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La medicina personalizada, el futuro del

tratamiento del cáncer

Este año la medicina personalizada ha cobrado relevancia en el tratamiento del
cáncer. En septiembre, la Agencia de Alimentos y Fármacos (FDA) de Estados
Unidos aprobó una innovadora terapia contra la leucemia que supone un cambio
de paradigma en el tratamiento del cáncer, la terapia con células CAR-T.

Este tratamiento se basa en células del propio paciente, los llamados linfocitos T.
El procedimiento consiste en extraer estas células de la sangre de los pacientes,
modificarlos genéticamente en el laboratorio para que ataquen específicamente
las células cancerosas de cada paciente y finalmente volvérselos a introducir para
que luchen contra los tumores. A diferencia de otros tratamientos del cáncer, la
nueva terapia se elabora de manera personalizada para cada paciente, y sólo
requiere una única inyección de linfocitos cultivados en laboratorio.
Representación artística de una célula CAR-T atacando a un tumor (Val Altounian /
Science Translational Medicine (2017))
Pocos meses después de dar luz verde a la terapia con células CAR-T, la FDA
aprobó por primera vez un fármaco contra el cáncer en función de su acción a
nivel molecular y no a partir de un tipo concreto de tumor, como había hecho
hasta ahora. La acción de la FDA ha abierto la vía a autorizar terapias para
cánceres minoritarios para los que no resulta rentable realizar grandes estudios y
para los que no se desarrollan nuevos tratamientos. El fármaco aprobado se llama
vemurafenib, y se ha autorizado para el tratamiento de la histiocitiosis, un raro
cáncer que afecta a menos de mil personas en todo el mundo.