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PRRAFOS
El estudiante debe comprender que no basta con ser un gran medico; hay que ser
adems hombres cultos, poseer una visin histrica, filosfica y biolgica el
mundo que nos rodea y este revestimiento cientfico que se adquiere hoy en da
en las facultades de medicina se adhiera a otros conocimientos que ayuden en la
faena de vivir y en el ministerio de curar, con esto contribuir a borrar la figura del
profesional del siglo XIX, que refiere saber todo acerca de su especialidad pero
poco o nada de su entorno. El mdico que sigue por el camino de la investigacin
o enseanza no necesita ser un buen clnico, aunque estoy completamente de
acuerdo en que lo ideal es conciliar ambas vocaciones, pues si se es un medico
culto tendr la ventaja de su humanizacin integral sobre la tcnica simple.
El Saber histrico de Tucdides se fundamenta en la autopsia, esto es, ver por uno
mismo, en medida en la que digo lo que he visto.
4. As pues, la historia clnica apareci en una situacin determinada y que se
suele denominar medicina hipocrtica. La tkhne istrik fue para los
hipocrticos un saber susceptible de enseanza, basado principalmente en la
observacin sensorial de la realidad del enfermo y del medio fsico que le
rodea; a partir de esta objetividad descriptible, nace la historia clnica en la que
es posible distinguir primero, la estructura fundamental del documento
patogrfico, integrado por sus tres partes cardinales: la descriptio subjecti, la
descriptio morbi y el exitus. En segundo lugar, se cumple plenamente la
funcin docente del relato, pues a travs de ella, se ensea a saber ver y a
saber hacer. En tercer lugar, se aprecia la realidad clnica, sea en lo tocante a
la amplitud y al rigor de la observacin sensorial, como en lo relativo al orden
temporal de lo observado. Finalmente, destaca la refinada individualidad de la
narracin patogrfica: el enfermo es contemplado y descrito como un ente real
estrictamente singular y original. (Lan Entralgo, 1961: 631)
6. Dicen algunos mdicos y sabios que no sera posible saber medicina sin saber
qu es el hombre; que, por el contrario, eso es algo que debe aprender el que
quiera curarlo correctamente. Tiende su lenguaje hacia la filosofa, como es el
caso de Empdocles y otros que en sus tratados Sobre la naturaleza han
descrito desde el origen qu es el hombre, cmo lleg a existir y de qu fue
formado. Pienso, por mi parte, que todo aquello que los sabios y mdicos han
dicho y escrito sobre la naturaleza se ajusta menos al arte de la medicina que
al de la literatura, y creo, adems, qu slo a partir de la medicina es posible
conocer algo cierto sobre la naturaleza. Aprenderlo ser posible cuando se
haya abarcado aquella correctamente y en su totalidad, y para esto me parece
que an falta mucho. Me refiero a esa investigacin que consiste en conocer
con exactitud qu es el hombre, por qu causa llega a existir y todo lo dems.
Porque a m al menos me parece que las cosas que un mdico debe
necesariamente saber sobre la naturaleza y esforzarse en aprender, si quiere
actuar correctamente, son qu es el hombre en relacin con lo que come y
bebe, qu es en relacin con sus dems hbitos y qu le puede pasar a cada
individuo a partir de cada cosa concreta. Y ni decir simplemente cosas como
que el queso es un alimento nocivo porque perjudica al que se atiborra de l.
Lo que hay que decir es qu tipo de mal, por qu motivo y a qu elemento del
organismo no le conviene, porque hay otros muchos alimentos y bebidas
nocivas que no afectan siempre de la misma manera a la salud del hombre.
Por tanto, digamos algo as como que <el vino puro, bebido en cantidad, afecta
en tal sentido al hombre>, y todos los que conozcan esto sabrn que ese es el
principio activo del vino y que l es el causante. Sabemos entonces, al menos,
en qu elementos del organismo humano influye ms. Por lo tanto, quien
pretenda ejercer la ciruga debe alistarse en un ejrcito mercenario y seguirlo
en sus campaas. As puede hacerse experto en esa prctica. Lo que parece
ser ms tcnico en este terreno, va a quedar expuesto. Porque saber atender
las cicatrices de las armas que se han clavado en el cuerpo es una parte
importantsima del arte mdico y de la ciruga en ese campo. Con esta
instruccin, un herido de guerra no quedara abandonado sin ser reconocido,
aun cuando se le haya intervenido de un modo inconveniente.
