La observación y el

cuidado del niño en el

proceso educativo aula
 ESTRATEGIAS QUE FORTALECEN LA VIGILANCIA
Y CUIDADO EN LA PRIMERA INFANCIA

CINCO MOTIVOS PARA OBSERVAR A NIÑOS

He aquí algunos de los motivos que los maestros mencionan cuando se les

pregunta por el valor de observar y escuchar a niños:

• Si observo a los niños mientras juegan, puedo descubrir sus intereses.

• Al observar a los niños, puedo evaluar los grados de su desarrollo.

• Observo para descubrir cuáles estrategias utilizan los niños para alcanzar sus

metas.

• La observación de niños me ayuda a descubrir cuáles habilidades los niños

necesitan practicar.

• Al observar a niños

jugar, aprendo

mucho de sus

personalidades.

• Deseamos volver a

referirnos a estos

motivos; por lo

tanto, ofrecemos un

ejemplo que ilustra el significado general de cada uno:

• Intereses: Al niño le encanta jugar con camiones.

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• Grado de desarrollo: La niña o tira la pelota muy fuerte o no la tira; no varía la

fuerza según un continuo de mucha fuerza, menos fuerza y poca fuerza.

• Estrategias: La niña intenta tener influencia en las acciones de su amiguito al

controlar todos los crayones.

• Habilidades: A la niña se le hace difícil ensartar cuentas en una cuerda anudada.

• Personalidad: La niña es reservada y no le gusta correr riesgos.

• Esencialmente, se pueden revelarnos al menos cinco atributos de nuestros niños

cuando los observamos detenidamente:

• Sus intereses y preferencias

• El grado de su desarrollo cognitivo y social

• Sus estrategias para realizar efectos deseados

• Sus habilidades y logros

• Sus personalidades y temperamentos

Cada uno de los susodichos objetivos para la observación es pertinente si deseamos

aprender acerca de los niños y de este modo mejorar la calidad de nuestra instrucción.

Pero creemos que uno de estos objetivos se adapta mejor al proceso de recoger

información a fin de mantener conversaciones profundizadas con niños pequeños acerca

de sus teorías y actitudes, conversaciones que pueden apoyar y extender tanto la

profundidad como la anchura de su aprendizaje.

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Si verdaderamente deseamos mantener conversaciones profundizadas con niños acerca

de sus creencias, expectativas y suposiciones acerca de cómo funciona algo o por qué

ocurre algo, ¿qué necesitamos saber acerca de ellos? Sencillamente, necesitamos

conocer sus creencias, suposiciones y expectativas a fin de entablar la conversación con

una paráfrasis o un contrapunto:

• Un conocimiento de los intereses de los niños podría ayudarnos a preparar el

ambiente, pero no nos ayuda a mantener mejores conversaciones.

• Un conocimiento de las habilidades de los niños podría ayudarnos a idear juegos

a jugar que podrían animarlos a practicar tales habilidades, pero no nos ayuda a

mantener mejores conversaciones.

• Un conocimiento del grado de desarrollo de los niños podría ayudarnos a predecir

cuáles preguntas pueden contestar, pero no nos ayuda a entablar conversaciones

significativas con ellos.

• Un conocimiento de algo de la personalidad de un niño podría ayudarnos a tener

cuidado con nuestro tono de voz o a saber cuáles temas no deberíamos

mencionar, pero no nos ayuda a mantener mejores conversaciones.

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A fin de mantener una conversación significativa con un niño, necesitamos saber lo

que piensa que puede hacerse en situaciones reales (metas posibles) y

necesitamos saber cuáles procedimientos el niño cree que lograrán resultados

(estrategias posibles). Si hemos observado y escuchado lo suficiente como para

discernir las metas del niño y sus estrategias para lograr tales metas, contamos con

un recurso que sirva para comprender al niño además de una base de

conversaciones interesantes y profundizadas.

Podríamos decir: "Me parece que piensas que la pelota rodará más rápidamente si

haces más empinado el declive". O podríamos decir: "¿Piensas que tendrás más

amigos si tienes crayones?" Pero más tarde, al repasar una experiencia con un niño

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y expresarla en palabras, necesitamos ir más allá de las estrategias observadas y

considerar las teorías que hacen razonables aquellas estrategias.

