Rodriguez, Sebastian

Resumen sobre los doce economistas más importantes de la historia

Rene Luchinger (editor)

Grupo editorial norma, 2011. 192 P.

Bogotá, Colombia

Adam Smith (1723-1790)

Adam Smith, nació en Kirkaldy-Escocia en 1723, inicio sus estudios en la

universidad de Glasgow en donde uno de sus docentes fue el filósofo Francis
Hutchenson, el cual influencio en sus reflexiones acerca de la economía nacional.
Luego recibió una beca para estudiar en el Balliol Collage de Oxford aunque no se
sintió del todo cómodo debido a que le parecía una universidad retrograda logro su
título en 1746. Regreso a su ciudad natal donde fue famoso por sus cátedras en la
Universidad de Edimburgo y esto le permitió volver a su alma mater para poder
dictar clases de lógica, y posteriormente le ofrecieron tomar el puesto de
Hutchenson, su antiguo profesor de filosofía moral. Esta oportunidad le sirvió para
tener el fundamento sobre el cual desarrollo su obra “Teoría de los sentimientos
morales”, la cual causo un gran impacto en todo Europa por su investigación sobre
“cómo se sostiene unida una sociedad civilizada de hombres libres”.

Smith consiguió una reputación como un excelente docente en toda Inglaterra;

permitiéndole ser el maestro privado del tercer duque de Buccleuch, quien iba a
emprender un viaje por Francia y Suiza luego de culminar sus estudios. A lo largo
de este viaje Smith conoció a grandes pensadores de la época y de esta forma
pudo obtener distintas perspectivas de algunos temas que posteriormente uso en
“La riqueza de las naciones”. El viaje se interrumpió porque el hermano menor del
duque se enfermó de gravedad y esto los obligo a volver a Inglaterra.

Smith se fue a Kirkaldy para trabajar en un proyecto que tardaría diez años en
culminarlo pero que finalmente pudo concluir en una investigación sobre la
naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. Este libro logro un impacto
alrededor de Europa por hablar de temas que para la época eran nuevos y
revolucionaros como el libre comercio, el flujo circular, la crítica al proteccionismo
y la autodeterminación. Smith vio la necesidad de explicar en este libro fenómenos
como la formación de precios, el crecimiento y la distribución de ellos. Su obra le
permitió ser el primer representante de la globalización por discutir temas sobre la
división internacional del trabajo y el comercio libre a nivel mundial. Una frase
célebre de este economista fue “la mano invisible” que tomaba como referencia a
todos los participantes del mercado y como estos contribuyen en la prosperidad de
una sociedad entera al perseguir sus propios intereses.

Adam siempre expreso sus puntos de vista sobre el estado, algunos de ellos
fueron sobre las intervenciones estatales que no permitían obtener resultados
eficientes en la sociedad y también estuvo en contra de los aranceles aduaneros y
del proteccionismo estatal.

Después del rotundo éxito de su investigación, trabajo como revisor de aduana en

Edimburgo y en 1787 lo nombraron rector de la Universidad de Glasgow y
finalmente murió en 1790, nunca dejo una gran herencia porque durante su vida
fue un hombre muy caritativo y antes de su muerte le pidió a sus amigos que
eliminaran todos sus manuscritos porque no quería legar al mundo nada
inconcluso.

David Ricardo (1772-1823)

David Ricardo inicio trabajando en el negocio de su padre pero cuando se casó, su

padre lo echó de la casa y desde ese momento se convirtió en una persona
independiente. Abrió una correduría en la Bolsa de Londres y en esta labor oriento
su pensamiento al largo plazo e ignoraba las modas y tendencias para invertir en
desarrollos duraderos. Un día se encontró con el libro escrito por Smith “La
riqueza de las naciones” que dejo una huella duradera en él, aunque David
expreso su idea en donde un crecimiento económico no es infinito.

Empezó a tener sus reflexiones teóricas por la guerra de Napoleón que se estaba
viviendo en Inglaterra e impartió un punto de partida en sus reflexiones con la
distribución del ingreso nacional y como esto se ve despilfarrado en armamento
para esta guerra, aquí expresa que el endeudamiento público fue el azote más
terrible que se hayan inventado pero esto se reconoció hasta en la actualidad
cuando los gobiernos tomaron enserio esta teoría. David pudo concluir que las
deudas de hoy serán los impuestos del mañana y descubrió como abastecer a la
población creciente de Inglaterra con los bienes de la vida cotidiana con el
desarrollo económico entre la población en constante crecimiento y el aumento de
la producción de alimentos

Además, David Ricardo expreso que el control de la población era una forma de
mantener los salarios por encima del mínimo de subsistencia y de ahí impartió su
concepto del salario natural que era proporcional si la economía crecía, este
aumentaría y de esta forma también podría crecer la población de trabajadores.

