La palabra cultura tiene su origen en discusiones intelectuales que se remontan
al siglo XVIII en Europa, en Francia y España, esta precedido por la palabra civilización, que denotaba orden político (cualidades de civismo) y lo contrario se consideraba barbarie y salvajismo. Inicialmente en Alemania el concepto de cultura era similar al de civilización en Francia, pero con el tiempo se introducen matices que terminan por diferenciar el significado de estas dos palabras. Los alemanes consideraban a la civilización como algo externo, racional, progresivo y universal; en cambio la cultura estaba referida al espíritu, a las tradiciones locales y al territorio. Este término fue tomado de Cicerón, quién en su libro (cultivo del alma) escribió que kultur implicaba una progresión personal a la perfección espiritual. Antropológicamente cultura se asocia básicamente a las artes, la religión y las costumbres. Recién hacia el siglo XX el concepto se amplía a una visión más humanista relacionada con el desarrollo intelectual o espiritual de un individuo. En el siglo XIX se reconoce, por numerosos intelectuales, el plural concepto de cultura sin reconocer a una en particular como universal. Cada pueblo tiene diferencias en sus formas de ver y vivir la vida. Durante siglos y aun actualmente se ha intentado imponer la creencia de la existencia de una cultura superior ligada al termino de civilización y progreso, que debe imponerse a las demás culturas “inferiores”. En el siglo XIX T. S. Eliot escribía: “la deliberada destrucción de otra cultura en conjunto es un daño irreparable, una acción tan malvada como el tratar a los seres humanos como animales... una cultura mundial que fuese una cultura uniforme no sería en lo absoluto cultura. Tendríamos una humanidad deshumanizada”. Del avance del concepto de cultura relacionado con lo interno del ser humano y el plural de la palabra atribuida a un pueblo nación o territorio, las discusiones siguieron enriqueciéndose con el transcurso de los años y paso a ser una definición antropológica a un concepto transversal relacionado con el desarrollo. German Rey (2002) expresa: “la cultura no es lo valiosamente accesorio, el cadáver exquisito que se agrega a los temas duros del desarrollo como el ingreso per cápita, el empleo o los índices de productividad y competitividad, sino una dimensión que cuenta decisivamente en todo proceso de desarrollo, tanto como el fortalecimiento institucional, la existencia del tejido y capital social y la movilización de la ciudadanía” En general, las diversas definiciones coinciden en que la cultura es lo que le da vida al ser humano: sus tradiciones, costumbres, fiestas, conocimiento, creencias, moral. Evolución del concepto de Patrimonio Cultural En el siglo XVIII con la Revolución Francesa surge el concepto de ``patrimonio histórico``. Antes existían los objetos culturales; pero no el concepto de Patrimonio Cultural simbolizados en los monumentos nacionales. También surgieron los primeros intentos institucionales para conservar dichos monumentos. Esto se va consolidando en el siglo XIX a través de la creación de los registros e inventarios y el enriquecimiento de los criterios para definir si un monumento es un bien patrimonial cultural e histórico. El en siglo XX el concepto de patrimonio histórico va evolucionando hacia el de bien cultural, el cual es utilizado por primera vez en una convención en la Haya convocada por la Unesco. En el siglo XXI el autor González Varas expreso que ``los bienes que integran el patrimonio cultural existen desde el mismo momento en que el hombre deja testimonio de su presencia y actividades dando lugar a objetos de todo tipo desde obras de artes hasta objetos de carácter utilitarios`` (González Varas, 2000:21). Concepto de identidad Se puede definir la idea la idea de identidad como un conjunto de características que reconoce e integra las diferencias, lo propio y lo ajeno de los individuos que conforman a la sociedad sin dejar de defender sus derechos frente a las desigualdades sociales.
Territorios funcionales rural-urbanos en Guatemala: e identificación y caracterización socioeconómica de territorios funcionales urbano-rurales en El Salvador, Centroamérica