7. Es deseable tambin una disposicin de nimo que est libre del aprendizaje
tardo: que no cumple ninguna de las tareas presentes, y tiene un mediano
recuerdo de lo ausente. Se produce, entonces, una incompetencia que afronta
cualquier cosa, acompaada de violencia juvenil, despreocupada del decoro,
con definiciones, declaraciones y grandes juramentos por los dioses por parte
del mdico encargado de la enfermedad, mientras gentes profanas en lectura
continua e instruccin, embobadas, buscan celosamente las razones que se
desprenden de una metfora y estn reunidas incluso antes de verse
agobiadas por una enfermedad. Por tanto en donde yo fuera el encargado de
la enfermedad, en caso de tratamiento consultado, no solicitara confiadamente
la ayuda de personas de tal condicin. Porque la inteligencia, propia de un
saber decoroso, en esos individuos se encuentra dispersa. Por tanto, al ser
sos torpes por necesidad, aconsejo que es buena la prctica, y el retraso en
buscar opiniones. Pues quin desea, espontneamente, conocer a fondo la
diversidad de opiniones, sin contar con la tranquilidad del ejercicio quirrgico?
Por ello, aconsejo prestarles atencin mientras hablan, pero oponerse a ellos
cuando actan.
8. Si se ponen curvos o lvidos los prpados, o los labios, o la nariz, junto con
alguno de los dems sntomas, hay que saber que se avecina la muerte.
[Tambin es indicio de muerte el tener los labios entreabiertos, colgantes, fros
y muy blanquecinos].
10. Pero si no expectora y tiene seales en los costados hay que hacer una
incisin o cauterizar. Si no expectora ni tiene seales en los costados, dale un
bao con abundante agua caliente, sintale en ayunas, y sin haber bebido
nada, sobre un asiento estable, y que una persona le agarre los hombros
mientras que t mismo le sacudes, aplicando el odo a los costados para saber
en qu lado de los dos estn las seales. Preferirs que fuera en el lado
izquierdo pues es ms peligroso cauterizar y cortar en el derecho. En efecto,
en la medida en que el lado derecho est ms fuerte, tantos ms fuertes son
tambin las enfermedades que le afectan a l.
11. El hueso recibe el dao en otra parte de la cabeza distinta a donde la persona
tiene la herida y el crneo se ha denudado de carne. se es un quinto modo. A
este accidente, siempre que ocurra, no podras prestarle ninguna ayuda. En
efecto, si se ha sufrido este dao, ni siquiera hay medio de saber en la
exploracin si el individuo lo ha recibido, ni tampoco en qu parte de su cabeza
ha sido.
12. La dislocacin del brazo hay que conocerla por los siguientes rasgos: al ser
simtrico el cuerpo humano, los mismos brazos que las piernas, hay que tomar
como modelo de referencia la articulacin sana respecto a la enferma y la
enferma respecto a la sana, pero no las articulaciones ajenas pues por
naturaleza unos tienen ms articulaciones salientes que otros sino las del
propio enfermo y ver si la articulacin sana no est igual que la enferma. Esto
se dice con fundamento pero conlleva mucho malentendido porque no basta
saber la tcnica solo en teora, sino tener relacin directa con la prctica, pues
muchos, por dolor u otro motivo previo, sin existir dislocacin, no pueden, sin
embargo, mantenerse en las formas en que se manifiesta y se constituye un
cuerpo sano. Por tanto, es necesario convenir en tal planteamiento y tenerlo
presente. En el hombro dislocado, la cabeza del hueso del brazo aparece
mucho ms tendida que en el hombro sano, y tambin, desde arriba, en el
saliente, el lugar parece hueco y el hueso del extremo del hombro parece
dislocado al estar hundida la articulacin. Ciertamente, tambin en esto hay
una cierta confusin sobre la cual se escribir ms adelante, pues merece la
pena. El codo de un brazo dislocado est ms separado de los costados que
del otro brazo; si alguien le forzase, se colocara pero con mucho dolor. Estos
pacientes, con el codo extendido, no pueden prcticamente subir la mano
derecha junto al odo como hacen con el brazo sano ni tampoco moverla en
todos los sentidos. Tales son, pues, los signos de un hombro dislocado, y
descritos quedan los sistemas de reducirlo y sus tratamientos.
13. Hay en efecto, profesionales; algunos son malos, pero otros son excelentes; y
esto sera imposible si no hubiera en absoluto un arte mdico o ste no
hubiese investigado ni descubierto nada, ya que todos los mdicos serian
entonces igualmente inexpertos e ignorantes y todo lo relativo a la enfermedad
estara regido por el azar. Pero esto no es as y en la medicina sucede igual
que en las dems artes, donde los profesionales difieren mucho entre s por su
destreza manual y por su inteligencia. Por ello no creo que tenga la necesidad
de postulados vacuos, como las cosas invisibles y oscuras en las que si hay
que recurrir a ellos para explicarlas. Temas, por ejemplo, como los celestes o
los subterrneos, donde, si uno afirma conocer como son, no hay evidencia de
que sean verdaderos o falsos ni para el que habla ni para los que escuchan. Y
es que no existe el punto de referencia que tiene que haber para conocer la
verdad.
La medicina es una arte, se ha tomado sus aos en alcanzar la sabidura, si
partimos de la idea que cada individuo es diferente y demuestra distintas
capacidades ahora juntemos estos dos entes, tendremos como resultados
mdicos muy profesionales como psimos mdicos.
14.Si hubiera sucedido simplemente, como se piensa, que todo lo que era
demasiado fuerte perjudicaba y todo lo ligero beneficiaba y nutra al enfermo y al
sano, la cosa hubiera sido relativamente fcil: tomando un margen de seguridad,
hubiera bastado con tender hacia lo ms suave. Ahora bien, no es menor error ni
perjudica menos al hombre administrarle cantidades de alimento inferiores y ms
pobres de lo que necesita, ya que la violencia del hambre afecta muchsimo a su
constitucin, lo debilita y llega a causar su muerte. Muchos males, distintos pero
no menos terribles que los causados por el exceso de alimentacin, proceden
igualmente del ayuno. Por ello, el asunto es mucho ms complejo y requiere
mayor precisin, pues hay que apuntar a una cierta medida. Y la nica medida,
nmero o peso vlido al que uno podra referirse para conocer qu es lo preciso
es la percepcin sensible del cuerpo humano.
Resulta una gran destreza adquirir el dominio de una ciencia con tal precisin que
no puedas equivocarte mnimamente aqu o all; y yo, por mi parte, aplaudira
calurosamente al mdico cuyos errores fueran los mnimos. Por otro lado es
verdad que muchos de los males, distintos pero no menos terribles que los
causados por el exceso de alimentacin, proceden del ayuno, la nica medida es
conocer la percepcin de un cuerpo sensible.
15. Hay dentro y fuera del cuerpo otros muchos tipos de estructuras, con grandes
diferencias unas de otras en relacin con los padecimientos del enfermo y del que
est sano: existen cabezas pequeas o grandes, cuellos finos gruesos, largos o
cortos, vientres alargados o redondeados, torsos anchos o estrechos y otros
muchos, cuyas diferencias hay que conocer para que se puedan tomar las debidas
precauciones, sabiendo de antemano las causas de cada situacin.
En el prrafo anterior comprendemos la importancia de reconocer que existen
diversas variabilidades en las estructuras de los individuos y ciertas pueden
guardar relacin con alguna patologa o para tomar precaucin
17. Desde luego que el devolver la salud a todos los enfermos es imposible. Esto
sera mucho mejor, en efecto, que el predecir lo que va a suceder. Pero el hecho
es que los hombres mueren unos fallecen antes de llamar al mdico, a causa de
la violencia de su enfermedad, otros en seguida, despus de haberlo llamado,
algunos sobreviviendo un da y otros un breve tiempo ms, antes de que el
mdico se enfrente a combatir con su ciencia contra la enfermedad que sea. Hay
que conocer, pues, las caractersticas naturales de estas dolencias, en qu
medida estn por encima de la resistencia de los cuerpos humanos, y, al mismo
tiempo, si hay algo divino en estas enfermedades, y aprender a prever estos
casos. De esta manera conseguir uno un justo prestigio y se har un buen
mdico. Respecto de aquellos que tienen posibilidad de recobrarse, podr
atenderlos con ms garanta cuanto ms tiempo tenga de antemano para sus
decisiones en cada caso; y, conociendo previamente y prediciendo quienes van a
morir y quienes van a salvarse, se eximir de responsabilidad.
