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Introducción 7
El adulto mayor 9
1.
Manual de cuidados generales
para el adulto mayor disfuncional o dependiente. El envejecimiento
Dificultades cotidianas de los adultos mayores
Instituto para la Atención de los Adultos Mayores en el Distrito Federal Inteligencia y memoria del adulto mayor
Lic. Marcelo Ebrad Causaubon Trastornos del ánimo en el adulto mayor
Jefe de Gobierno Tipos de adultos mayores
Factores para que un adulto mayor reciba atención
Rosa Icela Rodríguez Velázquez de un cuidador
Directora General
Edición:
2. El cuidador 17
Literatura y Alternativas en Servcios Editoriales SC
Coordinación General: Características de orden general (una aproximación)
Jorge Meléndez Preciado Características específicas del cuidador
Coordinación editorial: Actividades del cuidador
Jocelyn Pantoja Problemas comunes del cuidador
Ayuda al cuidador
Redacción: Aportar información al cuidador
Alina Hernández Navarro Sugerencias para enfrentar la situación
Diseño gráfico editorial y diagramación:
María José Farías Barba
Ilustración: 3. La seguridad en el medio 27
Aurora Violeta Sustaita
Fotografía:
Alejandro Meléndez Ortíz
Cambios en la estructura de la casa
La entrada de la casa
La sala
ISBN: El comedor
El dormitorio
Impreso en México, todos los derechos reservados. El cuarto de baño
4. Cuidados del adulto mayor 33
PRÓLOGO
Cuidados personales
Aseo personal
Problemas al vestirse o desvestirse
Renuencia a bañarse
PRÓLOGO 5
INTRODUCCIÓN
Para que el cuidador pueda seguir ejerciendo este gran servicio a la co-
munidad es indispensable que tenga las herramientas adecuadas, es decir,
se requiere poseer los conocimientos básicos que les confieran seguridad,
estrategias que eviten la sobrecarga, así como la información de los re-
cursos que se disponen para aliviar el esfuerzo, con lo cual se pretende
articular mecanismos de apoyo a los cuidadores que brindan este gran
servicio a la sociedad.
Es por ello que este manual tiene como objetivo proporcionar los
conocimientos básicos sobre las características de los adultos mayores y
algunos consejos prácticos para sus cuidados.
INTRODUCCIÓN 7
El adulto
mayor
e acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS)
se considera adulto mayor a cualquier persona mayor de 60
años. Algunos de ellos se consideran adultos mayores disfun-
cionales debido a que, a causa de los problemas naturales que
conlleva el envejecimiento, necesitan ayuda para llevar a cabo sus activi-
dades cotidianas. Además, las personas de la tercera edad son más vul-
nerables a diversas enfermedades y por lo tanto requieren una constante
observación y atención médica.
Por otra parte, debido al aumento en la esperanza de vida, al proceso
natural de envejecimiento y a la vulnerabilidad física, social y psicológica se
ha incrementado el número de padecimientos y sus complicaciones, con
predominio de las enfermedades crónicodegenerativas, aunado a una
vida más prolongada se presenta un detrimento de la calidad de la misma.
Es importante considerar que es posible ser un adulto mayor salu-
dable, ya que el envejecimiento es un proceso de cambios que tiene el
organismo a través del tiempo y puede ser negativo o positivo, según
nuestro estilo de vida.
El envejecimiento
Antes que nada, debemos tener en mente que el envejecimiento es un
proceso absolutamente natural e irremediable por el que atraviesa toda
persona con el paso del tiempo. Lo anterior resulta evidente, no obs-
tante en los cuidadores de adultos mayores es común que se sienta una
especie de frustración acompañada de tristeza, sobre todo en el caso
de que el cuidador sea un familiar cercano, que puede no tener la com-
prensión total del estado de vejez.
Por otra parte, la concepción que se tiene de las personas de edad
avanzada no es muy positiva: se asocia al adulto mayor con ideas como una
EL ADULTO MAYOR 11
etapa productiva concluida, incapacidad y soledad.
Es común que nos olvidemos de que aún son per-
no es uniforme, sino que algunos órganos enveje-
cen más rápido que otros.
Dificultades cotidianas
sonas con capacidades, intereses e inquietudes muy Ahora, otros puntos que debemos considerar de los adultos mayores
particulares. Nuestra labor a nivel social es ayudarlos sobre la vejez son:
a redescubrir sus capacidades y habilidades, enri- •• Es una etapa en la que el riesgo de enfermarse El deterioro físico derivado del proceso natural
quecer su autoestima y hacerlos parte activa de un puede incrementarse pero el ejercicio y la activi- del envejecimiento, asociado a la presencia de
grupo, principalmente su familia. dad mental diaria lo disminuyen. una o más enfermedades y al estilo de vida del in-
Muchas de las enfermedades crónico dege- •• Puede haber vulnerabilidad al estrés psicológico, dividuo, puede provocar que los adultos mayores
nerativas no surgen propiamente durante la ve- fisiológico y social, que aumentaría al presentar al- no consigan realizar por sí mismos las actividades
jez, sino que aparecen con anterioridad pero se guna enfermedad, accidentes, fallecimiento de se- más elementales de la vida diaria.
diagnostican hasta después. Frecuentemente se res queridos, inseguridad económica entre otros. Algunas de las actividades cotidianas en las que el
cree que los padecimientos de la tercera edad son •• Es diferente para cada persona y por lo tanto tie- adulto mayor encuentra dificultad para realizar son:
originados por la vejez en sí misma, pero hay que ne peculiaridades físicas, psicológicas y sociales
considerar que el envejecimiento del organismo para cada individuo. •• Subir y bajar escaleras
•• Aseo personal
•• Vestirse
•• Salir de la casa
•• Apego a un tratamiento terapéutico
•• Usar el teléfono
•• Cocinar
•• Asear la casa
•• Moverse dentro de la casa
•• Lavar la ropa
•• Comer
Según un estudio realizado por Shaie y Willis, el mayores presentan un alto grado de inteligencia
nivel de inteligencia se mantiene estable luego relacionada a las experiencias. Además, es impor-
de los 30 años hasta mediados de los 50. Entre tante considerar que las habilidades intelectuales
los 53 y los 60 años de edad se presenta un pe- pueden mantenerse en un buen nivel de funcio-
queño decremento y luego de los 60 se presen- namiento, sin alteraciones importantes, a pesar
ta una nueva disminución. del transcurrir del tiempo.
