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INTRODUCCION
El método más común para transportar fluidos de un punto a otro es impulsarlo a través de un
sistema de tuberías. Las tuberías de sección circular son las más frecuentes, ya que esta forma ofrece
no sólo mayor resistencia estructural sino también mayor sección transversal para el mismo
perímetro exterior que cualquier otra forma.
Los fluidos de un yacimiento de petróleo son transportados a los separadores, donde se separan las
fases líquidas y gaseosas. El gas debe ser comprimido y tratado para su uso posterior y el líquido
formado por petróleo agua y emulsiones debe ser tratado para remover el agua y luego ser
bombeado para transportarlo a su destino.
El propósito de este trabajo es proporcionar los conceptos básicos para el entendimiento del sistema
de bombeo mecánico y neumático (gas lift).
1 OBJETIVOS
1.1 OBJETIVO GENERAL
Familiarizarnos y obtener conocimientos acerca del sistema de Bombeo Mecánico (BMC) y
Bombeo Neumático o Gas Lift (BN) como método alterno de producción para pozos de
petróleo, proporcionando los conocimientos básicos de levantamiento artificial, principios de
funcionamiento, componentes y herramientas de fondo y superficie, selección de equipos y
accesorios así como las operaciones fundamentales que incide en la producción y que obtengan
una visión integral de ambos Sistemas de Producción, además del proceso de Diseño.
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2 BOMBEO MECANICO CONVENCIONAL (BMC)
2.1 DEFINICIÓN
Es uno de los métodos de producción más utilizados (80-90%), el cual su principal característica es
la de utilizar una unidad de bombeo para transmitir movimiento a la bomba de subsuelo a través de
una sarta de cabillas y mediante la energía suministrada por un motor. Los componentes del bombeo
mecánico está compuesto básicamente por las siguientes partes: unidad de bombeo, motor
(superficie), cabillas, bomba de subsuelo, anclas de tubería, tubería de producción (subsuelo). Un
equipo de bombeo mecánico (también conocido como “balancín” o “cigüeña”) produce un
movimiento de arriba hacia abajo (continuo) que impulsa una bomba sumergible en una perforación.
Las bombas sumergibles bombean el petróleo de manera parecida a una bomba que bombea aire a
un neumático. Un motor, usualmente eléctrico, gira un par de manivelas que, por su acción, suben y
bajan un extremo de un eje de metal. El otro extremo del eje, que a menudo tiene una punta curva,
está unido a una barra de metal que se mueve hacia arriba y hacia abajo. La barra, que puede tener
una longitud de cientos de metros, está unida a una bomba de profundidad en un pozo de petróleo.
El balancín de producción, que en apariencia y principio básico de funcionamiento se asemeja al
balancín de perforación a percusión, imparte el movimiento de sube y baja a la sarta de varillas de
succión que mueve el pistón de la bomba, colocada en la sarta de producción o de educción, a cierta
profundidad del fondo del pozo.
La válvula fija permite que el petróleo entre al cilindro de la bomba. En la carrera descendente de las
varillas, la válvula fija se cierra y se abre la válvula viajera para que el petróleo pase de la bomba a
la tubería de educción. En la carrera ascendente, la válvula viajera se cierra para mover hacia la
superficie el petróleo que está en la tubería y la válvula fija permite que entre petróleo a la bomba.
La repetición continua del movimiento ascendente y descendente (emboladas) mantiene el flujo
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hacia la superficie. Como en el bombeo mecánico hay que balancear el ascenso y descenso de la
sarta de varillas, el contrapeso puede ubicarse en la parte trasera del mismo balancín o en la
manivela. Otra modalidad es el balanceo neumático, cuya construcción y funcionamiento de la
recámara se asemeja a un amortiguador neumático; generalmente va ubicado en la parte delantera
del balancín. Este tipo de balanceo se utiliza para bombeo profundo.
