ESPIROMETRÍA Descripción de la prueba
La espirometría es una prueba utilizada para medir la función pulmonar. Forma parte de
las pruebas de función pulmonar que se puede usar en el diagnóstico, seguimiento y
tratamiento de una enfermedad pulmonar.
Una espirometría podría ayudar a detectar el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva
crónica, y otros trastornos que pueden causar dificultades respiratorias.
El procedimiento es relativamente rápido, no causa dolor, y puede hacerse en el
consultorio del médico o en un hospital.
Índice
 1 Indicaciones
 2 Descripción de la prueba
o 2.1 Espirómetro
o 2.2 Procedimiento
o 2.3 Limitaciones de la prueba
o 2.4 Riesgos
 3 Parámetros espirométricos
o 3.1 Espirometría forzada
o 3.2 Espirometría simple
o 3.3 Ventilación máxima voluntaria (MVV, o VMV)
 4 Patrones espirométricos típicos
o 4.1 Patrón obstructivo
o 4.2 Patrón restrictivo
o 4.3 Patrón mixto
Indicaciones
La prueba determina la cantidad de aire que una persona puede tomar y exhalar de los
pulmones, y la velocidad a la que se puede expulsar el aire de los pulmones. Si los
resultados de las pruebas muestran valores inferiores a los medios podría indicar un
problema con el funcionamiento de los pulmones.
Con una prueba de espirometría un médico puede determinar si hay un deterioro de la vía
aérea que está afectando la respiración del paciente. También podría ayudar a determinar
si el medicamento puede potencialmente ayudar al paciente a respirar mejor. Además de
ser útil en el diagnóstico de asma, puede ayudar en la detección de enfermedades
pulmonares obstructivas crónicas tales como el enfisema o la bronquitis crónica e indicar
la fase de la enfermedad.
Las personas que reciben tratamiento para los trastornos pulmonares crónicos a menudo
se les aconseja realizar una espirometría a intervalos de uno a dos años.
Algunas enfermedades pulmonares como la fibrosis quística o el asma pueden ser
controladas con espirometrías de rutina, y algunos pacientes usan aparatos domésticos
para una supervisión intensiva. Los cambios notables en los resultados de la espirometría
pueden señalar un problema que ha de ser abordado antes que empeore.
Espirómetro
Para realizar esta prueba se usa un espirómetro, un dispositivo que mide el flujo de aire.
Hay diferentes tipos de espirómetros. En todos ellos, está conectado a un tubo por el cual
el paciente sopla a lo largo de la prueba.
Procedimiento
Por lo general, al paciente se le pide que tome una respiración profunda, luego exhale
fuertemente a lo largo del mayor tiempo posible, a ser posible al menos 6 segundos.
Después, el paciente aspira fuertemente. El espirómetro registra la duración de la
exhalación y la inhalación y el volumen de aire movido dentro y fuera de los pulmones.
Por lo general, el paciente se le solicita que repita tres veces una serie de ejercicios para
obtener un promedio.
A veces, el médico puede dar al paciente un broncodilatador, un medicamento que abre
las vías aéreas de los pulmones y facilita el paso de aire. La prueba se repite a
continuación, y se contrastan las mediciones realizadas antes y después de ser dado el
broncodilatador.
Es aconsejable tomar ciertas precauciones antes de una espirometría, incluyendo:
 Usar ropa cómoda
 Evitar la exposición a los factores desencadenantes de asma
 No comer una comida pesada antes del examen, por lo que será más fácil
respirar
 El médico puede indicar si es necesario suspender cualquier medicamento
durante un período de tiempo antes de someterse a la prueba.
Limitaciones de la prueba
Es importante que los pacientes sigan las instrucciones correctamente, ya que los
resultados pueden ser sesgados si el paciente no coopera correctamente.
Riesgos
La espirometría en general es una prueba segura, aunque puede sentir falta de aliento o
mareo después de realizarla. Debido a que requiere un poco de esfuerzo, no se realiza en
aquellas personas que han tenido un ataque de corazón reciente o algunas otras
condiciones del corazón. En raras ocasiones, la prueba provoca problemas respiratorios
graves como neumotórax.
Parámetros espirométricos
Por lo general, los resultados de la prueba también se presentan como un bucle de
volumen de flujo, que es un gráfico que traza la tasa de flujo de aire y el volumen. La
forma del bucle de volumen de flujo también puede ayudar a determinar el tipo de
trastorno respiratorio. Hay dos tipos principales de espirometría: simple y forzada.
Espirometría forzada
Consiste en una espiración forzada en el espirómetro seguida de una inspiración forzada.
En la espirometría forzada se obtiene:
  Capacidad vital forzada (FVC, o CVF). Indica el volumen de aire exhalado con el  Capacidad inspiratoria (IC, o CI). Es la máxima cantidad de aire que puede ser
máximo esfuerzo y rapidez después de inhalar tan profundamente como pueda. inspirado.
Una lectura inferior a lo normal indica una respiración restringida.  Capacidad residual funcional (FRC, o CRF). Es el volumen de aire contenido en
 Volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV-1, o VEF-1). Se refiere a los pulmones al final de una espiración normal.
la cantidad de aire que los pulmones pueden espirar en el primer segundo en el  Capacidad pulmonar total (TLC, o CPT). Es la cantidad total de aire que pueden
curso de una espiración forzada. Esta lectura le ayuda al médico a evaluar la contener los pulmones, es decir, la suma de la capacidad vital y el volumen
gravedad de sus problemas respiratorios. Un bajo VEF-1 indica una obstrucción residual.
significativa. El volumen tidal, capacidad vital, la capacidad inspiratoria y volumen de reserva
 VEF-1/CVF (VEF1%). A partir de las mediciones de VEF-1 y CVF, el médico calcula espiratorio se puede medir directamente con un espirómetro.
el porcentaje y los resultados se comparan con los valores de la gente de similar Los volúmenes pulmonares y las capacidades pulmonares se refieren al volumen de
altura, género, etnia y grupo de edad. No debe ser confundido con el índice de aire asociado con diferentes fases del ciclo respiratorio.
Tiffeneau. Ventilación máxima voluntaria (MVV, o VMV)
 Flujo espiratorio forzado (FEF). Es el flujo (o velocidad) de aire que sale durante La ventilación máxima voluntaria (MVV) es una medida de la cantidad máxima de aire
la parte media de una espiración forzada. Los intervalos habituales son 25%, 50% que puede ser inhalada en un minuto. Para la comodidad del paciente se efectúa a lo
y 75% de la FVC. También se puede dar como una media del flujo durante un largo de un período de 15 segundos y se extrapola a un minuto. Los valores normales para
intervalo delimitado por fracciones de la FVC, en general de 25% a 75% (FEF25- los hombres y las mujeres son de 140-180 y 80-120 litros por minuto, respectivamente.
75). Patrones espirométricos típicos
 Flujo espiratorio máximo (FEM) o “peak-flow” (PEF). Es el máximo flujo (o Patrón obstructivo
velocidad) que se alcanza durante la maniobra de espiración forzada. Es muy Los ejemplos incluyen el asma, la EPOC o el enfisema.
dependiente del esfuerzo. Generalmente se mide con un medidor de flujo  FVC normal o bajo
máximo.  FEV1 bajo
Espirometría simple  FEV1/FVC bajo
En este tipo de espirometría, la espiración en el espirómetro se realiza lentamente. El  PEF bajo
paciente inspira plenamente y que espira lentamente todo el aire de sus pulmones o al  MMEF bajo
revés: el paciente expira plenamente e inspira lentamente a un máximo. En la Patrón restrictivo
espirometría simple se obtiene: Los ejemplos incluyen la fibrosis pulmonar, el síndrome de dificultad respiratoria
 Volumen corriente (CV, o VC) o volumen tidal (TV, o VT). Es el volumen de aire neonatal, los músculos respiratorios débiles, el neumotórax, etc.
movido dentro o fuera de los pulmones durante la respiración normal o no
forzada.  FVC bajo
 Volumen de reserva inspiratorio (IRV, o VRI). Es el volumen de aire se puede  FEV1 normal o bajo
inhalar más allá del volumen corriente (CV) durante una inspiración profunda  FEV1/FVC normal
(forzada).  MMEF normal
 Volumen de reserva espiratorio (ERV, o VRE). Es el volumen de aire adicional Patrón mixto
puede ser exhalado después de una espiración normal.  CVF bajo
 Volumen residual (RV, o VR). Es el volumen de aire presente en los pulmones al  FEV1 bajo
final de la espiración forzada. Es imposible medir el volumen con la espirometría.  FEV1/FVC bajo
 Capacidad vital (VC, o CV). Es la máxima cantidad de aire que una persona puede  MMEF bajo
expulsar de los pulmones después de un máximo de inhalación. Es igual a la suma
de volumen de reserva inspiratorio, el volumen tidal, y el volumen de reserva
espiratorio.