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Victor W. Turner El Proceso Ritual. Estructura y Antiestructura
Victor W. Turner El Proceso Ritual. Estructura y Antiestructura
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EL PROCESO RITUAL
Estructura y antiestructura
Versin castellana
de la Editorial,
revisada
por
BEATRIZ GARCA Ros
taurus
T.
Ttulo original: The Ritual Process. Structure and Anti-Structure.
O 1969, Victor W. TURNER
Editor: ADLINEPUBLISHING CO., Nueva York
ISBN: 0-202-01043-0
Este libro
se dedica respetuosamente
a la memoria
de A llan Holm berg
O 1988, ALTEA,TAURUS,ALFAGUARA, S. A.
TAURUS
Juan Bravo, 38 - 28006 MADRID
ISBN: 84-306-1287-4
Depsito Legal: M. 22.236- 1988
PRINTED IN SPAIN
Ttulo original: The Ritual Process. Structure and Anti-Structure.
O 1969, Victor W. TURNER
Editor: ADLINEPUBLISHING CO., Nueva York
ISBN: 0-202-01043-0
Este libro
se dedica respetuosamente
a la memoria
de A llan Holm berg
O 1988, ALTEA,TAURUS,ALFAGUARA, S. A.
TAURUS
Juan Bravo, 38 - 28006 MADRID
ISBN: 84-306-1287-4
Depsito Legal: M. 22.236- 1988
PRINTED IN SPAIN
ESTE LIBRO SE TERMINO DE IMPRIMIR EN LOS
TALLERES GRAFICOS DE UNIGRAF S. A. EN
MOSTOLES(MADRID), EN EL MS DE'
JUNIO DE 1988
Lewis Hens, Morgan estuvo asociado a la Universidad de Ro-
chester desde los das de su fundacin. A su muerte, leg a la uni-
versidad su biblioteca y manuscritos, ascomo una cierta suma de
dinero destinada a la creacin de un college femenino. A excep-
cidn de un ala de la actual residencia femenina que lleva su nom-
bre, no tuvo ningn otro recuerdo conmemorativo en la univer-
sidad hasta que comenzaron las ConferenciasLewis Henry Morgan.
Estas Conferencias deben su existencia a una feliz concurrencia
de circunstancias. En 1961, las familias de Joseph R. y Joseph C.
Wilson hicieron una donacin a la universidad, destinada en parte
a las ciencias sociales. El profesor Bernard S. Cohn, en aquel en-
tonces director del Departamento de Antropologa y Sociologa,
sugirid que la creacidn de las Conferencias constituira una con-
memoracidn digna de un gran antropdlogo, al tiempo que se dara
con ello una utilizacin adecuada a parte de la donacin. Su pro-
puesta cont con el visto bueno y apoyo de los decanos McCrea
Mazlett (ms tarde, preboste) y Arnold Ravin y del vicedecano R.
J. Kaufmann. La organizacin de las Conferencias se debi alpro-
fesor Cohn y a los miembros de su departamento.
Las ConferenciasMorgan se proyectaron inicialmente como tres
series anuales -1963 y 1965-, que se prolongaran si las circuns-
tancias lo permitan. En un principio se pens que lo mejor sera
centrar cada serie anual en un aspecto especialmente significativo
de la obra de Morgan. De acuerdo con esto, las conferencias de
1963 del profesor Meyer Fortes versaron sobre el parentesco, en
tanto que el profesor Fred Eggan dedic su exposicidn al indio ame-
ricano y el profesor Robert M. Adams analiz una determinada
faceta del desarrollo de la civilizacin, concentrndose sobre todo
en la sociedad urbana. Las conferencias de los profesores Eggan
y Adams fueron publicadas en 1966, y la del profesor Fortes en
1969.
El profesor Turner examin en sus conferencias reas no muy
tratadas por Morgan, y en esta revisin ha profundizado an ms
su labor original. Al proceder de este modo, presentando al mis-
mo tiempo investigaciones exhaustivas y exploraciones estimulan-
tes, el profesor Turner ha sabido captar el espritu de Morgan, un
espritu que las Conferencias Morgan se proponen perpetuar.
Al igual que sucedi en aos anteriores, la visita del profesor
Turner proporcion numerosas ocasiones para establecer intercam- '
bios informales con diversos representantes del profesorado y los
estudiantes. Todos cuantos asistieron a las conferencias recorda-
rn con agrado la contribucin del profesor Turner a la vida del
departamento durante su estancia entre nosotros. Sus conferencias El cada vez ms numeroso grupo de los conferenciantes Mor-
originales, en las que se basa este libro, fueron pronunciadas en gan debe, sin duda, recordar con agrado los das pasados en la Uni-
la Universidad de Rochester del 5 al 14 de abril de 1966. versidad de Rochester, regiamente agasajados por el profesor Al-
fred Harris y seora y sus hospitalarios colegas, a la vez que
ALFREDHARRIS desafiados y (en ocasiones) apoyados por un grupo de estudiantes
Departamento de Antropologa todo lo interesados que uno podra esperar encontrar en un da.
Universidad de Rochester Estoy muy agradecido a los estudiantes y profesores por las mlti-
ples y estimulantes sugerencias que me hicieron y que he credo con-
veniente incorporar en el presente libro.
Tres de las cuatro conferencias Morgan constituyen los tres pri-
meros captulos del libro. En lugar de la cuarta conferencia, que
se encuadra con ms propiedad en una monografa sobre el sim-
bolismo del ritual de caza ndembu en la que actualmente me
hallo trabajando, he aiiadido dos nuevos captulos, que se ocupan
principalmente de las nociones de ~liminalidad)) y communitas, es-
tudiadas en el captulo 111 de este libro. El libro se divide en dos
secciones principales. La primera trata sobre todo de la estructura
simblica del ritual ndembu y de la semntica de dicha estructura;
la segunda, que se inicia hacia la mitad del captulo 111, pretende
examinar algunas de las propiedades sociales, ms que simblicas,
de la fase liminal del ritual. Se presta especial atencin a una mo-
dalidad extra o meta-estructural de interaccin social a la que
llamo communitas, y se ahonda en las conexiones, ya puestas de
relieve fuera del campo de la antropologa - e n literatura, en la
filosofa poltica y en la prctica de complejas religiones ((univer-
salistas)) entre communitas, marginacin estructural e inferioridad
estructural.
faceta del desarrollo de la civilizacin, concentrndose sobre todo
en la sociedad urbana. Las conferencias de los profesores Eggan
y Adams fueron publicadas en 1966, y la del profesor Fortes en
1969.
El profesor Turner examin en sus conferencias reas no muy
tratadas por Morgan, y en esta revisin ha profundizado an ms
su labor original. Al proceder de este modo, presentando al mis-
mo tiempo investigaciones exhaustivas y exploraciones estimulan-
tes, el profesor Turner ha sabido captar el espritu de Morgan, un
espritu que las Conferencias Morgan se proponen perpetuar.
Al igual que sucedi en aos anteriores, la visita del profesor
Turner proporcion numerosas ocasiones para establecer intercam- '
bios informales con diversos representantes del profesorado y los
estudiantes. Todos cuantos asistieron a las conferencias recorda-
rn con agrado la contribucin del profesor Turner a la vida del
departamento durante su estancia entre nosotros. Sus conferencias El cada vez ms numeroso grupo de los conferenciantes Mor-
originales, en las que se basa este libro, fueron pronunciadas en gan debe, sin duda, recordar con agrado los das pasados en la Uni-
la Universidad de Rochester del 5 al 14 de abril de 1966. versidad de Rochester, regiamente agasajados por el profesor Al-
fred Harris y seora y sus hospitalarios colegas, a la vez que
ALFREDHARRIS desafiados y (en ocasiones) apoyados por un grupo de estudiantes
Departamento de Antropologa todo lo interesados que uno podra esperar encontrar en un da.
Universidad de Rochester Estoy muy agradecido a los estudiantes y profesores por las mlti-
ples y estimulantes sugerencias que me hicieron y que he credo con-
veniente incorporar en el presente libro.
Tres de las cuatro conferencias Morgan constituyen los tres pri-
meros captulos del libro. En lugar de la cuarta conferencia, que
se encuadra con ms propiedad en una monografa sobre el sim-
bolismo del ritual de caza ndembu en la que actualmente me
hallo trabajando, he aiiadido dos nuevos captulos, que se ocupan
principalmente de las nociones de ~liminalidad)) y communitas, es-
tudiadas en el captulo 111 de este libro. El libro se divide en dos
secciones principales. La primera trata sobre todo de la estructura
simblica del ritual ndembu y de la semntica de dicha estructura;
la segunda, que se inicia hacia la mitad del captulo 111, pretende
examinar algunas de las propiedades sociales, ms que simblicas,
de la fase liminal del ritual. Se presta especial atencin a una mo-
dalidad extra o meta-estructural de interaccin social a la que
llamo communitas, y se ahonda en las conexiones, ya puestas de
relieve fuera del campo de la antropologa - e n literatura, en la
filosofa poltica y en la prctica de complejas religiones ((univer-
salistas)) entre communitas, marginacin estructural e inferioridad
estructural.
Agradezco al difunto profesor Allan Holmberg, director en
aquel momento del Departamento de Antropologa en la Univer-
sidad de Cornell, que redujera el volumen de mis tareas docentes NIVELES DE CLASIFICACIN
mientras redactaba las Conferencias Morgan, y a mi amigo Bernd EN UN RITUAL DE VIDA Y MUERTE
Lambert que impartiera muchas de mis clases durante dicho pe-
rodo.
Revis las Conferencias Morgan y redact los captulos adicio-
nales mientras disfrutaba de una ayuda a la investigacin de la So-
ciedad para las Humanidades, de la Universidad de Cornell. Que-
rra dar las gracias al director, profesor Max Black, y a los
funcionarios de la Sociedad por la oportunidad que me brindaron,
libre de las trabas docentes y administrativas, para desarrollar las
lneas de pensamiento esbozadas en la ltima conferencia Morgan.
El brillante, al tiempo que sobrio, estilo de del profe-
sor Black, su ingenio, amabilidad y atractivo personal han sido ayu-
das de las que he podido disfrutar en este ao dedicado a la inves-
tigacidn. Adems, y esto debo resaltarlo, bajo los auspicios de la
Sociedad pude organizar un seminario interdisciplinar con estudian-
tes de todos los niveles de formacin y profesores de diversos de- En primer lugar debo decir que para mi, como para muchos
partamentos, en el que examinamos muchos de los problemas de otros, Lewis Henry Morgan fue una de las estreiias gua de mis
((umbrales, transiciones y mrgenes en el ritual, mito, literatura, das de estudiante. Todo lo que escribi llevaba la marca de un es-
poltica e ideas y prcticas utpicas. Algunos de los hallazgos del pritu apasionado a la par que lcido. Pero, al aceptar el encargo
seminario han influido en los dos ltimos captulos del libro; otros de pronunciar las Conferencias Morgan de 1966, me di cuenta en
producirn su fruto ms adelante. Vayan mis ms efusivas gracias el acto de la existencia de una profunda, y casi podra pensarse pa-
a cuantos participaron en el seminario por sus estimulantes crti- ralizante, desventaja ya que, aunque Morgan registr fielmente nu-
cas e ingeniosas observaciones. merosas ceremonias religiosas, tena una marcada aversin a otor-
Por su encomiable y experta colaboracidn en las tareas admi- gar al estudio de la religin la misma penetrante atencin que dedic
nistrativas en diversos momentos de esta iniciativa, querra expre- al parentesco y a la poltica. Ahora bien, las creencias y prcticas
sar mi agradecimiento a Carolyn Pfohl, Michaeline Culver y He- religiosas constituan el tema principal de mis conferencias. Dos
len Matt, de la oficina del Departamento de Antropologa, y a Olga citas, en especial, ponen de relieve la actitud de Morgan en esta
Vrana y Betty Tamminen, de la Sociedad para las Humanidades. cuestin. La primera procede de su obra clsica seminal La socie-
Como siempre, el constante estimulo y ayuda de mi mujer han dad primitiva (1975):
sido trascendentales, en su doble faceta de redactora y animadora
de los trabajos.
