ETAPAS ARQUEOLOGICAS DE COLOMBIA
PALEOINDIO, ARCAICO, FORMATIVO
Los pueblos indígenas son en su origen anteriores a la
conformación del Estado Nacional. La antigüedad de la
ocupación americana de los pueblos originarios es todavía
tema de estudio e investigación, sin embargo se ha aceptado
para América un poblamiento cuyas
evidencias arqueológicas se remontan a 30.000 años antes de
la era presente.
Los pueblos originarios llegaron al territorio americano
del norte y del sur del continente, de migraciones oceánicas
promovidas por los cambios climáticos de la última glaciación.
Muchos de ellos se mezclaron con otros pueblos o
desaparecieron dejando huellas que hoy se conservan como
un patrimonio arqueológico de los pueblos indígenas y de la
Nación.
En el territorio de los que hoy es Colombia estos primeros
habitantes desarrollaron hacia los 14.000-12.000 AC sistemas
de vida móvil basados en la caza y la recolección, sistemas
que miles de años después ante la extinción de la megafauna,
se transformarían a la explotación de medio ambientes
costeros, a la adopción de la agricultura y de
la residencia sedentaria. A finales del último milenio AC la
vida de los antiguos pobladores contaba con un marcado
desarrollo cerámico y agrícola orientado hacia los cultivos de
maíz y yuca, mostrando nuevas tendencias de
poblamiento (hacia las laderas de las cordilleras), sí como
profundas transformaciones en su sistema económico,
político y social.
Hacia los primeros siglos de la era cristiana, Colombia se
convirtió en escenario de la interacción de numerosas
sociedades cacicales con un marcado acento regional.
Algunas de estas sociedades de las que perduran piezas de
alfarería, orfebrería, recintos ceremoniales y obra hidráulicas,
entre otros elementos de la cultura material, alcanzaron una
avanzada organización política y social como lo muestra el
caso de los grupos Tairona y Muisca. Simultáneamente,
cientos de cacicazgos autónomos se distribuían por la amplia
geografía de la Costa Atlántica, Los Andes y valles
interandinos, mientras en las tierras bajas de la Orinoquia,
la Amazonia y el Pacífico vivían comunidades de horticultores,
cazadores y pescadores con patrones de vida y de
subsistencia diferentes.
La arqueología ha clasificado el pasado aborigen en tres
períodos, y en algunos casos, y para algunas regiones
de América en seis. Esta categorización, que tiene las
limitaciones propias de toda explicación evolucionista
muestra de todas maneras la complejidad e importancia de
estas ocupaciones humanas que antecedieron a la de los
pueblos amerindios de la actualidad y que de alguna manera
modelaron los paisajes de la Colombia de hoy, y cuyo legado
histórico, cultural y económico, no se puede ignorar.
El Paleoindio: 40.000 a 7.000 años a.p.
Época en la cual los antiguos habitantes del continente
llevaban una vida nómada, cazaban, inclusive grandes
mamíferos de las zonas frías, utilizando puntas de proyectil
labradas en piedra y recolectaban frutos silvestres.
En Colombia hay evidencias arqueológicas que datan de los
14.000 y 16.000 años a.p. El Paleoíndio apenas comienza a
conocerse. Correal y Van der Hammen en 1967 en El Abra,
Zipaquirá, Cundinamarca, encontraron un yacimiento de
herramientas y objetos del Paleoindio
de aproximadamente 12.460 años. En 1970 hallaron en
Soacha, en la Hacienda Tequendama restos humanos de más
de 10.000 años.
El Arcaico: 7000 a 2000 años -a.p.
Suceden importantes cambios en el clima; el nomadismo
tiene períodos estacionales y las gentes se establecen en las
costas y valles a orillas de los ríos. Se hace más intensa la
recolección de frutos silvestres y de moluscos. Se amplía la
división social por sexo y edad para el cumplimiento de
actividades especializadas relacionadas con la caza, la pesca y
la recolección. Los antiguos habitantes, de este período
dejaron evidencia de su modo de vivir en los llamados
conchales, cúmulos de restos de conchas entre los que se
hallan restos de herramientas de hueso y piedra. En Colombia
el conchal más antiguo encontrado hasta el momento es el de
Puerto Hormiga, a orillas del Canal del Dique, en el
Departamento de Bolívar que data del año 3000 a.p. y que
presenta fragmentos cerámicos, uno de los más antiguos
de América.
En las zonas bajas de selva tropical grupos pequeños y
autónomos de cazadores, recolectores y agricultores
nómades, hace mas de mil años ocuparon las riberas de
numerosos ríos de la Amazonia, la Orinoquia y la Región del
Pacífico. Para autores como Lathrap (1970) el poblamiento
amazónico fue el resultado de una expansión originada desde
la costa en la desembocadura y llanura aluvial del río
Amazonas 3000 años antes de la era presente.