Por lo general, se distinguen dos tipos fun- En los adultos mayores, la memoria de corto pla-
cionales de inteligencia: la fluida y la cristalizada. zo es la que se deteriora con más facilidad. En cam-
La primera representa la capacidad de resolver bio, es común que la memoria a largo plazo, asociada
problemas nuevos; la segunda, la capacidad de re- al pasado lejano, se conserve asombrosamente.
solver problemas según la acumulación de expe- La creatividad de un adulto mayor, por su par-
riencias anteriores. Por ende, la inteligencia fluida te, ciertamente puede resultar limitada a causa de
disminuye conforme el tiempo transcurre, pero problemas de salud o incapacidad física, pero
la cristalizada aumenta; es decir que los adultos no hay que olvidar que la creatividad y la pro-
12 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE EL ADULTO MAYOR 13
ductividad no dependen sólo de la salud, sino es importante integrar a los adultos mayores y y su entorno a los cambios propios del proceso de importancia en tanto que está relacionada con la
también de una apreciación y reconocimiento reconocer sus contribuciones dentro de su fa- envejecimiento que afectan de forma significativa la satisfacción global de las necesidades restantes. El
de parte de las personas que lo rodean, por ello milia o entorno. necesidad de seguridad. objetivo primordial del cuidador, en este sentido,
Por ello es necesario insistir en que la seguri- consiste en mantener un entorno seguro en rela-
dad en el adulto mayor es un elemento de suma ción con las características de la vejez.
Trastornos del ánimo en el adulto mayor
Factores para que un adulto mayor reciba
Los cambios emocionales nos afectan a lo largo
de toda nuestra vida. En el caso del desarrollo del
lo obligue a mantener una vida activa; por ello, es
usual que, cuando han dejado de trabajar, perma- atención de un cuidador
adulto mayor, no es una excepción. De acuerdo nezcan aislados en su hogar por largos periodos.
con estudios psicológicos y sociológicos, el adulto Abandono de hijos. El adulto mayor se siente
mayor sufre una alteración en su autoestima y su abandonado cuando los hijos deciden indepen- Es importante reconocer cuáles son los factores
entusiasmo debido principalmente a los siguientes dizarse del lazo paterno o materno, ya sea para determinantes para que un adulto mayor deba re-
factores: formar una familia o para generar un espacio de cibir ayuda por parte de un cuidador. A continua-
Deterioro físico y biológico. Por ejemplo, el de- convivencia propio. ción los mencionamos:
bilitamiento o la pérdida total de las capacidades Además de estos factores existen otros que
visuales, motrices y auditivas que pueden degene- pueden afectar su estado de ánimo, como pue- 1. Factores físicos asociados con la edad que se dan
rar en la pérdida de la autonomía. den ser: muerte de seres queridos, indiferencia cuando el adulto mayor se ve imposibilitado a rea-
Paso de persona laboral a persona jubilada. por la vida, miedo a la cercanía de la muerte, etc. lizar actividades que solían ser cotidianas y sencillas,
Éste es uno de los hechos más comunes que sue- Todos estos afectan el ánimo de los adultos mayo- tales como:
len contribuir a disminuir la autoestima del adulto res y pueden provocar que se retraigan y se aíslen.
mayor, pues cuando se jubila y comienza a sentir- Por ello, es necesario tomar medidas adecuadas •• El deterioro natural del cuerpo por envejecimiento.
se improductivo deja de tener una actividad que para evitar tales trastornos. •• Enfermedades degenerativas
•• Disminución o pérdida total de las habilidades
motrices, visuales o auditivas.
•• Depresión
•• Trastornos del ánimo
La Geriatría, especialidad médica que trata a los El adulto mayor independiente busca proveerse •• Alteraciones de la memoria
adultos mayores, los clasifica en funcionales y dis- de medidas que beneficien su propia seguridad; es
funcionales basándose en escalas que miden la ca- decir, que es capaz de mantener un entorno seguro 3. Factores sociales que tienen que ver con:
pacidad para realizar las actividades de la vida diaria. para él mismo, o acondicionarlo según sus necesida-
Los adultos mayores funcionales son aquellos des. Podríamos decir que la seguridad del adulto inde- •• • Escasos recursos económicos
que pueden llevar a cabo sus actividades cotidia- pendiente proviene de la conciencia que tiene de su •• • Vivienda inadecuada para su desarrollo
nas sin dificultad o bien con mínima dificultad, por propio estado y de su propia condición, lo cual le con- •• • Falta de atención por parte de los familiares
lo que pueden mantenerse independientes. fiere una estabilidad lo mismo física que emocional
Se considera disfuncionales a aquellos adultos Por su parte, el adulto dependiente puede pre- Una vez que hemos reconocido los problemas del
mayores que por algún motivo presentan una limi- sentar un déficit cognitivo que no le permite discer- adulto mayor, es necesario aprender cuáles deben
tación para efectuar las tareas mínimas necesarias nir entre las situaciones seguras y las situaciones de ser las características de un cuidador y qué tipos de
para valerse por sí mismos. peligro. De igual manera, no adecúa sus actividades cuidados necesitan ser llevados por ellos.
14 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE EL ADULTO MAYOR 15
El cuidador
EL CUIDADOR 17
a adaptación al envejecimiento no es tarea fácil para los adultos mayo-
res y requiere que las personas que participan en su cuidado se caracte-
ricen por una muy especial vocación y amor al trabajo con este grupo
de personas, lo que significa que será necesaria una actitud que implique valores
como el respeto por el otro, la autonomía y la compasión para brindar cuidados
humanitarios al adulto mayor.
El propósito de este trabajo es ayudar al adulto mayor y a sus cuidadores a en-
frentar el envejecimiento, entendiéndolo como un proceso natural y adaptativo
e interviniendo en el favorecimiento de sus fuentes de poder. Estas últimas son la
fuerza física, la reserva psicológica y social, el concepto de sí mismo y su autoesti-
ma, la energía, el conocimiento, la motivación y las creencias.
Para lograr lo anterior, se requiere de personas que se destaquen por sus ac-
titudes, habilidades y valores en el campo de la ética, la actitud humanitaria, la
sensibilidad, el respeto y el amor al adulto mayor y el interés por el desarrollo
personal.
El cuidador debe mantener una actitud positiva hacia los adultos mayores y la
adaptación a todos los cambios que experimentan, favoreciendo la integración y
la satisfacción personal con lo que han vivido.
En la identificación de la fragilidad real y de la dependencia del adulto mayor,
radica la posibilidad de hacer bien a otro. Esto puede construirse y experimentar-
se en quien se empeñe en ser cuidador. Con la experiencia de un adulto mayor
necesitado de salud, nace la posibilidad de hacer bien a otro.
Podemos ser responsables de otro, cuando descubrimos que no estamos so-
los en el mundo y que es posible estar con nuestros semejantes cuidándolos y
cuidándonos.
Hay que considerar que en muchos casos ser adulto mayor es ser vulnerable
cuando se está expuesto a un mayor desgaste o a la soledad.
