Características de Los Explosivos

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ASIGNATURA DE TRONADURA Cuarto Civil de Minas
CARACTERÍSTICAS DE LOS EXPLOSIVOS
En la selección de un explosivo, sobre la base de un grupo particular de

estándares explosivos, la elección dependerá grandemente del costo, y de las
propiedades del explosivo. La efectividad de una voladura de cualquier explosivo, es
controlado por su composición química, y por los efectos producido por las condiciones
del terreno bajo la cual es usado. El usuario debiera de tener conocimientos de los varios
productos explosivos disponibles y de sus particulares propiedades. De esta manera él
es, entonces, el mayor capacitado para hacer una selección práctica y adecuarla a sus
condiciones particulares de operación.
Un explosivo puede ser considerado simplemente como una herramienta para

realizar trabajo, diseñado para cumplir un trabajo específico. El trabajo realizado es
posible por las presiones de gas producidas cuando el explosivo reacciona. El explosivo
ideal podría ser uno en la cual solamente gases son formados de los ingredientes
originales. Sin embargo, si algunos sólidos son también producidos por la reacción, la
presión del gas podría estar correspondientemente reducido, y el explosivo con una
capacidad de producir menos trabajo . Puesto que hay diferentes condiciones de terreno
con el cual luchar, los fabricantes ofrecen diferentes tipos y grados, muchos de los cuales
son no-ideales y diseñados para tener sus propias cualidades para hacer la diferencia
entre unos y otros. Parte de las diferencias son químicas, parte son físicas. Sin embargo,
puesto que los explosivos son compuestos químicos, es de su composición original que
todas las cualidades básicas son primero determinadas.
Ingredientes y Composición
La mayoría de los explosivos comerciales son mezclas de compuestos

conteniendo los cuatro elementos básicos: Carbono, Hidrógeno, Nitrógeno y Oxígeno.
Otros compuestos son elementos adicionales tales como Sodio, Aluminio, Calcio, etc. que
pueden ser incluidos para producir ciertos efectos deseados. Como una regla, los
fabricantes diseñan sus productos para que sean balanceados en oxígeno. Esto significa
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que hay una correcta cantidad de oxígeno disponible en la mezcla, tal que durante la
reacción todo el hidrógeno reaccione para formar solamente vapor de agua ( H2O ), el
carbono reaccione para formar solamente gas de dióxido de carbono ( CO 2 ), y el
nitrógeno liberado forme solamente gas de nitrógeno libre ( N2 ). Si hay otros distintos de
estos cuatro elementos, por ejemplo, sodio, el producto esperado podría ser un sólido, y
para esto debiera haber suficiente oxígeno adicional para combinarlo con ellos. Cuando
hay un exceso de oxígeno disponible, sin embargo, ciertos otros compuestos son
producidos, entre los cuales están los gases altamente peligrosos de óxidos nitrosos
(NO / NO2). Estos humos son fácilmente detectables por su olor odioso y su color rojo-
café. Por otro lado, si hay una deficiencia de oxígeno, el mortal humo de monóxido de
carbono (CO) podría ser formado, como también de otros compuestos, dependiendo de
los ingredientes. Desafortunadamente, el monóxido de carbono no puede ser detectado
por el olor o por la vista. Sumado a la formación de humos peligrosos, un exceso o
deficiencia de oxígeno producirá un bajo calor de explosión, con una reducción
subsiguiente en la presión producida.
Debiera ser reconocido, que si uno espera seguridad y eficiencia de los explosivos,
debiera ser adecuado un balance químico inicial, con una mezcla completa de los
ingredientes para asegurar que todos los materiales estén en íntimo contacto,
manteniendo la mezcla deseada en el almacenamiento, y uso apropiado en el terreno.
Las siguientes ecuaciones químicas pueden ayudar a ilustrar los efectos del balance de
oxígeno, usando un agente explosivo como el AN-FO como ejemplo:
1) Balanceado en oxígeno cal/gr

3NH4NO3 + CH2 7H2O + CO2 + 3N2 - 897
2) Exceso de oxígeno
5NH4NO3 + CH2 11H2O + CO2 + 4N2 + 2NO - 580
3) Deficiencia de oxígeno
2NH4NO3 + CH2 5H2O + 2N2 + CO - 761
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No es necesario para un explosivo contener nitroglicerina (NG), nitrocelulosa ( NS ), y

otros compuestos explosivos similares. Las características individuales de cada
ingrediente determinan si puede ser deseable usarlo en una mezcla. La Tabla 1 da un
listado parcial de varios ingredientes que podrían ser incluidos en un explosivo. Puede ser
reconocido que ciertos compuestos pueden ser altamente explosivos por ellos mismos o
pueden ser normalmente inertes, pero cuando se combinan, la mezcla entera puede
formar un explosivo. Por esta razón los compuestos de explosivos no debieran ser
manejados por personas corrientes.
TABLA 1.- Algunos ingredientes de explosivos
Nombre explosivo Símbolo químico Función
Nitroglicerina (NG) C3H5 (NO3)3 Explosivo base

