Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
5) Concepto de epidemiologia:
Las características temporales incluyen la ocurrencia anual, estacional, diaria o aún horaria
de los eventos durante una epidemia.
Las características de lugar incluyen la variación geográfica, diferencias urbano-rurales y
localización de los sitios de trabajo o escuelas.
Las características personales incluyen factores demográficos como edad, etnicidad, sexo,
estado marital, estado socioeconómico, conductas y exposiciones ambientales.
Esta caracterización de la distribución de los eventos relacionados con la salud representa una
gran parte del quehacer de la epidemiologia y se denomina epidemiología descriptiva. La
epidemiología descriptiva responde a las preguntas: Qué, Quién Cuándo y Dónde de los
eventos relacionados con la salud, como se discute más adelante en la página .
Determinantes. La epidemiología también se usa para buscar las causas y otros factores que
influyen en la ocurrencia de los eventos de salud. La epidemiología analítica responde al
Porqué y Cómo de dichos eventos comparando grupos con diferentes tasas de ocurrencia de
enfermedad y con diferencias en las características demográficas, genéticas o en marcadores
inmunológicos, comportamientos, exposiciones ambientales u otros factores de riesgo
potenciales. Bajo circunstancias ideales los hallazgos epidemiológicos dan suficiente
evidencia para dirigir pronta y efectivamente las medidas de control y de prevención.
Estados o eventos relacionados con la salud. Originalmente la epidemiología se ocupaba de
epidemias de enfermedades transmisibles; luego se extendió a las enfermedades endémicas
transmisibles y a las enfermedades infecciosas no transmisibles. Más recientemente, los
métodos epidemiológicos han sido aplicados a las enfermedades crónicas, lesiones de causa
externa, defectos congénitos, salud materno-infantil, salud ocupacional y salud ambiental. En
la actualidad, aún el comportamiento y su relación con la salud y el bienestar (cantidad de
ejercicio, uso del cinturón de seguridad, etc)son reconocidos como objetos de estudio validos
para aplicación de los métodos epidemiológicos. En el curso utilizamos el término
"enfermedad" para referirnos al rango completo de estados o eventos relacionados con la
salud.