CONCENTRADOR ICON

iCON

Principio de Operación

El iCON es un concentrador centrífugo de oro diseñado específicamente para propósitos

artesanales. Emplea un campo centrífugo para concentrar oro libre y fino que usualmente no se
recupera usando las técnicas tradicionales de operaciones artesanales a pequeña escala. La
tecnología está basada en el conocido concentrador Falcon, asimismo el equipo está fabricado por
Falcon Concentrators.

Características que hacen al iCON ideal para aplicaciones artesanales:

- Reducido peso del equipo, solo 100 kilos

- Facilidad de Instalación

- Solo una parte móvil

- Uso de materiales fáciles de encontrar como cilindros y neumáticos

- Bajo costo de adquisición y operación

- Basado en una robusta plataforma mecánico-eléctrica

iCON – Instrucciones de Operación

Durante la operación el material es alimentado con mineral clasificado de molienda en pulpa

dentro del tazón rotatorio, que incluye un diseño especial de canales ó riffles donde se captura el
oro. Periódicamente se producirá la cosecha del concentrado rico que necesitará ser tratado
posteriormente hasta convertirlo en producto final.

1. Encender el tablero a ON ( I ) . (desde OFF ( O ) )

2. Establecer la velocidad de operación (ver abajo)

3. Girar el Control de Velocidad todo a la derecha para OPERAR

4. Establecer presión de agua en 2 psi ( luego se puede aumentar hasta 12 psi)

5. Presionar el botón ( RUN / STOP ) para arrancar el concentrador.

6. Iniciar la alimentación del mineral clasificado.

7. Colocar un recipiente en la parte baja central para recolectar el concentrado.

8. Luego de aproximadamente 30 minutos reducir la presión de agua y girar el Control de

Velocidad todo hacia la izquierda para LAVAR

9. Abrir el agua de lavado y lavar el concentrado que caerá al recipiente.

10. Repetir la operación si requiere continuar la producción.

Nota: La presión de agua necesaria puede variar significativamente dependiendo del material de
alimentación. Si se encuentra un volumen de concentrado muy bajo entonces disminuir la presión,
si el volumen es muy alto entonces incrementar la presión.

2 toneladas por hora t/h

100 litros por minuto l/m

968 cm2

60-150 gravedades G’s

100 kilos kgs.

1.5 kilowatts kw

17 litros por minuto lt/min

2 milímetros mm

0.6 x 0.6 x 1.3 mts

Otros:

Panel

Arranque / Parada

Control de Velocidad

Energía

APLICACIONES

-Recuperación de Oro libre, Plata, Platino de circuitos de molienda en plantas de flotación y/o de
cianuración

-Recuperación de oro aluvial

-Retratamiento de relaves de flotación

-Recuperación de Oro de escorias de fundición

-Limpieza de ConcentradosRecuperación de oro de concentrados de Cobre, zinc, plomo ,etc

¿Cuáles son las aplicaciones de la concentración centrífuga?

La concentración centrífuga se aplica en general para la recuperación de partículas liberadas de
metales valiosos en partículas finas y ultrafinas contenidos en una pulpa, mediante la aplicación de
un campo de gravedad obtenido mediante centrifugación.

2. Enumere 3 características que hacen de la concentración centrífuga la tecnología de vanguardia

actualmente.

- Es un proceso económico. Permite capturar partículas finas de Oro, Platino, Plata, Estaño,
Tántalo, etc. empleando solo la fuerza centrífuga y agua como elemento que ayuda a la
separación.

- Es un proceso amigable con el medio ambiente, pues solo emplea directamente agua.
Considerando que los requerimientos ambientales son cada vez más estrictos, la concentración
centrífuga se puede convertir en la única tecnología disponible para explotar algunos tipos de
depósitos.

- La aplicación de grandes campos centrífugos permite la recuperación de partículas muy finas (10
micras), lo cual no es posible con otro tipo de equipos gravimétricos (Jigs, espirales, canaletas, etc.
)

3. ¿Hacia donde están encaminadas las investigaciones en la Concentración centrífuga?

Actualmente los depósitos de oro disponibles tienden a contener oro muy fino, asimismo el
tamaño de molienda empleado para los procesos subsiguiente es cada vez mas pequeño. Por lo
que las investigaciones actuales están encaminadas a la recuperación de partículas menores a la
malla 400 (37 micras), y hasta menores a 10 micras inclusive.

