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Técnica de aire
comprimido
Fundamentos, consejos y sugerencias
¿Sabe a cuánto Índice
ascienden sus costos
de aire comprimido?

04 1. ¿Qué es el aire comprimido?
06 2. Tratamiento económico del aire comprimido
Si quiere saberlo con exactitud, pídanos un Análisis de la 08 3. ¿Por qué secar el aire comprimido?
Demanda de Aire (con el sistema ADA). Más información
en los capítulos 11 a 13 o en nuestro catálogo "Análisis y 10 4. Evacuación correcta del condensado
asesoramiento". 12 5. Tratamiento económico y seguro del condensado
14 6. Regulación eficaz de los compresores
16 7. Regulación por gama de presión:
Regulación óptima de compresores adaptada a las
necesidades del usuario

18 8. Ahorro energético gracias a la recuperación del calor

20 9. Cómo evitar pérdidas de energía (1):
Puntos importantes para la planificación y la instalación
de una red de aire comprimido

22 10. Cómo evitar pérdidas de energía (2):

Puntos importantes para el saneamiento de una red de
aire comprimido

24 11. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (1):

Análisis de la Demanda de Aire (ADA)
26 12. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (2):
Cálculo de la producción más económica de aire comprimido

28 13. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (3):

Encontrará más información y herramientas
para la planificación correcta de su estación
de aire comprimido en Internet:
www.kaeser.com
> Servicio, Análisis y Asesoría
Análisis de la Demanda de Aire (ADA) y cálculo de la situación real
30 14. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (4):
Refrigeración eficaz de la estación: refrigeración por aire
32 15. Gestión correcta de un sistema de aire comprimido:
Asegure la fiabilidad y la optimización de los costos a largo plazo
¿Sabe a cuánto Índice
ascienden sus costos
de aire comprimido?

04 1. ¿Qué es el aire comprimido?
06 2. Tratamiento económico del aire comprimido
Si quiere saberlo con exactitud, pídanos un Análisis de la 08 3. ¿Por qué secar el aire comprimido?
Demanda de Aire (con el sistema ADA). Más información
en los capítulos 11 a 13 o en nuestro catálogo "Análisis y 10 4. Evacuación correcta del condensado
asesoramiento". 12 5. Tratamiento económico y seguro del condensado
14 6. Regulación eficaz de los compresores
16 7. Regulación por gama de presión:
Regulación óptima de compresores adaptada a las
necesidades del usuario

18 8. Ahorro energético gracias a la recuperación del calor

20 9. Cómo evitar pérdidas de energía (1):
Puntos importantes para la planificación y la instalación
de una red de aire comprimido

22 10. Cómo evitar pérdidas de energía (2):

Puntos importantes para el saneamiento de una red de
aire comprimido

24 11. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (1):

Análisis de la Demanda de Aire (ADA)
26 12. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (2):
Cálculo de la producción más económica de aire comprimido

28 13. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (3):

Encontrará más información y herramientas
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Análisis de la Demanda de Aire (ADA) y cálculo de la situación real
30 14. Planificación correcta de estaciones de aire comprimido (4):
Refrigeración eficaz de la estación: refrigeración por aire
32 15. Gestión correcta de un sistema de aire comprimido:
Asegure la fiabilidad y la optimización de los costos a largo plazo
 Con el aire comprimido pasa
igual que con tantas otras
cosas: los detalles son muy
importantes, y las pequeñas
cosas pueden tener conse-
cuencias graves, tanto positivas
como negativas. Y no todo es lo
1. ¿Qué es
el aire comprimido?
que parece a primera vista. Si
se produce en condiciones des-
favorables, el aire comprimido
puede resultar caro, pero si se
genera correctamente puede
ser muy económico. Es posible
que nuestros consejos le sirvan
a la larga tanto como los de
su asesor financiero. En este
primer capítulo aclararemos el
significado de cuatro conceptos
relacionados con el aire compri-
mido e intentaremos llamar su
atención sobre algunos puntos
que deben tenerse en cuenta.
1. Caudal
El caudal es la cantidad de aire a pre-
sión atmosférica que un compresor
comprime y suministra a la red de aire
comprimido. Las normas DIN 1945,
parte 1, anexo F, y la ISO 1217, anexo
C, determinan la medición correcta
del caudal. Además, también existía
la recomendación CAGI-Pneurop PN
2 CPTC 2. Para medir el caudal, se
procede del modo siguiente: primero
se miden la temperatura, la presión
atmosférica y la humedad del aire a la
entrada de la unidad. A continuación se
miden la presión máxima de servicio,
la temperatura del aire comprimido y el
volumen del aire comprimido a la salida
4 5
del compresor. Finalmente, el volumen
V2 a la salida de aire comprimido se
calcula con ayuda de la ecuación de
gas (ver gráfica 1) y las condiciones de
aspiración del aire. El resultado de este
cálculo será el caudal del compresor.
Pot. nominal del motor
No debe confundirse con el caudal del
bloque compresor.
Atención:
La norma DIN 1945 y la ISO 1217
solamente se refieren a los caudales
de los bloques. Lo mismo sucede
con la antigua recomendación CAGI-
Pneurop PN 2 CPTC 1.
V2 x P2 x T1
V1 =
T2 x F1
2. Potencia suministrada por el
motor
Por tal se entiende la potencia que el
motor de accionamiento del compresor
transmite mecánicamente al meca-
nismo de accionamiento. La potencia
óptima, con la cual se consigue el
mejor rendimiento eléctrico del motor
sin sobrecargarlo y con la que se
alcanza el factor de rendimiento cos ϕ,
se encuentra en el rango de la potencia
nominal del motor. Podrá leerla en la
placa de datos del motor eléctrico.
¡Atención! Si la potencia suminis-
trada por el motor difiere mucho de
la potencia nominal, el compresor
estará consumiendo demasiada
energía o se verá sometido a un des-
gaste excesivo.
3. Potencia específica
Entendemos por potencia específica
de un compresor la relación entre la
potencia eléctrica que consume y el
caudal que suministra a una presión
de servicio definida. La potencia eléc-
trica que consume un compresor es la
suma de las potencias consumidas por
todos los accionamientos que incluye,
como por ejemplo el motor principal, el
motor del ventilador, el de las bombas
de aceite, la calefacción auxiliar, etc.
Si se necesita la potencia específica
para realizar cálculos sobre economía
de servicio, deberá tomarse referida a
toda la unidad y a la presión de servicio
máxima. Se dividirá el consumo total
de electricidad a presión máxima entre
el caudal a presión
máxima.
4. Potencia eléctrica
consumida
El consumo eléctrico
es la potencia que
el motor de acciona-
miento del compresor
absorbe de la red, a
una carga mecánica
definida en el eje
del motor (potencia suministrada por sólo se calienta en las mismas condi- potencias específicas. Esto significa
el motor). La potencia absorbida por el ciones hasta unos 65 K, manteniendo una mejora del rendimiento, periodos de
motor es igual a la potencia entregada una reserva de 40 K. marcha de los compresores más cortos
en el eje más las pérdidas internas. Se
trata de pérdidas eléctricas y mecá-
nicas que se producen en los cojinetes
del motor y por su ventilación. El con-
sumo ideal de potencia en el punto
nominal P puede calcularse con la fór-
mula siguiente:
Un, ln, y cos ϕn se pueden leer en la
placa de datos del motor eléctrico.
P = Un x ln x √3 x cos ϕn
Pérdidas internas del motor, inclui-
das en el rendimiento del motor
5. EPACT: la nueva fórmula
para un accionamiento económico
Los esfuerzos realizados en los EE.UU. Consumo de energía
para reducir el consumo energético
de los motores asíncronos trifásicos
terminaron en 1997 en la llamada
"Energy Policy Act" (EPACT). Desde
1998, KAESER instala también en
Europa motores eléctricos acordes a
esta norma en sus compresores de tor-
nillo. Los motores EPACT ofrecen las
siguientes ventajas:
a) Bajas temperaturas de servicio
Las pérdidas internas de rendimiento
del motor provocadas por calentamiento
o por rozamientos pueden ascender
hasta un 20 % en motores pequeños, y
de un 4 % a un 5 % en motores a partir
de 200 H.P. Los motores EPACT pre-
sentan un calentamiento mucho menor
y, por tanto, menos pérdidas térmicas: Caudal suministrado Potencia eléctrica
un motor convencional registra un calen- de aire comprimido reconducida
tamiento de aprox. 80 K y conserva una
reserva térmica de 20 K funcionando a b) Mayor duración
carga normal, mientras que un motor La reducción de las temperaturas de y menor consumo por pie cúbico de aire
con aislamiento F (como los EPACT) servicio supone una carga térmica comprimido que se produce.
menor del motor, de los cojinetes y de
la caja de bornes. La consecuencia es
una mayor vida útil del motor.
c) Un 6 por ciento más de aire com-
primido con menos energía
Menos pérdidas de calor significa tam-
bién un ahorro de energía. KAESER
ha ajustado los compresores perfecta-
mente a las posibilidades de los motores
EPACT, consiguiendo una mejora de un
6 % en los caudales y de un 5  % en las
 Elija el grado de tratamiento que se ajuste a sus necesidades: Explicaciones:
THNF = Prefiltro de aire de esterillas
Tratamiento del aire comprimido con secador refrigerativo (punto de rocío +38°F) para limpiar aire de aspiración con un alto
Los expertos en la materia llevan Ejemplos de uso: grados de tratamiento ISO 8573-1 1) contenido de polvo y suciedad
Montaje para instalacio- KLS = Separador ciclónico
años discutiendo sobre cuál es
Polvo Agua Aceite Gérmenes

KAESER
por encargo nes con demanda de para eliminar condensados
Aire extra-puro y técnica de

KAESER
por
encargo 4 1 aire muy variable
salas blancas ECD = ECO-DRAIN
la manera más económica de

KAESER

KAESER
purgador electrónico de condensados regulado

KAESER
FST

KAESER
Industria láctea, fábricas de cerveza según nivel
1 4 1
tratar el aire comprimido. La Depósito de aire
Filtro
KFS = Prefiltro

KAESER
T KLS
* comprimido
KPF = Prefiltro
cuestión más importante es con Producción de alimentos
1 4 1

KAESER
KAESER
KAESER
AMCS KPF RF ACT KOX KPF RF = Postfiltro (abrasión)
qué sistema de compresores se Aire de transporte muy limpio,
2 4 1
KOR KOR = Microfiltro
para eliminar neblinas de aceite y partículas sólidas
industria química AMCS
obtiene aire comprimido libre de KOX = Microfiltro

KAESER
Aire extra-puro y técnica por por encargo para la eliminación de aerosoles de aceite y
de salas blancas encargo 4 1 partículas sólidas

KAESER
* KVF = Filtro de carbón activo

KAESER
FST

2. Tratamiento

KAESER
Industria farmacéutica para adsorción en la fase de vapor de aceite
1 4 1

KAESER
KVF KOX

KAESER
T = Secador refrigerativo
para secar el aire comprimido, punto de rocío
Telares, laboratorios fotográficos 1 4 1 hasta +38 °F
AMCS * T ECD Compresor THNF
AT = Secador de adsorción
Pintura a pistola, recubrimiento con para secar el aire comprimido, punto de rocío

KAESER
polvo sinterizado 1 4 1 AMCS KOX hasta -94 °F
* ACT = Adsorbedor de carbón activo
Embalado, aire de control e

KAESER
para la adsorción en la fase de vapor de aceite

económico del aire comprimido

instrumentos 1 4 2
AMCS KOR FST = Filtro estéril
para aire libre de gérmenes
Aire de producción en general, chorrea-
do de arena con exigencias de calidad 2 4 3 KCF = Sistema de tratamiento de
AMCS condensados
KPF
AMCS = Sistema de mantenimiento

KAESER
Chorros de granalla 2 7 3 KCF
mentos contaminantes, como dióxido c) El secado de aire como base de la presión

aceite a menor costo. Indepen- de azufre, hollín, metales y polvo. La base de todo tratamiento debe ser un Chorros de granalla sin exigencias KFS

dientemente de las opiniones de
los distintos fabricantes, actual-
mente está claro que es posible
conseguir aire comprimido de
primera calidad tanto con com-
2. ¿Por qué tratar el aire
comprimido?
Todos los compresores, sin importar
del tipo que sean, funcionan como una
aspiradora gigante y aspiran impurezas
que luego comprimen junto al aire y
secado suficiente del aire comprimido.
El secado con un secador refrigerativo
es casi siempre el sistema más econó-
mico (v. cap. 3 "¿Por qué secar el aire
comprimido?", pág. 8).
3. Elección del sistema de
KAESER
de calidad 3 7 4
Sustancias extrañas al aire comprimido:
Aire de transporte para sistemas de compresores de tornillo KAESER + Polvo –
*En los secadores refrigerati-
desagüe 3 9 4
vos de las series TG hasta TI + Agua/condensado –
otros compresores se pueden instalar opcional- + Aceite –
Sin exigencias de calidad 8 9 5 mente microfiltros KOR.
+ Gérmenes –
Para redes no protegidas contra congelación:
Tratamiento de aire comprimido con secador de adsorción (punto de rocío hasta -94 °F)
Grados de filtración:
Polvo Agua Aceite Gérmenes

KAESER
Aire extra-puro y técnica de por encargo Partículas sólidas/polvo1) Humedad2) Contenido
por

Clase ISO 8573-1

presores libres de aceite como
total de
que llegarán a la red de aire compri- compresores salas blancas encargo 1-3 1
aceite2)
Montaje para instalaciones con
mido si no se lleva a cabo el tratamiento Al momento de decidirse por un com-

