LA FOTOCATÁLISIS COMO ALTERNATIVA PARA EL TRATAMIENTO DE

AGUAS RESIDUALES

Luis Fernando Garcés Giraldo, Edwin Alejandro Mejía Franco, Jorge Julián Santamaría
Arango

Revista lasallista de investigación vol. 1 nro. 1

Resumen:

Para la minimización de los impactos causados en los recursos hídricos por las industrias,
en los últimos años se han implementado los procesos de oxidación avanzada (POA)
como una alternativa tecnológicamente viable y novedosa para el tratamiento de los
efluentes líquidos de dichas empresas. Los POA consisten básicamente en la formación
de radicales hidróxilo altamente oxidantes, los cuales contribuyen a la mineralización
total de los compuestos contaminantes presentes en los efluentes industriales. Entre los
procesos más utilizados se encuentra la fotocatálisis que consiste en la aceleración de una
fotoreacción mediante un catalizador. En el presente artículo se realiza una revisión de
los POA, concentrándose en los procesos de fotooxidación.

El tratamiento de los residuos líquidos puede ser un problema muy complejo debido a la
gran variedad de químicos y sus niveles de concentración, pero gracias a las
investigaciones realizadas acerca de los efectos de ciertos contaminantes, se han generado
nuevas tecnologías entre las cuales cabe mencionar el tratamiento de oxidación
fotocatalítico, el cual presenta una ventaja sobre las técnicas comúnmente utilizadas como
el tratamiento primario y secundario. Estos tratamientos, en especial los secundarios,
permiten disminuir la alta carga orgánica bajando la DQO y la DBO de los efluentes, pero
son ineficaces en la eliminación del color y toxicidad debido a la presencia de estructuras
polifenólicas. Por otro lado, estos tratamientos son muy sensibles a los parámetros de
operación tales como pH, temperatura y presencia de tóxicos que pueden inhibir la
actividad microbiológica.1, 2 Por su parte, la oxidación fotocatalítica consiste en la
destrucción de los contaminantes mediante el empleo de radiación solar ultravioleta y
catalizadores con el objeto de formar radicales hidroxilo, los cuales posteriormente
tendrán un efecto oxidante sobre los contaminantes químicos. En este proceso la
oxidación tiene lugar directamente en la superficie de la partícula que se utiliza como
catalizador o semiconductor (TiO2 , entre otros), siendo la radiación solar la única fuente
de energía. La fotocatálisis heterogénea mediada por TiO2 y la fotooxidación mediada
por compuestos férricos son dos alternativas atractivas para el tratamiento de aguas.

Conclusión

Los procesos de oxidación permiten destruir una gran variedad de compuestos tóxicos
que son persistentes a la degradación natural. Estos procesos se han venido desarrollando
desde la década de los ochenta y han probado ser efectivos en la destrucción de muchos
contaminantes orgánicos. De los procesos avanzados de oxidación, dos tecnologías
fotooxidativas son prometedoras en el tratamiento de aguas residuales: la fotocatálisis
heterogénea mediada por semiconductores y la fotosensibilización con ión férrico. Existe
una aplicación de la energía solar que ha despertado el interés de investigadores sobre
todo a partir de los años ochenta. Se trata del empleo de la energía solar para la
eliminación de contaminantes en aguas residuales mediante el uso de un fotocatalizador
adecuado. Este sistema permite aprovechar directamente la energía solar que llega a la
superficie de la tierra para provocar una serie de reacciones químicas (redox) que dan
lugar a la eliminación de compuestos orgánicos en las aguas de vertidos urbanos,
industriales y agrícolas y cambiar el estado de oxidación de los metales pesados de tal
forma que pasan de estar disueltos a una forma insoluble.
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES POR UN SISTEMA PILOTO DE
HUMEDALES ARTIFICIALES: EVALUACIÓN DE LA REMOCIÓN DE LA
CARGA ORGÁNICA

Mariana ROMERO–AGUILAR, Arturo COLÍN–CRUZ, Enrique SÁNCHEZ–

SALINAS y Ma. Laura ORTIZ–HERNÁNDEZ

Rev. Int. Contam. Ambient vol.25 no.3 México ago. 2009

RESUMEN:

El tratamiento de las aguas residuales es una cuestión prioritaria a nivel mundial, ya que
es importante disponer de agua de calidad y en cantidad suficiente, lo que permitirá una
mejora del ambiente, la salud y la calidad de vida. En México, debido a la insuficiente
infraestructura, los altos costos, la falta de mantenimiento y de personal capacitado, sólo
36 % de las aguas residuales generadas reciben tratamiento, lo cual crea la necesidad de
desarrollar tecnologías para su depuración. Los humedales artificiales son una alternativa
de tratamiento debido a su alta eficiencia de remoción de contaminantes y a su bajo costo
de instalación y mantenimiento. En el presente trabajo se evalúa el porcentaje de
remoción de la carga orgánica de aguas residuales, en un sistema de tratamiento por
humedales artificiales de flujo horizontal y con dos especies vegetales. El sistema fue
diseñado con tres módulos instalados de manera secuencial. En el primero se integraron
organismos de la especie Phragmites australis (Cav.) Trin. ex Steudel, en el segundo,
organismos de la especie Typha dominguensis (Pers.) Steudel y en el tercero las dos
especies. Los módulos experimentales fueron instalados a la salida de un tratamiento
primario, el cual contiene aguas residuales municipales provenientes de un edificio de
investigación. En el agua se analizaron los siguientes parámetros: demanda química de
oxígeno (DQO), los iones de nitrógeno (N–NO3–, N–NO2– y N–NH4+) y el fósforo total.
También se realizó el conteo de bacterias asociadas al sistema. Los resultados
demostraron que el sistema es una opción para la remoción de la carga orgánica y de
nutrimentos, de bajo costo de operación y mantenimiento.
APLICACIÓN DE PROCESOS DE OXIDACIÓN AVANZADA COMO
TRATAMIENTO DE FENOL EN AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES DE
REFINERÍA
Jorge Enrique Forero, Olga Patricia Ortiz
CT&F - Ciencia, tecnología y futuro, ISSN-e 0122-5383, Vol. 3, Nº. 1, 2005, págs. 97-
109
RESUMEN:

Se explora la aplicación de tecnologías de oxidación avanzada en las aguas residuales

típicas del proceso de refinación de crudo, como tratamiento para la mineralización de
compuestos orgánicos, especialmente aromáticos de gran importancia, dada su toxicidad
aún a muy bajas concentraciones, su resistencia a los tratamientos tradicionales
especialmente los biológicos, los costos de tratamiento y las normas ambientales cada vez
más exigentes. En este documento se explorarán los procesos conocidos como oxidación
avanzada, ozonización en medio básico y ozonización con peróxido de hidrógeno, los
cuales han sido reportados entre los de mayor potencial en el tratamiento de estos
contaminantes. A diferencia de los estudios de oxidación avanzada para este sistema, en
donde se evaluaron aguas con altas concentraciones de contaminantes, en este articulo se
determinarán los efectos de procesos de oxidación avanzada para aguas de bajas
concentraciones de contaminante previamente tratadas con otros procesos. Las
evaluaciones de tratamiento se harán determinando los cambios de la concentración de
los compuestos fenólicos en función del tiempo, la concentración de los agentes
oxidantes, el pH tanto para aguas industriales como para las aguas sintéticas de
concentración similar a las industriales con el fin de determinar la influencia de la
complejidad de las mezclas sobre las eficiencias de la reacción. Los resultados obtenidos
muestran que estos procesos son una alternativa muy promisoria en el tratamiento de
compuestos fenólicos en aguas residuales.
La electrocoagulaci&n: una alternativa para el tratamiento de aguas residuales.

Álvaro Arango Ruiz

Revista Lasallista de Investigación, 2 (1), 49-56.

Resumen

Uno de los desafíos mayores que enfrenta hoy lahumanidad es proporcionar agua limpia
a una in-mensa mayoría de la población mundial. Por ello,hay una necesidad urgente de
desarrollar técnicasinnovadoras, más eficaces y económicas para el tra-tamiento de aguas
residuales. La electrocoagula-ción, una tecnología conocida desde principios delsiglo
XX, ha evolucionado, siendo eficazmente apli-cada en la actualidad para el tratamiento
de las aguasresiduales de la industria del papel, la minería y laindustria de metales
pesados. Además, laelectrocoagulación se ha aplicado para tratar aguaque contiene la
pérdida de alimentos, grasas, tintes,partículas suspendidas, entre otros. Desde
estaperspectiva, la electrocoagulación se convierte enun proceso electroquímico que
puede tener resulta-dos exitosos en su aplicación, optimizando los fac-tores que lo
conforman, alcanzando el reto de prote-ger, conservar y recuperar el recurso hídrico

