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1.- INTRODUCCIN
Para determinar la aplicabilidad de una metodologa para un caso particular deben tenerse en cuenta factores
tales como la naturaleza de los compuestos qumicos intervinientes, la naturaleza del proceso analizado, y la
disponibilidad de datos experimentales.
Si bien existe una vasta informacin acerca de la aplicabilidad de diferentes metodologas de prediccin de
propiedades termodinmicas(1, 3, 4), no existe an un enfoque formal para organizar un camino de seleccin de las
mismas. El objetivo de este trabajo es recopilar entre esta profusa informacin algunas de las claves que permiten
elegir las correlaciones ms adecuadas.
Este trabajo est orientado a la prediccin de propiedades termodinmicas de mezclas multicomponentes que no
contienen electrolitos. No se ocupa de aquellas mezclas complejas para las cuales tanto el nmero de
componentes individuales como su identidad son desconocidas y por lo tanto las propiedades de los componentes
individuales no pueden emplearse para una evaluacin cuantitativa de las propiedades de la mezcla. Los cortes
de petrleo son las mezclas complejas de inters industrial ms comunes, una introduccin a este tema puede
hallarse en la referencia 6.
En este informe no se especifican las ecuaciones correspondientes a las correlaciones de los modelos, ni la base
termodinmica para la prediccin de propiedades dado que existe una amplia bibliografa al respecto, por
ejemplo las referencias 1, 4 y 5. Basta con recordar que si se dispone de una ecuacin de estado y de capacidades
calorficas del gas ideal para especies puras, es posible derivar todas las propiedades termodinmicas de manera
consistente mediante la aplicacin de las ecuaciones de la termodinmica clsica.
Entre los modelos ms empleados, las ecuaciones de estado pueden predecir el comportamiento en equilibrio de
ambas fases lquido y vapor de mezclas de molculas relativamente simples. Los modelos de coeficiente de
actividad se usan generalmente para predecir el comportamiento de la fase lquida de mezclas de sustancias
polares.
El enfoque uniforme consiste en usar la misma ecuacin de estado para la prediccin de las propiedades de las
fases lquido y vapor en equilibrio. Cualquier ecuacin de estado expresa las propiedades volumtricas presin-
volumen-temperatura (P-V-T) de un compuesto puro o de una mezcla.
fiV = iV yi P
fiL = iL xi P
donde
fi es la fugacidad del componente i en la fase vapor (V) o en la fase lquido (L)
i es el coeficiente de fugacidad en la fase correspondiente.
En el equilibrio, se verifica que:
iV yi P = iL xi P
y la constante de equilibrio Ki resulta,
y i iL
Ki = =
x i iV
Siempre que sea posible se recomienda emplear el enfoque uniforme por las siguientes razones:
No requiere especificacin extra de variables o funciones, con lo cual la continuidad en el punto crtico
est asegurada dentro de la precisin del mtodo.
La mayora de las propiedades termodinmicas requeridas pueden obtenerse del mismo modelo.
La presencia de gases no condensables no constituye problema alguno.
La consistencia es una caracterstica inherente del enfoque uniforme.
La mayora de las ventajas citadas son ms significativas cuanto ms cerca se est de las condiciones crticas.
Las ecuaciones de estado son los mtodos ms comunes para estimar el comportamiento volumtrico de gases y
lquidos como funcin de la temperatura y la presin. Aunque resulte redundante, conviene aclarar que todas las
ecuaciones de estado aqu discutidas (con la excepcin de la virial truncada) son adecuadas para tratar los
alejamientos de la idealidad tanto de la fase vapor como de la fase lquida, en el marco que da el enfoque
uniforme.
Las correlaciones ms sencillas para representar el alejamiento de la idealidad son las conocidas como de dos
parmetros en las cuales el factor de compresibilidad (Z) est a menudo correlacionado como funcin de la
presin y temperatura reducidas, Z = f (Tr,Pr). En estas correlaciones se asume que el factor de compresibilidad
crtico (Zc) es constante.
Si bien los mtodos descriptos anteriormente son atractivos por su sencillez y escaso requerimiento de datos
experimentales, los resultados que brindan son slo aproximados. Las correlaciones de tres parmetros incluyen
un tercer parmetro adicional, ya sea el factor de compresibilidad crtico (Zc) o el factor acntrico (). Este factor
es un indicador de la no-esfericidad del campo de fuerzas de la molcula. Una correlacin con el factor acntrico
como tercer parmetro es la basada en la modificacin de Lee-Kesler-Plcker a la ecuacin de estado de
Benedict-Webb-Rubin, muy usada en los simuladores. A pesar de que la correlacin del factor acntrico no fue
pensada para ser aplicable a fluidos fuertemente polares, es usada con sorprendente exactitud excepto a bajas
temperaturas cerca de la regin de vapor saturado.