KAESER
Industria farmacéutica, FST demanda de aire muy variable Tamaño Densidad Punto de rocío
con unidades refrigeradas por correspondiente. presor libre de aceite o refrigerado por láctea, fábricas de cerveza 1 1-3 1 máx. máx. (x=proporción

KAESER

KAESER
KAESER
partículas partículas de agua en g/m³
aceite. Por tanto, el punto deci- a) Calidad del aire con aceite para un uso concreto, no deberá Fabricación de chips, óptica, µm mg/m³ líquido) mg/m³

KAESER
KAESER
producción de alimentos 1 1-3 1 AMCS KOR KPF RF ACT

KAESER
compresores "libres de aceite" hacerse basando la elección en la

KAESER

KAESER
sivo al elegir el sistema es la Filtro
0 Por ejemplo, posible para aire extra-puro y salas
blancas; consulte a KAESER
Este punto es importante, sobre todo, calidad del aire que el compresor sea Plantas de lacado Depósito de aire AT KOR KLS
2 1-3 1
economía. para los compresores que funcionan sin capaz de producir, sino considerando AMCS comprimido 1
2
0,1
1
0,1
1
 - 70
 - 40
 0,01
 0,1

KAESER
Aire extra-puro y técnica de por encargo
aceite. Debido a la contaminación de la más bien la economía del sistema. Esta por
encargo 1-3 1
3 5 5  - 20 1

KAESER
salas blancas

KAESER
4 15 8 +3 5
que hemos hablado, no es posible que vendrá determinada sobre todo por los

KAESER
KAESER
Aire de procesamiento, FST 5 40 10 +7 –

KAESER
1. ¿Qué significa aire comprimido un compresor equipado tan sólo con un costos de energía y mantenimiento, que industria farmacéutica 1 1-3 1 6 – –  + 10 –
"libre de aceite"? filtro de polvo de 3 micrones suministre pueden llegar a suponer hasta el 90 % 7 – – x  0,5 –

KAESER
Laboratorios fotográficos Compresor THNF 8 – – 0,5 < x  5 –
De acuerdo con la ISO 8573-1, el aire aire comprimido libre de aceite. Los de los costos totales de producción del 1 1-3 1

KAESER

KAESER
AMCS KVF KPF RF AT KOR ECD 9 – – 5 < x  10 –
comprimido sólo podrá calificarse como compresores libres de aceite no llevan aire comprimido. El grueso de este por- Aire de transporte muy seco, 1
) Acorde a ISO 8573-1:1991
pintura a pistola, reguladores de 2 1-3 2 KCF 2
) Acorde a ISO 8573-1:2001
libre de aceite si su contenido residual más que este filtro de polvo como com- centaje, del 75 % al 85 %, corresponde presión de precisión AMCS

(incluyendo el vapor de aceite) es infe-
rior a 0,01 mg/m³. Estamos hablando
de cuatro centésimas partes del conte-
nido normal en el aire de la atmósfera.
Esta cantidad es tan pequeña que
apenas se puede medir. ¿Y qué decir
de la calidad del aire de aspiración?
Naturalmente, dependerá de las con-
diciones ambientales. El nivel de
hidrocarburos puede alcanzar entre 4
y 14 mg/m³ en zonas normales, debido
simplemente a las emisiones de la
industria y del tráfico. En zonas indus-
triales, donde se utiliza aceite como
medio de lubricación, de refrigeración
y de procesos, el contenido de aceite
mineral puede superar los 10 mg/m³.
También se pueden encontrar otros ele-
ponente de tratamiento.
b) Calidad del aire con compresores
refrigerados por aceite
En estas máquinas, las sustancias agre-
sivas son neutralizadas por el aceite
refrigerante, que arrastra además las
partículas sólidas contenidas en el aire
comprimido. A pesar de que con este
sistema se produce un aire comprimido
de mayor pureza, tampoco se puede
prescindir del tratamiento en este caso.
Es imposible lograr un aire compri-
mido que responda a las exigencias de
calidad que define la ISO 8573-1 para
la calificación de aire "libre de aceite",
tanto en una compresión libre de aceite
como en una con aceite.
a los gastos de energía. Los sistemas
libres de aceite, como los sopladores
[hasta 2 bar(a)], son muy adecuados
desde el punto de vista energético en
el campo de bajas presiones, desde
500 mbar (a) hasta aprox. 3 bar(a). A
partir de 4 bar(a) y hasta 16 bar(a) será
económicamente más conveniente
elegir compresores de tornillo refrige-
rados por aceite. Desde los 5 bar(a),
la compresión con unidades libres de
aceite debe ser de dos etapas para
conseguir una buena relación entre la
potencia consumida y el caudal de aire
producido. El gran número de intercam-
biadores que se requieren, las altas
velocidades de giro, la mayor necesidad
de técnica de control, el gasto en agua
para refrigeración y la alta inversión de
adquisición hacen dudar de que la com-
presión sin aceite sea realmente lo más
adecuado desde el punto de vista eco-
nómico para este rango de presión. Y no
olvidemos que el aire comprimido por
unidades libres de aceite y el conden-
sado que se forma en dicha compresión
son muy agresivos debido al azufre que
pueden aspirar de la atmósfera: su pH
puede ir de 3 a 6.
4. Tratamiento con el
sistema de aire puro KAESER
Los compresores de tornillo modernos
refrigerados por fluido ofrecen aprox.
un 10 % más de rendimiento que los qué secar el aire comprimido?", pág. 8)
compresores sin aceite. El sistema de y diferentes combinaciones de filtros.
aire puro KAESER para este tipo de Gracias a este tratamiento, es posible
compresores permite ahorrar hasta un producir un aire comprimido seco, libre
30 % de costos en la producción de aire de partículas e incluso técnicamente
comprimido libre de aceite. El conte- libre de aceite o estéril acorde a la
nido residual de aceite que se alcanza norma ISO y sus clases de calidad de
gracias a este sistema es de tan sólo aire comprimido.
0,003 mg/m³, muy por debajo del valor
exigido por la norma ISO. Este sistema 5. Esquema de tratamiento
incluye todos los componentes de tra- El esquema descriptivo superior se
tamiento necesarios para conseguir la incluye actualmente en todos los
calidad exigida para el aire comprimido. catálogos de compresores de tornillo
Dependiendo de la aplicación, se uti- KAESER. Basándose en él, es posible
lizarán secadores refrigerativos o de elegir la combinación correcta de trata-
adsorción (ver también capítulo "¿Por miento para cada caso.

