FACULTAD DE INGENIERÍA

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA QUÍMICA Y AMBIENTAL

PROGRAMA CALENDARIO II de 2014

INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA QUÍMICA – 2015718 (Gr. 1)

ENERGIA NUCLEAR

PEDRO JANER BEJARANO

CAMILO ANDRES CORREA LOZANO

MARÍA FERNANDA GUZMAN CRUZ
JULIÁN FELIPE LÓPEZ BRIJALDO
MARÍA PAULA PAVA GUERRERO PAVA

26 DE NOVIEMBRE DE 2014
 CONTENIDO

 Introducción

 Marco teórico

1. Energía nuclear
1.1 Núcleo
1.2 Desintegración partículas alfa y beta
1.3 Fisión
1.4 Fusión

2. Transformaciones de la energía nuclear en otro tipo de energías.

3. Aplicación de la Energía nuclear

3.1 Rayos X.
3.2 Generación de electricidad a partir de reactores nucleares.
3.3 Armas nucleares.
3.4 Ventajas.
3.5 Desventajas.

4. Avances y aplicación de la energía nuclear en la Universidad Nacional de

Colombia.

 Conclusiones

 Referencias
 INTRODUCCIÓN

La energía liberada tras haber experimentado proceso de fisión o de fusión nuclear se

considera como energía nuclear. La fisión consiste en la destrucción del núcleo de un
átomo o isotopo radiactivo como el Uranio 235 (235U) y el plutonio 239 (239Pu), esta
reacción libera ondas electromagnéticas (alfa y beta) y neutrones. Una reacción
exotérmica de gran magnitud ya que tiene más capacidad de producción de energía
que mil barriles de petróleo.
La fusión es el proceso contrario, pues en vez de dividir el núcleo de un elemento
radioactivo inestable, se une con otro. Un ejemplo claro de este procedimiento es el
Sol, donde núcleos de hidrogeno (H) se fusionan para crear un isotopo estable de helio
(He). El ser humano ha diseñado reactores nucleares para transformar la energía
liberada a través de fisión para generar energía eléctrica, siendo así renovable y
económica. Estos reactores deben estar en zonas cercanas a fuentes hídricas para
permitir refrigerar su sistema y en zonas sin actividad sísmica por la seguridad del
reactor.
El uso de la energía nuclear es un tema polémico debido a los residuos radioactivos
que son desechados provocando daños en los ecosistemas actuanticos, mutaciones,
alteraciones genéticas es por eso que actualmente no es considerada como una
energía segura pero si muy efectiva. Estados unidos es el país que más plantas
nucleares tienen implementada para la producción de electricidad y una amplia gama
de aplicaciones ya sea en rayos x o en armas nucleares.
 MARCO TEORICO
1. ENERGÍA NUCLEAR
Es básicamente la energía liberada (la cual es millones de veces más grande que
una reacción química simple) en una reacción nuclear, como lo son la fisión y la
fusión nuclear.
1.1 EL NÚCLEO
Es la parte central del átomo. Está compuesto por protones y neutrones, unidos por
fuerzas nucleares. Esta idea fue expresada por primera vez por el científico soviético
D. D, Ivanenko.
La interacción entre protones y neutrones se da por fuerzas nucleares. Este tipo de
interacción se propuso debido a que las masas de las partículas son
insignificantemente pequeñas, razón por la que no podía ser la gravedad; debido a
que las cargas de los protones son positivas y los electrones no tienen carga, no habría
estabilidad eléctrica. Estas fuerzas se presentan entre partículas adyacentes, las
cuales se relacionan con el número de partículas próximas en interacción. Como las
fuerzas químicas, las nucleares poseen "valencia", o sea que las estructuras más
estables son las que poseen un número definido de partículas interactuantes. Las
fuerzas más grandes son las que existen en un sistema de dos protones y dos
neutrones.
El protón es una partícula elemental de carga +℮; el número atómico Z de un elemento
es equivalente a la cantidad de protones presentes en el núcleo. El neutrón es una
partícula elemental sin carga y con un masa ligeramente mayor que la masa del protón.
El número másico A es la cantidad de nucleones (neutrones y protones) que hay en el
núcleo.
Todos los núcleos con los mismo Z y A constituyen una especie nuclear particular o
núclido (un tipo de unión de nucleones), el cual se designa por medio del número
másico A como superíndice y el número atómico Z como subíndice, del símbolo del
elemento químico (X).
A
Z X

Sólo centenares de los núclidos conocidos son estables. Un núclido inestable, o

radioactivo, es uno que se transforma espontáneamente (se desintegra) en otro
núclido. Los núclidos se desintegraran hasta que se forme un núclido estable. Dos
modos principales de desintegración son llamados "desintegraciones alfa y beta".
1.2. DENSINTEGRACION DE PARTICULAS ALFA Y BETA
La desintegración alfa se limita principalmente a los isótopos de los elementos más
pesados (Z > 78). Es el proceso en el que un núcleo pesado emite espontáneamente
un núcleo 4He, el cual recibe el nombre de "partícula alfa".
La desintegración beta se da en isótopos de todos los elementos, en el que un núcleo
presenta un exceso de neutrones. Es el proceso en el que un neutrón de dentro del
núcleo se convierte espontáneamente en un protón, emitiendo un electrón ℮‾ y una
partícula sin masa ni carga llamada "neutrino". Los electrones producidos por este
método se llaman "rayos beta".
1.3 LA FISIÓN
Es cuando un núcleo absorbe un neutrón y el nuevo núcleo no se sufre desintegración
alfa, ni beta. Este núcleo se fracciona en dos núcleos casi iguales, debido a que el
núcleo se encuentra en un estado de excitación donde se deforma en dos mitades con
masas menores a la del núcleo inicial; también produce neutrones. Debido a que los
productos de la fisión no siempre son los mismos.
1.4 LA FUSIÓN
Es cuando dos núcleos reaccionan, produciendo un núcleo más ligero y más estable
y neutrinos. Este tipo de reacciones son denominadas termonucleares porque sólo
ocurren a temperaturas de millones de grados. Como no existe un material que
contenga gases a temperaturas tan elevadas, es necesario contener los núcleos de
hidrógeno en campo magnéticos de gran intensidad.
2. TRANSFORMACIONES DE LA ENERGÍA NUCLEAR EN OTRO TIPO DE
ENERGÍAS.
A partir de la energía nuclear podemos crear diferentes tipos de energía, entre los que
se encuentran la energía eléctrica, la energía térmica y la energía mecánica.
La energía térmica se debe al movimiento de las partículas y es considerada como
aquella energía liberada en forma de calor, es decir, pasa de un cuerpo más caliente
a otro que tiene menor temperatura. Esta energía puede ser transformada en energía
eléctrica y energía mecánica.
La energía eléctrica es causada por el movimiento de cargas eléctricas dentro de los
materiales conductores. Es una de las formas de energía más usadas en la vida
cotidiana. Y tiene tres efectos principales: luminoso, térmico y magnético.
Por último, la energía mecánica es aquella que presentan los cuerpos en razón de su
movimiento, de su situación con respecto a otro cuerpo; generalmente de la tierra, o
de su estado de deformación; en el caso de los cuerpos elásticos. Podemos decir que
es la suma de la energía potencial; energía almacenada dentro de un sistema, la
energía cinética; energía que surge en el movimiento, y la energía elástica de un
cuerpo que se encuentra en movimiento.

