Turbina Laval

El motor Laval es una turbina que utiliza directamente la fuerza viva del vapor; pero
diferenciándose esencialmente de los aparatos del mismo género, como ya hemos dicho,
en que el vapor llega á efectuar su trabajo completamente expansionado y no ejerce su
esfuerzo sobre los dientes ó paletas del disco, sino como consecuencia de la velocidad
adquirida en esta previa expansión.

La disposición general del aparato, que se muestra a continuación, se representa como si

fuera transparente la envuelta metálica de la turbina.

Se compone en principio de un disco con eje horizontal, provisto en la proximidad de su

contorno de dientes o paletas inclinadas, sobre las cuales el vapor obra después de haber
sido conducido á una especie de anillo, del cual parten los tubos que vienen á morir en el
contorno del disco.
El trazado interior de estos tubos está de tal modo hecho y calculado, que el vapor se
expansiona completamente en el trayecto que efectúa desde las válvulas de admisión
hasta las paletas del disco. Adquiere así en su expansión una velocidad considerable
representada por 1.000 á 1.200 metros por segundo, la cual se comunica al disco gracias
á la inclinación dicha de las paletas; sale por el otro lado, habiendo perdido casi toda su
velocidad, á la cámara de escape, puesta en comunicación, ya con la atmósfera, bien con
el condensador.

En razón de la considerable velocidad adquirida por el vapor expansionado, el disco toma

á su vez una velocidad de rotación que llega en algunas turbinas hasta 30.000
revoluciones por minuto; y dicho se está que no pudiendo en la práctica utilizarse
directamente velocidad tan crecida, se ha debido asociar a esta turbina un reductor
formado por un doble par de ruedas de engrane con dientes, inclinados 45º en un sentido
para el primer par y en el otro para el segundo, oponiéndose así con ellos, además,
mediante esta disposición, á los movimientos longitudinales del eje.

Sobre este eje de las ruedas de engrane grandes, es sobre el que se asocia la armadura
de la dinamo. Un regulador de velocidad está montado sobre el eje que soporta las
grandes ruedas estriadas del reductor y obra sobre la válvula de admisión.
La figura a continuación muestra las diferentes partes de que el regulador está
compuesto:

Con el número 8 se designan las dos piezas anulares que, sometidas á la acción de la
fuerza centrífuga, originan por su especial disposición el avance del pasador en los
momentos calculados y, en su consecuencia, el movimiento en la válvula á la que este
efecto se trasmite. Con el número 9 designase el muelle espiral, moderador de los
efectos ocasionados por las piezas 8. La caja ó cuerpo del regulador se representa en el
número 10, siendo el pasador el 11, y el 12 el tapón, por medio del cual la espiral regula
el aumento o la disminución de la velocidad.
Una ligera idea de su colocación y conexiones con la válvula, se ofrece en la figura
siguiente, en la cual, A es la espiga del regulador, y en B arranca la palanca que se
relaciona con la válvula. Dicho se está que la representación del grabado se refiere al
caso de estar la turbina parada, y por tanto, existiendo entre la espiga y la palanca la
holgura que se observa en la figura.

Va colocado al extremo del eje del engranaje, y tiene de esta manera en las máquinas de
5 caballos una velocidad de 3.000 revoluciones por minuto.
Cuando la máquina empieza á marchar, los pesos tienden á separarse; tendencia que
tiene por misión combatir ó contrarrestar el muelle espiral al efecto dispuesto. Al llegar á
3.000 las revoluciones por minuto, se establece el equilibrio entre la fuerza centrífuga, que
hace abrirse ó separarse los pesos ya nombrados, y la fuerza ó presión del muelle espiral
que la dificulta; en este estado, el aumento nada más de un 1 por 100 en la velocidad,
basta para que el predominio de una sobre otra haga sensible el mecanismo de la válvula
del regulador por el intermedio del juego de la palanca en el grabado dibujada,
produciendo así el efecto que se busca. Por lo que á la duración de estas modernas
máquinas se refiere, no existe un largo período de prueba ó ensayo, suficiente para
evidenciarla.

La figura a continuación representa todos los diversos elementos de que estas máquinas
están compuestas y el nombre técnico con que se distingue cada pieza, cuyo relevo ó
sustitución, en caso de avería, es sumamente fácil y rápido.
 A. — Eje flexible. B. — Disco de turbina. C. — Piñón de engrane. D. — Cojinete de
punta. E. — Tubo de engrase. F. — Cojinete intermedio. G. — Cojinete de
seguridad. H. — Cojinete esférico. I. — Boquilla de vapor. J. — Caja de
empaquetadura. L. — Llave espiga de boquilla. M. — Engranaje. N. — Eje de
engranaje. O. — Cojinete de engranaje. P. — Anillo de engrase. Q. — Regulador.
R. — Polea. S. — Tuerca de seguridad.

Pero si en consideración se tiene la falta de barras, válvulas, vastagos, inversiones de

movimientos y demás complicados medios en ellas eliminados, y á esto se une lo
fácilmente que se reemplazan las pocas y sencillas piezas de que el aparato se compone,
no hay razón alguna para creer quede, bajo este punto de vista, la turbina Laval en orden
inferior ó de demérito con respecto á los demás motores de crecida velocidad.
Datos relativos al consumo de vapor por caballo y hora: