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TEORA Y PRCTICA ./
DE LA EXCAVACION
Traduccin castellana de
Mara Ruz del l\rbol
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CRTICA
BARCELON.'\
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TEORL\ y PRAcTICA DE LA EXCAVACIN
202
debe describirse, numerarse Y levantarse como una entidad individual.
matrices de planos simplemente facilitan el proceso de superposicin
planos, facilitando la compleja tarea de calcular las relaciones estratigrfl
al fragmentarlas en elementos ms manejables, Tal sistema asegura que
ponga en .marcha un mtodO consistente y comprobable de clculo de las
laciones estratigrficas, sin necesidad de apoyo en la memoria individual,.c
en estimaciones arriesgadas, al crear lo que debe ser una parte fundamenta
del registro de cualquier yacimiento.
10. LA DESCRIPCIN
DE LOS DEPSITOS
INTRODUCCIN
tan de su propio trabajo de excavacin, es esencial que el arquelogo sepa -el ~<dest.no analtico de los datos (Carver, 1991)~ son aqu la conside-
lo que se escribi originalmente y cmo ha sido trabajada la descripcin. racin fundamental. El problema sobre la informatizacin, y por tanto cual-
Una divisin del trabajo innecesaria entre el que maneja el paletn y el quier solucin, concierne al arquelogo, no al anal.sta de sistema, y menos
que registra slo sirve para complicar este proceso. al diseador de 1 S(~/t',yar"C.
La forma en que los datos se introducen en el ordenador tambin debe
la estructura de conjunto del registro arqueolgico y el ordeIl que
10.2. EL ALMACENr\1vUEN"TO lNFORYIA Tleo DEL REGISTRO se crea en el yacimiento. As, si hay un sistema comn de numeracin
para todas las unidades estratigrficas independientemente de su tipo, la en-
En cuanto al almacenamiento de los datos descriptivos, los medios pa- trada de este nnltTO se har lgicamente al comienzo del proceso ~debe
sados de moda. el bolgrafo y el papeL todava son efectivos para muchos ser la primera pieza de informacin que se introduzca en el sistema. Si las
propsitos, aunque las copias almacenadas en un ordenador estn ahora unid.ades se dividen despus en diferentes tipos __ por ejerrtplo la sxtuple
o
ocupando su lugar. -Hoy, muchos proyectos se encuentran en una posicin divisin entre depsitos, elementos de mampostera y ladrjllos: maderas,
intermedia, donde el registro escrito se produce en papel en el yacimien- esqueletos, cortes y grupos de hallazgos empleados en el estudio ms
to, pero se destina justo despus ul almacenamiento nfonntico. Este adelante- entonces la base dl': datos seguir estos ramales. Si todas las
cambio hacia el empleo de tas bases de datos infonnticas ha vencido una unidades tienen ciertos aspectos en comn -por ejemplo el nnlero de
inercia considerable en la profesin de campo, especialmente la que con- planos o perfiles que registran sus caractersticas espaciales, sus relacio-
sideraba que los programas constrean la diversidad del registro descrip- nes estratigrficas, cualquier muestra tomada o hallazgos derivados de
tivo (debe decirse que tales preocupaciones eran a menudo el producto de ellas - , entonces t:l programa las unir para registrar esta." cosas.
la negativa ele ciertos directores a reconocer la necesidad de un registro Por ltimo, ciertos mecanismos de seguridad pueden construirse en
sistematizado, ms que una objecin a los ordenadores peT se). Incluso la alquier s(~ftvvare de forma que algunos campos deban rellenarse obliga-
nocin de que el uso excesivo de palabras clave limita la flexbilidad en toriamente mient.ras que otros se dejan vacos. Por ejemplo, todos los de-
crear y usar el registro puede evitarse, a medida que los desarrollos re- psitos tienen color, as que puede establecerse que uno no siga sin regis-
cientes en software permiten buscar en los registros palabras designadas, trar algo en el campo color. Por el contrario, algunos niveles tienen
de forma que la distincin entre palabras clave y texto libre es cada vez muchas inclusiones. otros ninguna en absoluto, as que este calnpo se
rnis tenue. abierto. Claramente, el almacenamiento informtico mejora la calidad yo"
Aunque en principio las objeciones para el uso de ordenadores han sido coherenci.a del registro. Sin embargo, esto slo se consigue en una base de
largamente c.ontestadas, crear una base de datos efectiva para los registros datos diseada apropiada.mente, y con suficiente velocidad de realimenta-
del yacTIllento todava necesita re1exin para nevarla a caDo efectivamente cin enlre el registro que se ha creado en el yacincnto y su almacena,
en l.a prctica. Una decisin fundamental concierne al nmero y tipo de cam- miento. De este modo, si no se opta por ordenadores porttiles, ele cara al
pos descriptivos que toda base de datos puede necesitar. Esto requiere el trabajo, la transferencia de datos al ordenador debe tener lugar cerca, y lo
equilibrio de tres factores diferentes. ,Qu carac.tersticas son comunes a la ms pronto posible.
mayora de un tipo de unidad particular? Cules sern presumiblemente La fonna rns apropiada de asegurar una aproximacin sistemtica al n>
ms necesarias para realizar comparaciones entre unidades en el trabajo pos- gistro de depsitos arqueolgicos es introducir la infonnacin -,?obre cada
terior a la excavacin'? Y, cules pueden registrarse sobre criterios acorda- uno en una hoja de registro especialmente diseada (Figura 7). Esta inclui-
dos que pueden usarse sistemti.camente en el yacimiento? Slo si una ca- r secciones que recojan la infonnacin sobre el color, tamao de partculas,
racterstica cumple los tres factores ser deseable, o de hecho factble, para inclusiones, compactacin, grosor y caractersticas de superficie, adems de
com un campo especfico. En efecto, estos tres criterios real- una variedad dl~ otros datos burocrticos y de comprobacin tales como re-
mente se reuncen a una consideracin nica y esencial. Veamos el ejemplo laciones estratigrficas. nmeros de planos, hallazgos recuperados y mues-
de registrar las inclusiones presentes en los depsitos. Si la manipulacin tie tras medioambientales tomadas.
tales juicios es necesaria en el anlisis posterior pU"a permitir que el anlisis
correlacione islas de estratigr~lfa (el segundo criterio), stos tendrn que es-
tar presentes en un nmero significativo de casos para que sea factible (pri-
mer criterio). IgualInente, si estos juicios se van a usar con alguna validez,
deben ser susceptibles de registrarse sistemticamente en el yacimiento (ter-
cer criterio). As los requerimientos del trabajo posterior a la excavacin
208 TEORA Y PR.\CT1CA DE LA EXCAVAO:--; LA DESCRIPCIN DE LOS DEPSITOS 209
Los depsitos de varios tipos son el tipo mis comn de unidad estrati- CornpOSic'on
Or,,,ntac;,,jn
grfica encontrada en los yacimientos arqueolgicos, especialmente si se in- '-'5 (> 10 %1
.nC!\,s;nes t" : O % Esq"""JS en pbnt,
cluyen los rellenos individuales de tos dementos cortados como fosas y ho- teCiJl,,"leS
yos de poste. El examen de su composicin. textura y estructura puede nlUC"rQ~S
Para interpretar los procesos de formaCn con precisin, a menudu es (nl,)rmucin sobn;J hallazgos
til dstlnguir los fenmenos humanos de los naturales. Consideremos el Ut.ljftos C,)!Jfl1'G,l t,,U ;;jd'l'() ""fl~O ~0<nlias 'Ylet.~1 Muestr"-s I<"an C>lrb e '4 Oend' Otros
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R D nO nnLJ nH
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cuso de la coloracin. El enrojecimiento de los estratos, interpretado inicial-
mente corno el resultado de un fuego. puede ser el producto de agentes na-
turales como lnundaciones o presencia de hierro; 'y' la coloracin negra, que
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Este librO eS. sin tmb'.lrgo, uno UI.'; [os ms empkados en Espaa. Entre las guias que
publica el Soil C\l!lservmiol1 Srvice de Estados Unidos resulte' especialmelllc til para el tra- l f""'Chd or-,")V;o,lof\a; '.(I(;f "" bU""') --fr .",cm:es ~ r:()<:h~
baju de campo d libro S,i! ULWr!O/rtV.' u hasic s."stelll u!.l'o'1 cfassij'ication/ur f/wking un !fl-
terpreting so;! \Vashingtoll, 1975. Otr;.\ gua muy <!mpk~\J en Esniia es la Gut)
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pord fd ddcripci(5n perj7fps de suelo de la fAO, de la qUe existen varias ediciones tradu--
cuJas ai c:.L-;leUano. FIGURA J7. Lna hoja de registro para depsitos y elementos CUItados,
210 TEORA Y PRt\CTTCA DE LA EXCAVACIN LA DESCRIPCIN DE LOS DEPSITOS 211
niza, pueden sin embargo estar relacionadas con la presencia de manganeso, gistrarse como claro (tono), grisceo (matiz) castao (co.lor dominante).
El anlsls de suelos fonnados naturalmente puede requerir polticas de Dos cuestiones ms necesitan comentario. Primero; est la cuestin de las
muestreo y procedimientos especiales, o el uso de pruebas qumicas simples variaciones en los depsitos. Porque In accin humana tiene un papel bsico
como el cido hidroclorh.dico di..luiJo pma buscar carbonato de calcio, De en los procesos de fOTIllacin d.e yacimientos, un solo estrato a menudo mues.:.
forma parecida, en casos concretos, la acidez puede mecErse por medio del tra ms v;;uiacin de color en l, tant en planta o en alzado, que entre l
valor de pE para ver por qu no se conservan huesos en el yacnento, o otras undades. Asf registrarlo c::n trminos de un solo color medio ser
cuadros ivlunsell para juzgar la coloracin del sudo. Aqu estarnos movin- poca utilidad" Argumentar, como se ha hecho antes, que debemos tener una es-
donos fuera de los campos de la descripcin normal de depsitos hacia tructura adecuada para la fonna del registro del color no es mantener que de~
anlisis especializados pero basta con decir que se requiere un cierto enten- bemos .intentar lmitar las variaciones de color que UD depsito individual pue-
dimiento de estos procesos para describir de forrna efectiva los depsitos ar- de exhibiL Cualquier juicio sobre el color debe integrar esta total vm1edzi.d.
queolgicos. Segundo, est la cuestin delllSO de mtodos especial.izados, sobre todo
Con todo es posible nevar este enfoque de los procesos naturales de- los cuadros de iv1unsell, para ayudar a las comparaciones de cotar entre es-
masiado lejos. Por ejemplo, la Stra[~f7:cat()n /r the Archaeologist (1961) tratos. Se pueden subrayar cuatro puntos en relacin con esto. Primero, si se
de Pyddoke considera sobre todo el medio geolgico y los agentes natura- emplean tales cuadros, es importante incluir no slo la referencia de
les; slo en las ltimas pginas revisa los agentes antrpicos, y principal- d O YR 7/3) sinu tambin la ternnologa de color con-espondiente <ama-
mente en trminos de su efecto en el Inedio natural. Debe recordarse que rillo apagado/naranja:. si estas detenninaciones van a ser titiles para una va-
los ~epsitos arqueolgicos son creados por agentes hUITlanOS, no natura- riedad de personas que pueden desear emplear el archi.vo del yacimiento.
les. Estos no son simplemente un factGr contingente sobre tales niveles sino Segundo, est la cuestin prctica de cunto tiempo lleva hacer cada deter-
un producto de la definicin de la arqueologa como la investigacin de la minacin de color usando un cuadro de este tipo. Debe humedecerse una
accin humana en el pasado (para un arquelogo, el hombre es el verda- mUestra de cada depsito hasta que no se oscurezca y despus comprobarla
dero objeto de estudio de la humanidad, aunque a menudo en relacin con con el cuadro. :,\dems, si hay variaciones en el nivel, como se ha dicho an-
los factores medioambientales. y nosotros seleccionamos nuestros yaci- tes, este proceso neces.lta repetirse en ocasiones sucesivas, lo que lleva tiem-
mienlos y sus componentes de acuerdo con ello). Por lo tanto las descrip- po< Por ltimo debe tambin recordarse que, si se trabaja con luz artificial,
ciones de estratos arqueolgicos no sern un equivalente directo de las del los juicios sobre el color estaran afectados, limitando las comparacion.es con
sedimentlogo, aunque tengamos mucho que aprender unos de otros. La registros realizados al aire libre, si la luz es inadecuada o vara en el yaci-
descripcin de los depsitos en el yaclrniento se estructura normalmente en ment incluso entre estratos en la misma cata. Por supuesto, el hecho de que
trminos de color. textura (tamao de las partculas) y componentes grue- el uso de un cuadro llevt.~ ms tiempq no es razn para rechazarlo, si propor-
sos (inclusiones), derivadas originalmente de la geologa, y los criterios ciona mejores resultados.
nls arqueolgicos:.? de compactacin, dimensiones en planta y alzado, y A continuacin est la cuestin de si tales cuadros realmente permiten
tipos de tratamiento de superficie. Estos aspectos son considerados en or- un registro del color Ins preciso y coherente. Aqu la opinin est dvidida
den a continuacin. l\tli propia experiencia, por ejemplo en experirnentos con personal del yaci-
miento en las grandes excavaciones de \Vrox.eter, es que existe tanta varia-
cin entre la adscripcin de los colores de iV.lunsel.l por varios individuos
10.4. EL COLOR DEL DEPSITO como la hay usando lenguajes de color normales y que, si acaso, el ltimo
puede ser ms sensible a las variaciones de matiz y tono que el cuadro. Sin
El color de cada unidad estratigrfica tiene que describirse usando un embargo. otros experimentos han llevado a diferentes conclusiones (Booth,
lenguaje definido que sea lo sulcientemente diverso para ser sensible 3 las 1981J;1983).
caractersticas individuales, y con todo lo suficientemente limitado para La tercera, y ms importante cuestin, se refiere a lo que uno espera
ms tarde un anlisis comparativo til. De este modo llamar a todos conseguir registrlnuo el color de los depsitos. Los especialJstas en cermi~
depsitos sea negro, castao, gris rojo ser ciertamente insuficiente, ca necesitan la detenninacin de color de los lllateriales pan1 permitir ls-
pero usar una descripcin como negmzco oscuro verdoso-gris con un tinte cOll1paraciones entre estructuras derivadas de conjuntos enterarnente dife-
amarillento-naraoja raramente permitir una conelacin entre depsitos. rentes, por ejemplo para ver si las cermicas identificadas en un asenta-
En la mayora de las situaciones es posible construir un registro viable en miento proceden del mismo centro de producci.n que la;;; encontradas en
trminos de tono, matjz y color dominante para reconciliar la complejidad otro. De fOffila parecida, los cientficos del suelo usan su cuadro porque ne.-
de la realidad COIl I.a necesidad de la comparacin: as un depsitu pucJe re- cesitan investi!:Zar lOS proceso;;; de fOffilacin sobre amplias reas y estable-
212 fEORIA y l'R..\CTlCA DE LA EXC,-\VACIN LA DESCRIPCIN DE LOS DEPSITOS 213
cer conexiones entre configuraciones geulgicJ.s en diferentes regiones. As, y 20 L;;:, arena media). He encontrado ms simple conseguir coherencia cla-
para ambas disciplinas. las comparaciones entre yacimientos estn a la Or- sificando los depsitos de la segunda fOlma, sin recurrir al tringulo y a un
den del da, En comraste, los que trabajan en un yacilniento necesitan, en la complejo rango de tipos de suelo como marga arcillosa, marga arenosa, crc.
mayor parte de tos casos, hacer comparaciones en el yacimiento, Por supuesto. en el anlisis posterior a la excavacin, hay que aceptar
Un lenguaje descriptivo que permita una COil1utCacn precisa entre que los porcentajes exactos no sean completamente precisos cuando se esta-
todos los qUe trabajan en un proyecto, pero que tenga valor limitado cuan-- blecen correlaciones entre estratos y, especiatmenre, cuando se niegan. Por
do se reaLizan compu'acines fuera de puede ser perfectamente acepta- ejemplo, cualquiera que desee mantener que el depsito superior no conec-
ble 'y' no requiere el uso regular de los cuadrus lunsell. Por supuesto, Los ta con un segundo descrito COlnO 70% limo, 209'0 arena fina, 10% arena me-
nlIleros i'vlunsell pueden volverse vitales si uno desea entender los nexos dia debido a las diferencias en los tamaos de partcula, se est engaando a
entre los procesos de fOffilacin del y'acimiento a una escala mucho ms s mslno, porque puede haber ms variacin en el lamao de las partcldas
amplia (el sedimento de la base del kcho de arroyo seco, para pennitir de un dep6sito de la que hay en depsitos arqueolgicos independientes. La
comparaciones con el rgimen tluvial en la parte inferior del cauce, por precisin de cualquier descripcin depender de 1:1 experiencia del (los)
ejemplo). Pero en esta fase, una descripcin ms precisa del mismo suelo que registra(n) y, afortunadamente menos, de la complejidad del depsito bajo
sed Lambin necesaria, trasladndonos a la esfera dd muestreo del espe- consideraci6n. La manipulacin de estos datos slo es efectiva con una con-
ciaJista. De lo contrariu, el uso del lenguaje de todos los das para describir ciencia de estas limitaciones.
los colores parece, segn mi experiencia, producir suficiente coherencia Aunque se pueden esperar legtimamente estimaciones bastante precisas.
para los propsitos normales. de los tamaos de las partculas, no es posible cribar cada nivel para averi-
guar el tamao del grano en condiciones de laboratorio (y una estrategia de
l11uestreo del tipo fallara incluso en atender a las variaciones en los depsi-
LO.S. EL TAylA)O DE LAS PARTcULAS DEL SUELO tos). AS, para que sea til en la excavacin, cualquier escala de tamaos de
partcula tiene que traducirse en prLlebas de campo especficas. General-
Como se ha mencionado arriba, el arquelogo experirnentado hace las mente se empLea alguna forma de textura a mano para examinar depsitos
distinciones estratigrficas ms importantes sintiendo, literalrnente, te- en el campo, segltn la regla general de que la arcilla fOfila un conjunto sli-
nues diferencias en la lextura entre estratos cuando trabaja con el {<paletn, do, el11rno se adhiere y la arena no hace nada de lo anterior. Por lo tanto al-
Por eso ei registro de esa textur3., a partir de la estimacin del tamao de las gunos de los atributos fsicos relevantes son que la arcilla es pegajosa y pls-
partfculas del depsito en cuestin, es un elemento bsico del registro des- tica: que el sedimento tiene partculas invisibles '/ una textura jabonosa,
criptivo de cualquier unidad, Algunos arquetogos estiman la clase Lextural sedosa y algo pegajosa y puede ser untado sobre la piel: y las partculas de
utilizando un sistema (una figura triangular) que se emplea en las ciencias arena ms pequeas tienen un centelleo visible y se sienten granulosas cuan-
del suelo (vase, por ejemplo, el primer sistema propuesto por Prescott et do se humedecen, nlentras que las grandes pueden orse cuando se retuer-
al.. 1934). La a.rcilla pura, elllmo y la. arena estn situados en cada esquina cen entre el pulgar y el ndice.
del diagrama y los suelos pueden clasificarse en trminos de tres coordena- Quiz la forma ms fcil de diferenciar entre estos tamaos de partcu-
das, dependi.endo de la combinaCIn de esos componentes. Aquellos que se las es crear un terrn de tierra, de 25 mm de ancho, humedecer parte de! de-
encuentren en el centro del diagralna se designan normalmente COTI10 rna.r- psito con agua y amasado para darle la mxima plasticidad. Entonces se
gas, con algn depsito graduado dependiendo de donde se localice en el enrolla el terrn en una bola y se intenta formar un cilindro, o una forma
diagrama. de salchicha, Si esto es posible, se comprueba adems su maleabilidad in-
Para hacer funcionar este sistemJ, es neCesario definir lo que constitu- tentando doblarlo para hacer un aro completo. Las partculas puras de arena
yen realnlcnte los diversos elementos clave en [as esquinas del tringulo. Se no tomarn esta fOnlltl e, incluso cuando se mezclen con un poco de limo.
han propuesto varios puntos de corte, pero los esquemas antiguos parecen form:.lTl slo Ulla salchicha que se rompe. Ellinlo puro fOffiwr< un verdade-
magnifi.car la arena excl:slvamenk a expensas del limo y la arcilla. Hoyes ro cilindro, y cuanto ms pequeiio sea su dimetro ms fina es la matriz de
nonnal definir como arcilla las partcuhls inferiores a 0,002 lTh"1l, el limo suelo. Puede incluso darse una fOlIDa de u si se mezcla con un poco de
como 0,002-0,06 mm y la arena COIno 0.06-2 mm (a menudo subdividida en arcilla, pero se rOlllper si se intenta completar el cIrculo. Finalmente, la m-
fina, media y gruesa), por debajo de las entidad.:::s ms grandes (guljarr, cilla pura formar tanto una salchicha como un anillo. Este proceso de com-
adoqun, canto, etc). Sin emb~ugo, hacer definiciones de esta forma penni- probacin est representado rnejor como un diagrama de flujos que cual-
te registrar el carcter de los niveles arqueolgicos trabajanuo las propor- quier mquelogo puede seguir (vase figura 18).
ciones entre los diferentes tamaos de partcula (((Y;' limo, 20S-{) arena fina
LA DESCRU'ON DE LOS DEPSITOS 215
Gll . '.
[]J 8 La compacidad de un depsito vara debido l los procesos de for~
o ~
~ ~
':;
LLJ :-g macin, especialmente la naturaleza del material que. forma el nivel en
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,1, .~ cuestin y su modo de deposicin, o debido a factores posdeposiclonales.
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particularmente su uso posterior, Los cientficos del suelo valoran la com-
pacidad dd depsito empleando una ternrinolgia establecida como suelta.
~ ~ "
E
D
dbil, finnc, fuerte, rfgicla, cementada, ms pegajosa y plstica. Segn mi
.~ experiencia, es difcil emplear esWs trminos coherentemente cuando se
describen los estratos arqueolgicos, tanto debido a la falta de conocimien~
'" tos de los arquelogos conlO a la diferente naturaleza de: los mismos es-
~
~
tratos, Quiz por esta razn, el grado de cumpacidad de un depsito rara~
~
mente proporciona una buena base para establecer una correlacin entre
i~ .2
depsitos en el yacmicnto.
-t- Una forma de valorar la consistencia es tomar un terrn de tierra SeC(L (")
ligeramente hmedo_ no trabajado con el paletfn>f, y hacer presin sobre l
[ill i~)
con el pulgar y el ndice. Si ste no hace resistencia significa que se trata de
un suelo suelto; si se rompe haciendo poca presin se trata ue un
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ble; una mayor presin lo define comofirrne y. si no se rompe, puede ser cla-
sificado como compacto. Una prueba alternativa para registrar la compaci-
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'g < dad puede ser anotar lo que llev realmente a remover el depsito en la
excavacin. As superficie removida con la punta del
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bastante suelto, levantado con el lado del "paletn" o este estrato necesit
mayor empleo de la piqueta que el depsito que lo cubra puede ser sufi-
ciente, Como con la estnacin de] tamao de las partculas, t~S ms sabio
hacer una valoracin inicial de la compacidad de superficie y aumentarla a
\ d~.~
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H! I1 o t~
~ ~
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medida que avanza la excavacin.
Las variaciones en la compactacin de la superficie de un depsito
son vitales para el anlisis posterior, as que es ms importante anotar las dife-
'3' rencias que hacer alguna estimacin generaL Tales diferencias pueden re~
G:
gistrarse tanto por s Illslllas (<<la superficie del depsito es bastante ms
v"
compacta en su esquina noreste [vase el rea delineada en e!
"
[ relacin con los depsitos contiguos (<<superficie bastante ms
que el depsito que lo cubria 0315). Por ejemplo, la compacidad de la su-
.;9.
"O
perficie de un depsito en un punto particular resulta de la inserci6n de un
-'! ;;
""- "
'
muro de carga 0,50 \TI por enma de l, un factor posdeposlcional. :\sL se
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.~--_.
x esperara que el murO afectara a la cOlnpacidad de todos los estratos que in-
tervienen en este punto. /-\1 contraro, la ausencia de compacidad de lOS ni-
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~
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veles intermedios sugerira que deben considerarse explicaciones m~b loca-
les, por ejemplo el aumento del trfico en la superficie del 111vei en cuestin
en este punto. Igualmente mportantes sern las diferencias de compacidad
entre la superficie de un depsito y los componentes que estn debajo. Por
ejemplo, en una serie de ni veJes de gravas, la ms alta puede ser bastante
ms compacta en su superficie que en su base, mientras que los dos niveles
216 fEORA y PRAcTICA DE LA EXCAVACIN LA DESCRIPCIN DE LOS DEPSITOS 217
4ue se encuentran debajo son sueltos. Este cambio en la compactacin es el te tenemos a numo. En cualquier caso, mi experiencia sugiere que este nivel
nico indicadlH de que ste una vez form la superficie de una carretera, y de resolucin es suficiente para la mayor parte det trabajo posterior a la ex-
que lo que se conserva de la secuencia es lneramente un echadizo prepara- cavacin.
torio. En contraste, si cada nivel es cOlupacto en la supertlci.e y suelto deba- En la determinacin de estas proporciones aproximadas, el tamao de
pue.ue que se trate: de tres sucesivos preparados finos de candera, no de las inclusiones debe registrarse tambin, las pequeas divididas en catego-
uno solo y ms g.rueso. fas como motas y fragmentos. Esta ltima puede d vidrse adenls entre
fragmentos pequel10s y grandes, quiz usando como divisin los 60 mm.
que as se corresponde con las categoras del tamao de las partculas, de
10.7. INCLCSIONES EN LOS DEPSITOS las cuales estas determinaciones son, en esencia. una extensin. Para tas
inclusiones ms grandes, es mejor dar las dnensiones reales, medidas en
Al igual que La matriz de suelo bsica, todos los depsitos contienen in- el terreno si hay slo pocos ejemplos, o como una media con mxima y mi-
clusiones. Ames de discmir cmo registrarlas es necesario eliminar una con- nilla si hay' Ilmchas. Las motas y los parches de un depsito pueden tratar-
fusin sobre lo que constituye una G'lclusln. Algunos m'quelogos definen se de forma parecida, mencionando su material, qu proporcin del nivel
las inclusiones en trnlinos del tipo de Inaterial, por ejemplo eligiendo obje- constituyen, su tamao y distribucin. Finalrnente cualquier concentracin
tos culturales, como opuestos a los naturales: ,dos fragmentos de cermica de inclusiones en la superficie del depsito o en un plano vertical debe
SOll una inclusin, las particula..s de arena no, Sin embargo, los estratos ar- anotarse. Esto puede hacerse en el texto o, mejor an, delinearse en el pIa-
queolgicos casi siempre contienen una combinacin de materiales cultura- no. Registradas cuidadosamente y coherentemente, las inclusiones en los
les y naturales, de forma que es inapropiado definir uno como una inclusin niveles pueden llegar a ser el elemento individual ms lr11portante que per-
y el otro como parte bsica de la matriz del depsito. El tipo de materiales mite la correlacin entre secuencias durante el anlisis posterior a la exca-
inlplicados no debe importar. vacin.
Otros las dLferencian en trminos de tamao, siguiendo de este modo la
indicacin ele los cientficos del suelo qU<2 distinguen el suelo; de los
cumponentcs gruesos que contiene. De aqu que una inclusin pueda ser 10.8, EL GROSOR Y LAS CARACTERSTiCAS DE SUPERFICIE
cualquier entdad sobre 50 IIlln , o lo que sea. Sin embargo, tal aproxima-
cin plantea problema::; en el extremo ms alto de la escala. Por ejemplo, el Por ltimo es vital registrar los cambios en el grosor y en las caracters-
tamaflo ele algunos ladrlos cados que fornull1 los restos primarios de la reas de superfice dd depsito entero, El primero, en teora, debe ser direc-
destruccin de un muro puede estar sobre el limite designado, y con todo tamente calculable usando las cotas y alturas en planos sucesivos. Sin em-
con;.;tituir la mayora del depsito, As las inclusiones>:> aqu comprenderan bargo, reconstruir esta tnfOffilacin es una cuestin trabajosa, mientras que
Ulla parte mayor de la unidad que la matriz de suelo que las rouea. registrarla durante el proceso de excavacin es una tarea fcil (por ejemplo
Por tanto parece mejor basar la definicin de lo que constituye una in- el simple juicio el nivel tena un grosor ele 50 lUIn en el norte, y llega a cero
clusin no en su carcter o tamao, sino merarnente en qu proporcn de un en el sur).
depsito comprende. Como se ha mencionado antes, el grado de arenas de Las caractersticas de superficie son igualrnente vitales, Por ejemplo las
di versos tamaos en relacin con la arcilla y el Urno en un nivel puede de- lneas discontinuas de limo grisceo caSLao en un preparado de arcilla pue-
terminarse SLO de forma aproximada. Sin embargo, cuando stas aparecen den ser c:l nico indicador de que un rea estuvo una vez cubierta por un sue-
en menos de un 1(Y}(j cualquer intento de precisin rnatelntica en el campo lo de tablas, despus de haber encontrado este material deslizndose entre
sto da una falsa apariencia centfica. Una inclusin puede por tanto defi- las fracturas. De fonna similar las manchas, si muestran un patrn regular,
nirse como cualquier elemento que ocupe menos de un 10% del volurnen del puede que deriven de accesorios contiguos como guarniciones de hierro o
depsito. En esta banda, es slo posible subdividir en tnninos generales, miembros de madera, que fueron ms tarde retirados, Tal decoloracin se re-
por ejemplo. entre inclusiones frecuentes, moderadas y ocasionales. Las pri- gistra mejor en el plano. Las ondulaciones en la superficie de biJas al uso di-
meras sun las que a primera vista abundan considerabkInente pero, con una ferencial, quiz indicativas de puntos de acceso, deben anotarse cuidadosa-
consideracin cUldadosa, no parecen pasar el tope del lOLJr). En el otro ex- mente, tanto por escrito corno, mejor an, en piano y/o por fotografas,
trernd, las inclusiones ucasionales Se reconocen si se las busca, pero son po- Igualmente, sectores sin usar illdican la anterior existencia de caractersti-
Cits y contadas. Las mo(kraJas se encuentran entre estOs dos polos. Obvia- cas corno banco:::. que cubrian el rea y as la protegan Jet trfico. El reco-
mente Sla es slo una guia burda, pero cualquier intento de estimacones nocimiento de un uso diferencia! es difcil. ya que los procesos implicados
ms rigurosas requerira ms tiempo y conocimientos de los que nonnalmen- son insuficientes para definir depresiones de forma que puedan ser dibuja-
218 TEORA Y PR.-\CT1CA DE L\ EXCAVACIN
I
278 TEORA Y PR,-\CTlCA DE LA EXCAVACIC;
ocupaClon, restos de destruccin, v as facilitar el acceso al cuerpo, Obviamente, tratar completamente todos los aspectos del trabajo poste-
dd informe, rior a la excavacin llevara mucho tiempo 'y' nos condicion ms all de los
Los desafos al escribir la estratigrafa no deri van simplemente de la nc- ) lmites de este libro. Estos nurnerosos, diversos y complejos procesos son,
cesidad de que lodo grupo de datos tenga que entenderse con la misma pre-" correctamente, el tema para otro manual, como lo es la difcil cuestin de
cisin, lo ljue eS a menudo imposible. Existe adenls la necesidad adicional cmo tales actividades deben proponerse de forma efectiva. Sin embargo,
de incorporar todos lus testinlonios en una sola nunacin (asumiendo que existe un procedirniento analtico -el anlisis estratigrfico- cuya discu-
eslU eS lO que el infomle del yacimiento persigue, frente al objetiv de COn- si6n no puede posponerse para un lnomento posterior. aunque sea sto por-
lar la historia de cmo la excavilcln tuvo lugar, como si se tratase de una que su inclusin es requerida por la lnea argumental que hasta ahora se ha
novela: Hodder. 1989). Cuando algunas Lmidades se interpretan de forma establecido. Se diga lo que se diga sobre cmo debe abordarse tal anlisis
ms precisa pero a otras menllnente slo pueden asgnrseles funciones b- tras el final de la excavacin -y seguranlente lev:wtar ms heridas que las
sicas y (;OITelacionarse a travs de la secuencia (e incluso entonces con dife~ aproximaciones al registro del yacirniento ya tratadas~ nadie duda real-
rentes grados de certidumbre), la produccin de una simple historia es una mente de que este trabajo es el siguiente paso lgico en el proceso del regis-
tarea pesada, tro del yacimiento y es un requisito neces;u-io para integrar con x.ito otros
Segundo, la produccin de un informe requiere no slo la consideracin estudios especializados. Slo hay aqu espacio para sugerir algunos
de los testilnonios del yacimiento sino una invesgacin de los yacimientos pios bsicos y poner en su sitio algunos tpicos.
y del material documenta!, es decir, irnplica diferentes procesos inderdiscr- Antes de considerar este tema en detalle, est la cuestin de ordenar y
plinarios. As, debe urganizarse una serie de anlisis de objetos y (ecofac- comprobar el registro existente. En teoria, si todos los pasos descritos en la
tos y sus resultados deben integrarse, tanto entre eUos como con los testi- primera parte de este libro se han seguido sistemticamente, el registro fo-
monios del yacimienlo. Estos estudios no slo proporcionan una cronologfa togrfico, espaciaL estratigrfico y descriptivo deben ya estar terminados
absoluta para ta secuencia, como sucede con una inscripcin datada proce- por completo cuando la ltima unidad haya sido excavada. En realidad, in-
dente de un depsito especfico. ?vls importante, pueden arrojar LUZ sobre cluso en las excavaciones ms cudadosamente controladas, y ciertamente
las funciones del yacimiento, tanto en una escala general (una profusin de en proyectos como los seguimentos. los elementos de cada una de estas eS-
monedas a lo largo de la secuencia sugiere un nfasis en el intercambio, por feras seguramente necesitarn algn procesado final (considerado debajo,
ejemplo) como ms precisa (tos restos biolgicos encontrados en las mues- 13.1). Para discutir el anlisis estratigrfico en si mismo, es nportante le-
tras de un depslto especfico y que senalan que el tinte de tejidos tenia lu- vantar la fastidiosa cuestin del papel que las interpretaciones alcanzadas
gar en esa parte del yacuruenro). en el yacinento, durante el proceso de recuperacin de los datos. deben
Adems del estudio de los hallazgos, las fuentes documemales tendrn desempear posteriormente a la excavacin (13.2). Esto, a menudo, ha plan-
y
que lntegrarse por su propio derecho entonces relacionarse con el desarro- teado ms problemas que ventajas, en parte debido a la incapacidad de dis-
Uo arqueolgico del yaci.miento. En algunas ocasiones los dos grupos de testi- tingulr entre dos procedimientos de excavacin relacionados, pero enorme-
monios pueden contradecirse: en este caso es til recordar que una fuente nlente distintos: la correlacin de la estratigrafa a travs de una secuenclu.
puede estar registrando t;.b intenciones de los legisladores mientras que la opuesta a la asignacin de una funcin a las unidades individuales y al es-
otra se refiere al grado con el que fueron obedecidas en el mundo real. En w.blecimiento de agrupaciones verticales (13.3).
otros momentos, pueden apuntar en la misma direccin y tener una relacin U na vez dicho esto, espero que el lector estar ele acuerdo con que la in-
simbitica, como donue los restos de destruccin en el yacinliento se rela- terpretacin en el yacinlento puede lnf1ull' tilmente en las nociones de los
cionan con un terremoto registrado en un documento, As{la conelacin de la procesos de formacin de yacimientos y su funcin, pero que no debe ser
secuencia del yamiento con un evento documentado puede propOrc1n;:lr fe- empkada para asumir vnCUlOS entre estratos posb1emente contempor~
chas absolutas sobre las que se apoye la estratigrafa, y d testimonio arqueo- neos. As, si no se van a emplear tales asunciones, es necesario establecer
a hacer inteligjbles las anolllalas de! registro escrito. Hanuner una forma alternativa de re(:onsi.derar cualquier secuencia estratigrfica si el
e! 01. demuestran este procso birideccional en las ex.cavaciones del Fleet Va- anlisis quiere avanzar (13A). Siguiendo, en parte, la discusin de la repre-
en Londres, donde cirtos sucesos conocidos de la historia del ,l.rea sentacin de las relaciones estratigrficas del captulo 9.2, pueden sLlgerirse
como inundaciones y peleas por la tierra proporcionaron hitos seguros a iu di verSUS furmas en que los diagramas de secuencia pueden facilitar el pro-
de la secuencia aroueolglca (1. 993. l7), Igualmente [os resultados de ceso Lie anlisl::; (.U.S). Por ltimo, el objetivo de esta activi.dad es unir las
la linea d\:; playa y un hito adya- unidades individ.uales en grupos. Por lo tanto deben tratarse las caractersti-
explic entonces una curIosa extensin de un limite de c:J.s que definen tales entidades de alto orden.. Esto se lograr por medto de
Uila en d rea documentada en el registro escrito. un resumen de las etiquetas que les han sido asignadas: bloque, grupo, series
282 TEORiA y PR/~CTICA DE LA EXCAVACI-"' EL A8/\USIS ESTRAfIGR};FICO 283
de contextos, perodo, etc. (13.6), Los resultados de tal trabajo analtico pue- tva que sea til pa.ra el investigador acadmico (<<restos de zarzo y pintura
den presentarse, tanto inicialmente a otros especialstas 0, c:n un momento de la superestructura de la estruc.tura e derrumbados contra su muro occi-
posterior, al lector de una memoria del yacmiento, usando diagramas de se- dental); hasta aquella con un carcter ms amplio como la requerida por el
cuencia o transparencias sobre los mismos (13.7). Para ilustrar tocios estos reportero de un peridico nacional (<<Edificios de madera destruidos por
puntos se emplear una secuencia estratigrfica nica y simple que com- Boudicca l "Boadicea" J) o titulares del tipo La reina Boadicea: puf~,
prende slo 10 undades (vase Figura 27). menuda destructora~)} yue les gustan l otros peridicos ms populares.
Obvarnente no GS pDsible proporcionar tOlllas que se adapten a todos los
usuarios. El objetivo no es escribir sus textos, siri proporcionarles los me-
13 J , ORDEN AR EL REGISTRO dios para hacer su trabajo de frina efectiva y; hasta donde eUos y sus ti:dj-
tores lo vean adecuado, con precisin. Para comenzar este proceso, puede
Aunque debera haberse establecido UD registro lo ms completo posible escribirse directamente la nfOll1Wcin lns bsica y debe tamhln compro-
de excavacin en el yacimiento, tanto las presiones del tiempo como otros barse el resto del registro bsico, especialmente en la(8) hoja(s) de registro
problemas prcticos, ms ciertas cuestiones como la comprobacin de los adecuadas.
datos, significan que ciertos aspectos necesitmn terminarse tras el final de Para el registro espacial raramente existe algn aspecto que pueda au-
la excavacin. El grado en que el registro bsico ser modificado variar, mentarse legitimat'l:lente despUS de la excavacin: en general Stla verdade-
dependiendo de qu parte de l est implicada, y con qu situacin estuvo ra extensn de una unidad no ha sido dibujada de forma precisa, muy poco
rdac10nada en la excavacin a medida que el trabajo avanzaba. La mayor puede hacerse para remediarlo. Slo de fOTITIa ocasional el registro fotognl.,
parte de las operaciones de ordenamiento y comprobacin estarn relacio- fico puede ser suficiente para penntir alteraciones reates al plano. ivls co-
nadas no con hacer aadidos al registro de alguna forma significativa, y me- mn es la situacin en la que se encuentra que se ha erIlpleado l,a nonna
nos con cambiarlo, sino simplemente con esclarecer cuestiones burocrti- equivocada. por ejemplo para el lmite de la excavacin, y esto entonces
cas. stas pueden incluir asegurarse de que los nmeros de las unidades puede corregirse. Sin embargo, el registro del yacimiento nunca Jebe cam-
estratigrficas forman una secuencia continua, que no falta ninguno y que biarse sin una bLlena razn. y en ese caso slo si el orig.inal se guarda de al~
ninguna est numerada doblemente: que todas las hojas de registro tienen la guna forma para el futuro y la alteracin descrita y datada.
clave de yacimiento correcta; y que los nmeros de planos y de perfiles, O Algunos arquelogos abogan por un orden ms mundano de los pla-
que los nmeros de muestras y fotogrficos, si se han empleado. se han co- nos del yacnliento despus de la excavacin, por ejemplo pasndolos a tin-
locado en la(s) hoja(s) adecuadas. Hacer este aburrido trabajo en este tem- ta. Sin embargo es un proceso que lleva tiempo y raramente es necesario si
prano momento ahorra mucho tiempo despus, ya que es mejor solucionar los originales son de una calidad razonable. Tambn parece que d ;'Tafito
inn1ediatamente los problemas que tener que parar en medio de algn anli- proporciona un medio ms estable que la tinta y. de esta forma, es preferible
sis estratignifico complicado para buscar un plano sin referencia. Tambin, en trmnos de un archivo;: largo plazo. Mejor, por tanto, emplear un lpiz
despus de la presin de la fase tlnal de gran parte del trabajo de excavacin, del tipo correcto en el campo (lo suficientemente duro como pma conseguir
puede ser muy bien acogida una t,area bastante ligera. especialmente cuando precisin pero lo bastante blando para que sea legible, incluyendo su copia
el cerebro va a ser puesto a prueba de nuevo en los procesos analticos que en microfichas si eSO es lo que se pretende) y despus dejml<.) tal cual. Del
van a seguirse. Los anadidos a, O las modificaciones de, el registro bsico se mismo modo, si los pla.nos se han dibujado a partir de la triangulacin, no
sealan a continuacin. existe necesidad de borrar los arcos resultantes con ~l objetivo de crear un
En el registro fotogrfico, hay un inevtahJe lapso de tiempo entre la producto final ms limpio. De hecho, dejar ~stos puntos vlsibles permite que
toma de una fotografa concreta y el revelado de la pelcula y su archivo. Por el analista vea cuntos fueron medidos y su posicin, con las implicaciones
lo tanto, algunas fotograffas, aunque .sean slo las ltimas, necesitarin que de cun preciso puede ser el dibujo. En resumen, para que sean tiles, los di-
se les aadan los nmeros de las unidades estratigrficas y otras infonna bujos del Y3.cimiento deben ser claros y e! mtodo empleado en su produc~
ciones bsicas como orientacin de la toma, objeto de atencin, etc. E.ste de- cin (cuadrcula porttil, compensacin o triangulacin) expuestos con cla
talle necesitar aumentarse para cada fotografa con una jerarqua de tomas riclacL Otras consideraciones, como la calidad esttica del plano acabado,
que cubra las amplias audiencias yue usar el registro fotogrfico, algunas deben ser siempre secundarias,
de las cuales necestarn acceso cuando el director del yacimiento se haya En relacin con el registro estratigrfico, es posible, en teora y asu-
ido desde hace tiempo a nuevos pastos. stos variar;} de las mundan"as miendo que la secuencia se ha creado usando un sistema de superposicin
comprobaciones necesarias para el trabajo de yacimiento especializado (<<ni- de planos, reproducir el .ffilS1TIO grupo de relaciones en cua]ql.er momento
vel 1534 apoyado en el umbral 1592N); pasando por una frase ms informa- durante o despus oe la excavacin. Sin embargo, como se ha argumentado
284 rEORA y PR/\Cl'lC\ DE LA EXC\VACI~ EL j\.::'\,i.USIS ESTRATlGR,:\FICO 285
previamente, es mejor en la prctica ir a travs del proceso de superposicin en prctica, pernlite la familiaridad con el registro total. De este modo se
antes de que- cada unidad sea excavada realmente, ms que despus. Ha- comprende la coherencia de conjunto de los diversos elementos recuperados
biendo hecho esto en el yacimiento. es difcil llnaginar qu puede aadirse por los diferentes especialistas, a menudo durante un perodo largo de tlem-
al repetir este proceso una segunda vez al final de la excavacn. Adems, si po, y proporciona un buen punto de partida para la fase analtica.
imprecisiones en el registro de la matriz, stas sern vistas seguramente
en el anlisis posterior. Existen progran1as informticos que comprueban si
la;; matriCeS son consistentes lnternarnente (\Vilcock, 1982). Esto es. obvia- 13.2. EL PAPEL DE LAS IXTERPRETACIONES EN EL YAClyllENTO
TIlenlC, una consideracin importante pero, como se ha discutido antes, mos_7 EN EL AN/~LISIS ESTRXnGR/\.F1CO
tiar que no hay bucles en el diagrama esm:nigrfico (1\ est sobre B est
que sea correcto, SLO que no es obviamente incorrec'- El objetivo de tat anlisis es proporcionar interpretaciones de cada es-
to. 'vlucllo melor, entonces, tener un mtodo de deduccin de las relaciones trato particular. Este proceso comienza en cualquier momemo desde que un
en el momento ms temprano posible que lo recoja todo y estrato es originalmente visible en el yacimiento, y contina hasta el ltimo
comprobarse usando los planos. ESlO debe significar 4ue uno est im- momento del trabajo posterior a la excavacin e incluso Inucho despus. Ta-
slo en comprobar las relaciones Derdidas, no en deducir les decisiones deben anotarse en hoja~ de registro individuales y compro-
enteramente otras nuevas, barse con los otros registros relacionados. Debe situarse en la hoja un espa-
El registro descriptivo es tambin bastante inmune a una modificacin cio para los comentarios o las notas relativas a la estructura final de las fases.
: si la proporc.in de una inclusin en un depsito no ha sido anota- La mayor parte de los fOffill.darios de registro reservan una seccin para ta-
da, es poco probable que se adivine cierto tiempo desps. A veces, nonnal- .les interpretaciones bajo la que se recoge la infoffilacin descriptiva bsica.
mente despus de que una uIlidad se haya excavado, los aspectos que faltan Es iInportante que no slo la interpretacin en s misma sino tambin la ra-
en una descripcin pueden recordarse de memoria. Por ejemplo la textura zn para ella y el grado de certidumbre en la que se sostiene, se escriba en
secJiment::.lcia de u.n depsito puede estimarse, con retraso, al menos hasta el ese espacio. Por ejemplo, si el arquelogo decide que un nivel es un suelo,
punto de ser capaz de decir que era (,ms uensa que el depsito inferion; entonces debe tambin mencionar si esta sugerencia est basada en su com-
debido a que el diferente contenido en arena se toma como la base sobre la posicin fsica, su compacidad relativa a los estratos circundantes, el uso ob
que se hizo la distincin entre bs dos cuando se trabajaba con el z<paietin)}. servaJo en su supertlcie, la naturaleza de su interfaz con un ni ve! que lo cu-
Sin embargo, donde tales vaelos se rellenan de memoria, es igualmente vi- bre o alguna combinacin de estos factores. De forma parecida, si se
tal moslrar claramente que la descripcin slo se complet retrospectiva- considera que un depsito es el mismo que otro, esto puede que sea deb-
mente, no en el momento adecuado. En otras ocasiones 3cT posible aadir do al parecido fisico, a la poslcin estratigrfica, al ni vel absoluto de la su-
ele registro informacin contenida en otra parte. Por ejemplo, si la perficie o a una variedad de otros criterios: la base en que la conclusin se
de un depsito mencona que una inclusin en l es proporcio- dibuja es tan l1l1ponantc COlno la miSTI1a sugerencia.
nalmenle diferente de Ull segundo nivel, esto puede escribirse en esa segun- Por supuesto, las interpretaciones realizadas durante la excavacin, en
da huja. O la fotografta ele una inhumacin puede claran1entc mostrar una tnninos de su funcin sugerida o su correlacin con otros estratos, a menu-
mayor articulacin de los huesos de la que fue registrada en el yacniento, do-se :.tlteran una vez que las unidades que estn debajo han sido expuestas,
as que el registro puede aumentarse. y as requerirn correspondientes adiciones a la hoja de registro ms tarde.
Por Ciltimo, para preparar efectivamente la siguiente fase del trabajo, y Esto sirve para enfatizar su naturaleza provisional y distinguirla de los datos
en el proceso, lcrminar la anterior, es muy til tener un informe (tvla1t y ms bsicos de b parte superior de la hoja, que no canlbiarn (sujetos a los
en el cual Ludas las partes imeresadas comparen todos los pequeos camblos mencionados en 13.1). Por ejemplo, el registro del carc-
los mtodos empleados para hacerlo, con el diseo de lU- ter fsico de un depsito o de una base de madera es claramente una parte
proyecto .ms organizado, tos objetivos ms importante del registro que la frase que dice que, juntas, forman la fase
Je campo. Tambin, aunque reCl.lf- primera de un edificio de madera. Incluso aceptando que hacer juicios inter-
gi.tstados en un reconocimiento anterior pretativos es el objetivo ms importante de cualquier excavacin, debido a
l ia excavacin, los problemas prcticos encontrados despus pueJen haber que stos eventualmente proporci.onan respuestas a las preguntas que esti-
limiwdo. o las consrvaciones inesperadas pueden haber aumentado. el gru- mularon el trabajo cn pcimer lugar. es importante mantener esta diferencia
po de datos obtenido en el trabajo de campo. Recordarse a si luismo los ob- de carcter entre lOS datos y la interpretacin,
iniciales del proyecto y cmo ste: quera estructurar la recuperacin La distincin conceptual anotaa arriba entre el registro bsico del yaci-
de 1.os clatos, despus ver cmo ambos se desarrollaron cuando se pusieron miento y otros juicios de mayor orden lleva a una cuestin central dd anli-
286 TEORA Y f'RC'TICA DE LA EXCAVACIO:. EL A':--<:-\USlS ESTRAT1GR.<\FICO 287
sis estratigrfico: qu papel debe jugar la interpretacin en el yac1miento estratigrficas ms bsicas) DO deben tratar de reconocer lo que estaba ya
el trabajo posterior l la excavacin'? Existen dos visiones sobre esta matena<; allh (p. 10) sino reconstnrllse despus de que la excavacin haya termlna-
que se relacionan, en parte, con la dicotoma se.alada al comienzo (CaptllP';: do. Permitir que las ideas que se desarrollaron durante la recuperacin de los
ID 2) sobre lil excavacin total trente al planteamiento de tOS objetivos de datos influyan en la interpretacin final significa apoyarse en sugerencias a
exca vacin. Algunos mantienen que cuestiones como los procesos de for~' medio recordar - o mal recordadas - basadas en la unidad una vez expues-
m,h:in del yacimiento, la asignacin de una funcin a los estratos indivi- ta y sus predecesoras pmciallllente oscurecidas. Tales especulaciones fallan
duales~ hacer correlaciones entre unidades estratigrficas y establecer fases necesariamente en el momento de hacer completa jU2itcia al registro ms de-
en la secuencia deben trabajarse cuando los testimonios estn directamente tallado, completamente construido, por los que estn en el cmnpo. Adenls,
v1sibk en el terreno, esto es, durante la excavacin. Por eso Lowe (1993) ha-- en un yacinento de cierta complejidad, no eS prctico hacer todos los vin-
bla de la creencia (para la cual no ofrece realmente l..majustificacin) de qu culas estratigrficos entre unidades a medida que diferentes individuos re-
la interpretacin debe realizarse en el campo y de este modo que la com--- gistran y excavan diferentes partes del yacimiento. En esencia, entonces, un
probacin prelin1inar de los bloques estratigrficos, o de los grupos de COIl- proyecto de excavacin implica la produccin de datos, el anlisis de los da-
textos, debe tambin abordarse en ese momento (p. 23), Tales bloques de:;. tos y la presentacin de los datos como momentos diferentes en el itinenuio
ben crearse necesariamente en el yacimiento y nada de este trabajo debe de investigacin, v no deben mezclarse unos con otros,
comprometerse por el deseo inconsciente de '-'hacerlo todo ms tarde",)- (P, Los q~e favo;ecen la interpretacin en el yacniento son enom1emente
13), De forma parecida, :Vlc..:\dam desacredita la distincin artificial entre la crticos con este ltimo Bsgumento y 10 consideran un reconocimiento de ue~
excavacin y e' trabajo posterior a la excaVacin, sugiriendo que las inter- nota por parte del arquelogo. o una falta de responsabilidad del director del
pretaciones de ms alto orden. por ejemph:J la agrupacin de los elementos yacimiento. Por ejemplo, cuando planteaba mis dudas sobre la importancia
bsicos dd registro en unidades mayores, deben emplearse para permitir al central de la interpretacin en el yacirniento en presencia de un eminente ar-
arquelogo hacer exphcita su interpretacin contl!1Ua del yacimiento (1992, quelogo romano, puedo recordar que me dijo, en trminos daros, que
7, las cursivas son miasL cuando yo fuera tan viejo como l y hubiera trabajado en tantos yacimien
Esta concepcin est basada en la asuncn de que 'el significado de los tos, sera capaz de acabar con todo el abun"ido detalle del registro bsico y
datos excavados es comprensible directamente, que la 'tnayora de la inter- meramente anotar la interpretacin. Aun aceptando que el objetivo de la ex-
pretacin puede trabajarse durante la excavacin, si se tr;-ta de un arquelo- cavacin es permitir la i_nt~rpretacin, y que parte de sta puede hacerse en
go lo suflcientemeI~te bueno, y que cualquier fallo hahla mal del director en el yacimiento, creo que aquellos arquelogos tienen razn cuando mantie-
cuestin, Por esO el traba.Jo posterior a la excavacin implica el proceso de nen que proporcionar respuestas compLetas en la etapa de produccin de los
escribir meramente lo que significa todo, habitndose decidido ese signi- datos no es slo difcil sino potencialmente errneo. Para ir ms all del apa-
ficado cuando estaba en cntacto directo con el material en cuestin. Si los rente punto muerto entre las dos visiones sealadas ms arriba, debemos re-
datos Jd yacimiento ha'blan por si ffi_lsmos, como imptica esta visin, en- conocer dos cosas. Prinlero, existe claramente una relacin conlp!eja entre
tODces el deber del arquelogo de campo no slo es recuperar sino escuchar la recuperacin de los datos y la interpretacin, no menos porque, en cierto
y asimilar lo que se oye. Si es incapaz tanto de registrar como de interpretar, sentido, incluso el acto de decidir los lmites de una unidad en el yacimien-
debido a la inexperiencia o sinlplemente a la incapacidad intelectual ( mal to es un acto interpretativo. Al mismo tiempo, una vez. definidos, los datos
odo)-j'!), la simple divisin del trabajo debe permitir que el trabajador sea son conceptualmente distintos de su interpretacin.
responsable del registro bsico, y el director del yacniento entonces produ-
ce las inlerpretaciones inteligentes Jurante visitas regulares al yacimiento.
Sin ,embargo existe una visin alternativa, que tiene algunos valores dis- 13.3. LA CORRELACIi"< ENTRE UN1DADES FRENTE A L\ UNIN
tintos, Esta m.antiene que crear interpretaciones en el anlisis posterior a la DE UNIDADES SlJe'ESIVAS
excavacin es esencialmente eso, un proceso analtico posterior, obviamente
uniuo a. pero igualmente separado de, 10 que vino antes. As Steane -( 1992a) Para avanzar ms, es til distinguir entre dos procedirIllentos anall.cus
habla ele volver a las descripc1lJnes bsicas de contextos, para pennitir la importantes: el establecimiento de corre.lacones entre unidades estratignifi-
re interpretacin de los Y::l.cimientos, O, con ms nfasis, fvlalt y \-Vestm~m cas diferentes y la asignacin de una funcin a una unidad lndividuai. Por
afirman que proporcionar una rotunda interpretacin durante la excavacin supuesto, las dos activdades estn interconectadas, y ambas pueden ge-
es "poco ms que una conjetura digna ele alabanza (Nblt y Vlestman, 1992, nerarse con las ideas desanolladas en el yacimiento, lo mismo que ambas
1) Y de este modo mantienen que los planos de fase (esto es, los dibujados pueden modificarse como resultado de un posterior trabajo despus de la ex-
para expresar la configuracin espacial de las agrupaciones ele las unidaJes cavacin. No obstante, deseo mantener que lo primero ~establecer correla-
288 TEORL.;. y PR/\CnC\ DE L-\ EXCAVAC1N EL ANLISiS ESTRATIGRFICO 289
ciones~ se hace mejor inicialIncnte sin preconcepciones desarrolladas en-la sis puede permitir la interpretacin de que ,da unidad 7 es la misma que la
ele datos. iVentras que 10 ltimo, asignar una funcin, puede unidad 10, significando que en un cierto momento en el pasado 7 y 10 co-
construirse legtimamente sobre interpretaciones desanolladas en el yach nectaban corno una sola entidad~>, Esto constituye el vnculo ms fuerte en-
miento como un banco de pruebas, y de he..::ho debe hacerse a menudo. De':; tre dos entidades, En contraste, tos niveles 3 y 7 en esta rnlsrna secuencia se
seo adems sugerir cue el prner tipo de trabajo es ms bsico que el se;- distinguieron uno de otro en la excavacin sobre la base de sus diferentes ca-
y por tanto debe venir primero en el anlisis estratigrfico. En ambos' ractersticas fsicas, Como mucho pueden ser de carcter muy parecdo, un
C.lSOS, los argumentos scr"1alados estn basados en la eficiencia enlpirica,
producto del mlSll10 tipo de proceso de formacin del yacimiento, y parte de
en una cuesn de alta Ieora. una sola actividad general en el yacimento. No es posible que realmente
Al plantear el caso anterior, tengo por axiomtico que donde existe . sean la misma llnidad estratigrfica,
secuencia de estratigrafa, tiene sentido interpretarla desde los elernentos_:
llls tempranos hacia arriba, en el orden que se ha desarrollado, Esto es me.,'
que analizada de arriba hacia abajo, como ha sido excavada; o desde aL~ ~-.-~
otro punto en la secuencia hacia -arriba, abajo hacia fuera, como sera
en el caso de que se empezara con un nivel que se consdera especialrnente
mportante (importante para quin y por qu razn?) o un horizonte que cu-
bra extensas partes del yacimiento. Dada semejante asuncin, yo propon;-
drli1 qU :-le Uevava a cabo la siguiente secuencia de operaciones, unidad
unidad:
conslder~b\e latitud estratigrfica, pero menos que 2. qUe debe consid,~t As, en el ejemplo anterior, la unidad 7 ser consider::lda despus de 10,9 Y
rarse antes de l. 8. Puede cOITesponderse con la unidad 9, en cuyo caso la secuencia de de-
Si una secuencia es ms bien compleja. posicin sera i.nterpretada como 10, despus 9:::: 7, despus 8. O no puede
Jades, entonces puede que sea neces:lrlo definir una serie de nodos en corresponderse con ninguna ele ellas y venir antes de 10, entre 9 y 10, entre
siendo un nodo UIla unidad concreta que une rnuchas otras bajo ella. Las 9 y 8, o despus de 8: su posicin con respecto a otras unidades debe argu-
dades de la parle inferior del grupo pueden entonces elevarse y esta secuenJ> mentarse. Si esto es verdad de su posidn rela.tva, es incluso ms el caso
Cl:.l menor ordenarse usando los principios anteriores y el proceso cuando se considera su posicin en tlenlpO absoluto. Por ejemplo es bastan-
para otros grupos. Algunos de estos grupos estarn separados unos de te posible que 7 no slo existiera antes que 10 sino que continuara en juego
otros sern sucesivos. Al tratar cada grupo como una entidad de alto mucho ms tarde que 8 (vase ms adelante, 13.7, para la representacin de
por su propio derecho. las interrelaciones entre grupos pueden represen h tales situaciones).
mediante un diagrama en una rnatriz. Entonces. repitiendo los mismos
definir un orden en el cual cada grupo debe examinarse. Con un
den para los grupos como un conjunto, y una ruta en cada uno de ellos, 13.5. EL EMPLEO DE DIAGR.AMAS ESTRATIGRi\FICOS EN EL ANLISIS
o 'L
<)
ma asptica}) y falla, por ejemplu. en mostrar la imprecisin de los lmites
estratigrficos (i-\darns. 1992, 1 Esto no me parece que sea el profundo
problema metafsico que Adams sugiere, y Jebe recordarse, en cualquier
caso, que l:l fuerza del Jiagr~llT1~l deriva de simplificar las l~Hesti()nes redu-
E l 8
,'~
ciendo la estratigrafa a sus pumas esenciales. No obstante, el grado de
mezcla de los bordes de los depsitos es algo que normalmente se incorpo-
4
ra a los planos pero que no queda claro con el recuadro dibujado alrededor
, I de cada unidad en un diagrama de Harris_ Es relativamente fcil crear una
representacin grfica que demuestre esta imprecisin en forma de diagra-
ma. Por supuesto sera necesarJ() sistematizar los graclo;s de mezcla de al-
guna forma, comu se ha hecho ya al planificar y describir la extensin, de
los niveles de sue!o_ Sin embargo, con un poco de ingenio y dibujando el
norte en el diagrama, se puede indicar la posicin y el grado de tal mezcla
(Figura 28).
8
, '-A continuacin eS Litil durante el anlisis ver, de un golpe, el grado de
profundidad estratigrfica que cada unidad lllcorpora. Cna forma de decidi.r
a qu entidades mirar primero, y cules dejar para despus, ya ha sido dis--
9 cutida arriha en trminos de la definicin de las 'laS criticas (1 Si se
I
quiere un mtodo conveniente alternativo para mostrar los equivalentes
potencl!es ue cualquier otra unidad, 0, una vez tomada una decisin sobre
Lb
EstratigrafG llatural
las fases, para comprobar qUe un nexo propuesto es posible estratigrfi~
camente. entonces puede emplea.rse tambin el diagrama de Dallafl(,h (Da-
lland, 1984).
Por ltimo, y ms im_portantc. diferentes tipos de C',stratos pueden re ..
presentarse en trminos de sus constituyentes fsicos bsicos -por ejcm~
plo tipos de hiladas de muro, de orientacin de la tumba, o de intrusioneS
en depsitos- para facilitar el anlisis. Tal informacin puede representar-
IA~ycnJa: se cambiando la forma del recuadro, como se ha sugerido para las tcnicas
--l ,n(k\c"m,~a,j Gn un
de recuperacin. Sin embargo, la informacin descriptiva ptlra cada c_strato
6 ,;,n<iade, 'egLSlratlas "El 1)I"nta
. I <;
'----J
U,w."j borde
es bastante cOil1pkja, especialmente los uepsilos que induyen la naturale-
za de su matriz de suelo btlsica. tipos y frecucncJ.. de la,') inclusiones, color.
I 11'---l
I;,);{]"tes ICll",,,das ~n pcr!H Lrli<l",j "hjcle,mL"~d"~" -;upc,fici~ compacidad, etc A menos que se est. preparado para utilizar una gran va-
riedad de tipos de recuadro, lo que es grfcamente confuso .y Jifcil de u:;ar
11 (;1;[(13(1 ,~d"crm,~a<la,,~ la b"~~ visualmente. existe la tndencia peligrosa n reducir tal cumplejidad a unos
Lv pocos tipos simples 'y" as no hacer un uso completo del registro bsico. Esto
sena especialmente poco afortunado cuando se intenta establecer correla-
ciones en la secuencia. donde la apariencitl de una sola inclusin significat"
FlGl;RA 28 Lna matrIZ ue 1--Iarris corregiJa par<l -ccordar al analista lus diferentes va ell do,:.; depsitos puede proporcionar la claVe vital que permita encajar cli-
contextos de registrD (registro en planta versus registro en el perfil) y combinar los feTcmes ramales estratigrficos
lmites de ciertos estratos.
Una solucin mucho rnejor es emplear el color en los bordes del n.:ocua
tiro de cada unlcL:HL con el cdigo utliZ<.ldo en el yacimienlo. As un recua-
Segundo, cuando se emplea un diagrama de matriz y hojas de Jescrip- dro coloreado de mann con una lnea gris en su lado izquierdo y parte del
cin de unidades, se puede olvidar referirse a todas las complejidades de la lado superior. y verde para el resto, l:on una cruz doble en lpiz a la derecha
informacin de los planos. De hecho, la crtica ms comn a la matriz es- y tres pequeos puntos negros y un punto rojo ms grande a lo largu de la
tratigrfica, en su forma usual, es que presenta rodas las rdae-iones de for- baSe ruede Ser la abreviatura de (<iinw rnarr (color del recuadro), 70 S'L
30() fEORA y PRCTiCA DE LA EXCAVACIN EL AN.'\USIS ESTRATlGR.ICO 301
izquierdo '' superior) }' arcilla, 30r;{, (superior), moderadamente Corn- Los tres nombres ms comunes para el grupo inferior de bloques son
paclO (lado derecho) y con manchas de carbnfrecuenres}' peque/iusfrag- perfiles de texto, (~sLlbgrupos y ,<series de contextos. Todos estn pen-
memos de ocasionalmente (base)>>, Aunque el co.lor seria caro de publi- sados para representar el siguiente paso desde la unidad individual, un gru-
C::ir, no sera necesario: el objeti yo es tener un rpido acceso a la infoffillciu po de estratos que se vinculan y es poco probable que se separen tras un
de una forma visible en la etapa de anli::;ls. Debe recordarse, sin embmgo, anlisis posterior. El perfil de texto, como la descripcin de un pert"il, no
qUe todas las tcnicas sealadas arriba son meditJs para un fin, aides-m..i parece muy til (digo estu como alguien que ha recomendado anterior-
moires_ :\0 hay ningn sustituto a la lectura cuidadosa de cada descripcin, mente su uso~): meramente describe la forma en la que un grupo de datos se
al examen preciso de cada piano y a la gran atencin dedicada a la posicin va a presentar en la publicacin, sin dejarnos entrar en el secreto de cmo
de cada unidad, decidimos qu va a ser incluldo en una parte de una memoria y qu exclui-
do. El tml10 subgrupo sufre de la obvia implicacin de que su existen-
cia slo se define satisfactoriamente en trminos de una delimitacin cohe-
l3.6. LA AGRCP,,\CIf.,;- DE LA ESTRATIGRAFA rente de una entidad de mayor orden, el grupo. Sin embargo tiene la ventaja
de una definicin explcita: un grupo de unidades que tienen un nexo es-
El proceso por el cual las conexiones estratigrficas se realizan a travs tratigrfico directo en un ramal individual de la matriz y (se corresponden
de la secuencia, sin estar inflUenciadas por las decisiones sobre uniones to- con una accin individual en la historia del yacimiento (Shepherd, 1993.
madas en el yacimiento, se ha sealado aniba, como lo ha sido el procedi- 3). Estas dos caractersticas definitorias, que talnbin parecen incluirse en la
ITelltl) rns complejo por el cual los estratos se agrupan en bloques nocin de (series de contextos;>}, sern por lo tanto consderadas a conti-
de furnw verticaL Cumo resultado de tal anlisis, las uuidaJes bsicas sern nuacin.
adscritas a categorbs de mayor orden. Esto plantea la cuestin de cmo van Por desgracia, la prl1era parece implicar una idea falsa, que dos estra~
a definirse lales grupos: cul eS d punto en el que unO termina y otro co- tos en un r:lnlal estragrfico individual por definicin, est{m probablemen-
mienza'? ,Debe haber un solo tipo de grupo O una entera jerarqua de tales en- te ms unidos que los que esUn en diferentes nunales. En realldad, dos uni-
tidaDes'? ,Cmo debe ser nombrado caJa uno? 0, son las configuraciones dades que aparecen en diferentes rutas a travs de una secuencia pueden
potenciales tan di versas que es imposible hacer comparaciones tiles entre estar estrechamente asociadas y necesitm" agruparse. Para clmificar este
los yaclm1elllos! punto usando la secuencia representada antes (Figura 27), la Unidad 2 tiene
CUeSn ha sido abordada por una variedad de especialistas que hWl ms profundidad estratigrfica que cualquier otra en la secuencia pero la in~
\)UClO diferentes esquemas y terminologa. En cierto sentido las diferen- terpretacin de que UIla vez estuvo unida a la unidad 9 puede ser un hecho
estn en funcin de la gran variedad de yacimientos con los que estn convincente dadu el carcter de las dos, por ejemplo, si ambas son fragmen-
y son as enteramente legtimas. Iguallnente vienen, en parte, me- tos de un suelo con un diseo de superficie muy parecido. Por el contrario,
ramente de dar un diferente nombre a un mismo concepto (Barber, 1993, 1). dos elementos sucesivos como 4 y 6, aunque estn directamente unidos es-
/\S1 LlI1 comentarista denomina un bloque de estratigrafa sl1plemente a tragrficarnente, ciertamente pueden estar mucho lneoos unidos en la in-
eso (L(FVe, t993, 23); otros lo ven como series de contextoS~j (Pearson y terpretacin, por ejemplo. un suelo datado c. el ao 300 d.C. y un nivel que
\\"'illiams, 1993,95) Y unos terceros como un subgrupo (Shepherd, 1993, se superpone, amorfo, de matertl de desecho mezclado con una proporcin
en el nivel siguiente hacia (uTiba, algunos emplean el con- de restos de ocupacin, que puede ser el resultado del uso del suelo o de un
l'cpto de UIla fase de uso del suelo (Steane, 1993); otros hablan de gru- depsito mucho ms tardo del perodo medieval formado despus del aban-
pos y, de forma misteriosa, de una discusin entre grupos (Pearson y \Vil- dono del suelo, O una combinacin de estos dos procesos de fonnacin. De
li:lITIS, 1993. (5): y' algunos estn preparados. en ciertas situaciones, para este modo el analista puede temnar sin saber si 4 se une a 6 y 3, o pertene-
definir perodos completos (ShepherJ., 1993,7). Esta profusin de tenni~ ce a un grupo posterior con l. Claramente la decisin de unir dos unidadeS.
no logia es de esperar, dado que los pensalllientos en tales materias estn en sea vertical com.o horizontalmente, incorpora su posicin espacial y sus ca-
un estado muy formavo, 'y' es probablement(~ acertado mantener alguna di- ractersticas fsicas, y a veces stas pueden invalidar relaciones estratgrfl~
versidad en algn casu, dada la varicJad de yaclInlentos y de secuencias es- cas simples como la de ser dd mismo rama!>!".
tratigrficas asociadas, y tipos de procedinlentos analticos aplicados a ellos, L segunda parte de la definicin de Shepherd, que habla de una accin
Sin embargu me parece que algunos de estos conceptos implican ideas dudo- individual, plantea otro problena: Cmo puede distinguirse un grupo de
sas subre los procesos por los que la eSlratigraffa se agrupa, de aqu que val- estratos definidos de esta forma de la uniuad estratigrfica ms bsica regis-
ga la pena sealar los probkmas 'j plamear alternativas. Espero que esto, ms trada en la excavacin'? Es la (ltima, despus de todo, la que muchos ar-
que complicar las cosas, las aclare, quclogos describen corno representavos de un suceso individual ~una
302 TEOR,-\ y PI'C\CTIC\ DE L'. EXCWACr;"J EL AN/\LlSIS ESTRI\TlGR.-\FTCO 303
accin- en la historia del yacinento, La nocin puede rescatarse, quizas, den. Sln embargo, ue forma inlportante, esto no es verdad por definicin.
empleand.o el concepto de una actividad (la definicin de las series de. Por ejemplo, la evidencia de uniones de cernuca o vnculos con desarrollos
contextos en Pemson y \\/illiams, 1993,95). As una unidad particular se re,,: estructurales registrados en las fuentes documentales, proporcionan una
[jere a una accin individual y tendr una funcin adscrita a dla (<<nivel de base ms consistente para agrupar la estratigrafa que la c:videncia de! yaci-
DcUpaCI[l>?, ,ne1)eno de fosa, "desecl1o). Si es parte de una secuenciq:, miento, incluso en este ni vd ms bajo.
de acciones interpretadas de forma pareciua -nivel de ocupacin 10, se,~; Finalmente, y de fonna parecida, las agrupaciones de menor orden - los
guido por la ocupacin 9, despus la ocupadn S - esta;:; pueden agn..lpars~ bloques~ no son siempre ms definitivas y ms fuenes que los de mayor
en lo que me gustara llamar bloques (la palabra bloque tiene la ventaja de orden, por ejemplo los perodos. De hecho, a veces, las cosas pueden cam-
ser bastante neutral en tnninos de algunos nexos estratigraficos o de la es,-=: biar por completo. As se puede estar absolutamente seguro de que un grupo
tnlctura de algn texto, y de convertir fcilmente la nocin de bloques qu~ de estratigrafa entero cae en un perodo anlplio concreto pero no estar se-
se construyen, en entidades de ill3yor orden), As un bloque constitu;'e una guro sobre ql.l unidades son mernbros de qu grupos, e incluso menos
actividad individual que tiene lugar durante el desarrollo d~l yacimiento y seguro de si una unidad especfica realmente estaba unida con una adyacen-
est comprendida por sucesivas accones. te o no. Al decir que se debe mover a travs, y despus hacia arriba, de la se-
Esto es un punto de partida lti1: las unidades estratigrfcas representan' cuencia y debe construir desde los elementos interpretativos del orden inJe-
acciones y los bloques representan actividades>; a largo plazo. SiIl ern-_ rior hasta los del orden superior, no se quiere afnnar que sienlpre se est
bargo, al emplear esta distincin, es import<lnte rccordm cuatro puntos inle-:-. pasando de los ms ciertos a lo:::; menos ciertos Con estos presupuestos, el
<
rre:laclonados, Primero, una unidad es designada como perteneciente a tal concepto de agrupar acciones bsiGLS en actividades de mayor orelen parece
bloque, no slo por su posicin estratigrfiGl y otras caractersticas bsicas, de utilidad,
sino tambin por medio de deducciones derivadas de estudios de objetos, la La discusin anterior nos lleva a considerar si es deseable, o incluso po-
micromorfologa, etc. Los esfuerzos del que, hace las estratgrarras para cre-, sible, intentar definir alguna categora sobre la de la actividad. Aqu yo
;:tr tales bloques para comenz~u el proceso, salvo el juicio final. incluso en deseara recomendar que, donde se identifiquen patrones amplios de activi-
este nivel tan bajo, sern un proJucto de toJa la evidencia a medida qUe dad que crucen todo el yacimiento, debe reconocerse explcitamente en la
esto se conoce. As en 1<1 Fgura '27, se puede decidir inicialmente que ,das estructura de fases. Por lo tanto, para los propsitos presentes, un periodo
descripciones realizadas en el y-acimiento ue (-) y 3 muestran que son el mis-o debe definirse para ,,{todo el yaclmientlm. Saber que un periodo tal existe en
!TIa nivel, un sudo del siglo V,'?, pero tambin que. aunque 4 puede ser un el anlisis requiere que una Hnea pueda dibujarse a travs de toda la ampli-
peJazo de preparado que va con 1 en b 1tima fase y as del siglo XIV, pare- tud de la secuencia y haya un argmnento para cada unidad del yacimiento,
cen ser ms restos de ocupacin mezclados con restos de hormign del sue- est relacionada con sus caracterfsticas especficas o con consideraciones
lo subyacente del siglo 1V 6 :::: 3, Yo por lo tanto lo pondr en el mismo blo- ms generales, descanse sobre o bajo esa lnea. As ninguna un.idad puede
que que stos. La implicacin Ulju es que si los que analicen los hallazgos pertenecer a ms de un periodo y. s.l un perodo puede crearse con xito y de
muestran ms tarde que 4 contiene ceranca medievaL no me rompera el fOnTIa til, entonces cada unidad pertenecer tanto a o a otro perodo que,
corazn -yo lo pondr felizmente con la actividad posterior. Sin emhargo., por definicin, 10 precede o lo sigue.
si muestran que tenemos cermica tardo-romana en 6, reahnente confundi- Esta llamada a que los analistas reconozcan explcitamente perodos
ra la.') faSeS que he establecido_ donde existen no est basada en raZones abstractas sino en relacin con el
En segundo lugar, como se ha dicho arriba, aunque variQ.s uniuades sean. carcter de gran parte del diseo de investigacin, Una de las preguntas ms
diseadas como parte de un bloque concreto, no pueden todas pertenecer a significativas que hay que responder en cualquier yacimiento se refiere a 10
l con el mismo grado de certeza, Por ejemplo las unidades 6,4, 3 Y :2 pue- extendida y coherente que e,sl cualquier actividad en concreto. As{ es im .