Sabiendo ya de que se tratan las energías producidas por la protagonista de este

trabajo, podremos describir mejor el proceso en el que se transforma la energía. Pues
la creación de energías alternas se da a través de un proceso en el que se usa un
combustible, en este caso uranio, que se hace reaccionar por medio de una reacción
nuclear; valga la redundancia. De este proceso se desprende energía que suele
aparecer como partículas subatómicas (partículas más pequeñas que el átomo) que
están en movimiento.
Cuando estas partículas se detienen en la materia que las rodea, se convierten en
energía térmica. A través de motores de combustión externa, como podrían ser las
turbinas de vapor, en las que se calienta agua con ayuda de la ya mencionada energía
térmica, haciendo que el agua se convierta en vapor puro que produce movimiento en
las aspas de dicha turbina, produciendo así, energía mecánica. Esta es utilizada para
la generación de energía eléctrica en centrales nucleares, donde se lleva a cabo
precisamente todo el procedimiento anteriormente descrito.
3. APLICACIÓN DE LA ENERGIA NUCLEAR
El uso de la energía nuclear es bastante amplio, puede ser benéfico para la humanidad
ya que a través de ella se puede generar electricidad y combustibles renovables o en
el peor de los casos puede ser aplicada como un arma letal. Es una energía renovable
y bastante económica para ser implantada en la humanidad. Actualmente el 15,7 % de
la energía eléctrica proviene de plantas nucleares.
3.1 RAYOS X
3.1.1 MEDICINA NUCLEAR
Por medio de la fisión nuclear, se pueden realizar radiografías ya que el dividirse el
núcleo emite ondas electromagnéticas (rayos gamma) que son utilizadas para localizar
fisuras o roturas de hueso pues tienen la característica de atravesar tejidos blandos.
Por ejemplo, para el tratamiento del cáncer se aplica la radioterapia a través de rayos
X, gamma y rayos ionizantes.
3.1.2 OTROS
- En el campo de la construcción, se utilizan los rayos X para comprobar las soldaduras
en las obras y buques.
- Exploración petrolera y de gas, el uso de una fuente de rayos gama o de neutrones
y un detector de radiación son bajados en un pozo para determinar las propiedades de
la roca que lo rodea, tales como porosidad y litografía.
3.2 GENERACION DE ELECTRICIDAD
La fisión genera calor que calienta agua para producir vapor, el cual mueve unas
turbinas y éstas unos generadores eléctricos que producen la electricidad. En las
centrales nucleares, se controla la emisión de neutrones mediante elementos de
control, como pueden ser barras de boro o cadmio, que absorbe dichos neutrones y
detiene la reacción.
 Tomado de: https://www.youtube.com/watch?v=UGkiUEv5pvs. El 20 De noviembre
de 2014
3.3 ARMAS NUCLEARES
La segunda guerra mundial cambio el enfoque de la investigación nuclear para
desarrollar armas y hacer de esta un objetivo bélico.
3.3.1 BOMBA ATÓMICA
La fisión nuclear descontrolada se aplicó por primera vez para fabricar la bomba
atómica. El factor crucial en el diseño de la bomba es su masa crítica. Una bomba
pequeña equivale a 20.000 toneladas de TNT (Trinitrotolueno).

Una bomba atómica nunca se ensambla con la masa

crítica ya instalada, se forma mediante un explosivo
convencional como el TNT, para forzar la unión de las
secciones fisionables. Los neutrones de una fuente
situada en el centro del dispositivo disparan la reacción
nuclear en cadena.
El uranio 235 fue el material fisionable empleado en la
bomba lanzada sobre Hiroshima, Japón, el 6 de agosto
de 1945. Tres días después, la bomba que se hizo
explotar en Nagasaki, se utilizó plutonio 239.

Tomado de: Chang. (2007). La química de Chang (Ed.9). Química nuclear. La bomba
atómica. Figura 23.9 Diagrama esquemático de una bomba atómica.
3.3.2 BUQUES Y AVIONES MILITARES DE PROPULSION NUCLEAR
La energía nuclear se utiliza desde los años 50 como sistema para dar empuje
(propulsar) distintos sistemas, desde los submarinos (el primero que utilizó la energía
nuclear), hasta cohetes espaciales.
En este tipo de reactores se sustituye el alternador de generación eléctrica que
generalmente acompaña a la turbina en las centrales nucleares, por un eje acoplado
a una o varias hélices. Estos buques, además de no necesitar reabastecimiento de
ningún tipo de combustible durante varios meses, e incluso años, dependiendo de su
actividad, poseen una increíble maniobrabilidad y condiciones de aceleración.
3.3.3 OTRAS
- Un detector de humo por ionización incluye una pequeña masa de americio-241
radiactivo, que es una fuente de radiación alfa.
- El tritio es usado con fósforo en miras de armas para aumentar su precisión en
condiciones de poca visibilidad
3.4 VENTAJAS
 Generación de energía eléctrica a partir de la energía nuclear, hace que se reduzca
la utilización de los combustibles fósiles (carbón y petróleo) que se hacen
necesarios para poder generar la energía eléctrica.
 Como se reduce el uso de combustibles fósiles, también se reduce la producción
de gases dañinos para el medio ambiente, ayudando a la Tierra y por ende a los
seres que habitamos en ella.
 La generación de energía nuclear a partir del uranio supone un ahorro tanto en la
materia prima, como en transportes, extracción y manipulación. Pues el coste del
combustible nuclear, en este caso uranio, es del 20% del coste de la energía
generada.
 La generación de energía eléctrica a partir de la nuclear es continua, pues una
central nuclear está generando energía eléctrica aproximadamente el 90% de las
horas del año.
3.5 DESVENTAJAS
 Difícil tratamiento de los residuos nucleares, puesto que estos tardan muchos años
en perder su radioactividad y peligrosidad.
 Los reactores nucleares tienen fecha de caducidad, y cuando esta fecha es
sobrepasada se deben desmantelar.
 Debido a lo anterior, el coste de la energía eléctrica generada sube, puesto que la
inversión para la construcción de una planta nuclear es muy elevada, y debe ser
recuperada en muy poco tiempo.
 Las centrales nucleares pueden ser objetivo para las organizaciones terroristas.
 Genera dependencia del exterior, puesto que muy pocos países cuentan con minas
de Uranio o con tecnología nuclear, lo que ocasiona que se deban comprar en el
extranjero.
 Los reactores nucleares funcionan gracias a las reacciones nucleares por fisión.
Estas reacciones se producen en cadena, y si los sistemas de seguridad y control
fallasen, se podría generar una explosión prácticamente incontenible.
4. AVANCES DE LA ENERGÍA NUCLEAR
4.1. Energía nuclear, fertiliza cultivos (Palmira, jul. 28 de 2014 - Agencia de Noticias UN)
El profesor brasilero Takashi Murakoa realizó un estudio sobre los efectos de
elementos radioactivos sobre la fertilidad de las plantas. Los resultados revelan que es
óptimo usar estos elementos sin causar efectos negativos en la salud humana. Plantea
que la razón por la que inició la búsqueda de alternativas fue que en la actualidad se
utilizan fertilizantes de síntesis química en la agricultura.
“Hemos empleado elementos extraídos de materiales nucleares (fosforo y magnesio)
para conocer cómo es el comportamiento de las plantas y hemos encontrado que
absorben fácilmente todos los elementos. Por ejemplo, en nitrógeno convencional,
absorben un 50 % y desechan el otro 50 %, en cambio aplicando técnicas moleculares,
la absorción supera el 80 %”, afirma el docente brasilero.
“Una de las formas de aplicación en cultivos es por medio de la irradiación. En este
caso se usa fósforo radioactivo, el cual es aplicado como fertilizante mediante un
equipo especial y se detecta cuánto ha sido absorbido”, señaló.
Respecto a la salud humana, Muraoka agregó que estos materiales no representan un
efecto negativo sobre los cultivos, ya que las dosis son muy bajas y la fertilización se
hace sobre las plantas. Con el tiempo, no se observa irradiación.
4.2. Energía nuclear, una puerta que Colombia no puede cerrar (Bogotá D. C., sept. 26 de
2014 - Agencia de Noticias UN)

