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CHIMBORAZO
LA CELULOSA
CONCEPTO:
La Celulosa es la principal componente de las paredes celulares de los árboles y otras plantas.
Es una fibra vegetal que al ser observada en el microscopio es similar a un cabello humano,
cuya longitud y espesor varía según el tipo de árbol o planta. Las fibras de algodón, por
ejemplo, tienen una longitud de 20-25 mm, las de Pino 2-3 mm y las de Eucalipto 0,6-0,8
mm. De igual manera, el contenido de celulosa varía según el tipo de árbol o planta que se
considere. (Estrada, 2010)
La celulosa es uno de los materiales orgánicos más abundantes en la tierra que se caracteriza
por su gran disponibilidad y por ser una fuente de energía renovable. No obstante, su uso en
diferentes campos está restringido por unas limitaciones derivadas de su estructura. Dado que
el punto de fusión de la celulosa es superior a su temperatura de degradación, su disolución
es la única vía para la fabricación de formas utilizables. La obtención de fibras de celulosa,
a partir de su disolución controlada, les confiere gran pureza, uniformidad y reproducibilidad
de propiedades, en contraposición con las fibras naturales como el algodón. (Juventude,
1989)
ESTRUCTURA:
La celulosa está constituida por una larga cadena de carbohidratos polisacáridos.
La estructura de la celulosa se forma por la unión de moléculas de ß-glucosa a través de
enlaces ß-1,4-glucosídico, lo que hace que sea insoluble en agua. La celulosa tiene una
estructura lineal o fibrosa, en la que se establecen múltiples puentes de hidrógeno entre los
grupos hidroxilo de distintas cadenas yuxtapuestas de glucosa, haciéndolas muy resistentes
e insolubles al agua.
La celulosa constituye una fuente de glucosa prácticamente inagotable que se renueva de
forma continua mediante la fotosíntesis. (Estrada, 2010)
FORMULA QUIMICA:
Celulosa vegetal:
Celulosa bacteriana:
Celulosa microcristalina
La celulosa microcristalina (MCC) es una forma despolimerizada que se fabrica por medio
de una hidrólisis ácida controlada de la celulosa que se extrae de la madera. El ácido ataca
las partes amorfas, dejando intactas las zonas cristalinas y liberando pequeños paquetes de
fibras de microcelulosa. Esto hace que el producto resultante no sea fibroso y que tenga una
alta capacidad de absorción de agua. Cruz Estrada Carolina Se producen dos tipos de celulosa
microcristalina y ambos son estables frente al calor y los ácidos: MCC en polvo y MCC
coloidal.
Dentro de la celulosa blanca de fibra corta, destacan: Celulosa BEKP (Bleached Eucalyptus
Kraft Pulp), producida en base a plantaciones de crecimiento rápido de eucaliptos. Los
principales productores son Brasil, Chile, Península Ibérica, Australia y Nueva Zelanda.
Celulosa Birch, producida con abedules del norte de Europa, los principales productores son
Finlandia y Suecia. Celulosa NMHW (Northern Mix Hardwood), producida con una mezcla
de varias especies de madera hardwood principalmente en Canadá, Francia, Japón, Corea y
este de Europa. Celulosa MTH (Mix Tropical Hardwood), producida con una mezcla de
varias especies tropicales de madera hardwood de Indonesia. Celulosa SMHW (Southern
Mix Hardwood), producida con una mezcla de varias especias de maderas hardwood en el
sur de Estados Unidos. En el mercado es valorada con un mayor precio. (Sanz, s.f.)
FUENTES DE LA CELULOSA:
Estás propiedades tan útiles implican que la celulosa se encuentra en el mundo vivo, no sólo
en plantas. Algunos hongos tienen una pared celular hecha de celulosa (aunque en la mayoría
de los hongos esta pared está hecha de quitina, otra abundante macromolécula). Algas,
algunas amebas e incluso algunos animales invertebrados (mayoritariamente invertebrados
marinos conocidos como tunicados) también producen celulosa. En las ascidias, por ejemplo,
la celulosa ayuda a las larvas en la metamorfosis a adultos y es también parte de la “túnica”,
una especie de exoesqueleto. En las amebas sociales que son formas de vida unicelular pasan
a convertirse en multicelulares, las setas, ante la escasez de nutrientes, recubren con celulosa
el tallo y las esporas.
La celulosa se encuentra en las frutas, las hortalizas y los cereales como constituyente
estructural de las paredes celulares, y también la producen ciertos microorganismos. Es parte
de la fibra cruda, por lo que se elimina en las heces sin haber sido aprovechada. En el arroz,
el maíz y el trigo se localiza en el pericarpio, y en el germen junto con las hemicelulosas y la
lignina, representando 1.0, 2.5 y 2.0% del grano, respectivamente.(Estrada, 2010)
APLICACIONES EN LA INSDUSTRIA:
También se puede alterar para hacer celofán, usado para cubrir los alimentos y evitar
su temprano deterioro. (Arthur, 2018)
o “Nata de coco” es un popular y bajo en calorías dulce de Filipinas. Está hecho casi
completamente de celulosa bacteriana producida a través de la fermentación de la
leche de coco.
o El té de Kombucha, una bebida asiática de té fermentado, está hecha usando un
agregado de celulosa bacteriana de una variedad de bacteria y unas cepas de levaduras
incrustadas en ellas. Anunciada como una bebida saludable, se está haciendo popular
en todo el mundo.
o En medicina, la celulosa bacteriana es usada como vendaje para heridas,
particularmente para heridas crónicas, ya que es resistente mecánicamente y puede
retener agua. Así mismo, como es biodegradable y biocompatible, la celulosa
bacteriana tiene otros usos potenciales en medicina: en la administración de
medicamentos, por ejemplo, o en la reconstrucción de tejidos dañados, en donde
puede proveer un soporte biodegradable no-inmunogénico para la adhesión de las
células vivas. (Römling, 2018)
BIBLIOGRAFIA: