ELASTÓMEROS

Un elastómero es un polímero que muestra un comportamiento elástico, está

formado por largas cadenas de monómeros compuesta de hidrocarburos, por lo
tanto, están conformados por hidrógeno y carbono, y se obtiene en forma
natural del poliisopreno que proviene del látex de la goma de los árboles. Otra
manera de obtener un elastómero es a partir de la síntesis de petróleo y gas
natural.

 CARACTERISTICAS

La principal característica de los materiales elastómeros es la alta elongación o

elasticidad y flexibilidad que disponen dichos materiales frente a cargas antes
de fracturarse o romperse.

¿Pero por qué?

Las moléculas que forman las cadenas poliméricas del elastómero tienden a
estar desordenadas, se enrollan y se enredan entre ellas, formando así una
maraña de moléculas sin algún orden.

Cuando un elastómero es estirado, sus moléculas se alinean, razón por la cual

toman un aspecto cristalino. Sin embargo, cuando se suelta, vuelve de manera
rápida a su estado original de elástico desorden. Lo anterior distingue a los
elastómeros de los polímeros plásticos.

CLASIFICACION DE LOS ELASTOMEROS

 SEGÚN SU TEMPERATURA

Los elastómeros son polímeros amorfos que se encuentran sobre su

temperatura de transición vítrea o Tg, de ahí esa considerable capacidad de
deformación

Elastómeros termoestables

Al calentarlos no cambian de forma y siguen siendo sólidos hasta que, por

encima de una cierta temperatura, se degradan. La mayoría de los elastómeros
pertenecen a este grupo

Elastómeros termoplásticos

Al elevar la temperatura se vuelven blandos y moldeables. Sus propiedades no

cambian si se funden y se moldean varias veces. Este tipo de materiales es
relativamente reciente, el primero fue sintetizado en 1959.
  SEGÚN SU COMPOSICION QUIMICA

 Grupo R (del inglés Rubber) - la cadena principal se compone de

carbono e hidrógeno y contiene dobles enlaces.

 Poliisopreno  Caucho nitrilo

 Polibutadieno  Neopreno
 Caucho butilo

 Grupo M (del inglés Methylene) - su cadena principal sólo contiene

átomos de carbono e hidrógeno y está saturada (no dobles enlaces)
 Caucho etileno-  Caucho fluorado (FKM)
propileno (EPM)  Caucho acrílico (ACM)
 Caucho etileno-propileno-  Polietileno clorado (CM)
dieno (EPDM)  Polietileno
 Caucho etileno-acetato de clorosulfurado (CSM)
vinilo (EVM)

 Grupo N - contiene átomos de nitrógeno en la cadena principal

 "Pebax", copolímero de poliamida y poliéster

 Grupo O - contiene átomos de oxígeno en la cadena principal

 Caucho de epiclorohidrina (ECO)
 Grupo Q - contiene grupos siloxano en la cadena principal
 Caucho de silicona (MQ)

 Grupo U (de Uretano) - contiene átomos de nitrógeno, oxígeno y

carbono en la cadena principal formando el grupo NCO (uretano)
 Elastómeros de poliuretano (AU y EU)

 Grupo T - contiene átomos de azufre en la cadena principal

 Caucho de polisulfuro o "Thiokol"

APLICACIONES EN LA INDUSTRIA

El caucho; ampliamente utilizado en la fabricación de neumáticos, artículos

impermeables y aislantes (como juntas entre dos materiales), por sus
excelentes propiedades de elasticidad y resistencia ante los ácidos y las
sustancias alcalinas.

El neopreno; contiene células de gas que quedan atrapadas durante la

fabricación, por eso se utiliza como material de aislamiento térmico (en botas
para la pesca, trajes para buceo, mascaras de protección en ambientes
hostiles...) y en la protección de golpes (embalaje).
La silicona; por sus características inodoras, incoloras y su baja reactividad se
usa comúnmente en aplicaciones medicas, farmacéuticas y quirúrgicas, como
en implantes, capsulas para la ingestión de algunos medicamentos, válvulas
cardiacas, catéteres, sistemas de drenaje, biberones...Los marcapasos usan un
recubrimiento de silicona. Además gracias a ser resistente a altas
temperaturas, flexible y antiadherente se utiliza para la fabricación de moldes.

ADITIVOS PARA LOS POLIMEROS

Se consideran aditivos aquellos materiales que van dispersos físicamente en

una matriz polimérica, sin afectar a su estructura molecular; por tanto quedan
excluidas sustancias tales como catalizadores, reticulantes, etc.

La incorporación de aditivos a plásticos puede alterar considerablemente las

propiedades del material. En algunos casos, cuando las moléculas de aditivo
deben interactuar con las de polímero es preciso que exista una compatibilidad
alta, es decir, una alta miscibilidad a nivel molecular.

Un aditivo no debe exudar durante su vida en servicio, ya que daría lugar a

problemas de estética y a la pérdida de eficacia por eliminación el aditivo;
tampoco debe ser toxico ni perjudicial para la salud del personal que lo
manipule ni tampoco para los usuarios, especialmente cuando el material se
utiliza para entrar en contacto con productos alimentarios, farmacéuticos o en
alguna juguetería

Se clasifican según su función y no en relación con y constitución química. Por

su especial importancia tenemos:

Antioxidantes: Inhibidores efectivos en la prevención de la oxidación. Protege

a los polímeros de la degradación causada por la reacción de oxidación con la
atmósfera.

Se utilizan para prevenir la degradación oxidativa del caucho, los plásticos y

los pegamentos que causa una pérdida de la fuerza y flexibilidad de estos
materiales.

Lubricantes: Reducen la fricción, el calor y el desgaste entre dos superficies.

Plastificantes: Incorporados a un polímero incrementan su flexibilidad.

Ayudantes de proceso: Mejoran las características de procesado en caliente

de polímeros.
Estabilizantes: Controlan o ajustan las reacciones de deterioro físico-químicas
durante su manufactura, composición, procesado y subsiguiente vida del
polímero.

Fibras y cargas refuerzo: Materiales que mejoran propiedades poliméricas de

la matriz polimérica.

Cargas: Materiales que mejoran propiedades específicas del polímero y

reducen costes.

Agentes compatibilizantes: Mejoran la adhesión entre sustancias disímiles.

Agentes espumantes.

Materiales que producen gas y pueden usarse para generar celdas en

materiales poliméricos. En los polímeros, los espumantes son aditivos
opcionales que producen una reacción química al llegar a cierta temperatura
durante el proceso de inyección o extrusión, formando pequeñas burbujas en la
matriz del plástico. Esto consigue que la pieza tenga menor densidad (sea más
ligera), pero también ayuda a las propiedades mecánicas como resistencia al
impacto, resiliencia, y en nuestro caso, las propiedades ignífugas.

Retardantes de llama: Materiales que interfieren con la física y/o la química de

la combustión de modo que se modifica la inflamabilidad del polímero.

Supresores de humo: Materiales que interfieren con la física y/o la química de

la combustión de modo que se modifica la generación de humo del polímero.