Los cuidadores deben saber que toda atención del adulto mayor debe ha-
cerse desde una visión integral. Según ésta, el adulto mayor será atendido con
base en su situación médica general, su capacidad funcional y el entorno en el
que se desenvuelve. En este sentido, existe una importante labor de educación
sanitaria, que puede mejorar claramente la calidad asistencial del adulto mayor
dependiente o disfuncional.
EL CUIDADOR 19
En primer lugar, es importante saber en qué condi- destacadas, a partir de las cuáles será más fácil acciones básicas para ejecutar. Es decir, no se en- boración con los familiares de éste, quienes se
ciones se encuentra el adulto mayor: cuál es su es- el trabajo del cuidador, éstas son: la comunica- cargará del cuidado del adulto mayor completa- comprometerán a cuidar de él por las tardes o
tado de salud y qué tan dependiente es. Después ción, el manejo de conductas problemáticas mente ni todo el tiempo, sino con las limitacio- noches, y no tendrá a su cargo pacientes graves
de obtener la información de la situación funcio- (deambulación, agresividad, incontinencia), la re- nes que amerite el caso. o que requieran ciertos manejos o cuidados con
nal de base, habrá que seguir de cerca cualquier solución de problemas de otra índole, como la El cuidador permanecerá con el adulto un perfil determinado.
deterioro de la misma, para programar a tiempo la higiene, etcétera. mayor por las mañanas (si es el caso) en cola-
necesidad de apoyo social. En lo que se refiere al entrenamiento en habilida-
Hay que alentar al adulto mayor para que manten- des básicas para el cuidador, resalta que no sólo
ga el máximo tiempo posible su participación en se abordan a nivel de cuidado del adulto mayor,
las actividades de autocuidado y tareas domésti-
cas, pese a que las realice con esfuerzo y de forma
sino que se destacan las referidas al autocuidado.
Los cuidadores deberán estar al tanto de que el
Actividades del cuidador
inadecuada. Así al menos se conseguirá frenar en envejecimiento es un proceso normal, como la
parte la pérdida funcional. relación de la vejez con las enfermedades e inca-
Entre las habilidades que son necesarias para el pacidades del adulto mayor, así como la forma en A partir de una edad, se van perdiendo las los cuidados y las estrategias de protección que
cuidado del adulto mayor, enunciamos las más que pueden presentarse las enfermedades. aptitudes psicomotrices, cognitivas y sociales. ellos merecen y necesitan.
Esas pérdidas producen una disminución consi- En primer lugar, tendremos que poner aten-
derable de la funcionalidad de los mayores. To- ción a la pérdida de funciones que esté presente
das estas circunstancias ocasionan sentimientos en cada adulto mayor y, en segundo lugar, una
Características de orden general del cuidador de inutilidad que deberán ser resueltos a través vez que sabemos las limitaciones, intentaremos
de la acción interactiva de todo el que se encar- mejorar sus aptitudes y adaptarlo desde el punto
(una aproximación) gue del adulto mayor. de vista holístico, lo que quiere decir la integra-
El cuidador es quien participa directamente ción de los diferentes elementos que conforman
en la atención del adulto mayor y puede ayudar la vida del adulto mayor.
Sexo: Mujeres / Hombres •• Poseer capacidad de empatía, es decir, que ten- en la detección de síntomas de alarma de su Es muy importante que pongamos énfasis
Estado Civil: Indistinto ga comprensión hacia el adulto mayor (de sus estado físico y psíquico. Por lo que en un inicio especial en las características del adulto mayor
Nivel Educativo Mínimo: Educación Primaria (que problemas de salud y su estado anímico). deberá estar atendiendo al estado de fragilidad, con respecto al padecimiento de las enferme-
pueda entender, por ejemplo, una Instrucción mé- •• Sentir satisfacción por servir y ayudar a otro de la capacidad aeróbica (buen funcionamiento dades, sobre todo de las crónicas, y el efecto
dica escrita o una receta) adulto mayor. en corazón, vasos sanguíneos, pulmones), de la que producen en su bienestar físico, psíquico y
Psicológicamente y en las relaciones con otros: •• Saber la importancia que tiene su quehacer función cognitiva (inteligencia y memoria) y del social.
•• Psicológicamente estable con el paciente adulto mayor. estado nutricional del adulto mayor, así como la También debemos considerar que el contex-
•• Poseer capacidad para relacionarse fácilmen- vulnerabilidad a que pueda estar expuesto. Tam- to, en el caso de los mayores, ejerce una gran in-
te con otras personas, que establezca lazos de bién debe poner atención a la fragilidad afectiva, fluencia. El lugar donde se vive se proyecta sobre
buena calidad. así como a la fragilidad social, es decir, aquellos todos nosotros, pero en el caso de ellos, además,
que viven en una situación muy condicionada marca diferentes perfiles de envejecimiento; por
por la jubilación como situación de aislamiento lo tanto, una forma de afrontar la problemática
social, la situación económica precaria, viviendas es profundizar en las características de la comu-
Características específicas del cuidador inadaptadas, familia con conflictos generaciona- nidad donde vive.
les, etcétera. La información sobre el ambiente en el que se
El tema de la fragilidad del adulto mayor cen- desarrolla el adulto mayor y que puede ser útil para
En primer lugar es un adulto el que recibirá ca- de servir y ayudar, por el afecto y solidaridad con tra cada día más el interés de los geriatras (espe- mejorar la ayuda que se prestará, es la siguiente:
pacitación como cuidador- acompañante y que la familia, en su caso, o por la satisfacción de ayu- cialistas de la salud del adulto mayor), ya que del
brindará ayuda a un adulto mayor. Es posible que dar y de servir al adulto mayor. estado del adulto mayor va a depender la medi- •• Ambiente social: estilo de residencia, per-
el cuidador no reciba un salario o prestación por Es un cuidador secundario elemental, ya que da de nuestro quehacer sociosanitario, es decir, sonas con las que se relaciona, concepción de
su trabajo, el cual debe ser motivado por su afán sólo tendrá a su cargo la realización de algunas de la consideración, el empeño, la efectividad de la forma de vida actual.
Aunque no existe una manera eficaz de evitar el •• Tomar las cosas con calma al enfrentar la situa-
proceso evolutivo de ciertos padecimientos en ción.
los adultos mayores, sí pueden controlarse los •• Conservar el sentido del humor
efectos que estos les ocasionan a los familiares •• Canalizar la energía en actividades que el adulto
directos, así como a los cuidadores que no sean mayor aún pueda realizar y disfrutar.
familiares. De modo que necesitan cuidarse para •• Tener en cuenta siempre que deben ofrecer
así poder continuar brindando ayuda y servicio su ayuda y apoyo al adulto mayor de la mejor
al adulto mayor y, por lo tanto, es conveniente: manera posible.
