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El embajador de Estados Unidos contra el SIDA, Randall Tobias, haciéndose cara al público la prueba
del VIH en Etiopía, para luchar contra el estigma de esta práctica.
La prueba de detección del VIH, desde el punto de vista del diagnóstico molecular, consiste
en una prueba como ELISA o Western blot, en el que se inmovilizan en el gel proteínas
específicas del virus (de la envuelta, la polimerasa, etc.), que interaccionarán con los
anticuerpos que ha desarrollado un paciente enfermo que están presentes en la sangre.
Este complejo proteína-anticuerpo es revelado mediante la adición de un anticuerpo unido a
una enzima que produce una reacción colorimétrica. Esta prueba solo permite distinguir entre
presencia o ausencia del virus (aunque, según el prospecto del propio test, ni siquiera permite
eso),1 pero no el grado de virulencia, para lo que hay que realizar pruebas de carga viral
mediante técnicas de PCR o RT-PCR que permitan cuantificar el nº de copias del virus por ml,
mediante una amplificación específica de zonas concretas de su genoma.
Índice
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1Periodo ventana
2Descripción
4Referencias
Periodo ventana[editar]
Es importante señalar que si una persona tiene dudas de estar infectado, tiene que esperar
algún tiempo antes de realizarse una prueba, ya que la prueba busca la reacción del cuerpo,
no el virus. A eso se refiere la expresión Periodo ventana.
"Puesto que los anticuerpos contra el VIH tardan algún tiempo en formarse, una prueba de
anticuerpos contra el VIH no dará resultados positivos inmediatamente después de que la
persona se infecta. La demora típica oscila entre 14 y 21 días, pero varía en cada persona. La
prueba de monitoreo examina los anticuerpos contra el VIH en la sangre. El cuerpo produce
anticuerpos contra el VIH con el fin de combatir el virus. Debido a que toma generalmente
entre 6 y 12 semanas para que el cuerpo produzca estos anticuerpos, la prueba no puede
resultar positiva si se hace antes de 6 semanas después del contagio. 2
Descripción[editar]
La prueba del VIH muestra si el virus que causa el sida está presente en la sangre. Una vez
que el virus es introducido al cuerpo, el sistema inmunitariocomienza a producir anticuerpos.
En este caso, los anticuerpos no pueden combatir la infección, pero su presencia es utilizada
para detectar si una persona tiene el virus en su cuerpo. En otras palabras, la mayoría de las
pruebas para el VIH buscan los anticuerpos que combaten el VIH en lugar de buscar el VIH
por sí solo.
La prueba del VIH más común utiliza la sangre para detectar la infección. También hay
pruebas que utilizan saliva u orina. Obtener los resultados de algunas de las pruebas toma
varios días, pero la prueba rápida puede dar los resultados en solo 20 minutos. Todas las
pruebas que resultan positivas deben ser seguidas por otra para confirmar el resultado. 3
Según la Organización Mundial de la Salud, los estudios llevados a cabo en África
Subsahariana demuestran que sólo un 12% de los hombres y un 10% de las mujeres se han
realizado una prueba de VIH y recibieron sus resultados. El incremento del conocimiento del
estado serológico respecto al VIH es crítico para expandir el acceso oportuno al tratamiento y
atención al VIH, y ofrece a las personas viviendo con el VIH una oportunidad para recibir
información y herramientas para prevenir la transmisión a otras personas. Es esencial
incrementar el acceso a los servicios de prueba de VIH y asesoría para lograr el acceso
universal a la prevención, tratamiento y atención del VIH respaldado por los líderes mundiales
del G8 en el 2005 y por la Asamblea General de las Naciones Unidas en el 2006.4
En América Latina y el Caribe el número de personas que se hace la prueba crece
rápidamente. En el 2005, de 772.000 personas de la región conocieron su estado serológico,
según la Organización Panamericana de la Salud. En Brasil, el 25,4% de la población adulta
se había hecho la prueba por lo menos una vez en la vida, según una encuesta realizada en el
2004. Entre las mujeres el promedio fue de 30,8% y, entre los hombres, 19,9%. 5
La capacitación de asesores.
Las personas con un resultado negativo pueden protegerse y proteger a los demás de
la infección.