Colombia cuenta con un único reactor nuclear, el cual fue donado por gobierno
estadounidense en 1965, con el fin de desarrollar investigaciones. Inicialmente, estaba
en manos del Instituto de Asuntos Nucleares, tras su desaparición el reactor fue
transferido a Ingeominas y desde ese momento, su uso ha sido mínimo.
Jaime Sandoval, coordinador del Grupo de Reactor Nuclear del SGC explicó que el
reactor tiene combustible prácticamente nuevo, pues hace aproximadamente 17 años
se ha usado muy poco.
El profesor del Departamento de Física de la UN Fernando Cristancho, manifestó que
si el reactor fuera usado como instrumento de enseñanza en campos específicos, se
ganarían grandes cantidades. Razón por la cual ha solicitado a la UN que adelante un
convenio para que se pueda usar con dichos fines.
Aunque no está destinado para el uso de energía nuclear, esta es una posibilidad que
Colombia no puede descartar, a pesar de que está a varias generaciones de tener está
energía, es necesario tener en cuenta que no se puede depender energéticamente del
agua, ya que es probable que se vuelva a afrontar una crisis como en los años noventa.
Sin embargo, la organización internacional World Wildlife Fund (WWF), considera que
la energía nuclear no es tan limpia como se dice, debido a su cadena comercial y el
manejo de desechos nucleares. Además de estar llena de potenciales fugas y
contaminación.
Estas son diferentes posiciones sobre un tipo de energía alternativa en el futuro de
Colombia, tema del que fue hablado en la Escuela Andina de Física Nuclear, la cual
fue organizada por la UN y la Universidad de los Andes.
4.3. U.N. transmitirá en directo experimentos de física nuclear (Bogotá D. C., oct. 08 de
2014 - Agencia de Noticias UN)

A través de la red se conectarán organizaciones de diferentes países que estén

interesados en ampliar su conocimiento en lo referente a Física Nuclear y una de las
instituciones que recibirá dicha señal en Colombia es la U.N.
Dentro del grupo de países que hacen parte de este proyecto están Colombia, Bolivia,
Ecuador, Cuba, Jamaica e instituciones en España. El reactor principal se encuentra
ubicado en Bariloche, Argentina.
La investigadora colombiana Judy Vyshniauskas, dice que en este momento es muy
interesante la transmisión, porque el gobierno hace dos semanas dio licencia de nuevo
para operar el reactor, de manera que hay un interés mayor por los experimentos.
También explica que a pesar del accidente ocurrido en Fukushima en el 2011, el
interés hacia la energía nuclear se mantiene, pues la demanda de energía es muy
grande. El profesor Diego Torres, del Departamento de Física de la U.N comenta que
el Grupo de Física Nuclear está en crecimiento, razón por la cual el número de
publicaciones y el impacto que se está produciendo es más alto.
4.4. El Torio, energía nuclear barata y segura (Bogotá D. C., nov. 02 de 2014 - Agencia de
Noticias UN)

El Torio, además de encontrarse en muchas partes, como en la arena de la playa y de

los ríos, ofrece posibilidades más seguras que el uranio, para producir energía nuclear.
Esto se debe a que este elemento posee una cantidad de partículas que va expulsando
espontáneamente, es decir, genera radiactividad, la cual se puede usar como fuente
de calor.
“Se puede calentar agua, formar vapor para mover turbinas y generar energía
eléctrica”, explicó Alberto Lobo-Guerrero Sanz, geólogo que dictó una conferencia
sobre el tema en la UN. Además aseguro que este beneficio del Torio se conoce desde
hace 30 años, pero que no se ha usado por que los gobiernos de Europa y Estados
Unidos deseaban fabricar bombas atómicas y con este elemento no era posible.
El Torio tiene grandes ventajas, unas de estas son: si se une una gran cantidad de
este, no hay explosión, pues necesita ser incentivado para que se encienda; está
distribuido por todo el mundo; las centrales de Torio no necesitan vigilancia ni
enfriamiento continuo y las operan muy pocas personas.
 CONCLUSIONES

 La energía nuclear, es la energía del futuro ya que es renovable y económica.