2.1.1 VENTAJAS
Fácil de operar y de hacer mantenimiento
Se puede cambiar fácilmente de la rata de producción por cambio en la velocidad de bombeo o
stroke.
Puede bombear el pozo a una muy baja presión de entrada para obtener la máxima producción.
Usualmente es la más eficiente forma de levantamiento artificial.
Se puede fácilmente intercambiar de unidades de superficie.
2.1.2 DESVENTAJAS
Es problemático en pozos con alta desviación.
No puede ser usada en pozos off shore por los grandes equipos de superficie y la limitada
capacidad de producción es comparada con otros métodos.
No puede funcionar con excesiva producción de arena.
La eficiencia volumétrica cae drásticamente cuando se tiene gas libre.
La rata de producción cae con la profundidad comparado con otros métodos de levantamiento
artificial
Es obstrusivo en áreas urbanas.
Para la selección de un balancín, se debe tener los siguientes criterios de acuerdo a la productividad
y profundidad que puede tener un pozo:
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Productividad
a) Los equipos deben ser capaces de manejar la producción disponible.
b) Los equipos de superficie deben soportar las cargas originadas por los fluidos y equipos de
bombeo de pozo.
c) Factibilidad de disponer de las condiciones de bombeo en superficie adecuada.
Profundidad
a) La profundidad del pozo es un factor determinante de los esfuerzos de tensión, de elongación y
del peso.
b) Afecta las cargas originadas por los equipos de producción del pozo.
c) Grandes profundidades necesitan el empleo de bombas de subsuelo de largos recorridos.
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Tubería de Producción
La tubería de producción tiene por objeto conducir el fluido que se esta bombeando desde el fondo
del pozo hasta la superficie. En cuanto a la resistencia, generalmente la tubería de producción es
menos crítica debido a que las presiones del pozo se han reducido considerablemente para el
momento en que el pozo es condicionado para bombear.
De acuerdo a las especificaciones de la API, las cabillas de acero sólido es del tipo de cabillas más
utilizado y ha sido estandarizada por la API, sus extremos son forjados para acomodar las roscas, un
diseño que desde 1926 no ha cambiado hasta la fecha. Todos los efectos negativos inciden en la vida
útil de las uniones de las cabillas de succión, y hacen que el 99% de los rompimientos por fatiga en
los pines de la cabilla, lo cual es ocasionado por un incorrecto enrosque de la misma. Entre las
principales fallas podemos encontrar: tensión, fatiga y pandeo. En la producción de crudos pesados
por bombeo mecánico en pozos direccionales y algunos pozos verticales, se presenta este tipo de
problema (pandeo), la corta duración de los cuellos y la tubería debido al movimiento reciproco-
vertical o reciprocante (exclusivo en el bombeo mecánico) del cuello en contacto con la tubería
causando un desgaste o ruptura de ambas. Para el pandeo (Buckling de cabillas) se deben colocar de
1 o 2 centralizadores por cabilla según sea la severidad. Hay cabillas que tienen centralizadores
permanentes.
Entre los tipos de cabillas que existen en el mercado están: Electra, Corod (continua) y fibra de
vidrio. Las cabillas continuas (Corod) fueron diseñadas sin uniones para eliminar totalmente las
fallas en el PIN (macho) y la hembra para incrementar la vida de la sarta. La forma elíptica permite
que una gran sarta de cabillas sea enrollada sobre rieles especiales de transporte sin dañarlas de
manera permanente. Otra ventaja de este tipo de varilla es su peso promedio más liviano en
comparación a las API.
Ventajas
a) La ausencia de cuellos y uniones elimina la posibilidad de fallas por desconexión.
b) La falta de uniones y protuberancias elimina la concentración de esfuerzos en un solo punto y
consiguiente desgaste de la unión y de la tubería de producción.
c) Por carecer de uniones y cuellos, no se presentan los efectos de flotabilidad de cabillas.