Ecuacin virial
La ecuacin de estado virial es una serie polinomial en inversa del volumen, explcita en presin. Los parmetros
de esta ecuacin B, C, etctera, son los coeficientes viriales y son funciones slo de la temperatura para un fluido
puro. Poca informacin se tiene para los coeficientes viriales a partir del tercero. Muy a menudo la ecuacin
virial se emplea en forma truncada, conteniendo slo hasta el segundo coeficiente virial (B). La ecuacin virial
truncada puede ser escrita como funcin de la presin o del volumen. A bajas densidades, las dos ecuaciones
aproximan al comportamiento verdadero, pero ninguna de ellas debe ser usada si la densidad es mayor que la
mitad de la densidad critica o si el volumen reducido es menor a 0.5. La ecuacin virial podra ser usada para
densidades mayores pero los coeficientes requeridos para dar una correcta representacin no se encuentran
disponibles. Una importante ventaja de la ecuacin virial es que existen relaciones tericamente vlidas entre el
coeficiente virial de una mezcla y su composicin. La ecuacin virial es apropiada para describir desviaciones de
la idealidad en aquellos sistemas donde fuerzas atractivas moderadas producen coeficientes de fugacidad no muy
alejados de la unidad. Considerando la dimerizacin (formacin de por lo menos una molcula moderadamente
estable a partir de dos monmeros no necesariamente idnticos), se desarrollaron expresiones confiables para el
coeficiente de fugacidad basadas en la ecuacin virial.
ECUACIN CBICA a b
Van der Waals T, P T, P
RK T, P T, P
SRK T, P, T, P
PR T, P, T, P
PRSV T, P, , i* T, P,
* i parmetro asociado al componente puro empleado para ajustar la presin de vapor
RK predice con mayor exactitud el comportamiento volumtrico para temperatura y presin reducidas superiores
a 1 comparada con SRK. Esto es esperado porque el parmetro a de Soave fue ajustado para datos de presiones
de vapor que no existen por encima de Tr=1. As, la ecuacin de Soave no debe ser usada a temperaturas
reducidas grandes. La ecuacin PRSV no slo tiene el potencial de predecir con mayor precisin el equilibrio de
fases para sistemas de hidrocarburos sino tambin puede ser extendida a sistemas no ideales con precisin similar
al modelo dual.
Kabadi - Danner
La ecuacin de Kabadi-Danner (KD) es una modificacin de la ecuacin de estado original de SRK, la cual
mejora los clculos del equilibrio V-L-L para mezclas de hidrocarburos que contienen agua. La modificacin de
KD est basada en una regla de mezclado asimtrico, en la cual la interaccin en la fase acuosa (con fuertes
uniones H) es calculada en base a la interaccin entre los HC y el agua, y la perturbacin de las molculas de HC
en la intercaccin H2O-H2O.
La ecuacin BWR se utiliza para ambas fases, lquida y vapor, en el rango de temperaturas reducidas entre 0.3 y
4 y de presiones reducidas entre 0 y 10. La extensin de Lee-Kesler-Plcker (LKP) es una versin generalizada
aplicable a hidrocarburos, gases asociados y algunas mezclas que contienen agua; es un mtodo bastante preciso
para sistemas no polares.
Como el enfoque uniforme no es adecuado para el tratamiento de compuestos polares, se hace necesario emplear
un enfoque dual, que incorpora los modelos de coeficientes de actividad para tomar en cuenta la no idealidad de
la fase lquida. En este caso:
iV yi P = xi iL fiL0
donde:
fiL0 es la fugacidad del componente i puro, en el estado de referencia.
iL es el coeficiente de actividad en la fase lquido.
y i iL f iL0
Ki = = V
xi i P
Al aplicarse el enfoque dual, deber especificarse el tratamiento para cada fase en forma individual. Para la fase
vapor puede usarse cualesquiera de las ecuaciones de estado anteriormente citadas, tenindose en cuenta que
para especies de volatilidad relativamente baja, la dependencia de la constante de equilibrio con la composicin
se debe principalmente a la no idealidad de la fase lquida, por lo que inclusive la ecuacin de gas ideal suele dar
buenos resultados.
