Sir Francis Drake

Sir Francis Drake (Tavistock, Inglaterra, c. 1543-

Portobelo, Panamá, 28 de enero de 1596), conocido
en Españacomo Francisco Draque,1 fue
un corsario, explorador, comerciante de
esclavos, político y vicealmirante inglés. Dirigió numerosas
expediciones de la Marina Real inglesa contra los intereses
españoles en la propia España y en las Indias, siendo la segunda
persona en circunnavegar el mundo en una sola expedición,
tras Elcano, y participando en el ataque a Cádiz de 1587, la
derrota de la Grande y Felicísima Armada y el fallido ataque a
La Coruña de 1589, entre otras.
Fue y sigue siendo una figura controvertida. En una época en la
que Inglaterra y España estaban enfrentadas militarmente, fue
considerado como un pirata por las autoridades españolas,
mientras en Inglaterra se lo valoró como corsario y se lo honró
como héroe, siendo nombrado caballero por la reina Isabel I en
recompensa por sus servicios a la Corona inglesa.

Nacimiento e infancia[editar]
Francis Drake nació en Tavistock, Devon, y fue el mayor de los doce hijos de Edmund Drake, granjero y
predicador protestante, y su mujer Mary Mylwaye.2
Debido a la persecución religiosa durante la «Prayer Book Rebellion» (Rebelión del Libro de Oración) en 1549, la familia
Drake huyó de Devon a Kent. Allí el padre obtuvo una cita para ministrar a los hombres de la marina del rey. Fue ordenado
diácono y fue nombrado vicario de la Iglesia Upnor en el Medway.3 El padre de Drake lo puso como aprendiz de su vecino,
el dueño de una barca usada para el comercio costero que transporta mercancía a Francia.3 El capitán estaba tan satisfecho
con la conducta del joven Drake que, siendo soltero y sin hijos a su muerte, le legó la barca a Drake.3
Matrimonio y familia[editar]
En 1569 contrajo matrimonio con Mary Newman, quien falleció doce años después. En 1585 se casó con Elizabeth
Sydenham,4 la única descendiente de George Sydenham del valle de Sydenham, quien fue el gran alguacil de Somerset.
Después de la muerte de Drake, Elizabeth se casó con William Courtenay de Powderham. Se cree que Francis Drake no
tuvo hijos, por lo que sus títulos pasaron a su sobrino, también llamado Francis.
Carrera de marino[editar]

Retrato en miniatura de Francis Drake realizado por Nicholas Hilliard, reverso de la Joya de Drake. La inscripción en latín
pone: Aetatis suae 42, An(n)o D(omi)ni 1581 («42 años de edad, en el año del Señor 1581»).
A la edad de trece años Francis Drake se empleó como marinero en un barco mercante, y a los veinte era sobrecargo de un
buque que frecuentaba los puertos de Vizcaya.
A primeros de diciembre de 1567 se embarcó junto con su primo segundo John Hawkins en una expedición comandada por
este que tenía por misión el comercio de esclavos. Pasaron por Cabo Verde, Guinea y San Jorge de la Mina, donde
capturaron a doscientas personas de raza negra; cruzaron el Atlántico llegando a Dominica, Margarita y Borburata, donde
vendieron a estos hombres. Con la intención de dirigirse hacia Cartagena de Indias, una tormenta los desvió al golfo de
México, y al tratar de tomar la fortaleza de San Juan de Ulúa, fueron atacados y derrotados por una flota de escolta española.
En el encuentro, los ingleses perdieron dos barcos de su flota, viéndose obligados a retirarse. Llegarían a Inglaterra a finales
de enero de 1569, tras un penoso viaje de regreso por falta de víveres.5
A pesar de existir una tregua formal entre las coronas de España e Inglaterra, durante aquella época los incidentes armados
entre ambas potencias marítimas se volvieron más violentos y frecuentes.6
Las incursiones de los ingleses en aguas virreinales peruanas durante el siglo XVI caen dentro del marco de las operaciones
de corso. La Corona española consideraba a cualquier navegante que penetraba en el océano Pacífico como un pirata, y
había ordenado a las autoridades locales tratarlos como tales.