•• Tener a su disposición grupos de apoyo y ayuda
•• Documentarse lo más posible acerca de la en- espiritual.
fermedad que el adulto mayor a su cuidado •• Entender que el cuerpo tiene sus límites.
padece.
•• Simplificar el estilo de vida, es decir, reorganizar Aplicando estas sugerencias es posible reducir las
nuestras actividades. reacciones catastróficas, tanto del paciente como
•• Planear el día, establecer relaciones con otras per- de los cuidadores
sonas para obtener apoyo o permitir que familia-
res, amigos o grupos de apoyo nos ayuden.
La seguridad
El cuidador
26 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE en el medio
n principio, para proteger al adulto mayor y facilitar las tareas del cui-
dador, debemos tratar, en la medida de lo posible y siempre que exis-
tan las condiciones para hacerlo, quitar cualquier peligro ambiental y
simplificarlo al máximo; es decir, cuantos menos obstáculos haya en
su entorno, mayor seguridad tendrá.
Los adultos mayores suelen ser más sensibles a los cambios, además que
son fácilmente notados por ellos. Es por eso que en el entorno general debe-
mos:
LA SEGURIDAD EN EL MEDIO 29
Es muy importante que el medio sea adaptado •• Darle la oportunidad de socializarse. •• En los siguientes apartados, enlistaremos algu- •• La altura ideal de la mesa oscila entre los 70
a las necesidades del adulto mayor. Por ello de- •• Ser flexible para apoyar sus necesidades físi- nas sugerencias para la modificación de la casa. y 80 centímetros
bemos: cas y de conducta. •• Las patas deben ser rectas y sin sobresalir de
•• Promover un trato digno para el adulto ma- •• Si el adulto mayor se siente en un lugar se- La entrada la tabla.
yor. Hacer que se sienta seguro. guro, aumentará también su nivel de au- •• Las mesas deben constar de cuatro patas y
•• Proveerlo de actividades y tareas apropiadas, toestima, ya que se sentirá con mayor in- En cuanto a la entrada es pertinente pensar en: no de una sola central.
siempre dentro de un ambiente conocido y dependencia para llevar a cabo actividades
hogareño. Proporcionarle control individual cotidianas sin la ayuda de un tercero. •• Que esté habilitada para usuarios en silla de El dormitorio
y privacidad. ruedas (deberá contar con rampas, ascenso-
res o puertas anchas). En el caso del dormitorio será de gran utilidad:
Cambios en la estructura de •• Pasillos largos y escaleras con pasamanos en
ambos lados . •• Decorar con objetos del agrado del adulto ma-
la casa •• Buena iluminación y una Instalación eléctrica yor en cuestión: fotos, libros, pinturas, objetos
perfectamente distribuida (los interruptores personales, etc.
situados de tal modo que el espacio oscuro •• Timbre al alcance de la cama para que lo pue-
Otro aspecto de suma importancia en relación con el pueda iluminarse antes de entrar) dan accionar con facilidad en caso de ser ne-
cuidado del adulto mayor disfuncional o dependiente •• Los pisos lisos, nivelados y en buen estado cesario.
radica en la adecuación del hogar para las exigencias para transitar sin dificultad (no deben con- •• La cama debe ser cómoda, de fácil entrada y
de la vejez. Es por ello que nuestra prioridad será es- tar con superficies resbaladizas: las superfi- salida, sin dificultades para ser tendida y alejada
tablecer un entorno adecuado para la seguridad y re- cies más seguras son las baldosas sin esmal- de la pared.
creación de nuestro adulto mayor. tar, las de vinilo y las de madera sin pulir). •• De preferencia deben usarse camas articula-
La adaptación del entorno debe partir de tres das y de baja estatura por fines de comodidad.
aspectos fundamentales: comodidad, seguridad y
movilidad. Es importante no pasar por alto que estas La sala
adaptaciones en el hogar respetarán las necesidades El cuarto de baño
individuales del adulto mayor teniendo en cuenta Debe estar provista de:
aspectos funcionales, sanitarios y de seguridad. Y es A medida que el deterioro avanza, el adulto ma-
que si llevamos a cabo con éxito todo lo anterior es- •• Mínimo, un sillón cómodo poco profundo, yor puede presentar torpeza y confusión en el
taremos asegurando una mejora en la autoestima, la de poca altura para que los pies no queden camino al baño; a veces es posible que se presen-
dignidad y la independencia del adulto mayor. colgando; con asientos y respaldos firmes, te la necesidad de ayuda pero le da vergüenza pe-
Las modificaciones en las distintas habitaciones de así como apoya-brazos largos. dirla; en otras ocasiones puede suceder que no
la casa deben hacerse de acuerdo con la situación de •• Gimnasio y sala de terapia ocupacional. encuentra el baño a tiempo, de modo que él no
cada adulto mayor, ya que éstas pueden variar consi- •• Usar colores contrastantes y cálidos con el sabe qué hacer; puede aparecer dificultad para
derablemente en cada caso. No obstante, en general: fin de diferenciar los objetos dentro del es- usar el equipo, como la regadera, el lavabo, y
pacio. cuesta trabajo llevar a cabo todos los mecanis-
•• Simplificaremos el ambiente al máximo para prote- mos de rutina que son necesarios en el cuarto
ger al adulto mayor. El comedor de baño, como bañarse, lavarse, y el debido
•• Cuanto menos muebles haya, mejor. uso del retrete
•• Eliminaremos muebles inestables y esquinas con En el comedor, será necesario contar con: Las siguientes medidas pueden ser de utili-
los que el paciente pueda tropezar y lastimarse. dad según sean las necesidades particulares de
•• Evitaremos tapetes sueltos y pisos encerados o res- •• Sillas livianas, seguras y estables. cada adulto mayor:
balosos. •• No debe haber bordes filosos ni salientes
•• El desplazamiento libre del adulto mayor en las di- puntiagudas en que se pueda atorar la ropa •• Cerciórese de que el adulto mayor use ropa
ferentes habitaciones de la casa le proporcionará o que incluso sean capaces de lastimar. fácil de quitar, por ejemplo, pantalones con
movilidad y evitará accidentes.
30 LA SEGURIDAD EN EL MEDIO 31
elástico en la cintura en vez de botones, bro- es que al adulto mayor se le dificulta sentarse o
ches o cremalleras, preferentemente juegos de pararse de un asiento demasiado bajo.
dos piezas como la ropa deportiva. •• Colocar un asiento suave sobre el excusado, de
•• La puerta del baño y el cancel se deben poder color llamativo
abrir desde afuera. •• Quitarle la tapa del asiento al retrete.
•• La puerta del baño contará con un ancho de •• Vigilar que haya buena iluminación y ventilación.