El Formativo
Es un período muy complejo que abarca desde el año 2000
a.p. hasta el siglo XVI de la era presente. En este período hay
un desarrollo de la agricultura, la metalurgia y la cerámica.
En el Formativo Inferior aparece la cerámica utilitaria; se da
una organización social más compleja, posiblemente de tipo
clanil, y se presentan algunas comunidades relativamente
estables de horticultores. En Colombia el Formativo Inferior
tuvo un desarrollo particular en la Costa Atlántica -Malambo,
1120 a.p, Momil -. En esta época se domestica y cultiva la
yuca y se desarrolla la cacería. En Momil, en sus fase II, hace
1500 años aparece el cultivo del maíz.
En el Formativo Medio existen ya grupos sedentarios
dedicados a la agricultura -maíz, yuca-; se ocupan las tierras
altas; aparecen los primeros cacicazgos, organización
compleja que agrupa clanes diferentes con una relativa
organización económica. Surge la metalurgia del oro y el
cobre. La cerámica se enriquece con motivos decorativos,
aparece la estatuaria y se hacen tejidos de algodón. Los
principales cacicazgos correspondientes a este período en
Colombia corresponden a las culturas Tairona, Sinú,
Quimbaya, Pijao, Muisca, Calima, Páez, Pasto y Quillacinga,
Tumaco y el complejo San Agustín, cultura esta última que
construyó terrazas, montículos y centros funerarios
monumentales con estatuas y templetes que podemos la orfebrería. Se destacan en este período la cultura Tairona
apreciar hoy en día. de la Sierra Nevada y la Muisca; esta última, ocupó el
En el Formativo Superior se presentan confederaciones de altiplano de Cundinamarca y Boyacá. En el río San Jorge
tribus, hay una compleja estratificación social y una mayor todavía puede verse hoy la compleja red de canales y terrazas
división social del trabajo. Se desarrollan técnicas avanzadas dejadas por los Zenú que muestran el conocimiento de
de cultivo con la construcción de terrazas y sistemas de riego. avanzadas técnicas hidráulicas y agrícolas.
Hay un gran desarrollo de la cerámica decorativa, los tejidos y
Tabla de los Periodos Arqueologícos
Periodo Vestigios, utensilios y actividades
Paleoíndio en América: 30.000 A.P.
Puntas de proyectil de piedra, caza de grandes mamíferos y
Cazadores nómadas
recolectores de frutos silvestres.
Paeloindio en Colombia: 16.000 a 14.000 A.P
Vestigios de herramientas y objetos hallados en El Abra, Zipaquirá y
Cazadores nómadas Hacienda Tequendama en Soacha (12.460 años AC / Van der Hammen y
Correal)
Arcaico: 7.000 A.P Cambios de clima
Herramientas en hueso y piedra.
Nomadismo con periodos estacionales. Los grupos humanos Se intensifica la recolección de frutos silvestres y moluscos.
se establecen en valles y costas a orillas de ríos. Se amplia la división social por sexos y edad para las tareas de caza,
pesca y recolección.
Arcaico en Colombia: 3.000 A.P.
Vestigios de conchal en Puerto Hormiga, canal del Dique, Bolívar (3.000
Nomadismo estacional. Pequeños grupos de cazadores, A.C)
recolectores y agricultores nómadas en la selva tropical. Vestigios en riberas de los ríos en la Amazonia, Orinoquia y la Costa
Pacífica.
Formativo: 2.000 A.P. hasta Siglo XVI
Comunidades relativamente estables de horticultores con
Desarrollo de la agricultura incipiente, domesticación de productos
una organización social más compleja de tipo clanil. Desde
como el maíz, metalurgia y cerámica.
horticultores hasta pueblos sedentarios.
Formativo Inferior en Colombia: 1.200 – 300
Vestigios en Malambo (Costa Atlántica 1.120 A.P) y Momil (980-500
Cazadores y Horticultores. A.P). Se domestica y cultiva la yuca y se desarrolla la cacería Momil Fase
II (500 A. P) Aparece el cultivo del maíz.
Formativo Medio en Colombia: 300 A.P hasta Siglo XVI
Agricultura con cultivo de productos como maíz, yuca, fríjol, algodón,
Surgen grupos sedentarios, ocupan tierras altas. Se forman desarrollo de la orfebrería y el comercio.
los primeros cacicazgos, organización social más compleja En Colombia los cacicazgos corresponden a las culturas Tairona, Zenú,
que agrupa clanes con relativa organización económica. Quimbaya, Pijao, Muisca, Calima, Páez, Pasto y Quillacinga, Tumaco, y
San Agustín.
Formativo Superior en Colombia: Siglo XVI
Técnicas avanzadas de cultivo con la construcción de terrazas y
Formación de confederaciones de tribus. Se desarrolla
sistemas de riego. (Canales del río San jorge y terrazas de los Zenú).
compleja estratificación social y una mayor división del
Desarrollo de la cerámica decorativa, tejidos y orfebrería.
trabajo.
En Colombia se destacan las culturas Tairona y Muisca.