Tras dos viajes menores a las Indias Occidentales entre 1570 y 1571,7 en mayo de 1572 se embarcó nuevamente con la
intención de atacar Nombre de Dios, en el istmo de Panamá, donde la flota de Indias española acostumbraba aprovisionarse
antes de cruzar el océano de regreso a la península ibérica. En julio de ese año fracasó en su intento de apoderarse de la flota
española, resultando herido. Permaneció en la zona todo ese año, y en 1573, aliado con el marino francés Guillermo Le
Testu, capturó un convoy español cargado de oro y plata.
Cuando Drake volvió a Inglaterra el 9 de agosto de 1573, los escasos treinta marineros que le acompañaban eran todos ricos
de por vida. La reina Isabel I de Inglaterra, que patrocinaba a otros piratas como él, también patrocinó sus expediciones e
incursiones, a pesar de que había firmado una tregua temporal con España, por lo que no reconocía oficialmente los actos
de Drake, pero se beneficiaba de ellos.
Circunnavegación del mundo[editar]
Con el éxito de la incursión del istmo de Panamá, en 1577 Isabel envió a Drake para iniciar una expedición contra los
españoles a lo largo de la costa americana del Pacífico. Drake usó los planes que sir Richard Grenville había recibido de
la patente en 1574 de Isabel, que fue rescindido un año más tarde después de las protestas de Felipe II de España. El 15 de
noviembre de ese mismo año zarpó de Plymouth, debiendo regresar a puerto por las malas condiciones climatológicas.
De Inglaterra al Pacífico[editar]
Después de este gran revés, volvió a zarpar el 13 de diciembre a bordo del Pelican con otros cuatro barcos y 164 hombres.
Pronto añadió un sexto barco. El 19 de enero de 1578 en la costa de Cabo Verde capturó un buque mercante portugués,
la Santa María, renombrada como Mary. También retuvo a su capitán, Nunho da Silva, un hombre con experiencia
considerable navegando en aguas sudamericanas.
A primeros de abril llegaron a la costa de Brasil, que bordearon hasta el río de la Plata. Se sabe que en el río de la Plata en
el departamento de Colonia se pierde un barco de la escuadra de Francis Drake, cayendo como prisionero de los
indios charrúas, un sobrino o hermano de Francis cuyo nombre era John Drake, quien es mantenido como esclavo por dichos
indios por varios meses. A finales de 1580 John Drake, un marino francés y otro inglés toman una canoa indígena y cruzan
a remo el río de la Plata rumbo a la recién fundada Buenos Aires. La llegada al pueblo de pocas casas que era Buenos Aires
en ese entonces debió ser una escena dantesca, estos tres hombres descalzos, con sus ropas completamente gastadas, semi-
desnudos y después de haber convivido con cazadores-recolectores del actual Uruguay, deciden entregarse a las autoridades
del Imperio español. La vida de esclavo que llevarían debió ser muy penosa para decidir entregarse, a sabiendas lo que iría
a suceder. Los corsarios fueron rápidamente encarcelados y posteriormente enviados al tribunal de la inquisición en Perú.8
La flota de Drake sufrió un gran desgaste. Llegó a tierra en la sombría bahía San Julián, en lo que hoy es
la Argentina. Fernando de Magallanes había llegado aquí medio siglo antes, donde mató a algunos amotinados. Los
hombres de Drake vieron esqueletos desgastados y blanqueados en las sombrías horcas españolas. Siguiendo el ejemplo de
Magallanes, Drake intentó y ejecutó a su propio amotinado, Thomas Doughty.
Se aprovisionaron en Puerto San Julián, donde a falta de tripulantes abandonaron dos de sus naves, siguiendo su ruta con
las cuatro restantes. La tripulación descubrió que la Mary tenía maderas podridas, por lo que quemaron el barco. Drake
decidió permanecer el invierno en San Julián antes de intentar navegar el estrecho de Magallanes.
A finales de agosto acometieron la travesía del estrecho de Magallanes, tras haber perdido todos sus barcos excepto
el Pelican, y varios hombres en distintos enfrentamientos con los indios patagones.9
En el Pacífico[editar]
Como consecuencia del viaje, dio su nombre a lo que hoy se conoce mayoritariamente como «pasaje de Drake», a pesar de
que Drake no navegó a través de esta ruta, sino del estrecho de Magallanes, y de que ya en 1525 el explorador
español Francisco de Hoces había descubierto ese paso, que fue nombrado como «mar de Hoces». En la ruta rebautizó su
barco como Golden Hind.
Antes de alcanzar las costas peruanas, Drake visitó la isla Mocha, donde fue malherido en un ataque indígena. Luego el 5
de diciembre de 1578 saqueó el puerto de Valparaíso. En el buque español El gran capitán del sur anclado de la bahía donde
encontró 60 000 pesos de oro (400 kg) y muchas piedras preciosas.10 Tres días después el 8 de diciembre de 1578 salió
hacia Coquimbo pero las fuerzas de infantería y caballería venidas desde La Serena no se lo permitieron.11
A su paso por las costas del Virreinato del Perú atacó numerosos navíos españoles. El 13 de febrero de 1579 atacó algunos
navíos anclados en el puerto del Callao. Luego continuo hacia el norte siendo perseguido por la «Armadilla de Toledo»12
hasta Paita donde llega el 10 de marzo de 157913
El 16 de marzo de 1579 ancló en la isla del Caño para recargar agua, provisiones y reparaciones hasta el 24 de marzo de
1579. Llegó al puerto de Huatulco el 6 de abril de 1579. Llegó a la bahía de San Francisco el 17 de junio de 1579.
Fundación de Nueva Albión y viaje de regreso[editar]
En junio de 1579 Drake desembarcó en un punto no especificado de la costa norte de California,14 al norte de Nueva España.
Fundó un puerto, reparó y aprovisionó sus naves e hizo relaciones con los nativos, reclamando el territorio en nombre de la
corona inglesa, dándole el nombre de Nueva Albión (Albión era un antiguo nombre de la isla de Gran Bretaña). La
localización exacta de este puerto fue mantenida en secreto para evitar su inteligencia por los españoles. Desde allí navegó
hacia el norte, buscando el paso del Noroeste que comunicase el Pacífico con el Atlántico.15
Zarpando de la costa americana, Drake encaminó su rumbo hacia el oeste, llegando a las islas Molucas; rodeó el cabo de
Buena Esperanza y alcanzó Sierra Leonaen julio de 1580. El 26 de septiembre de ese mismo año el Golden Hind arribó a
Plymouth con Drake y otros 59 tripulantes a bordo, junto con una preciada carga de especias y riquezas capturadas a los
españoles durante el trayecto.

Sir Francis Drake con su nuevo escudo. Lleva dos estrellas

polares separadas por el mar, y una nave guiada por la divina
providencia. El lema pone: Sic parvis magna («La grandeza nace de
pequeños comienzos»); la mano de las nubes: Auxilio divino(«Con
ayuda divina»).16
De regreso a Inglaterra fue recibido con honores, aclamado como el
primer inglés en cruzar el estrecho de Magallanes y en dar la vuelta al
mundo, tras los españoles Juan Sebastián Elcano, que casi sesenta
años antes había logrado la hazaña iniciada junto a Magallanes,
y Andrés de Urdaneta.
El 4 de abril de 1581, en una ceremonia celebrada a bordo de su barco,
el Golden Hind, atracado en el puerto de Deptford, fue armado caballero (Knight Bachelor) por Isabel I de Inglaterra en
recompensa por sus servicios a la Corona inglesa.17 El espaldarazo lo dio un diplomático francés, Monsieur de
Marchaumont, quien negociaba la boda de Isabel con el duque Francisco de Anjou, hermano del rey de Francia.1819 Al
conseguir que el diplomático francés participara en la ceremonia, Isabel ganaba el apoyo político implícito de los franceses
para las acciones de Drake. Durante la era victoriana, imbuida del nacionalismo de la época, se afirmaría que Isabel había
dado el espaldarazo a Drake.
A partir de ese momento ostentaría el título de sir, y en su escudo de armas acuñó la leyenda «Sic parvis magna» («La
grandeza nace de pequeños comienzos»), en alusión a sus orígenes humildes. Permaneció en tierra durante los años
siguientes, siendo nombrado alcalde de Plymouth, y posteriormente miembro del Parlamento inglés, primero como
representante de la ciudad de Bossiney y más tarde de Plymouth.