Trinitrotolueno (TNT) C6H2CH3 (NO2 )3 Explosivo base
Dinitrotolueno (DNT ) C7N2O4H6 Explosivo base
Dinitrato Ethyl Glycol (EGDN) C2H4 (NO3)2 Explosivo base,
Anticongelante
Nitrocelulosa C6H7 (NO3)3 O2 Explosivo base,
gelatinizante
Nitrato de amonio (AN) NH4NO3 Explosivo base,
Portador oxígeno
Clorato de potasio KClO3 Explosivo base,
Portador oxígeno
Perclorato de potasio KClO4 Explosivo base,
Portador oxígeno
Nitrato de sodio NaNO3 Portador de oxígeno,
Reduce punto congelación
Nitrato de potasio KNO3 Portador oxígeno
Pulpa de madera C6H10O5 Absorbente, combustible
Petróleo CH2 Combustible
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Parafina CH2 Combustible
Lampblack C Combustible
Tiza CaCO3 Antiácido
Metal aluminio Al Catalizador
Oxido de Zinc ZnO Antiácido
Metal magnesio Mg Catalizador
Kieselguhr SiO 2 Absorbente,
Material anticostra
Oxígeno líquido O2 Combustible
Continuación Tabla3:
Azufre S Depresante
Compuestos nitro- orgánicos - Base explosiva,
Reduce el punto de
Congelamiento
Material anticostra
Reacciones explosivas
Para ser un explosivo, el cambio del estado líquido o sólido, o una combinación de
ambos, al estado de gas, o de gas y sólido, debe ser una reacción exotérmica, o una en la
cual el calor es liberado. Para la mayoría de los explosivos, la cantidad de calor liberado
es realmente grande (Tabla 2 ). Los gases formados, a su vez, producen presiones muy
altas, la reacción es entonces llamada deflagración o detonación.
La distinción entre estos dos tipos de reacciones es que la deflagración consiste en

un proceso de combustión a una alta tasa de velocidad, la reacción química causa una
formación gaseosa y expansión de la presión a medida que avanza la combustión. Así, la
velocidad de las presiones producidas es semejante a la tasa de la combustión. Este tipo
de reacción es característica de los bajos explosivos, del cual la pólvora negra es un caso
particular.
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TABLA 2
CALOR DE ENERGÍA DISPONIBLE (Q) PARA CIERTO EXPLOSIVO SELECCIONADO
Explosivo SG SC Q(cal/g)
Nitroglicerina (NG) 1.6 88 1420
PETN 1.6 88 1400
RDX 1.6 88 1320
Composición B 1.6 88 1140
Tetryl 1.6 88 1010
NG gelatin 40% 1.5 94 820
Slurry ( TNT-AN-H2O, 20/65/15 ) 1.5 94 770
NG gelatin 100% 1.5 101 1400
NG gelatin 75% 1.4 101 1150
AN gelatin 75% 1.4 101 990
NG dynamite 40% 1.4 101 930
AN gelatin 40% 1.4 101 800
NG dynamite 60% 1.3 109 990
PRNT 1.2 118 1200
Semigelatina 1.2 118 940
Extra dynamite 60% 1.2 118 880
Amatol, 50/50 1.1 128 890
RDX 1.0 141 1280
DTN 1.0 141 960
TNT-AN, 50/50 1.0 141 900
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TNT 1.0 141 870
AN-FO, 94/6 0.9 157 890
AN low-density dynamite 0.8 176 880
AN 0.8 176 350
La detonación, por otro lado, consiste de la propagación de una onda de choque

a través del explosivo, acompañada por una reacción química que entrega energía para
sustentar la propagación de la onda de choque, de una manera estable con formación de
gases inmediatamente después. La onda de choque es caracterizada por una rápida
elevación de la presión (Figura 1), en la cual toda la materia inmediata es ionizada. Las
presiones desarrolladas por detonación (choque) son cercanamente el doble de esas
producidas por la expansión de los gases que siguen. Todos los altos explosivos son
diseñados para detonar, todos los bajos explosivos deflagran; y los agentes explosivos
pueden exhibir uno u otro tipo de reacción, de acuerdo a sus especificaciones y
condiciones de uso. El asunto importante de recordar respecto a las reacciones, es que
los efectos de uno pueden ser muy diferentes de los otros, la detonación produce una alta
energía y velocidades muchos más altas.
Para lograr una reacción deseada, ciertas condiciones de temperatura y presión

