FUNDAMENTOS DE INVESTIGACIÓN ORIENTACIONES (BLOQUE Nº 4)

TEMA Nº 8  DISEÑOS DE INVESTIGACIÓN EX POST FACTO

1.- DISEÑOS EX POST FACTO:

Investigaciones ex post facto (después de ocurridos los hechos): se selecciona a los sujetos
después de que haya ocurrido la variable independiente). Se trata de variables asociadas a los
sujetos (género, edad, experiencias pasadas, clase social, padecer alguna enfermedad, etc.)

No manipula la VI, la selecciona.

No permite establecer relaciones causales.
CARACTERÍSTICA Establece sólo correlaciones entre las variables.
S
Emparejamiento de sujetos.
CONTROL Análisis estadísticos.
Utilizar varias variables relacionadas con la VD.
Retrospectivos (hacia atrás en el tiempo). Cuando el proceso
causal ya ha ocurrido y se trata de buscar (reconstruir los hechos)
CLASIFICACIÓN las posibles causas que lo han ocasionado.
Prospectivos (estudios que seleccionan posibles factores para ver
su posible relación con la aparición del fenómeno). Se conoce la VI
pero no se han evaluado sus consecuencias.

2.- CARACTERÍSTICAS DE LA INVESTIGACIÓN EX POST FACTO:

 No pueden establecerse relaciones causales (al no producirse manipulación intencional de

la VI // Los estudios Ex post Facto se apoyan en la selección de valores: sexo, edad, haber
vivido una catástrofe, pertenecer a un sistema educativo, etc.).
 Sólo se puede estudiar la covariación de las variables con el fenómeno de estudio
(estudian la covariación de la VI y la VD). Por tanto, no se establecen hipótesis causales
sino relacionales (inferencias sobre la relación entre las variables)
 No siempre la VI antecede a la VD (sólo se cumple en los diseños prospectivos)
 Se plantean problemas de validez interna (al carecer de control sobre las VVII no podemos
establecer relaciones causales, rechazando explicaciones alternativas). Tienen mayor validez
externa que los experimentales porque se realizan en situaciones naturales)

3.- TÉCNICAS DE CONTROL:

 Emparejamiento (apareamiento) de los participantes en otras variables relevantes que se

sospecha influyen en la VD (seleccionar grupos con valores iguales en las variables extrañas
más relevantes)
 ANCOVA (Análisis de Covarianza): control mediante procedimientos estadísticos (a
posteriori de la recogida de datos). Consiste en eliminar el influjo de una variable que puede
influir sobre la VD.
 Introducción variables relacionadas con la VD: utilizar varias VVDD en lugar de una sola.

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Ejemplo: Estudio sobre desayuno y rendimiento académico (pretendemos averiguar si los

niños que desayunan y los que no desayunan tendrán diferente rendimiento académico).
Procedimiento: Buscamos los niños que desayunan todos los días y los que no desayunan y
comparamos el rendimiento entre ambos grupos:

Resultados: Los niños que desayunan tienen mejor rendimiento

que los que no desayunan. Hemos encontrado una
80% covariación, no una relación causal (al no manipular
la VI, no podemos establecer hipótesis causales).
Para lograr afirmaciones válidas tenemos que utilizar
50% técnicas de control: emparejamiento (que tengan el
mismo CI); ANCOVA (relacionar el rendimiento
académico controlando el sexo de los alumnos); Usar
más VVDD (motivación en el aula, etc.)
DESAYUNAN NO DESAYUNAN

4.- CLASIFICACIÓN DE LOS DISEÑOS EX POST FACTO

SIMPLE
DISEÑO EX POST FACTO RETROSPECTIVO COMPARACION DE GRUPOS
GRUPO ÚNICO
SIMPLE
DISEÑO EX POST FACTO PROSPECTIVO COMPLEJO
GRUPO ÚNICO
EVOLUTIVOS

DISEÑOS RETROSPECTIVOS

Cuando han ocurrido las VVII y las VVDD (seleccionamos la muestra por los valores de la VD).
Se busca reconstruir los hechos hacia atrás (las posibles VVII que han ocasionado la respuesta)

 Retrospectivo simple (un solo grupo con un único valor de la VD y se buscan las posibles
explicaciones relevantes, VVII que anteceden al fenómeno). Se trata de un diseño con escasa
validez interna (es difícil descartar explicaciones alternativas)

 De comparación de grupos (estudio de casos y controles): se seleccionan dos grupos con

valores distintos en la VD. Uno posee determinada característica (casos) y otro no la posee
(controles). Ambos grupos deben ser equivalentes en el resto de factores (apareamiento).
Mejora la validez interna del diseño simple.