 Guerra con España[editar]
En 1585, como consecuencia de los constantes ataques de los
corsarios ingleses a la flota española y del apoyo inglés a
las Provincias Unidas de los Países Bajos, que en aquella época estaba
enfrentada a España en la guerra de los Ochenta Años, se desataron
las hostilidades entre Inglaterra y España, dando comienzo la guerra
anglo-española. La reina Isabel I encargó a Drake el mando de un
escuadrón con el encargo de atacar los territorios españoles en las
Indias.

Ruta de la Expedición en la que participó Francis Drake, que partió de

Plymouth en 1585 y regresó a Portsmouth en 1586.
El 14 de septiembre de ese mismo año, Drake zarpó de Plymouth al mando de una flota de 21 naves y 2000 hombres, para
que amagara las costas de España y cayera en definitiva sobre Lisboa. Al alcanzar la costa oeste de Galicia, saquea las islas
de Bayona y bloquea la villa de Vigo, robando cuanto ganado vacuno encuentra a mano, y disparando contra ella algunos
cañonazos. Ante este ataque los vigueses sin excepción de clases, sexos ni edades, acudieron a la defensa de su pueblo con
tal bravura y denuedo, que obligaron subir a bordo las lanchas que habían echado al mar los ingleses, abandonando estos el
ganado que habían robado, zarpando la escuadra de Drake de aquellas aguas, dirigiéndose a las islas Canarias.
Esta heroica resistencia de Vigo, fue combinada con las fuerzas que reunieron Pedro Bermúdez, gobernador de Bayona, y
las de Diego Sarmiento, señor de Salvatierra.
Rumbo de las Indias, desvalijó varias carabelas en La Palma y El Hierro de las Canarias y las islas de Cabo Verde, donde
incendió Santiago. Cruzando el Atlántico llegó a Dominica, que encontró poblada solo por indígenas, y desde ahí fue a la
isla de San Cristóbal, donde no encontraron ningún habitante.17
El 1 de enero de 1586 llegó a la isla de La Española, donde mandó desembarcar 1200 hombres que tomaron la ciudad
de Santo Domingo, exigiendo un rescate a las autoridades españolas por su devolución. Un mes más tarde, después de haber
incendiado parte de la ciudad y haber recibido un pago de 25 000 ducados, los atacantes se retiraron, haciéndose nuevamente
a la mar. La misma operación fue llevada a cabo contra Cartagena de Indias, ciudad que asaltaron la noche del 19 de
febrero y que mantuvieron en su poder durante seis semanas, devolviéndola a cambio de 107 000 ducados.
El 1 de marzo, habiendo tenido pocas bajas durante los enfrentamientos con los españoles y los indígenas en Santo Domingo
y Cartagena, pero diezmados por la fiebre amarilla, zarparon de Cartagena con la intención de regresar a Inglaterra. El 27
de abril tocaron tierra en el cabo de San Antonio (oeste de Cuba), y de allí siguieron hacia la costa de Florida; el 28 de
mayo remontaron el río San Agustín hasta llegar a la fortaleza española de San Agustín, que también incendiaron. En la isla
de Roanoke (hoy Carolina del Norte) recogió a más de un centenar de colonos ingleses que a las órdenes de Ralph Lane y
ante las dificultades de poblar la zona decidieron regresar a Inglaterra tras haberse establecido allí el año anterior. La flota
de Drake llegó a Portsmouth el 28 de julio de 1586.
Expedición a la península ibérica (1587)[editar]
Artículo principal: Expedición de Drake de 1587
En 1587 dirigió una campaña contra la flota que Felipe II estaba preparando para invadir Inglaterra. En una expedición sin
precedentes, la flota de Drake atacó y saqueó Cádiz, destruyendo más de 30 barcos destinados a la Armada Invencible;
volvió hacia Lisboa, donde amenazó a la flota del marqués de Santa Cruz Álvaro de Bazán sin llegar a atacarla, y virando
hacia las islas Azores capturó la carraca San Felipe, que procedente de las Indias venía cargada de riquezas. El éxito rotundo
de la expedición de Drake retrasó un año más los planes españoles de invasión de Inglaterra.