80 centímetros como mínimo para posibilitar
la entrada de sillas de ruedas. Asimismo, el es- •• Se debe contar con un timbre para emergencias.
pacio para moverse cómodamente dentro del •• Finalmente, si contamos con todas estas adap-
baño con la silla de ruedas debe ser de 1.50 taciones en nuestro hogar contribuiremos a
metros por 1.50 metros. que el adulto mayor se desenvuelva de mane-
•• Colocar barras de apoyo donde se requieran, ra plena y satisfactoria lo mismo para él como
por ejemplo, en la regadera o en el excusado si para nosotros, sus cuidadores.
Cuidados del
32 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE adulto mayor
l adulto mayor puede necesitar ayuda para acostarse o
levantarse de la cama, para el aseo y limpieza personal,
incluso a algunos haya que darles de comer. El cuidador
debe procurar hablar al adulto mayor con voz suave y
de frente, llamarle por su nombre, despacio, y ser paciente con
él. Expresar claramente lo que debe hacer, sin dejar lugar a incer-
tidumbre. Las preguntas que hagamos deben ser sencillas y sin
regañar. No debemos dejar que el adulto mayor duerma todo el
día si no lo ameritan las atenciones médicas.
36 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE CUIDADOS DEL ADULTO MAYOR 37
•• Si la persona insiste en ponerse siempre lo mis- Por ello recomendamos: Es importante mantener una toma constan- puede acompañar con caldos, lo que ayuda a
mo, compraremos dos juegos de ropa o bien te de agua en el día, y sobre todo en aquellas aumentar la toma de agua.
por la noche se lavará la ropa usada •• Poner en orden secuencial los objetos necesa- personas que tienen más de 85 años de edad,
•• Si se desviste en lugares o en momentos inapro- rios para bañarse: jabón, esponja para enjabo- problemas de memoria, dificultad para rea- c. Dos raciones o más del grupo de verduras y
piados, tal vez tiene calor o necesita ir al baño o narse, toalla para secarse, ropa limpia, etcétera. lizar sus actividades de la vida diaria básica, hortalizas.
está cansado y quiere ir a la cama •• Regular la temperatura del agua y el chorro de algún grado de dependencia funcional, Al- De las 2 raciones diarias, al menos una de ellas
•• Póngale perfume y maquillaje discreto si es mu- la regadera o el nivel de la tina. zheimer, cuatro o más enfermedades cróni- en crudo, en forma de ensalada. Los vegetales
jer, o rasúrelo con frecuencia si es hombre •• Colocar barras de apoyo y tapetes de hule, o cas (diabetes, hipertensión arterial, bronquitis, serán preferentemente cocidos o en forma
bien, calcomanías antiderrapantes en el piso de infección de vías urinarias, etc.), toma más de de purés, cremas o sopas. El caldo donde se
Renuencia a bañarse la tina o de la regadera. Tenemos que asegurar- cuatro medicamentos, fiebre, bajas oportuni- cocinan las verduras debe de agregarse a la
nos de que el piso no sea resbaloso. dades de ingestión de líquidos y/o dificulta- preparación de sopas, para aprovechar los nu-
El adulto mayor puede dejar de bañarse porque •• Colocar una silla dentro de la tina o de la ducha des en la comunicación trientes que se quedaron allí. Cuando existen
ha perdido el interés por su higiene personal o problemas de masticación, también puede ser
si se le dificulta al adulto mayor movilizarse Ins-
porque se han incrementado sus miedos o fobias b. Procure que coma 6 raciones o más del gru- interesante el consumo de zumos de varios
talar, de preferencia y si los recursos lo permi-
al agua y a las actividades relacionadas con el baño po de cereales y derivados: pan, cereales, arroz, vegetales.
ten, una regadera flexible de mano; esto facilita
diario. También puede deberse a la vergüenza que pasta, tortillas y frijoles.
mucho ya sea bañar al adulto mayor o que lo
siente el adulto mayor al ser asistido o vigilado, o En caso de tener problemas de masticación, d. Tres raciones o más del grupo de frutas.
haga él mismo cómodamente sentado. se puede preparar papillas o purés. Si los platos Muchas veces son rechazadas por su dureza.
al temor a meterse y salirse de la tina debido a la
•• Colgar el jabón y la esponja de un cordón de la de pasta y arroz resultan un poco secos, se les Para evitarlo, se recomienda consumirlas en
dificultad para recordar cuándo se bañó la última
vez, a la apatía, a la depresión o al miedo a caerse. regadera para facilitar su uso.
40 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE CUIDADOS DEL ADULTO MAYOR 41
4 o 5 comidas al día . Porciones necesarias para el adulto mayor
Un ejemplo de división en 5 comidas durante el
día sería: Pan, cereales, arroz,
pasta y patatas: 4-6 raciones/día
•• Desayuno Verduras: › 2 raciones/día
•• Colación o refrigerio (matutino) Frutas: › 3 raciones/día
•• Comida Aceites: 3-6 raciones/día
•• Colación o refrigerio (vespertino) Leche, yogur, queso y
•• Merienda o cena. derivados: 2-4 raciones/día
Carnes magras, huevos,
Recomendaciones para una buena nutrición pescado y legumbres: 1-2 raciones/día
Carnes grasas, embutidos
Algunas de las opciones que se tiene para estimu- y dulces: de forma ocasional
lar el apetito en el adulto mayor, son las siguientes:
42 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE CUIDADOS DEL ADULTO MAYOR 43
tamaño de una baraja de cartas la hora de comer. A continuación se presentan al- que contrasten con los alimentos, como ejem- Dificultad para tragar los alimentos
•• 2 cucharadas de crema, margarina ó mantequi- gunos de los casos más típicos con los que podría plo un plato obscuro para una sopa de crema,
lla = una pelota de ping-pong enfrentarse el cuidador: una taza negra para la leche, etc Es importante hablar con el médico en caso de
que la persona mayor presente los siguientes pro-
¿Cuál es el tamaño de una porción? Falta de piezas dentales o placas dentales mal Sensación de llenura temprana blemas:
adaptadas
Pan, cereal, arroz y pasta Se sugiere utilizar pocas raciones divididas en 5 1. Dificultad para mover la comida hacia atrás de
•• Una rebanada de pan 1. Fomentar la higiene bucal y la revisión por parte porciones durante el día. la boca.
•• Una onza de cereal listo para comerse del dentista para procurar la limpieza dental, la 2. Mantiene el alimento en la boca y no se lo traga.
•• 1/2 taza de cereal cocido, arroz o pasta atención a las caries, inflamación de encías y el Problemas en el estado afectivo como la depresión
3. Rechaza el comer o tomar líquidos.
ajuste de placas dentales. 4. Tose o se ahoga la pasar el alimento.
Vegetales 2. Proporcionar preparaciones fraccionadas y tri- 1. Canalizarlo para su atención médica
5. Se queja de que la comida se atora en la gar-
•• Una taza de vegetales crudos, frondosos turadas. 2. Mantener un contacto diario si es posible por
ganta.