Para el modelado de la fase lquida, la ley de Raoult, aplicable a mezclas lquidas ideales, es el modelo dual ms
sencillo con un valor de coeficiente de actividad igual a 1. Sin embargo, los sistemas modelizables por esta ley,
tambin suelen serlo sin desviaciones por el enfoque uniforme. Se dice que una mezcla tiene desviaciones
positivas o negativas respecto de la idealidad si sus coeficientes de actividad son respectivamente mayores o
menores que 1. La forma de algunos coeficientes de actividad hace que se adecuen para uno u otro tipo de
desviacin, pero no para ambos.
En general interesa que un modelo de coeficiente de actividad, adems de las condiciones del equilibrio lquido-
vapor, sirva para predecir la existencia de condiciones de inmiscibilidad de la fase lquida (la presencia de otra
fase lquida). No todos los modelos ms comunes de coeficientes de actividad cumplen con esta condicin; los
modelos de solucin regular y las ecuaciones de Margules y de Wilson, por ejemplo, no pueden predecir la
presencia de otra fase lquida.
La ecuacin de Wilson
Para molculas fuertemente polares, el mezclado ya no es uniforme, y Wilson desarroll una correlacin
utilizando parmetros de interaccin binaria, y el concepto de composicin local, que implica que una molcula
de cualquier tipo no necesariamente est rodeada de manera proporcional a las fracciones molares del resto de
los componentes. Pese a no poder predecir inmiscibilidad, y mximos o mnimos del coeficiente de actividad, es
muy superior para sistemas no ideales a Van Laar, o Margules.
La ecuacin NRTL
Una extensin de la ecuacin de Wilson para sistemas de lquidos inmiscibles es la ecuacin NRTL (non random
two-liquid), de Renon y Prausnitz. Con distintas variantes en la cantidad de parmetros, tiene un muy buen
desempeo, pudiendo tambin reproducir mximos o mnimos del coeficiente de actividad.
La ecuacin UNIQUAC
La ecuacin UNIQUAC (universal quasi-chemical) est basada en la mecnica estadstica, y mantiene los
parmetros de interaccin binaria, el concepto de concentracin local, e introduce parmetros representativos del
tamao molecular, lo que la hace apropiada para todos los tipos de sistemas ya mencionados ms aquellos con
molculas de tamaos muy distintos. Para aquellos sistemas de los que no se tienen datos empricos, existe un
modelo terico de contribucin de grupos, llamado UNIFAC (universal functional group activity coeficients)
capaz tanto de calcular el coeficiente de actividad como de suplir los parmetros faltantes al UNIQUAC.
Cuando existen componentes no condensables, la fugacidad de referencia de estado estndar no puede ser
calculada con precisin, y se emplea por lo general la ley de Henry.
Los principales factores que determinan la aplicabilidad de un mtodo u otro incluyen los rangos de presin y
temperatura del proceso en cuestin, el tipo de mezcla, la forma matemtica de la correlacin y la disponibilidad
de datos. Tambin debe tenerse en cuenta que las ecuaciones complejas no son indicadas, en general, para
realizar extrapolaciones y que las ecuaciones empricas, no deben ser empleadas para extrapolaciones.
Como se ha sealado, existe una gran cantidad de informacin acerca de los mritos y demritos de las distintas
correlaciones disponibles. El asunto, es hacer un buen uso de la informacin disponible para seleccionar la
correlacin ms adecuada. Interesa ser capaz de predecir el comportamiento de una mezcla respecto de la
idealidad, la aplicabilidad de diferentes correlaciones en situaciones supercrticas o cercanas a las condiciones
crticas, a presiones bajas, moderadas y altas, para compuestos asociativos, para molculas grandes, para
procesos para los cuales se requieren resultados cualitativos, etctera. Se pueden proponer ciertos esquemas
clasificatorios para lograr una estima criteriosa del comportamiento de una mezcla.
4.1.- LA NATURALEZA DE LAS ESTIMAS CUALITATIVAS
Una base es necesaria como marco de referencia para las diferentes descripciones cualitativas. Para el caso de los
gases, la ley de los gases ideales constituye el patrn en base al cual se analizan las desviaciones. En el caso de
mezclas se emplean en general los siguientes criterios para describir su comportamiento en trminos cualitativos:
Mezclas cuasi ideales versus mezclas altamente no ideales.
Desviaciones de la idealidad referidas a la ley de Raoult (>1: positivas, <1: negativas).
Mezclas simtricas o no simtricas de acuerdo a los tamaos moleculares.
Mezcla casi crtica, basado en la proximidad al punto crtico.
Presencia de componentes supercrticos.