La Armada Invencible (1588)[editar]
Artículo principal: Armada Invencible
En agosto de 1588 la Armada Invencible, una gran flota capitaneada por el duque de Medina Sidonia, atacó Plymouth.
Francis Drake, que ocupaba el cargo de vicealmirante de la flota inglesa bajo las órdenes del almirante Charles Howard, se
destacó particularmente en la batalla, capturando entre otras la nave de Pedro de Valdés, comandante de la flota de
Andalucía.
Según una leyenda inglesa, Drake se encontraba jugando a los bolos en el momento en que recibió la noticia de la llegada
de la flota española, pero en lugar de partir inmediatamente decidió seguir el juego: «Tenemos tiempo de acabar la partida.
Luego venceremos a los españoles».20
La Invencible Inglesa (1589)[editar]
Artículo principal: Invencible Inglesa
Al año siguiente del descalabro de la Armada Invencible, Inglaterra intentó aprovecharse del fracaso español, organizando
la que posteriormente se ha conocido como la «Invencible Inglesa» o «Contraarmada», que curiosamente tuvo un destino
tan desastroso como el de su precursora española, y marcaría el inicio del fin de la buena estrella del marino inglés.
Los objetivos ingleses eran atacar y saquear las costas españolas y provocar y apoyar una insurrección en Portugal contra
su rey, Felipe II de España. Posteriormente tratarían de hacerse con alguna de las islas Azores para disponer de una base
permanente en el Atlántico desde la que asaltar las flotas de Indias españolas. Drake atacó La Coruña, consiguiendo saquear
una parte de la ciudad pero siendo finalmente rechazado, destacando la figura de María Pita en la heroica defensa y sufriendo
los ingleses unos 1300 muertos y la pérdida de cuatro naves. Además fracasó también en iniciar la revuelta de los
portugueses contra Felipe II y en ocupar alguna de las islas Azores, viéndose obligado finalmente a batirse en retirada sin
haber logrado ni uno solo de sus objetivos y habiendo sufrido unas tremendas pérdidas de 12 000 hombres y 20 barcos.
Quiso sin embargo cambiar tan amarga espina y para no volver con las manos vacías y la moral de sus tropas hundida, hizo
durante su vuelta, fugaz escala en la rías bajas gallegas, arrasando sin compasión durante cuatro días, la indefensa villa de
Vigo, a la que su tripulación, sin gobierno y deseosa de venganza, infligió desmanes cargados de crueldad hasta dejar la
villa reducida a cenizas. Ni de esta demostración abusiva de poder salió indemne el corsario, ya que perdió unos quinientos
hombres en tierra, además de otros tantos heridos. La creciente defensa de los moradores y las llegadas de milicias
provenientes de Portugal, pusieron a las naves de nuevo en retirada.
Tras abrirse una investigación en Inglaterra para tratar de esclarecer las causas del desastre, Drake, cuyo comportamiento
fue duramente criticado por sus compañeros de armas, fue relegado al modesto puesto de comandante de las defensas
costeras de Plymouth, negándosele el mando de cualquier expedición naval durante los siguientes seis años.
Muerte: segunda expedición a las Indias (1595–1596)[editar]
Recorrido aproximado de la expedición de Francis Drake y de John Hawkins de 1595-1596 (en rojo) y del seguimiento y
final ataque naval de la flota de Bernardino de Avellaneda y Juan Gutiérrez de Garibay (en azul).
Artículo principal: Expedición de Drake y Hawkins
En 1595, ante el mal cariz que la guerra estaba tomando para los intereses ingleses, Drake propuso a la reina Isabel una
audaz operación contra la América española, que tenía como objetivo principal establecer una base inglesa permanente en
Panamá para desde allí poner en jaque los dominios españoles en el Caribe. Así, consiguió salir del ostracismo en el que
había caído tras el desastre de la Invencible Inglesa y se embarcó en una larga y desastrosa campaña, en la que sufrió varias
derrotas consecutivas frente a fuerzas españolas muy inferiores.