•• 1/2 taza de otros vegetales, cocidos o picados 3. No apresurar las comidas, procurar una masti- parte del cuidador.
3. Ser comprensivo con los olvidos, errores y ca- 6. Presenta una voz ronca al tragar los alimentos.
crudos cación adecuada.
7. Presenta babeo constante.
•• 3/4 de taza de jugo de vegetales 4. Evitar alimentos duros o fibrosos (ejemplo rencias de la persona mayor.
carne en trozos grandes, tacos dorados, tosta- 4. Animarlo en el desempeño de sus actividades. 8. Hay dificultad para pasarse las pastillas.
Frutas das, etc)
•• 1 manzana mediana, plátano mediano, naranja 5. Preparar alimentos con carne molida o deshe-
mediana brada, o alimentos de consistencia suave bien
•• •1/2 taza de fruta picada, cocida o enlatada cocidos.
•• •3/4 de taza de jugo de fruta
Problemas en la fuerza, control y movilidad de los
Leche, yogurt y queso brazos
•• 1 taza de leche o yogurt
•• 1 1/2 onzas de queso natural 1. Adaptación en los platos (de preferencia usar
•• 2 onzas de queso procesado platos hondos), vasos y cubiertos que faciliten
la alimentación.
Carne, aves, pescado, frijoles, huevos y nueces 2. Es importante adaptarse a la velocidad de ali-
•• 2 o 3 onzas de carne sin grasa cocida, aves o mentación de la personas mayores.
pescado 3. La consistencia del alimento variará de acuerdo
•• • 1/2 taza de frijoles cocidos, 1 huevo, o 2 cucha- a la capacidad de deglución del adulto mayor.
radas de crema de cacahuate cuentan como 4. Es de suma importancia establecer un espacio
una onza de carne propio en la mesa para la persona, esto se logra
utilizando mantelitos.
Como ya hemos mencionado, con el paso del 1. Presentar los alimentos en forma atractiva en
tiempo, la alimentación en el adulto mayor puede cuanto el color y variedad de los alimentos.
convertirse en un problema debido a la disminu- 2. Proporcionar espacio suficiente para el acomo-
ción del rendimiento físico, así como también a la do del adulto mayor en la mesa, que esté bien
pérdida paulatina de ciertas habilidades. Por ello iluminado y decorado en forma agradable.
es necesario que se tomen ciertas precauciones a 3. Servir las preparaciones en utensilios de colores
44 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE CUIDADOS DEL ADULTO MAYOR 45
Medicinas y
monitoreo de salud
MEDICINAS Y MONITOREO DE SALUD 47
on el avance de la edad la integridad física se torna más frágil.
Por ello, la administración de medicinas y el monitoreo de las
condiciones de salud son indispensables dentro del cuidado de
los adultos mayores disfuncionales o dependientes.
Administración de medicinas
50 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE MEDICINAS Y MONITOREO DE SALUD 51
se restringe o elimina el consumo de alcohol, Algunos signos y síntomas que sirven para saber •• Disminuir el consumo de té, café y alcohol si va a Algunos datos que indican incontinencia fecal son:
café o cigarrillos. si el adulto mayor tiene problemas de incontinencia salir a la calle.
•• Administrar hipnóticos sólo por poco tiempo son: •• Evitar la ingesta de líquidos durante la noche •• Con frecuencia su ropa interior aparece man-
•• Tratar de resolver problemas y situaciones que •• Acudir con el médico para que regule de manera chada .
puedan generar estrés durante la tarde. •• Ha mojado su ropa interior sin avisar adecuada los fármacos que aumentan las posibi- •• Modificación en los hábitos alimenticios (hay
•• Acostarse al sentir sueño, pero evitar el sueño •• Utiliza trapos o pañales como protección im- lidades de orinar. una reducción en el consumo de alimentos).
excesivo los fines de semana. provisada. •• Anular las barreras que impidan un acceso fácil al •• Uso de pañales
•• Utilizar técnicas de relajación •• Menciona que se orina al toser, reír, estornu- cuarto de baño. •• Refieren urgencia y hablan de una diarrea que
•• Utilizar la cama sólo para dormir dar, subir escaleras o realizar algún esfuerzo no pueden controlar.
•• Eliminar la siesta a menos que esté indicada físico pesado. Por otra parte, ofrecemos una serie de ejercicios y
•• Levantarse después de 30 ó 15 minutos si no es •• Al comenzar a orinar no tiene la sensación de técnicas para restablecer un vaciamiento normal de Para corregir esta clase de incontinencia debe te-
posible conciliar el sueño. estar haciéndolo. la vejiga: nerse presente lo siguiente:
•• Dormir en un lugar verdaderamente cómodo y •• Se orina en lugares o situaciones incómodos
acogedor. sin darse cuenta. •• Ejercicios del suelo pélvico: de manera repetida •• Evitar los alimentos que produzcan diarrea o
contraiga los músculos del suelo pélvico (que aceleren la urgencia de obrar (papaya, excesos
Estos hechos pueden provocar que el adulto ma- puje) de 25 a 30 veces entre 3 ó 4 veces al día. de grasa, lácteos enteros, etc.).
yor se deprima y caiga en una crisis emocional y •• Establecimiento de un horario fijo para orinar así •• Aumentar el porcentaje en el consumo de fibra
Incontinencia urinaria y fecal afectiva, por ello, ofrecemos a continuación algu- como llevar una hoja de registro y un reloj des- •• Establecer un horario para ir al baño
nas medidas encaminadas a reducir el problema: pertador programado para que suene cada 30, •• Establecer un horario para la ingesta de alimen-
Incontinencia urinaria 60 ó 90 minutos, según el horario establecido. tos (mientras más comidas sean, mejor).
Se define como la pérdida involuntaria de orina que •• Usar ropa con cierres que bajen y suban có- De forma programada se irá extendiendo el •• Limpieza continua de la región perianal
puede llevar a importantes repercusiones afectivas, modamente (y si es posible el uso de velcros, tiempo entre micciones programadas hasta lo- •• Uso de pañales cuando todo lo anterior sea in-
médicas y sociales en la vida del adulto mayor. mucho mejor). grar periodos que oscilen entre las 2 y 3 horas. suficiente.