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Desventajas
a) Presentan mayores costos por pies que las cabillas convencionales.
b) En pozos completados con cabillas continuas y bomba de tubería, la reparación de la misma
requiere de la entrada de una cabria convencional.
Anclas de Tubería
Este tipo está diseñado para ser utilizados en pozos con el propósito de eliminar el estiramiento y
compresión de la tubería de producción, lo cual roza la sarta de cabillas y ocasiona el desgaste de
ambos. Normalmente se utiliza en pozos de alta profundidad. Se instala en la tubería de producción,
siendo éste el que absorbe la carga de la tubería. Las guías de cabillas son acopladas sobre las
cabillas a diferentes profundidades, dependiendo de la curvatura y de las ocurrencias anteriores de
un elevado desgaste de tubería.
Bomba de Subsuelo
Es un equipo de desplazamiento positivo (reciprocante), la cual es accionada por la sarta de cabillas
desde la superficie. Los componentes básicos de la bomba de subsuelo son simples, pero construidos
con gran precisión para asegurar el intercambio de presión y volumen a través de sus válvulas. Los
principales componentes son: el barril o camisa, pistón o émbolo, 2 o 3 válvulas con sus asientos y
jaulas o retenedores de válvulas.
Pintón
Su función en el sistema es bombear de manera indefinida. Está compuesto básicamente por anillos
sellos especiales y un lubricante especial. El rango de operación se encuentra en los 10K lpc y una
temperatura no mayor a los 500°F.
Funciones de la Válvula
a) Secuencia de operación de la válvula viajera: permite la entrada de flujo hacia el pistón en su
descenso y posteriormente hacer un sello hermético en la carrera ascendente permitiendo la
salida del crudo hacia superficie.
b) Secuencia de operación de la válvula fija: permite el flujo de petróleo hacia la bomba, al iniciar
el pistón su carrera ascendente y cerrar el paso el fluido dentro del sistema bomba-tubería,
cuando se inicia la carrera descendente del pistón.
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balanceados mediante contrapesos y por balancines balanceados por aire comprimido. Los
balancines de aire comprimido son 35% más pequeñas y 40% más livianas que las que usan
manivelas. Se utilizan frecuentemente como unidades portátiles o como unidades de prueba de pozo
(costa afuera).
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Contrapeso estático
Contrapeso centrifugo
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2.6 Cartas dinamométricas
Las cartas dinamométricas registradas en superficie, en pozos producidos con Bombeo mecánico
brindan información esencial para el diseño y diagnóstico del sistema de extracción. El concepto de
dinamometría lleva consigo la interpretación en superficie de lo que está pasando en el fondo de
pozo. El uso principal de la carta dinamométrica de la bomba es el de identificar y analizar los
problemas de fondo de pozos.
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3 SISTEMAS DE BOMBEO NEUMÁTICO O GAS LIFT
3.1 DEFINICIÓN
El bombeo neumático es un sistema artificial de producción utilizado en los pozos petroleros para
poder levantar los fluidos a la superficie. En este sistema se utiliza gas a una presión relativamente
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alta (250 lb/pg como mínima) para poder aligerar la columna de fluido y de este modo permitir al
pozo fluir hacia la superficie.
El gas inyectado origina que la presión que ejerce la carga del fluido sobre la formación disminuya
debido a la reducción dela densidad de dicho fluido y por otro lado la expansión del gas inyectado
con el consecuente desplazamiento del fluido.
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3.2 CLASIFICACION DEL BOMBEO NEUMÁTICO
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En pozos de este tipo la producción de fluidos puede estar dentro de un rango de 200 a 20000 bl/día
a través de tuberías de producción comunes. Si se explota por el espacio anular, es posible obtener
aún más de 80000 bbl/día. El diámetro interior de la TP (tubería de producción) rige la cantidad de
flujo, siempre y cuando el índice de productividad del pozo, la presión de fondo fluyendo, el
volumen y la presión del gas de inyección y las condiciones mecánicas sean ideales.