El desarrollo de las ideas religiosas se halla rodeado de tales dificulta-
des intrnsecas que es posible que nunca llegue a ser explicado de una ma-
Mayo 1968 VICTORW . TURNER nera completamente satisfactoria. La religi6n se ocupa tanto de la natu-
raleza imaginativa y motiva, y, por consiguiente, de unos elementos tan
inciertos de conocimiento, que todas las religiones primitivas son grotes-
cas y hasta cierto punto ininteligibles (pAg. 79).
en las sociedades preliterarias. trabajos cartogrficos y se habian clasificado en seis grupos a to-
das las tribus de lo que entonces era Rodesia del Norte, segn sus
sistemas de descendencia. Como Lucy Mair (1960) ha sealado,
:1
ii
la contribucin del Rhodes-Livingstone Institute, al igual que la 1;
de otros institutos de investigacin del frica britnica, a la elabo-
Comencemos por observar con detenimiento algunos rituales racin de una poltica, no radica tanto en ((prescribirla accin ade-
celebrados por el pueblo en el que durante dos aos y medio desa- cuada para determinadas situaciones)), sino ms bien en el anli-
rroll mi trabajo de campo, los ndembu del noroeste de Zambia. sis de situaciones, con el fin de que los responsables de la poltica
Al igual que los iroqueses de Morgan, los ndembu son matrilinea- [pudieran] ver con mayor claridad las fuerzas a las que se enfren-
les y combinan una agricultura de azada con la caza, a la que atri- taban)) (pgs. 98-106).
buyen un alto valor ritual. Los ndembu pertenecen a un gran con- Entre estas ((fuerzas)),el ritual ocupaba una posicin muy se-
junto de culturas del frica central y occidental que conjugan un cundaria en el momento en que inici el trabajo de campo. De he-
indiscutible talento para la talla de la madera y las artes plsticas cho, los investigadores del Rhodes-Livingstone no han mostrado
con un notable desarrollo del simbolismo ritual. Muchos de estos nunca un especial inters por el tema: el profesor Raymond Apt-
pueblos tienen complejos ritos de iniciacin, a menudo asociados horpe (1961) observ que, de las noventa y nueve obras publica-
a la presencia de bailarines enmascarados que representan a espri- das por el instituto hasta esa fecha, que trataban diversos aspectos
tus o deidades ancestralesJcon largos periodos de reclusin en la de la vida africana durante los ltimos treinta aos aproximada-
espesura del bosque durante los que se familiariza a los novicios mente, slo tres habian elegido el ritual como tema de estudio (pg.
ix). Incluso hoy, cinco aos despus, de las treinta y una memo-
1
con los saberes esotricos Los ndembu, junto con sus vecinos sep-
sas y precisas observaciones de centenares de ceremonias y reco- * tentrionales y occidentales, los lunda de Katanga, los luvale, los
giendo con sumo cuidado los textos vernculos de los mitos y chokwe y los luchazi, conceden gran importancia al ritual; sus ve-
oraciones de boca de los especialistas religiosos. cinos orientales, los kaonde, los lamba y los ila, aunque practican
La mayora de estos pensadores ha adoptado la postura im- muchos rituales, parecen tener menos tipos diferenciados de ritos,
plcitamente teolgica de tratar de explicar, o justificar en su caso, un simbolismo menos exuberante y no celebrar ceremonias de cir-
los fenmenos religiosos como un producto de causas psicolgicas cuncisin masculina; adems, sus diversas prcticas religiosas es-
o sociolgicas de los ms diversos y hasta conflictivos tipos, ne- tn menos articuladas entre eiias.
gndoles cualquier origen preterhumano; pero ninguno de ellos ha Cuando comenc el trabajo de campo entre los ndembu, inves-
negado la extraordinaria importancia de las creencias y prcticas tigaba segn la tradicin establecida por mis predecesores contra-
religiosas, tanto en lo que se refiere al mantenimiento como a la tados por el Rhodes-Livingstone Institute for Sociological Research,
transformacin radical de las estructuras humanas psquicas y so-. con sede en Lusaka, capital administrativa de Rodesia del Norte
ciales. El lector se sentir probablemente aliviado al escuchar que (en la actualidad, Zambia). Este fue el primer instituto de investi-
no tengo ninguna intencin de pasar a engrosar las filas teolgi- gacin creado en el Africa britnica -su fundacin data de 1938-,
cas, sino que procurar limitarme, en la medida de lo posible, a con la finalidad de hacer de el un centro en el que el problema del
realizar una investigacin emprica de ciertos aspectos de la reli- establecimiento de relaciones permanentes y satisfactorias entre na-
.gin y, en concreto, a sacar a la luz algunas de las caractersticas tivos y no nativos llegase a constituir el objeto de estudios especia-
del ritual africano. Tratar ms bien, con temor y vacilaciones, de- les. Bajo la direccin de Godfrey Wilson y Max Gluckman, y pos-
bido al gran respeto que me merece su admirable erudicin y repu- teriormente de Elizabeth Colson y Clyde Mitchell, los investigadores
tacin dentro de nuestra disciplina, de resistir el desafo lanzado del instituto haban realizado estudios de campo sobre los sistemas
de forma gratuita por Morgan a la posteridad, y demostrar que tribales jurdicos y polticos, el matrimonio y las relaciones fami-
los antroplogos de nuestro tiempo, trabajando con las mejores liares, ciertos aspectos de la urbanizacin y la migracin laboral, S
en las sociedades preliterarias. trabajos cartogrficos y se habian clasificado en seis grupos a to-
das las tribus de lo que entonces era Rodesia del Norte, segn sus
sistemas de descendencia. Como Lucy Mair (1960) ha sealado,
:1
ii
la contribucin del Rhodes-Livingstone Institute, al igual que la 1;
de otros institutos de investigacin del frica britnica, a la elabo-
Comencemos por observar con detenimiento algunos rituales racin de una poltica, no radica tanto en ((prescribirla accin ade-
celebrados por el pueblo en el que durante dos aos y medio desa- cuada para determinadas situaciones)), sino ms bien en el anli-
rroll mi trabajo de campo, los ndembu del noroeste de Zambia. sis de situaciones, con el fin de que los responsables de la poltica
Al igual que los iroqueses de Morgan, los ndembu son matrilinea- [pudieran] ver con mayor claridad las fuerzas a las que se enfren-
les y combinan una agricultura de azada con la caza, a la que atri- taban)) (pgs. 98-106).
buyen un alto valor ritual. Los ndembu pertenecen a un gran con- Entre estas ((fuerzas)),el ritual ocupaba una posicin muy se-
junto de culturas del frica central y occidental que conjugan un cundaria en el momento en que inici el trabajo de campo. De he-
indiscutible talento para la talla de la madera y las artes plsticas cho, los investigadores del Rhodes-Livingstone no han mostrado
con un notable desarrollo del simbolismo ritual. Muchos de estos nunca un especial inters por el tema: el profesor Raymond Apt-
pueblos tienen complejos ritos de iniciacin, a menudo asociados horpe (1961) observ que, de las noventa y nueve obras publica-
a la presencia de bailarines enmascarados que representan a espri- das por el instituto hasta esa fecha, que trataban diversos aspectos
tus o deidades ancestralesJcon largos periodos de reclusin en la de la vida africana durante los ltimos treinta aos aproximada-
espesura del bosque durante los que se familiariza a los novicios mente, slo tres habian elegido el ritual como tema de estudio (pg.
ix). Incluso hoy, cinco aos despus, de las treinta y una memo-
1
con los saberes esotricos Los ndembu, junto con sus vecinos sep-
rias del Rhodes-Livingstone -breves monografas sobre aspectos hacia los estudios religiosos, con objeto, principalmente, de subra-
de la vida tribal centroafricana- slo cuatro han hecho del ritual yar mi reticencia inicial a recoger datos sobre el ritual. Durante los
su tema principal, y de ellas dos son obra del autor de estas pgi- primeros nueve meses de trabajo de campo recopil una gran can-
nas. Evidentemente, la actitud de Morgan hacia las ((religiones pri- tidad de datos sobre parentesco, estructura de los poblados, ma-
mitivas)) sigue an vigente en muchos sectores. No obstante, el pri- trimonio y divorcio, presupuestos familiares e individuales, polti-
mer director del instituto, Godfrey Wilson, demostr un vivo inters ca tribal y del poblado, y el ciclo agrcola. Llen de genealogas
por el estudio del ritual africano y su mujer, Monica Wilson (1954), mis cuadernos de notas; hice planos de la distribucin de las caba-
con quien llev a cabo exhaustivas investigaciones de campo sobre as en los poblados y recog material sobre el censo; anduve mero-
la religin de los nyakyusa de Tanzania y que, a su vez, ha publi- deando, a la caza del trmino de parentesco poco comn y odo
cado destacados estudios sobre el ritual, ha escrito con acierto: por casualidad. Y, sin embargo, senta, de alguna manera, que no
era ms que un simple espectador, contemplndolo todo desde el
Los rituales ponen de manifiesto los valores en su nivel ms profun- exterior, incluso cuando llegu a desenvolverme con soltura en la
do ... en el ritual los hombres expresan lo que ms les conmueve, y, habi- lengua verncula, ya que hasta mi llegaba constantemente el ruido
da cuenta de que la forma de expresin es convencionaly obligatoria, son sordo, desde las inmediaciones de mi campamento, de los tambo-
los valores del grupo los que en ellos se ponen de manifiesto. En el-estu- res rituales, y personas a las que conoca se ausentaban con fre-
dio de los rituales @la-clave para com~rg$derla constitucin esencial cuencia por espacio de unos dias para aslstir a la celebracin de
de las sociedades humanas (pg. 241). C
ritos de nombres tan exticos como nkula, wubwang'n y wubin-
-3- p-
Si el punto de vista de Monica Wilson es acertado, como as da. Con el tiempo, me vi forzado a admitir que, si quera conocer
de verdad siquiera un segmento de la cultura ndembu, tendra que
lo creo, entonces el estudio del ritual tribal estara acorde, sin du-
superar mis prejuicios contra el ritual y comenzar a investigarlo.
da, con el espritu de la aspiracin inicial del instituto, consistente
Es cierto que casi desde el principio de mi estancia entre los
en ((estudiar. .. el problema del establecimiento de relaciones per-
ndembu habia asistido, previa invitacin, a las frecuentes ceremo-
manentes y satisfactorias entre nativos y no nativos)), ya que las
nias de los ritos de pubertad femeninos (Nkang'a), y haba tratado
((relaciones satisfactorias)) dependen de un profundo entendimiento
de describir con la mayor precisin posible lo que habia visto. Pe-
mutuo. Por el contrario, el estudio de la religin ha ocupado un
ro una cosa es observar a la gente ejecutar los gestos estilizados
lugar preeminente en los trabajos emprendidos por los institutos
y cantar las canciones crpticas de las celebraciones rituales y otra
de investigacin del Africa oriental y occidental, sobre todo en los
muy distinta llegar a comprender adecuadamente qu significan pa-
perodos inmediatamente anterior y posterior a la proclamacin de
ra ellos tales movimientos y palabras. Para ilustrarme al respecto,
la independencia poltica. En mi opinin, en todo el mbito de las
recurr en un primer momento al District Notebook, una recopila-
ciencias sociales comienza a aceptarse de forma general el hecho
cin de notas dispersas hecha por los funcionarios de la adminis-
de que las creencias y prcticas religiosas son algo ms que refle-
tracin colonial sobre aquellos sucesos y costumbres que haban
xiones o expresiones ((grotescas))de las relaciones econmicas, po-
lticas y s0cia1es;~antesbien, se las
._ empieza
--_ a considerar como cla- despertado su inters. En l encontr breves informes sobre creen-
cias ndembu en un Dios Supremo y en espritus ancestrales, as co-
ves decisivas para comprender cmo piensa y siente la gente acerca
mo sobre distintas clases de ritos; algunos eran relatos de ceremo-
.de estas relaciones, as como sobre el entorno natural y social en
nias directamente observadas, pero la mayora estaban basadas en
el que actan.
el testimonio de empleados del gobierno local ndembu, tales como
mensajeros y escribientes. De todos modos, no proporcionaban
TRABAJO
DE CAMPO PRELIMINAR SOBRE EL RlTUAL NDEMBU prcticamente ninguna explicacin satisfactoria de los largos y com-
plejos ritos de pubertad a los que haba asistido, aunque s me fa-
Me he extendido sobre esta ((falta de musicalidad religiosa)) cilitaron cierta informacin preliminar sobre los tipos de ritos que
(para utilizar el trmino que Max Weber, sin la menor justificacin, yo no haba presenciado.
se aplic a s mismo) de los cientficos sociales de mi generacin El siguiente paso consisti en mantener una serie de entrevistas
rias del Rhodes-Livingstone -breves monografas sobre aspectos hacia los estudios religiosos, con objeto, principalmente, de subra-
de la vida tribal centroafricana- slo cuatro han hecho del ritual yar mi reticencia inicial a recoger datos sobre el ritual. Durante los
su tema principal, y de ellas dos son obra del autor de estas pgi- primeros nueve meses de trabajo de campo recopil una gran can-
nas. Evidentemente, la actitud de Morgan hacia las ((religiones pri- tidad de datos sobre parentesco, estructura de los poblados, ma-
mitivas)) sigue an vigente en muchos sectores. No obstante, el pri- trimonio y divorcio, presupuestos familiares e individuales, polti-
mer director del instituto, Godfrey Wilson, demostr un vivo inters ca tribal y del poblado, y el ciclo agrcola. Llen de genealogas
por el estudio del ritual africano y su mujer, Monica Wilson (1954), mis cuadernos de notas; hice planos de la distribucin de las caba-
con quien llev a cabo exhaustivas investigaciones de campo sobre as en los poblados y recog material sobre el censo; anduve mero-
la religin de los nyakyusa de Tanzania y que, a su vez, ha publi- deando, a la caza del trmino de parentesco poco comn y odo
cado destacados estudios sobre el ritual, ha escrito con acierto: por casualidad. Y, sin embargo, senta, de alguna manera, que no
era ms que un simple espectador, contemplndolo todo desde el
Los rituales ponen de manifiesto los valores en su nivel ms profun- exterior, incluso cuando llegu a desenvolverme con soltura en la
do ... en el ritual los hombres expresan lo que ms les conmueve, y, habi- lengua verncula, ya que hasta mi llegaba constantemente el ruido
da cuenta de que la forma de expresin es convencionaly obligatoria, son sordo, desde las inmediaciones de mi campamento, de los tambo-
los valores del grupo los que en ellos se ponen de manifiesto. En el-estu- res rituales, y personas a las que conoca se ausentaban con fre-
dio de los rituales @la-clave para com~rg$derla constitucin esencial cuencia por espacio de unos dias para aslstir a la celebracin de
de las sociedades humanas (pg. 241). C
ritos de nombres tan exticos como nkula, wubwang'n y wubin-
-3- p-
Si el punto de vista de Monica Wilson es acertado, como as da. Con el tiempo, me vi forzado a admitir que, si quera conocer
de verdad siquiera un segmento de la cultura ndembu, tendra que
lo creo, entonces el estudio del ritual tribal estara acorde, sin du-
superar mis prejuicios contra el ritual y comenzar a investigarlo.
da, con el espritu de la aspiracin inicial del instituto, consistente
Es cierto que casi desde el principio de mi estancia entre los
en ((estudiar. .. el problema del establecimiento de relaciones per-
ndembu habia asistido, previa invitacin, a las frecuentes ceremo-
manentes y satisfactorias entre nativos y no nativos)), ya que las
nias de los ritos de pubertad femeninos (Nkang'a), y haba tratado
((relaciones satisfactorias)) dependen de un profundo entendimiento
de describir con la mayor precisin posible lo que habia visto. Pe-
mutuo. Por el contrario, el estudio de la religin ha ocupado un
ro una cosa es observar a la gente ejecutar los gestos estilizados
lugar preeminente en los trabajos emprendidos por los institutos
y cantar las canciones crpticas de las celebraciones rituales y otra
de investigacin del Africa oriental y occidental, sobre todo en los
muy distinta llegar a comprender adecuadamente qu significan pa-
perodos inmediatamente anterior y posterior a la proclamacin de
ra ellos tales movimientos y palabras. Para ilustrarme al respecto,
la independencia poltica. En mi opinin, en todo el mbito de las
recurr en un primer momento al District Notebook, una recopila-
ciencias sociales comienza a aceptarse de forma general el hecho
cin de notas dispersas hecha por los funcionarios de la adminis-
de que las creencias y prcticas religiosas son algo ms que refle-
tracin colonial sobre aquellos sucesos y costumbres que haban
xiones o expresiones ((grotescas))de las relaciones econmicas, po-
lticas y s0cia1es;~antesbien, se las
._ empieza
--_ a considerar como cla- despertado su inters. En l encontr breves informes sobre creen-
cias ndembu en un Dios Supremo y en espritus ancestrales, as co-
ves decisivas para comprender cmo piensa y siente la gente acerca
mo sobre distintas clases de ritos; algunos eran relatos de ceremo-
.de estas relaciones, as como sobre el entorno natural y social en
nias directamente observadas, pero la mayora estaban basadas en
el que actan.
el testimonio de empleados del gobierno local ndembu, tales como
mensajeros y escribientes. De todos modos, no proporcionaban
TRABAJO
DE CAMPO PRELIMINAR SOBRE EL RlTUAL NDEMBU prcticamente ninguna explicacin satisfactoria de los largos y com-
plejos ritos de pubertad a los que haba asistido, aunque s me fa-
Me he extendido sobre esta ((falta de musicalidad religiosa)) cilitaron cierta informacin preliminar sobre los tipos de ritos que
(para utilizar el trmino que Max Weber, sin la menor justificacin, yo no haba presenciado.
se aplic a s mismo) de los cientficos sociales de mi generacin El siguiente paso consisti en mantener una serie de entrevistas
con un jefe excepcionalmente competente, llamado Ikelenge, que zamos a percibir numerosos aspectos de la cultura ndembu que
posea un amplio conocimiento de la lengua inglesa. El jefe Ike- hasta entonces nos haban pasado inadvertidos debido a nuestras
lenge comprendi rpidamente lo que yo quera y me facilit un anteojeras tericas. Como dijo Nadel, los hechos cambian con las
inventario de los nombres de los principales rituales ndembu, con teoras y nuevos hechos dan lugar a nuevas teoras.
breves descripciones de los aspectos ms importantes de cada uno Por aquellas fechas le algunas observaciones en el segundo tra-
de ellos. Pronto descubr que a los ndembu no les molestaba en bajo publicado por el Rhodes-Livingstone, The study of African
absoluto que un extrao se interesase por su sistema ritual y que society (1939), en el que sus autores, Godfrey y Monica Wilson,
estaban totalmente dispuestos a admitir en sus ceremonias a cual- sostenan que, en muchas sociedades africanas en las que el ritual
quiera que guardase el debido respeto hacia sus creencias. No ha- sigue teniendo plena vigencia, hay una serie de especialistas reli-
ba transcurrido an mucho tiempo cuando el jefe Ikelenge me in- giosos dispuestos a ofrecer una interpretacin de ste. Posterior-
vit a asistir a la celebracin de un ritual perteneciente al culto de, mente, Monica Wilson (1957), dira que ((cualquier anlisis que no,
los cazadores con armas de fuego, Wuyang'a. Fue en esta ceremo- se base en una traduccin de los smbolos utilizados por las gentes
nia donde pude comprobar que al menos una serie de actividades de la cultura examinada resulta sospechoso (pg. 6). Comenc en-
econmicas, y ms concretamente la caza, apenas poda compren- tonces a buscar especialistas del ritual ndembu para anotar sus in-
derse sin entender antes el lenguaje ritual propio de sta. La acu- terpretaciones de los ritos que yo haba presenciado. Nuestro acce-
mulacin de smbolos, indicativa a la vez del poder cazador y de so a las ceremonias y a su exgesis se vio sin duda facilitado por
la virilidad, me permiti apreciar asimismo diversos rasgos de la el hecho de que, como sucede con la mayora de quienes hacen tra-
organizacin social ndembu, en particular la insistencia en la im- bajo de campo antropolgico, distribuamos medicinas, vendba-
portancia de los vnculos contemporneos entre los parientes va- mos heridas e inyectbamos suero a quienes haban sufrido mor-
rones en una sociedad cuya continuidad estructural se transmita deduras de serpiente, aunque esta tarea quedaba reservada a mi
a travs de las mujeres. No quiero extenderme por ahora en este mujer (que es hija de mdico y ms atrevida que yo en estas cues-
problema de la ritualizacin de los roles del sexo, sino simplemen- tiones). Como muchos de los rituales de culto ndembu se celebran
te subrayar cmo ciertas regularidades surgidas del anlisis de los para los enfermos y se considera que las medicinas europeas tie-
datos numricos, tales como genealogas de poblados, censos, re- nen una eficacia mstica similar a las suyas, aunque de potencia
gistros de sucesin al cargo y herencia de la propiedad, podan en- mucho mayor, los curanderos llegaron a considerarnos como co-
tenderse en su totalidad nicamente a la luz de los valores encar- legas y a festejar nuestra asistencia a sus ceremonias rituales.
nados y expresados mediante smbolos en las ceremonias rituales. Yo recordaba haber ledo en Missionary travels del doctor Li-
No obstante, existan limites en la ayuda que el jefe Ikelenge vingstone que ste tena como norma consultar a los curanderos
poda ofrecerme. En primer lugar, su posicin y sus mltiples fun- locales sobre el estado de los pacientes, y cmo ello haba contri-
ciones le impedan ausentarse durante largos perodos de tiempo buido a facilitar las relaciones con un sector influyente de la po-
del poblado que haca las veces de capital, y sus relaciones con la blacin de frica central. Nosotros seguimos su ejemplo, y sta
misin local, de gran importancia poltica para l, eran demasiado puede haber sido una de las razones por las que se nos permiti
delicadas como para poder permitirse el lujo de asistir a muchas asistir a las fases esotricas de diversos ritos y obtener lo que, al
ceremonias paganas, en una situacin en la que las noticias se trans- ser contrastadas, parecan ser interpretaciones razonablemente fia-
miten velozmente boca a boca. Adems, mi propia investigacin bles de muchos de los smbolos utilizados en los mismos. Por ((fia-
iba camino de transformarse rpidamente en una investigacin mi- bles entiendo, naturalmente, que las interpretaciones presentaran
crosociolgica de la marcha de la vida del poblado, por lo que tras- en su conjunto una coherencia recproca; en realidad podra decir-
lad mi campamento desde la capital en la que vivia el jefe a una se que, ms que asociaciones gratuitas o extravagantes puntos de
agrupacin de cabaas de simples nativos. All, con el tiempo, mi vista individuales, stas constituyen la hermenutica estandariza-
familia acab por ser aceptada como parte ms o menos integran- da de la cultura ndembu. Recogimos, asimismo, interpretaciones
te de la comunidad local y, con los ojos recin abiertos a la impor- de algunos ndembu que no eran especialistas en ritual, o al menos
tancia del ritual en las vidas de los ndembu, mi mujer y yo comen- no especialistas en el ritual que examinbamos en ese caso concre-
con un jefe excepcionalmente competente, llamado Ikelenge, que zamos a percibir numerosos aspectos de la cultura ndembu que
posea un amplio conocimiento de la lengua inglesa. El jefe Ike- hasta entonces nos haban pasado inadvertidos debido a nuestras
lenge comprendi rpidamente lo que yo quera y me facilit un anteojeras tericas. Como dijo Nadel, los hechos cambian con las
inventario de los nombres de los principales rituales ndembu, con teoras y nuevos hechos dan lugar a nuevas teoras.
breves descripciones de los aspectos ms importantes de cada uno Por aquellas fechas le algunas observaciones en el segundo tra-
de ellos. Pronto descubr que a los ndembu no les molestaba en bajo publicado por el Rhodes-Livingstone, The study of African
absoluto que un extrao se interesase por su sistema ritual y que society (1939), en el que sus autores, Godfrey y Monica Wilson,
estaban totalmente dispuestos a admitir en sus ceremonias a cual- sostenan que, en muchas sociedades africanas en las que el ritual
quiera que guardase el debido respeto hacia sus creencias. No ha- sigue teniendo plena vigencia, hay una serie de especialistas reli-
ba transcurrido an mucho tiempo cuando el jefe Ikelenge me in- giosos dispuestos a ofrecer una interpretacin de ste. Posterior-
vit a asistir a la celebracin de un ritual perteneciente al culto de, mente, Monica Wilson (1957), dira que ((cualquier anlisis que no,
los cazadores con armas de fuego, Wuyang'a. Fue en esta ceremo- se base en una traduccin de los smbolos utilizados por las gentes
nia donde pude comprobar que al menos una serie de actividades de la cultura examinada resulta sospechoso (pg. 6). Comenc en-
econmicas, y ms concretamente la caza, apenas poda compren- tonces a buscar especialistas del ritual ndembu para anotar sus in-
derse sin entender antes el lenguaje ritual propio de sta. La acu- terpretaciones de los ritos que yo haba presenciado. Nuestro acce-
mulacin de smbolos, indicativa a la vez del poder cazador y de so a las ceremonias y a su exgesis se vio sin duda facilitado por
la virilidad, me permiti apreciar asimismo diversos rasgos de la el hecho de que, como sucede con la mayora de quienes hacen tra-
organizacin social ndembu, en particular la insistencia en la im- bajo de campo antropolgico, distribuamos medicinas, vendba-
portancia de los vnculos contemporneos entre los parientes va- mos heridas e inyectbamos suero a quienes haban sufrido mor-
rones en una sociedad cuya continuidad estructural se transmita deduras de serpiente, aunque esta tarea quedaba reservada a mi
a travs de las mujeres. No quiero extenderme por ahora en este mujer (que es hija de mdico y ms atrevida que yo en estas cues-
problema de la ritualizacin de los roles del sexo, sino simplemen- tiones). Como muchos de los rituales de culto ndembu se celebran
te subrayar cmo ciertas regularidades surgidas del anlisis de los para los enfermos y se considera que las medicinas europeas tie-
datos numricos, tales como genealogas de poblados, censos, re- nen una eficacia mstica similar a las suyas, aunque de potencia
gistros de sucesin al cargo y herencia de la propiedad, podan en- mucho mayor, los curanderos llegaron a considerarnos como co-
tenderse en su totalidad nicamente a la luz de los valores encar- legas y a festejar nuestra asistencia a sus ceremonias rituales.
nados y expresados mediante smbolos en las ceremonias rituales. Yo recordaba haber ledo en Missionary travels del doctor Li-
No obstante, existan limites en la ayuda que el jefe Ikelenge vingstone que ste tena como norma consultar a los curanderos
poda ofrecerme. En primer lugar, su posicin y sus mltiples fun- locales sobre el estado de los pacientes, y cmo ello haba contri-
ciones le impedan ausentarse durante largos perodos de tiempo buido a facilitar las relaciones con un sector influyente de la po-
del poblado que haca las veces de capital, y sus relaciones con la blacin de frica central. Nosotros seguimos su ejemplo, y sta
misin local, de gran importancia poltica para l, eran demasiado puede haber sido una de las razones por las que se nos permiti
delicadas como para poder permitirse el lujo de asistir a muchas asistir a las fases esotricas de diversos ritos y obtener lo que, al
ceremonias paganas, en una situacin en la que las noticias se trans- ser contrastadas, parecan ser interpretaciones razonablemente fia-
miten velozmente boca a boca. Adems, mi propia investigacin bles de muchos de los smbolos utilizados en los mismos. Por ((fia-
iba camino de transformarse rpidamente en una investigacin mi- bles entiendo, naturalmente, que las interpretaciones presentaran
crosociolgica de la marcha de la vida del poblado, por lo que tras- en su conjunto una coherencia recproca; en realidad podra decir-
lad mi campamento desde la capital en la que vivia el jefe a una se que, ms que asociaciones gratuitas o extravagantes puntos de
agrupacin de cabaas de simples nativos. All, con el tiempo, mi vista individuales, stas constituyen la hermenutica estandariza-
familia acab por ser aceptada como parte ms o menos integran- da de la cultura ndembu. Recogimos, asimismo, interpretaciones
te de la comunidad local y, con los ojos recin abiertos a la impor- de algunos ndembu que no eran especialistas en ritual, o al menos
tancia del ritual en las vidas de los ndembu, mi mujer y yo comen- no especialistas en el ritual que examinbamos en ese caso concre-
to. La mayora de los ndembu, tanto hombres como mujeres, eran de trminos vernculos, ya que una parte importante de la explica-
miembros de al menos una asociacin de culto, y era difcil encon- cin que dan los ndembu de los smbolos se basa en la etimologa
trar una persona anciana que no fuese experta en el conocimiento popular. Para ellos, el significado de un simbolo determinado sue-
secreto de ms de un culto. De este modo logramos obtener poco le derivar, aunque no siempre desde luego, del nombre que se le
a poco un Corpus de datos basados en la observacin y en comen- atribuye, cuyo sentido procede a su vez de una voz principal o ti-
tarios interpretativos que, al ser analizados, comenzaron a poner mo, a menudo un verbo. Los investigadores han demostrado que,
de manifiesto ciertas regularidades de las que podia extraerse una en otras sociedades bantes, sta suele ser un proceso de etimolo-
estructura, expresada mediante una serie de modelos. Ms adelan- gizacin ficticia, en funcin ms de la semejanza de los sonidos
te examinaremos algunas de las caractersticas de estos modelos. que de la derivacin a partir de una fuente comn. No obstante,
Durante todo este tiempo no pedimos nunca que celebrasen un para ellos mismos constituye parte de la <<explicacinde un sim-
ritual nicamente para satisfacer nuestros intereses antropolgicos; bolo ritual, y lo que nos proponemos en estas pginas es descubrir
en ningn momento abogamos por tan artificiosa representacin. <<elpunto de vista propio de los ndembu, lo que eUos mismos sien-
En realidad, no puede hablarse de escasez de ceremonias celebra-. ten y piensan acerca de su ritual.
das espontneamente: con frecuencia, uno de nuestros mayores pro-
blemas era decidir a qu celebraciones asistir, cuando coincidan
dos o ms en un mismo da. A medida que nos integrbamos ms Causas para celebrar isoma
en la vida del poblado, pudimos descubrir que la decisin de cele-
brar un ritual apareca asociada, con mucha frecuencia, a crisis en El ritual isoma
- (o tubwiza) pertenece a una clase (muchidi) de
la vida social del poblado. En otro lugar me he extendido sobre rituales, admitida como tal por los ndembu, conocidos como ((ri-
la dinmica social de las celebraciones rituales, de ah que en estas tuales femeninos)) o ((rituales de procreacin, subclase a su vez
conferencias me limite a mencionarlas de pasada. Sealar tan s- de los ((rituales de espritus ancestralesn o <<sombras(trmino que
lo que en los ndembu los conflictos sociales y el ritual estn estre- -tomo prestado de Monica Wilson).-La voz ndembu para designar
chamente asociados a nivel de poblado y ((vecindad)) (trmino que ritual es chidika, que significa asimismo un <<compromisoespe-
utilizo para designar grupos de poblados discretos), y que una mul- cial o una ((obligacin));esto esta relacionado con la idea de que
tiplicidad de situaciones conflictivas se correlaciona con una alta uno est obligado a venerar a las sombras ancestrales, ya que, co-
frecuencia de celebracin ritual. mo dicen los ndembu, jacaso no son ellas quienes te han engen-
drado o parido?)). De hecho&s rituales a que me estoy refiriendo
se @ebr_a_np~rqu~determinadas personas o colectivos no han ob-
servado dicha obligacin. Ya sea por descuido propio o como re-
pEsentante de un grupo.de parentesco, se cree que la persona en
-Cr -
En este capitulo me propongo sobre todo explorar la semnti- cuestion ha sido atrapada, como dicen los ndembu, por una som-
ca de los smbolos rituales en isoma, un ritual de los ndembu, y bra y castigada con una desgracia que se considera en consonancia
construir, a partir de los datos procedentes de la observacin y de con su sexo o rol social. Por lo que se refiere a las mujeres, la des-
la exgesis, un modelo de la estructura semntica de dicho simbo- gracia apropiada consiste en algn tipo de interferencia con la ca-
lismo. Lo primero que debe hacerse al emprender semejante tarea pacidad reproductiva de la vctima. Idealmente, una mujer que vi-
es prestar suma atencin al modo en que los ndembu explican sus ve en paz con los miembros de su tribu y tiene presentes a sus
propios smbolos. Mi procedimiento consistir en comenzar por parientes difuntos debera estar casada y ser madre de hijos vivos
lo particular para pasar luego a la generalizacin, explicndole al y preciosos)) (traduciendo literalmente una expresin ndembu). Pero
lector cada paso dado en este proceso. Voy a examinar ahora dete- una mujer pendenciera o miembro de un grupo escindido por re-
nidamente un ritual que observ en tres ocasiones y para el que yertas y que, al mismo tiempo, ha ((olvidado a su sombra (madre
dispongo de una gran cantidad de material exegtico. Debo apelar o madre de la madre ya fallecidas o cualquier otra pariente matri-
a la tolerancia del lector por el hecho de tener que citar una serie lineal ascendente) en el higado (o, como diramos nosotros, en el
to. La mayora de los ndembu, tanto hombres como mujeres, eran de trminos vernculos, ya que una parte importante de la explica-
miembros de al menos una asociacin de culto, y era difcil encon- cin que dan los ndembu de los smbolos se basa en la etimologa
trar una persona anciana que no fuese experta en el conocimiento popular. Para ellos, el significado de un simbolo determinado sue-
secreto de ms de un culto. De este modo logramos obtener poco le derivar, aunque no siempre desde luego, del nombre que se le
a poco un Corpus de datos basados en la observacin y en comen- atribuye, cuyo sentido procede a su vez de una voz principal o ti-
tarios interpretativos que, al ser analizados, comenzaron a poner mo, a menudo un verbo. Los investigadores han demostrado que,
de manifiesto ciertas regularidades de las que podia extraerse una en otras sociedades bantes, sta suele ser un proceso de etimolo-
estructura, expresada mediante una serie de modelos. Ms adelan- gizacin ficticia, en funcin ms de la semejanza de los sonidos
te examinaremos algunas de las caractersticas de estos modelos. que de la derivacin a partir de una fuente comn. No obstante,
Durante todo este tiempo no pedimos nunca que celebrasen un para ellos mismos constituye parte de la <<explicacinde un sim-
ritual nicamente para satisfacer nuestros intereses antropolgicos; bolo ritual, y lo que nos proponemos en estas pginas es descubrir
en ningn momento abogamos por tan artificiosa representacin. <<elpunto de vista propio de los ndembu, lo que eUos mismos sien-
En realidad, no puede hablarse de escasez de ceremonias celebra-. ten y piensan acerca de su ritual.
das espontneamente: con frecuencia, uno de nuestros mayores pro-
blemas era decidir a qu celebraciones asistir, cuando coincidan
dos o ms en un mismo da. A medida que nos integrbamos ms Causas para celebrar isoma
en la vida del poblado, pudimos descubrir que la decisin de cele-
brar un ritual apareca asociada, con mucha frecuencia, a crisis en El ritual isoma
- (o tubwiza) pertenece a una clase (muchidi) de
la vida social del poblado. En otro lugar me he extendido sobre rituales, admitida como tal por los ndembu, conocidos como ((ri-
la dinmica social de las celebraciones rituales, de ah que en estas tuales femeninos)) o ((rituales de procreacin, subclase a su vez
conferencias me limite a mencionarlas de pasada. Sealar tan s- de los ((rituales de espritus ancestralesn o <<sombras(trmino que
lo que en los ndembu los conflictos sociales y el ritual estn estre- -tomo prestado de Monica Wilson).-La voz ndembu para designar
chamente asociados a nivel de poblado y ((vecindad)) (trmino que ritual es chidika, que significa asimismo un <<compromisoespe-
utilizo para designar grupos de poblados discretos), y que una mul- cial o una ((obligacin));esto esta relacionado con la idea de que
tiplicidad de situaciones conflictivas se correlaciona con una alta uno est obligado a venerar a las sombras ancestrales, ya que, co-
frecuencia de celebracin ritual. mo dicen los ndembu, jacaso no son ellas quienes te han engen-
drado o parido?)). De hecho&s rituales a que me estoy refiriendo
se @ebr_a_np~rqu~determinadas personas o colectivos no han ob-
servado dicha obligacin. Ya sea por descuido propio o como re-
pEsentante de un grupo.de parentesco, se cree que la persona en
-Cr -
En este capitulo me propongo sobre todo explorar la semnti- cuestion ha sido atrapada, como dicen los ndembu, por una som-
ca de los smbolos rituales en isoma, un ritual de los ndembu, y bra y castigada con una desgracia que se considera en consonancia
construir, a partir de los datos procedentes de la observacin y de con su sexo o rol social. Por lo que se refiere a las mujeres, la des-
la exgesis, un modelo de la estructura semntica de dicho simbo- gracia apropiada consiste en algn tipo de interferencia con la ca-
lismo. Lo primero que debe hacerse al emprender semejante tarea pacidad reproductiva de la vctima. Idealmente, una mujer que vi-
es prestar suma atencin al modo en que los ndembu explican sus ve en paz con los miembros de su tribu y tiene presentes a sus
propios smbolos. Mi procedimiento consistir en comenzar por parientes difuntos debera estar casada y ser madre de hijos vivos
lo particular para pasar luego a la generalizacin, explicndole al y preciosos)) (traduciendo literalmente una expresin ndembu). Pero
lector cada paso dado en este proceso. Voy a examinar ahora dete- una mujer pendenciera o miembro de un grupo escindido por re-
nidamente un ritual que observ en tres ocasiones y para el que yertas y que, al mismo tiempo, ha ((olvidado a su sombra (madre
dispongo de una gran cantidad de material exegtico. Debo apelar o madre de la madre ya fallecidas o cualquier otra pariente matri-
a la tolerancia del lector por el hecho de tener que citar una serie lineal ascendente) en el higado (o, como diramos nosotros, en el
corazn))),corre peligro de que la sombra as ofendida paralice el ncleo constitutivo de poblados disgntstsdeJosdesus maridos.
--
(ku-kasila) sus facultades procreadaras (lusemu).
Los ndembu, que practican la descendencia matrilineal junto
I
1
Los ritos de curacin, isoma incluido, tienen como funcin socia1
la de ((hacerles recordar)) dichas sombras, que constituyen !os nu-
I
con el matrimonio virilocal, viven en pequeos poblados mviles. dos estructurales de un rnatrilinaje con r.esidencia.local. La infe-
,
I
La consecuencia de esta organizacin es que las mujeres, a travs cundidad que producen estas sombras se considera de carcter tem-
de las cuales obtienen los hijos su linaje principal y su filiacin re- poral, y desaparecer con la celebracin de ritos apropiados. Una
sidencial, pasan gran parte de su ciclo reproductivo en los pobla- vez que la mujer recuerda la sombra causante de la afliccin, y re-
1
dos de sus maridos y no en los de sus parientes matrilineales. No cobra as su fidelidad original hacia los parientes maternos, cesar
existe, como sucede por ejemplo entre los nativos matrilineales de 7 a prohibki6n Sobresu-fertilidad; podr seguir viviendo con su ma-
lasblas Trobriand, la norma de que los hijos de las mujeres que rido pero con una conciencia agudizada de a quin deben, tanto
viven segn esta modalidad de matrimonio debern trasladar su ella como sus hijos, fidelidad en ltima instancia. La crisis provo-
residencia-a los poblados de los hermanos de sus madres ptros " cada por esta contradiccin entre normas distintas se resuelve me-
parientes maternos al alcanzar la adolescencia. Una consecuencia diante rituales ricos en simbolismo y llenos de significado.
-
24 7C
corazn))),corre peligro de que la sombra as ofendida paralice el ncleo constitutivo de poblados disgntstsdeJosdesus maridos.
--
(ku-kasila) sus facultades procreadaras (lusemu).
Los ndembu, que practican la descendencia matrilineal junto
I
1
Los ritos de curacin, isoma incluido, tienen como funcin socia1
la de ((hacerles recordar)) dichas sombras, que constituyen !os nu-
I
con el matrimonio virilocal, viven en pequeos poblados mviles. dos estructurales de un rnatrilinaje con r.esidencia.local. La infe-
,
I
La consecuencia de esta organizacin es que las mujeres, a travs cundidad que producen estas sombras se considera de carcter tem-
de las cuales obtienen los hijos su linaje principal y su filiacin re- poral, y desaparecer con la celebracin de ritos apropiados. Una
sidencial, pasan gran parte de su ciclo reproductivo en los pobla- vez que la mujer recuerda la sombra causante de la afliccin, y re-
1
dos de sus maridos y no en los de sus parientes matrilineales. No cobra as su fidelidad original hacia los parientes maternos, cesar
existe, como sucede por ejemplo entre los nativos matrilineales de 7 a prohibki6n Sobresu-fertilidad; podr seguir viviendo con su ma-
lasblas Trobriand, la norma de que los hijos de las mujeres que rido pero con una conciencia agudizada de a quin deben, tanto
viven segn esta modalidad de matrimonio debern trasladar su ella como sus hijos, fidelidad en ltima instancia. La crisis provo-
residencia-a los poblados de los hermanos de sus madres ptros " cada por esta contradiccin entre normas distintas se resuelve me-
parientes maternos al alcanzar la adolescencia. Una consecuencia diante rituales ricos en simbolismo y llenos de significado.
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24 7C
bu como los luvale, chokwe y luchazi pueden asistir a los ritos iso- es; cada cosa significa ms de lo que aparenta, e incluso, a menu-
ma de aquellos en calidad de adeptos, y como tales llevar a cabo do; mucho ms. Los ndembu son conscientes de la funcin expre-
tareas rituales. El adepto mayor (mukulumpr) o grande>)(we- siva &simblica de los elementos rituales. Un elemento o unidad
nenr) es por lo general un hombre, incluso en el caso de cultos fe- ritual se denomina chijikijilu, que literalmente significa ((hito))o
meninos como isoma; al igual que sucede en la mayora de las so- ((marca)),y su timo es ku-jrkijila, ((abrir una senda)), hacer una
ciedades matrilineales, mientras la posicin social viene dada a incisin con un hacha en un rbol o cortar una de sus ramas. Este
travs de las mujeres, la autoridad se halla en manos de los hom- trmino procede originalmente del vocabulario tcnico de la caza,
bres. una actividad envuelta en una gran cantidad de creeencias y prc-
-os femeninos presentan la estructura tripartita diacr- ticas rituales. ChiJikijilu significa tambin ((gua)), un rasgopro-
n i s . q u e conocemos gracias a los'trabajos de Van Gennep. La pri- minente del paisaje, como por ejemplo un termitero, que distin-
merafase, llamada ilembi, separa a la candidata del mundo profa- gue el huerto de un hombre o el dominio de un jefe de los de otros.
no; la segunda, llamada kunkunka (literalmente, <<enla cabaa de As pues, tiene dos significados principales: 1) en cuanto marca de
hierba))), la aleja parcialmente de la vida secular, y la tercera, Ila- un cazador representa un elemento de conexin entre un territorio
mada kutumbuka, es una danza festiva con la que se celebra el le- conocido y otro desconocido, porque gracias a toda una cadena
vantamiento de la prohibicin impuesta por la sombra y la vuelta de tales elementos el cazador halla el camino de vuelta desde la es-
de la candidata a su vida habitual. En isoma se alcanza este mo- pesura desconocida al poblado conocido; 2) tanto en su sentido de
mento cuando la candidata da a luz a un nio y lo cra hasta que seal como en el de gua transmite la idea de lo estructurado y or-
empieza a andar. denado frente a lo sin estructurar y catico. Ya su uso ritual es
metafrico: pone en conexin el mundo conocido de los fenme-
nos sensorialmente perceptibles con el reino desconocido e invisi-
Exgesis indgena de los smbolos ble de las sombras, hace que resulte inteligible lo que es misterioso
y tambin peligroso. Un chijikijilu tiene, adems, un componente
Hasta aqu me he referido al amplio marco social y cultural del conocido a la vez que uno desconocido. Hasta cierto punto puede
isoma. Si ahora queremos profundizar en la estructura interna de explicarse, y los ndembu disponen de principios explicativos para
las ideas contenidas en este ritual, tenemos que comprender cmo ello; tiene un nombre (ijina)y una apariencia (chimwekeshu), y am-
los propios ndembu interpretan sus smbolos. Mi mtodo es nece- bos se utilizan como puntos de partida de la exgesis (chakulumb-
sariamente el inverso del utilizado por los numerosos investigado- wishu).
res que comienzan por deducir la cosmologia, que a menudo se ex-
presa en funcin de ciclos mitolgicos, y a continuacin pasan a
explicar rituales concretos para ilustrar o expresar los ((modelos El nombre isoma
estructurales)) que ellos encuentran en los mitos. Ahora bien, los
ndembu no tienen mitos ni narraciones cosmolgicas o cosmog- Para empezar, ya el mismo nombre de isorna tiene un valor sim-
nicas; y por lo tanto es necesario comenzar por@ extremo opues- blico. Mis informadores lo derivan de ku-somoka, ((escapar de
to, por los componentes bsicos o molculas~~ del ritual. A stos un lugar o encierro)). Esta denominacin encierra mltiples refe-
1
los llamar smbolos, y por el momento evitar comprometerme rencias, la primera de ellas a la condicin especfica que los ritos
en la larga polmica sobre la diferencia entre conceptos tales como intentan disipar. Una mujer que es ((atrapada en isoma es, con
smbolo, signo y seal. Desde el momento en que el enfoque preli- frecuencia, una mujer que ha tenido una serie de abortos o partos
minar se hace desde la perspectiva interna, empezaremos por in- frustrados; se cree que el feto <<seescapa)) antes de que le llegue
vestigar cmo los emplean los ndembu. la hora de nacer. En segundo lugar, ku-somoka significa ((aban-
En un contexto ritual ndembu no existe prcticamente artculo donar el propio grupo)), quiz tambin con la implicacin de algo
utilizado, gesto empleado, cancin u oracin, unidad de espacio prematuro; este tema parece guardar relacin con la idea de ((olvi-
o tiempo, que no represente algo distinto de lo que en s mismo dar los vnculos matrilineales de uno. Al discutir el significado
bu como los luvale, chokwe y luchazi pueden asistir a los ritos iso- es; cada cosa significa ms de lo que aparenta, e incluso, a menu-
ma de aquellos en calidad de adeptos, y como tales llevar a cabo do; mucho ms. Los ndembu son conscientes de la funcin expre-
tareas rituales. El adepto mayor (mukulumpr) o grande>)(we- siva &simblica de los elementos rituales. Un elemento o unidad
nenr) es por lo general un hombre, incluso en el caso de cultos fe- ritual se denomina chijikijilu, que literalmente significa ((hito))o
meninos como isoma; al igual que sucede en la mayora de las so- ((marca)),y su timo es ku-jrkijila, ((abrir una senda)), hacer una
ciedades matrilineales, mientras la posicin social viene dada a incisin con un hacha en un rbol o cortar una de sus ramas. Este
travs de las mujeres, la autoridad se halla en manos de los hom- trmino procede originalmente del vocabulario tcnico de la caza,
bres. una actividad envuelta en una gran cantidad de creeencias y prc-
-os femeninos presentan la estructura tripartita diacr- ticas rituales. ChiJikijilu significa tambin ((gua)), un rasgopro-
n i s . q u e conocemos gracias a los'trabajos de Van Gennep. La pri- minente del paisaje, como por ejemplo un termitero, que distin-
merafase, llamada ilembi, separa a la candidata del mundo profa- gue el huerto de un hombre o el dominio de un jefe de los de otros.
no; la segunda, llamada kunkunka (literalmente, <<enla cabaa de As pues, tiene dos significados principales: 1) en cuanto marca de
hierba))), la aleja parcialmente de la vida secular, y la tercera, Ila- un cazador representa un elemento de conexin entre un territorio
mada kutumbuka, es una danza festiva con la que se celebra el le- conocido y otro desconocido, porque gracias a toda una cadena
vantamiento de la prohibicin impuesta por la sombra y la vuelta de tales elementos el cazador halla el camino de vuelta desde la es-
de la candidata a su vida habitual. En isoma se alcanza este mo- pesura desconocida al poblado conocido; 2) tanto en su sentido de
mento cuando la candidata da a luz a un nio y lo cra hasta que seal como en el de gua transmite la idea de lo estructurado y or-
empieza a andar. denado frente a lo sin estructurar y catico. Ya su uso ritual es
metafrico: pone en conexin el mundo conocido de los fenme-
nos sensorialmente perceptibles con el reino desconocido e invisi-
Exgesis indgena de los smbolos ble de las sombras, hace que resulte inteligible lo que es misterioso
y tambin peligroso. Un chijikijilu tiene, adems, un componente
Hasta aqu me he referido al amplio marco social y cultural del conocido a la vez que uno desconocido. Hasta cierto punto puede
isoma. Si ahora queremos profundizar en la estructura interna de explicarse, y los ndembu disponen de principios explicativos para
las ideas contenidas en este ritual, tenemos que comprender cmo ello; tiene un nombre (ijina)y una apariencia (chimwekeshu), y am-
los propios ndembu interpretan sus smbolos. Mi mtodo es nece- bos se utilizan como puntos de partida de la exgesis (chakulumb-
sariamente el inverso del utilizado por los numerosos investigado- wishu).
res que comienzan por deducir la cosmologia, que a menudo se ex-
presa en funcin de ciclos mitolgicos, y a continuacin pasan a
explicar rituales concretos para ilustrar o expresar los ((modelos El nombre isoma
estructurales)) que ellos encuentran en los mitos. Ahora bien, los
ndembu no tienen mitos ni narraciones cosmolgicas o cosmog- Para empezar, ya el mismo nombre de isorna tiene un valor sim-
nicas; y por lo tanto es necesario comenzar por@ extremo opues- blico. Mis informadores lo derivan de ku-somoka, ((escapar de
to, por los componentes bsicos o molculas~~ del ritual. A stos un lugar o encierro)). Esta denominacin encierra mltiples refe-
1
los llamar smbolos, y por el momento evitar comprometerme rencias, la primera de ellas a la condicin especfica que los ritos
en la larga polmica sobre la diferencia entre conceptos tales como intentan disipar. Una mujer que es ((atrapada en isoma es, con
smbolo, signo y seal. Desde el momento en que el enfoque preli- frecuencia, una mujer que ha tenido una serie de abortos o partos
minar se hace desde la perspectiva interna, empezaremos por in- frustrados; se cree que el feto <<seescapa)) antes de que le llegue
vestigar cmo los emplean los ndembu. la hora de nacer. En segundo lugar, ku-somoka significa ((aban-
En un contexto ritual ndembu no existe prcticamente artculo donar el propio grupo)), quiz tambin con la implicacin de algo
utilizado, gesto empleado, cancin u oracin, unidad de espacio prematuro; este tema parece guardar relacin con la idea de ((olvi-
o tiempo, que no represente algo distinto de lo que en s mismo dar los vnculos matrilineales de uno. Al discutir el significado
m wang'u watulemba mbwemboye yawumi.
de la palabra isoma, varios informadores mencionaron el trmino los espritus tulemba se dispersan, el glande est seco.
lufwisha como indicativo de la condicin de la paciente.'Lufwisha
es un nombre abstracto derivado de ku-fwisha, que a su vez proce- Para los ndembu, la cancin representa una concentracin de
de de ku-fwa, morir. Ku-fwkha tiene un sentido genrico y otro poder masculino, porque nkaka significa tambin ((propietario de
especifico; genricamente significa perder familiares por muerte)), esclavos)), y un ((jefe))posee muchos esclavos. La sequedad del glan-
especificamente, perder hijos)). El nombre lufwisha significa al de es smbolo de que se ha accedido a un status favorable de varn
mismo tiempo dar nacimiento a un hijo muerto y la muerte adulto, uno de los objetivos de los ritos de circuncisin Mukanda,
constante de los hijos)); un informador me dijo que ((puede hablarse ya que se piensa que el glande de un muchacho sin circuncidar est
de lufwisha si mueren siete hijos uno tras otro)). Isoma es, pues, hmedo y sucio bajo el prepucio, y en consecuencia es desfavora-
la manifestacin de una sombra que hace que la mujer d a luz ble. Los espritus tulemba, que son propiciados y exorcizados en
un hijo muerto o que provoca la muerte de una serie de criaturas. otro tipo de ritual, son los causantes de que los nios enfermen
y se consuman, y Mvweng'i hace que se alejen de los muchachos.
Se cree que las tiras de corteza de su traje ((bloquean))(ku-kasila)
La mscara mwweng'i la fertilidad femenina. En suma, mvweng'i es un smbolo de la
masculinidad madura en su expresin ms pura -sus atributos de
La sombra que hace su aparicin en isoma se manifiesta tarn- caza contribuyen a corroborarlo- y como tal resulta peligroso para
bin de otras formas, como por ejemplo apareciendo en los sue- las mujeres en su papel ms femenino, el de madre. Ahora bien,
os de la paciente vestida como si fuese uno de los seres enmasca- es bajo el disfraz de mvweng'i como se aparece la sombra a la vc-
rados de los ritos de circuncisin masculinos (mukanda). Las tima. Pero aqu se produce una cierta ambigedad en la exgesis:
mujeres creen que estos seres enmascarados, a los que se conoce mientras que para unos informadores la sombra se identifica con
por el nombre de makishi (singularikkhr], son las sombras de an- mvweng'i, para otros la sombra (mukishr] y el enmascarado (ikis-
tiguos antepasados. Aquella a la que se denomina mvweng'i lleva h) actan en connivencia. Quienes sostienen esta ltima opinin
una falda hecha de corteza de rbol (nkambr], al igual que los no- dicen que la sombra provoca a un mvweng'i y consigue su ayuda
vicios durante su reclusin despus de la circuncisin, y un vestido para castigar a la vctima.
confeccionado con muchas tiras de tela de corteza. Lleva, asimis- Es interesante sealar que la sombra es siempre el espritu de
mo, una campana de caza (mpwambu) de las que utilizan los caza- un pariente femenino fallecido, mientras que mvweng'i es prcti-
dores para mantenerse en contacto entre ellos al adentrarse en la camente la masculinidad personificada. Este tema, consistente en
espesura de la selva o para llamar a los perros. A dicha sombra asociar los trastornos reproductivos a la identificacin de una hem-
se la conoce por el nombre de ((abuelo)) (nkaka), aparece una vez bra con un tipo determinado de masculinidad, es una constante de
curadas las heridas producidas por la circuncisin de los mucha- todo el ritual ndembu. Ya lo mencion en mi obra La selva de los
chos y es muy temida por las mujeres; se cree que si una mujer smbolos (1980) en relacin con los ritos para curar los trastornos
toca un mvweng'i tendr abortos. Una cancin que se canta tradi- menstruales:
cionalmente cuando el ikishi aparece por vez primera en las proxi-
midades de la cabaa donde se encuentran recluidos los novios si- Por que entonces esta identificacin de la paciente con hombres que
tuada en medio de la espesura, dice lo siguiente: derraman sangre? El contexto (social) de campo de estos objetos y de es-
tas formas de conducta simb6licas sugiere que los ndembu piensan que
la mujer, al desperdiciar su sangre menstrual y no ser capaz de engendrar
Kako nkaka eyo nkaka eyo eyo nkaka yetu nenzi, eyo eyo, nkaka ye-
hijos, estd renunciando activamenteal rol que se espera cumpla como mujer
tu, mwanta; madura y casada. Est comportndose como un hombre asesino (esto es,
Abuelo! joh, abuelo!, ha venido nuestro abuelo, nuestro abuelo, el
un cazador u homicida) y no como una mujer nutridora (pgs. 46-47). (Para
jefe; un aniisis ms detallado de los ritos curativos nkula, vase Turner (1968),
mbwemboye mbwemboye yawume-e,
pgs. 54-87).
el glande del pene, el glande esta seco,
m wang'u watulemba mbwemboye yawumi.
de la palabra isoma, varios informadores mencionaron el trmino los espritus tulemba se dispersan, el glande est seco.
lufwisha como indicativo de la condicin de la paciente.'Lufwisha
es un nombre abstracto derivado de ku-fwisha, que a su vez proce- Para los ndembu, la cancin representa una concentracin de
de de ku-fwa, morir. Ku-fwkha tiene un sentido genrico y otro poder masculino, porque nkaka significa tambin ((propietario de
especifico; genricamente significa perder familiares por muerte)), esclavos)), y un ((jefe))posee muchos esclavos. La sequedad del glan-
especificamente, perder hijos)). El nombre lufwisha significa al de es smbolo de que se ha accedido a un status favorable de varn
mismo tiempo dar nacimiento a un hijo muerto y la muerte adulto, uno de los objetivos de los ritos de circuncisin Mukanda,
constante de los hijos)); un informador me dijo que ((puede hablarse ya que se piensa que el glande de un muchacho sin circuncidar est
de lufwisha si mueren siete hijos uno tras otro)). Isoma es, pues, hmedo y sucio bajo el prepucio, y en consecuencia es desfavora-
la manifestacin de una sombra que hace que la mujer d a luz ble. Los espritus tulemba, que son propiciados y exorcizados en
un hijo muerto o que provoca la muerte de una serie de criaturas. otro tipo de ritual, son los causantes de que los nios enfermen
y se consuman, y Mvweng'i hace que se alejen de los muchachos.
Se cree que las tiras de corteza de su traje ((bloquean))(ku-kasila)
La mscara mwweng'i la fertilidad femenina. En suma, mvweng'i es un smbolo de la
masculinidad madura en su expresin ms pura -sus atributos de
La sombra que hace su aparicin en isoma se manifiesta tarn- caza contribuyen a corroborarlo- y como tal resulta peligroso para
bin de otras formas, como por ejemplo apareciendo en los sue- las mujeres en su papel ms femenino, el de madre. Ahora bien,
os de la paciente vestida como si fuese uno de los seres enmasca- es bajo el disfraz de mvweng'i como se aparece la sombra a la vc-
rados de los ritos de circuncisin masculinos (mukanda). Las tima. Pero aqu se produce una cierta ambigedad en la exgesis:
mujeres creen que estos seres enmascarados, a los que se conoce mientras que para unos informadores la sombra se identifica con
por el nombre de makishi (singularikkhr], son las sombras de an- mvweng'i, para otros la sombra (mukishr] y el enmascarado (ikis-
tiguos antepasados. Aquella a la que se denomina mvweng'i lleva h) actan en connivencia. Quienes sostienen esta ltima opinin
una falda hecha de corteza de rbol (nkambr], al igual que los no- dicen que la sombra provoca a un mvweng'i y consigue su ayuda
vicios durante su reclusin despus de la circuncisin, y un vestido para castigar a la vctima.
confeccionado con muchas tiras de tela de corteza. Lleva, asimis- Es interesante sealar que la sombra es siempre el espritu de
mo, una campana de caza (mpwambu) de las que utilizan los caza- un pariente femenino fallecido, mientras que mvweng'i es prcti-
dores para mantenerse en contacto entre ellos al adentrarse en la camente la masculinidad personificada. Este tema, consistente en
espesura de la selva o para llamar a los perros. A dicha sombra asociar los trastornos reproductivos a la identificacin de una hem-
se la conoce por el nombre de ((abuelo)) (nkaka), aparece una vez bra con un tipo determinado de masculinidad, es una constante de
curadas las heridas producidas por la circuncisin de los mucha- todo el ritual ndembu. Ya lo mencion en mi obra La selva de los
chos y es muy temida por las mujeres; se cree que si una mujer smbolos (1980) en relacin con los ritos para curar los trastornos
toca un mvweng'i tendr abortos. Una cancin que se canta tradi- menstruales:
cionalmente cuando el ikishi aparece por vez primera en las proxi-
midades de la cabaa donde se encuentran recluidos los novios si- Por que entonces esta identificacin de la paciente con hombres que
tuada en medio de la espesura, dice lo siguiente: derraman sangre? El contexto (social) de campo de estos objetos y de es-
tas formas de conducta simb6licas sugiere que los ndembu piensan que
la mujer, al desperdiciar su sangre menstrual y no ser capaz de engendrar
Kako nkaka eyo nkaka eyo eyo nkaka yetu nenzi, eyo eyo, nkaka ye-
hijos, estd renunciando activamenteal rol que se espera cumpla como mujer
tu, mwanta; madura y casada. Est comportndose como un hombre asesino (esto es,
Abuelo! joh, abuelo!, ha venido nuestro abuelo, nuestro abuelo, el
un cazador u homicida) y no como una mujer nutridora (pgs. 46-47). (Para
jefe; un aniisis ms detallado de los ritos curativos nkula, vase Turner (1968),
mbwemboye mbwemboye yawume-e,
pgs. 54-87).
el glande del pene, el glande esta seco,
En isoma ocurre algo similar. Cabe sealar que Fn estos cultos timaha-ido a la fuente (kasulu)- en
-
las proximidades
- .~~
del poblado-..
la vctima se identifica a menudo, en diversos episodios y simbo- de s u s ~ p a r ~ s ~ ~ t e ~ ~ ~ ~ _ ~..! una a ~.I. a- n z(kumus-
~. h -maldicin ado
lismos, con la sombra que la afli&<:- es perseguida, podra decirse hirrg'snaLc~.@ta.elIa. El-efecto_$ estamaldicin ha sido el-des-
legtimamente, por una parte o aspecto de ella misma, que se pro- per-taru(kudmzd@aiioa.sombra.queen otro .tiempo-fue-ua-miem-
yecta sobre la sombra. As pues, una vctima curada en isoma lle- br.0~.del cubo isoma. Como dijo un i n f o r m a d o (y traduzco
gar a ser ella misma, segn los ndembu, una sombra causante de ,
lit-cxalment~e);
_ ,-
,
aflicciones tras su muerte, y como tal se la identificar o asociar
estrechamente con el poder masculino mvweng'i. 'En isoma se degella un ga!lo rojo. Esto~significaque el chisaku o des-
Pero, a mi juicio, seria errneo ver en las creencias isoma sim- gracia por la---quc.la gente muere debe desa- (chisaku chafwang'a
plemente una expresin de la ((protesta masculina)); esta actitud anfu, chifumi). El chik7ku.e~muert.e, que.n~.d.cb.esahreue~iirle.~ pacien-
inconsciente puede que se ponga ms de relieve en los ritos nkula te; es e n f ~ - f m u s o n g J nque
-___-, ,
) , no ...
, ~
debe apoderarse
- --- ..,"..,... de ella; es sufri-
m j m k u - k a b a k a n a ) , y . este suftimientoproy.ienede,!aeneemistadd(chife-
que en isoma. La~ensinegructural entre la descendencia matrili-, . . , . . . . - -. -
la) uloj0 ha@-*. u n ~ers.~~na..eu:~_alAicea~t~a con
neal y el matrimonio virilocal parece dominar el lenguaje ritual de
isoma, y la causa de que la fertilidad de la mujer sevea disminuida
-
Ja ..muerte
,.---, ,-. tiene. .chisaku
----r~ El--chisgluue-pwnuncia
.
r i o . ~ ~ ~ ~ ~ . , ~ j ~ ~ a ~ , ~ i npJi er- aol &, (kudyafa)
en un m a n a n t i a u e un
c g e l o lo atra-
por un pariente matrilineal difunto se debe a que ha entrado en -viesa (kubadyika),la mala.:hte (malwa) q . k m d & x G (k%l,vo)
contacto demasiado estrecho con la lnea dfi_ho_&reo a.ya5.de le &bmpaarn
.---- ---- donde quiera que vaya. H a atrapa*
. -- - .
-._i____
mal-e,n~aqueJpre-
su matrimonio. La relacin correcta que-debera darse entre des- ciso lugar,-ef-aai<& Y all d e b e s r tratada (ku-uka).L.a,-sombra de
cendencia y afinidad se ha visto alterada; el matrimonio ha llega- isorna se.ham-Q cmg_,r.es"ltado de.la-maidiciury-se&&&a en
d o a imponerse a la matrilinealidad y- la mujer h a si&-.ct@a de forma de mvweng'i. ~ - ...
las peligrosas llamas d e la sacralidad masculina,.~tiliz&~t~ met-
. .
fora Doraue as lo hacen los mismos ndembu: si las mujeres ven Como el lector puede apreciar, en todo esto hay un marcado
matiz de brujena. Al contrario que otros ritos femeninos, isoma
las llamas que s@n E a _ c a b a a de ~eclusio-nde los muchachos
no se practica simglemente para prapiciar a u.mdeiaminada som-
--- sta se quema tras e ' _ n t u ~ l . d e . ~ w c i ~5
cuando @cree
, que la --
bra, sino que se propone tambin exorcizar las influencias msti-
lepralas marcar a franjas, como las llamas o la cebra (ng'ala),
o bien se volvern locas o idiotas. 1-
cas--malignas
-
que emanan tanto-debs vivos como de -los muertos.