Trató de capturar un galeón en San Juan de Puerto Rico, pero los artilleros españoles del castillo del Morroalcanzaron el
puente de su barco, matando en el acto a dos oficiales ingleses, aunque Drake sobrevivió. Poco después, atacó de nuevo San
Juan, volviendo a ser derrotado por cinco fragatas españolas al mando de don Pedro Téllez de Guzmán. Enfrentándose
también este mismo año al Gobernador y Capitán General de la Provincia del Nuevo Reino de Granada, que en su momento
era el licenciado Francisco Manso de Contreras.21
Tras sufrir una nueva derrota en Panamá frente a una minúscula fuerza de 120 soldados españoles mandados por
los capitanes Enríquez y Agüero, a mediados de enero de 1596, a los 53 años, enfermó de disentería. El 28 del mismo mes
murió frente a las costas de Portobelo, Panamá, después de haber hecho testamento en favor de su sobrino Francis; 7 el
mando de la expedición quedó a cargo de Thomas Baskerville.2223 A manera de entierro, su cuerpo fue lanzado al mar en
un ataúd lastrado.
La flota inglesa sería de nuevo derrotada en la isla de Pinos por una escuadra española enviada para expulsarlos del Caribe,
comandada por Bernardino de Avellaneda y Juan Gutiérrez de Garibay. El saldo de la expedición; que además de la muerte
de Drake también costó la vida de John Hawkins; sería de tres buques capturados por los españoles, 17 buques hundidos o
abandonados, 2500 muertos y 500 prisioneros.
La noticia de su muerte llegó a España por una misiva de finales de marzo del general español Bernardino Delgadillo de
Avellaneda dirigida a Pedro Flores, presidente de la Casa de la Contratación de Indias.24 Posteriormente, el 20 de junio del
mismo año, el licenciado Andrés Armenteros envió una carta al duque de Medina Sidonia25 en la que informaba del regreso
de la flota inglesa a Inglaterra, añadiendo (errónea o falsamente) la noticia de que el cuerpo de Drake iba en uno de estos
barcos, metido en un tonel.

Barbanegra pirata
Inicios[editar]
A comienzos del siglo XVIII, en la costa atlántica de los actuales Estados Unidos, algunos gobernadores de las colonias
inglesas violaban el monopolio comercial impuesto desde Londres al ignorar los asaltos piratas en las zonas aledañas a sus
colonias. Las fechorías de los piratas activaban el comercio local al vender lo incautado a menor precio, a la vez que dejaban
algún ingreso disimulado a las autoridades.2
Edward Thatch o Teach3 se presume que era oriundo de Bristol inglaterra, aunque otros afirman que nació en Carolina del
Sur o, incluso, en Jamaica.2Según otras fuentes su nombre real era desconocido 4Participó en la Guerra de la reina
Ana (escenario norteamericano de la Guerra de Sucesión Española), en la que actuó como filibusteroinglés atacando barcos
franceses.5 Al retirarse Inglaterra de la Guerra de Sucesión en 1713, una gran parte de los efectivos de la Royal
Navy británica pasaron a ser desempleados. Se estima que de un total de 53.785 soldados en 1703, los efectivos se redujeron
a 13.430 en 1715; por lo que se calcula que había unos 40.000 desocupados.3 Se cree que Teach se reconvirtió entonces de
filibustero a pirata, posiblemente hacia 1716,2 en una época en la que la piratería en América estaba en decadencia.6
En sus inicios en la piratería estuvo bajo el mando de pirata Benjamin Hornigold en Nueva Providencia.7 Entre sus primeras
fechorías se cuentan la captura de un carguero español que procedía de La Habana, otro de las Bermudas y un tercero
de Madeira y con dirección a Carolina del Sur.2 Estando en la costa de Virginia, en noviembre de 1717, se dirigió a
la Martinica y en su camino apresó un gran buque francés que tenía su ruta entre ese lugar y la costa africana,5 el cual
renombró The Queen Anne´s Revenge. Esta nave se convirtió en su arma principal en sus arremetidas por un periodo de
unos siete meses8 desde la costa de Honduras hasta Virginia.7 La embarcación fue armada con cuarenta cañones.1 En uno
de sus primeros ataques se enfrentó a un barco de la armada inglesa, el HMS Scarborough, el cual se retiró al verse en
desventaja, pero Barbanegra le dejó huir. Este incidente le dio prestigio al haber derrotado a un barco de la armada británica.1
Tiempo después, Hornigold decidió acogerse al perdón de Jorge I, se puso a las órdenes del gobernador de Bahamas y se
transformó en filibustero.