6 7
 El problema está en el aire,
nunca mejor dicho: cuando el
aire se enfría, como sucede
después de la compresión, el
vapor de agua se condensa.
Por ejemplo, un compresor
de 40 H.P. con un caudal de
3. ¿Por qué secar
el aire comprimido?
180 CFM a 110 PSIG produce
en condiciones de servicio pro-
medio unos 20 litros de agua
por turno de trabajo. Este con-
densado debe eliminarse del
sistema para prevenir daños y
averías. Por eso, el secado del
aire comprimido supone una
parte esencial de su correcto
tratamiento. En este capítulo
encontrará información sobre
cómo lograr un secado eco-
nómico del aire comprimido.
1. Un ejemplo práctico
Si un compresor de tornillo refrigerado
por aceite aspira 350 CF de aire direc-
tamente de la atmósfera a 20 °C y con
Aire ambiental: 10 m³/min a 20 °C
con 102,9 g/min de agua, grado de
saturación 60 %
102,9 g/min de agua, grado
8 9
una humedad relativa del 60  %, ese
aire contendrá aprox. 100 g de vapor de
agua. Si el aire se comprime con una
relación 1:10 a una presión absoluta de
145 PSI, obtendremos 35 CF actuales.
Pero si la temperatura alcanza los
80 °C después de la compresión, el
contenido de agua del aire podrá llegar
a los 290 g por 35 CF. Como tan sólo
hay aprox. 100 g, el aire tendrá una
humedad relativa del 35 % aproxima-
damente, o sea, que estará bastante
seco, por lo que no podrá formarse
condensado. En el refrigerador final
del compresor la temperatura del aire
comprimido vuelve a descender, de
80°C a 30°C aproximadamente. A esa
temperatura, 35 pies cúbicos de aire no
puede retener más de 30 g de agua, por
lo que los 70 g restantes se condensan
y pueden separarse. En una jornada de
trabajo de 8 horas se pueden formar
unos 35 l de condensado. Otros 6 litros
Relación de compresión Enfriamiento: 1 Bm3 a +3 °C con
1 : 10 102,9 g/min de agua, grado de satura-
1 Bm3/min, a 80 °C con ción 1728 %, formación de condensa-
do 96,95 g/min, 46536 g/jornada de 8 h
de saturación 35 % = aprox. 47 litros
diarios se separan en el secador refri-
gerativo conectado a continuación. En
estos secadores, el aire comprimido se
enfría primero a +3 °C, y luego se reca-
lienta hasta la temperatura ambiente.
Esto significa un déficit de humedad de
un 20 % aprox. y, en consecuencia, un
aire comprimido de mejor calidad, más
seco.
2. La humedad del aire
El aire que nos rodea siempre con-
tiene una cantidad mayor o menor
de humedad, es decir, de agua. Esta
humedad depende de la temperatura
de cada momento. Por ejemplo, aire
saturado de vapor de agua al 100 %
a una temperatura de +25 °C puede
contener casi 23 g de agua por 35 pies
cúbicos.
3. Formación de condensado
El condensado se forma cuando se
reducen el volumen del aire y su tem-
peratura al mismo tiempo, ya que estos
dos fenómenos reducen la capacidad
de saturación del aire. Justamente eso
es lo que sucede en el bloque com-
presor y en el refrigerador final de un
compresor.
4. Algunos conceptos básicos
a) Humedad absoluta del aire
Entendemos por humedad absoluta la
cantidad de vapor de agua contenida
en el aire expresada en g/m³.
b) Humedad relativa (FHrel)
La humedad relativa informa sobre el
grado de saturación del aire, es decir,
la relación entre el vapor de agua real- actuales del ejemplo, comprimidos a nuevos secadores refrigerativos. En
mente contenido en el aire y el punto de 145 psi(A), hasta alcanzar la presión la tabla inferior se indican los agentes
saturación corresponciente (100 % Hrel). atmosférica, su volumen se multiplicará refrigerantes disponibles y sus efectos
El punto de saturación variará depen- por diez. Los 6 g de vapor de agua no en el medio ambiente.
diendo de la temperatura: cuanto mayor varían, pero se reparten en ese volumen Hasta el año 2000, la mayoría de los
sea la temperatura, mayor cantidad de mayor. Cada metro cúbico expandiendo fabricantes de secadores refrigerativos
humedad podrá admitir el aire. contendría, por tanto, 0,6 g de agua. utilizaban el agente R 22, un clorofluoro-
c) Punto de rocío atmosférico
Esta humedad se correspondería
con un punto de rocío atmosférico de
carburo parcialmente halogenado. Éste
sólo tenía un 5 % de la agresividad del
El punto de rocío atmosférico es la –24 °C. R 12 contra la capa de ozono, y un 12 %
temperatura a la cual el aire alcanza de su potencial de efecto invernadero.
el grado de saturación del 100 % (Hrel) 5. Secado de aire comprimido Actualmente, los fabricantes suelen uti-
a presión atmosférica (condiciones económico y ecológico lizar el agente R 134a, recomendado
ambientales). a) ¿Secador refrigerativo o de como sustituto del R 12 y el R 22 por
adsorción? las autoridades de medio ambiente por
Como ejemplo: La nuevas regulaciones referidas a su bajo índice de deterioro de la capa
Punto de rocío en °C Contenido máx. de agentes refrigerantes no pueden cam- de ozono. La ventaja del agente R 134a
agua en g/35 CF biar el hecho de que los secadores de radica en la posibilidad de utilizarlo en
+40 50,7 adsorción no sean una alternativa real máquinas que utilizaran anteriormente
a los secadores refrigerativos, ni desde el R 12 una vez llevadas a cabo algunas
+30 30,1
el punto de vista económico ni desde pequeñas modificaciones.
+20 17,1 el ecológico. Los secadores refrigera- Otros agentes, como el R 404A y el
+10 9,4 tivos solamente consumen un 3 % de R 407C, también inocuos para la capa
0 4,9 la energía que necesita el compresor de ozono, encuentran cada vez más
para producir el aire comprimido, aceptación junto con el R 134a. Se
-10 2,2
mientras que los secadores de adsor- trata de agentes refrigerantes cono-
-20 0,9 ción consumen un 10-25 % o incluso cidos como "blends" (INGL mezclas),
-25 0,5 más. Por eso, será preferible optar por mezclas de varios agentes distintos,
un secador refrigerativo siempre que cuyos componentes pueden presentar
d) Punto de rocío a presión sea posible. "glides" (márgenes) en sus tempera-
Por punto de rocío a presión enten- Por lo tanto, sólo es recomendable el turas de evaporación y condensación, y
demos la temperatura a la que el aire uso de secadores de adsorción si se que tienen un mayor potencial de efecto
comprimido alcanza su punto de satu- requiere aire comprimido extraordina- invernadero que el agente R 134a (ver
ración (100 % Hrel). Refiriéndonos al riamente seco, con puntos de rocío de tabla inferior). Por estas razones, el
ejemplo descrito en el punto 1: el aire, hasta -20 °C, -40 °C o -70 °C. R 407C sólo es adecuado para usos
a una presión a 10 bar(a), tendrá a un muy concretos. El R 404A, por el con-
punto de rocío de presión de +3 °C b) ¿Qué tipo de agente refrigerante trario, es interesante para capacidades
una humedad absoluta de 6 g por 35 elegir? de flujo a partir de 850 CFM debido a
CF actuales. Dicho en otras palabras: Los agentes CFC, como el R 12 y el sus menores márgenes de diferencia
si expandimos uno de los pies cúbicos R 22, ya no se pueden utilizar en los entre los distintos componentes.
Agente refrigerante Fórmula Potencial de agresividad Potencial de efecto inverna- "Margen" de temperatura,
contra el ozono (ingl.: ODP dero (ingl.: GWP = global posible diferencia de la
= ozone depletion potential) warming potential) temperatura de vaporiza-
[R 12 = 100 %]  
[R 12 = 100 %] ción/condensación [K]
Agente refrigerante
CHClF2 5 % 12 % 0
H-FCKW R 22
H-FKW R 134A CH2F-CF3 0 % 8 % 0
Agentes refrigerantes y
R 143a/125/134a 0 % 26 % 0,7
"blends" R 4040A
R 407C R 32/125/134a 0 % 11 % 7,4
 El condensado es un producto
inevitable en la compresión de
aire. Ya hemos descrito cómo
se forma en el capítulo "¿Por
qué secar el aire comprimido?"
(pág. 8). Recordemos que un
compresor de 40 H.P. con un
4. Evacuación
correcta del condensado
caudal de 180 CFM puede
producir aprox. 20 litros de
condensado por turno en con-
diciones normales de servicio.
Este condensado debe elimi-
narse del sistema para evitar
averías y daños por corrosión.
En este capítulo encontrará
información sobre cómo evacuar
correctamente el condensado
con costos bajos.
1. Evacuación del condensado
En todos los sistemas de aire compri-
mido se forma condensado en puntos
concretos y con diferentes sustancias
contaminantes (ilustración superior).
Por esta razón, es imprescindible contar
con un sistema fiable de evacuación del
condensado. Su buen o mal funciona-
miento tendrá una repercusión notable
en la calidad del aire comprimido, en la
seguridad de servicio y en la economía
del sistema de aire comprimido.
a) Puntos de colección y evacua-
ción del condensado
Se empieza a colectar y evacuar
mediante elementos mecánicos insta-
lados en el sistema de aire comprimido.
Gracias a estos elementos se elimina
ya un 70-80 % del condensado total,
siempre que los compresores cuenten
con un buen sistema de refrigeración
final.
10
Separador centrífugo:
Se trata de un separador mecánico que
elimina el condensado de la corriente de
aire sirviéndose de la fuerza centrífuga
(ilustración inferior derecha). Para
garantizar un funcionamiento óptimo,
convendrá que cada compresor tenga
su propio separador centrífugo.
Refrigerador intermedio
En los compresores de dos etapas
también se recoge
condensado en los
separadores de los
refrigeradores intermedios.
Depósito de aire comprimido:
Aparte de su función principal como
almacenador de aire comprimido, el
depósito también ayuda a separar el
condensado por medio de la fuerza
de gravedad. Con las dimensiones
correctas (caudal del compresor/min:
3 = tamaño del depósito en m³), será
tan eficaz como el separador cen-
trífugo. A diferencia del separador
centrífugo, puede instalarse en la línea
principal del sistema de aire compri-
mido, siempre que su entrada de aire
se encuentre en la parte inferior y la
salida en la superior. Además, el depó-
sito enfría el aire comprimido gracias
a su gran superficie de derivación tér-
mica, lo cual favorece la separación del
condensado.
"Trampas" de agua en la red de aire
comprimido:
Para evitar un flujo incontrolado del
condensado en la red, será conve-
niente que todos los puntos de entrada
y salida del sector húmedo se conecten
desde arriba o lateralmente. Las salidas
controladas de condensado hacia
abajo, las llamadas "trampas" de agua,
permiten evacuar el condensado de la
red principal. A una velocidad de flujo
de 2 a 3 m/s y con el diseño correcto,
Ilustración 1: trampa de agua con purgador
de condensados
las trampas de agua pueden separar
de la corriente el condensado con la
misma efectividad que los depósitos de
presión (ilustración 1).
b) Secador de aire comprimido
Aparte de los puntos de acumulación
y evacuación de condensado ya nom-
brados, existen otros en el campo de
secado.
Secador refrigerativo:
Es posible separar condensado en el
secador refrigerativo gracias al enfria-
miento del aire, que hace que el vapor
de agua se condense y se precipite.
Secador de adsorción:
Gracias al notable enfriamiento que
experimenta el aire comprimido en la
red, es mucho el condensado que se
separa ya en el prefiltro del secador
de adsorción. Luego, en el interior del
secador de adsorción, el agua sólo se
encuentra en forma de vapor debido a
las condiciones de presión parcial.
c) Evacuación descentralizada
Si el sistema no cuenta con un secado
centralizado del aire, el condensado se
precipitará en grandes cantidades en los
purgadores instalados poco antes de los
puntos de consumo. Pero este método
necesita mucho mantenimiento.
Ilustración 2: purgador por flotador
2. Sistemas habituales de
evacuación
Actualmente se utilizan sobre todo tres
sistemas:
a) Purgador por flotador
(ilustración 2)
Los purgadores con flotador son quizá
el sistema de evacuación más antiguo
y se creó para sustituir a la evacuación
manual, poco económica y segura. Pero
este sistema pronto empezó a mostrar
puntos débiles debido a las impurezas
contenidas en el aire comprimido, que
provocaban averías con frecuencia
y hacían preciso un mantenimiento
intensivo.
b) Válvula solenoide
Las válvulas solenoides con tempori-
zador son un sistema más seguro que
los purgadores con flotador, pero su lim-
pieza debe controlarse con frecuencia.
Además, si los tiempos de apertura
de la válvula están mal ajustados, se
producirán pérdidas de presión, lo
cual significará un mayor consumo
energético.
c) Purgador de condensado con-
trolado por nivel ("ECO DRAIN",
ilustración 3)
En la actualidad se utilizan princi-
palmente purgadores con control
inteligente del nivel. El flotador, que pro-
Ilustración 3: "ECO DRAIN" con llave de
bola
voca tantas averías, se sustituye por un
sensor electrónico. Y con esto se evitan
muchas averías por suciedad o por
desgaste mecánico. También se evitan
las pérdidas de presión típicas del sis-
tema con flotador gracias a un cálculo
y un ajuste exactos de los tiempos de
apertura de las válvulas.
La autovigilancia antiguo y la posibi-
lidad de transmisión de señales son
otras dos ventajas de este sistema.
d) Instalación correcta
Debe instalarse siempre una línea con
llave de bola entre el separador y el pur-
gador de condensados (ilustración 3).
Esta llave permitirá cerrar el paso del
condensado cuando haya que realizar
trabajos de mantenimiento en el pur-
gador sin impedir que la estación de
aire comprimido siga funcionando con
normalidad.
11
 La formación de condensado en
grandes cantidades es inevitable
cuando se produce aire compri-
mido (ver cap. 3 y 4). La palabra
"condensado" puede confun-
dirnos, haciéndonos pensar que
se trata tan sólo de vapor de
5. Tratamiento
económico y seguro del condensado
agua condensado. ¡Pero tenga
cuidado! Los compresores fun-
cionan como una aspiradora
gigante: con el aire atmosférico
aspira también impurezas, que
pasan a formar parte del conden-
sado de manera concentrada.
1. ¿Por qué es necesario tratar
el condensado?
Los usuarios cuyo condensado llegue a
la canalización sin tratar, se arriesgan a
pagar multas elevadas, ya que el con-
densado resultante de comprimir aire
es una mezcla no exenta de peligro. El
condensado puede contener, además
de partículas de polvo, dióxido de
azufre, cobre, plomo, hierro y otras
sustancias debido a la contaminación
del aire que aspira el compresor. En
México, la Ley sobre el sistema de
alcantarillado es determinante para la
eliminación del condensado. Esta ley
prescribe que las aguas que contengan
contaminantes deberán tratarse con
arreglo "a las reglas técnicas recono-
cidas". Esto afecta a cualquier tipo de
condensado, también al que producen
los compresores libres de aceite.
Existen límites legales para todas las
sustancias dañinas y sus valores pH.
En el caso de los hidrocarburos, por
ejemplo, el valor límite es de 20 mg/l;
el pH admisible del condensado oscila
entre 6 y 9.
12
2. Composición y características del
condensado
a) Dispersión
El condensado del aire comprimido
puede presentar características dife-
rentes. Generalmente, las dispersiones
se forman en compresores de tornillo
refrigerados con aceites sintéticos
como "Sigma Fluid Plus". Normalmente,
este condensado presenta un nivel pH
de entre 6 y 9, de manera que puede
considerarse neutro. Las impurezas del
ambiente se depositan en una capa de
aceite que flota sobre el
agua y que es fácil de
separar.
b) Emulsión
Una señal que nos
indica ópticamente
la presencia de una
emulsión es un líquido
lechoso que no llega
a separarse en capas
diferentes ni siquiera
transcurridos algunos
días (ver ilustración 1,
derecha). Esta forma
de condensado suele
darse en compresores
de pistón, de tornillo que
funcionan con aceites
convencionales. Y tam-
bién en estos casos se
pueden encontrar sus-
tancias dañinas en el aceite. Al tratarse
de mezclas estables, en el caso de
las emulsiones no se pueden separar
aceite y agua ni las impurezas aspi-
radas, como son el polvo o los metales
pesados, por medio de la gravedad. Si
los aceites que las forman contienen
éster, el condensado será además
agresivo y habrá que neutralizarlo. El
tratamiento de este tipo de conden-
sados solamente puede realizarse con
un separador de emulsiones.
c) Condensado de compresores
libres de aceite
El condensado que se forma en
sistemas libres de aceite contiene
partículas del mismo a pesar de todo,
1 2
debido a la creciente contaminación
del aire atmosférico. Puede contener,
además, dióxido de azufre, metales
pesados y otras partículas sólidas. Esto
significa que este condensado puede
ser agresivo y presentar un pH de entre
3 y 6. Es necesario tratarlo antes de
que llegue a la canalización, aunque
suela afirmarse lo contrario.
3. Eliminación por terceros
Naturalmente, también es posible
colectar todo el condensado y entre-
garlo a una empresa especializada
en su tratamiento. Pero esto puede
suponer costos de entre 400 y
1500 $/m3, dependiendo del tipo de
condensado. Considerando las grandes
cantidades de condensado que suelen
producirse, la mayoría de las ocasiones
será conveniente decidirse por el trata-
miento en instalaciones propias. Esto
supone la ventaja de que solamente
queda un 0,25 % del volumen original
para su eliminación, que habrá de reali-
zarse respetando el medio ambiente.
4. Procedimientos de tratamiento
a) Para dispersiones
Para el tratamiento de este tipo de con-
densado bastará en la mayoría de los
casos con un aparato de tres cámaras,
formado por dos cámaras y un filtro de
carbón activado. La separación se pro-
3 b) Para emulsiones
Todos los compresores aspiran vapor de agua
e impurezas junto con el aire atmosférico. El
condensado que se va formando debe limpiar-
se de aceite y otras sustancias contaminantes
(ilustración superior, 2) antes de poder evacuarse
por la canalización como agua pura (ilustración
superior, 3).
duce gracias a la fuerza de la gravedad. Este material encapsula las partículas
La capa de aceite que flota encima del de aceite, formando así una especie de
copos. Usando filtros con la porosidad
correcta será posible eliminar estos
Los separadores por gravedad como el KCF tratan
copos. El agua sobrante puede elimi-
las dispersiones de condensado de manera alta-
narse por la canalización.
mente eficaz y económica.
c) Para condensado de
compresores libres de aceite
El condensado de los compresores
libres de aceite debe tratarse por pro-
cedimientos químicos de separación.
Por ejemplo, por neutralización del
pH añadiendo sustancias alcalinas, o
ligando y concentrando las partículas
de metales pesados en la etapa del
filtro, que luego se eliminará como un
residuo tóxico. Este procedimiento es
el más complicado. Deben solicitarse
las autorizaciones especiales corres-
pondientes, no sólo para el aceite
contenido en el condensado, sino tam-
bién para sustancias dañinas aspiradas
del ambiente y concentradas después
agua en el depósito de separación se de la compresión. Estas últimas pueden
suponer una contaminación grave del
dirige a un depósito colector y se trata
como aceite degradado. El agua que condensado.
permanece en el depósito se filtra a
continuación en dos fases y puede eli-
minarse por la canalización. Realizando
esta separación con ayuda de la fuerza
de la gravedad, el usuario ahorra un
95 % con respecto a los costos de
entregar el condensado a una empresa
externa especializada. Estos aparatos
están disponibles actualmente para
caudales de compresores de hasta
900 CFM. Naturalmente, si se nece-
sitan capacidades mayores, siempre
es posible conectar varias unidades en
paralelo.
Para tratar emulsiones estables se
utilizan principalmente dos tipos de
aparatos:
Los sistemas de membranas funcionan
según el principio de la ultrafiltración con
el procedimiento cross-flow (corrientes
cruzadas). El condensado prefiltrado
atraviesa las membranas. Una parte
del líquido las atraviesa y sale del apa-
Los separadores de membranas se usan sobre
rato con las características necesarias
todo para el tratamiento de emulsiones estables
para su eliminación por la canalización. de condensado.
El segundo tipo de aparatos funciona
con un agente separador pulverizado.
13
 A pesar de todas sus ventajas,
el aire comprimido es un medio
energético relativamente caro.
Por lo tanto, el objetivo debe Presión
Regulación Dual
Presión
Regulación Quadro
Regulación intermitente plena carga/ Regulación intermitente plena carga/marcha en vacío/parada diferida
ser reducir los costos en todos marcha en vacío/parada diferida con selección autónoma del modo de funcionamiento óptimo
los puntos posibles. Una razón
por la cual los costos se elevan Plena carga Plena carga

