Diatomita

La diatomita o tierra de diatomeas — también conocida como DE, TSS,

diahydro, kieselguhr, kieselgur — es una roca sedimentaria silícea formada
por micro-fósiles de diatomeas, que son algas marinas unicelulares que
secretan un esqueleto silíceo llamado frústula.

Índice Un ejemplo de tierra de diatomeas.

Utilidades
Purificación de ADN
Geología
Variedades
Importancia climatológica
Consideraciones de seguridad
Referencias
Enlaces externos

Utilidades
Este material sirve de medio defiltración; su granulometría es ideal para la filtración delagua.

También se utilizan para las filtraciones en química y en la fabricación de la cerveza donde se ha descubierto que desprenden plomo,
arsénico1 y cianuro en cantidades no peligrosas pero justo en el límite de lo legal.

Se les utilizó, también, para estabilizar lanitroglicerina, y formar con ella la dinamita.

Otras aplicaciones, como agente abrasivo, incluyen: el pulido demetales, en los dentífricos y en cremas exfoliantes.

Sirve también como pesticida natural no venenoso, sobre todo, en la agricultura biológica: la ingestión de partículas de sílice causa
lesiones en el tubo digestivo; la fijación sobre el cuerpo de los insectos les causa también lesiones que implican su muerte por
deshidratación.

Purificación de ADN
La diatomita puede ser utilizado para la retirada del ADN en presencia del agente caotrópico altamente concentrado tal como el
ioduro de sodio, clorhidrato de guanidinay tiocianato de guanidina. Como con otros silicatos, las diatomitas deshacen la doble hélice
de ADN pero no el ARN o las proteínas. El ADN se puede extraer de la diatomita usando almacenadores intermediarios de fuerza
iónica baja, incluyendo el agua, en pH neutro a levemente alcalino. La diatomita en bruto de un tamaño uniforme se debe primero
lavar en un ácido caliente tal como HCl 5M.2 La calcinación puede mejorar en gran medida la consistencia del material, mientras
que el tratamiento con uncáustico suave puede mejorar la adsorción con los niveles inferiores de caótrofos.

Geología
Dado que la diatomita se forma de los restos flotantes de las diatomeas, se encuentra
cerca de las aguas superficiales actuales o anteriores. Se divide generalmente en dos
categorías basadas según la fuente de procedencia: de agua dulce y agua salada. La
tierra de diatomeas de agua dulce se recoge en minas de lechos de lagos secos y es
característico su bajo contenido de sílice cristalina. La tierra de diatomeas del agua
salada contiene un alto contenido de la sílice cristalina, haciéndole un material útil
para los filtros, debido a las características tamizantes de los cristales.

Variedades
Las paredes celulares de las
Tripolita es la variedad que se encuentra enTripoli, Libia. diatomeas mantienen su estructura
Bann clay es la variedad que se encuentra en el Lower Bann valley en individual incluso en los filtros
el Norte de Irlanda. procesados comercialmente, como
Moler (Mo-clay) es la variedad que se encuentra en el noroeste de en este de una piscina.
Dinamarca, especialmente en las islas deFur y Mors.

Importancia climatológica
El clima terrestre se ve afectado por la cantidad de polvo que se encuentre en suspensión en la atmósfera, así que la localización de
fuentes importantes de polvo atmosférico es importante para predecir la climatología. Las recientes investigaciones indican que los
depósitos de diatomácea en la superficie de la tierra desempeñan un papel importante. Por ejemplo, la fuente atmosférica más grande
de polvo es la depresión de Bodélé en la República de Chad, donde las tormentas empujan la grava de la tierra de diatomeas encima
de las dunas, generando el polvo porabrasión.3

Consideraciones de seguridad
Las excelentes cualidades absorbentes de la tierra de diatomeas puede dar lugar a una sequedad significativa de las manos, si se
maneja sin los guantes. La forma (industrial) del agua salada contiene una forma altamente cristalina de sílice, dando por resultado
cristales con aristas muy afiladas. La agudeza de esta versión del material hace peligroso el respirar y se recomienda la máscara de
filtración de polvo al trabajar con ella.

El tipo de amenaza que se presenta por inhalación depende de la forma de la sílice. La sílice cristalina plantea un serio peligro en su
inhalación porque puede causar silicosis. La sílice amorfa puede causar pulmones polvorientos, pero no lleva el mismo grado de
riesgo que la sílice cristalina. La tierra de diatomeas de categoría alimenticia contiene generalmente porcentajes muy bajos de la sílice
cristalina. La tierra de diatomeas producida para los filtros de la piscina se trata con calor, haciendo al dióxido de silicio antes amorfo
asumir su forma cristalina.

En los Estados Unidos de América, el contenido de la sílice cristalina en el polvo está regulado por la « Occupational Safety and
Health Administration » (OSHA), y hay pautas para las cantidades máximas permisibles en el producto y en el aire cerca de la zona
de respiración de los trabajadores.4

Referencias
1. La cerveza contiene niveles de arsénico más altos de lo esperado. (http://es.noticias.yahoo.com/blogs/apuntes-natur
aleza/la-cerveza-tiene-niveles-ars%C3%A9nico-m%C3%A1s-altos-lo-065523074.html)
2. Goren R, Baykara T, Marsoglu M. A study on the purification of diatomite in hydrochloric acid (2002). Scand. J. of
Metallurgy 31:115-119
3. Washington et al., Geophys. Res. Lett.33 (2006) L09401 doi 10.1029/2006GL025827(https://dx.doi.org/10.1029/200
6GL025827).
4. Inert Dusts (http://web.archive.org/web/http://www.oznet.ksu.edu/grsc_subi/Teaching/GRSC651/GRSC651_Courses
_Material/lecture_slides/GRSC651_lect_20(1)_Inert_Dusts.pdf)at Kansas State University
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreDiatomita.
Diatomito: Estadísticas e Información - USGS(inglés)
Tripolite: Tripolite mineral data Citat: "...A diatomaceous earth consisting of opaline silica..."
Fotografías de depósitos de diatomita a lo largo del río Bann, Irlanda
Raising Poultry using Diatomacious Earth- Article by the Poultry Youth Association

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Se editó esta página por última vez el 9 jun 2018 a las 23:24.

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