 De grupo único (correlacionales): un grupo con diferentes valores en la VD (se estudia la

correlación entre las variables y se utilizan muestras grandes). Mejora la validez externa
(muestras grandes) y las posibilidades de generalización. No se puede garantizar que la VD
sea posterior a la presencia de las VVII (validez interna)

Ejemplos  Partimos de una muestra de sujetos anoréxicos.

Retrospectivo simple: detectados los casos que cumplen con la VD (Anorexia), tratamos de
buscar VVII que coincidan entre los sujetos del estudio (hábitos alimenticios, ajuste de la imagen
corporal, relaciones familiares, etc.) y que, a su vez, tengan un cierto sustento teórico. Se detecta
que todos nuestros anoréxicos (VD) tienen una imagen corporal desajustada (VI). Dado que
covariación es distinta de causa, es posible que esta VI esté influida por otra V. Independiente
enmascarada (relaciones afectivas) que en este diseño no podemos descubrir. Tampoco podemos
garantizar que la VI anteceda a la VD (las relaciones afectivas están deterioradas antes de la

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aparición de la enfermedad o son su resultado)

De comparación de grupos: se compara el grupo de anoréxicos (casos) con otro grupo

(controles) que comparte ciertas características del grupo anterior (las variables independientes)
pero no han sido diagnosticados como anoréxicos (no comparten la VD). Al comparar los grupos,
se descartan VVII no relevantes en relación con la VD, o se detectan otras que en principio no se
habían considerado.

De grupo único: su objetivo es no sólo determinar qué VVII correlacionan con la VD, también qué
valores o niveles de las VVII tienen un mayor grado de correlación con la VD. Seleccionamos una
amplia muestra de sujetos (incluimos los diagnosticados como anoréxicos, también los que tienen
este perfil y aún no han desarrollado la enfermedad, los que están en los inicios, etc.

DISEÑOS PROSPECTIVOS

La muestra se selecciona por los valores de la VI y después medimos la VD (con lo que

aumentamos la validez interna al aseguramos que la VI antecede a la VD y a partir de aquí
buscamos la covariación). Según el número de valores de VVII se clasifican en:

 Prospectivo simple (se selecciona a los sujetos mediante una VI que es relevante para el
estudio; en función de los valores de la VI formamos, al menos, dos grupos). Al seleccionar a
los sujetos no se puede manipular la VI ni asignar aleatoriamente a los sujetos, por lo que es
difícil controlar las variables extrañas.
 Complejo o factorial (se estudia el efecto de más de una VI sobre una VD). Posee mayor
validez interna que el diseño simple ya que se controla una variable extraña que puede influir
en los resultados. Por el contrario, la selección de valores se hace cada vez más complicada.
 De grupo único (se miden todas aquellas VVII, con diferentes niveles, que se consideran
relacionadas con la VD en un grupo de sujetos, posteriormente se mide la VD y se estudia la
relación entre las variables). Pueden tener finalidad descriptiva (VVII que covarían con el
fenómeno de interés) y predictiva (mediante análisis de regresión simple y múltiple se
pronostica una VD a partir de de los valores de una o más VVII)
 Evolutivos (cuando la VI es la edad). Su objetivo es el estudio de los cambios de la VD como
consecuencia de la edad. Pueden ser, en función del tipo de estrategia de comparación de los
grupos de edad: Longitudinales (un grupo de sujetos en diferentes momentos temporales);
Transversales (distintos grupos de edad en un mismo momento temporal). Secuenciales
(utilizan la estrategia transversal y longitudinal)

Ejemplos: se pretende saber si el uso de la escritura cifrada en los mensajes a través del teléfono
móvil influye negativamente en la capacidad de expresión escrita en los jóvenes.