Nos encontramos aqu ante una terrible alianza de brujo, sombra
e ikishi mvweng'i a la aue hay queenfrentarse. Los ritos implican
Fines de isoma referencias simblicas a todas estas fuerzas. Es significativo que
.---
se considere a un pariente matrilineal como la causa desencadenante
As pues, los fbes implcitos de isoma incluyen el restableci- de la afliccin, como el provocador de estas dos categoras de se-
- res ancestrales, remota y prxima. mvweng'i y la sombra feme-
miento de la re1a;ion-- adecuada
. . entre la.--
matriljnealjdad y.. el.. -matri-
-~. .- .
monio,'la
_ reconstruccin de lis relaciones conyugales entre l a m u - nina. Resulta igualmente significativo el hecho de que los ritos se
-. jer y el-marido, y el conseguir que_ la. .mujer, -y en consecuencia el celebran, siempre que-ello es posible, cerca de un poblado habita-
matrimonio y el linaie, se<fe&nda,_El fin -p!c&o de los
-
-.-
p.- ~ rito<
~ - - d o por los parientes matrilineales de la vctima. Adems, sta per-
T a l como-lo explican.10~nu-, es suprimir los efectos de lo que manece despus parcialmente aislada en el p o b l a z Z & n t i largo
ellos llaman un chisaku. tiempo, debiendo residir su-marido uxorilocalmente con eiia du-
-- En un sentrdo amplio, chisaku ____--denota
-- des-
gracia o enfermedad debida ala.c!e~aprobacin-& las sombras an- rante este perodo. Parece existir una cierta ambiguedad en las ver-
cestralesa auna v i o l a c i n d e l i ~ en
~ ~u;n i i n t i d e m k G i c t o , siones de mis informadores sobre la interpretacin de lg maldicin
denota igualmente una maldicin lanzada por una persona viva para desencadenante. sta despide un cierto olor a brujera y por tanto
- --
provocar a una sombra, y puede incluir medicinas preparadas pa- .- es mala, pero, al mismo tiempo, est parcialmente justificada
ra causar-dao a un enemigo. En -- el- caso de isoma, el chisaku es por el olvido, por parte de la vctima, de sus v n c u l o s ~ ~ a t ~ l i n e a l e s
--
de un tipo particular. Se cree que
--
un pariente matrilineal de la vc- pasados y presentes. Los ritos se celebran en cierta medida para
En isoma ocurre algo similar. Cabe sealar que Fn estos cultos timaha-ido a la fuente (kasulu)- en
-
las proximidades
- .~~
del poblado-..
la vctima se identifica a menudo, en diversos episodios y simbo- de s u s ~ p a r ~ s ~ ~ t e ~ ~ ~ ~ _ ~..! una a ~.I. a- n z(kumus-
~. h -maldicin ado
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legtimamente, por una parte o aspecto de ella misma, que se pro- per-taru(kudmzd@aiioa.sombra.queen otro .tiempo-fue-ua-miem-
yecta sobre la sombra. As pues, una vctima curada en isoma lle- br.0~.del cubo isoma. Como dijo un i n f o r m a d o (y traduzco
gar a ser ella misma, segn los ndembu, una sombra causante de ,
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_ ,-
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aflicciones tras su muerte, y como tal se la identificar o asociar
estrechamente con el poder masculino mvweng'i. 'En isoma se degella un ga!lo rojo. Esto~significaque el chisaku o des-
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inconsciente puede que se ponga ms de relieve en los ritos nkula te; es e n f ~ - f m u s o n g J nque
-___-, ,
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neal y el matrimonio virilocal parece dominar el lenguaje ritual de
isoma, y la causa de que la fertilidad de la mujer sevea disminuida
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Ja ..muerte
,.---, ,-. tiene. .chisaku
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c g e l o lo atra-
por un pariente matrilineal difunto se debe a que ha entrado en -viesa (kubadyika),la mala.:hte (malwa) q . k m d & x G (k%l,vo)
contacto demasiado estrecho con la lnea dfi_ho_&reo a.ya5.de le &bmpaarn
.---- ---- donde quiera que vaya. H a atrapa*
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su matrimonio. La relacin correcta que-debera darse entre des- ciso lugar,-ef-aai<& Y all d e b e s r tratada (ku-uka).L.a,-sombra de
cendencia y afinidad se ha visto alterada; el matrimonio ha llega- isorna se.ham-Q cmg_,r.es"ltado de.la-maidiciury-se&&&a en
d o a imponerse a la matrilinealidad y- la mujer h a si&-.ct@a de forma de mvweng'i. ~ - ...
las peligrosas llamas d e la sacralidad masculina,.~tiliz&~t~ met-
. .
fora Doraue as lo hacen los mismos ndembu: si las mujeres ven Como el lector puede apreciar, en todo esto hay un marcado
matiz de brujena. Al contrario que otros ritos femeninos, isoma
las llamas que s@n E a _ c a b a a de ~eclusio-nde los muchachos
no se practica simglemente para prapiciar a u.mdeiaminada som-
--- sta se quema tras e ' _ n t u ~ l . d e . ~ w c i ~5
cuando @cree
, que la --
bra, sino que se propone tambin exorcizar las influencias msti-
lepralas marcar a franjas, como las llamas o la cebra (ng'ala),
o bien se volvern locas o idiotas. 1-
cas--malignas
-
que emanan tanto-debs vivos como de -los muertos.
Nos encontramos aqu ante una terrible alianza de brujo, sombra
e ikishi mvweng'i a la aue hay queenfrentarse. Los ritos implican
Fines de isoma referencias simblicas a todas estas fuerzas. Es significativo que
.---
se considere a un pariente matrilineal como la causa desencadenante
As pues, los fbes implcitos de isoma incluyen el restableci- de la afliccin, como el provocador de estas dos categoras de se-
- res ancestrales, remota y prxima. mvweng'i y la sombra feme-
miento de la re1a;ion-- adecuada
. . entre la.--
matriljnealjdad y.. el.. -matri-
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monio,'la
_ reconstruccin de lis relaciones conyugales entre l a m u - nina. Resulta igualmente significativo el hecho de que los ritos se
-. jer y el-marido, y el conseguir que_ la. .mujer, -y en consecuencia el celebran, siempre que-ello es posible, cerca de un poblado habita-
matrimonio y el linaie, se<fe&nda,_El fin -p!c&o de los
-
-.-
p.- ~ rito<
~ - - d o por los parientes matrilineales de la vctima. Adems, sta per-
T a l como-lo explican.10~nu-, es suprimir los efectos de lo que manece despus parcialmente aislada en el p o b l a z Z & n t i largo
ellos llaman un chisaku. tiempo, debiendo residir su-marido uxorilocalmente con eiia du-
-- En un sentrdo amplio, chisaku ____--denota
-- des-
gracia o enfermedad debida ala.c!e~aprobacin-& las sombras an- rante este perodo. Parece existir una cierta ambiguedad en las ver-
cestralesa auna v i o l a c i n d e l i ~ en
~ ~u;n i i n t i d e m k G i c t o , siones de mis informadores sobre la interpretacin de lg maldicin
denota igualmente una maldicin lanzada por una persona viva para desencadenante. sta despide un cierto olor a brujera y por tanto
- --
provocar a una sombra, y puede incluir medicinas preparadas pa- .- es mala, pero, al mismo tiempo, est parcialmente justificada
ra causar-dao a un enemigo. En -- el- caso de isoma, el chisaku es por el olvido, por parte de la vctima, de sus v n c u l o s ~ ~ a t ~ l i n e a l e s
--
de un tipo particular. Se cree que
--
un pariente matrilineal de la vc- pasados y presentes. Los ritos se celebran en cierta medida para
&grar la reconciliacin entre las partes vi~ibles~einYisibhimp1i- de que @as --- se ocultan en las -. - in.meaaciones del manantial. La ma-
. ..
-
cadas, si bien incluyen tambin
- _ - -episodio~~de~smrcismo.
- driguera de1 animal constituye el punto de refereiiciaqiie s k ~ ' d e
orientacin -. . - a la estructura espacial de lugar sagrado.'~osritos +e
___
-.. . .. . -.-.-------? ---.
examino aqu son los rzos de separacio;)), conocidos como ku-
_--.--._,____ .-
PREPARACI~N DEL LUGAR SAGRADO lembeka o ilembi, trminos que los ndembu asocian materialmen-
.--
--
~
~. .
\
.J te formas-de Gfilizar las medicinas o a recipientes de medicinas
_-_-
Con esto acabamos la exposicin del marco social y las princi- - impori--modal~abde~kos-femeninos y etimo-
pales creencias que subyacen al isoma. vamos a examinar ahora ! g i ~ . c m . & - l e m b a sup!i.car. I implorar perdn o estar aire-
los ritos en s y a estudiar las interpretaciones de los smbolos se- penti-ellm y - -
destaca--.la- .-idea .-.-..
de propiciacin, .ya que, en cierta
gn el orden en que aparecen. Esto ampliar nuestra visin de la - m e d i d a , . . l o ~ & ~ i m p l o r a nen . nombre.de la p a c i e n t ~ las~som- a
estructura de las creencias, pues los ndembu, que, como ya he di- - . & ~ ~ - ~ e r n & ~ para e ~que f le. devuelvan
~ ~ s , su ma-
cho, tienen un nmero extraordinariamente escaso de mitos, com- ternidad-: - '
pensan esta escasez con una abundancia de exgesis de cada uno a- U n a de..lasfases.,inici.ale~&~.odos los~it- en
de ellos. N2se ~ u e k a i a ~ c a m i n o ~ ~dae L v ~t sg y _ l acosmo- gue 10s adeptos de! d o c t o r ~ g u ~ ~ o s g , o r r ~ l . a d t : ~ o ~ ~ m a e s -
loga para 1legar.a-la estructura - e n el sentido de Lvi-Strauss- tro de ceremonias)), se iGoducen_ en la espesura _ ._. _ ... . para recogerlas
m g_ .% n d e_. .<_.
V.---,
mbu,-sino
gradualmente, de seal>^ .en.<~e-ai_)>~>,de-<i_ia
quiere seguir.difomia-axxecta eLmod.o de-~ensar
___
aueliade procederse,fragmentaria y
-._ en gua, si se
I___
incl~g-3. Slo
"medicinas
ma,
-
antes
con
-___. ..
e&dio --.-cooci~o.- . .
.
de
las
dar
.
que
como
este
--d
posteriormente
.-.. . -.
paso
,~
ku-lang'ula
el marido
o
tratarn
.
..-->-.---
de
~
la
a. la. paciente.
ku-hukula_yitumbu.
-.-..C._
paciese,
--.-. en un
si tiene
En
_ _ iso-
uno
---.
una vez concluida la senda simblica desde lo desconocido a lo CO- en ese momento, construye, . .- justo fuera~del crculo de la docena
_____
__.___CC_.__
nocido podemos echar la vista atrs y apreciar su forma final. zis o menos integran
,_.._ un __.I.-
-.-___ poblad~_nde.mb-uj una
--Al igual que s.uce*con todos l a S r i ~ & ~ ~ e ~ ~ ~ l - ~ ~ i n o de forma redonda,E s a .us*c..de&rnujer
____ ._.-._
a q&onsulta -A--- eg principiq a c m de la afliccion de la pa-
ciente quien decide el tipode procedimiento
_ _ _ _ I _ ---
_ a seguir en cada m o
_
,. -...
drante el periobo_-re$!.ysi$que,$gE.
(nkunka) se constr~y&_&mbin
'hierba
,, . ..
a dmaa a ~ u e r a devol-
.
- nos
__. adeptos, tras recibir un gi$lo7 ~ o jde
Los
as como un
de la
~.ppllo blancoproporci.o.n-ado_p.or
paciente,
...... - -
se
-
encaminan h a c i , a
l manos del marido,
~
ioio.ggr_ntgmater-
. e ! . . m a n a n ~ ea ~ e ,
*-*-
vien o as1 sim icamente Ia fertd&&&la muier y. .p. _e r_,.._.--
mitinw ju1ci~ . - -.--..
,-Eradivino ----2-se lanzo
~ --. .-._la
,_y,maldicin. .-- Acto s e g u i d o c ~ ~ ~ i , n a n
que S= hijos; el adivino decide c u ~ ~ ~ d ~ aespecies s~dos detenidamente
.- ..- .. el . . t ~ ~ ~ ~ - e & b : w c ~ - d g , ~ e _ n a l ~ , d e _ u ~ ~ u g u e r a
de ratagigante~uoso hormi~ueroy c u a & o , l g : m , el,acJeg;
to- mayor se dirige al an~m~nlol~rminos siguientes: ...-.
s."-,
ratag gis^.
gante (oso h6imi&ero), si eres t q u i s mata a los hijos, devuelve
-
.m-
-
cadas, si bien incluyen tambin
- _ - -episodio~~de~smrcismo.