Si bien el concepto de polaridad es conveniente de usar para clasificar a las sustancias, en general no dice casi
nada acerca del comportamiento de una mezcla en trmino de sus desviaciones de la idealidad. Este concepto es
central a la hora de evaluar la aplicabilidad de uno u otro modelo. Una clasificacin ms til fue sugerida por
Ewell(1, 3), y est basada en la posibilidad que tienen los compuestos de formar o romper enlaces de hidrgeno. Se
sabe que la formacin de enlaces de hidrgeno est ligada a desviaciones negativas respecto de la idealidad; por
el contrario, la ruptura de enlaces de hidrgeno est ligada a desviaciones positivas.
La Tabla 1 presenta una breve descripcin de las diferentes clases de compuestos puros, mientras que la Tabla 2
presenta un resumen de las posibles interacciones con estimas cualitativas del comportamiento esperable. Esta
clasificacin comprende compuestos orgnicos y los no electrolitos.
Se dispone asimismo de una clasificacin(3) que toma en cuenta la aplicabilidad de uno u otro modelo lquido en
base al conocimiento adquirido mediante el uso extendido de los mismos. La tabla 3 presenta la clasificacin y en
la tabla 4 se consigna la precisin esperable de los modelos lquidos para distintos tipos de mezclas.
Nmero de Grupo
Modelo I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII
Margules 2- MB R-B B M-R B R-B M R R-B M-R M R
sufijos
Margules 3- E B-MB MB B MB B-MB R B B B R-B B
sufijos
van Laar E MB MB B-MB MB MB R-B B B-MB B R-B B
Solucin MB M-R B M-R B M M R R-B M M M
regular
Wilson 2 E MB E MB-E E MB E E E MB MB MB
parmetros
Wilson 1 E B MB R MB MB R B MB R R B
parmetro
NRTL 2 E MB E MB E MB MB E E MB MB MB
parmetros
NRTL 3 E MB E MB-E E MB MB E E MB-E MB MB
parmetros
NRTL 1 E B MB R-B MB MB R B MB B R MB
parmetro
UNIQUAC E MB E MB-E E MB MB E E E MB MB
E: Excelente; MB: Muy Bueno, B: Bueno; R: Regular; M: Malo
Al encarar le eleccin de un paquete termodinmico, no se debe tomar como nico objetivo lograr la mejor
precisin de la representacin del equilibrio. En general, cuanto ms compleja es una correlacin, mejor
aproxima al comportamiento del sistema, pero siempre a costa de un mayor tiempo de clculo, y por lo general, a
costa de un mayor esfuerzo previo para conseguir los datos experimentales necesarios.
Adems de los conceptos ya explicados, se pueden formular ciertas preguntas que pueden ser una gua
conveniente para resolver la disyuntiva citada: cun sensibles son los resultados de una simulacin, tomada en
conjunto, a la precisin de la modelizacin del equilibrio lquido-vapor?
La tabla 5 muestra la sensibilidad de los resultados de la simulacin de varios procesos frente al error de clculo
de distintos parmetros termodinmicos o de equilibrio. De ella se desprende, por ejemplo, que si estamos
modelando una absorcin o una destilacin, el clculo del equilibrio ser un factor determinante, por lo que
conviene esmerarse en la seleccin del esquema predictivo.
Cunto tiempo de clculo del total es requerido por los clculos del equilibrio lquido-vapor? Del anlisis de la
tabla 6 surge, por ejemplo, la conveniencia de iniciar la simulacin de una destilacin con alguna correlacin
simple, y pasar a una correlacin mas precisa cuando ya se lleg a un entorno de la solucin.
Todas las opciones se enmarcan dentro de los enfoques uniforme y dual; la nica excepcin resulta cuando el
sistema de inters contiene slo agua pura.
Para mezclas que contienen compuestos polares, aguas agrias o estn vinculadas a la eliminacin de compuestos
cidos del gas natural, se aconseja por lo general el enfoque dual, salvo que se trate de condiciones de operacin
a alta presin, especialmente aquellas cercanas al punto crtico. Si se trata fundamentalmente de una mezcla de
hidrocarburos, el enfoque sugerido es el uniforme. En el caso de que la mezcla no se encuadre dentro de ninguna
de las opciones mencionadas, la ltima opcin es discriminar si la mezcla se asemeja o no a una solucin regular.
A partir de los criterios de decisin mencionados en la tabla 7, se puede construir la tabla 8 en la que se muestran
los paquetes de propiedades recomendados para distintos tipos de mezclas.