Normalmente la presión a la que se expone una válvula la determina el área del asiento de dicha
válvula. Los principales mecanismos de las válvulas para ambos casos, es decir, en la tubería de
revestimiento y en la TP, son los mismos, y solo la nomenclatura cambia.
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Las válvulas de BN operan de acuerdo a ciertos principios básicos, que son similares a los
reguladores de presión.
Las partes que componen una válvula de BN son:
Cuerpo de la válvula (fuelle).
Elemento de carga (resorte, gas o una combinación de ambos)
Elemento de respuesta a una presión ( fuelle de metal, pistón o diafragma de hule)
Elemento de transmisión (diafragma de hule o vástago de metal)
Elemento medidor (orificio o asiento).
Válvulas balanceadas.
Es la que no está influenciada por la presión en la tubería de producción cuando está en la posición
cerrada o en la posición abierta . Se observa que la presión de la tubería de revestimiento actúa en el
área del fuelle durante todo el tiempo. Esto significa que la válvula abre y cierra a la misma presión
(presión del domo). De acuerdo a esto la diferencia de presión entre la de cierre y la de apertura es
cero.
Válvulas desbalanceadas.
Son aquellas que tienen un rango de presión limitado por una presión superior de apertura y por una
presión inferior de cierre, determinada por las condiciones de trabajo del pozo; es decir, las válvulas
desbalanceadas se abren a una presión determinada y luego se cierran con una presión más baja.
Dentro de este grupo de válvulas tenemos las siguientes:
Válvula operada por presión del gas de inyección.- Generalmente se conoce como válvula de
presión, esta válvula es del 50 al 100% sensible a la presión en la tubería de revestimiento en la
posición cerrada y el 100% sensible en la posición de apertura. Se requiere un aumento en presión
en el espacio anular para abrir y una reducción de presión en la tubería de revestimiento para cerrar
la válvula.
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Válvula reguladora de presión.- Es también llamada como válvula proporcional o válvula de flujo
continuo. Las condiciones que imperan en esta son las mismas a las de la válvula de presión en la
posición cerrada. Es decir, una vez que la válvula está en la posición abierta es sensible a la presión
en la TP, es lo que se requiere que se aumente la presión en el espacio anular para abrirla y una
reducción de presión en la TP o en la TR para cerrar la válvula.
Válvula operada por fluidos de formación.- La válvula operada por fluidos de la formación es 50 a
100% sensible a la presión en la TP en la posición cerrada y 100% sensible a la presión en la TP en
la posición abierta. Esta válvula requiere un incremento en la presión de la TP para abrir y una
reducción en la presión de la TP para lograr el cierre de la válvula.
Válvula combinada.- También es llamada válvula de presión operada por fluidos y por presión del
gas de inyección; en ésta se requiere un incremento en la presión del fluido para su apertura y una
reducción de presión en el espacio anular para cerrarla.
Válvulas para bombeo neumático continuo.- Una válvula usada para flujo continuo debe ser
sensible a la presión en la TP cuando está en la posición de apertura, es decir, responderá
proporcionalmente al incremento y decremento de la presión en la TP. Cuando la presión decrezca
la válvula deberá empezar a regular el cierre, para disminuir el paso de gas. Cuando la presión en la
tubería de producción se incrementa, la válvula debe regular la apertura en la cual se incrementa, el
flujo de gas a través de la misma. Estas respuestas de la válvula mantienen estabilizada la presión en
la TP o tienden a mantener una presión constante. Estas mismas características pueden ser
determinadas en el caso de que se tuviera un regulador de presión o una válvula operada por fluidos.
Válvula para bombeo neumático intermitente.- Una instalación de BN intermitente puede llevarse a
cabo con cualquier tipo de válvula de BN, solo que debe ser diseñada propiamente, de acuerdo a las
características o condiciones de trabajo del pozo. Básicamente se tienen dos tipos de BN
intermitente:
Uno es el de punto único de inyección, en este caso todo el gas necesario para subir el bache de
petróleo a la superficie se inyecta a través de la válvula operante (Fig. 1.4).
El otro es el de punto múltiple de inyección. La Fig. 1.5 muestra la secuencia de los pasos para el
punto múltiple de inyección. La operación de la válvula enseña en cada esquema la expansión del
gas elevando consigo el bache de aceite a una válvula posterior localizada inmediatamente arriba.
En este tipo se abre la válvula que se encuentra debajo del bache de petróleo y que se comporta
como una válvula de operación.
Todas las válvulas que se tienen en la sarta de producción no necesitan estar abiertas en el tiempo
que se aplica este tipo de bombeo. El número de válvulas abiertas va ha depender del tipo de
válvula usada, del diseño de BN, y en si de toda la configuración del bombeo neumático. Cualquiera
de las válvulas vistas pueden ser usadas en este tipo de bombeo, pero diseñadas correctamente.
Existen otros tipos de válvulas de BN, tales como:
Válvula piloto.
Válvula de nitrógeno.
Válvula sensitiva a la presión de líquido.
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En general, el tipo de instalación está condicionada por la decisión de hacer producir un pozo con
bombeo neumático continuo o intermitente.
Las características del pozo, el tipo de completación, tal como agujero descubierto, así como la
posible producción de arena y la conificación de agua y/o gas son condiciones de vital importancia
que influyen en el diseño de una instalación.
El tipo de instalación está condicionada por la decisión de hacer producir un pozo con bombeo
neumático continuo o intermitente. Las válvulas están diseñadas de modo que funcionen como un
orificio de apertura variable para el caso de BNC, dependiendo de la presión de la TP; o bien,
pueden tener un asiento amplio y suministrar un volumen de gas rápidamente a la TP para desplazar
el bache de líquido para el caso de BNI.
Existen los siguientes tipos de instalaciones para BN:
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Es idéntica a la instalación abierta, excepto que se agrega un obturador para establecer un sello entre
el tubing y el casing.
Ofrece varias ventajas:
Una vez que el pozo se ha descargado, no hay camino por el cual el fluido pueda regresar al espacio
anular de la TR, ya que todas las válvulas tienen un dispositivo de retención “check”
Cualquier fluido dentro de la PT no puede abandonar la tubería de producción y pasar al espacio
anular de la TR.
El obturador aísla a la TR de cualquier fluido proveniente del fondo de la TP.
Este tipo de instalación puede ser usado en BN intermitente.
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3.5 MEDIDA DE RELACION GAS INYECTADO-PETROLEO
PARA BOMBEO NEUMATICO INTERMITENTE.
Uno de los criterios sobre eficiencia de las operaciones de gas lift es el mantenimiento de optima
relación gas inyectado petróleo (IGOR) el cual es definido como el numero de pies cúbicos
necesarios para levantar un barril 1000 pies de altura. Para operaciones de gas lift intermitente esto
es calculado como sigue:
donde:
Relación de flujo.- es el promedio introducido por gas (en SCF/minuto) al pozo durante el periodo
de inyección.
Periodo de inyección.- es el tiempo en segundos o minutos mientras el gas fluye al pozo durante
cada ciclo.
BPD de fluido.- es el promedio de producción diaria del pozo (petróleo y agua) producido bajo las
mismas condiciones en que la prueba de IGOR fue realizada.
Profundidad de elevación.- es tomada usualmente como la profundidad de la válvula retenedora
(standing valve).
El proceso es el siguiente:
2. Expansión del gas inyectado de manera que éste empuje líquido delante de él, que
posteriormente reducirá el peso de la columna, incrementando de este modo, la diferencial de
presión entre el yacimiento y el diámetro interior del pozo.