Una consideración de las teorías de los niños requiere más que una trascripción

detallada de lo que dicen y hacen. Tenemos que escudriñar. Tenemos que abstraer

el significado de frases elípticas, movimientos interrumpidos, o una explicación, un

pedido o una descripción que nos deja confusos. Los niños son aprendedores

competentes pero como maestros, tenemos que aminorar el paso, observar

detenidamente, y estudiar nuestras observaciones documentadas a fin de entender

las ideas que intentan comunicarnos. Además de aminorar el paso, observar y

estudiar las acciones y narraciones de los niños, la comprensión de las teorías de

los niños requiere un conocimiento general del desarrollo infantil además de una

disposición a especular.

En las siguientes páginas, usted podrá mirar varios vídeo clips de niños que están

jugando. Observe detenidamente a esos niños. Luego, lea nuestras especulaciones

sobre lo que los niños pudieran estar pensando (teorías posibles) y nuestras ideas

sobre lo que podríamos decirles a los niños en otro momento, al repasar la

experiencia que hemos observado.

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Metas, estrategias y teorías

Al observar a los niños, necesitamos considerar sus metas. ¿Cuáles efectos

intentan lograr? Observamos sus acciones y escuchamos sus comentarios

para discernir las estrategias que escogen a fin de lograr esas metas. La

relación entre la estrategia y la meta revelará una posible teoría, una teoría

que explica cómo producir el efecto deseado. Por correcto o incorrecto que

sea la teoría desde una perspectiva objetiva, hace que la estrategia elegida

por el niño tenga sentido. La teoría se origina de nosotros; es nuestra

especulación, nuestro intento de encontrar un punto de entrada al mundo del

niño. Todas las conversaciones profundizadas comienzan de la especulación

de una persona sobre el significado de las palabras o las acciones de otra.

Observe a este niño de 2 años, Tobías, quien intenta golpear una pelota

grande con un palo de golf. No sólo observe lo que hace, sino piense también

en lo que no hace.

La meta de Tobías es la de mover la pelota sobre la hierba. Para lograr esta

meta, la estrategia que escoge es una de primero hacer contacto con la pelota

colocando la cabeza del palo en el lado de la pelota y luego empujarla para

adelante con una moción de traspaleo. El niño no mueve el palo para atrás

apartándolo de la pelota para luego moverlo rápidamente para adelante.

Volvamos a mirar este clip.

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Podríamos decir que Tobías necesita desarrollar su capacidad de golpear la

pelota, y podríamos animarlo a volver a intentarlo. Podríamos mostrarle cómo

retirar su palo para atrás antes de hacer contacto con la pelota. Pero ¿qué

pasaría si intentáramos discernir por qué golpea Tobías la pelota de esta

manera? ¿Qué teoría sostiene el niño que le hace razonable su estrategia?

Podríamos formar la siguiente especulación sobre los pensamientos de

Tobías: "¿Por qué retirar el palo para atrás si quiero hacer que la pelota se

mueva para adelante? Es razonable poner mi palo en contacto con la pelota y

empujarla para adelante porque sé que el palo tiene que estar en contacto con

la pelota para que se mueva. Por lo tanto, pongo el palo en contacto con la

pelota y la empujo para adelante."

¿Cuáles implicaciones tiene este método de observación para nuestras

conversaciones con niños pequeños? En vez de mostrarle a Tobías la manera

de golpear la pelota correctamente, podríamos tratar sus pensamientos.

Podríamos decirle: "Empujaste tu palo contra la pelota y la impulsaste hacia

delante". Escogemos los verbos "empujar" e "impulsar" deliberadamente a fin

de animar a Tobías a reflexionar sobre sus estrategias, el procedimiento que

escogió a fin de alcanzar su meta. Con el tiempo, el niño comprenderá el

significado de los verbos que describen sus acciones y aprenderá a reflexionar

sobre aquellas acciones. Y más tarde aún, su capacidad de reflexionar le

ayudará a "remendar" sus comprensiones o teorías sobre cómo funcionan las

cosas o cómo producir un efecto deseado.