•• Al momento de caer la noche, el objetivo es que •• Uso de cremas para evitar irritación alrededor
vayan más de dos veces al baño antes de dormir. del ano (óxido de zinc)
•• Reconocer los logros alcanzados por medio de
estas técnicas para que el adulto mayor las adop- Ahora bien, en caso de que estas medidas no lo-
te como parte esencial de su vida y vaya poco gren una mejoría o el cuadro empeore, acudir con
a poco recuperando su integridad moral y física un gastroenterólogo para que se establezca el tra-
como individuo. tamiento farmacológico específico o para descar-
tar enfermedades o alteraciones anatómicas que
De igual manera, si con estas medidas se reduce pudieran estar provocando la incontinencia.
el uso de pañales absorbentes estaremos contri-
buyendo a que otros problemas como úlceras o
irritación se vean disminuidos. Pero si a pesar de las Inmovilidad
anteriores recomendaciones el problema persiste,
será mejor acudir al médico por si se llegara a tratar La inmovilidad se define como la imposibilidad de
de una infección en las vías urinarias. realizar las acciones diarias debido a un deterioro
en las funciones relacionadas con el sistema neu-
ro-músculo-esquelético.
Incontinencia fecal Algunas causas del deterioro de la movilidad
Es la incapacidad en el control de la salida de gases y son las reacciones a los fármacos, la nutrición de-
materia fecal que puede traer como consecuencia ficiente, la depresión, la falta de motivación y el
aislamiento social y deterioro en la calidad de vida. temor a las caídas después de un rato de reposo
54 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE MEDICINAS Y MONITOREO DE SALUD 55
•• Alimentación y nutrición •• Inspección de la piel diariamente •• Adecuada nutrición •• Uso de jabones neutros y agua tibia.
•• Terapia farmacológica •• Movilización continua del adulto mayor, cada 2 •• Secar bien zonas de riesgo de aparición de úlceras, •• Duchas semanales
ó 3 horas. Si están en cama, sin poder moverse, sin tallar la piel. •• Lavado y secado minucioso entre los pliegues cu-
cambios de posición 2 horas boca arriba, 2 ho- •• Preferentemente que la ropa de cama sea de algo- táneos.
Higiene y cuidados generales ras sobre el lado izquierdo, 2 horas sobre su lado dón; evitar uso de prendas hechas a base de fibras •• Uso de cremas hidratantes
derecho, así como flexión y extensión de extre- sintéticas. •• Uso de vestidos y calzado cómodos y confortables
Úlceras por presión midades. De ser posible que deambule, se siente y •• Uso y cambio continuo de pañales en caso de in- •• Llevar a cabo controles periódicos del estado de
Las úlceras por presión o escaras son lesiones camine, pero que permanezca en cama el menor la piel.
producidas por la presión continua sobre un continencia urinaria y/o fecal. •• Arreglo de las uñas
tiempo posible. •• En todo caso, si llegaran a aparecer úlceras de
área específica del cuerpo. Los sitios más fre- •• No elevar mucho la cabecera de la cama (no más mayor magnitud y gravedad, acudir inmedia-
cuentes corresponden a salientes óseas como de 30° ). De tal suerte, en el cuidado diario de los pies se debe
tamente al médico para que establezca un tra- prestar especial atención a los casos de pie diabético
hombros, codos, talones, tobillos, espalda (re- •• Mantener seca, limpia y sin arrugas la ropa de tamiento a base de antibióticos para revertir
gión torácica y sacra), espinas iliacas, nalgas, cama. debido a los trastornos circulatorios que trae consigo
cualquier clase de infección. Asimismo, sólo el esta enfermedad.
talones, etc. Los signos más tempranos de las •• Si va a estar en cama o sentado, que use almoha-
úlceras por presión consisten en un enrojeci- médico podrá tratar heridas abiertas, las cuales En cuanto al cuidado de las uñas, será necesario su-
das en la espalda (tórax y región sacra), en talones,
miento de la piel que no desaparece al ejercer posteriormente se irán cicatrizando con los cui- mergirlas en agua caliente para que se ablanden antes
entre los tobillos, en los codos y en la cabeza. de ser cortadas de forma recta, ya que si se hace de
presión con los dedos. •• Uso de colchones de aire de presión alterna dados arriba descritos.
Para prevenir la aparición de esta clase de •• Evitar el uso de agua muy caliente o fría para su aseo •• No se debe usar nunca en esta clase de heridas an- forma curveada estarán propensas a encarnarse.
Por otra parte los zapatos adecuados para los
úlceras se recomienda: •• Uso de jabones neutros para su aseo tisépticos tópicos ni fricción directa.
•• El cuidado de los pies adultos mayores son aquellos que pueden calzarse
de manera sencilla y suave, que no terminan en punta
y nunca abiertos. Los calcetines siempre deben estar
Para la higiene de los pies de un adulto mayor se debe limpios y secos, gruesos si es que hace frío. No es re-
tomar en cuenta todo lo siguiente: comendable usar medias con costuras.
56 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE MEDICINAS Y MONITOREO DE SALUD 57
Terapia
Elocupacional
cuidadorpara
adultos mayores
a terapia ocupacional puede definirse como la ciencia orientada a ana-
lizar e instrumentar las ocupaciones del hombre con el fin de tratar su
salud. Debe entenderse que esta disciplina busca el bienestar biopsi-
cosocial a plenitud y no sólo la ausencia de enfermedades: el terapista
ocupacional aborda los déficits en los componentes motores, cognitivos, senso-
perceptivos y psicosociales que afectan el desempeño funcional de un individuo
en las áreas de independencia, productividad y esparcimiento. Las metas del
tratamiento se dirigen a ayudar a los individuos a lograr una actitud positiva en
relación con sus capacidades así como modificar gradualmente su habilidad dis-
minuida con vistas a una mayor independencia en sus actividades. De ahí que la
terapia ocupacional ayude a que una persona mantenga una vida lo más normal
e independiente posible a pesar de sus limitaciones y valorando el potencial que
cada uno tiene para el logro de nuevas destrezas.
Así, pues, la terapia ocupacional evalúa.
•• Habilidades diarias
•• Habilidades dentro de la cotidianeidad
•• Destreza gráfica (adaptaciones para la escritura)
•• Destrezas finas (coordinación y movimiento)
•• Transferencias funcionales (cama, tocador, tina)
•• Habilidades en silla de ruedas
•• Simplificación del trabajo
•• Educación paciente / familia
•• Evaluación / tratamiento domiciliario
•• Entrenamiento cognitivo y del desarrollo motor
•• Ejercicio para realizar en el hogar
•• Entrenamiento visual
•• Desarrollo de la fuerza y la resistencia
•• Estimulación sensorial
Antes de la vejez, el eje estructurador de la vida de tido, caducan, dejando al sujeto en un estado de
todo sujeto es la actividad concebida como trabajo. desorientación, en una etapa en la cual se le dificul-
Sin embargo, con la llegada de la edad madura, este ta volver a empezar.