El modelo de “La ley de los rendimientos” David la explico con el resultado de que
si se cultivan cada vez más suelos de menor calidad, subiría el rendimiento total
del trigo, pero descenderán el rendimiento promedio y marginal.

Su mayor éxito lo consiguió a través del principio de “las ventajas comparativas”,

aquí nos expresa que vale la pena el comercio internacional en donde cada país
produzca su especialización

En los últimos años de su vida perteneció al parlamento inglés y por ultimo murió
en 1823 dejando un gran legado para que la economía dejara de ser una ciencia
descriptiva y se convirtiera en una ciencia analítica.

Karl Marx (1818-1883)

Nació el 5 de mayo de 1818 en Trier, paso la mayor parte de su vida reflexionando

sobre el dinero y el capital, dedico una parte de su vida al periodismo y le otorgan
el cargo de jefe de redacción de un periódico de Colonia luego de recibir su
diploma de doctor de filosofía pero si Marx hubiera seguido en este cargo, lo más
probable es que no tendría la repercusión que tuvo al tratar de revolucionar desde
su base el pensamiento social y económico que en su texto “El Capital” perseguía
este objetivo pero el libro que tuvo más repercusión fue “El manifiesto del partido
comunista” que era un libro más comprensible que el primero pero que tenía al
final del libro una frase que puso a pensar a los demás porque imponía una
revolución comunista.

Los pensamiento del filosofo Hegel fueron los que llevaron a Marx a tener su
propio pensamiento económico pero que más adelante los pudo desmontar.
Para Marx lo único que cuenta son las relaciones de producción, es decir, las
condiciones económicas dominantes, también dijo que “No es la conciencia de los
hombres lo que determina su ser, sino su ser social es quien determina su
conciencia.

El partió sus ideas sobre cómo surgía el valor de un producto a través del trabajo
que requería su producción, pero que no considera el trabajo aplicado concreto

Marx derivó tres de sus conceptos más importantes de la teoría del valor de
trabajo: plusvalía, explotación y alineación pero para el concepto más importante
fue el de la plusvalía, un ejemplo que expresa él es que para que una persona
pueda aportar trabajo, necesita por ejemplo alimentos.

En 1881 muere su esposa después de padecer cáncer, deja en quiebra a Marx y

luego muere en 1883 en Londres.

Friedrich August von Hayek (1899-1992)

Nació en Viena en 1899. Creció en una familia en donde sus padres eran
académicos, en su adolescencia pudo aprender de su la metodología científica
pero le llego una citación para ir a la primera guerra mundial para la armada
austrohúngara en el frente Italiano pero después de esta guerra pudo iniciar sus
estudios en la rama de la Jurisprudencia aunque en ese entonces le llamo la
atención las ideas económicas de la planificación pero culmino esta carrera en
1921 con un doctorado con tan solo veintidós años pero el tomo la decisión de
inmediato de estudiar ciencias políticas. En este tiempo leyó “El socialismo” de
Mises que lo convertiría en un anti socialista radical a causa de la guerra y de este
escrito. Recibe su doctorado a los dos años de culminar su carrera de
Jurisprudencia y decide viajar a Norteamérica para trabajar y estudiar en un
instituto de Nueva York con Jenks, aquí pudo desarrollar las investigaciones en el
área política monetaria de este país.

En 1927 fundo el instituto austriaco para el análisis del ciclo económico y aquí
Hayek y Mises lograron anticipar la mayor crisis de la economía global, este
hallazgo llamo la atención de una universidad de Londres y decidió trasladarse
con su esposa, en este lugar critico la teoría de Keynes argumentándola como
falsa.

En 1944 escribió su famosa obra “El camino de la servidumbre”, este escrito está
dedicado a todos los socialistas y también tenía la intención de advertir los
peligros de la economía planificada, aquí afirma que todos estos sistemas
conducen necesariamente a la opresión, que son incapaces de funcionar y
demuestra la inferioridad con la economía de mercado. De viejo pudo evidenciar
estas afirmaciones.

Creo uno de los primeros think thanks liberales que hoy en día cuenta con más de
500 miembros y luego del divorcio con su esposa volvió a EEUU y trabajo en la
universidad de Chicago.