Marcha en vacío Marcha en vacío

6. Regulación
Parada Parada

Potencia nominal del motor en % Tiempo Potencia nominal del motor en % Tiempo

eficaz de los compresores

Presión Regulación Dual PC Presión SFC (CF)
Presión constante (PC), regulación continua del caudal con Conversión de frecuencia: regulación continua del caudal a través
regulador proporcional de la velocidad de giro del motor

Plena carga Plena carga

Marcha en vacío Marcha en vacío

Parada Parada

en muchos casos de aplicación
es que el caudal del compresor
suele no estar bien ajustado a
una demanda oscilante de aire.
Muchos compresores registran
en su servicio una carga de sólo
un 50 %. Muchos usuarios, sin
embargo, no son conscientes de
ello porque sus compresores dis-
ponen de un contador de horas
de servicio, pero carecen de un
contador de horas de servicio en
plena carga. La solución es un
sistema de control adaptado a
las necesidades: si se alcanzan
niveles de carga de los compre-
sores de un 90 % o más, será
posible ahorrar más de un 20 %
de energía.
los compresores con diferencias de
conmutación pequeñas, para adaptar
su producción al consumo real. Con
estos ciclos de conexión y desconexión
sólo se descargan las partes del com-
presor que soportan presión, pero el
motor continúa un tiempo en marcha.
La energía que consume será energía
perdida. Durante la fase de marcha en
vacío, el consumo de electricidad del
compresor continúa siendo del 20 % de
la electricidad a plena carga.
b) Convertidor de frecuencia
Los compresores cuya velocidad de
giro está controlada por un convertidor
de frecuencia no presentan un grado
de rendimiento constante en todo su
campo de regulación. Por ejemplo,
en el campo de regulación de entre el
30 % y el 100 %, dicho grado se reduce
del 94 % al 86 % en un compresor de
90 kW. Además, el convertidor produce
ciertas pérdidas, sumadas a las que
puede provocar una razón de rendi-
miento no lineal de los compresores.
Por tanto, los sistemas con convertidor
de frecuencia utilizados incorrectamente
pueden resultar unos devoradores de
compresor de carga base, carga media,
carga punta o compresor stand by.
a) Carga base
Entendemos por carga base la can-
tidad de aire que necesita el sistema de
manera constante.
b) Carga punta
Es el aire comprimido que se necesita
en momentos concretos de consumo
máximo. Es variable, ya que la demanda
de los distintos consumidores es
diferente. Para responder conveniente-
mente a estas cargas, será necesario
equipar los compresores con distintos
controladores. Estos sistemas de con-
trol deberán ser capaces de mantener
la producción de aire comprimido en
caso de que falle un sistema de mando
superior.
3. Controlador master
Los controladores master son sis-
temas que coordinan el funcionamiento
de una estación de aire comprimido
y van conectando unas máquinas y
desconectando otras según lo exija la
demanda de aire.
Potencia nominal del motor en %
El controlador interno "Sigma Control" KAESER lleva integrados cuatro modos de regulación para su configuración.
b) Funciones de un controlador
master
La coordinación del funcionamiento de
todos los compresores de una estación
es una tarea ardua y difícil. Los contro-
ladores master deben tener capacidad
para conectar compresores de tipos y
dimensiones distintos en el momento
adecuado y vigilar los equipos en todos
los puntos referentes al mantenimiento
técnico, igualar las horas de funciona-
miento de los compresores y registrar
averías con el fin de minimizar los
costos de mantenimiento de la estación
de aire comprimido y mejorar su segu-
ridad de servicio.
c) Graduación correcta
La graduación correcta de los compre-
sores es condición indispensable para
conseguir que el controlador master
funcione de manera eficaz, es decir,
ahorrando energía. La suma de los
caudales punta deberá ser mayor que
el caudal de la siguiente unidad que
se conectaría en carga base. Si se uti-
Tiempo
lador master es la transmisión segura
de los datos de servicio. Para ello no
bastará con que se transmitan los
datos pertinentes dentro de cada uno
de los compresores, sino que deberá
intercambiarse información entre las
unidades y entre ellas y el controlador
master. La vía de transmisión de las
señales necesita igualmente vigilancia
para que posibles problemas, como
por ejemplo la rotura de un cable de
conexión, se detecten y se resuelvan
de inmediato.
Estas vías de transmisión suelen ser
las siguientes:
La técnica Profibus permite una transmisión rápida de datos desde la estación de compresores al
controlador master y sistemas de mando.
Central de asis-
tencia
Potencia nominal del motor en % Tiempo
1. Contactos libres de potencial
2. Señales analógicas 4 – 20 mA
3. Interfaces electrónicas, por ejemplo
RS 232, RS 485 o Profibus DP
La más moderna es la técnica de
transmisión Profibus. Gracias a ella es
posible transmitir grandes cantidades
de datos en poco tiempo y a grandes
distancias (ilustración inferior). Estas
características permiten instalar el sis-
tema de mando en un lugar alejado
de la estación de compresores propia-
mente dicha.
sms al teléfono
móvil
Centro de control
»Sigma Air Control«
Ventas/Asistencia Módem
Módem

1. Controlador interno del
compresor
a) Regulación plena carga/marcha
en vacío
El motor de la mayor parte de los
compresores es un motor asíncrono
de corriente trifásica. La frecuencia
de conmutación admisible de estos
energía sin que el usuario se percate
de ello. Por lo tanto, la regulación de la
velocidad de giro no puede considerarse
una panacea si lo que se trata de con-
seguir es el máximo ahorro energético.
2. Clasificación según la demanda
de aire
a) Splitting (repartición de la carga)
El splitting consiste en repartir los
compresores de potencias iguales o
parecidas o según su tipo de control
para adaptarlos a las cargas base y
punta de una empresa.
liza un compresor para carga base con
convertidor de frecuencia, su campo
de regulación deberá ser mayor que el SIGMA AIR Ethernet
caudal de la unidad que se conectaría a MANAGER
Proceso Profibus DP
continuación. De otra manera no podrá Compresores
garantizarse una producción econó-
mica de aire comprimido.
Filtro con
ECO DRAIN

motores desciende conforme aumenta Por regla general, es posible clasi- d) Transmisión segura de datos Tratamiento
su potencia. Puede suceder que no sea ficar los compresores por funciones, Otra condición importante para el
suficiente para conectar y desconectar teniendo en cuenta si funcionan como buen funcionamiento de un contro-