eje cede su lugar al tiempo libre. Se puede decir que Para la terapia ocupacional el tiempo libre es
en los adultos mayores la vida gira en torno al tiem- una de las tres áreas que conforman el desempeño
po libre, a la falta de trabajo; este tiempo sustituye al ocupacional. Las otras dos son la productividad y el
tiempo productivo y por lo tanto se convierte en lo automantenimiento. Cabe aclarar que ninguna se
que brinda sentido a la existencia. Por otra parte, la destaca más que la otra, ya que un equilibrio a nivel
jubilación es uno de los factores sociales que pue- cualitativo y cuantitativo entre ellas será lo que re-
de ocasionar una interrupción en el desempeño fleja el grado de salud óptimo.
ocupacional del adulto mayor, por lo cual desde un En la niñez, el juego permite crear, aprender,
enfoque preventivo, la terapia ocupacional intervie- construirse como personas para lograr afrontar
ne en la exploración de intereses (tanto en el repaso las etapas futuras del curso vital. Por medio de la
de los pasados como en la adquisición de nuevos) exploración en el juego el niño se adueña de su
para promover la ejecución de actividades que sean ambiente, lo domina. En la adultez y en la vejez
significativas y que logren constituir un desempeño el tiempo libre se basa en la recreación; se trata
ocupacional equilibrado. Por tanto, en la vejez todo de transformar las estructuras, de darles un nue-
el tiempo que una persona dedicaba al área produc- vo significado. El juego permite prepararnos para
tiva se verá perdido y se convertirá en tiempo libre. Es las etapas siguientes, permite mantener o recons-
por esto que los adultos mayores deben prepararse truir la identidad, afrontar las diversas situaciones
para el incremento del tiempo libre cuando llegue desde un lugar en el que se está permitido errar
el momento de su jubilación. Si el adulto mayor no porque así es como se continúa aprendiendo. De
consigue este pasaje es posible que el sujeto caiga en todo lo anterior se desprende la importancia de
una desorganización, la cual puede llevar a una crisis las dinámicas del juego dentro de la terapia ocu-
en relación con la pérdida de identidad, ya que todas pacional y aquello que se conoce como grupos
las estructuras fundamentales de la vida pierden sen- de pertenencia.
62 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE TERAPIA OCUPACIONAL PARA ADULTOS MAYORES 63
nente y a su vez contenedor. Las actividades del las capacidades de los integrantes. Por medio de
grupo no se reducen a sólo matar el tiempo libre. las actividades de tiempo libre que se efectúan en
Por el contrario, tienen como fin primordial crear grupo, como por ejemplo los grupos de reflexión
nuevos lazos humanos entre las personas con el o los talleres de memoria, literatura, cuentos, plás-
fin de reactivar la capacidad creativa de los adultos tica, entre otros, se fomenta el mantenimiento de
mayores. la autonomía de los participantes, objetivo pri-
Por esta razón, cualquier espacio de tiempo mordial de la terapia ocupacional gerontológica.
libre debe habilitar un espacio de reflexión en el Desde el enfoque de la psicogerontología, por
cual los participantes puedan poner en palabras medio del grupo se fomentan los valores y las con-
las vivencias que se manifiestan en estos espacios vicciones que es necesario que los mayores apren-
y en la vida cotidiana. Este espacio debe ser mane- dan para poder enfrentar las vicisitudes inherentes
jado con riguroso cuidado, teniendo en cuenta la al periodo de la vejez. Por todo lo anterior, perte-
individualidad y la historia de vida de cada partici- necer a un grupo de pares ayuda a compartir las
pante. Todas las experiencias vividas se ven desde pérdidas y a pensar colectivamente las alternativas
una perspectiva diferente, se piensan y se sienten o soluciones a conflictos cotidianos.
de otra manera. Es como releer un libro luego de En los espacios terapéuticos surge la memo-
veinte años. Esto es lo que posibilita un grupo de ria como un tema para debatir. En estos casos, el
reflexión: habilita, apoya, sostiene el trabajo de rol del coordinador es explicar el funcionamien-
reelaborar vivencias desde otra perspectiva. y to normal de la memoria, para luego escuchar
esto, a su vez, permite prepararse mejor, posicio- las experiencias cotidianas de los participantes y
narse mejor, para afrontar vivencias novedosas y reflexionar sobre las mismas. De esta manera el
específicas que se suscitan únicamente en la vejez. grupo posibilita poner las angustias en palabras,
El modelo teórico de la ocupación humana permitiendo no cargar con todo solo y compartir
posee dos premisas fundamentales: primero, aquello que se hace muy difícil de sobrellevar. Al
plantea que para mantener y restaurar la salud es mismo tiempo, cuando cualquier dispositivo ac-
esencial participar en actividades (ocupaciones); túa como un disparador para amplificar el contex-
segundo, afirma que
la persona tiene la ne-
cesidad de explorar,
dominar el medio y
Grupos de pertenencia ser competente.
Por ello, el coordi-
nador de un espacio
de reflexión debe
Los grupos de pertenencia, como bien lo indica ya que de otra manera no se lograría un real com- poseer la habilidad
su nombre, son espacios que unifican y legitiman promiso y sólo estaríamos ante una manera más de facilitar esta ex-
a los individuos que los integran. En este caso, el de mantener a alguien ocupado; dicho de otro ploración, para que
vínculo radica en la vejez. Se dice que las personas modo, se seguirá siendo pasivo creyendo que se el adulto mayor logre
recurren a un grupo por una determinada temá- es activo No obstante, con el tiempo, parece no dominar el ambiente
tica, por una propuesta interesante, ya sea para ser tan Importante la actividad o la razón por la y así se generen sen-
mantener una pasión o para cumplir con un anhe- que se origina el grupo, sino más bien el hecho de timientos de compe-
lo nunca satisfecho. sentirse apoyado a la vez que es posible brindar tencia y se promueva
Es por esto que las actividades deben ser signi- apoyo a gente en la misma condición. En otras la autonomía, tenien-
ficativas para el adulto mayor que recién se integra, palabras, se pasa a ser parte de un espacio conti- do siempre en cuenta
64 MANUAL DE CUIDADOS GENERALES PARA EL ADULTO MAYOR DISFUNCIONAL O DEPENDIENTE TERAPIA OCUPACIONAL PARA ADULTOS MAYORES 65
to en que se moviliza el individuo, para conectarse to mayor y no sólo aspectos aislados. Asimismo, se
y relacionarse con los otros, con otros dispositivos debe contar con las habilidades para generar cam-
y con acciones saludables, se pasa a utilizar el tiem- bios en las conductas o acciones que perjudican la
po libre como un espacio de prevención del enve- salud de los adultos mayores. El coordinador debe
jecimiento patológico. posicionarse desde un lugar de orientador, de facili-
Por último, se requiere de una comunicación tador, pero no desde el saber, no desde la autoridad,
efectiva y de un abordaje holístico que permita vi- con el fin de fomentar la adopción de recursos ne-
sualizar la totalidad del ser humano que es el adul- cesarios para transitar esta etapa del curso vital.
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CONCLUSIONES
CONCLUSIONES 69