A finales del año de 1717,1 Teach trabó amistad con Stede Bonnet, apodado el «Caballero Pirata»,9 antiguo oficial británico
que viajaba en el barco Revenge.8 Bonnet aceptó la capitanía de Barbanegra para hacer un consorcio.7 Sin embargo, fue
separado de su barco Revenge, el cual le fue dado a otro lugarteniente de Barbanegra. Poco después capturaron otro barco
con el nombre de Adventure y Barbanegra se lo otorgó a Israel Hands.1 Bonnet, debido a su ineptitud en el oficio de la
marinería, fue mantenido en un virtual encarcelamiento.5 En ese tiempo el refugio preferido de Teach era la isla de
Ocracoke.5
Asedio a Charleston y alianza con Charles Eden[editar]

Debido a que la situación económica de Carolina del Norte era precaria, no tenía un comercio apto para la exportación.11
Por ello, el gobernador de la colonia, Charles Eden, llegó a un acuerdo con Barbanegra en enero de 1718, concediéndole el
perdón a él y a su tripulación bajo un Acta de Gracia vigente. Además, secretamente, Eden recibiría una parte del botín
recabado en las fechorías de los piratas y le dejaría ir con impunidad. Así, mientras otras colonias luchaban contra la
piratería, Barbanegra vendía tranquilamente productos baratos en Bath,11 localidad donde se convirtió en una especie de
celebridad.12 En medio del trato Eden le proporcionó una jovencita de dieciséis años para casarse con ella. De hecho, Teach
se casó unas trece veces más, amén del sinnúmero de amoríos dejados en sus correrías. 13 En esa época Teach adquirió una
casa y trató de ganarse la voluntad de algunos de los vecinos con regalos.5
Uno de sus más sonados ataques, llevado a cabo en mayo de 1718,8 fue a la ciudad de Charleston, Carolina del Sur, donde
su tripulación sitió la localidad y bloqueó el puerto mientras amenazaba la población con los cañones del Queen Anne´s
Revenge. Tras secuestrar a unos rehenes, extorsionaron mil quinientas libras.11 Otra versión indica que lo hicieron para
recabar un lote de medicinas para su tripulación,14 de quienes se presume tenían alguna enfermedad venérea.15 Barbanegra,
después de la operación, decidió retirarse de la piratería. Prescindió entonces del Queen Anne´s Revenge y retornó
el Revenge a Bonnet, a quien ordenó ir a la ciudad de Bath a recoger su indulto. Durante la ausencia de Bonnet, Barbanegra
ordenó traspasar los objetos de valor del Anne´s al Adventure, de modo que, cuando Bonnet regresó, se encontró con
el Anne´s abandonado y con 25 marineros dejados a su suerte. Mientras tanto, Barbanegra había partido dejándolo
engañado.1
En junio de 1718, contaba con cuatro barcos grandes, otros menores y unos 400 hombres. 11 Su base de operaciones estaba
en Nueva Providencia para no comprometer a su aliado Eden, y frecuentaba las Bermudas, donde atracaba las naves con
rumbo a Pensilvania o Chesapeake.13 Asimismo, asistía a fiestas organizadas por el gobernador, donde el pirata hacía gala
de su mal comportamiento y donde asediaba a las mujeres. Todos esos desmanes irritaron a los pobladores de Bath. 16 Por
otro lado, el transporte de mercancías por la zona se hizo dificultoso por la presencia de los piratas. 5 En tal estadía se topó
con Charles Vane, con quien protagonizó una ruidosa juerga.17

Pintura de 1920 de Jean Leon Gerome Ferris que interpreta la contienda entre Barbanegra y el teniente Robert Maynard.
Por otro lado, Bonnet, el antiguo camarada de Barbanegra, quien operaba en solitario, fue capturado en octubre de 1718 por
dos balandras fletadas por el gobernador de Carolina del Sur. La mayoría de los apresados fueron declarados culpables;
cuatro —entre ellos Bonnet— fueron condenados a la horca en noviembre. Bonnet pudo fugarse pero fue capturado de
nuevo el 10 de diciembre de 1718.8
Final de Barbanegra[La cabeza de Barbanegra fue colgada en el bauprés de una nave al arribar Maynard a Virginia.
