A partir de las conquistas de Alejando Magno, Grecia comenzó su mayor

expansión cultural en la historia. Todo el ideal, los conocimientos y los

valores griegos fueron dados a conocer en otras regiones y culturas
totalmente diferentes.

Antes de las conquistas de Alejandro, los griegos se concentraban en sus

ciudades-estados; todo el pensamiento filosófico de la época se
desarrollaba en territorio griego, sobre todo en Atenas. Pero con la
muerte de Alejandro Magno (323. a. C) (hecho que marcó la etapa
histórica conocida por Período Helenístico) y la división del reino por parte
de los sucesores, comienzan las luchas que finalmente acabarán por
fraguar un nuevo sistema político o Estado en el cual se hace notar las
influencias de otras culturas.

Como es de esperarse, el nuevo sistema trajo consigo algunos cambios

en la vida de los ciudadanos griegos; ya que fruto del choque cultural,
éstos se encontraron en una situación un tanto confusa; porque como es
de suponerse, tuvieron que reinventar muchos de sus valores y moldear
nuevamente sus creencias religiosas.

Es en este contexto en el cual los filósofos de Helenismo ven la necesidad

de proponer nuevos valores morales que permitan a los individuos vivir
de la mejor manera posible y encontrar su rumbo en medio del caos que
podría representar esa mezcla con otros pueblos; los cuales también
tenían sus valores, creencias y cultura.

helenismo

A partir de lo antes dicho, no es de extrañar, que el pensamiento

filosófico y las escuelas filosóficas más importantes de aquél entonces
estuvieran centradas mayormente en los aspectos éticos; ya que la
sociedad había cambiado y hacía falta una nueva filosofía que sirviera de
guía a los ciudadanos para que pudieran convivir en armonía dentro de la
sociedad.

Entre las propuestas filosóficas más interesantes y quizás más conocidas

de ese período, destacan las del epicureísmo y el estoicismo. Dos sistemas
filosóficos que tuvieron gran influencia en las cuestiones éticas de la
sociedad y que se mantuvieron vigentes durante mucho tiempo.
Entre los epicúreos y los estoicos hay ciertas similitudes, pero sin duda
que lo que resalta entre unos y otros son sus diferencias.

A continuación, te explicamos cuáles son las diferencias entre estoicos y

epicúreos.

Estoicos
El estoicismo fue fundado por Zenón de Citio y debe ese nombre al lugar
en el que su fundador comenzó a enseñar su filosofía (Stoa – pórtico).
Los estoicos se caracterizaban por su materialismo, su teodicea y por su
rechazo de las pasiones y deseos.

Se inspiraron en la filosofía cosmológica de Heráclito y planteaban que los

seres humanos y todo lo demás son cuerpos materiales que derivan de
una Razón Universal (Dios-Zeus), la cual también es material. Esta Fuerza
o Razón, que en algunos casos también se relacionaba con la Naturaleza;
predisponía al ser humano a obrar virtuosamente, pero aun así las
personas tenían “libertad” (a pesar de que era una filosofía determinista)
de inclinarse por los vicios.

Los estoicos no consideraban a ninguna acción en sí misma como buena

o mala, para ellos todo dependía de la intensión con la cual esa acción se
efectuará.

Trabajaron considerablemente con la parte de la lógica y se destacan

porque a pesar de que eran empiristas (decían que el conocimiento
deriva de las percepciones); también afirmaban que existen algunas ideas
innatas.

Entre los estoicos que más aportaron a ese sistema filosófico se debe de
mencionar Crisipo, el cual se encargó de explicar la que pudo haber sido
una de las interrogantes de aquella época ¿si la Razón (Dios) lo
determina todo por qué existe el mal y la injusticia? A esto Crisipo
responde que para que exista el bien debe existir el mal, así como para
que exista la virtud, también debe existir el vicio.

estoicismo
Es importante aclarar que la filosofía estoica era determinista, porque
según ellos la única libertad que tenía el ser humano (los sabios) era la
de tener consciencia de que debían someterse a lo que la Providencia
tuviera preparado para ellos.

Otro elemento a destacar entre los estoicos es su ética, la cual debe

mucho a los aportes de Séneca (estoico tardío). Para el estoicismo, el ser
humano debía vivir acorde con la voluntad de la Naturaleza-Razón (a esto
es a lo que llamaban vivir de manera virtuosa). Ellos no entendía a la
Naturaleza como algo instintivo y salvaje, sino como una naturaleza
universal que conducía al bien.

Los estoicos consideraban que las pasiones, miedos, deseos y el placer

eran irracionales; por lo cual procuraban evitarlos y vivir la vida en
completa apatía hacia estas cuestiones.

Otro detalle interesante es que en el estoicismo había discípulos y

representantes que pensaban de manera muy diferente. De este modo,
en algunos casos ciertas, características un tanto extremistas (como la
apatía por todas las emociones) no eran aceptadas del todo.

Finalmente, los estoicos tenían como ideal ético el que las personas
amaran a todos los habitantes del mundo de la misma manera en que se
amaban a sí mismas.

Epicúreos
La escuela epicúrea debe su nombre a su fundador, Epicuro, quien nació
en Samos (342 a. C).

Epicuro estuvo muy influenciado por la filosofía de Demócrito, de ahí que

él afirmara que todo está compuesto por átomos; incluso el alma. Por
esta misma razón sostenía que no tenía sentido temerle a la muerte, ya
que ésta es simplemente la completa extinción del ser.

A diferencia de los estoicos, entre los epicúreos no hubo división en

cuanto a la práctica de la filosofía que enseñaban.

Epicuro instaló su escuela, llamada el Jardín; en la que permitió la

entrada a mujeres e incluso a esclavos. El principio básico de su filosofía
era el placer (que conducía a la felicidad). Es importante mencionar, que
para Epicuro el placer (hedoné) no era más que la ausencia de dolor; en
algunos casos su filosofía fue mal interpretada e incluso confundida con
el hedonismo cirenaico, pero en realidad lo que el epicureísmo
recomendaba era que se escogieran los placeres con prudencia.

A diferencia de los estoicos, Epicuro no se enfocó tanto en la parte de la

lógica; ya que su mayor interés era la ética. Él planteaba que era sabio
escoger los placeres tomando en cuenta lo que podrían acarrear en el
futuro. Es decir, que si un placer momentáneo traía mayores sufrimientos
en un futuro; lo más sensato era evitarlo. Asimismo, si un sufrimiento
momentáneo, traía consigo un placer mayor en el futuro; bien valía la
pena padecerlo.

Aunque Epicuro no podría considerarse ateo, ya que no negaba la

existencia de los dioses; sí se interesó bastante en que las personas
perdieran el miedo a éstos, del mismo modo en que también buscaba
que dejaran atrás el miedo a la muerte.

Afirmaba que los dioses no tenían interés en intervenir en las cuestiones

humanas y que de nada servían los sacrificios y supersticiones de la
gente. Decía también que, para alcanzar la felicidad, primero eran
necesario alcanzar la ataraxia (vivir sin preocupaciones).
La filosofía ética epicúrea era egocéntrica, ya que buscaba el placer y
bienestar individual, sin embargo, Epicuro le dio gran importancia a la
amistad y en la práctica se destacó por ser muy apreciado entre sus
discípulos.
Para los epicúreos, a diferencia de los cirenaicos, el sufrimiento moral era
peor que el sufrimiento físico; ya que sostenían que el cuerpo sufre los
males presentes, pero el alma sufre hasta con los recuerdos.

Para alcanzar la felicidad, Epicuro proponía que se tuviera preferencia por

los placeres del alma antes que por los del cuerpo. Sin embargo, no
rechazaba ni condenaba a los segundos.

En conclusión, la filosofía de Epicuro estaba centrada especialmente en la

práctica, más que en la parte teórica.

Su teoría era empirista, ya que afirmaba que todo conocimiento proviene

de los sentidos y que en ellos es que se debe confiar. Decía que la fuente
de los errores no estaba en los sentidos, sino que los juicios que se
formulaban.

El epicureísmo perduró durante mucho tiempo, hasta la llegada del

cristianismo. Fue una filosofía ampliamente aceptada y que tuvo a
muchos seguidores. Epicuro se caracterizó por su amabilidad y por su
apertura en cuanto al hecho de permitir mujeres y esclavos (algo no muy
común) en su Jardín.

Diferencias entre epicúreos y estoicos

 Los epicúreos deben su nombre al fundador de esa escuela, Epicuro;
mientras que los estoicos deben su nombre al lugar en el que Zenón
de Citio empezó con sus enseñanzas (Stoa=pórtico).
 Los estoicos dan mucha importancia a Dios en su filosofía, mientras
que los epicúreos decían que no había razón para temerle a los dioses
y a la muerte.
 Los epicúreos tenían como fines el placer (ausencia de dolor) y la
felicidad, mientras que los estoicos por lo general consideraban el
placer y ciertas emociones como irracionales y en contra de la
naturaleza.
 Epicuro se inspiró en las teorías de Demócrito y Leucipo, mientras que
los estoicos se vieron influenciados por la filosofía de Heráclito.
 Para Epicuro, el ser humano es libre (no existe el destino), mientras
que para los estoicos todo está determinado por la Providencia.