Hasta sus 60 años entrego un manuscrito a un editor con el nombre de “The

constitution of liberty” se convertiría en una obra representativa del siglo XX por
analizar conceptos de la sociedad liberal.

En 1974 recibió el premio nobel de economía. Estos reconocimientos le sirvieron

para marcar la política económica de Margaret Thatcher y Ronald Reagan. Hayek
fue un precursor del liberalismo del siglo XX por mantener en pie la tradición de la
libertad y defender el liberalismo clásico.

Finalmente murió el 23 de Marzo de 1992 en Friburgo.

Peter F. Drucker (1909-2005)

Nació el 19 de Noviembre de 1909 en Viena, su familia era muy intelectual y

pertenecían al” Circulo de Viena” en donde Drucker pudo participar con personas
de un intelecto elevado, aquí conoció a economistas como Hayek, Mises y
Schumpeter. A los 17 años entro como aprendiz en una empresa de exportaciones
de Hamburgo como aprendiz, después entro a estudiar Jurisprudencia pero al año
se mudó a Frankfurt en donde trabajo como escritor en un periódico y fue allí
donde público un artículo sobre la bolsa de Nueva York.

Abandono Alemania luego de recibir su doctorado en Jurisprudencia y también por

escribir un libro que estaba dedicado al filósofo Judío Stahl que resulto ser una
falta de respeto a los Nazis, esta obra fue quemada en 1933. Su próximo destino
fue en Londres, convirtiéndose en un jefe de Banco privado.

Un Best Seller fue “The end of economic Man”, aquí analizo el ascenso del
fascismo en Europa como un fracaso del capitalismo. Luego le ofrecieron un cargo
como profesor de Ciencias Políticas y filosofía en Vermont que le permitió escribir
otra obra llamada “The future of industrial man” que apareció en 1942, de este
pudo concluir que la sociedad en los países industrializados se irán trasformando
cada vez más en una “sociedad de las organizaciones” y que las grandes
empresas obtendrán una posición más dominante a lo largo del tiempo.
Cuando acepto la oferta de General Motors, Drucker analizo los procesos de toma
de decisiones y los pasos de producción.

En 1946 publico “Concept of corporation” que lo convertiría en el padre fundador

del Management como disciplina científica.

En 1959 acepto trabajar como profesor siendo el primero en dictar una catedra de
Management en la Universidad de Nueva York.

En 1993 apareció” Post- Capitalist Society” en donde describe el final de un

proceso donde a su criterio ya no será el capital el que componga la base de la
sociedad sino el conocimiento. Muere el 11 de noviembre del 2005 dejando un
legado en el Managment diciendo que es mucho más que una economía pura y
que es un puente entre la civilización y la cultura.

Milton Friedman (1912-2006)

Nació en Nueva York en 1912, fue hijo de inmigrantes ucranianos. Comenzó a

estudiar Matemática en la Rutgers Univrsity, pero pronto se cambió de carrera
para estudiar economía, en 1932 recibe su título académico y continua sus
estudios en la Universidad de Chicago, este suceso de su vida lo marco sus ideas
políticas.

Su teoría que fue resumida al termino monetarismo, se convirtió en una guía para
la política dela mayor parte de los bancos centrales y para el fondo monetario
internacional cuando la recesión combinada con inflación empezó a considerarse
como el mal principal. Fridman trato de probar que todos los auges económicos de
los Estados Unidos habían estado procedidos por una ampliación del volumen de
dinero.

Fridman consideraba que en cuanto sea menor la influencia del estado se vivirá
mejor porque él consideraba que los políticos eran la fuente de la inestabilidad del
sistema económico.

En su obra “A monetary History of the United States”, defendió la tesis según la

cual la política monetaria debía manejarse a través de la cantidad del dinero, no
como afirmo Keynes también expresó que si se llega a gastar más de lo que se
ingresa, los políticos tendrán que conseguir el dinero por medio de los
contribuyentes o en el mercado de capitales.
En la obra publicada en 1962 “Capitalism and Freedom” escribió que para
alcanzar una estabilidad económica y un crecimiento económico se necesita una
reducción de la influencia estatal y el presidente de ese entonces estaba en
desacuerdo e implanto nuevas leyes y controles estatales.

Fridman recibe el premio nobel en 1976 el cual recibió muchas críticas por su
elección

Finalmente sus teorías lo llegan a considerar un liberal en la tradición de los

radicales europeos del siglo XIX y también que llegaron al punto de debate a las
teorías keynesianas. Muere en noviembre del 2006 en California.