AGUA Y CULTURAS

La importancia del agua en las civilizaciones antiguas: al-Andalus

El agua en al-Andalus: teora y aplicacin

segn la cultura islmica
Por: Carmen Trillo San Jos, profesora de Historia Medieval de la Universidad de Granada

Buena
Buena parte
parte de
de la
la historia
historia de
de la
la Pennsula
Pennsula Ibrica
Ibrica est
est ral,
ral, yy con
con una
una slida
slida identidad
identidad geogrfica,
geogrfica, religiosa
religiosa yy
protagonizada
protagonizada por
por los
los ms
ms de
de 300
300 aos
aos de
de presencia
presencia cultural.
cultural. Esta
Esta realidad
realidad histrica
histrica ha
ha llegado
llegado hasta
hasta nues-
nues-
musulmana.
musulmana. Conocido
Conocido genricamente
genricamente como
como al-Anda-
al-Anda- tros
tros das,
das, destacando
destacando entre
entre otros
otros aspectos
aspectos la
la influencia
influencia
lus,
lus, el
el territorio
territorio ocupado
ocupado bajo
bajo poder
poder musulmn
musulmn duran-
duran- del
del idioma
idioma rabe,
rabe, la
la herencia
herencia administrativa,
administrativa, un
un rico
rico
te
te la
la Edad
Edad Media
Media se
se convirti
convirti poco
poco aa poco
poco en
en un
un reino
reino patrimonio
patrimonio artstico,
artstico, usos
usos de
de la
la vida
vida cotidiana
cotidiana y,
y, en
en el
el
propio
propio (aunque
(aunque posteriormente
posteriormente en
en varios),
varios), indepen-
indepen- campo
campo que
que nos
nos interesa,
interesa, una
una mejora
mejora en
en las
las tecnolog-
tecnolog-
diente
diente del
del poder
poder administrativo
administrativo yy la
la influencia
influencia poltica
poltica as,
as, gestin
gestin yy distribucin
distribucin del
del agua,
agua, sobre
sobre todo
todo en
en tr-
tr-
de
de Oriente,
Oriente, aunque
aunque la
la misma
misma unidad
unidad espiritual
espiritual yy mo-
mo- minos
minos de
de regado.
regado.

La Alhambra, smbolo del esplendor de Granada durante la poca de al-Andalus. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.

A
l-Andalus se form gracias
a una sociedad musulmana
integrada en la civilizacin
y en el mundo del Islam clsico. Los
50.000 rabes y ms del doble de be-
reberes que entraron en la Pennsula
Ibrica hasta el siglo XI fueron sufi-
cientes, desde sus posiciones de do-
minio, para impulsar un nuevo or-
den social, cultural y religioso, al
que se iban adhiriendo cada vez ms
conversos, mozrabes o mulades
hispanos en un proceso que culmin
en el siglo X.
En estos aos de dominio islmi-
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ces, por las pautas propias de la cul-
tura islmica.
El agua en el Islam
Efectivamente, la gestin y dis-
tribucin del agua en al-Andalus no
era ajena al hecho de su pertenencia
al conjunto de Dar al-Islam. Esto
quiere decir que normas islmicas,
aparte de costumbres locales, afec-
taban a la manera de organizar el
que sin duda era el bien ms precia-
do de la naturaleza para los musul-
manes. En el Corn puede obser-
varse que es el principio ms im-
los separamos? Y sacamos del
agua a todo ser viviente? Y no cre-
ern? [Corn, XXI, 30].
Es tambin un elemento en el
que se expresa la omnipotencia di-
vina, ya que Dios puede dar agua y
hacer de la tierra un oasis, un ver-
gel, o puede quitarla convirtindola
en un desierto: l es quien enva
los vientos como nuncios que pre-
ceden su misericordia. Hacemos
bajar del cielo agua pura, para vivi-
ficar con ella un pas muerto y dar
de beber, entre lo que hemos creado
a la multitud de rebaos y seres hu-

co, fueron muchas las innovaciones
que esta cultura introdujo y perfec-
cion en los territorios de al-Anda-
lus, entre ellas varias tcnicas y co-
nocimientos hidrulicos heredados
tanto de los romanos como de las
culturas orientales ms tradiciona-
les. No obstante, tanto las tecnolo-
gas, como el uso o la gestin del re-
curso agua, siempre han estado
2 marcadas, incluso por aquel enton-
portante del Universo. As, el trono
de Dios est en el agua en el mo-
mento de la Creacin: l es quien
ha creado los cielos y la tierra en
seis das, teniendo su Trono en el
agua [Corn, XI, 7]. Los seres vi-
vos nacen de ella, de donde se infie-
re que es anterior a lo creado y ori-
gen de la vida: Es que no han vis-
to los infieles que los cielos y la tie-
rra formaban un todo homogneo y
manos. La hemos distribuido entre
ellos para que se dejen amonestar
[Corn, XXV, 48-49].
Adems, el agua goza de un va-
lor presente en el imaginario de los
musulmanes, pues forma parte fun-
damental del Paraso. En l circulan
ros de leche, agua, vino y miel, que
riegan todo tipo de frutales: Ima-
gen del Jardn prometido a quienes
temen a Dios habr en l arroyos de

TECNOLOGIA DEL AGUA

 AGUA Y CULTURAS

leche de gusto inalterable, arroyos

de vino, delicia de los bebedores,
arroyos de depurada miel. Tendrn
en l toda clase de frutas, y perdn
de su Seor. Sern como quienes
estn en el fuego por toda la eterni-
dad, a los que se dar de beber un
agua muy caliente que les roer las
entraas? [Corn, XLVII, 15].
Las plantas que aparecen en al-
^
Yanna, segn el Corn, son reflejo
de las conocidas en los oasis -ha-
br frutas, palmeras y granados
[Corn, LV, 68]-, pero en descrip-
ciones posteriores la vegetacin se
hace ms promiscua y fantstica.
Observemos la visin que tiene del
Paraso el granadino Abd al-Malik-
- gicas Angel Ganivet y el Institut de Recher-
Ibn Habib (m. 852), mdico y alfa-
qu consejero de Abd al-Rahman -
-
II: Tub es un rbol del paraso; si
el raudo jinete marchase a su som-
bra [durante] cien aos, no [logra-
ra] surcarla ni [alcanzara] a salir
de la misma; si se pusiese a rodear
su base no llegara a las ramas hasta
que le saliesen algunas canas.
El Paraso est presente tambin
en el espacio agrario, tanto dentro
- As, en el
como fuera de la madina.
interior de las ciudades encontra-
mos huertas y jardines, mientras
que el rea periurbana est rodeada
por las almunias o casas de recreo
con tierra asociada. Tambin en las
alqueras la parte esencial del rea
agrcola es la irrigada, recibiendo
sta los mismos cuidados (riego,
abono, cultivos asociados, etc.) que
un jardn y ofreciendo as una ima-
gen siempre verde y en continua
produccin.
Es en las almunias donde se per-
cibe mejor esta semejanza con al-
^
Yanna. Las descripciones ms deta-
El perfil: Carmen Trillo San Jos
Carmen Trillo San Jos es profesora titular
del rea de Historia Medieval de la Univer-
sidad de Granada. Se ha formado como in-
vestigadora postdoctoral en las Universida-
des de Ginebra y Lyon. Su tesis doctoral
abordaba el tema de la Alpujarra en su trn-
sito del dominio islmico al cristiano: La Al-
pujarra antes y despus de la conquista cas-
tellana (Granada, 1994).
La doctora Trillo ha colaborado en diversos
proyectos europeos, como Tempus (Sratov,
Agers, Poitier, Granada,1994-95), el pro-
grama Unimed Campus, Histoire compare
des Socits Mditerranennes (1993-
1995), The transformation of the Roman
World (1994-1997) o la accin Estudios so-
bre la Montaa Mediterrnea, llevado a ca-
bo entre el Centro de Investigaciones Etnol-
ches e d'tudes sur le Monde Arabe et Mu-
sulman (IREMAM, Aix-en-Provence) los aos
2000-2001.
Adems ha participado en proyectos nacionales de I+D, entre los cuales destacan: Los
asentamientos medievales en la frontera entre el reino de Granada y Castilla (siglos XIII-
XV), n PB95-1151, entre 1997 y 1999, La ciudad y su territorio en poca nazar,
BHA2003-00743, o Relaciones entre el Mediterrneo cristiano y el Norte de frica en
poca medieval y moderna, BHA 2002-5195-E. As mismo, ha impartido seminarios en
varias universidades europeas como Bolonia, con los ttulos Societ, organizzazione fon-
diaria e insediamenti nell'Andalusia del Medievo y Donna, famiglia e parentela in area
iberica nel Medievo, o Toulouse, con Leau, la terre et les hommes dans al-Andalus.
En la actualidad trabaja sobre diversos aspectos de las estructuras sociales y econmicas
de al-Andalus en su fase ms tarda, nazar, y sus transformaciones en poca castellana.
Entre sus obras destacan: Agua y paisaje en Granada. Una herencia de al-Andalus
(2003); Una sociedad en el Mediterrneo Medieval. El mundo agrcola nazar (2003);
Agua, tierra y hombres en al-Andalus (2004) y Mujeres, familia y linaje en la Edad Media
(2004).
mero desde una perspectiva potica nado en el centro de la finca, prote-
y el segundo normativa, permiten gido por un pabelln, rodeado de
tener una idea de cmo eran. Se tra- plantas trepadoras, y a veces coro-
taba de viviendas que ejercan la nado con cpula. ste estaba gene-
funcin de segundas residencias, ralmente recorrido por acequias
habitadas temporalmente. En el ca- que contribuan, adems de su fun-
so de Granada se ocupaban sobre cin primordial de regar, a refrescar
todo en relacin a la vendimia. Dis- el ambiente y crear una atmsfera
ponan de una extensin de tierras relajante con sonidos y olores pro-
que, en el ejemplo nazar, era muy pios. Una alberca era asimismo el
limitada. As, el 90% de los crme- elemento imprescindible que per-
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lladas proceden de las residencias
reales, aunque tambin de las que
pertenecan a las lites urbanas.
As, sabemos, por ejemplo, que la
ciudad de Granada estaba rodeada
de estas casas con jardn, llamadas
crmenes, del rabe karm, via,
pues incluan parcialmente este tipo
de plantos. Las descripciones que
- e Ibn Luyun
hacen Ibn al-Jatib - (am-
bos en el siglo XIV) de ellas, el pri-
nes de Aynadamar, un paraje al nor-
- Garnata,
te de madina - era inferior a
2/3 de hectreas y el 48% estaba por
debajo de 1/3. A menudo este espa-
cio estaba cercado, a veces por se-
tos. La dedicacin agrcola ms fre-
cuente parecen haber sido plantos,
tanto de secano (vias) como dife-
rentes tipos de frutales. Si seguimos
la descripcin de Ibn Luyun, - dispo-
nan de un espacio de recreo ajardi-
mita todo esto, a menudo situada
en la parte ms alta de la hacienda,
para que el agua se deslizase por
gravedad, era aconsejable rodearla
de rboles de hoja perenne para
guardar su frescura y no ensuciarla
con hojas.
Normas hdricas
Las normas que regan en el
mundo musulmn la propiedad y 3