Ilustración de 1837.
Existen variantes en la crónica del final de Barbanegra. Ante el avance de la piratería en la zona, el gobernador de
Virginia, Alexander Spotswood, decidió tomar acciones antes que los malhechores se fortalecieran. En el otoño de 1718
tuvo noticias de la presencia de Barbanegra en la ensenada de Ocracoke, Carolina del Norte. No importándole el fuero
otorgado por el gobernador Eden al pirata,16decidió organizar una ofensiva. Por ello envió dos navíos, el HMS Pearl (con
treinta tripulantes) y el HMS Lyme(con veinticinco),18junto a dos balandras: el Ranger y el Jane; toda la flota bajo el mando
del teniente Robert Maynard. Mientras, Barbanegra permanecía a bordo del Adventure con 19 hombres. Al avistarlo, la
flotilla al frente de Maynard se acercó a los piratas al atardecer del día 21 de noviembre con el objetivo de atacar la mañana
siguiente. Ese día, un grupo, a bordo de un pequeño bote, logró avistar a la nave pirata pero tuvo que retirarse al ser repelido
con una descarga.19
Ante la emergencia, Barbanegra —que la noche anterior había estado bebiendo— decidió adentrarse en los canales vecinos.
Maynard dispuso perseguirlo con las balandras. De acuerdo a una versión, las naves, tanto del pirata como la de sus
rastreadores, quedaron varadas.19Al estar cerca los navíos, comenzó un intercambio de palabras entre Maynard y
Barbanegra, quien profirió una serie de improperios y la promesa de no dar cuartel.18 Una vez que subió la marea, comenzó
la persecución, pero el viento no era suficiente, por lo que tuvieron que recurrir a los remos. 19
Los perseguidores fueron atacados por los piratas lo que resultó en la pérdida del barco Ranger, más un número de bajas
que varía entre cinco19 y seis18 según las fuentes. Maynard retomó el asedio en el Ranger. Al obligar al Adventure a encallar,
Maynard ordenó a sus hombres esconderse. Barbanegra, ante la oportunidad, abordó la nave con los suyos. En la gresca él
y Maynard batallaron cara a cara. El oficial le atacó con su espada, pero nada más tocó el cartucho que portaba el pirata,
quien asestó un golpe a los dedos del inglés, sin dañarlo. Maynard tiró su espada y sacó su pistola disparando al instante a
Teach; otro marinero se le abalanzó y le hizo un corte en la cara. Al final el bandido cayó con gran pérdida de sangre y
Maynard aprovechó para cercenar la cabeza de Barbanegra. Según testimonios posteriores, el pirata sufrió veinticinco
heridas, cinco de ellas debidas a disparos en el cuerpo.5 La campaña finalizó cuando los victoriosos llegaron a la localidad
de Hampton, Virginia, con la cabeza de Barbanegra en el bauprés.20
La apariencia de Barbanegra[editar]
Quizá el aspecto más conocido de Barbanegra era su apariencia a la hora de emprender sus ataques. Aparte de su figura alta
y fuerte, adornaba su presencia con ingredientes llamativos, de acuerdo a una descripción:
Antes de lanzarse a la batalla se colocaba cerillas encendidas bajo el sombrero. Eran largos palillos de arder lento, hechos
de cuerda de cáñamo mojado en salitre y agua de sal. El efecto resultaba aterrador. Su cara, con los feroces ojos y el pelo
enmarañado de la barba, estaba enmarcada en humo y a sus
presas les parecía totalmente un demonio salido del infierno.
Su parecido con algún tipo de pirata demoníaco quedaba
completado con una bandolera con tres pistolas cargadas y
amartilladas para el disparo y por las pistolas, dagas y alfanjes
adicionales que portaba alrededor del cinturón.21
A pesar de todo, hay versiones que indican que el aspecto
adoptado por Teach era simplemente para impresionar a sus
presas; y que, en general, no ajusticiaba a alguien a menos que
él mismo estuviera amenazado. Aparentemente, no hay datos
de víctimas fatales en sus atracos.