Tabla 7: Esquema de seleccin de modelos termodinmicos disponible en el simulador HYSYS
si si si
Compuestos polares
si
si P < 10 atm no
UNIQUAC UNIQUAC
NRTL NRTL
Margules Margules Virial EOS Gas Ideal
Van Laar Van Laar
Wilson
Ningn caso anterior
si Solucin Regular no
si Gran cantidad de H2 no
A la mezcla se le aplica
Peng Robinson Grayson-Streed si Presin < 100 mmHg no si CS no
La mayora de los caminos de decisin indicados en la tabla 7 ya han sido discutidos en las secciones
precedentes. A continuacin, se aclaran algunos puntos especficos de la biblioteca de propiedades
termodinmicas del simulador que no fueron abordados en la discusin general.
Cuando slo se tiene agua pura, se dispone de dos opciones que se basan en las conocidas tablas de propiedades
de vapor:
ASME-Steam, accede a las tablas de vapor ASME 1967.
NBS-Steam, utiliza las tablas de vapor NBS 1984.
Ambos paquetes de propiedades estn restringidos al componente H2O.
Emplea un enfoque dual basado en la ecuacin de PR o SRK para la fase vapor y el modelo de Wilson para el
coeficiente de actividad aplicado al modelo de aguas agrias del American Petroleum Institute que realiza un
balance inico para el clculo de la constante de equilibrio(2).
Estas mezclan se resuelven, en este simulador, con el as llamado paquete de aminas que contiene los modelos
termodinmicos desarrollados por D.B. Robinson & Asociados.(2)
La base de datos de propiedades fsicas y qumicas se restringe a aminas y a los siguientes componentes: gases
cidos (CO2, H2S, COS, CS2), hidrocarburos (CH4 - C7H16), olefinas (C2, C3), mercaptanos (m-mercaptano, e-
mercaptano), no-hidrocarburos (H2, N2, O2, CO, H2O). Los efectos calricos son un factor importante en los
procesos de tratamiento de aminas y estn tomados en cuenta en este modelo. Las corrrelaciones para los calores
de solucin se determinan como funcin de la composicin y del tipo de amina. Las correlaciones fueron
generadas a partir de valores existentes publicados o derivados de datos de solubilidad usando la ecuacin de
Gibbs-Helmholtz.
En presencia de bajas presiones, la prediccin dentro de esta rama del esquema uniforme puede hacerse mediante
el empleo de modelos ms simples tales como los de presin de vapor. La seleccin de estos modelos se enmarca
en la discusin acerca de criterios de economa. Estos modelos pueden ser usados como primera aproximacin en
sistemas no ideales.
El modelo de Lee-Kesler es usado para los clculos de entalpa y entropa de todos los modelos de presin de
vapor y para todos los componentes, con excepcin del agua que es tratada separadamente.
Las presiones de vapor usadas en el clculo de fugacidad en estado estndar, estn basadas en los coeficientes de
la biblioteca del simulador y una modificacin de la ecuacin de Antoine. Los coeficientes de presin de vapor
para pseudo componentes pueden ser ingresados o calculados a partir de la correlacin de Lee-Kesler para
hidrocarburos, de la correlacin de Gomez-Thodos para compuestos qumicos, o la ecuacin de Reidel.
Los siguientes modelos asumen fase vapor ideal, por lo cual se encuentran clasificados como modelos de presin
de vapor.
Modificacin de Antoine
Este modelo es aplicable a sistemas de baja presin que se comportan idealmente. Cuando se usa este mtodo
para componentes super-crticos se recomienda que los coeficientes de presin de vapor sean reemplazados con
los coeficientes de la Ley de Henry.
Esso Tabular
Este modelo es aplicable estrictamente a sistemas de hidrocarburos a bajas presiones. Este modelo emplea una
modificacin del modelo de presin de vapor de Maxwell-Bonnel. Como en el caso anterior, la exactitud del
modelo disminuye si hay gran cantidad de gases cidos o hidrocarburos livianos.
El Hysys dispone de un paquete de propiedades para aminas que contiene los modelos termodinmicos
desarrollados por D. B. Robinson. Este paquete de propiedades solamente puede emplearse con aminas y un
restringido grupo de compuestos que se detallan en la tabla 9.
1 E.J. Henley y J.D. Seader, Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering, Wiley, Nueva
York (1981)
3 P.K. Paranjape y A.P. Kudchadker, A Knowledge Intensive Methodology for Thermodynamic Choices,
Computers and Chemical Engineering, Vol. 17, No. 7, pp. 717-738 (1993)
4 Reid, Prausnitz, Poling, The Properties of Gases and Liquids, McGraw-Hill, Nueva York (1987)
5 J.M. Smith y H.C. Van Ness, Introduction to Chemical Engineering Thermodynamics, McGraw-Hill, Nueva
York (1975)