14 15
 Las estaciones de aire com-
primido están formadas
normalmente por varios com-
presores iguales o de tamaños
diferentes. Para controlar todas
estas máquinas es preciso
contar con un controlador master.
7. Regulación por gama de presión:
Regulación óptima de compresores adaptada a las
necesidades del usuario
Antes, esta tarea era relativa-
mente sencilla: se trataba sobre
todo de ir alternando el servicio
de compresores de iguales
dimensiones en carga base y
de repartir equitativamente el
tiempo de marcha. Actualmente,
su tarea se ha complicado de
manera notable: ahora el obje-
tivo es adaptar la producción de
aire comprimido a las necesi-
dades del cliente, alcanzando al
mismo tiempo la máxima eficacia
energética. Existen fundamen-
talmente dos tipos diferentes de
sistemas superiores de control
de compresores: la regulación
en cascada y la regulación por
gama de presión.
1. Regulación en cascada
Este es el tipo de regulación conven-
cional. Con este sistema se asigna a
cada compresor un punto inferior y
superior de conmutación. Si son varios
los compresores que hay que coor-
dinar, el resultado será un sistema en
forma de escalera o de cascada. Si la
demanda de aire es baja, se conectará
solamente un compresor, y la presión
oscilará entre la presión mínima (pmín)
y máxima (pmáx) de dicho compresor,
16
disminuyendo la presión cuando la
demanda de aire suba y se conecten
varios compresores al mismo tiempo
(ilustración 1). El resultado no es el
idóneo, ya que si el consumo de aire es
bajo, la presión será la máxima, lo cual
hace aumentar el consumo y las pér-
didas por fugas; por el contrario, si el
consumo es alto, la presión del sistema
bajará y se reducirán las reservas.
Comparación regulación en
cascada / por gama de presión
Oscilación de presión conregulación con
repartición homogénea de la carga
Seguridad
Oscilación de presión SAM o VESIS
Ilustración 1: diferencias en las oscilaciones de
presión y en el ahorro de presión en regulaciones
en cascada (con repartición homogénea de la
carga) y regulaciones por gama de presión (SAM
o VESIS)
a) Regulación en cascada
con presostato 10 PSI
Si se utiliza la regulación en cascada
con presostato o con un manómetro de
contacto, la presión diferencial mínima
de conmutación para cada compresor
habrá de ser por regla general de 7
PSI, mientras que la diferencia entre
los dos puntos de conmutación de cada
uno de ellos será de 4 PSI. Con cuatro
compresores, el máximo recomendado
para este tipo de regulación, resultará
una presión diferencial mínima de con-
mutación de 17 PSI.
b) Regulación en cascada con
conmutador electrónico de presión
El uso de sensores de presión electró-
nicos permite reducir las diferencias
entre las presiones máxima y mínima
a 3 PSI y acortar distancias entre los
puntos de conmu-
tación. Lo ideal es
conseguir una presión
diferencial de conmuta-
ción de 10 PSI. Como
mencionábamos antes,
no conviene conectar
más de cuatro compre-
sores a un sistema de
control en cascada. En
Tiempo
caso contrario, existe
el peligro de que el
(Regulación por gama de presión) consumo energético y
las pérdidas por fugas
se disparen debido a la gran oscilación
de presión.
2. Regulación por gama de presión
El sistema de coordinación más
moderno para varios compresores
es, sin lugar a dudas, la regulación
por gama de presión, sobre todo si se
busca la eficacia energética. Con la
ayuda de una gama de presión única
se coordinan tantos compresores como
sea necesario (ilustración 1). Para
su funcionamiento, es imprescindible
instalar un controlador mixto por micro-
procesador (MVS) o, mejor aún, un PC
industrial con inteligencia de control.
Dentro de la regulación por gama de
presión puede hacerse otra clasifica-
ción más.
a) Control vectorial
La regulación vectorial registra la
subida o bajada de presión entre los
puntos mínimo y máximo preajustados
y calcula sobre esa base el consumo
de aire comprimido. Los compresores
se regulan entonces prácticamente de
modo retrospectivo sobre esta base de
consumo (ilustración 2). En sistemas
con oscilaciones de consumo de aire es
posible que se produzcan vibraciones
de las redes de aire que harán nece-
sario tomar medidas de amortiguación.
El buen ajuste de los compresores
entre sí es de vital importancia. Normal-
Vector
ascenso de presión a
lo largo del tiempo
Vector 1
Ilustración 2: regulación vectorial de compresores
mente, con este sistema no se puede
reducir la presión diferencial de conmu-
tación por debajo de 7 PSI, ya que se
mide en el margen comprendido entre
las presiones mínima y máxima.
b) Regulación por gama de presión
con reconocimiento de tendencia
La regulación por gama de presión con
reconocimiento de tendencia es más
eficaz que la regulación vectorial, ya
que permite diferencias de presión de
conmutación de tan sólo 3 PSI. Actual-
mente, esta es la presión diferencial
de conmutación más pequeña que se
ofrece en técnica de aire comprimido.
El sistema con reconocimiento de ten-
dencia no se basa en el cálculo de la
caída o bajada de la presión en un
periodo de tiempo concreto, sino que
observa el consumo en el sistema de
aire comprimido tras la conexión de
un compresor y obtiene información de si funcionan en carga base o en
para las conexiones siguientes (ilus- carga punta (ver cap. "Control eficaz de
tración 3). De esta manera, el sistema compresores").
Este es actualmente el modo de
de reconocimiento de la tendencia, que
funciona con una exactitud de 0.1 hasta regular compresores más económico
0.4 PSI, está siempre al tanto de lo que que existe, pero exige el intercambio y
va sucediendo, lo cual le permite coor- procesamiento de grandes volúmenes
de datos. Sólo con un PC
industrial inteligente, como el
Regulación por gama de presión para varios com-
presores (SAM/VESIS) "Sigma Air Manager" (SAM)
ofrecido por KAESER, es
posible hacer frente a esta
1. Punto de conmutación de un compresor
Punto
deseado
tarea. Los PCs industriales
pueden conectarse a otros
sistemas de mando, llevan
2. Punto de conmutación de un compresor a cabo una regulación eficaz
y, además, pueden rea-
lizar la tarea de un servidor
Ilustración 3: regulación por gama de red con páginas HTML
de presión con reconocimiento de programadas.
tendencia (arriba)
dinar de modo óptimo y con
Vector
presiones diferenciales de
caída de presión a lo
largo del tiempo
conmutación mínimas incluso
sistemas de aire comprimido
con fuertes oscilaciones
de consumo. Es posible
conectar entre sí y regular
hasta 16 compresores en
Vector 2
un margen de presión de
solamente 3 PSI. La gama
de presión queda asegu-
rada con la llamada gama
de urgencia, de manera que
la producción de aire comprimido está Ilustración 4: mejor reparto de la carga entre los
garantizada en todo momento. Estos compresores gracias a un splitting óptimo y la
sistemas de control pueden ayudar a eficaz coordinación de las unidades
ahorrar mucha energía en sistemas
de aire comprimido. Dicho en otras Así es posible registrar los datos de
palabras: una reducción de solamente servicio de los compresores, la carga y
2 PSI en la presión del sistema supone el rendimiento de la estación completa,
ya un ahorro energético del 1 %. visualizar los datos de manera inteli-
gible, valorarlos y reaccionar en base a
c) Regulación según carga punta los mismos (para "Sigma Air Manager",
La regulación por gama de presión con ver también pág. 27).
reconocimiento de tendencia agrupa
los compresores según sus potencias.
Es capaz por tanto de repartir homo-
géneamente la carga entre ellos y de
conectar en cada momento el com-
presor más adecuado (ilustración 4).
El buen reparto de la carga (splitting)
es condición indispensable para este
sistema. Entendemos por splitting la
división de los compresores, de poten-
cias iguales o distintas, dependiendo
17
 Observando el aumento de
precio de todas las formas de
energía, queda claro que el
ahorro energético no es ya sólo
una cuestión ecológica, sino
también un factor económico
importantísimo. Los fabricantes
8. Ahorro energético
gracias a la recuperación del calor
de compresores ofrecen múl-
tiples posibilidades en este
sentido, como por ejemplo la
recuperación del calor derivado
por los compresores de tornillo.
1. Los compresores generan
calor
Aunque a los profanos les parezca
increíble, es un hecho que el 100 % de
la energía absorbida por un compresor
se convierte en calor. El aire se carga
en el compresor de un potencial ener-
gético a través de la compresión. Esa
energía es aprovechable por la expan-
sión a presión atmosférica, enfriamiento
y derivación del calor al ambiente.
2. Hasta un 94 % de energía
aprovechable
El 72 % de la energía absorbida y apro-
vechable en forma de calor pasa al
medio refrigerante, un 13 % se trans-
mite al aire comprimido en la misma
forma y hasta un 9 % son las pérdidas
de calor del motor eléctrico. En el caso
de compresores encapsulados refrige-
rados por aceite es posible recuperar
incluso el calor de estas pérdidas por
medio de una refrigeración adecuada.
Hasta un 94 % de la energía que con-
sume el compresor puede recuperarse,
por tanto, en forma de calor. Solamente
el 2 % de la energía se pierde por irra-
diación al exterior, y un 4 % permanece
en el aire comprimido (ver diagrama
de flujo térmico, pág. 19).
18
3. Posibilidades de la
recuperación del calor
Los usuarios que deseen una pro-
ducción de aire comprimido aún más
económica pueden elegir una de las
variantes siguientes para la recupera-
ción del calor:
a) Calefacción por aire caliente
La opción más sencilla consiste en
aprovechar directamente para cale-
facción el aire caliente que sale del
sistema de refrigeración del compresor,
y es factible tanto en máquinas refrige-
radas por aire como por fluido. El calor
derivado se conduce por un sistema de
ductos hasta las estancias que se quiera
dotar de calefacción. (ilustración 1).
Naturalmente, este aire caliente puede
utilizarse también para otros fines, como
Verano
Salida de aire
Ilustración 1: sistema de recuperación del calor con producción de aire caliente, con ducto de salida al
exterior y escotilla de cierre
por ejemplo para procesos de secado,
cortinas de calefacción en entradas
abiertas de edificios o para precalentar
aire de combustión. Si no se necesita el
calor, una escotilla manual o automática
desviará la trayectoria del aire caliente
hacia el exterior. Un cierre regulado ter-
mostáticamente permite dosificar el aire
caliente de manera exacta para que la
temperatura deseada se mantenga
constante. Con esta variante se apro-
vecha el 94 % de la potencia eléctrica
absorbida por el compresor de tornillo.
Además, merece la pena incluso en
el caso de compresores pequeños, ya
que un compresor de 25 H.P. produce
durante su funcionamiento calor sufi-
ciente como para calentar una casa
unifamiliar.
Invierno
Calefacción
Circuito de fluido de refrigeración
Intercambiador de calor del compresor
Circuito de de placas
agua corriente
Ilustración 2: sistema de recuperación del calor con producción de agua caliente: el intercambiador de calor calienta el agua hasta +70 °C
b) Calefacción por agua de la producción. Estos intercambia- 4. Preste atención a la seguridad
Instalando un intercambiador de calor dores permiten calentar el agua hasta Normalmente, el sistema primario de
(ilustración 2) en el circuito de fluido, una temperatura máxima de 70 °C. El refrigeración del compresor no deberá
tanto en compresores de tornillo refri- resto de aplicaciones de esta variante usarse al mismo tiempo como sistema
gerados por aire como por agua, es de recuperación del calor se amortizan de recuperación del calor, ya que, si se
posible producir agua caliente para con compresores a partir de 25 H.P. produce una avería en el sistema de
fines diversos. Lo ideal es instalar un en un plazo de dos años. La condición recuperación del calor, la refrigeración
intercambiador de calor de placas o para ello es contar con una planifica- del compresor también dejaría de fun-
uno a prueba de averías, y el agua ción correcta. cionar, y esto supondría la parada de
caliente podrá utilizarse, por ejemplo, todo el sistema. Por eso es recomen-
para circuitos de calefacción, duchas dable instalar siempre intercambiadores
del personal o procesos de limpieza de calor adicionales en el compresor
para la recuperación del calor. De este
Diagrama de flujo de calor: modo, el compresor podrá seguir fun-
cionando con seguridad en caso de una
avería: si el intercambiador de calor del
Aire atmosférico 2 %
sistema de recuperación del calor dejara
de funcionar, el compresor puede pasar
Refrigeración del aire comprimido 13 %
a utilizar el sistema de refrigeración pri-
mario por aire o agua. Esto garantiza
Refrigerador 72 %
la seguridad en la producción de aire
comprimido.
5. Conclusión
La recuperación del calor es una opción
Motor 9 %
atractiva y ecológica para mejorar
el rendimiento energético de un sis-
tema de aire comprimido. El gasto que
supone es relativamente pequeño. El
alcance de la inversión depende de las
condiciones del lugar donde se instale,
del campo de aplicación y del sistema
Calor aprovechable para la de recuperación del calor que se elija.
recuperación del calor Consumo total de
94 % potencia eléctrica
100 %
Calor que se queda en
el aire comprimido
4%
19
 El aire comprimido es un medio
energético muy versátil y flexible,
pero no precisamente barato.
Su uso se amortiza tan sólo si
la producción, el tratamiento y
la distribución están perfecta-
mente ajustados entre sí. Para
9. Cómo evitar pérdidas de energía (1)
Puntos importantes para la planificación y la instalación
de una red de aire comprimido
ello son necesarias una plani-
ficación e instalación correctas
de la estación de compresores,
así como el dimensionado justo
y el buen diseño de la red de aire
comprimido.
1. Producción económica
de aire comprimido
Teniendo en cuenta todos los gastos de
energía, refrigerantes, mantenimiento y
la depreciación del compresor, 35 pies
cúbicos de aire puede costar entre 0,5 y
2,5 centavos de euro, dependiendo del
modelo, la carga y el estado de mante-
nimiento del compresor. Por esta razón,
muchas empresas dan gran impor-
tancia a una producción económica del
aire comprimido. Y este es justamente
el motivo por el cual los compresores
de tornillo refrigerados por aceite tienen
éxito: con estas máquinas puede aho-
rrarse hasta un 20 % de los costos que
generaba antes la producción de aire
comprimido.
2. El tratamiento influye en la red de
aire
Sin embargo, al tratamiento del aire se
le suele dar una importancia menor.
Este hecho es lamentable, ya que los
consumidores de aire comprimido y la
red de distribución provocarían menos
costos de mantenimiento si el trata-
miento del aire fuese correcto.
20
a) Los secadores refrigera-
tivos reducen la necesidad de
mantenimiento
Los secadores refrigerativos son ade-
cuados para secar el aire comprimido
en un 80 % de los casos. Con ellos se
evitan las pérdidas de presión provo-
cadas por la instalación de filtros en
la red y se consume solamente un 3 %
de la energía que el compresor usaría
para compensar las pérdidas de presión
causadas por dichos filtros. Además se
ahorra en costos de mantenimiento y
reparación de las redes y herramientas
neumáticas una suma hasta 9 veces
superior a la que se gasta en los medios
necesarios para la refrigeración.
b) Unidades combinadas para
ahorrar espacio
Combinaciones formadas por un com-
presor de tornillo, secador refrigerativo
y depósito de aire comprimido (ilustra-
ción de la derecha) o de compresor de
tornillo y secador en forma de torre son
una solución ideal que ofrece el mer-
cado para empresas pequeñas y para
la producción descentralizada de aire
comprimido.
3. Planificación e instalación de una
red de aire comprimido nueva
Primero habrá que decidir si se desea
una producción de aire comprimido cen-
tral o descentralizada. Para empresas
pequeñas y medianas suele ser reco-
mendable una estación central, ya que
en ellas no se dan los problemas que
suelen darse en las grandes redes de
aire comprimido, a saber: altos gastos
Debe contarse con las siguientes
pérdidas (ilustración derecha):
Red central 1 0.5 PSI
Tubería de distribución 2 0.5 PSI
Tubería de conexión 3 0.6 PSI
Secador 4 3.0 PSI
Unidad de mantenimiento
y manguera 5 7.4 PSI
Total máx. 12.0 PSI
Esta lista demuestra lo importante que
es calcular las pérdidas en cada uno
de los tramos. A estos efectos deben
tenerse en cuenta igualmente ciertos
componentes y dispositivos de cierre
de instalación, peligro de congelación de
redes mal aisladas en invierno, fuertes 2 superior. Sin embargo, existen métodos
caídas de presión por las grandes dis-
tancias que cubren las redes.
a) Dimensionado correcto de la red 5 1
Al dimensionar una red de tuberías,
siempre se deberán realizar los cál-
culos pertinentes. La base para dichos
cálculos ha de ser una bajada de pre-
sión de 14.5 PSI entre el compresor y
los consumidores, incluida la diferencia
de conmutación del compresor y del
tratamiento estándar del aire (secado).
de la red. Por lo tanto, no bastará con
meter en nuestras fórmulas de cál-
culo los metros de líneas rectas, sino
que habrá que determinar más bien
la longitud de las mismas teniendo en
cuenta su capacidad de flujo. Normal-
mente, al comenzar con la planificación
no se sabe con exactitud cuántos de
estos componentes formarán parte de
la red. Por eso, para hacer una esti-
mación de la longitud de las tuberías
para nuetros fines, habrá que multi-
plicar la longitud de las líneas rectas
por el factor 1,6. Su diámetro se puede
determinar fácilmente basándose en
los diagramas habituales de diseño
(ver ilustración inferior derecha).
b) Ahorro energético en el montaje
de tuberías
Para ahorrar energía, instalaremos tube-
rías lo más rectas posible. Por ejemplo,
podemos evitar los codos para esquivar
pilares o columnas haciendo pasar la
tubería en línea recta al lado de dichos
obstáculos. Las esquinas de 90° pro-
vocan grandes pérdidas de presión, por
lo que será recomendable sustituirlas
por arcos de un ángulo más amplio.
En lugar de de las válvulas de cierre
habituales, será conveniente instalar
válvulas de bola o válvulas de com-
puerta con apertura total. En las zonas
húmedas de una estación moderna de
3 conseguido rebajar los precios.
4 realizar la elección correcta.
aire comprimido, las conexiones que
partan de la red principal deberán deri-
varse hacia arriba o lateralmente. La
conducción principal deberá tener una
inclinación del 2 por mil, y en su punto
Longitud de la tubería Demanda de aire
(m)
m³/h m³/min
más bajo deberá instalarse un aparato
de separación de condensados. En
el sector seco, las líneas principales
pueden ser horizontales, y las deriva-
ciones pueden dirigirse hacia abajo.
c) ¿Cuál es el material correcto
para las tuberías?
No es fácil dar un consejo definitivo con
respecto a los materiales. Ni siquiera el
precio de compra puede erigirse como
argumento único: las tuberías galvani-
zadas, las de cobre, las de aluminio y
las de plástico tienen precios similares
si se suman los materiales y la instala-
ción. El precio de las tuberías de acero
inoxidable es aproximadamente un 20 %
de fabricación muy eficaces que han
Muchos fabricantes ofrecen tablas en
las que se detallan las condiciones
óptimas para cada material. Conviene
pues estudiar dichas tablas antes de
tomar cualquier decisión y tener en
cuenta la carga que habrán de soportar
durante el servicio futuro las tuberías
para hacerse una idea de las necesi-
dades. Esa será la única manera de
d) Importante: la conexión
correcta de las tuberías
Los tramos de tubería deben soldarse
o pegarse o bien atornillarse y pegarse
entre sí. Aunque esto dificulte su sepa-
ración posterior, este tipo de uniones
reducirán al mínimo el peligro de
fugas.
Diámetro nominal Pérdida de presión
Presión del sistema (bar)
21
 Año tras año, miles de dólares
se disuelven en el aire, nunca
mejor dicho. El motivo: las redes
de aire comprimido viejas o mal
mantenidas disparan el con-
sumo de energía de los sistemas
neumáticos. Los usuarios que
10. Cómo evitar pérdidas de aire comprimido (2)
Puntos importantes para el saneamiento de una red de aire
comprimido
quieran dar solución a este pro-
blema deberán ponerse manos
a la obra. A continuación le ofre-
cemos una serie de consejos
para sanear las tuberías de su
red de aire comprimido.
1. Requisito básico:
aire comprimido seco
Al planificar una red de aire compri-
mido nueva se pueden evitar muchos
fallos y, con ellos, problemas futuros.
Sin embargo, el saneamiento de una
red ya existente suele presentar más
dificultades. Se tratará de un caso
especialmente complicado si se con-
tinúa alimentando el sistema con aire
húmedo. Antes de comenzar con el
saneamiento es imprescinbible que
exista una unidad central de secado.
2. ¿Qué hacer en caso de grandes
caídas de presión en la red?
Si las caídas de presión siguen siendo
grandes después de la instalación de
aparatos de tratamiento adecuados, la
razón de las mismas serán depósitos en
las tuberías. Estos depósitos se forman
por las impurezas que arrastra el aire
comprimido y que van reduciendo la
sección disponible de la tubería al
mínimo.
a) Cambiar o limpiar por soplado
Si los depósitos ya se han endurecido,
la mayoría de las veces será nece-
sario cambiar los tramos de tubería
22
afectados. Sin embargo, es suficiente
limpiar las tuberías soplando con aire
comprimido y secarlas a continuación si
las impurezas no han llegado a reducir
notablemente su sección.
b) Instalación de tuberías
adicionales
Una buena solución para tuberías que
hayan perdido buena parte de su sec-
ción por depósitos consiste en instalar
tramos de tubería paralelos conectados
a la primera. Si el estrechamiento de las
tuberías es extremo, es conveniente ins-
talar un anillo completo suplementario
(ilustración 1). Si dimensionamos este
segundo anillo correctamente, además
del efecto principal deseado (reducción
de las pérdidas de presión), consegui-
remos una mejor distribución del aire
comprimido. Otra posibilidad de sanear
tuberías dañadas consiste en instalar
tuberías cruzadas (ilustración 2).
3. Cálculo y eliminación
de fugas
Las medidas de saneamiento sola-
mente alcanzarán resultados óptimos
si se eliminan también las fugas de la
red de aire.
a) Determinación de las pérdidas
totales por fugas
Antes de empezar a buscar los puntos
de escape en las tuberías, habrá que
determinar el alcance total de las
pérdidas por fugas. Para ello existe
un método relativamente sencillo
con ayuda del compresor. Primero
habrá que desconectar todos los
consumidores de aire y medir los
periodos de conexión del compresor
(ilustración 3).
Ilustración 1: saneamiento de una tubería de aire
comprimido instalando un segundo anillo de
distribución
Usaremos los resultados para calcular era húmeda y que estaba equipada con
las fugas según la fórmula siguiente: juntas viejas de papel que se hayan
Leyenda: secado por usar la red con posterio-
VF = Volumen de fugas CFM ridad para aire seco. Recomendamos
VC = Flujo del compresor CFM usar ultrasonidos para localizar las
∑x = t1 + t2 + t3 + t4 + t5 fugas en la red principal. Una vez que
Tiempo en que el compresor se han medido y eliminado las fugas
ha funcionado con carga (min)
T = Tiempo total (min)
y que la sección de las tuberías se ha
adaptado a las necesidades del flujo, la
VF = VC x ∑ tx
red de aire comprimido podrá darse por
saneada.
T Ilustración 4: medición de
fugas de los consumido-
res de aire comprimido
Ilustración 5
Ilustración 2: ampliación de la
capacidad de flujo instalando
tuberías cruzadas
b) Cálculo de las fugas
en los consumidores
Para calcular las fugas en los consu-
midores, primero conectaremos todas
las herramientas, máquinas y aparatos
neumáticos y mediremos la suma de
todas las fugas (ilustración 4). Des-
pués, cerraremos las válvulas de cierre
de las conexiones y mediremos las
fugas de la red de tuberías (ilustración
5).
La diferencia entre ambas representará
la fuga total en consumidores, su vál-
vulas y conexiones.
Sobrepr. servicio
4. ¿Dónde suele encontrarse
la mayoría de las fugas?
La experiencia demuestra que aprox. un t1 t2 t3 t4 t5
70 % de las fugas se dan en los últimos
metros, es decir, en los puntos de toma
de la red de aire. Estos puntos de fuga
pueden localizarse exactamente con
agua jabonosa o gases especiales.
Las tuberías principales no suelen pre- Tiempo T
sentar grandes fugas a no ser que se Ilustración 3: determinación de fugas por medición de los periodos de conexión del compresor
trate, por ejemplo, de una red que antes con consumidores desconectados
23
 Las estaciones de aire com-
primido modernas son, en la
mayoría de los casos, sistemas
complejos que sólo funcionarán
de manera económica si este 2. Análisis de la demanda de aire sistema asistido por
hecho se tiene en cuenta en El punto de partida del asesoramiento computadora, si los
por KESS es el análisis de la demanda compresores soportan
la planificación, ampliación y
actual y futura de aire. Este análisis rea- la carga correcta, si los
lizado por KAESER, más conocido por sistemas superiores de
sus siglas ADA (Análisis de la Demanda control siguen estando

