EL COMPOSITOR BILBAÍNO JUAN RICA TELLAECHE (1883-1947)

Juan de Dios Rica Tellaeche nació en Bilbao en 1883, siendo bautizado el nueve de
marzo en la iglesia de los Santos Juanes. Sus padres, Cleto Marcelino Rica Bengoechea
(Bermeo, 25-IV-1851) y Ramona Tellaeche Orroño
(Mungia, 13-XII-1852), habían contraído matrimonio
en la parroquia de la Asunción de Nuestra Señora de
Bermeo el 23 de noviembre de 1880. De los siete
hijos que tuvo el matrimonio, solo la mayor, Eusebia
(1881) nació en Bermeo. La familia se trasladó a Bil-
bao al obtener Cleto la plaza de organista de la iglesia
de San Vicente Mártir de Abando, y en la capital viz-
caína nacieron el resto de los hijos: Juan de Dios
(1883), Victoriano (1884), Serapio (1886-1887), Ma-
ría Ascensión (1888), Acasio Gregorio (1892) y Pau-
lina (1895).

Juan Rica se inició en la música de la mano de su padre, a quien sustituyó en el

órgano de San Vicente, probablemente a comienzos de la segunda década del siglo XX y
posiblemente tras el fallecimiento de aquél. Influencias políticas hicieron que pronto per-
diera la plaza, lo que motivó su traslado a Madrid. Aquí sus carrera musical tomó otros
derroteros, y comenzó a escribir para el teatro, produciendo obras como El banco de la
paciencia, humorada en un acto, escrita en colaboración con Fandiño Sabater, y texto de J.
López de Lerena y Luis Bellido, que se estrenó en el Teatro Eldorado de Madrid el 23 de
diciembre de 1924; Kiriki, revista en un
cuadro, con letra de E. García Álvarez y
G. Hernández Mir, y la zarzuela El gallo
de Morón, también con letra de Guiller-
mo Hernández Mir, que se estrenó en el
Teatro Marín en 1924.

Rica debió llegar a Madrid a finales de la

década de 1910, pues las primeras noti-
cias que de él aparecen en la prensa ma-
drileña datan de 1920. En la capital tuvo
su domicilio en la plaza de Santo Do-
mingo nº 9.
Plaza de Santo Domingo (año 1934)

Más tarde se pasó al género de varietés, cosechando grandes éxitos,

lo que le permitió vivir con cierto desahogo.

Sus primeros trabajos los realizó con Luis

Esteso: Después colaboró con Ernesto Tecglen,
siendo uno de los primeros y mayores éxitos el
cuplé La Nati, que lo cantó en Buenos Aires la
artista Consuelo Mayendía, y con el que obtuvo
uno de sus más sonados triunfos. Otro cuplé con
el que Rica cosechó un gran éxito fue La Yanqui. En colaboración con
Álvaro Retana, compuso el pasodoble Nenita, creación de La Chelito,
que fue muy aplaudido. Rica acompaño durante dos años como maestro
a Consuelo Portela (la Chelito). Las más notables artistas de variedades
se lo disputaban para llevarle de “tourné” como profesor, pues era ade-
más un excelente pianista.

Otros éxitos fueron los cuplés La tienta y Vendo lilas, en colaboración con Adolfo
Sánchez Carrere, autor también del texto del cuplé No te acuerdes de mí, y del fox-trot
Palafox, compuesto en colaboración con Enrique Reñé. Con las dos primeras obras consi-
guió la cupletista Carmen Flores un gran éxito, lo que contribuyó a elevar de forma notable
su popularidad como artista.

Hacia finales de la década de los años 20 sufrió el siguiente percance. Junto con
José Soriano López, letrista de cuplés y canciones, había creado una academia artística
para la enseñanza de bailes y cuplés, que al poco tiempo fracasó por las diferencias surgi-
das entre ellos. La relación entre ellos fue empeorando, y en una discusión surgida entre
ambos en la academia del maestro Font, sita en la calle de León número 18, Soriano agre-
dió a Rica con un machete produciéndole diversas heridas de consideración. Rica fue aten-
dido en un cercano centro sanitario, mientras que Soriano fue detenido y puesto a disposi-
ción judicial. Esto ocurría en marzo de 1929.

En 1934 Juan Rica entra a formar parte como vocal de la nueva Junta de la Socie-
dad de Autores de Variedades, que estará presidida por Agustín Bódalo, teniendo como
vicepresidente a Ramón Bertrán Reyna, y como vocales, además de al propio Rica, a Ma-
nuel L. Quiroga, José Ruiz de Azagra y Alfonso Joffré de Villegas .

Rica colaboró con los mejores autores del género de variedades, entre otros, Ernes-
to Tecglen, Genaro Monreal, Enrique Reñé, Ricardo Fandiño, Manuel Peralta, el maestro
Amiano, Luis Esteso, Manuel Font de Anta, Álvaro Retana, etc., llegando a ser uno de los
compositores mejor pagados del momento. También ejerció como director de orquesta en
casi todos los “Music-halls” de Madrid. Falleció en esta ciudad el 16 de noviembre de
1947.

CARMEN FLORES
OBRAS:

Para el teatro:
EL BANCO DE LA PACIENCIA ó CIEN AÑOS DE ABSTINENCIA, humorada cómico-
lírica en un acto (con Ricardo Fandiño Sabater)
KIRIKI
EL GALLO DE MORÓN

Canciones y cuplés:
LA NATI
LA YANQUI
EL DEBUT (1922)
CHELITO (1919)
COSAS DE HOMBRES, cuplet (1922)
LEGIONARIAS DEL AMOR (1922)
EL MISTERIO DE ENCARNA, cuplet (1922)
TANGO APACHE (con Enrique Reñé)
NENITA, pasodoble
LA QUE SE VA A ARMAR, cuplet (1921)
EL CHULO ENCEFALÍTICO (1922)
PAULINO UZCUDUN, pasacalle (con Manuel Font de Anta)
ROSAS, melodía vals (con Manuel Font de Anta)
PENITAS (con Genaro Monreal)
¡A LA TIENTA!, pasodoble. Ildefonso Alier; Madrid
LA CORBATA (1922)
EL TESORO DEL DELFÍN, cuplé (1922)
COSAS DEL SENÉN, cuplet cómico (con Enrique Reñé)
VENDO LILAS, cuplet
JAMALAJÁ, cuplet (letra E. Tecglen)
AMOR SALVAJE
EL PEREGRINO DE AMOR (1915)
LA CHULA TANGUISTA: VINO TINTO CON SIFÓN, fox-trot cómico (1921)
IBERIA, pasodoble (con Manuel Peralta)
RUMORES DEL EBRO, pasodoble (con Amiano) (ca.1930)
MAIPU, tango (con Manuel Peralta)
MADAM-FIFÍ, cuplet. Ildefonso Alier; Madrid (ca.1922)
NO TE ACUERDES DE MÍ, cuplé. Faustino Fuertes; Madrid (ca.1919)
CHULA TORERA, pasodoble (1921)
ALON, MESIÉ, cuplet. El Cine; Barcelona (1917)
PALAFOX 22, fox-trot (con Enrique Reñé)
GRAND PRIX, cuplet (1923)
HASTA EN LA BOMBI, fox-trot madrileño. Unión Musical Española (1922)
VARELITO, pasodoble flamenco (con G. Monreal). Ildefonso Alier; Madrid
LOS OJOS VERDES, Unión Musical Española; Madrid, Bilbao, etc (ca.1922)
GRACIA ESPAÑOLA, Unión Musical Española; Bilbao?

Fernando Abaunza Martínez

Gernika-Lumo
(2018-02-04)