Sin embargo, se debe realizar un seguimiento detallado hacia los desechos
radioactivos que una planta nuclear libera. Un estudio en estados unidos
determinó que el mejor lugar para albergar los residuos es el sol, pues un poco
más de radioactividad no haría la diferencia, aunque no se posee de tal
tecnología.
 Hay muchas ventajas y desventajas, además de esto, son demasiado
significativas, lo que ha producido múltiples debates sobre el uso de la energía
nuclear en el mundo, la energía nuclear un tema bastante polémico.
 La fusión nuclear no es posible de realizarse, ya que esta tiene lugar a
temperaturas de millones de grados Celsius y los materiales utilizados en las
plantas nucleares no resisten las elevadas temperaturas.
 La energía nuclear puede ser usada de forma anti pacifica, como por ejemplo,
el uso de la energía nuclear en la producción de bombas atómicas, dos de las
cuales fueron lanzadas sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial.
 La exposición continua a los rayos gamma emitidos en la radioterapia, puede
llegar a ser peligrosa ya que la radiación que generan provoca malformaciones,
mutaciones y alteraciones genéticas, es por eso que los propios profesionales
médicos están protegidos con elementos de plomo y tienen limitado el tiempo
de exposición.
 REFERENCIAS

 Chang, R. (2002).Química. En Mc Graw Hill interamericana (Ed. 9), Química

nuclear, (pp.981- 986). Santafé de Bogotá, Buenos Aires, Caracas, Guatemala,
Lisboa, Madrid, México, Panamá, San Juan, Santiago de Chile, San Francisco,
Singapur, San Luis.
 Cromer, H. (2007). Física para las ciencias de la vida. En Reverté. S. A. (Ed. 2),
Núcleos, (pp.511-537). Barcelona, Bogotá, Buenos Aires, Caracas, México.
 Korsunsku, M. (1960). El núcleo atómico. En Cartago S.A (Ed.1), Reacciones
nucleares en cadna, (pp. 271-333). Buenos aires, Argentina.
 X. Carlos. (2007). El estudiante de historia. Martín Kamen. Extraído el 20 de
noviembre de 2014 desde
http://elestudiantedehistoria.blogspot.com/2007/08/martin-kamen.html.
 Energía mecánica, aplicaciones. Extraído el 22 de noviembre de 2014 desde
http://www.definicionabc.com/tecnologia/energia-mecanica.php#ixzz3Jwj7JXfD.
 Energía eléctrica, aplicaciones .Extraído el 22 de noviembre de 2014 desde
http://newton.cnice.mec.es/materiales_didacticos/energia/electrica.htm
 Energía térmica, aplicaciones. Extraído el 22 de noviembre de 2014 desde
http://newton.cnice.mec.es/materiales_didacticos/energia/termica.htm.
 Energía nuclear. Aplicaciones. Ventajas y desventajas. Extraído el 22 de
noviembre de 2014 desde
http://curiosidades.batanga.com/2010/10/15/energia-nuclear-ventajas-y-
desventajas
 Agencia de noticias UN. Energía nuclear fertiliza cultivas. Extraído el 23 de
noviembre de 2014 desde
http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/ndetalle/article/energia-nuclear-fertiliza-
cultivos.html
 Agencia de noticias UN. El Torio, energía nuclear barata y segura. Extraído el 23
de noviembre de 2014 desde
http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/ndetalle/article/el-torio-energia-nuclear-
segura-y-barata.html
 Agencia de noticias UN. U.N. transmitirá en directo experimentos de física
nuclear. Extraído el 23 de noviembre de 2014 desde
http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/ndetalle/article/un-transmitira-en-
directo-experimentos-de-fisica-nuclear.html
 Agencia de noticias UN. Energía nuclear, una puerta que Colombia no puede
cerrar. Extraído el 23 de noviembre de 2014 desde
http://www.agenciadenoticias.unal.edu.co/ndetalle/article/energia-nuclear-una-
puerta-que-colombia-no-puede-cerrar.html