11. Planificación correcta de

de Aire), debe concentrarse, según los programados adecua-
casos, en puntos diferentes: damente y si las fugas
de la instalación se

estaciones de aire comprimido (1) a) Planificación de una estación de

Análisis de la Demanda de Aire (ADA)
modernización. Para este fin,
KAESER cuenta con una oferta
de servicios. Este servicio
combina elementos probados
durante años, como son los com-
ponentes de aire comprimido o el
asesoramiento y la asistencia al
usuario, con las nuevas posibili-
dades que ofrece actualmente el
tratamiento de datos aplicado al
aire comprimido.
La lista de usuarios de aire comprimido
abarca todas las ramas de la industria.
Esto supone un auténtico reto a la hora
de conseguir el uso más eficaz del aire
en cada una de las aplicaciones, con
la técnica de producción y tratamiento
correcta. La estación debe ser capaz
en cada caso de producir aire compri-
mido en la cantidad y calidad exactas y
a buen precio.
1. El buen asesoramiento es determi-
nante para la economía del sistema
aire comprimido nueva
A la hora de planificar una estación
encuentran dentro de
los límites de tolerancia.
ADA debe entrar en
nueva de aire comprimido, el futuro
usuario deberá rellenar un formulario
acción también cuando
quieran sustituirse com-
especial (ilustración 2). presores viejos por nuevos.
De esta forma se pueden
tema de tratamiento de condensados y, correcta de los elementos técnicos, La información conseguida servirá a los corregir las potencias de las
de ser posible, un sistema de recupe- puesto que los mayores potenciales de expertos de KAESER para calcular la unidades en el caso de que
ración del calor. Esta es precisamente ahorro se encuentran justamente en el demanda de aire comprimido y deter- no sean correctas, mejorar
la idea en la que se basa el sistema de consumo energético y en el manteni- minar el equipo necesario para el comportamiento funcional
ahorro energético KAESER (KESS). miento, y no en el precio de adquisición cubrirla. El formulario incluye de los compresores en la fase
Este sistema incluye el análisis de de los equipos. todos los aspectos impor- de carga parcial y planificar un sis-
la demanda de aire, la tantes para la producción tema superior de control adecuado
planificación económica y ecológica (ilustración 4).
de aire comprimido.
d) Cambio en las condiciones de
Ilustración 3:
b) Ampliación y gracias a diversos aplicación del aire comprimido
modernización procedimientos y apa- En este caso debe requerirse igual-
Al contrario ratos de medición se puede mente el consejo de un experto, ya
de lo que calcular el consumo de aire que en muchas ocasiones se puede
de los equipos existentes y las
sucede en alcanzar un gran ahorro eligiendo la
presiones máxima y mínima.
Estos datos de medición sir- técnica de tratamiento adecuada o
ven como base para una pla- ajustando la presión correctamente.
nificación óptima de la estación
de compresores. Ilustración 4: la gráfica muestra la potencia absor-
bida por la instalación vieja (curva superior) y por
el caso de una planificación inicial, en
la nueva (curva inferior).
un proyecto de ampliación se cuenta
con gran numero de puntos de apoyo
para adaptar la estación resultante a
Ilustración 1: con ayuda de modernos sistemas
de diseño 3-D por ordenador se pueden planificar las necesidades reales.
estaciones de aire comprimido hasta el último
detalle y ajustarlas a las necesidades del usuario. KAESER pone a disposición del cliente
los procedimientos y aparatos de medi-
o
ción con los que calcular la demanda
rimid
omp
(ilustración 1), la realización ecto
de a
Proy presore
s
ire c
exacta de aire en diferentes puntos de
Com
del proyecto, la formación n. pr
ecisa
en el
cons
umido
r de
aire
la instalación en momentos distintos.
jo mí

Para responder a todas estas exigen- posterior y el servicio de aten- Al hacerlo será importante no limitarse
de traba
Pr esión
ería
la tub
ión en
pres
ida de activ
o
Pérd

cias, el sistema de aire comprimido ción al cliente. Los puntos a registrar solamente valores medios,
rbón
de ca
filtro
es ión en o)
ida de pr incipi
Pérd mí n. (pr
pr esión

tendrá que estar perfectamente adap- más importantes son la calidad sino también los máximos y los mínimos
ida de mbio)
Pérd
x. (ca
es ión má
ida de pr
Pérd
ónico
bmicr

tado al uso, a su lugar de instalación del asesoramiento y la elección (ilustración 3).

ro su
ión filt
pres ipi o)
ida de (princ
Pérd mín.
pr esión
ida de mbio)
Pérd x. (ca

y a las condiciones ambientales. Debe ión má

pres
ida de
Pérd

Ilustración 2: el futuro usuario recibe un formulario

dor

estar formado por compresores, apa- c) Control de la eficacia

seca
esión
de pr
idad ores
Pérd mpres
n co

especial que servirá como base para la planifica-

ulació
de reg

ratos de tratamiento y conducciones de de estaciones ya existentes

encia
Difer
or es
mpres

ción. El formulario puede descargarse directamen-

x. co
ión má
Pres

dimensiones correctas, contar con sis- También en el caso de estaciones ya

te desde la página web de KAESER: www.kaeser.
temas de control eficaces, una técnica com (apartado “Asistencia Técnica”/”Planeaciónn instaladas se recomienda comprobar
de ventilación adecuada, un buen sis- y Asesoría”/”Cuestionario”) de vez en cuando, con ayuda de un