Electrocoagulación

La electrocoagulación es un proceso que utilizala electricidad para eliminar

contaminantes en elagua que se encuentran suspendidos, disueltoso emulsificados. La
técnica consiste en inducircorriente eléctrica en el agua residual a través deplacas
metálicas paralelas de diversos materia-les, dentro de los más comúnmente
utilizadosestán el hierro y el aluminio. La corriente eléctri-ca proporciona la fuerza
electromotriz que provo-ca las reacciones químicas que desestabilizanlas formas en las
que los contaminantes se en-cuentran presentes, bien sea suspendidas oemulsificadas. Es
así que los contaminantes pre-sentes en el medio acuoso forman agregados,produciendo
partículas sólidas que son menoscoloidales y menos emulsificadas (o solubles)que en
estado de equilibrio. Cuando esto ocurre,los contaminantes forman
componenteshidrofóbicos que se precipitan y/o flotan y se pue-den remover fácilmente
por algún método de se-paración de tipo secundario.1-3En el proceso de
electrocoagulación hay genera-ción de coagulantes in situpor la disolución deiones de
aluminio o de hierro de los electrodos dealuminio o hierro respectivamente. La
generaciónde iones metálicos tienen lugar en el ánodo y enel cátodo hay liberación de
burbujas de hidrógenogaseoso las cuales ayudan a la flotación de laspartículas floculadas,
las mismas que serán reti-radas posteriormente4.

La electrocoagulación es utilizada en la remo-ción de contaminantes de muy diversas

aguasresiduales, tales como las de la industria de gal-vanoplastia, electro-plateado
metálico, fábricasde envasados, industria del papel (desperdiciosde molinos de papel),
peleterías, molinos deacero, efluentes con contenido de cromo, plomoo mercurio y
efluentes con contenido de aceitescomo los generados por talleres de
maquinaria,refinerías, talleres de reparación de autos, trans-porte, almacenamiento y
distribución de acei-tes, efluentes de la industria alimentaria,lavanderías e industria textil,
y finalmente ha sidoutilizada en la remoción de los contaminantesde las aguas para
consumo humano yresiduales domésticas.

Biosorción de metales pesados mediante el uso de biomasa

microbiana

ROSA OLIVIA CAÑIZARES-VILLANUEVA

Revista Latinoamericana de Microbiología (2000) 42:131-143

RESUMEN. La utilización de microorganismos como biosorbentes de metales pesados,

ofrece una alternativa potencial a los métodos ya existentes para la destoxificación y
recuperación de metales tóxicos o valiosos presentes en aguas residuales industriales.
Muchas levaduras, hongos, algas, bacterias y cierta flora acuática tienen la capacidad de
concentrar metales a partir de soluciones acuosas diluidas y de acumularlas dentro de la
estructura microbiana. Actualmente los procesos biotecnológicos mas eficientes utilizan
la biosorción y la bioprecipitación, pero otros procesos tales como la unión a
macromoléculas específicas pueden tener un potencial en el futuro. Las tecnologías que
usan estos procesos son comúnmente usadas para el control de la contaminación de
diversas fuentes. En este artículo, el término biosorción es usado para abarcar la
utilización por la biomasa total (viva o muerta) vía mecanismos fisicoquímicos tales como
la adsorción y el intercambio iónico. El mecanismo de utilización metabólica es usado
cuando se utiliza la biomasa viva. Asimismo se mencionan sistemas que emplean mezclas
de microorganismos así como plantas superiores.
El desarrollo potencial de los sistemas microbianos para la recuperación de metales,
depende de muchos factores que incluyen la capacidad, eficiencia y selectividad del
biosorbente, su facilidad de recuperación, su equivalencia con los tratamientos físicos y
químicos actualmente en uso, así como su economía y tolerancia en contra de
interferencias de otros componentes de los efluentes ó de las condiciones de operación.
Se ha sugerido que para poder competir con las tecnologías existentes, las eficiencias de
remoción tienen que ser > 99 % y sus capacidades de carga deben ser > 15 mg/g