4. ¿Cuáles son las principales características de su tecnología que diferencian un Falcon de otros
concentradores centrífugos?.

- La velocidad de trabajo. Desde 1987 Falcon ofrece de manera standard equipos de velocidad
variable que pueden trabajar de 50 hasta 300 G’s. El paquete de Velocidad variable en conjunto
con un freno dinámico permiten un tiempo muerto (detención para cosecha) mínimo. Altas
gravedades permiten una mejor recuperación de partículas muy finas especialmente las menores
a 20 micras

- El diseño patentado del cono de 2 etapas. La parte inferior (2/3 del total) es una zona totalmente
lisa de estratificación que permite a las partículas mas finas acomodarse para ser retenidas en la
zona de concentración (1/3 superior). Esta zona de estratificación no tiene inyección de agua, lo
cual evita eyectar las partículas muy finas al ser sometidas a alta presión de agua antes de entrar a
la zona de concentración.

- El menor consumo de agua. Los puntos de inyección de agua se encuentran únicamente en el

tercio superior del cono de concentración, lo que resulta en un menor consumo de agua.

5. ¿Podría explicarnos la importancia de cada uno de los siguientes conceptos en la tecnología del
Falcon?

a) Presión de trabajo.

La presión de trabajo es importante, debe ser suficiente para obtener una buena
separación/clasificación, pero al mismo tiempo sin ser excesiva para reducir al mínimo la pérdida
de partículas ultrafinas de oro

b) Fuerza centrífuga utilizada.

La fuerza centrífuga es otro parámetro de operación. En los equipos Falcon se controla por un
variador de frecuencia (VFD) y PLC Mitsubishi. Se ha demostrado que son necesarias fuerzas
centrífugas superiores a 150 G’s para obtener buenas recuperaciones de oro menor a las 30
micras. Recientemente Falcon ha lanzado al mercado el modelo UF, que operando 300 G’s permite
una buena recuperación de partículas valiosas menores a 9 micras en el overflow de ciclones
deslamadores, actualmente aplicado en estaño por ejemplo.

c) Capacidad de saturación.

Durante el ciclo de trabajo va ocurriendo un intercambio de partículas en la zona de concentración

del cono. Dependiendo principalmente del tonelaje, ley y la mayor o menor presencia de otros
contaminantes pesados (pirita, magnetita, etc. ), llega un momento en el que ya no se produce
mayor intercambio de partículas, el equipo deja de ser efectivo y se empieza a perder oro
(recuperable gravimetricamente) en el relave. Esto nos indica que debemos encontrar el tiempo
óptimo de ciclo, el cual encontraremos mediante análisis del relave del equipo por ejemplo cada 5
minutos. Es fácil encontrar un cambio en la ley del relave que empieza a subir bruscamente. El
tiempo óptimo de ciclo será inmediatamente antes de que esta saturación ocurra.
d) Porcentaje de sólidos en la alimentación.

En general los concentradores centrífugos trabajan bien en un rango amplio de densidad de pulpa
y porcentajes de sólidos entre 20 a 60%, no pudiéndose de antemano establecer la óptima pues
todo mineral tiene sus características propias. Si las partículas de oro son gruesas se puede usar
sin problema 60% de sólidos en la pulpa además de obtener el máximo tonelaje de los equipos.
Pero también se presentan casos donde la mayor parte del oro es muy fino por ejemplo -200
mesh, en esos casos Falcon recomienda trabajar alrededor de 35% de sólidos para obtener la
máxima recuperación.

e) Granulometría de alimentación.

Falcon recomienda que los equipos sean instalados en la Alimentación al Ciclón (Cyclone Feed), en
vez del comúnmente aceptado Underflow. Falcon ha demostrado que en muchas de las
aplicaciones donde se recupera oro fino los equipo instalados en el Cyclone Feed dan una mayor
recuperación. Para estos casos es necesario el empleo de una zaranda previa para clasificar la
pulpa a 2mm antes de entrar al concentrador. Solo el <2mm color="#33ffff">f) Diseño del Cono.

El diseño de cono Falcon es de 2 etapas, los 2/3 inferiores es una zona lisa de preconcentración
donde no se inyecta agua y las partículas mas finas se estratifican y posicionan para ser
recuperadas sin problema. En el 1/3 superior se inyecta agua para realizar la separación entre
minerales pesados y ganga.

g) Inyección de agua.