24 25
 ¿Un pozo sin fondo o una buena
alcancía ? La producción de aire
comprimido puede ser tanto lo
primero como lo segundo. La
fórmula mágica es la optimiza-
ción del sistema. Con su ayuda
podría ahorrarse más de un
12. Planificación correcta de
estaciones de aire comprimido (2)
Cálculo de la producción más económica de aire comprimido
30 % de la energía consumida
en la industria Mexicana para la
producción de aire comprimido.
La mayor parte de estos costos,
de un 70 % a un 80 %, es conse-
cuencia directa del consumo de
energía. Y la energía no se va
haciendo cada vez más barata,
sino todo lo contrario, por lo que
cada vez es más importante para
el usuario encontrar la solución
de aire comprimido más eficaz
desde el punto de vista del con-
sumo energético.
El KAESER Energy Saving System
(KESS) incluye entre otras cosas un cál-
culo de optimización por computadora
con el que se puede elegir rápidamente
la variante más adecuada para producir
el aire comprimido de cada usuario.
La base para planificar estaciones
nuevas es un formulario detallado que
el usuario llena con ayuda del experto
en aire comprimido de KAESER y que
tiene en cuenta el consumo futuro y sus
oscilaciones previsibles. En el caso de
una estación ya existente, el sistema
ADA (Análisis de la Demanda de Aire)
facilita un informe sobre su funciona-
miento característico que sirve de base
para el mismo cálculo.
26
1. Cálculo por computadora
Para optimizar una estación ya exis-
tente, se introducen en la computadora
los datos técnicos de los compresores
que la forman y de las variantes que
serían posibles. El sistema KESS cal-
cula en poco tiempo la variante óptima y
el ahorro que se puede alcanzar. Al rea-
lizar este cálculo se considera no sólo
el consumo energético puntual con una
demanda de aire concreta y unas pér-
didas determinadas, sino que se facilita
además una visión exacta del consumo
de potencia de la instalación durante
todo su tiempo de servicio (ilustración
1). De esta manera es posible reco-
nocer y reparar puntos débiles en las
fases de carga parcial. El resultado es
una clara información sobre el ahorro
que se puede conseguir y la amortiza-
ción de la instalación.
Ilustración 1: comparación del consumo energético de una estación de compresores ya existente con las
posibles variantes en el curso de un día y dependiendo de la demanda de aire
2. Lo mejor es combinar
En la mayoría de los casos, la mejor
solución consiste en una combinación
de compresores de potencias distintas
que armonicen perfectamente entre sí.
Por regla general se trata de compre-
sores grandes que soportan la carga
base y que están combinados con
máquinas más pequeñas que llevan la
carga punta. El sistema superior de con-
trol es el responsable de que se reparta
equitativamente el consumo específico
de potencia. Para tal fin, elegirá auto-
máticamente la combinación ideal de
compresores de carga base y carga
punta en cada momento, controlando
un grupo de hasta 16 compresores
y dentro de un margen de presión de
solamente 3 PSI. Los sistemas de con-
trol inteligentes, como Vesis y el nuevo
Sigma Air Manager de Kaeser, cum-
plen estas funciones. Estos sistemas de
control pueden intercambiar datos con
los compresores y otros componentes
de la estación, como purgadores de
condensados, secadores, etc. por
medio de una conexión bus. Además,
es posible conectarlos al sistema cen-
Altura del local, 5 m
Ilustración 2 a: plano de la estación de
compresores de una fábrica de automóviles
Conducción de con-
densados
Ilustración 2 b: esquema TI de la misma estación
de compresores
Ilustración 2 c: animaciones tridimensionales por computadora permiten realizar paseos virtuales y
crear imágenes virtuales de la futura estación desde la misma fase de planificación.
tral de mando y transmitirle todos los
datos disponibles.
3. Optimización constructiva
La planificación y la modernización de
una estación de compresores deben
adaptarse al máximo a las condiciones
de espacio. Los sistemas modernos
de planificación, como los que usa
KAESER, son de gran ayuda. No sólo
facilitan planos y esquemas TI (tuberías
e instrumentación), sino que ofrecen
también diseños por computadora en
3 dimensiones y animaciones. Esto
hace posible, por ejemplo, instalar
la económica refrigeración por aire
incluso en casos de espacio muy limi-
tado y ahorrar así un 30 %  –  40 % de
costos con respecto a una refrigeración
por agua. Otra ventaja adicional es que
se pueden detectar y eliminar deficien-
cias o causas de avería desde la misma
fase de planificación, mejorándose así
la estructura de la instalación (ilustra-
ción 2 a – c).
4. Optimización del funcionamiento
y el control
Para asegurar la economía del sumi-
nistro de aire comprimido a largo plazo
debe conseguirse una buena relación
entre los costos y el rendimiento, en
primer lugar, y procurar la transparencia
necesaria para un buen control de la
estación, en segundo lugar. La base
para conseguirlo viene dada por el sis-
tema de control interno del compresor,
Sigma Control, una PC industrial con
cinco modos de control programables
Ilustración 3: el nuevo sistema de control "Sigma
Air Manager" permite que todos los componentes
de la estación funcionen armónicamente, ofrecien-
do una mayor disponibilidad y un mejor control de
la producción de aire comprimido.
y que permite registrar datos y transmi-
tirlos a una red. El Sigma Air Manager,
otro ordenador industrial, cumple sus
mismas funciones, pero a nivel de
controlador master (ilustración 3).
Además del control adaptado al uso y
la vigilancia de la estación, su función
consiste en registrar todos los datos
relevantes y enviarlos a una red infor-
mática (Ethernet). La transmisión de
datos puede tener lugar por un servidor
de Internet o por el software Sigma
Control Center. El Sigma Air Manager
ofrece una visión general de todos los
compresores de la estación y de sus
datos más importantes en el ordenador
en colaboración con el sistema de visua-
lización "Sigma Air Control". Gracias a
este sistema es posible reconocer de un
vistazo si la estación está funcionando
sin problemas, si hay avisos de avería o
mantenimiento y cuál es la presión de
servicio. El usuario puede decidir cuán
detallada ha de ser la información. A su
disposición se encuentran los eventos
de servicio, representaciones gráficas
del consumo energético, la demanda
de aire y el nivel de presión, así como
fechas para trabajos de mantenimiento
preventivo. Este moderno instrumento
de control contribuye notablemente
a que la estación de aire comprimido
suministre siempre la cantidad y calidad
de aire necesarias a un costo óptimo.
27
 Actualmente, son pocas las
estaciones de compresores
que pueden presumir de una
estructura de costos óptima. En
la mayoría de los casos sería
conveniente llevar a cabo urgen-
temente una optimización del
13. Planificación correcta de
estaciones de aire comprimido (3)
Análisis de la Demanda de Aire (ADA) y cálculo de la situación real
sistema. La base para ello es un
análisis detallado de la demanda
de aire, tal y como la ofrece el
sistema ADA, que hemos des-
crito ya en el capítulo 11, pág.
24. En este capítulo preten-
demos describir cómo se calcula
la situación real de la demanda
de aire en la práctica, paso a
paso.
La condición indispensable para
realizar este análisis y lograr una opti-
mización del sistema es una buena y
estrecha colaboración entre el usuario
y el especialista en aire comprimido.
Esto significa, entre otras cosas, que
el usuario habrá de poner a disposición
del especialista toda la información con
la que cuente desde el principio.
1. Información obtenida del usuario
a) Plano de distribución
Para la orientación general es nece-
sario un plano de distribución de la
empresa (ilustración 1). Debe incluir
la red general de distribución de aire
comprimido, las tuberías de enlace y
los puntos de alimentación de la esta-
ción de compresores. Además, deben
indicarse datos sobre el dimensionado
de las tuberías y los materiales, así
como sobre los puntos de mayor con-
sumo y las tomas de aire que exigen
condiciones especiales de presión o de
calidad.
28
b) Campos de aplicación
del aire comprimido
Dado que el aire comprimido es un
medio muy versátil, serán impres-
cindibles datos sobre el campo en el
que se va a utilizar. El usuario deberá
prestar información de si el aire habrá
de utilizarse como aire de control, para
recubrimiento de superficies, herra-
mientas rotatorias, para limpieza, como
aire de procesos, etc.
c) Compresores instalados
Junto a los modelos y tipos de com-
presores, deberán indicarse sus datos
técnicos, como son la presión de ser-
vicio, el caudal, la potencia que
consumen, el tipo de refrigera-
ción y, en caso de que proceda,
el modo de aprovechamiento del
calor generado.
d) Tratamiento del aire
comprimido
En el caso del tratamiento del
aire es importante nombrar si
Plano de la red con tramos diferenciados
Aire comprimido:
Rojo = tubería de 3“
Azul = tubería de 2“
Verde = tubería en el suelo Sala de compresores
Marrón = tubería de ¾
este procedimiento tendrá lugar de
forma centralizada o descentralizada
y qué clases de calidad se precisan.
Naturalmente, vuelven a ser impor-
tantes también los datos técnicos de
los componentes. Un diagrama de
flujo puede servir como guía general
(ilustración 2).
e) Control y vigilancia de
la estación
La armonización de los compresores
entre sí y su rendimiento conjunto son
los puntos que más influyen en la eco-
nomía de la estación de compresores,
Esquema T + I (esquema) estación 2
Unidad Tratamiento
Ilustración 2: esquema TI de la producción y el tratamiento de
aire comprimido (borrador a mano)
Ilustración 1: plano de la
red principal de aire com-
primido de una empresa
Sala de compresores
por lo que no podrá faltar una descrip-
ción del sistema de control y vigilancia.
2. Entrevista usuario/especialista en
aire comprimido
Una vez recabados todos los datos
anteriores, el especialista en aire com-
primido deberá tener una entrevista con
el usuario para que éste le explique el
contenido de toda la documentación y
para hablar sobre los problemas que
presenta el sistema de aire comprimido
actual. Entre ellos pueden encontrarse,
por ejemplo, un nivel de presión dema-
siado bajo o demasiado oscilante, una
calidad insuficiente del aire comprimido,
mal nivel de carga de los compre-
sores o problemas con el sistema de
refrigeración.
3. Visita al sistema de aire
comprimido
Una visita al sistema suele aclarar
muchas dudas. En este caso se
recomienda empezar en la zona pro-
blemática, es decir, aquella donde se
puedan dar, por ejemplo, grandes pér-
didas de presión o una mala calidad del
aire (ilustración 3). Por experiencia,
los más problemáticos suelen ser los
puntos finales de consumo. Por eso,
les recomendamos seguir el orden
siguiente:
a) Mangueras de conexión, regula-
dores de presión, separadores de
agua
Suelen ser las mangueras de conexión
de los consumidores las que presentan
más fugas. Por esta razón, convendrá
comprobar que se encuentran en buen
estado y que no pierden aire. Si dispone
de reguladores de presión, deberá com-
probarse también su ajuste (presión de
entrada y de salida) en condiciones
Ilustración 3: caída de presión en el sistema de aire comprimido
Ilustración 4: regulador de presión descentrali-
zado con separador de agua: un auténtico derro-
chador de energía
de carga (ilustración 4). Igualmente
deberá comprobarse que los separa-
dores de agua instalados delante de los
reductores de presión estén libres de
impurezas. Lo mismo se hará con las
tuberías de salida bajantes en vertical
(ilustración 5).
b) Dispositivos de cierre
El estado de las tuberías que salen de
la red principal influye también notable-
mente en la eficacia del sistema. Los
dispositivos de cierre constituyen en
este caso un elemento de peso. Con-
vendrá saber si se trata de llaves de bola
de apertura total, que facilitan el flujo,
válvulas de cierre u otro tipo de válvulas
de cierre que obstaculizan el paso de
la corriente de aire, como las llaves de
agua o las válvulas angulares.
c) Red principal
En esta red tendrán que buscarse los
estrechamientos, responsables de las
caídas de presión.
d) Sistema de tratamiento de aire
comprimido
Los criterios de control más impor-
tantes en este caso son el punto de
rocío conseguido (sequedad del aire)
y la presión diferencial que se produce
en cada caso. Dependiendo del campo
de aplicación, será pertinente proceder
a otros controles de calidad.
e) Estación de
compresores
La estación de compre-
sores propiamente dicha
puede presentar también
algunas deficiencias.
Deberán examinarse
la colocación de las
máquinas, el sistema de
ventilación, la refrigera-
ción y el trazado de las tuberías. Por
otro lado, habrá que determinar la pre-
sión diferencial total de conmutación de
los compresores, el tamaño del depó-
sito de aire comprimido y el punto de
medición desde el cual se controlarán
los compresores.
f) Determinación de los puntos de
medición
Tras la visita de inspección al sistema
de aire comprimido existente, el espe-
cialista puede determinar junto con el
usuario los puntos de medición de la
demanda de aire. Como mínimo, habrá
¿Agua en el sistema?
Test abriendo la
llave de bola
¿Sale agua al abrir?
Ilustración 5: ¿agua en el sistema? (test)
de realizarse una medición de la pre-
sión antes y después del tratamiento
y otra en la salida de la red de aire
comprimido.
4. Medición de la presión y
de la demanda de aire (ADA)
Para medir la presión y la demanda de
aire se analizará el funcionamiento de
la estación durante un mínimo de 10
días con ayuda de los registradores de
datos más modernos. Estos registra-
dores graban los datos más relevantes
y los transmiten a un PC, el cual con-
feccionará un diagrama detallado de
consumo. Así es posible reconocer las
caídas de presión, las oscilaciones de
consumo, las fases de marcha en vacío,
los periodos de parada y de marcha de
los compresores así como el reparto
de la carga entre las distintas unidades
dependiendo de sus potencias y del
consumo. Para completar el cuadro,
durante el análisis se lleva a cabo tam-
bién una medición de las fugas. Este
proceso se describe en el capítulo 10
(pág. 22) y exige para su realización un
cierre selectivo de distintos sectores de
la red durante un fin de semana.
29
 Los compresores transforman
el 100 % de la energía que
absorben en calor. Un compresor
de 25 H.P. produce durante su
funcionamiento calor suficiente
como para calentar una casa
unifamiliar. Por esta razón, la
14. Planificación correcta de
estaciones de aire comprimido (4)
Refrigeración eficaz de la estación: refrigeración por aire
refrigeración eficaz de las esta-
ciones de aire comprimido es
imprescindible para garantizar
su buen funcionamiento.
El calor derivado por los compre-
sores es un recurso ideal para ahorrar
energía. Con la ayuda de los sistemas
adecuados, es posible recuperar en
forma de calor hasta un 94 % de la
energía absorbida y volver a aprove-
charla, lo cual reduce notablemente los
costos de producción del aire compri-
mido (ver capítulo 8: "Ahorro energético
gracias a la recuperación del calor",
pág.18). Pero además, en las instala-
ciones dotadas de un sistema para la
recuperación del calor deberá haber
un sistema de refrigeración de calidad,
con el cual podremos ahorrar un buen
dinero: los costos de refrigeración por
aire pueden resultar hasta un 30 % más
bajos que los costos de refrigeración
por agua. Por tanto, será preferible
una refrigeración por aire siempre que
exista la posibilidad de elegir.
1. El entorno de los compresores
1.1 Un entorno limpio y seco es como
un as en la manga
En la Normativa (alemana) para la
Prevención de Accidentes, VBG 16
(13.4 Compresores, § 12, apartado 1)
se indica: "Los compresores deberán
instalarse de manera que sean suficien-
temente accesibles y que se garantice