3. Desplazamiento de baches de líquido mediante burbujas grandes de gas actuando como pistones.
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3.7 DESCRIPCION DEL FUNCIONAMIENTO
3.7.1 Descarga
Una vez instaladas las válvulas de BN, el paso siguiente es la descarga de los fluidos del pozo. La
finalidad de la operación es la de permitir que el gasto llegue a la válvula neumática de trabajo sin
excesivas presiones iniciales, para conseguir la estabilización del régimen de producción.
Cuando en un pozo se instalan válvulas neumáticas por primera vez, el espacio anular se encuentre
tal vez lleno de fluido (generalmente lodo) que se ha usado para controlarlo, por lo cual es necesario
descargarlo.
El método de descarga continua debe ser de operación ininterrumpida. Las válvulas se espacian de
modo que el pozo se descarga por sí mismo, controlándose el gas en la superficie.
Suponiendo que al empezar el pozo está lleno de fluido de control hasta la superficie, para
descargarlo se siguen los pasos que se indican a continuación.
Paso 1. El gas se inyecta lentamente en el espacio anular a través de una válvula de aguja
(estrangulador). Inmediatamente el fluido de control empieza a salir por la TP.
La práctica común es descargar el fluido en una presa, hasta que empiece a salir gas a través de la
primera válvula o hasta que en la corriente aparezca gas. Es importante efectuar la operación
lentamente para que los fluidos que pasen por las válvulas no las dañen.
Paso 2. A medida que al espacio anular se le aplica gas continuamente, la presión en la TR debe
subir gradualmente para que el fluido siga ascendiendo por la TP.
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Paso 3. La válvula número 1 (625 [psi]) no tarda en quedar al descubierto, ya que el gas pasa a la
TP. Esto se observa en la superficie por el aumento instantáneo de la velocidad del flujo que sale por
el extremo de la TP.
Paso 4. La descarga del pozo es una mezcla de gas y líquidos, y la presión en la TR se estabiliza a
625 [psi], que es la presión de operación de la válvula 1. Para no desperdiciar gas, el flujo puede
direccionarse a los separadores.
Paso 5. La inyección de gas en el espacio anular hace que el nivel de líquido siga bajando hasta que
la válvula 2 (600 [psi]) queda al descubierto debido a que el gradiente es aligerado
considerablemente por el gas.
Por ejemplo, si el fluido de control tiene un gradiente de 0.5 [psi/pie], con la inyección de gas puede
bajar a 0.1 [psi/pie] en la TP, con el consecuente cambio en el gradiente de presión, dependiendo a
qué profundidad esté la válvula 1.
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Si la presión del gas al pasar por la válvula 1 es de 50 [psi], y suponiendo que esté a una
profundidad de 1250 [pie], la presión del gas en la superficie es de 50 + (1250*0.1) = 175 [psi].
Quedan entonces 625 – 175 = 450 [psi] para trabajar el pozo hasta la válvula 2. Así, se determina
también el espaciamiento de dicha válvula, el cual es de (450/0.5) = 900 [pie]. Entonces, la válvula 2
se instala a 1250 + 900 = 2150 [pie].
Paso 6. Tan pronto la válvula 2 queda descubierta, el gas entra en ella a la profundidad de 1250
[pie]. Además, la presión en la TR baja a 600 [psi], ya que la válvula 2 funciona con 25 [psi] menos
que la válvula1.
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Paso 7. El gas se inyecta continuamente hasta llegar a la tercera válvula y la operación se repite
hasta llegar a la cuarta. Durante la descarga del pozo, la presión de fondo baja al punto en el que los
fluidos de la formación empiezan a entrar en el fondo de la TP.
Paso 8. Tan pronto se llega a la válvula 4 (a 3306 [pie]), la TR se estabiliza a 550 [psi] de presión
de operación en la superficie y el pozo entra en producción.
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