RESUMEN CLASE 1

TOXICOLOGÍA
Suma de los conocimientos relativos a los tóxicos y venenos; estudios científicos de los tóxicos
y venenos, sus acciones, su detección y el tratamiento de las alteraciones producidas por ellos.
Es tan antigua y está presente con el creador de la ciencia que es el ser humano. Así tenemos
que desde el Neanderthal utiliza sustancias provenientes del reino vegetal para calmar sus
dolencias en igual forma por instinto o por aprehensión genética los otros seres vivientes
utilizan sustancias físicas, químicas y biológicas en su beneficio para su supervivencia.
Siendo la toxicología una parte de la farmacología su campo de conocimiento está
encaminado a los efectos dañinos que producen las diferentes sustancias químicas, físicas,
biológicas en el ser humano y su entorno en la biosfera (aire, agua, tierra) de ahí la importancia
de la Toxicología en el campo de las Ciencias de la Salud y Ambiental y porque no decirlo en
toda la actividad que desarrolla el ser humano en sus diferentes actividades.

 El papiro de Ebers 1552 a.C. se encuentra la cita escrita más completa de

medicamentos y venenos del antiguo Egipto con referencia al Pb, Sb, Cu, opio, cáñamo,
acónito, etc.
 El papiro de Saggarh, hace referencia a las propiedades toxicas de la almendra amarga
ejemplo más antiguo de un veneno como medio de ejecución.
 El papiro de Hearst dinastía XVIII hace mención a tóxicos, como el cianuro, la
embriaguez con cerveza y el veneno con serpientes.
 En China Shen Nung, el Emperador Rojo (Hung Ti) recopilo el primer herbolario medico
Pen Tsao. 2800 a.C. en el que se exponen los efectos de 365 fármacos personalmente
comprobados por él.
 La mitología griega relata la muerte de Eurídice, esposa de Orfeo por la mordida de
una serpiente, los brebajes de Circe para tenerle a Ulises (Odiseo) siempre con ella.
Hércules y la utilización del veneno de la Hidra de Lerma para impregnar las flechas.
 El empleo de sustancias la encontramos en todos las culturas ahí encontramos al
médico-griego Nicandro de Colofón siglo II a.C. que nos describe el empleo de
sustancias indicando sus propiedades.
 Dioscórides (Pedamio Dioscórides Anazarbeo) medico-griego al servicio del emperador
Nerón hizo la clasificación de plantas de acuerdo a su toxicidad y su efecto terapéutico
incluyendo la mandrágora, 90 minerales y 30 sustancias de origen animal.

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 La esponja soporífera que se le dio a Jesucristo tenia, opio, cáñamo, mandrágora y
sustancias que calmaban en algo tan largo suplicio.
 Mitrídates IV 140 a.C. investigo sobre diversos tóxicos y sus posibles antídotos y llego
a proponer uno Universal que sea inmune a todos los venenos pero la tragedia de su
destino fue cuando sus enemigos, estaban cerca para tomarlo pero no pudiendo
utilizar ningún veneno para quitarse la vida y lo hizo con la espada, de ahí apareció la
denominación mezclas mitridàticas o mezclas antidotales.
 La muerte de Sócrates el ateniense de la Filosofía de la verdad y la Mayéutica fue por
cicuta, prefirió ir a la muerte en vez de contradecir sus ideas y el destierro.
 En Roma las tuberías que llevaban agua a los hogares, edificios gubernamentales y
jardines tenían estructura de plomo de ahí que el Saturnismo fue la decadencia del
Imperio Romano.
 Maimònides y Prieto d´Abano estudiaron y descubrieron venenos.
 Paracelso Theophrastus Phillippus Aureolus Bombastus von Hohenheim (1453-1541)
ya manifestaba ¨todo es veneno y nada es veneno. La dosis solo hace el veneno¨.
 Con el descubrimiento de América la tierra fecunda, aparecen nuevas sustancias nunca
vistas antes como la Coca, Tabaco, Curare, etc. Que constituyen una miscelánea sin
par.
 Hernán Cortez conquistador de México manifestó a Carlos V, no necesitamos médicos
de España aquí hay suficientes y especialistas en diferentes campos Herbolarios,
cirujanos de toda especialidad y fármacos, para trasladarlos a Europa para curar sus
dolencias.
 George Agrícola médico alemán ubica una obra titulada De. Re Metallica en la cual
describe los efectos de metales como el oro Au, plata Ag y del flúor F.
 Tenemos las mujeres que mataban con sus pócimas y pasaron a la historia como
Lucrecia Borgia, Catalina de Mèdicis, Lafarge, Toffana, Jeròmina Spra, Locusta, Helena
Jagado, Lidia Fougines.
 Casos extremos como el legendario rey de Nápoles quien murió a consecuencia de la
intoxicación en relación sexual con su amante que se había impregnado de veneno en
la vagina y se había inmunizado mediante el uso de dosis progresiva del toxico.
 En la época de los Borgia el uso del cianuro, la cantarella más vino y comida se usaban
para envenenar a sus adversarios.
 Uno de los casos más famosos y documentados es el de la Señora Lafarge, quien
enveneno con arsénico a su esposo, al principio no pudieron demostrar su culpabilidad
hasta que el gran Toxicólogo Mateo Orfila comprobó la presencia de arsénico en todos
los tejidos del Cuerpo utilizando el Método de Marsh mejorado que consistió:
tomando la muestra de tejido (de diferentes órganos) más ácido sulfúrico y acido de
zinc, dando lugar al gas arsina (hidruro de arsénico). El gas se enciende y se
descompone en arsénico metálico puro que cuando pasa por una superficie fría parece
como un depósito de plata negra.