TECNOLOGIA DEL AGUA

 AGUA Y CULTURAS

Barrio del Albayzn en Granada. En todo el territorio andalus el agua fue de vital importancia para la vida urbana y rural. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.

gestin del agua seguan un criterio -

islmico pero tambin respetaban
las costumbres locales. En los si-
glos VIII y IX es cuando el derecho
aparece codificado en sus lneas
principales, as como las diferentes
escuelas cornicas. En al-Andalus,
como en el resto del Occidente isl-
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mico, va a ser el rito malik el prin-
cipalmente aplicado en la interpre-
tacin de la ley.
Estas reglas seguan varias pau-
tas, de las cuales las ms importan-
tes parecen haber sido dos: el cau-
dal y el trabajo realizado para la
captacin o conduccin del agua.
De esta forma, en los grandes ros el
agua pertenece a todos, mientras
que en los pequeos hay limitacio-
nes. Si no necesitan construccin
de presa para elevar el caudal tienen
prioridad en su utilizacin los ribe-
reos, aunque un tercero puede
usarlo sin perjudicar a aqullos. En

Patio de la mezquita mayor del Albayzn de Granada, construida al final de la poca nazar y hoy iglesia de San Salvador (izquierda), y aljibe y alminar
de la antigua mezquita de al-Murabitin (los morabitos), del siglo XI y actualmente campanario de la Iglesia de San Jos (derecha). El agua era el bien ms preciado
4 de la naturaleza por los musulmanes, que regan su gestin segn las normas islmicas. Fotos: Miguel Rodrguez Moreno.