El diseño de la zona de inyección de agua es importante para disminuir la posibilidad de bloqueos

y consiguientes paradas para mantenimiento, especialmente donde las fuentes de agua son
turbias y con material orgánico en suspensión. Para evitar este problema el diseño de Falcon
cuenta con orificios de inyección muy cortos se solo 3mm, un diámetro de 2mm y además estos
orificios son perpendiculares al cono.

6. ¿Qué capacidad tienen los equipos disponibles?

Falcon tiene equipos disponibles en los siguientes tamaños:

- SB40 para laboratorio con capacidad de 250 kg/hora

- SB250 : procesa 1 – 8 tph

- SB750 : procesa 5 – 47 tph

- SB1350 : procesa 23 - 114 tph

- SB2500 : procesa 42 - 206 tph

- SB5200 : procesa 105 – 330 tph

Además se cuenta con los equipos concentradores continuos hasta de diferentes tamaños hasta
100 tph.

También se cuenta con equipos UF de reciente lanzamiento, ya instalados a nivel piloto en Minsur.

7. ¿ Cuantos equipos funcionan actualmente en Sud-América?, ¿En el Perú?.

En Sud-américa se tiene equipos instalados en Argentina, Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Guyana.
Los mercados con mas desarrollo para Falcon son Peru, Bolivia y Argentina. Llegando a 50
unidades instaladas.

En el Peru se tienen más de 20 equipos Falcon trabajando en laboratorios, institutos tecnológicos,

universidades y empresas mineras.
5.4.2.1.6 Concentradores centrífugos

Los concentradores centrífugos constituyen la principal innovación realizada a los implementos de

concentración gravimétrica de oro. En un tiempo muy corto, han ganado gran aceptación para la
recuperación gravimétrica de oro en minas grandes; frecuentemente en los circuitos de molienda
para separar oro libre y evitar sobremolienda y antes de plantas de cianuración o flotación para
recuperar el oro gruesoa (76). También existen muchas aplicaciones en plantas industriales en la
minería aurífera aluvial. Otra aplicación especial para los concentradores centrífugos es la
recuperación del oro como un producto secundario, por ejemplo en canteras de grava. Todos los
concentradores centrífugos operan con el mismo principio: básicamente, un recipiente que rota
efectúa la separación gravitacional de la carga en un campo centrífugo.

Los tipos de concentradores centrífugos más utilizados están basados en el mismo principio pero
difieren en su diseño técnico. Se encuentran los concentradores Knelson, Knudsen y Falcon y
algunos de fabricación local (especialmente en Brasil).

Existen dos tipos principales de centrífugas:

centrífugas sin inyección de agua en contracorriente (Knudsen, algunos modelos de Falcon)

centrífugas con inyección de agua en contracorriente (Knelon, algunos modelos de Falcon).

Como promedio, el tamaño de las partículas aptas para este proceso varía entre 30 mm y 1-4 mm,
dependiendo del tipo y modelo de centrifugadora utilizada.

La recuperación de oro libre puede ser buena bajo las siguientes condiciones:

cuando la alimentación está clasificada en rangos de tamaño bien delimitados

presencia de pocos minerales pesados acompañantes gruesos.

Las centrífugas ofrecen buena seguridad contra robos y ahorran fuerza de trabajo
significativamente (lo cual puede ser una desventaja en la pequeña minería). Con las centrífugas se
pueden lograr altos radios de enriquecimiento. Para la posibilidad de fundición directa, pero a
menudo se necesita otro equipo más (p.ej. una mesa concentradora). En los circuitos de molienda,
los concentradores centrífugos son utilizados efectivamente para recuperar el oro liberado.

Una desventaja de las centrífugas actuales es que este equipo por lo general no trabaja
verdaderamente de manera continua, es decir, la operación debe ser periódicamente
interrumpida para descargar el concentrado retenido en el lecho del cono del concentrador. Esto
implica una paralización en las actividades de aproximadamente 5 minutos y es posible solamente
cuando la planta dispone de otra máquina de apoyo. De otra manera, esto causaría pérdidas
significativas, debido a que el material tendría que ser desviado durante la descarga del
concentrado o se tendría que utilizar otra centrifugadora como "stand-by".

Los intervalos de tiempo para la descarga deben ser determinados experimentalmente.