Con respecto a la muerte considero que es necesario saber cundo una persona
resistir las dolencias de su enfermedad ya desarrollada o quien no sobrevivir
pero an mas importante el hecho si est en nuestras posibilidades conocer al
paciente anticipadamente poder prever estas situaciones en donde se coloca al
paciente entre sobrevivir o muerte
18. Se puede conocer esto muy precisamente en algunos animales atacados por
la enfermedad y muy en concreto en las cabras. Pues ellas son afectadas muy a
menudo. Si le abres a una la cabeza, encontrars que su cerebro est hmedo y
rebosante del lquido hidrpico y maloliente, y en eso reconocers de modo claro
que no es la divinidad la que infecta el cuerpo, sino la enfermedad.
Una causa que vuelve hmedo el cerebro son las alteraciones de los vientos, las
venas se hacen ms flojas y al baarse, se condensa y se agrega al cerebro as
se origina la enfermedad, me parece asombroso que las teoras humorales hayan
permanecido y conseguido tal lgica.
23.- Las diferencias entre las historias clnicas hipocrticas y las actuales, no
dependen tan slo del menor conocimiento mdico que tuvo Hipcrates, sino que
el que posey, lo tena de otro modo. Esto es, el estilo de la patografa hipocrtica
fue creado por los mdicos hipocrticos, desde una situacin intelectual distinta a
la nuestra, tanto en calidad como en cantidad, y por lo tanto, desde un punto de
vista diferente para contemplar y entender lo que llamamos hombre enfermo. Pero
no cabe duda, de que el sentido que tuvieron estas historias clnicas hipocrticas,
fue eminentemente didctico, los estudiantes mdicos las lean para aprender algo
de ellas; por un lado, fueron un modelo de lo que en la prctica era un causn o
una frenitis, y por otro, se trataba de mostrar la tkhne iatrik a los iniciados de la
medicina griega, aprendiendo frente a la descripcin de una nousos real, cmo se
explora, cmo se establece un pronstico o cmo se instituye un tratamiento.
24.- Por lo tanto, quien pretenda ejercer la ciruga debe alistarse en un ejrcito
mercenario y seguirlo en sus campaas. As puede hacerse experto en esa
prctica. Lo que parece ser ms tcnico en este terreno, va a quedar expuesto.
Porque saber atender las cicatrices de las armas que se han clavado en el cuerpo
es una parte importantsima del arte mdico y de la ciruga en ese campo. Con
esta instruccin, un herido de guerra no quedara abandonado sin ser reconocido,
aun cuando se le haya intervenido de un modo inconveniente.
La prctica fue y es esencial para el aprendizaje de la medicina antiguamente
quien quera ganar prctica para ser cirujano tena que ir a los campos de batallas
porque all tendra la posibilidad de estar cerca de la anatoma, cicatrices de
armas, y de aprender con mayor frecuencia.
25. Por consiguiente, siendo stas las indicaciones que se refieren a la reputacin
y buena conducta, tanto en la sabidura como en la medicina y en el resto de las
artes, es preciso que el mdico, distinguiendo esas clases de las que hablbamos,
se revista de la segunda totalmente, y observndola la guarde y transmitindola la
cumpla. Pues los hechos gloriosos se conservan en la memoria de todos los
hombres, y los que caminan entre ellos son glorificados por padres e hijos. Y
aunque algunos no conozcan muchas de estas cosas, la misma prctica les pone
en situacin de conocerlas.
El medico forma parte de las disciplinas artsticas sin embargo tiene otra misin
ms; guardar y transmitir el conocimiento.
27.- No har uso del bistur ni an con los que sufren del mal de piedra: dejar esa
prctica a los que la realizan.
30.- Pues si pretenden tener conocimientos para hacer bajar la luna y ocultar el
sol, y para producir la tormenta y la calma, lluvias y sequas, y dejar el mar
insoportable y la tierra estril, y toda una serie de trucos por el estilo, y aseguran
que, bien sea por medio de ritos o por algn otro ingenio o prctica, es posible
lograrlo, a m me parece que los que se dedican a esto comenten impiedad y
piensan que no existen los dioses ni tienen ningn poder, ni siquiera para
impedirles nada de sus actos extremos, porque no tienen temor de los dioses. Ya
que, si un hombre actuando como mago o por medio de sacrificios hiciera
desaparecer la luna y ocultar el sol, y produjera tempestad y calma, yo ya no
creera que ninguna de stas era una cosa divina, sino humana, si es que el
mbito de lo divino estaba dominado y esclavizado al poder de un hombre. Pero
tal vez no sucede esto as, sino que hombres que carecen de un medio de vida se
las ingenian y se inventan muchos y varios trucos en cualquier asunto, y en esta
enfermedad achacndole la culpa a un dios en cada manifestacin de la dolencia.