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  La Revolución Industrial trajo consigo otra forma de efectos tóxicos sobre los
elementos de la biosfera (suelo, agua, aire) con daños considerables a la salud como
Bronquitis, asma, enfisema y cáncer.
 En 1755 Percival Pott señalo que el cáncer escrotal de los deshollinadores mostraba
estrecha relación con el tiempo de exposiciones al hollín, agentes cancerígenos 3-
4benzopireno, el metilcolantreno y otros en cantidades mínimas (0.0004mg), son
capaces de desarrollar tumores malignos en animales de experimentación, otros
agentes de poder cancerígeno como el carmín negro, el amianto son responsables de
tumores malignos.
 En 1915 Katsaburo Yamagiwa (1863-1930) público un trabajo sobre la producción de
carcinomas en laboratorio al aplicar alquitrán en orejas de conejos.
 Paul Müller difundió el uso DDT como insecticida. Wiston Churchill califico al DDT como
¨penicilina de los insecticidas¨.
 Gerard Schrader sintetizo el Tabum como insecticida primero y luego llevado a la
guerra como gas nervioso obtiene los gases de guerra como el somàn, sarìn. Tabùm.
 La importancia de la toxicología en el siglo XX y XXI se centra también en el Diagnostico
del Medio Ambiente la contaminación de Hidrocarburos, la energía nuclear, de
metales sobre el medio esta en cifras alarmantes que ponen en peligro la supervivencia
mismo de todo ente viviente en el planeta azul.

Así tenemos, en nuestro país en particular en Quito en un estudio realizado en 1991, por la
Facultad de Geología Minas y Petróleo de la Universidad Central del Ecuador y el IEOS sobre
la presencia de plomo (Pb) en el aire, este había subido a 0,59 esto que se había duplicado y
superado el límite máximo recomendado (límite máximo permitido 0,5 ug/dl, para evitar
intoxicaciones). (Se utiliza en aquella época en tetraetilo de plomo en la gasolina). Todos estos
trabajos fueron los que permitieron que ya no se utilice plomo (Pb) en la gasolina.
En la actualidad sobrepasan los 35 millones de compuestos químicos existentes.
Los campos que se divide la toxicología son:
1. Toxicología de los medicamentos y de sus combinaciones:

Un paciente toma un medicamento y puede presentar reacciones colaterales van a ser

dañinos esto se conoce como Iatrogenia. La utilización de varios medicamentos
Combinación son la suma de los efectos individuales. El uso de cosméticos acarrea peligro
similar. Los psicofármacos merecen especial atención por lo que afecta la habilidad de
operarios, choferes, conductores de trenes operadores de grúas, trabajadores que laboran
en situaciones o profesiones peligrosas.

2. Toxicología de los agentes adictivos:

La relación de consumo de tabaco y la ocurrencia de cáncer del pulmón y cardiovascular

es innegable. El consumo de toda clase de sustancias psicoactivas (cocaína, LSD,
marihuana, alcohol). Los vocablos droga, narcótico, enervante, estupefaciente y

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alucinógeno, son de procesos mentales y producen habituación (deficiencia psíquica) y en
ocasiones adicción (dependencia psíquica y fisiológica).
3. Toxicología de los alimentos y sus aditivos:

Los aditivos alimentarios son sustancias alimentarias empleados en el procesamiento de

alimentos, tales como: conservadores, aglutinantes, colorantes, saborizantes, etc. Esto es
consecuencia de la necesidad de almacenamiento y distribución. También tenemos el caso
de la sobrealimentación o la desnutrición.
4. Toxicología de los plaguicidas

La necesidad de contar con cantidades de alimentos ha sido necesario el uso de plaguicidas

ejemplo herbicidas, fungicidas e insecticidas. Hay que nombrar también a los fertilizantes.
En el sector agrario se producen intoxicaciones profesionales, como los peligros debido a
los residuos de muy pequeñas cantidades de plaguicidas que quedan en los productos
cultivados cuando estos llegan al consumidor.