Prospectivo simple: seleccionamos a sujetos que tienen móvil y realizan 10 o más mensajes
diarios escritos de esta forma, y los comparamos con sujetos que no tienen móvil (no utilizan este
tipo de escritura para comunicarse). Para evaluar la expresión escrita se propone la siguiente
tarea: se da a conocer un suceso y se les pide que informen a un amigo de dicho suceso.
Finalizada la tarea, se compara la expresión escrita de ambos grupos. Entre sus debilidades
destaca que no puede ser generalizable por el tamaño de la muestra y porque existen otras
variables que, posiblemente, afectan a la VD y quedan enmascaradas al considerar únicamente
una VI.

Complejo o factorial: A la situación anterior, se añaden nuevas VVII que pudieran afectar a la VD
para estudiar su efecto. Sospechamos que los hábitos de lectura de los jóvenes, pueden afectar a
la expresión escrita (diseño 2x2):

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Escritura de mensajes – Hábitos de lectura Escritura de mensajes – No hábitos de lectura

No escritura de mensajes – Hábitos de lectura No escritura de mensajes – No hábitos de lectura

Se pueden analizar interacción entre variables / Es difícil seleccionar sujetos para cada condición.

De grupo único: se estudian diferentes VVII y se selecciona a sujetos que tienen dos o más
valores en esas VVII. En nuestro ejemplo, se selecciona a sujetos que utilizan con distinta
frecuencia mensajes cifrados (no sólo a los que escriben 10 mensajes diarios). Asimismo, evalúa
otras VVII que pueden ser relevantes en la expresión escrita (hábitos de lectura con diferentes
niveles y otras). Se necesita una amplia muestra que represente todos los niveles de las VVII (se
gana en validez externa). Por último, se analizan las correlaciones existentes entre los niveles de
las VVII con la VD.

EJEMPLOS DE DISEÑOS EVOLUTIVOS

EJEMPLO: Se quiere estudiar el proceso de comprensión de la envidia en niños de tres a ocho

años. Se crean una serie de situaciones para saber si el niño comprende la situación de envidia.

EDADES 3 4 5 6 7 8
3 ↓ ESTUDIO LONGITUDINAL
4 ESTUDIO
5 TRANSVER
6 SAL ESTUDIO SECUENCIAL
7
8

VENTAJAS INCONVENIENTES
LONGITUDINALES

Misma muestra en un periodo de tiempo Costoso en tiempo y recursos

Abundantes datos (proceso de desarrollo) Mortalidad experimental
Los sujetos actúan como sus propios controles Sesgos (debidos a la evaluación repetida)
Controla el efecto cohorte Confusión edad/ efectos históricos
TRANSVERSALES

Estudia sujetos de diferentes edades Difícil comparabilidad entre grupos

Bajo coste y corta duración Evalúa personas de la misma edad (≠ maduración)
Baja tasa de abandonos Se desconoce continuidad del desarrollo individual
No requiere relación a largo plazo Confusión edad / Efecto cohorte
Controla los efectos históricos

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SECUENCIALES
Abundantes datos (proceso de desarrollo) Costoso en tiempo y recursos
Alta comparabilidad entre grupos dentro de una Mortalidad experimental
misma cohorte. Sesgos debidos a la evaluación repetida
Estudia continuidad entre edades distintas
Controla los efectos: cohorte e históricos

5.- LOS DISEÑOS EX POST FACTO EN LA INVESTIGACIÓN APLICADA

Las investigaciones ex post facto pueden ser de gran utilidad para acercarse al estudio de
determinados problemas que no pueden investigarse mediante otros diseños.

 Psicología Clínica (Neurofisiología: utilizando el método prospectivo simple, se selecciona

a los sujetos según la lesión cerebral que padecen y se observa su comportamiento //
Epidemiologia: se utiliza en estudios descriptivos para estimar la frecuencia de una
enfermedad en una población y en estudios etiológicos: identificar factores de riesgo para
la enfermedad, sus efectos y posibles estrategias de intervención)

 En el ámbito educativo (estrategias de aprendizaje relacionadas con distintos momentos

evolutivos // variables relacionadas con el rendimiento y el éxito escolar: la autoestima, el
género, las aptitudes, etc.)

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