Porque no inculpan a uno solo, sino a varios. Conque si uno imita a una cabra, o si
ruge y si sufre convulsiones por el lado derecho, dicen que la responsable es la
madre de los Dioses. Si grita de modo ms fuerte y ms agudo, lo asimilan a un
caballo y afirman que el responsable es Poseidn. Si se le escapa algn
excremento, lo que sucede muchas veces a los que estn dominados por la
enfermedad, se le 168 aplica el sobrenombre de la diosa Enodia; pero si es ms
repetido y menudo, como los pjaros, el de Apolo Nomio. Si echa espuma por la
boca y da coces, Ares tiene la culpa. Los que tienen terrores nocturnos, espantos
y delirios, y dan saltos de la cama y se escapan fuera de sus casas, dicen que
sufren ataques de Hcate y asaltos de los hroes. Recurren a purificaciones y a
conjuros, y realizan una accin muy impa y sacrlega segn a m me parece.
Porque purifican a los posedos por la enfermedad con sangre y otras cosas
semejantes, como si tuvieran alguna mancha de sangre, o fueran criminales, o
hechizados por otros hombres, o hubieran cometido algn acto sacrlego. Y
deberan hacer lo contario con ellos, hacer sacrificios y rogativas con ellos y
llevarlos a los templos para suplicar a los dioses. Pero no hacen nada de eso
ahora, sino que efectan sus purificaciones y los residuos purificados unos los
esconden bajo la tierra, otros los echan al mar, y otros los llevan a los montes
donde nadie los toque ni los pise. Pero sera necesario llevarlos a los templos y
ofrendarlos a la divinidad, si es que la divinidad es la responsable. No creo yo, sin
embargo, que el cuerpo de un hombre sea mancillado por la divinidad; lo ms
sometido a la muerte, por lo ms santo. Por el contrario, incluso si resulta
manchado o daado en algo, es la divinidad quien puede purificarlo o santificarlo,
ms que mancharlo con impurezas. Porque de los mayores y los ms impos
delitos es la divinidad lo que nos purifica, y Santifica, y es nuestra proteccin; y
nosotros mismos fijamos lmites claros a los santuarios y los terrenos consagrados
a los dioses, para que nadie los transgreda si no va puro, y nosotros al entrar
hacemos abluciones, no en la sospecha de que nos manchamos (al entrar), sino
por si tenemos alguna impureza de antes, vernos purificados de ella. En fin, esto
es lo que opino acerca de lo que pasa con las purificaciones.
31.- Las uas que no sobresalgan ni dejen tampoco al descubierto las puntas de
los dedos; en la prctica, ejercer con las puntas de los dedos, la mayor parte de
las veces con el ndice opuesto al pulgar, con toda la mano vuelta hacia abajo y
con ambas manos opuestas. Buena disposicin de los dedos: el espacio
interdigital que sea amplio, y el pulgar opuesto al ndice. Pero hay una enfermedad
por la que se entorpecen en aqullos en quienes, de nacimiento o de crianza, el
pulgar acostumbra a cubrirse por los dems dedos de manera evidente.
Practicar todas las operaciones actuando con cada mano y con las dos a la vez
pues una y otra son iguales, buscando actuar bien, de forma pulcra, rpida,
indolora, bien temperada, diestra y con las dos a la vez pues una y otra son
iguales, buscando actuar bien, de forma pulcra, rpida, indolora, bien temperada,
diestra.
32. En los casos en los que un hueso se sale del velo del paladar, la nariz se
hunde por su centro. Los que tienen una contusin en la cabeza sin herida bien
sea por una cada, una fractura o por compresin, alguno de ellos les vienen
humores acres por la garganta desde la cabeza y desde el lugar de la lesin de la
cabeza hacia el hgado y la cadera.
En el prrafo anterior nos hace referencia que los humores pueden expandirse a
otras partes del cuerpo como tambin causar otros malestares. Inicialmente a los
que tienen fracturas o algn tipo de contusin.
Para purificar los humores se recomienda sacar lo que hay adentro de manera que
el vmito, el sudor son las ms recomendadas as se deliberan los humores de la
cabeza
34.- Las crisis hacia una mejora: que no sobrevengan enseguida. Los das crticos
en los que no se presenta crisis: unos son anuncio de muerte; otros, de crisis
difcil. Los signos de crisis anticipada, en caso de que sin embargo se produzca
crisis, indican recidivas; pero si no, significan mala mezcla de humores; y podran
significar incluso muerte, si los signos no son pequeos. Cuando se producen los
signos de crisis: si se (vuelven a) producir esos mismos (indican) crisis difcil; si se
producen los signos contrarios, mala cosa, no solamente si vuelven a aparecer,
sino tambin si se inclinan a lo que es contrario a la constitucin originaria (de la
enfermedad) como tambin se cuentan entre los signos malos los que se inclinan
hacia los contrarios.
Cuando los humores se encuentran mezclado anticipa una crisis que puede
significar la muerte y causa de la enfermedad
35.- Para resumir, la acidez del vinagre es ms til a los que sufren de bilis
amarga que a quienes padecen de bilis negra, pues disuelve los humores
amargos y transforma en flemas los humores hacindolos subir; los humores
negros en cambio, los fermenta, los desplaza hacia arriba y los multiplica, pues el
vinagre favorece la expulsin de bilis negras. En general, daa ms alas mujeres
que a los hombres pues produce dolores de matriz.
Los humores a los que hace hincapi que hay que purgar es en los humores
cocidos.
38.- Cul es el tamao til de ventosa hay que conjeturarlo segn las partes del
cuerpo a que haya que aplicarla. Cuando es escarifique, debe recoger los
humores desde abajo. Pues la sangre de los sitios intervenidos por la operacin
debe quedar a la vista. Por lo dems, tampoco hay que sajar todo el crculo al que
se le haga la atraccin de la ventosa, ya que la carne del lugar enfermo es as ms
resistente. Y (hay que escarificar) con cuchillos curvos no demasiado finos en su
extremo. Porque, algunas veces, los humores vienen viscosos y espesos, y hay
riesgos, en efecto, de que queden detenidos en esas incisiones, cuando se hacen
cortes finos.
39.- En cuanto a los principios activos de los humores, hay que investigar qu
influencia tiene cada uno de ellos en el organismo, como ya he dicho antes, ya
tambin la relacin que guardan unos con otros. En decir, si un humor dulce
cambia de naturaleza y se hace distinto, no por fusin con otros, sino porque l
mismo se sale de su estado normal, en qu humor se convertir primero: en
amargo, salado, astringente o cido? Yo opino que en el cido. Pues bien, si el
humor que menos conviene administrar es el dulce, el ms inadecuado entre los
restantes debe ser el cido.
Los humores tienen caractersticas gustativas, si uno pasa de aspecto a otro o se
combina salen de su estado normal es necesario identificarlo para dar un
tratamiento.
40.- Este es sin duda, el fundamento de la teora humoral, que segn Aristteles
fue descrito por Polibio, yerno de Hipcrates; los cuatro humores que aparecen en
el hombre, no son sino el reflejo de los cuatro elementos que haba definido
Empdocles de Agrigento y que se mantenan en equilibrio debido a las cuatro
caractersticas contrapuestas, que por otra parte haba descrito Alcmen de
Crotona: sequedad y humedad, caliente y fro. De tal forma que: El predominio de
una de ellas (monarkha) es causa de enfermedad; [] La salud, por el contrario,
consiste en la bien proporcionada mezcla de las cualidades (Lan Entralgo:
Historia de la Medicina, p. 93).
41. A nadie pareci preocuparle, que los humores buenos tambin salieran con los
malos. Simultneamente, haba otras teoras para explicar la enfermedad, aunque
seguramente fueron menos populares. Una sostena que la enfermedad era
debida a residuos no digeridos; otra deca, que todas las enfermedades eran
consecuencia de alientos o pneuma, concepto que se halla tambin en la India,
Egipto y en China. Pero en la prctica, el tratamiento debi haber sido semejante,
fuere cual fuere la escuela de pensamiento mdico, la evacuacin de los malos
humores fue la constante.
