Santiago José Celis

Santiago José Celis. Fue un médico

salvadoreño, que participó en los
movimientos por la independencia de 1811 y 1814. Uno de
los que inició la lucha por la independencia de
Centroamérica.

Síntesis biográfica
Nació en Ahuachapán, en 1782, en el seno de la familia
criolla. Tiempos en que esta comarca y su actual
jurisdicción, junto con el de Sonsonate, se subordinaban al
territorio de la Capitanía General de Guatemala y no a la
Intendencia de San Salvador.

Estudiante de medicina
Transferido a la capital guatemalteca para que tomara la mejor formación posible de su tiempo,
en 1794 se inscribió en el Colegio Tridentino y el 16 de agosto de 1800 obtuvo el grado de bachiller en
Medicina en la Real y Pontificia Universidad de San Carlos, graduándose el 11 y 12 de agosto de 1802,
después de exponer las nuevas ideas para el procedimiento y avance de las inflamaciones purulentas y
gangrenosas.
Regresó a su tierra natal y se casó con la joven suchitotense Ana Andrade Cañas, hija de Manuela
Alfaro y Bartolomé Cañas, rama paterna por la cual era prima del presbítero, doctor y prócer
independentista José Simeón Cañas.
Con ese parentesco terrenal y religioso, Celis no solo resultó ser padre de dos descendientes: Santiago
José, nacido el 24 de noviembre de 1806 y Leoncio Francisco, el 14 de enero de 1814, sino que
también logró un anhelado lugar en las capas sociales, políticos y económicos de esa sociedad
salvadoreña de inicios del siglo XIX.

Vacuna contra la viruela

Fue el primer galeno salvadoreño que probó con el frágil suero de la vacuna, con el fin de contrarrestar
las letales consecuencias epidémicas de la viruela, peste que golpeó el territorio en 1807 y que le
permitió ocupar el cargo de vacunador oficial de la Intendencia de San Salvador, todo esto debido a su
hondo sentimiento humanista.

Movimiento independentista
Implicado en la sociedad criolla de la autonomía, mantuvo colaboración importante en la hazaña
sansalvadoreña del 5 de noviembre de 1811. Pero su más grande contribución a la causa libertaria
centroamericana que sirvió en el movimiento revolucionario del 24 de enero de 1814. Dos días más
tarde de la frustrada tentativa libertadora, fue detenido y encerrado junto a otros compatriotas en el
Cuartel del Destacamento del Fijo, situado al sur de la ciudad de San Salvador.
Durante los meses sucesivos, fue custodiado, encerrado y sujeto a atroces martirios, con el fin de que
dijera pormenores y nombres de otras personas envueltas en los movimientos de independencia.
Debido a esas crueldades, llegó a verse en peligro su estabilidad mental y física, pero se mantuvo en
silencio, fiel a sus principios patrióticos y libertarios.

Muerte
En la noche del sábado 16 de abril de 1814, fue hallado desmayado contra las barras de hierro de su
celda, colgado del cuello por las puntas de su pañuelo. Como consecuencia le sobrevino un desmayo.
Para reanimarlo, en la madrugada del domingo 17 sus carceleros y un practicante de medicina le
produjeron un sangramiento grande de la vena yugular, pese a las suturas realizadas, le provocaron la
muerte al primer mártir centroamericano en la lucha contra el despotismo español.
Dos días después, sus restos fueron llevados a su residencia, acompañado de un grupo de soldados
ya que las autoridades dudaban que su fallecimiento podía ser un engaño para escapar. Pocas
amistades y familiares condujeron su féretro hasta su sepulcro en la antigua iglesia y convento de
Santo Domingo hoy Catedral de San Salvador.
Estando Celis en prisión, le fueron confiscados una porción corta de granos de cacao y su caballo.
Después de su muerte, su familia fue expulsada de sus posesiones decomisadas, entre ellas las
propiedades donde décadas más tarde fueron edificados la Casa Ambrogi y el Hotel Astoria, al sur del
Palacio Nacional, en el centro de San Salvador.

Fuentes
 Santiago José Celis [1]. Consultado el 22 de septiembre de 2014
 Biografía de Santiago José Celis [2]. Consultado el 22 de septiembre de 2014
 [3]. Consultado el 22 de septiembre de 2014
 Datos históricos [4]. Consultado el 22 de septiembre de 2014
 Biografía e historia de los Próceres [5]. Consultado el 22 de septiembre de 2014
 La historia de El Salvador [6]. Consultado el 22 de septiembre de 2014