deben ser encontradas. La mayoría de los explosivos diseñados son usados bajo
confinamiento, como por ejemplo en los hoyos de la perforación. Si la temperatura
requerida para una reacción correcta no está presente, no ocurre la detonación,
solamente combustión o posible una deflagración. En términos prácticos, esto significa
que si la composición química es la adecuada para producir una detonación, el calor
inadecuado de un iniciador o primer, y la pérdida de las condiciones de confinamiento,
puede resultar en una baja energía desarrollada de la carga explosiva, fallando por
completo, causando la falla del encendido.
Por esta razón, son particularmente importantes controlar el confinamiento y la

selección del primer con una adecuada energía calórica y potencia inicial. Debiera ser
reconocido entonces, cuales son los explosivos que necesitan de un fuerte primado y
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cuales necesitan un calor pequeño para la iniciación de las reacciones, no solamente por
razones de voladura eficiente, sino por consideraciones de seguridad
Para mejor entender los requerimientos descritos, la Tabla 3 ilustra las temperaturas de
dos ingredientes básicos usados en muchos de los explosivos comerciales. Debiera de
ser observado que a una muy baja temperatura la Nitroglicerina (NG) empieza a
descomponerse, alcanzando la temperatura de ebullición tiempo después. Se necesita
relativamente baja temperatura para obtener condiciones peligrosas. Si la NG es
confinada en una perforación, la descomposición inicial acelerará, para resultar en
detonación.
Por otro lado, el NA requiere de una alta temperatura antes de que empiece a
descomponerse y humear, necesitando una gran cantidad de calor inicial. Sin embargo,
una vez que la descomposición empieza, seguirá una detonación o deflagración con una
pequeña elevación de temperatura. Combinando los dos ingredientes, como es hecho en
la dinamita amónica, se obtiene una suerte de compromiso; las que tienen mayoría de
NG, son más fáciles de iniciar
TABLA 3
COMPARACIÓN DE TEMPERATURAS DE REACCIÓN APROXIMADOS (° F)
DE NG Y NA
NG NA
Detonación 420 460

Ebullición 290 -
Descomposición 140 410
Congelamiento 50 340
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IMPORTANTES PROPIEDADES DE LOS EXPLOSIVOS
Las mayorías de las fábricas entregan catálogos y otras informaciones

concernientes a las especificaciones de sus productos.
 Resistencia al agua
Para todos los explosivos, la presencia de agua en los hoyos de la perforación
tienden a promover un desbalance químico, y un retardo en la reacción de calentamiento.
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El agua suple de hidrógeno adicional y oxígeno, y requiere de calor adicional para

vaporizarlo en vapor de agua. Si el agua está fluyendo hacia la tierra, una acción lixiviante
puede ocurrir, ciertas sales pueden ser fácilmente disueltas de la mezcla explosiva. Los
explosivos pueden ser protegidos internamente de la acción del agua, gelatizando la
mezcla o externamente, encartuchándola. Los ingredientes adicionados para la
gelatización son usualmente incluidos en el balance químico, como el uso de nitrocelulosa
en los grados de gelatina.
Similarmente, el papel, la fibra de madera, parafina, o polietileno usado en los

cartuchos en su parte externa, son generalmente incluidos en el balance químico. Por
esta razón, los explosivos que son hechos para ser encartuchados no debiera de
removerse el papel si se quiere mantener el balance de oxígeno. Los primers deben tener
necesariamente una resistencia al agua ilimitada.
Humos.
La mayoría de los explosivos dan una cierta cantidad de humos y su clasificación

está basada en la cantidad de gases tóxicos producidos por la reacción explosiva. Límites
son colocados en muchos países y ciertas agencias de seguridad. Donde la ventilación es
inadecuada, la exposición de personas a los gases tóxicos puede existir, muchos
cuidados se deben tomar para asegurarse que los explosivos usados den una cantidad
bajo los límites establecidos.
Esta propiedad es particularmente importante en voladuras subterráneas, pero en

las operaciones de la minería de cielo abierto también podría ser muy serio. Los humos
pueden estar dentro de las pilas del material fracturado. Tal material, bajo la acción del
equipo de carguío, libera los humos para contaminar el área de trabajo. El problema
puede ser agravado por las condiciones atmosféricas, cortes profundos, y similares
factores que pueden impedir la circulación de aire. A las personas les da nauseas y se
enferman si esta situación está presente. Cuando después de la voladura se observan
humos blancos, éste está compuesto primariamente de vapor de agua, producto de la
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reacción. El “Institute of Makers of Explosives ( IME ) USA”, adoptó la siguiente

clasificaciòn de los humos:
TABLA 4
ESTÁNDARES PARA LAS CLASES DE HUMOS
Clase Volumen de gases nocivos
por 0.44 lb. de explosivo, ft3
1 0.16
2 0.16—0.33
3 0.33—0.67
Monóxido de carbono.
Es un gas incoloro, inodoro, insípido, siendo peligroso en pequeñas

concentraciones. Actúa sobre la sangre, disminuyendo la capacidad de absorber O2. el O2
que se debe administrar a la víctima de este gas es una mezcla de 95% O 2 y 5% CO2.
Bajo ninguna circunstancia debe permitírsele a la víctima hacer un esfuerzo innecesario,
ya que es peligroso para el corazón. Los síntomas para el envenenamiento por monóxido
de C es debilidad o falta de energía, somnolencia, disminución del discernimiento, dolor
de cabeza y náuseas,
Óxidos nitrosos.
Los gases de óxidos nitrosos generalmente se hacen presente en la forma de dióxido de

N (NO2) que es gas rojizo y olor acre en muy breves concentraciones. Estas
características no son muy significativas, sin embargo, son muy peligrosos, pues pueden
ser mortales antes de que puedan ser vistos u olidos. Los síntomas son el escozor de los
ojos (con lágrimas) y tos. El óxido de N se caracteriza por su efecto no inmediato. Las
dificultades pulmonares que trae consecuencia su aspiración comienzan después de
varias horas y aún después de varias de 2 a 3 días. Los gases irritan el tejido de los
pulmones y esto causa una gradual acumulación de líquido en éstos. La habilidad de los
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pulmones de absorber oxígeno se ve reducida y comienza aparecer un color azulado en
la piel y labios de la victima. Prácticamente el deceso de la victima ocurre al ahogarse
ésta con el líquido que llenó sus pulmones. Cómo es de suponer, el tratamiento quedará
en manos del médico y el tratamiento comprende descanso, abrigo y administración de
O2.
Sensibilidad.
Esta propiedad en la actualidad se refiere a dos características relacionadas. Se

define cómo la facilidad relativa con la que una reacción explosiva pueda ser iniciada, y la
facilidad relativa con que la reacción es propagada a través de la carga completa. Varias
pruebas son usadas para indicar la sensibilidad, la más común de éstas son el mínimo
booster requerido para la iniciación. Usualmente se mide por el número de detonadores
N°8 que son requeridos para la iniciación.
Sin embargo, un explosivo puede iniciar fácilmente, pero en diámetros pequeños

puede no propagarse y morir. Por esta razón, los explosivos no pueden ser fabricados
bajo diámetros especificados. Un diámetro crítico existe cuando la propagación de la
reacción no existe y está presente en la mayoría de los explosivos comerciales. Algunos
agentes de voladura tienen un gran diámetro crítico ; la mayoría de los altos explosivos
tienen un diámetro crítico pequeño. Por definición, los agentes de voladura no pueden ser
sensitivos a la iniciación de un simple detonador N°8; mientras que los altos explosivos
son todos sensitivos a un detonador.
Por otro lado, un explosivo puede ser completamente insensitivo a la iniciación, pero
propagarse fácilmente cuando está sobre el diámetro crítico. Por razones de seguridad
esta situación es más deseable; es una ventaja definitiva ofrecida por muchos de los
agentes de tronadura. Sin embargo, un adecuado primado es obligatorio para su uso. Si
la propagación es difícil o imposible a través de una columna de explosivos, boosters
pueden ser usados para sostener la reacción. Pero debiera ser reconocido que ambos,
los boosters y primers, deben ser sensitivo a la iniciación.
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La sensibilidad de un explosivo es una función de los ingredientes, el tamaño de
partículas, el diámetro de la carga, el grado de confinamiento, y ciertos otros factores. Por
ejemplo, los explosivos del Nitrato de Amonio pueden llegar a ser completamente
sensitivos en el tiempo, por la degradación de las partículas debido a los procesos de
manejo. El Nitrato de Amonio tiene la característica de cambiar su forma cristalina con
cambios en la temperatura; dos de los cambios que ha menudo son encontrados son a
0 y 90 grados F. Cambios continuos a través de esas temperaturas, causa que las
partículas se quiebren en tamaños más pequeños. Las partículas más pequeñas ofrecen
un mayor contacto superficial entre los ingredientes, haciendo más fácil para las partículas
ser consumidas por la reacción explosiva. El resultado es permitir una más fácil iniciación
y una subsiguiente propagación más rápida a través de la carga. Agentes de tronadura
que podrían ser normalmente insensitivo, llegan a ser completamente sensitivo a la
iniciación por un simple detonador N°8, en forma similar a lo esperado para los altos
explosivos.
Cargas en diámetros más grandes también propagan sus reacciones más

