Niveles y tendencias de la urbanización

A nivel mundial, actualmente, más personas viven en zonas urbanas que en zonas rurales. Por
primera vez en la historia, la población urbana mundial superó a la población rural mundial en 2007;
a partir de entonces, la población del mundo tiende a permanecer predominantemente urbana. El
proceso de urbanización global ha avanzado rápidamente durante las últimas seis décadas.

En 1951, el 79 % de las personas en todo el mundo vivía en asentamientos rurales y el 21 % en los

asentamientos urbanos. En 1967, la mitad de la población mundial era urbana. En 2014, el 54 % de la
población mundial era urbana. Todo parece indicar que la urbanización global continuará, por lo que,
en 2050, el mundo será un tercio rural (34 %) y dos tercios urbano (66 %), más o menos a la inversa
de la distribución de la población rural-urbana de mediados del siglo XX.3

El número de países que se consideran altamente urbanizados ha aumentado en las últimas décadas
y se prevé que seguirá aumentando en las próximas. De entre 233 países o áreas, solo el 24 % tenía
niveles de urbanización superior al 50 % en 1950; y solo el 8 % tenía más del 75 % de su población
urbana. Para 2014, 64 años después, el 63 % de los países tenía más de la mitad de su población
urbana y un tercio de los países considerados tenía más del 75 % de su población urbana. Una
proyección de la ONU señala que en 2050 más del 80 % de los países tendrá al menos la mitad de su
población urbana; y, poco menos del 50 % tendrá al menos el 75 % de su población urbana.3

Ventajas

Las ventajas se centran en los beneficios que trae la urbanización a los individuos.

En cuanto a la relación con los individuos citan que los ingresos tienden a ser más altos en las
ciudades que en las áreas rurales;la calidad de vida es mejor pues los gobiernos pueden aplicar
eficientemente programas en gran escala en áreas como comunicaciones, transporte, agua potable,
sanidad y tratamiento de residuos.

También se hace mención a sus consecuencias positivas a la economía pues la ciudad atrae negocios
y empleos, que a la vez incrementa la productividad; es posible el comercio intraindustrial debido a la
especialización del trabajo; las empresas urbanas pueden aprender de otras de las misma industria o
de sus proveedores; estar cerca de sus clientes les permite responder mejor a la demanda
cambiante; las cercanía de las empresas con sus clientes y proveedores combinado con medios de
transportes baratos reducen los costos de transacción; las ciudades incuban las ideas y las
tecnologías que aceleran el progreso económico.5

En cuanto a los efectos en relación a las áreas rurales: las personas que migran a la ciudad mandan
remesas para las familias de áreas rurales; debido a menor mano de obra que quedan en el campo,
los sueldos pueden aumentar allá; se tiende a disminuir la tasa de pobreza en las zonas rurales,
aunque esto acaece debido a que los pobres se trasladan a las ciudades aumentando la pobreza
urbana.

Empero, no hay ninguna evidencia de que eleven el PBI per cápita, aunque si existe una positiva pero
débil correlación.

Desventajas
Bombay es la ciudad más poblada de la India, y la cuarta ciudad más poblada del mundo, con una
población total en el área metropolitana de aproximadamente 20 millones de habitantes.

Los que están en contra citan a su vez el impacto en el ambiente y la calidad de vida: la
contaminación en las ciudades es mayor debido al tráfico, la congestión de vehículos y la recolección
deficiente de residuos; las ciudades muchas veces exceden la capacidad natural de absorber los
desechos lo que perjudica la salud; las ciudades demandan tierra, agua y recursos naturales que son
desproporcionadamente altos que la superficie que ocupan debido a los altos ingresos y consumos y
al gran tamaño de la población.

También citan efectos sobre la pobreza, pues la urbanización está vinculada con el aumento de la
pobreza urbana; la gran desigualdad en las ciudades; los pobres viven en asentamientos informales
hacinados y en malas condiciones debido a que los costos de vivienda son elevados y además en
estos lugares existen problemas relacionados a la salud, a la malnutrición, la mortalidad infantil, la
escolaridad primaria. Por último; los asentamientos informales son más vulnerables a catástrofes y a
la contaminación. En cuanto a la relación negativa con las zonas rurales es que la emigración a gran
escala tiende a causar un deterioro a largo plazo de la infraestructura física y humana.4

En cuanto a los problemas sociales, se menciona existe mucha delincuencia debido a la gran cantidad
de jóvenes y las menores oportunidades de empleo; debido a la fuerte concentración ciudadana se
genera gran cantidad de conflictos.

En una encuesta de la ONU a líderes gubernamentales, sólo el 14% estuvo de acuerdo con el índice
de urbanización y con el tamaño de las ciudades, mientras que el 83% inició medidas para frenarlas y
el 3% inicio medidas para acelerar el crecimiento de sus ciudad