TECNOLOGIA DEL AGUA


El agua en el mundo andalus y todo el Islam estaba ntimamente relacionada con la religin. Por un lado, los jardines, como este Patio de la Alberca de la Alhambra
(izquierda), se equiparaban con el Paraso eterno; por el otro, los baos (derecha) se consideraban espacios de purificacin del alma, adems de para aseo
del cuerpo. Fotos: Patronato Provincial de Turismo de Granada.
los que precisan azud para su apro-
vechamiento tiene preferencia el
asentamiento ms antiguo sobre el
ms moderno; pero si ambos son
coetneos, riega antes el situado
ms cerca del nacimiento del ro.
En los sistemas hidrulicos que
necesitan la realizacin de obras
para la captacin del agua, como
qanat/s, pozos, minas, y ciertas
fuentes, puede haber propiedad
particular. Esta se encuentra, no
obstante, limitada por la obligacin
de cumplir con el derecho de safa o
de dar de beber a hombres y anima-
les que lo necesiten. Igualmente, la
sobrante debera ser entregada para
los regantes que la precisaran, no
existiendo un acuerdo entre las dis-
tintas escuelas cornicas sobre si,
en este caso, es aceptable la venta.
Aplicacin del agua en
el campo
Desde el punto de vista de la
aplicacin de los sistemas hidruli-
cos dos cosas son especialmente
destacables. La primera es la im-
portancia del agua en la vida urbana
y rural andalus. La segunda es que
la forma de gestionarla segua en la
prctica lo mismo que hemos visto
en la teora, unas pautas propias de
la cultura en la que se insertaba, es
decir, islmicas.
Los romanos haban sido gran-
des ingenieros hidrulicos pero
AGUA Y CULTURAS
aplicaron la tecnologa principal-
mente a las ciudades, que eran el
centro de toda la estructura poltica,
social y econmica del mundo anti-
guo. La agricultura, en cambio, no
precisaba irrigacin, a excepcin
de ciertas zonas ridas o semiri-
das, como Mauritania y Numidia.
La razn es que las especies culti-
vadas pertenecan al ecosistema
mediterrneo o se encontraban inte-
gradas en l desde tiempos remo-
tos. As, el olivo, la vid, y ciertos ti-
pos de cereal, estaban adaptados a
los ciclos de pluviosidad del clima
mediterrneo. Pero la llegada de los
rabes supuso la introduccin de
plantas que procedan de reas tro-
picales y subtropicales, acostum-
bradas a crecer bajo el calor y la hu-
medad. Para su aclimatacin a las
condiciones de un verano muy cli-
do y seco, como el de la Pennsula,
fue precisa la irrigacin. La genera-
lizacin del regado signific un
cambio en el paisaje, pues se con-
virti en la parte fundamental del
espacio agrcola, e incluso, en cier-
tos lugares en la nica cultivada. El
riego sirvi no slo para el desarro-
llo de las plantas orientales sino que
tambin se aplic a los cultivos tra-
dicionales, asegurando y mejoran-
do as su rendimiento.
Cuando se trataba de distribuir el
agua entre varias alqueras parecen
haberse seguido las normas genera-
les ya sealadas, es decir, preferen-
cia del asentamiento ms antiguo y,
en segundo lugar, del ms elevado
en el curso del ro. En el interior de
cada poblacin el agua era conside-
rada un bien proindiviso de la co-
munidad. Una fatua (sentencia) del
siglo XIV indica que todos los veci-
nos tenan derecho a decidir sobre
su gestin, incluso las mujeres y los
discapacitados, o sus representan-
tes legales en estos casos. Su pro-
piedad estaba separada de la tierra y
poda enajenarse independiente-
mente de sta. Est documentada
tanto la venta, como el alquiler y la
fundacin de habices de turnos de
riego en poca nazar.
La organizacin del agua de que
dispona cada alquera parece haber
sido competencia de la propia co-
munidad de vecinos. Normalmente
sta se realizaba de forma oral, bajo
la supervisin del consejo de ancia-
nos, vigente en la zona levantina
hasta fechas tardas. Esto significa
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que la distribucin del agua poda
cambiar de un ao a otro de acuerdo
con las necesidades de las tierras y
de la aljama. As, por ejemplo, una
fatw menciona como inhabitual el
hecho de que en el rea periurbana
de Granada no se regase todo el
rea agrcola sino que se dejara sin
agua las zonas en barbecho.
La gestin del agua a nivel local
era muy sensible a los cambios so- 5
TECNOLOGIA DEL AGUA
 AGUA Y CULTURAS

La llegada de los rabes y sus tecnologas de irrigacin supuso un cambio en el paisaje agrcola de la Pennsula Ibrica. El riego no slo sirvi para el desarrollo
de plantas orientales, tambin para mejorar el rendimiento de los cultivos autctonos y tradicionales en una herencia que ha llegado hasta nuestros das. Las terrazas
de cultivo permitan una adaptacin de las parcelas agrcolas al relieve de montaa y favorecan el riego por gravedad. La micropropiedad, la fragmentacin
extrema y el policultivo eran frecuentes en el regado andalus. Fotos: Miguel Rodrguez Moreno (izquierda) y Patronato Provincial de Turismo de Granada.

ciales. En fechas actuales est re-
gistrado el reparto gentilicio de los
turnos en comunidades con fami-
lias extensas que disponan de tie-
rras juntas o prximas entre s. As,
puede verse en las montaas del
Atlas y en lugares tan alejados de
ellas como Battir, en Palestina. Esta
asignacin de la vez de riego a los
grupos familiares se mantena in-
cluso cuando las parcelas -por com-
praventas, dotes o herencias- esta-
ban separadas entre s.
Cuando la dispersin era dema-
siado grande los turnos se entrega-
ban a cada parcela por orden de
continuidad fsica en el espacio,
normalmente de arriba abajo. Este
riego topogrfico corresponda a
una sociedad unida ms por lazos
vecinales que de sangre. Finalmen-
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tra bien documentada en los lti-
mos aos del reino nazar. Parcela-
cin extrema, propiedad muy frac-
cionada y policultivo son algunas
de las principales caractersticas del
regado. Por otro lado, el rey era
una gran propietario, tanto rural co-
mo urbano. Haba adquirido estos
bienes a travs de la vivificacin de
tierras muertas y, en ocasiones, ena-
jenaba parte de ellas en beneficio de
los agentes estatales como pago a
sus servicios.
Sistemas hidrulicos
urbanos
Como es conocido la crisis del
mundo romano signific un proce-
so de ruralizacin y abandono de la
ciudad de gran alcance en el occi-
dente altomedieval. La llegada de
das en ellas (teneras, alfareras,
etc.) requeran un abastecimiento
de agua. Las casas de las ciudades
andaluses solan disponer tanto de
sistemas de dotacin de agua como
de evacuacin. Mientras que el
agua de lluvia poda verterse en la
calle, no ocurra lo mismo con las
residuales y menos an las fecales.
Las primeras podan evacuarse des-
de el patio de las viviendas por ca-
nalizaciones subterrneas o super-
ficiales, mientras que las ltimas,
originadas en las letrinas, tenan
una conduccin independiente.
Ambas iban finalmente hasta pozos
negros situados en el borde de la ca-
lle, aunque en ciudades ms avan-
zadas se dispona de un sistema de
canales subterrneos que conduca
el agua sucia al exterior del ncleo

te, el agua tambin podan ser obje-
to de alquiler, de unas alqueras a
otras, o de venta entre particulares.
Las consecuencias de la aplica-
cin de la irrigacin en las zonas ru-
rales eran importantes a nivel so-
cioeconmico. Por un lado, la pro-
ductividad de las parcelas era mu-
cho ms elevada que en el secano y,
por tanto, facilitaba el desarrollo de
6 la micropropiedad. sta se encuen-
los rabes va a suponer una reacti-
vacin de la vida urbana y la funda-
cin de ciudades nuevas. En mu-
chos casos sabemos que los sumi-
nistros hidrulicos de la Antige-
dad estaban destruidos y fue nece-
sario realizar nuevos sistemas de
abastecimiento.
As, tanto los aljibes pblicos,
como las mezquitas, los baos y las
actividades econmicas desarrolla-
urbano.
El caudal de las acequias en el
interior de una ciudad andalus de-
ba ajustarse a mltiples usos y ne-
cesidades. Su regulacin poda co-
rrer a cargo de gremios especializa-
dos, encargados de mantener en
buen estado el suministro hidruli-
co. La organizacin de la acequia
dentro de la madina segua espa-
cialmente la estructura urbana mar-

TECNOLOGIA DEL AGUA


cada por las mezquitas y barrios,
dotando a estos elementos de un al-
jibe. Igualmente, el ritmo de los tur-
nos de uso del agua segua el de las
oraciones islmicas, integrndose
as la actividad diaria de los ciuda-
danos en la cultura musulmana.
Sobre las acequias y
su importancia
Para comprender el funciona-
miento de una acequia dentro de
una ciudad andalus tomaremos co-
mo ejemplo madina - Garnata, - con-
vertida en capital de la taifa gober-
nada por los zires desde los prime-
ros aos del siglo XI. Quizs el he-
cho de que la red de aljibes urbanos
se haya mantenido en funciona-
miento en el Albayzn, seguramen-
te su barrio ms antiguo, hasta la
actualidad nos ha permitido cono-
cer con detalle cmo era la organi-
zacin del agua en una ciudad anda-
lus. Aqulla tiene a la vez funcio-
nes de suministro urbano, defensi-
vas y simblicas.
-
El traslado de la capital de la ku-
- -
ra desde madina Ilbia (a 11 kilme-
tros al oeste de Granada) madina - tenido como primer objetivo llenar
-
Garnata ocurri con los berberes
^
Sinhya, - - (1012-
bajo el rey Zawi
1019). El motivo parece haber sido
la falta de proteccin de la primera
y la seguridad que ofreca el cerro
donde estaba la segunda. Pero Gra-
nada no era todava una ciudad, si-
Acequia del Generalife. Estos canales, adems de contribuir al regado de los campos y huertas, formaban
parte fundamental del sistema hidrulico de las ciudades andaluses y sus jardines. Incluso tuvieron,
en algunos casos, funciones defensivas. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.
AGUA Y CULTURAS
no un lugar fortificado (hisn
o en la ciudad (el de la mezquita ma-
maqil). Fueron precisamente los
zires quienes la configuraron como
una autntica madina- al dotarla de
alcazaba, mezquita mayor y mura-
llas. Por supuesto el traslado de la
poblacin tuvo que ir acompaado
de un suministro hidrulico perma-
nente. Este fue proporcionado por
la acequia de Aynadamar, que nace
en la fuente homnima a unos 10
kilmetros de Granada, de una re-
surgencia de la Sierra de la Alfa-
guara, y es conducida, en direccin
sur hacia la capital granadina. Con-
cretamente se dirige, despus de
dar agua a la alquera de Vznar y a
varios pagos, hacia el barrio de la
Alcazaba (siglo XI), y posterior-
mente al arrabal del Albayzn (siglo
XIV), que es el que da nombre a to-
da la colina.
La dotacin de agua a la ciudad
aparece unida a la dinasta zir, co-
mo lo demuestra el hecho de que un
turno de la acequia estaba destinado
a las huertas de la Alcazaba Qadi-
^
ma, la sede de los emires sinhayes.
Adems dicho canal parece haber
el aljibe situado en este palacio, cu-
yo nombre es especialmente revela-
dor, ya que se llama aljibe del Rey y
tambin al-Qadim, el viejo. Esto,
junto con el hecho de que su capaci-
dad, con 300 m3, supera casi en el
doble la de cualquier otra cisterna
yor tiene 153 m3), nos hace pensar
que estamos ante el ncleo original
y central del sistema hidrulico ur-
bano de Granada. Desde aqu, di-
versos ramales llevaban el agua
hasta otros aljibes diseminados por
la colina del Albayzn. Quera sig-
nificar esto que era el rey zir quien
daba el agua a la ciudad?
El agua y su funcin
defensiva
Finalmente, la relacin entre es-
tos emires y el sistema hidrulico
de Aynadamar se comprueba tam-
bin en otro dato. El motivo del
-
cambio de la capitalidad de la kura
- - -
de madina Ilbira a madina Garnata -
fue lo desprotegido del lugar que
ubicaba la primera y lo inaccesible
del cerro en donde se asentaba la se-
gunda. Cuando llegaron los berbe-
^
res sinhaya,
Granada era un lugar
habitado con un castillo o hisn,
sin
ser todava una ciudad. Inmediata-
mente se aplicaron a hacer de ella
- dotndola de los edifi-
una madina,
cios fundamentales (alcazaba, mez-
quitas, baos, etc.) y, en particular,
construyendo una muralla. Precisa-
mente un turno de la acequia de Ay-
nadamar est dedicado a su mante-
nimiento.
Cmo poda destinarse el agua
a una funcin defensiva? Probable-
mente, en sus comienzos, estuviera
prohibido regar durante ese tiempo
y el agua se utilizara para hacer el
adobe que formaba el tapial de la
cerca. Otra posibilidad posterior es
que, una vez construida la muralla,
se cobrara a los regantes que usaran
el agua en ese periodo de tiempo y
se asignara el dinero obtenido a las
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reparaciones necesarias. De todo
ello, segn podemos ver, podemos
deducir que el agua en la ciudad an-
dalus tena tambin un cometido
defensivo.
La edificacin y reparacin de
murallas era un tema conflictivo en
al-Andalus, ya que no se podan su-
bir los impuestos de forma arbitra-
ria para financiarlas, pues, en prin-
cipio, stos deban responder a 7
TECNOLOGIA DEL AGUA

La reactivacin de la vida urbana por parte de los rabes supuso la necesidad de realizar nuevos sistemas de abastecimiento, con predominio de las acequias, tal y
como se aprecia en las imgenes. A la izquierda, el ro Darro a su paso por Granada, de donde salan las acequias principales que daban vida a madina
A la derecha, la acequia de Aynadamar por el barrio granadino del Albayzn. Fotos: Patronato Provincial de Turismo de Granada (izquierda) y Miguel
Rodrguez Moreno (derecha).
unos cnones cornicos. Haba dos
formas efectivas de construirlas
que, en ltima instancia, estn rela-
cionadas tambin con el agua. Pri-
mero, por medio de la fundacin de
un habiz, que poda ser un turno de
riego de una acequia, cobrado a los
regantes, como en el caso de Ayna-
damar. Y segundo, que la propia
poblacin se implicara en la obra de
la cerca. Sabemos por Ibn Idari- - (si-
glos XIII-XIV) y por ciertas fatw/s
recogidas por al-Wansarisi - - (m.
1505) que este tipo de trabajos (mu-
rallas, acequias, etc.) eran realiza-
dos colectivamente por turnos. Es-
tos turnos se asignaban los vecinos
de cada mezquita. A su vez cada
mezquita estaba vinculada a un alji-
be que suministraba agua al barrio.
En efecto, la manera en que se
271 / ABRIL / 2006
distribua el agua en el interior de la
ciudad, al menos en madina - Garna- - El estudio de varias acequias na-
ta,
era conducindola a los aljibes
dispersos por ella. Un anlisis de
stos realizado en Granada muestra
que una proporcin no desdeable
(quizs en torno al 50%) estaba si-
tuada junto a una mezquita. Su fun-
cin, dado a veces su gran capaci-
dad, no parece haber sido nica-
8 mente para las abluciones sino para
TECNOLOGIA DEL AGUA
AGUA Y CULTURAS
las necesidades de la vida diaria. De
esta forma, mezquitas, barrios y al-
jibes, formaban una unidad social y
espacial en la ciudad andalus.
Los aljibes aseguraban el sumi-
nistro hidrulico y se llenaban por
las noches. Durante la tarde la ace-
quia de Aynadamar regaba el cam-
po y por las maanas conduca el
agua a los jardines y huertas urba-
nos. La maana del viernes, mien-
tras los musulmanes estaban en ora-
cin principal, en las mezquitas al-
jamas, tambin se dedicaba al lle-
nado de las cisternas. Slo en in-
vierno, cuando el agua era sobrante,
los musulmanes de Granada se per-
mitan dirigirla hasta el interior de
sus casas, almacenndolas en tina-
jas y albercas, para hacer ms c-
modo el uso domstico, sin necesi-
dad de salir a la calle.
zares muestra que la aplicacin de
los turnos de riego se realizaba en
verano, cuando era precisa una re-
glamentacin ms estricta debido a
su escasez. Se eligi para ello la fe-
cha de San Juan, una festividad pa-
gana, cristiana y tambin aceptada
por los musulmanes, que marcaba
el solsticio de verano. Est docu-
- Garnata.
-
mentada su celebracin en la Cr-
doba emiral y califal con carreras
de caballos, hogueras, comidas es-
peciales, decoracin de las casas y
el arreglo de las mujeres.
Los turnos podan ser volumtri-
cos o temporales, o incluso una
mezcla de ambos. En estos ltimos
casos seguan el ritmo horario de
las oraciones islmicas. La llamada
del almudano al rezo, gritando
desde el alminar de las mezquitas,
serva para jalonar el da en distin-
tos segmentos de tiempo, que serv-
an de referencia a los turnos de rie-
go. De esta forma, como vemos, la
gestin del agua se integra perfecta-
mente dentro de la cultura islmica.
Tecnologa del agua
La tecnologa hidrulica va a
transmitirse de Oriente a Occidente
dentro de una corriente cuyos ele-
mentos provenan de China, India y
Persia, y que cristaliza finalmente
en Medio Oriente. Para el historia-
dor Joseph Needham este proceso
ser evolutivo y lento, mientras que
en opinin del arabista Juan Vernet
es ms bien rpido y tiene su mo-
mento crucial en el Imperio islmi-
co del siglo X. Como es sabido, los

romanos haban heredado sus cono-
cimientos hidrulicos de sus con-
tactos con el mbito griego, con la
escuela de Alejandra y con el Pr-
ximo Oriente. Pero la crisis del Es-
tado romano signific tambin el
declive de todos aquellos aspectos
que dependan de l, como la ciu-
dad, el comercio de largo alcance y,
por supuesto, los suministros hi-
drulicos. Las fuentes rabes dejan
testimonio de que los sistemas de
abastecimiento de aguas estaban
deteriorados y en desuso a su llega-
da. En general, el resurgir urbano
en al-Andalus supuso, como prime-
ra medida, asegurar la provisin de
agua imprescindible para casas, ba-
os, mezquitas, alfareras, teneras,
huertos, jardines, etc. El hecho de
que la economa agrcola se basara
fundamentalmente en la agricultura
irrigada implicaba tambin el desa-
rrollo de unas tcnicas adecuadas.
La tecnologa hidrulica andalus
se caracteriza tanto por una falta de
monumentalidad respecto a la ro-
mana como por la combinacin
nueva y expansin de antiguas tc-
nicas conocidas.
Algunas de las ms significati-
vas fueron los qanat/s, cuyo origen
se sita en el siglo VIII a. C., en el
reino de Urartu. Se trata de un pozo
madre a partir del cual se excava
una galera subterrnea en ligera
Entre las diferentes tecnologas hdricas rabes que todava se conservan en Espaa, caracterizadas por una falta de monumentalidad respecto a la romana, figuran
estas norias de sangre y pozos en Castelln, que se destinaron a la elevacin del agua.
AGUA Y CULTURAS
pendiente para que el agua pueda
salir al exterior. Una serie de pozos
intermedios permiten tanto la reali-
zacin de la obra como su posterior
limpieza. Desde aqu los persas la
adoptaron en la meseta iran y la in-
trodujeron despus en Omn y en
los oasis de Egipto. Los romanos
desarrollaron los qanat/s en el Pr-
ximo Oriente hasta Tnez, pero
fueron los rabes quienes los trans-
mitieron a Espaa y Marruecos. Al-
gunos ejemplos notables de qanat/s
en al-Andalus los encontramos en
Mallorca, Madrid y la Alhambra.
El cigeal, tambin llamado sa-
duf, es otro de los mtodos ms an-
tiguos de obtencin de agua que se
utilizaba en al-Andalus. Es una pr-
tiga con un balancero provista de un
contrapeso. Era conocida en Meso-
potamia en el III milenio a. C. y de
aqu se transmiti a Egipto en el II
milenio. Se segua usando todava
en la actualidad en la Alpujarra pa-
ra regar pequeas parcelas.
La elevacin del agua se haca a
veces por medio de norias que pod-
an ser de dos tipos: la rueda vertical
movida por corriente hidrulica, o
la combinacin de sta con otra ho-
rizontal accionada por traccin ani-
mal. Aunque las primeras suelen
llamarse aceas y las segundas no-
rias, a veces reciben indistintamen-
te ambos nombres. La rueda verti-
cal es tambin conocida como per-
sa. Aparece en el tratado de Vitru-
bio, quien le reconoce un origen an-
terior. Su difusin en Espaa ha si-
do atribuida a los rabes de Siria,
donde tambin formaba parte del
paisaje. Lo cierto es que en la Pe-
nnsula Ibrica se extendi sobre
todo al sur de los ros Ebro y Duero.
Entre las aceas ms notables de al-
Andalus destacamos la de Toledo,
movida por un acueducto sobre el
-
Tajo, y la Nora de Murcia, acciona-
da por la acequia de Aljufia. Las no-
rias de sangre tambin las encontra-
mos, tanto en los tratados agron-
-
micos andaluses (Abu-l-Jayr, Ibn
-
al-Awwam), como en los jardines
reales de Abd al-Rahman - III y al-
Mutamid de Sevilla, as como en la
mezquita de Crdoba en tiempos de
al-Hakam
II.
El molino hidrulico aparece
tambin en Vitrubio y fue amplia-
mente difundido en la Pennsula
Ibrica, tanto por los romanos co-
mo luego por los rabes.
Una de las formas de obtencin
de agua de un curso fluvial ms uti-
lizadas fue el azud o presa de deri-
vacin. Serva para elevar el caudal
de un ro y desviarla hacia un canal
o acequia. Las presas constituyen
una de las tcnicas ms antiguas de
retencin del agua. Las encontra-
mos en el IV milenio en Jawa y tam-
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TECNOLOGIA DEL AGUA

Las tcnicas hdricas en al-Andalus permitieron renovar los antiguos sistemas de suministro romanos, en declive tras la crisis y desaparicin del Imperio. Las fuentes
rabes, como estas en la Alhambra, son testimonio del resurgir de una nueva cultura del agua. Fotos: Patronato Provincial de Turismo de Granada (izquierda) y
Miguel Rodrguez Moreno (derecha).
bin en el III milenio en Mari. Otras
datadas antes de nuestra era estaban
en Egipto (2600 y 2800 a. C.), Gre-
cia (1260 a. C. y siglo III a. C.), Tur-
qua (siglo VIII a. C.), Israel (siglos
VIII a. C. y I a. C.) y Yemen (I a. C.).
Los romanos fueron grandes cons-
tructores de presas, cuyos notables
ejemplos quedan en las de Mrida
(Proserpina y Cornalvo), as como
las de Almonacid de Cuba (Zarago-
za) y Alcantarilla (Toledo). En al-
Andalus los azudes eran habituales
en cualquier parte de los campos de
riego. Tambin podan utilizarse en
zonas de secano para concentrar y
desviar las aguas de los torrentes ha-
cia los cultivos.
Otras tcnicas hidrulicas usa-
das en el regado han sido los zafa-
riches o zahariches, del rabe sah-
riy. Son albercas con entrada y sa-
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lida de aguas, realizadas en mate-
riales diversos (mortero, tierra y
lajas, etc.) que podemos hallar en
la documentacin castellana pos-
terior a la conquista del reino de
Granada, dispersas por las zonas
rurales ms recnditas. A partir de
ellas una red de acequias se encar-
gaba de distribuirla por los cam-
pos, siguiendo una normativa muy
10 estricta conocida y aplicada por
TECNOLOGIA DEL AGUA
AGUA Y CULTURAS
los vecinos de las diversas alque-
ras beneficiarias.
Asimismo cuando se secaba el
cauce de los ros se excavaba para
obtener el agua que circulaba por la
capa fretica. Estas galeras recib-
an el nombre de cimbras y podemos
encontrarlas en el ro Andarax, en
Rgol (Almera). Estas tcnicas se
han mantenido hasta la actualidad,
sin embargo no siempre es posible
aplicarles una cronologa exacta,
pues no aparecen en las fuentes es-
critas. Por lo tanto, ausencia de mo-
numentalidad, diversidad, gran di-
fusin y dificultad de datacin ca-
racterizan la tecnologa hidrulica
en al-Andalus.
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