la refrigeración necesaria". Esta nor-
mativa informa de que la temperatura
ambiente del lugar de instalación de
*)Los límites de temperatura indicados se refieren a las condiciones climáticas de México y al equipamiento
estándar de una estación de compresores.
30
compresores refrigerados por aire o
aceite no debe superar los +40 °C.
Además, el artículo 15 añade: “[...] En
el espacio de aspiración de los compre-
sores no deberán liberarse sustancias
peligrosas". Este tipo de normativas
deben entenderse como un mínimo
exigible, ya que su objetivo es reducir
al mínimo el riesgo de accidentes. Si
nuestro objetivo es un servicio econó-
mico de los compresores y reducir la
necesidad de mantenimiento, debe-
remos ir más lejos.
1.2 La sala de compresores
no es un trastero
Para empezar, la sala de compresores
no debe convertirse en un trastero: no
deberán almacenarse en ella enseres
de otra índole, ni dejar que se acu-
mulen polvo u otras impurezas. El suelo
deberá ser resistente a la abrasión y, en
caso ideal, deberá poder limpiarse con
agua. Si el aire de aspiración y de refri-
geración proceden de un ambiente muy
cargado de polvo, partículas de hollín
o similares, será imprescindible una
filtración preliminar intensiva. Incluso
en condiciones de servicio normales,
el aire de aspiración y refrigeración
deberá purificarse con filtros integrados
en los compresores.
Estación de
compresores con
conducto de sali-
da: la variante de
ventilación por
aire más eficaz
1.3 Clima moderado
La temperatura también tiene una
gran influencia en la fiabilidad y en la
necesidad de mantenimiento de los
compresores: el aire de aspiración
y de refrigeración no puede estar ni
demasiado frío (a menos de +3 °C) ni
demasiado caliente (a más de +40 °C)*.
Este hecho deberá tenerse en cuenta
en la planificación y en la construcción.
En verano, la cara sur y eventualmente
la cara oeste del edificio pueden verse
sometidas a un fuerte recalentamiento
por efecto de la radiación solar directa.
En estos sectores pueden alcanzarse
temperaturas de hasta +40 ó +45 °C,
incluso en zonas de clima moderado.
Por eso se recomienda no emplazar
las aberturas para la aspiración del
aire en lugares castigados por el sol.
El tamaño de las aberturas dependerá
de la potencia de los compresores y del
tipo de refrigeración.
2. Ventilación de la sala de
compresores
Será muy importante elegir el sistema
de ventilación correcto para cada sala
de compresores, no sólo en el caso
de equipos refirgerados por aire, sino
también en el de unidades refrigeradas
por agua. En ambos casos deberá deri-
varse el calor generado en el interior
de los compresores y por los motores
eléctricos de accionamiento. En total,
este calor corresponde a un 10 % de la
potencia de accionamiento absorbida
por el compresor.
3. Modos de refrigeración
3.1 Refrigeración natural
(ilustración 1)
El aire de refrigeración es absorbido
y calentado por el compresor, a con-
tinuación sube y sale, ayudado por
la sobrepresión, por una abertura de
salida localizada en la parte superior.
Este tipo de refrigeración solamente
es recomendable en algunos casos
excepcionales y para compresores de
potencias por debajo de 7.5 H.P., ya
que la irradiación solar o la incidencia
del viento sobre la abertura de salida
del aire pueden llevar a un mal funcio-
namiento de la refrigeración.
3.2 Refrigeración artificial
Este método, practicado con frecuencia,
está basado en una corriente de refrige-
ración dirigida artificialmente. Deberá
contarse con un control por termos-
tato para evitar temperaturas inferiores
a +3 °C en invierno. Temperaturas
demasiado bajas podrían perjudicar el
funcionamiento de los compresores,
la evacuación y el tratamiento de los
condensados. El control por termos-
tato es necesario porque las salas de
compresores con ventilación artificial
se encuentran a una cierta presión
negativa que dificulta la salida del aire
caliente hacia el exterior. Existen dos
modalidades de refrigeración artificial:
3.2.1 Ventilación con
ventilador externo
Consiste en instalar un ventilador con
regulación por termostato en la aber-
tura de salida del aire, que aspirará
hacia el exterior el aire calentado por
los compresores (ilustración 2). Para
esta modalidad, será importante no
quedarse cortos al dimensionar la
abertura de aspiración del aire (parte
inferior derecha en ilustración): en
caso contrario se produciría una depre-
sión demasiado elevada en la sala,
acompañada de fuertes ruidos por la
velocidad excesiva de la corriente de
aire. Además, perjudicaría la refrigera-
ción de la sala. El sistema de ventilación h
deberá diseñarse de manera que el
aumento de temperatura provocado
por el calor que derivan los compre-
sores no supere los 7 K, ya que de lo
contrario podría producirse un corto-
circuito térmico y los compresores se
pararían. Tampoco debemos olvidar
que un ventilador externo supone un
gasto adicional de energía.
Ilustración 1: estación de compresores con
refrigeración natural: para unidades por debajo
de 7.5 H.P.
3.2.2 Ventilación con
conducto de salida (ilustración 3)
Los compresores de tornillo
modernos, compactos y totalmente
encapsulados, ofrecen la posibilidad
de aplicar un sistema de refrigeración
ideal con la ayuda de un conducto de
escape: el compresor aspira el aire de
refrigeración por medio de una aber-
tura y expulsa después el aire caliente
a través de un conducto que lo lleva
directamente al exterior de la sala de
compresores. La ventaja decisiva de
Ilustración 2: refrigeración artificial con ventilador
este método radica en que es posible
externo: para unidades de 7.5 a 15 H.P.
calentar mucho más la corriente de
ventilación, hasta unos 20 K aproxi-
madamente, con lo cual se reduce la
cantidad de aire de refrigeración nece-
saria. Normalmente, los ventiladores
instalados de serie en los compresores
son suficientes para expulsar el aire, es
decir, que al contrario de lo que sucede
Entrada de
con un ventilador externo, en este aire, por
caso no sería necesario un consumo ejemplo, del
adicional de energía. Ahora bien, esto almacén
sólo será posible si no se sobrepasa
Ilustración 3: refrigeración artificial con ventilador
la presión residual de los ventiladores. externo: para unidades mayores a 15 H.P.
Además, el conducto de escape deberá
estar equipado con una escotilla regu-
lada por un termostato (ilustración 4)
con el fin de evitar el enfriamiento exce-
sivo de la sala en invierno. Si se instalan Rejilla de
en la misma sala secadores que tam- circulación
bién estén refrigerados por aire, habrá
que procurar que la refrigeración de
unos no influya negativamente en la de Entrada
los otros. A temperaturas por encima de aire del
de + 25 °C es recomendable aumentar
exterior
la corriente de aire de refrigeración con
un ventilador adicional regulado por
Ilustración 4: una escotilla regulada por termosta-
termostato.
to crea el equilibrio térmico
31
 En las páginas 20-31 hemos
expuesto los puntos más impor-
tantes para el saneamiento de
redes de aire comprimido ya
existentes y cómo se planifica
una nueva estación de compre-
sores de manera eficaz. Una
planificación y una realización
15. Gestión correcta del sistema
de aire comprimido
Asegure la fiabilidad y la optimización de los costes a largo plazo
del proyecto centradas en el
consumo energético y en los
costos suponen, como máximo,
la mitad del trabajo. Los usua-
rios que pretendan asegurarse
la economía del sistema a largo
plazo deberán procurar también
un servicio eficaz de la produc-
ción de aire comprimido.
Buscar la máxima eficacia en la produc-
ción del aire comprimido vale la pena
para el usuario por varios motivos:
la seguridad de suministro se verá
mejorada, al tiempo que los costos de
producción de aire comprimido y el
consumo energético se reducirán. El
potencial es enorme: Según el estudio
"SAVE II" de la UE, los compresores
europeos consumieron en el año
2000 80 mil millones de kWh, de los
que al menos el 30 % podría haberse
ahorrado.
1. ¿Qué se entiende por economía
óptima?
La economía de un sistema de aire
comprimido se refleja directamente en
sus costos. El óptimo alcanzable en
cada caso será distinto, dependiendo
de las condiciones de servicio y pro-
ducción. Los periodos de marcha de los
compresores, el nivel de presión y otros
parámetros comerciales son decisivos.
Vemos aquí un ejemplo de sistema
optimizado con una estación de com-
32
Ilustración 2: aparato para medir el consumo de Ilustración 4: estación con unidades de tratamiento para dos calidades diferentes de aire comprimido
aire comprimido. El flujo volumétrico se determina
compresor de reserva. Sin embargo, componentes. Por eso es vital observar
midiendo la presión diferencial con ayuda de una
tubería de medición instalada en la conducción en el tratamiento del aire compri- si existen daños de este tipo en la insta-
de aire. mido suelen no preverse reservas lación y tomar las medidas necesarias
2.3 Nuevas exigencias de de seguridad. Si el consumo de aire inmediatamente. Además, es recomen-
producción comprimido aumenta, el compresor en dable medir con regularidad el alcance
2.3.1 Variación del consumo de aire stand by se pondrá en marcha, pero la total de las fugas con ayuda de medios
a) Modificación de la producción calidad del aire comprimido sufrirá un modernos de control y vigilancia, como
Las diferencias de consumo de aire empeoramiento por falta de capacidad el "Sigma Air Manager". Si se registra
entre los distintos turnos de producción de tratamiento. Por lo tanto, por cada un aumento de las pérdidas de aire, las
están a la orden del día. Con frecuencia compresor de reserva que se instale, fugas deberán localizarse y repararse.
presores refrigerada por aire: tiempo Manager", ambos basados en un PC no se da a este factor la importancia será lógico instalar también los apa-
de funcionamiento, 5 años; precio de la industrial, informan de modo exacto que merece, y puede suceder que, ratos de tratamiento correspondientes 3. La gestión correcta de los costos
corriente eléctrica, 0.08 usd$/kWh;; tipo sobre los intervalos de mantenimiento después de una reforma, los compre- (secadores, filtros) (ilustración 3). es una garantía de ahorro
de interés, 6 %; sobrepresión de servicio, de los componentes de la estación, sores funcionen con carga insuficiente Los datos analíticos recabados durante
100 PSI; calidad del aire comprimido permitiendo realizar un mantenimiento en un turno determinado mientras que 2.3.3 Cambios en la calidad del aire la planificación, una vez actualizados,
según la ISO 8573-1: aceite residual preventivo y ajustado a las necesidades. en otro la demanda sea tan grande Para aquellos casos en los que se pre- son interesantes también para el ser-
El resultado son que se agoten incluso las reservas de cise una mejora de la calidad del aire, vicio posterior. Pero no será necesario
unos costos seguridad. Por esa razón, el suministro la primera cuestión será si se trata de realizar análisis adicionales para reco-
menores de de aire comprimido deberá adaptarse una mejora generalizada o solamente pilar datos posteriormente. Sistemas
Costes de instalación/técnica de control y mando
mantenimiento, a las condiciones cambiantes de la para una parte del aire comprimido como Sigma Air Manager hacen el tra-
Costes de mantenimiento compresores
Costes de inversión compresores
Costes de mantenimiento tratamiento
una mejora de producción. que se produce. En el primer caso no bajo por usted. Así se crea una base
Tratamiento de condensados total
Costes de inversión tratamiento
Costes de energía compresores
Costes de energía tratamiento
Puesta en marcha/formación
la economía y será suficiente con cambiar o mejorar ideal para realizar auditorías de aire
la fiabilidad del b) Ampliación de la producción el equipo central de tratamiento del comprimido online, lo cual contribuye
sistema y, en con- En caso de una ampliación, no sólo aire, sino que también habrá que lim- también a una mejor gestión de los
secuencia, una deberán aumentar las potencias de piar las tuberías que hayan conducido costos (ilustración 5).
Base de cálculo: 0,08 euro/kWh
Tiempo de marcha: 5 años
Sobrepr. de servicio: 7,5 bar
Refrig. por aire mayor seguridad los compresores, sino también la capa- hasta ese momento un aire con mayor Cuantos más usuarios mejoren la
Calidad del aire comprimido Aceite 1
Tipo de interés: 6 %. (acorde a la ISO 8573-1) Polvo 1 de la producción. cidad de las tuberías y de los aparatos contenido de impurezas. En el segundo transparencia de sus costes de aire
Agua 4
de tratamiento del aire. A la hora de caso es conveniente montar un sistema comprimido, saquen provecho de su
Ilustración 1: estructura de los costes de un siste- ampliar la capacidad de producción de descentralizado de tratamiento capaz potencial de ahorro y den importancia
2.2 Uso de herramientas neumáticas
ma de aire comprimido optimizado
adecuadas una fábrica realizando una reforma en de suministrar la calidad deseada
clase 1, polvo residual clase 1, agua El peligro de ahorrar en lo que no se un sistema ya existente, es recomen- (ilustración 4). Para garantizar
dicha calidad deberá instalarse
Reducción del
residual clase 4 (ilustración 1). Este debe no acecha solamente en la pro- dable medir y documentar el consumo
ejemplo demuestra, entre otras cosas, ducción del aire comprimido, sino de aire real de la instalación (ilustra- un dispositivo para limitar el consumo energético
que, incluso en condiciones óptimas, el también en el consumo. Por ejemplo, ción 2), y recabar información lo más volumen de flujo de calidad supe- y los costes
consumo energético sigue suponiendo cuando se adquieren máquinas de pro- detallada posible para poder adaptar rior. De otro modo, el sistema de
la mayor parte de los costos, alcan- ducción a buen precio, pero que exigen la producción de aire comprimido a las tratamiento podría sufrir
zando el 70 %. una presión de servicio mayor. El hecho necesidades. una sobrecarga de flujo,
de tener que elevar la presión del aire ya que estará diseñado
2. Economía a largo plazo o ampliar el sistema de producción de 2.3.2 Seguridad en el suministro para un caudal máximo,
Para asegurarnos de que nuestra pro- aire comprimido supondrá un gasto Es habitual equipar las estaciones de como es natural. Ilustración 5: con una gestión sistemática,
aire compri- mido con un el usuario tendrá los costes de aire com-
ducción de aire comprimido va a seguir mucho mayor que si se adquieren
primido siempre bajo control.
siendo eficaz durante mucho tiempo, máquinas capaces de funcionar a una 2.4 Control de fugas
habremos de tener en cuenta algunos presión menor (por ejemplo, a 89 PSI). Las fugas aparecen al alto rendimiento energético
puntos importantes: Por esta razón debería crearse una incluso en las redes de al adquirir los componentes de
directiva para la compra de máquinas aire comprimido mejor mantenidas, su estación de aire comprimido, más
2.1 Mantenimiento adaptado a las de producción que tenga en cuenta no y además tendrán tendencia a ir cre- cerca estaremos de reducir el consumo
necesidades solamente la alimentación eléctrica, ciendo. Estos escapes pueden provocar energético en un 30 % o más, con
Los controladores internos modernos sino también la de aire comprimido. Ilustración 3: los compresores de reserva deben grandes pérdidas de energía. La causa todas las consecuencias positivas que
como "Sigma Control" y los con- contar también con una unidad extra de trata- principal de las fugas es el desgaste de esto supone para las cuentas de las
troladores master como "Sigma Air miento para garantizar la calidad del aire. las herramientas, mangueras y demás empresas y para el medio ambiente.
33
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Redacción: Michael Bahr (Dpto. de Prensa), Erwin Ruppelt
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