fácilmente, debido a su mayor superficie disponible. El confinamiento tiende a concentrar
las fuerzas de la reacción a lo largo de la carga, más que permitir la acción de esparcir.
Ciertos hidrocarbonos tienen un efecto adverso sobre algunos tipos de explosivos,

principalmente esos con NG libre, como son las dinamitas puras y extras. Puesto que
algunos agentes de tronadura tienen hidrocarbonos líquidos en su composición, por
ejemplo, el FO (Petróleo), uno debiera tener un cuidado en la selección del primer. Bajo
ciertas condiciones podría producirse una acumulación de hidrocarbono en la perforación,
particularmente en la parte inferior, lo que puede llevar a una falla cuando son primados
en el fondo del hoyo. Es una buena práctica evitar el uso excesivo del FO en cualquier
agente de tronadura, para evitar el desbalance de oxígeno.
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TABLA 5
PORCENTAJE EN PESO DEL DIESEL (FO) ADICIONADO CUANDO LA DETONACIÓN
FALLA
Explosivo % adicionado Cantidad FO/lb de explosivo

Dinamita extra 40% 1.5 0.008
Dinamita extra 60% 2.5 0.014
Dinamita de baja 4.0 0.022
densidad
Gelatina AN 60% 8.0 0.03
Gelatina NG 60% 39.0 0.21
Densidad
Los explosivos son fabricados y vendidos tomando como base su peso, mientras
más denso es usualmente más potente. La densidad, o peso por unidad de volumen de
un explosivo, es una de sus más importantes propiedades.
En la industria esta propiedad puede ser especificada en tres caminos: (a) por su
gravedad específica (SG) expresada como un número sin dimensiones o en gr/cc ; (b) por
el número de cartuchos de 1 ¼” x 8” dentro de una caja de 50 libras ( SC ); (c) por la
densidad de carga ( de ) , o por las libras de explosivo por pié de largo de la carga.
El valor de la densidad de carga, sin embargo, es una función del diámetro de carga del
explosivo ( De ).
Las varias medidas para la densidad pueden ser calculadas para un rápido uso en el
terreno, contando con el diámetro de la carga ( De ), expresado en pulgadas y una de las
densidades conocidas. Se relacionan de la siguiente manera:
de = 48 De2 / SC (1)
de = 0.34 De2 ( SG ) (2)
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SG = 141 / SC (3)
Estas fórmulas nos entregan un medio muy conveniente para estimar las
cantidades de los explosivos, cuando los fabricantes de explosivos entregan el SC o el
SG de sus productos. Por ejemplo, si una mezcla de ANFO con un SC igual a 170 se
usará en un hoyo de 10” de diámetro, el “de” será de 27 lb/ft. ( de = 48x 10 2 / 176 = 27
lb/ft )
Debiera de observarse que un SC de 176 corresponde a un SG de 0.8, que puede

ser determinado por la expresión (3). Puesto que el SG del agua es 1 y su equivalente en
valores de SC es 141, cualquier explosivo con un SG más grande que 1 o un SC menor
que 141 podría ser esperado hundir en un barreno con agua. Debiera ser enfatizado, sin
embargo, que De es el diámetro del explosivo, no del barreno. Estos diámetros son
iguales solamente en el caso de explosivos a granel que fluyan libremente, o cargas
compuestas de cartuchos que son completamente taponados.
Debido que ciertos ingredientes pueden ser incluidos en los explosivos y que no
contribuyen a la energía producida, no hay distinción en la energía producida. De hecho,
algunos fabricantes hacen dinamita tipo extra de 40% por ejemplo, que es más densa
que la de 60% del mismo tipo de explosivo. En forma similar, una gelatina de 90% es más
liviana que una de 30%. Pero como una regla, general es razonable aproximar la relación
de la energía desarrollada por el explosivo a sus densidades relativas.
Esto es porque los explosivos son caracterizados por grupos de densidad general
que corresponde a sus varios tipos, por ejemplo, gelatinas, dinamitas, etc. Los tipos más
densos como grupo producen más energía que las livianas, aún cuando hay excepciones
a la regla entre los grados dentro del mismo tipo.
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Figura 2 Relaciones entre densidades de explosivos
Velocidad .-
La razón, usualmente expresada en pies por segundo ( fps ), es la propagación de