Incrementar el tiempo de operación implica una elevación del factor de enriquecimiento en el
concentrado, pero disminuye la recuperación total, porque las partículas de oro fino también se
pierden progresivamente durante el lavado.

Recientemente han sido desarrollados los concentradores centrífugos de efusión semi-continua o

continua (los nuevos equipos de Falcon y Knelson) pero, hasta el momento, no se encuentran
disponibles muchos datos sobre su rendimiento en la práctica.

Ventajas

buena recuperación (en ciertas condiciones, ver arriba)

alta capacidad

equipo muy compacto

alto factor de enriquecimiento

alta seguridad contra robo

Una desventaja de las centrífugas con agua a inyección es su alta demanda de agua limpia (el agua
de inyección en contracorriente). En las instalaciones de diferentes plantas de beneficio de
pequeña minería se demostró que muchas veces resulta muy difícil proveer agua en la cantidad y
con la presión necesaria. Especialmente para alcanzar la presión de agua requerida, muchas veces
se tiene que utilizar una bomba, lo cual implica una inversión adicional. Es posible reciclar agua,
pero esto requiere de instalaciones adicionales para su purificación.

Otros problemas con las centrífugas son los siguientes:

Posibilidad mínima de recuperar minerales pesados acompañantes. Si el concentrador centrífugo

es utilizado para la preconcentración (como equipo único), todos o casi todos los minerales
acompañantes valiosos se perderían. Este es el caso de las minas primarias, donde se encuentran
presentes sulfuros valiosos. Aquí disminuye la recuperación total de oro utilizando centrífugas en
la preconcentración, ya que cierta cantidad de oro se presenta diseminada en los sulfuros.

Operación sin posibilidades de supervisión. La mayoría de las centrífugas en operación están

completamente cerradas, y los disturbios en su interior son difíciles de detectar (en contraste con
la mesa concentradora y las espirales). Un ajuste incorrecto del concentrador centrífugo (presión
de agua inyectada irregular o modificada debido a una falla en el bombeo) puede llevar a una
recuperación nula (igual a cero), sin que el operador lo note. En la mayoría de los casos, sólo en el
momento en que el recipiente de concentrado es vaciado se puede observar qué tan exitosa ha
sido la operación con la centrífuga.

Propensión a alteraciones en la operación. A causa de alteraciones en la operación, como un corte

de luz, el concentrado reunido durante horas de operación podría perderse en segundos. Esto no
ocurre en artefactos donde el concentrado se obtiene continuamente (mesas, espirales), ya que el
concentrado producido es seguro, es decir, se lo encuentra en un recipiente externo de
recolección. Este riesgo podría ser reducido, condicionalmente, con la operación de sistemas de
emergencia (generador, válvulas automáticas que cortan el agua y la alimentación, etc.). En cuanto
a otros factores, a través de una interrupción en la inyección de agua debido a fuertes
fluctuaciones de la misma, pueden llevarse a cabo grandes pérdidas en la recuperación del mineral
por la anulación del efecto de separación.

En la minería aluvial, la alimentación a la centrífuga tiene que ser bien fina (p.ej. < 1mm) para
recuperar bien el oro fino. Una alimentación p.ej. con material < 6mm (como está descrito en el
manual del concentrador Knelson) con la presencia de minerales pesados gruesos requiere una
alta presión del agua de inyección en contracorriente, para que no se compacten los minerales
pesados acompañantes en el cono. Esto causa altas pérdidas de oro fino. La alta exigencia de
clasificación requerida es difícil de realizar en la pequeña minería aluvial. Problemas similares se
presentan en la minería primaria con la presencia de muchos sulfuros o sulfuros pesados (p.ej.
galena).

Los concentradores centrífugos, debido a razones tecnológicas y a derechos de patentes, no

pueden ser fabricados en los países en desarrollo en versiones de buena calidad. Esto genera,
entre otras cosas, su alto precio y causa dificultades en su reparación y adquisición de repuestos.

Estos puntos de vista deberían ser tomados en cuenta antes de comprar e introducir el
concentrador centrífugo. En Sudamérica, debido a las desventajas arriba señaladas, las centrífugas
han encontrado poca aplicación en la pequeña minería aurífera de la región como equipo para la
concentración gravimétrica. Lamentablemente, se encuentra frecuentemente concentradores
centrífugos de fabricación local usados como amalgamador en flujo abierto (ver subtítulo 5.3.2.1)
(77).