5. Toxicología Industrial

Se ocupa de las intoxicaciones profesionales, en trabajadores de diferentes áreas que

pueden intoxicarse por la piel, vía respiratoria, vía digestiva. Así tenemos enfermedades
neumoconiosis que de acuerdo al tipo de sustancias involucradas pueden ser: silicosis,
antracosis, asbestosis, etc. Todo lo que tiene que ver con el trabajo que desempeña en
una industria y las causas que determinan su patología.

6. Toxicología ambiental

En relación con la contaminación del ambiente podemos distinguir:

1. La contaminación humano- toxicológicos
2. La contaminación que afecta la biosfera y por lo tanto altera el equilibrio biológico
3. La contaminación que afecta la apariencia de nuestro medio ambiente.

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También podemos diferenciar entre contaminación química, debido a la acción química de
sustancias contaminantes que afectan el medio ambiente, y contaminación física, bajo la cual
se puede incluir entre otras la contaminación térmica de las aguas superficiales por las
centrales productoras de energía y la contaminación del ambiente con materiales persistentes
que pueden ser de desechos químicos y biológicamente inertes, como por ejemplo materiales
de empaque plástico y desechos radioactivos.
En lo que se refiere a los contaminantes humano- toxicológicos y amenazantes del ecosistema
se usa comúnmente el concepto de nivel sin efecto (no- effect level), que se puede comparar
con el valor de la concentración máxima permisible, CMP (en inglés MAC = Maximal allowable
concentration) que se usa en el área de las toxicología industrial. Debe intentarse reducir los
niveles de contaminación tanto como sea posible por debajo de los valores CMP, dentro de
las condiciones factibles desde el punto de vista económico.
El nivel sin efecto adverso debe considerarse como el límite mínimo permisible bajo la presión
de las circunstancias.
La Toxicología Ambiental controla la presencia que van a causar daño dando límites y valores
que superados estos producen los efectos tóxicos.
7. Toxicología incidental, accidental e intencional:

La toxicología incidental se produce colateralmente con ciertas actividades industriales y

cotidianas, generalmente de poca transcendencia ejemplo el vertido de la atmosfera de
sustancias fétidas, los efectos colaterales de muchos medicamentos, alergias
idiosincráticas a aditivos alimentarios, etc.
La toxicología accidental que se ocupa de intoxicaciones a consecuencia de accidentes con
sustancias peligrosas o del abuso de ellas.
Los envenenamientos con intención criminal son el ejemplo más conocido de toxicidad
intencional hay que añadir también el uso de agentes que debilitan la voluntad o afectan
la memoria en el espionaje y las torturas; uso de ataráxicos, eméticos, gases lacrimógenos,
adyuvantes psicoactivos en el “lavado cerebral”, el uso del pentotal en pruebas de
veracidad y el empleo de sustancias con el propósito de mejorar el rendimiento corpóreo
en los deportes (Doping).

8. Toxicología de medicamentos forenses:

Se ocupa de la detección de venenos, frecuentemente post mortem cuando existe

sospecha de asesinato o de intento de asesinato por envenenamiento. Incluye la
determinación de concentraciones de alcohol en el aire exhalado o en la sangre, la
identificación de sustancias en conexión con el tráfico de narcóticos y el uso de fármacos
por atletas. La investigación la realizan laboratorios especiales.

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 9. Toxicología bélica

Se ocupa del empleo de toxones como armas de guerra, ya sean nucleares químicas o
biológicas. En ingles la guerra ABC (atomic - biological -chemical warfare) es un tipo de
toxicidad intencional con el objeto de destrucción, se usaba solo entre el personal militar
actualmente su empleo es común así lo podemos observar en las guerras que se producen
en la actualidad.

10. Toxicología de la Radiación

Relacionado a la toxicología militar por el uso de armas nucleares y el empleo de reactores

nucleares es llamada la enfermedad de la radiación ( radiation sickness) todo ello lo
encontramos en los sucesos Hiroshima, Nagasaki (Japón), Chernobyl (Ucrania).
Las diferentes subdivisiones de la toxicología pueden agruparse bajo el concepto de
Toxicología Especial. En cambio la Toxicología General estudia las bases generales de la
acción toxica, los principios generales involucrados en la absorción, la distribución en el
organismo, la transformación bioquímica, la eliminación y la acción de toxones sobre
diferentes tejidos. La toxicología general forma la base de la toxicología especial.

Bibliografía:
Córdova Darì , 2006 Toxicología. Editorial Manual Moderno
Diccionario Enciclopédico de Medicina 30ª Edición. Elsevier. España- Madrid 2005

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Bossano Fernando. Oviedo Jorge Fundación Natura. Comisión Asesora Ambiental De La
Presidencia De La República. 1996
Ariëns E.J. Lehmann P.A y Simonis A.M. Introducción A La Toxicología General. Editorial Diana.
México. 1981
Lyons Albert Petrucelli. Historia de la Medicina. Ediciones Doyma. 1991