la reacción a través de un explosivo y es considerada como la más importante cualidad
de un explosivo. Esta es a menudo llamada velocidad de detonación, pero no siempre es
este un término técnicamente correcto. Su importancia puede ser mejor apreciada cuando
es entendido, que la energía producida por cualquier explosivo, es una función del
producto de su densidad y velocidad características. Puesto que la reacción inicial para la
mayoría de los explosivos usados en las voladuras comerciales, es la detonación con
enseguida una expansión gaseosa, la acción podría ser considerada dinámica.
Así, fuerzas impulsivas y momentos son producidos como un resultado de la energía

cinética de la reacción, la cual puede ser expresada por la relación KE = ½ M Ve 2, donde
M es la masa y Ve es la velocidad de la reacción explosiva. La relación es dada para
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ilustrar que el valor de la velocidad es al cuadrado. Así, la energía producida es afectada

mucho más por el cambio en velocidad, que por el cambio en densidad. Por ejemplo, si
uno de dos diferentes explosivos tiene el doble de densidad del otro, pero tienen la misma
velocidad, el más denso podría ser esperado normalmente producir el doble de trabajo.
Sin embargo, si ambos explosivos tienen la misma densidad , pero uno tiene el doble de
velocidad del otro, el explosivo más rápido podría producir cuatro veces el trabajo posible
del otro.
Contrario al pensamiento común, todos los altos explosivos no reaccionan con altas
velocidades, la cual puede variar entre los 24,000 fps y los 5,000 fps. La velocidad de un
explosivo es relacionado con la sensibilidad, siendo dependiente de los ingredientes
particulares usados, su distribución granulométrica, la densidad, el diámetro de la carga, y
el grado de confinamiento que es usado. Como se explicó antes, mientras más pequeñas
son las partículas, más grande es la densidad, lo cual a su vez, usualmente aumenta la
cantidad de energía del material por unidad de volumen, y el número de superficies de
contactos entre las partículas, así aumentando la tasa total de la reacción. El efecto
combinado es aumentar la energía potencial del explosivo.
Los explosivos son dados con dos velocidades, uno para el estado libre o no-
confinado y el otro para el confinado. Para muchos grados y tipos, las velocidades no-
confinadas son un 20% a 30% más bajos que los confinados. En un sentido práctico, uno
podría entonces asumir que un explosivo podría producir solamente un 60% a 70% del
posible trabajo total, si es usado no-confinado. Por esto, es importante conocer el valor de
la velocidad especificada para un producto.
Potencia .-
El menos entendido, y a menudo la propiedad más impropiamente especificada

para describir un explosivo, es su fuerza o potencia. Es usualmente expresada como un
porcentaje, y fue originado cuando los altos explosivos contenían NG como ingrediente
primario de producir energía. La potencia o fuerza de un explosivo es una medida de su
habilidad de quebrar rocas.
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En el principio, el porcentaje significó la cantidad de NG en el peso total del

explosivo, el cual podría ser aplicable para la mayoría de las dinamitas puras. Sin
embargo, para todos los otros tipos de explosivos, otros ingredientes pueden ser usados
para suplir una parte o el todo de la energía. En suma, hay dos clasificaciones de la
potencia dadas al explosivo; y a menos que esto esté claramente entendido por los
usuarios, puede llevar a muy serias dificultades.
Existen dos formas de catalogar la potencia de un explosivo. El primer método de

clasificación—potencia en peso—significa que una libra de un explosivo particular, puede
hacer el mismo trabajo que una libra de dinamita pura de potencia equivalente, cuando
es usado bajo ciertas condiciones específicas. Puesto que las densidades de los
explosivos varían considerablemente, el explosivo o el diámetro del hoyo pueden no ser
cambiado, entonces un método basado en el volumen puede ser necesario.
La potencia en volumen, o en cartucho, entrega la comparación necesaria, pero su

valor es determinado por cálculo. Las dos razones de potencia, en peso y en volumen,
son considerados iguales cuando (SC) está cerca de 100, como podría ser para la
mayoría de las dinamitas puras. Para ver la correlación de las dos razones se muestra un
monograma en la Figura 3.
Si la potencia en peso de un explosivo teniendo un SC de 150 es 60%, entonces

una libra proveerá una energía equivalente a una libra de dinamita pura de 60%. Sin
embargo, de la Figura 3, la potencia en cartucho es de 30%, lo cual significa que si el
explosivo usado sobre la base de volúmenes iguales, podría tener la energía de
solamente el 30% de dinamita pura.
El operador puede entender que él podría estar equivocado, si él no tuvo cuidado en

distinguir entre las dos potencias, y en usar esta propiedad como bases primarias para
seleccionar un explosivo. Para evitar confusión y posibles serias dificultadas, es
generalmente mucho más simple estimar una potencia relativa del explosivo de acuerdo a
sus características de densidad y velocidad.
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El rendimiento o potencial de un explosivo es una función de la velocidad de detonación y