den considerarse parte del penltimo grupo; 6 y 2, los miembros definitorios portante contrastar una situacin en la que un desarrollo estructural en un
del mismo, 3 probablemente pertenezca, y 4 est situado all purque no <:;n- momento particular tuvo lugar a travs de toda el rea bajo invcstigacln
caja L.icilmcnte con 1 en el grupo final (por sUpUt~SlO, si ~t rcalnlente no ~nca~ ("Los edificios A. B yC fueron todos derruidos y reemplazados inmediata-
ja de ninguna manera tanto con 1 06 et uf., debe presumiblementc~ sitmtrse mente por D y F??) con otra en la cual ocurri un proceso ms t1:ugmentado
en un bloque por su cuenta. ((A y I3 fueron demolidos por el este, para ser reemplazados por D y E pc::ro
Trcero, es emp(ricamentc [robuhle que las decisiones estabkcidas enl,-. e fue conservado en uso dcspw:5s de ste): la primera situacin podra in-
picando las caractersticas bsicas de las unidades en cada bloque tend~rl1 clur distinciones de perodos, la segunda no. Por supuesto Cllanto menor sea
;J ser ms ciertas. Por tanto es menos probable que los bloques asi creados la extensin de un yacimiento, con ms probabilidad se afirmar esta cohe-
sean separados por un anlisis posterlor que las agrupaciones de mayor nr- rencia general para el yacimiento. Al contrario, los yacimientos grandes es
304 TEORL\ y PIV\CTICA DE LA EXCAVACiN EL ANf\LISIS ESTRi\.TIGRAFlCO 305
probable que tengan lnenos, y mis anlplios, periodos (esto es, bandas arn:"" cuencia, estas decisiones tendrn que presentarse a otras audiencias, en
en la matriz). Pero en[OIlces esperaramos cambiar la estructura de gn::.~"! primer lugar a aquellos especialistas que estn trabajando en los diversos
pos con la ampliacin de perspectiva permitida por las excavaciones~ aspectos del proyecto. En cierto modo, estas personas trabajan con ndices
de diferente extensin fsica. listados en la pantalla del ordenador: el nmerO de la unidad comprobado
Sl se acepta el concepto anterior de un '<periodo)} para la actividad para resumir los aspectos de su composicin .fsica, la interpretacin fun-
alizada en todo el yacLmiento en un extremo del espectro, y un bloque lQ_. cional, la fase, la fecha y/o la variacin de la datacin, etc. Sin embargo,
dividual de unidades bsicas en el otro. existe alguna necesidad de definir, los especialistas en objetos necesitarn ir ms all con la informacin cro-
intermedios? Se han hecho algunos intentos, ninguno enteramente nolgica, o el lector de la memoria ms enterado requerir informacin
PilIa Pearson y \'Yllliams, tal entidad es el grupo)" cuya ca::'\ detallada adicional justifi.cacin para las i.nterpretaciones det yacimien-
racterstica deflntoria es un punto de discusin en el texto>, (1993, to. Sus necesidades sern mejor atendidas representando l4ts decisiones en
Como con la nocin de un perfil de texto, tal concepto slo retrasa fonna de diagrama.
cuestin de la definicin al siguiente paso: como se puede decidir cundo- De este modo, tras establecer nexos a travs de la 111atriz, los tipos de co-
insertar una discusin semejante? Shepherd habla de esos grupos como '<ll!1 n-elacin sern mostrados por series de Hneas conectando las unidades que
elemento individual de uso de suelo>;> (1993. que es tambin la base en la! se proponen como contemporneas (Kobylinsky, 1993, Figura 4.4), Tres ti-
cual Steane recomienda la constnlccin de los diagramas de uso del sue-- pos de conexin horizontal (Figura 29) pueden sugerirse:
lo. Pero, ,cmo diferira tal concepto de la idea de una actividad indivi,
duaL que fue establecida como ta base en la que se fODnaron los bloques de: - "A;;;;; B" signitlca que las dos unidades originalmente eran una entidad in-
un nivel inferior? dividual. sta deberla ser la forma ms fuerte de juicio que puede hacerse,
.l'vls que intentar definir un tipo entre el bloque y el perodo con una como en la Figura 29, cuando los restos de destruccin 8 se interpretan como
levLlllcia paro. todas las secuencias estratigrficas. preferira dejar que cada que una vez estuvo fsicamente conectaua con los restos de 5;
- A - B significa que las dos unidades tienen interpretaciones similares
analista decida si SOI1 necesarios en su propia situacin y, si lo son, qu for-;
y se formaron ms O menos al mismo tiempo, corno sucede C011 los dos ni-
ma deberlo.n lOmar. As, en alguno::; yacimientos, es posible: deflnir slo blo- veles de ocupacin 9 y 2 en difCfcntes partes de la misma superficie.de sue-
ques mientras, en otros, tos bloques se agrupan en periodos. Todava hay ID lO,
otras secuencias ms complejas. definiendo bloques de todas las unidades,' - A opuesto a B significa que los dos no estn fuertememe conectados,
algunos de los cuales se amalgaman en sucesivos edificios, como una en-; pero que los testimonios circunstanciales sugieren que A es probablemente
tidad de medio orden en un yacimiento sin perodos contina a travs de l.' ms contemporneo de B que de cualquier otra unidad. Esta es la forma ms
Por ltimo, el anlisis puede situar toda la estratigrafa en bloques, aunque dbil de conexin y es evidente en el caso del depsito de ocupacin 7, situa-
nO todos stos puedan representar grupos igualmente fijos (algunos pueden do frente a 9/2 y probablemente ampliamente contemporneo de ellos, pero
ser grupos estrechos estratignficamenk, otros categoras basura que' no unidos cun seguridad al suelo 10 que probablemente los dos anteriores cu-
contienen unidades con gran profundidad estratigrfica o con fases incier- bren.
tas: las posibilidades son infinitas). Lo que puede mantenerse es que todas
las secuencias producirn bloques para permitir el paso de la accin>} a la Debe recordarSe en cada caso que representar el tipo de una unin no se
actividad; y que tos periodos de actividad en todo el yacIniento, donde ta- corresponde siInplemente con el grado de profundidad estratigrfica de las
les existan, deben reconocerse y hacerse explicitos al estructurar la secuen- unidades en cuestin, ni tampoco con el ni vei de interpretacin empleado en
cia. Otras categoras deben quedar como una funcin de las circunstancias el razonamiento para justficarlo. Por ejemplo A = B puede estar basado en
individuales. los resultados de cualquier anlisis micromorfolgico, no en las descripcio-
nes bsicas del yacin1iento de las unidades impllcadas. O bien A-B puede es-
tar sugerido por los restos del yacimiento para el proceso de desarrollo
13. 7 LA PRESENT.,,\CI:"! DE LAS REL\CIUNES ESTRATlGR..\FlCAS con10 se ha reconstruido a la tuz de algunas correlaciones pro-
MEDIA~TE Dl.:\GRA:VL\S puestas con 1:1 investigacin documental y teniendo en mente el conoci-
miento de la prctica de carpintera contempornea y el conocimiento inge-
Una VeZ establecidas las correlaclones horizontales entre estratos, rea- niero. Obviamente, las lneas que unen las unidades ti travs de la malriz,
Lizado sugerencias relativas a los procesos de fonnacLn y a la interpre- deducidas en el anlisis, son diferentes en tipo de las relaciones ms bsicas
l3.cin funciona! de cada estrato, reflexionado sobre cunto puede haber que van arriba y abajo de unidad en unidad, establecidas en el yacimiento.
durado cada una y creado una estructura de tases que imponer en la se- Esta distincn entre un hecho estratigrfico verticaL probado y una cone-
306 TEORIA y PRr\CTICA DE LA EXCAVACIN EL AN.{USIS ESTRArIGRc\FlCO 307
o BoooQ,F3
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3 Sueio Iimplildo I
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Natural Externo I Interno
------------~-------------------------~--t-----------_~ ____________________________ "
I
Natural
o
Leyenda:
~---~.
ver (CMver, t 97Slb) es particularmente efectivo para mostrar la longevidad\
de estratos especficos y de entidades de mayor orden como estructuras
muladares. AqU (Figura 30), las estinutciones de la vida de cada unidad
representan en [orilla de diagrama lnediante el estirado de la longitud
recu3.dro que contiene el nmero de la unidad estratigrfica apropiada,
se han aadido las divlslones de perodos I-III y los nmeros de
asignados en el curSO del anlsls al diagrama, junto con etiquetas in-
r :00:
internos anotados aqu en tos perodos 1 y 11. que no son pertinentes tras
la insercin de la bodega F3 en el perodo 111.
Por ltimo, cuando se ha decidido la estructura de fases para la secuen- Perodo I
cia al definir unidades de may'or orden de bloques, perodos, () lo que sea,
pUede indicarse el contenido y extensin de cada una de tas ltimas. Esto se
;
L~': _________ L ____ +_____________________________ _
i 1.1
rneos de L 1: y LJ: restos de destruccin 8/S que marcan el final del pero-'
do). I. L Y 1.2 pueden haberse extendido sobre un largo perodo de tiempo, FIGCKA 3!. Una matriz de Hars ajustada para indicar el ttempo absoluto,
por lo tanto, emplean recuadros alargados, mientras 1.3 es un suceso corto en con las decislones sobre fases impuestls en la secuencia (aqu peroJo y subperodo)
un recuadro ms delgado. L na VeZ que la prueba de la datacin absoluta ha aadidas despus al diagrama.
sido incorporada a ia secuencia, es posible establecer una escala de tiempo
en hilzquicrda de {} eLe, a 150 d.C. y mencionar algunos sucesos relevantes depsitos, y con datacin absoluta e historia documental. resumen abundan-
documentados (aLlu 60,/ 6J d.C .. la fecha de la destruccin de Budica de V<1- tes interpretaciones a una gran variedad de niveles y los presentan a dife-
rias ciudades rOmamH)ntanlCasj Por Jo unto el lector valorar la re- rentes audiencias en una forma grfica conveniente. Hay que volver a des-
lacin, si exisle pisodios datados y tacar que las decisiones tomadas Jurante el anlisis estratigrfico, y despus
rada t;ll el campo. representadas en diagramas, no son la ltlma palabr3. en tales cosas, slo
De esta fornl3., los diagramas de secuencia que presenlan informacin medios para un fin. Con todo son vtales para transmitir informacin a otros
sobre la naturaleza de cada dcnSltU, su c!urJ.cin y su correlacin con otros especiaListas y hacer juicios claros sobre lo que el que analiza la estratigra-
310 TEORA Y PR./;'CTICA DE LA EXCAVACIN
I~TRODUCCIN
Este libro ha sido, primero y sobre todo, un registro de cmo las exca-
vaciones arqueolgicas Se realizan en d momento actuaL Sin enlbargo< en
conclusin, es til sugerir algunas fOfInas por las cuales este proceso se de-
sarrollar previsiblemente en un futuro. i-\J hacer esto, soy lnnlensamente
consciente de que estar ofreciendo muchos rehenes a la fortuna y que, aun-
que pueda conseguir decir unas pocas cosas correctas) (sea lo que pueda
significar en este contexto particular), ciertamente la mayora estarn
(equivocadas (desafortunadamente stas son algo ms fciles ele definir).
Esto ser necesmiarnente breve, ya que existen demasiados rehenes para
que un slo individuo pueda entregarlos a todos. IvE mensaje general con-
siste en que es posible sealar, o seguir de cerca, algunas de las cuestiones
y debates que continuarn ocupando a los trabajadores de campo arqueol-
gicos en el futuro. Con todo. el resultado de os argumentos que de este
modo se van a plantear ~ lo yue realmente significan para la prctica en d
campo- depende de las fuerzas que no slo estn mucho ms all de mi
propio alcance intelectuaL sino que estn llevindose a cabo fuera de la mis-
ma disciplina, en un contexto material ms amplio que en el que se practica
la arqueologa.
Para estructurar la discusin, he ulizado las mismas divisiones concep-
tuales amplias empleadas en el captulo de apertura del libro. As se men-
conan en primer lugar las cuestiones intelectuales (14.1), seguidas por una
consderacin ms larga de tos desarrollos tecnolgicos en y fuera de la ar-
queologa ( 14.2) Y se acaba con algunos pensamientos breves sobre ell:on
texto organizativo y, ms general, social y econnlco. en el que la excava-
cin arqueolgica tiene lugar (14,3). Sin embargo, como taInbin se:: ha
anotado en el captulo 1, el secretu para entender el desarrollo en el trabajo
de excavacin, y en cualquier lugar, DU est basado en lo que pasa en cada
categora, o incluso en cmo se define su importancia relativa. Reside, ms
bien, en la comprensin de la compleja interaccin entre esas esferas.