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Si una acción estratégica de parte de un niño puede revelar una teoría implícita, una

serie de acciones relacionadas puede resultar aún más útil en comprender a los

niños y conversar con ellos. Los siguientes clips presentan a Jacob, un niño de 4

años, que está jugando con el tobogán de agua en Boulder Journey School en

Colorado. El tobogán tiene aproximadamente 40 pies [12 m] de largo; una corriente

de agua fluye suavemente del extremo superior, y se ha esparcido arena en el suelo.

Jacob intenta lograr que su pelota ligera ruede o flote del extremo superior hacia el

extremo inferior del tobogán.

Note las estrategias variadas que Jacob utiliza para alcanzar su meta. A veces

suelta la pelota, a veces la tira, a veces le da con la mano y a veces la levanta y la

carga hacia un punto más bajo. ¿Por qué hace Jacob estos ajustes? ¿Cuáles son

sus teorías sobre las interacciones de la pelota con la superficie cambiante del piso

del tobogán? Pulse en los enlaces del párrafo abajo para mirar las estrategias de

Jacob y pensar en sus posibles teorías.

Podemos considerar individualmente cada uno de los ajustes escogidos por Jacob,

y podemos especular sobre la teoría que hace razonable cada uno. Jacob empieza

levantando la pelota encima de la arena mojada, luego la deja caer por una distancia

corta del tobogán. Pero esto no le interesa porque no se vale del declive del tobogán.

Por lo tanto, Jacob coloca la pelota en la superficie llana e inclinada del piso del

tobogán y suelta la pelota con los dedos abiertos. Parece entender que ya que la

superficie no contiene ninguna arena, es lo suficientemente llana como para permitir

que la pelota ruede sin ayuda. Cuando la pelota llega al agua, Jacob da una palmada

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a la pelota, como si supiera que está atascada pero no completamente inmóvil.

Luego cuando la pelota llega a una zona elevada, una 'colina' en el tobogán, Jacob

discierne que no servirá levantar, soltar ni golpear la pelota. El niño alza la pelota y

la lleva por el aire por encima de la zona elevada, haciendo sonidos de un avión

mientras anda aguas abajo. Claramente, Jacob sostiene varias teorías sofisticadas

sobre cómo funcionan las cosas, las cuales se ilustran con sus estrategias. Mire el

vídeo otra vez.

Cuando hay niños pequeños en casa, es común que se enfermen con

frecuencia, pero prevenir algunas enfermedades y accidentes.

Según la edad de nuestros hijos serán los cuidados que necesitan. Y en la edad

preescolar los problemas de salud más comunes son los relacionados con las vías

respiratorias y el sistema digestivo. Definitivamente al estar en contacto con otros

niños estará más propenso a enfermedades virales y bacterianas.

Si tienes un niño de esta edad entonces lee los siguientes puntos:

1. Las vacunas son de suma importancia. Vacúnalo en las fechas que le tocan para

mantener inmune en la mayor parte de lo posible.

2. Las revisiones médicas anuales te ayudarán a vigilar que tu pequeño.

3. El contagio de piojos es común, puedes prevenirlos con geles o sprays repelentes.

4. La inquietud por conocer el mundo puede provocarles accidentes pequeños, como

raspones, cortaduras o rasguños. Son normales, pero tienes que vigilar que no

sean de gravedad.

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5. Cuidar la limpieza dental y tener especial atención a las caries, es fundamental.

En esta edad consumen altos niveles de bebidas azucaradas, golosinas y dulces.

Por tal razón, también es importante mencionar que la alimentación debe ser sana

y balanceada.

6. El baño diario es básico.

7. Enseñarle a caminar por la calle y conocer las situaciones de peligro: cruce de

calles, bajar escaleras o ir en bicicleta.

8. Fomentar su seguridad y autoestima, conviviendo lo máximo posible con ellos.

Evitar el maltrato y el castigo físico.

9. El sueño total diario de por lo menos 10 horas.

10. Lavarse las manos constantemente pero sobre todo antes de comer y después

de ir al baño.

a. Los niños al igual que los adultos responden a sus deseos y necesidades.

Los niños deben estar motivados y activos y es importante que jueguen de

manera activa varias veces al día. Simplemente a los niños les encanta la

diversión, encárgate de brindarles cuidados, educación, amor y diversión.

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