densidad, así como también el volumen de gases liberados y el calor de la
reacción. Varios métodos son usados para establecer esta energía incluyendo el uso de
modelos computacionales teóricos y pruebas como la del cráter, el mortero balístico y
pruebas subacuáticas. De estos métodos , la prueba subacuática es la que entrega las
mejores correlaciones del rendimiento del fracturamiento de la roca
El rendimiento o potencial de un explosivo es una función de la velocidad de

detonación y densidad, así como también el volumen de gases liberados y el calor de la
reacción. Varios métodos son usados para establecer esta energía incluyendo el uso de
modelos computacionales teóricos y pruebas como la del cráter, el mortero balístico y
pruebas subacuáticas. De estos métodos , la prueba subacuática es la que entrega las
mejores correlaciones del rendimiento del fracturamiento de la roca
Otra terminología ampliamente usada por los fabricantes, está basada en el calor teórico
de la reacción determinadas por la formulación del explosivo.: “Potencia en volumen
absoluto “(ABS) en calorías por cm3, y la “Potencia en peso absoluto “(AWS) en calorías
por gramo. Son calculadas del calor liberado durante la detonación y la formación de
gases finales. Observar que el ABS y el AWS pueden ser calculadas pasando de uno al
otro, si la densidad es conocida, y si la base volumétrica del calor de reacción
correlaciona con la energía. Muchos fabricantes de explosivos incluyen uno u otro valor
con la literatura técnica de sus productos.
Una mezcla de NA y FO ( ANFO ) es lejos el producto comercial más ampliamente

usado. Dependiendo de las proporciones de la mezcla, el calor de reacción es
aproximadamente de 850 cal/g. Como agente de voladura seco y vertible, el ANFO puede
ser cargado y empaquetado variando sus densidades. . Para una densidad tìpica de 0.85
y un AWS de 850 cal/g, el ABS = (850 cal/g )(0.85) = 723 cal/cm3.
Otros términos comunes de potencia son la “Potencia en peso relativa “(RWS) y la

“Potencia en volumen relativa “ ( RBS ), en la cual la medida de la energía disponible por
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unidad de peso o volumen de un explosivo, es comparado a un peso o volumen del otro
explosivo. El RWS y el RBS son calculados como un porcentaje de esa disponibilidad
del ANFO. En el ejercicio siguiente, los explosivos A y B tienen valores de ABS de 645 y
980 cal/cm3 y densidad de 0.80 y 1,25, respectivamente, y el RBS y RWS son calculados.
Ejemplo: Determinar las potencias relativas de los explosivos A y B.

Solución:
1. Potencia relativa en volumen
Explosivo A: ((645 cal/cm3 ) / ( 723 cal/cm3 )) 100% = 89.2%
Explosivo B: ((980 cal/cm3 ) / ( 723 cal/cm3 )) 100% = 135.5%
2. Potencia relativa en peso
Explosivo A: ((645 cal/cm3 ) / (0.8) ( 850 cal/g )) 100% = 94.9%
Explosivo B: ((980 cal/cm3 ) / (1.25) ( 850 cal/g )) 100% = 92,2%
Fórmula empírica.
La fórmula sueca propuesta para determinar la potencia relativa en peso de un

explosivo es:
PRP = 5/6 Qe/Qo + 1/6 VG/VGo

Donde:
Qo = Calor de explosión de 1Kg explosivo LFB ( 5 MJ/Kg ) en condiciones
normales de presión y temperatura.
Qe = Calor de explosión de 1 Kg de explosivo a emplear
VGo = Volumen de los gases liberados por 1 Kg de explosivo LFB (0.85 m3/Kg )
VG = Volumen de los gases liberados por kg del explosivo a emplear.
Como en algunas ocasiones la potencia se refiere al ANFO, primero puede

calcularse la potencia con respecto al explosivo patrón y el valor obtenido dividirse por
MF/
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0.84 que es la potencia relativa del ANFO con respecto a dicho explosivo. El ANFO tiene
unos valores de “Qe “y “VG “de 3.92 MJ/Kg y 0.973 m3/Kg respectivamente.
Correlaciones de las propiedades de los explosivos para voladuras estándar.-
Puesto que el burden es la dimensión simple más importante para las voladuras
exitosas, y sobre el cual está basado el diseño estándar, su determinación debe tomar en
cuenta las características individuales del explosivo particular para usarlo en el trabajo.
Un método conveniente para estimar su valor es emplear la técnica de comparación de
sus energías relativas. Debido que todas las propiedades pueden ser consideradas
relativas para propósitos de comparación, un explosivo con una densidad SG de 1,2 y una
Ve de 12.000 fps podría ser considerado el estándar, o uno con características cercanas,
para 40 a 60 % de dinamita extra, que puede ser un explosivo adecuado para voladuras
en canteras. Sin embargo, debiera de ser entendido que cualquier estándar podría ser
usado para hacer una comparación.
Para estimar la energía potencial de un explosivo, el diámetro (De), la densidad