No hay distinciones en el tipo de dolores, todos son causados por la mezcla de los
humores, el mal comportamiento no se debe a problemas emocionales sino a la
flema y la bilis amarilla dependiendo la situacin era el tratamiento.
43. La considerable diversidad de los escritos que constituyen el Corpus se refleja,
por lo pronto, en el aspecto, digamos literario. De los numerosos tratados que
contiene son slo unos escritos de relativa extensin. Sobre el rgimen est
formado por cuatro libros; los tratados traumatolgicos Heridas en la cabeza,
Articulaciones, Fracturas, Palanca, son asimismo bastante extensos. Y lo es
tambin relativamente una serie de tratados, posiblemente los ms famosos, como
Antigua medicina, Pronstico, Naturaleza del hombre, Aires aguas y lugares, y en
especial, los tratados ginecolgicos. Al lado de estos opsculos, que abarcan un
nmero importante de pginas, otros tratados se caracterizan por su brevedad:
Juramento, Ley, Humores, Denticin, Uso de lquidos, etctera. Pero en lo que
realmente se distinguen es en su estructura formal. Hay tratados que son casi
obras de arte literarias, en las que el estilo y el lenguaje estn muy cuidados. A su
lado tenemos ciertos opsculos, que son meras notas, sin nada extraordinario en
la gramtica o sin sintaxis, como si de apuntes se tratara: Sobre el corazn y
Humores son los ms significativos. Por otra parte, mientras ciertos tratados son
meras exposiciones descriptivas, otros tienen un contenido polmico que los hace
altamente interesantes y que nos introducen, de cierta manera, en los
enfrentamientos tericos que, sin duda, tendran lugar en la geografa griega, entre
los representantes de las distintas escuelas. En cuanto a las orientaciones tericas
de los tratados, diremos que se pueden distinguir a grandes rasgos, tres
actitudes: las de un grupo de escritos caracterizados por su actitud emprica, que
hoy tienden a atribuirse a la escuela de Cnido; otros delatan un espritu en el que
se combina la observacin junto al razonamiento, que pueden calificarse, en cierto
modo, de escritos precursores positivistas y suelen atribuirse a la escuela de Cos,
si bien ltimamente se va haciendo clara la idea de mltiples intercambios entre
las dos tendencias. Finalmente, una serie de tratados que delatan a un autor no
especialista, no mdico, pero que toca, a modo de concurrencia, un tema mdico:
entre otros, Sobre el Arte y Ventosidades, por ceirnos a los ms notables.
44.- Pero en los casos en los que manifiestamente la causa de catarro es solo el
fro, sin que haya ningn otro factor concomitante, en todos ellos la curacin es la
misma: se ha pasado del fro al muchsimo calor y del calor al muchsimo fro,
rpidamente y sin ningn tipo de coccin. Todos los dems casos, cuyas causas
estn en la exacerbacin y falta de fusin de los humores, yo sostengo que se
producen de la manera y se restablecen una vez cocidos y temperados stos.
No hay humores intermedios entre el frio y el caliente, en el caso del catarro el mal
es causado por el humor frio entonces la curacin se basa de pasar del frio-
caliente-frio
45.- De otra parte, los flujos de humores que van a los ojos, al tener todo tipo de
acidez y humores fuertes, ulceran los prpados y a veces corroen las mejillas y la
zona de las ojeras por donde baja el flujo; incluso rasgan y corroen la membrana
que cubre la pupila. Los dolores, el ardor y la hinchazn son tremendos hasta el
momento en que los humores, al cocerse, se vuelven ms espesos y se forma la
legaa. La coccin es el resultado de la mezcla y fusin de unos humores con
otros, al haber fermentado juntos.
Se explica que en los ojos hay un flujo de acidez de los humores y que los
corroen, si los humores no se han fusionado, deben cocerse a llegar uno solo, y se
formar la lagaa.
46. En mi opinin, hay que saber tambin que enfermedades son causadas por los
principios activos y cules por las estructuras internas. Por principio activo,
entiendo el grado mximo en intensidad y fuerza de cada uno de los humores, por
estructura, los rganos internos del hombre. De stos unos son cncavos y van de
lo ancho a lo estrecho o estn completamente abiertos, otros son duros y
redondos, otros amplios y colgantes, otros extendidos, otros alargados, otros
compactos, otros abultados y de tejidos poco consistentes y otros, finalmente,
esponjosos y porosos.