(SG), y velocidad (Ve ), deben ser conocidos, o aproximados. Aún más, para cálculos
simplificados, uno puede asumir que el hoyo podría llenarse ocupando todo su diámetro,
es decir, De = DH. Esta condición asegura pérdidas pequeñas de energía, para una
completa transferencia de energía de la reacción a la roca que la rodea.
La energía relativa (RE) y esa ejercida a la roca podría entonces ser expresada por
una relación simplificada de energía cinética., o RE = a (SG ) Ve 2. la “a” es un factor de
conversión para permitir el uso de la gravedad específica en vez de la masa, y será
asumido que el explosivo será usado en el mismo diámetro. Para cualquier set de
condiciones de campo, la “a” será un número particular constante, haciendo posible
omitirla cuando se comparan condiciones de campo idénticas. Así, la siguiente expresión
puede ser usada para comparar dos o más explosivos, basado en sus energías.
RE2 / RE1 = ( SG2 ) ( Ve2 )2 / ( SG1 ) ( Ve1 )2
MF/
22
Si el explosivo N°1 representa el explosivo promedio ( SG 1 = 1.2 y Ve 1 = 12.000

fps ) y el explosivo N°2 tiene ( SG 2 = 1.5 y Ve = 18.000 fps ) , la energía relativa del
segundo comparado al primero será como sigue:
RE2 / 1 = ( 1,5 ) ( 18.000 )2 / ( 1,2 ) ( 12.000 )2 = 2.8
El valor de RE muestra entonces que el segundo explosivo tiene 2,8 veces la

energía potencial del explosivo estándar. Puesto que la comparación es hecha entre
explosivos para voladura del mismo material, los resultados de la voladura comparativa en
la roca podría variar como la razón cúbica de los valores de sus energías relativas. La raíz
cúbica es usada mas que una razón directa, debido al efecto de abanico esférico de la
energía de propagación a través de materiales homogéneos. Esta relación nos dice que
las razones KB, y por esto los burdenes variarán en proporción a la raíz cúbica de las
energías relativas de los explosivos. Para entregar una fórmula simple para ilustrar la
relación, la siguiente será usada:
KB2 = KB1 ( RE2 / RE1 )1/3
Si asumimos que una roca promedio será tronada , el valor KB = 30 representa el

explosivo promedio. El burden usado será de 7,5 ft para un diámetro de 3”, ya que
KB1 = 30 = 12 B1 / De , el cual da:
B1 = 30 De / 12 = 30x3 / 12 = 7,5 ft.
1/3
Para el explosivo N°2, uno puede aproximar el KB2 = 42 o KB2 = 30 ( 2.8 ) . El
burden para el segundo explosivo será de 10 ½ ft, puesto que B 2 = 42 De / 12 = 3,5 *3 .
Para el cálculo de los burdens directos, para explosivos usados en el mismo diámetro, y
bajo idénticas condiciones de campo, la siguiente expresión será usada:
B2 = B1 (RE2 / RE1) 1/3
MF/
23

1Las expresiones dadas permiten determinar el burden aproximado para cualquier
explosivo, comparado con un explosivo promedio bajo idénticas condiciones de terreno.
Aunque el ejemplo dado está ilustrado en condiciones ideales, uno debiera

reconocer que muchas variables entran en la selección final de un KB y su relación con el
burden; la comparación de su energía relativa nos entrega una técnica que da una
realística aproximación.
Como materia de interés, para la mayoría de los explosivos usados en voladura, la

máxima variación de la densidad es de 0.7 a 1.6, con una variación de velocidad de 8.000
a 20.000 fps , la densidad más alta tiene la más alta tasa de reacción. Por esto, los
explosivos de más baja densidad poseen solamente un 26 % de la energía disponible,
mientras que los más densos tienen 370 % de energía disponible, comparado a la
disponibilidad de un explosivo promedio. Convertidos los valores de KB usando un KB = 30
para un explosivo y roca promedio, los límites inferior y superior para los valores de K B
podrían ser 19 y 46, respectivamente. De la Tabla 1 pueden ser vistos que estos valores
satisfacen las experiencias de campo actuales.
MF/
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MF/

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ASIGNATURA DE TRONADURA Cuarto Civil de Minas