47. Decimos que hay dos tipos de ventosas. Cuando la fluxin est formada lejos
de la superficie de la carne, es preciso que su crculo sea estrecho y ella misma
ventruda, no muy alargada en la parte de la mano, y no pesada. Porque, al ser as,
suele atraer en lnea recta, y dejar bien absorbidos en la carne los humores que
estn distanciados. Pero si la dolencia es mayor y est extendida en la carne (la
ventosa) ha de ser parecida en lo dems, pero con un crculo grande. As, pues,
veris que atrae de muchas ms partes lo que causa el dolor hacia el terreno
conveniente. Ya que, de no ser grande el crculo, no va a contraer la carne de muy
amplio espacio. Si es pesada, entonces presiona los lugares de ms arriba; y
conviene hacer la extraccin ms de abajo, y muchas veces se dejan por debajo
las enfermedades.
Primero hay que definir ventosa: Pieza cncava de material elstico que se
adhiere a una superficie lisa por presin, al producirse el vaco en su interior u
objeto en forma de vaso o campanilla con que se hace el vaco sobre la piel para
hacer afluir la sangre. La ventosa es un mtodo para ayudar en caso de una
fluxin (acumulacin patolgica de lquido u otra sustancia en un rgano del
cuerpo), dependiendo de la distancia de la acumulacin con respecto a la carne
ser el nivel de lesin y el tamao de la circunferencia de la ventosa. En mi
opinin se mezcla un poco de la tradicional teora humoral con los cambios de
presin de la fsica para hacer fluir la sangre.
48.- Haz frecuentes visitas; s muy cuidadoso con la exploracin, saliendo al paso
de las cosas equvocas que sueles derivarse de los cambios. Pues as tendrs con
ms facilidad un conocimiento y, al tiempo, te sentirs ms a gusto. En efecto, la
inestabilidad es caracterstica de los humores, que son fcilmente alterados por la
naturaleza y por el azar. De modo que lo que pasa desapercibido en el momento
favorable de la actuacin toma la delantera y mata al enfermo, al no habrsele
puesto remedio. Porque, cuando muchos factores intervienen al tiempo, la cosa es
difcil; los fenmenos que se controlan uno por uno son ms fciles de localizar y
detectar experimentalmente.
49. En casos donde la enfermedad ocurra, porque uno de estos elementos estaba
en exceso, Hipcrates sostuvo que era posible aliviarla purgndose, con el uso de
emticos, o mediante una sangra, as el cuerpo de deshaca del exceso, y los
cuatro humores volvan a estar balanceados. La prctica del sangrado continu
por varios siglos, un mdico acompaado por su ayudante, con un tazn
sangrador, era comn verlos donde quiera que la medicina fuera practicada,
durante la Edad Media y en tiempos modernos. Pero mientras la enfermedad
poda ser causada por una mezcla desproporcionada de los cuatro humores,
Hipcrates pens en las cualidades contrarias que haba planteado Alcmen de
Crotona: La salud est sostenida por el equilibrio de las potencias, lo hmedo y lo
seco, lo fro y lo clido, lo amargo y lo dulce y las dems. Excesivo calor o fro,
excesiva humedad o sequedad, tambin podra originar una enfermedad. Pero
cuando has encontrado la causa de la enfermedad, sea el desequilibrio de los
humores, u otras condiciones, Cmo puede ser curado, sino por una purga,
emticos o sangrado? La naturaleza es la cura de la enfermedad, dijo
Hipcrates, La naturaleza por si sola encuentra significados y caminos. La tarea
del mdico es ayudar a la naturaleza de la manera que pueda, no tratando de
hacer demasiado por s solo, pero hacer lo posible para que la naturaleza efectu
su cura.
50. Desde el siglo V antes de nuestra era y para explicar el origen de las
enfermedades, surgi la teora humoral que se mantuvo con pequeos cambios,
hasta mediados del siglo XIX, cuando fue reemplazada aunque no del todo, por
la teora microbiana. En qu se basaba esta teora humoral, y qu fue lo que le
permiti subsistir a lo largo de ms de dos milenios?
Decid colocar este prrafo al final porque marca la continuacin de lo que sera
uno de los fundamentos de la medicina la microbiologa. Podemos observar que
las teoras humorales persisti por ms de dos milenios, gracias que estaba ligada
a la filosofa la cual le dio u carcter critico a su propuestas y la separacin del
mbito religioso de la medicina poco a poco.