- driguera de1 animal constituye el punto de refereiiciaqiie s k ~ ' d e
orientacin -. . - a la estructura espacial de lugar sagrado.'~osritos +e
___
-.. . .. . -.-.-------? ---.
examino aqu son los rzos de separacio;)), conocidos como ku-
_--.--._,____ .-
PREPARACI~N DEL LUGAR SAGRADO lembeka o ilembi, trminos que los ndembu asocian materialmen-
.--
--
~
~. .
\
.J te formas-de Gfilizar las medicinas o a recipientes de medicinas
_-_-
Con esto acabamos la exposicin del marco social y las princi- - impori--modal~abde~kos-femeninos y etimo-
pales creencias que subyacen al isoma. vamos a examinar ahora ! g i ~ . c m . & - l e m b a sup!i.car. I implorar perdn o estar aire-
los ritos en s y a estudiar las interpretaciones de los smbolos se- penti-ellm y - -
destaca--.la- .-idea .-.-..
de propiciacin, .ya que, en cierta
gn el orden en que aparecen. Esto ampliar nuestra visin de la - m e d i d a , . . l o ~ & ~ i m p l o r a nen . nombre.de la p a c i e n t ~ las~som- a
estructura de las creencias, pues los ndembu, que, como ya he di- - . & ~ ~ - ~ e r n & ~ para e ~que f le. devuelvan
~ ~ s , su ma-
cho, tienen un nmero extraordinariamente escaso de mitos, com- ternidad-: - '
pensan esta escasez con una abundancia de exgesis de cada uno a- U n a de..lasfases.,inici.ale~&~.odos los~it- en
de ellos. N2se ~ u e k a i a ~ c a m i n o ~ ~dae L v ~t sg y _ l acosmo- gue 10s adeptos de! d o c t o r ~ g u ~ ~ o s g , o r r ~ l . a d t : ~ o ~ ~ m a e s -
loga para 1legar.a-la estructura - e n el sentido de Lvi-Strauss- tro de ceremonias)), se iGoducen_ en la espesura _ ._. _ ... . para recogerlas
m g_ .% n d e_. .<_.
V.---,
mbu,-sino
gradualmente, de seal>^ .en.<~e-ai_)>~>,de-<i_ia
quiere seguir.difomia-axxecta eLmod.o de-~ensar
___
aueliade procederse,fragmentaria y
-._ en gua, si se
I___
incl~g-3. Slo
"medicinas
ma,
-
antes
con
-___. ..
e&dio --.-cooci~o.- . .
.
de
las
dar
.
que
como
este
--d
posteriormente
.-.. . -.
paso
,~
ku-lang'ula
el marido
o
tratarn
.
..-->-.---
de
~
la
a. la. paciente.
ku-hukula_yitumbu.
-.-..C._
paciese,
--.-. en un
si tiene
En
_ _ iso-
uno
---.
una vez concluida la senda simblica desde lo desconocido a lo CO- en ese momento, construye, . .- justo fuera~del crculo de la docena
_____
__.___CC_.__
nocido podemos echar la vista atrs y apreciar su forma final. zis o menos integran
,_.._ un __.I.-
-.-___ poblad~_nde.mb-uj una
--Al igual que s.uce*con todos l a S r i ~ & ~ ~ e ~ ~ ~ l - ~ ~ i n o de forma redonda,E s a .us*c..de&rnujer
____ ._.-._
a q&onsulta -A--- eg principiq a c m de la afliccion de la pa-
ciente quien decide el tipode procedimiento
_ _ _ _ I _ ---
_ a seguir en cada m o
_
,. -...
drante el periobo_-re$!.ysi$que,$gE.
(nkunka) se constr~y&_&mbin
'hierba
,, . ..
a dmaa a ~ u e r a devol-
.
- nos
__. adeptos, tras recibir un gi$lo7 ~ o jde
Los
as como un
de la
~.ppllo blancoproporci.o.n-ado_p.or
paciente,
...... - -
se
-
encaminan h a c i , a
l manos del marido,
~
ioio.ggr_ntgmater-
. e ! . . m a n a n ~ ea ~ e ,
*-*-
vien o as1 sim icamente Ia fertd&&&la muier y. .p. _e r_,.._.--
mitinw ju1ci~ . - -.--..
,-Eradivino ----2-se lanzo
~ --. .-._la
,_y,maldicin. .-- Acto s e g u i d o c ~ ~ ~ i , n a n
que S= hijos; el adivino decide c u ~ ~ ~ d ~ aespecies s~dos detenidamente
.- ..- .. el . . t ~ ~ ~ ~ - e & b : w c ~ - d g , ~ e _ n a l ~ , d e _ u ~ ~ u g u e r a
de ratagigante~uoso hormi~ueroy c u a & o , l g : m , el,acJeg;
to- mayor se dirige al an~m~nlol~rminos siguientes: ...-.
s."-,
ratag gis^.
gante (oso h6imi&ero), si eres t q u i s mata a los hijos, devuelve
-
.m-
. c ~ w , ~ l - a gi a ~ ~l aag 2 " t e 2 1 1 g ~ 9 , h 9 ~ y la
Qt -__*._. .. agujero));--..
el nuevo al animal
.. se le-!a,ma-_rg& (mu- tibles
.. -.-.
q- simbolizan el cuerpode lapaciente, y pronunci$las si-
-01 q u e la e$iii de la madriguera esta (gdiepfe)) guienies ~ ~ ~ i i & 'Gteriores l a s ocasi~nesenqUeesfa mujer
(-tata). El otro agujero recibe-e! n c s b j e . ~ . kfi.,-ke- ~ ~ ~ h-supedo-em.barazaw,
~ 8;i?Xabios,
~ . ... . .
ojos, palmas de sus manos y plan-
f o ~ o ~ a , ~ ~ u s t a n tviibales
i v o s que significan r ~ g c t i v a . m e n t u e n - t a s de sus pies se volvieron amarillas (un signo de anemia). Ahora
Alar)) Y ( ( d ~ a & k s . . U n a vez alcanzada . .. ..
la profund&Iad.apropia- est preada d e nu~w.0.Dale-fuerzas esta vez para que pueda dar
_
.a
.
da,. los adeptos
,. -.' _<
comienzan a cavar
''.
e uno en direccin al otro a luz un hijo vivo y pueda ste crecer fuerte)). Seguidamente . -. . .
d doc-
..to cort con su hacha medicinal trozos de corteza de otro rbol
rj_..
b u d o de ...-este modo+kn- --
tnel (ikela dakuhanuka) que debe ser I de la misma especie y los introdujo en su calabaza partida,'tras
lo suficientemente ancho como uara que una persona pueda pa-
- - - ~ --
lo cual sigui cortando trozos.de corteza~dehastadiecisi~.&~.eci.es
sar por l. Otros adeutos cortan doblan las ramas de los rboles distintas. de rboles.'.,..,,
en un a m p l ~ c u .l en o t o r n.--Y:-
o 2 escenario de la =a?,,
~ ~ -@,,
---e--
1 Mubang'a (Afrormosia angolensis), mulumbulumbu, mucha (Parinari mo-
ccgA f i A C ; e a r un espacio sagr~u-no~ar~~ucturar-
l__l___-_- . bola), musesi wehata (Erythrophloeum africanum), musesi wezenzela (Burkea afri-
s d l trazado de un crculo-n torno a algo es un tema que se repi- cana), musafwa, mufung'u (Anissophyllea fruticulosa o boehmii), katawubwang'u,
te con frecuencia en el ritual ndembu y que normalmente va acom- musoli (Vangueriopsis lanciflora), kayiza (Strychnos stuhlmanii), wunjimbi, mu-
----tes: brujo,
.
sombrae@hi.. La siguiente tarea -
consi%_*-
--._,____-~.
,~ paado por el proceso de hacer un claro (mukombela) con la azada;
.d?s hace? d b _ _ f i . i ~ b a . . y c o ~ e.,.n-c- .ide
m. laentrada
a tapda , d.e..es~a.for-a se cr?sn reducid? espacio.donde reina el.orden-en
de la madriguera y el o t ~ ao poco ~ - r d e ~ t ~ o ~ o r . e n c i m a d e l m.ea.0%-catico entnrna.rlPln1crculo recibe el nom-
t_nelomr:. -? 1:aueve!-:,!?'..g, gaPg'os-- bre de chipang'u, trmino que tambin se utiliza para la cerca que
- rrones que hay-- deba).o"":rnan~~p&.
.---- -,.- -..,--- - h / e : b m - rodea la vivienda de un jefe y su cabaa medicinal.
qayor, asistido por su principal ayudan&ye,>-e-p&nngeeacayar
unos agujeros - profundos a los que s e d e n o m i , 4 & ( i k e l a ,
' %--. en
singular), trmino ste'utilizado nicamente para designar aguje-+-
-7-- .~ . 'i
ros con fines magico-religiosos. A c o n t i - n u a c i o ' n ~ ~ < ~ d d ~ s
' ' 3 1 q p 3.,a..- unos
.. . . -.tresmetros.de
. -s
r s t a j c i a de los a g u j , ~ . , . ? g o , m . & Mientras_losarieptosjvenes preparan el lugar sagrado, el-adep-
kerca del.segundp que,del primero Un ......... fuego
. se dicee n,-: to-mayor-yrn,ayuda.uk.princip.d..sedirigen a la espesura.prxima
el lado derecho)) (esto es, mirando desde la madriguera del animal en bu~a*-~kasse recogen de di-versas especies de r-
--.-
boles, cada
-.
uno de l ~ . c n u a l efiene
s un valor simblico derivado de
- los atroutp: y.6ne.s de isama. En la mayora de los rituales ndem-
bu hay una considerable constancia en las medicinas utilizadas en
las distintas representaciones de un mismo tipo de ritual, pero en
los ritos isoma a los que asist variaban mucho de una representa-
cin a otra. EJ.pUmerrbol--del.que.s.e.toman trozos como medici-
dioca y tubrculos de batata, entre o*!) gs-e&u&!luer- na (yitumbu) se conoce siempre como ishikenu, y es aqu donde
tos: .En el lenguaje,rit.ua~_es@s.o~~es.~repr.esentan el cuerpo (mu- tiene lugar la invocacin, ya sea a la sombra causante de la aflic-
jimba) ge la pacient~y-essignificativo el hecho de que&eaneanmu&res cin o a la especie misma, cuyo poder (ng'ovu) se despierta (ku-
quienes las proporcionan,- en concreto . .... mujeresdel mairilinaje de tona), segn dicen, gracias a las palabras dirigidas al rbol. En una
la paciente. de las representaciones a las que asist, el adepto mayor se dirigi
" w i .. i c i a r las tareas-de-=-el
a adepto mayor -in- a un rbol kapwipu (Swartzia madagascariensis), especie que se uti-
cipal ayudante. varn-...-..e n t r - a n s u s azadas a o@s.ade&os varoces, liza por su madera dura, ya que la dureza representa la salud y la
-que prosigen la excavacin hasta llegar a metro y med.io_de-m- '
fuerza (wukolu) que se desean para la paciente. El adepto may?,
funaidad ms & La z t r a d a de la madriguera .... .--es... - conocida
. -. ....- .
.. t r a s d ~ b r o z a : _ ~ h i e r b a s lha . del~arbol coes3i"azada.rhmlLb_e-_
-posithe~nel calvero (mukombela) los trozos de tubrculos comes-
_-y--
. c ~ w , ~ l - a gi a ~ ~l aag 2 " t e 2 1 1 g ~ 9 , h 9 ~ y la
Qt -__*._. .. agujero));--..
el nuevo al animal
.. se le-!a,ma-_rg& (mu- tibles
.. -.-.
q- simbolizan el cuerpode lapaciente, y pronunci$las si-
-01 q u e la e$iii de la madriguera esta (gdiepfe)) guienies ~ ~ ~ i i & 'Gteriores l a s ocasi~nesenqUeesfa mujer
(-tata). El otro agujero recibe-e! n c s b j e . ~ . kfi.,-ke- ~ ~ ~ h-supedo-em.barazaw,
~ 8;i?Xabios,
~ . ... . .
ojos, palmas de sus manos y plan-
f o ~ o ~ a , ~ ~ u s t a n tviibales
i v o s que significan r ~ g c t i v a . m e n t u e n - t a s de sus pies se volvieron amarillas (un signo de anemia). Ahora
Alar)) Y ( ( d ~ a & k s . . U n a vez alcanzada . .. ..
la profund&Iad.apropia- est preada d e nu~w.0.Dale-fuerzas esta vez para que pueda dar
_
.a
.
da,. los adeptos
,. -.' _<
comienzan a cavar
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e uno en direccin al otro a luz un hijo vivo y pueda ste crecer fuerte)). Seguidamente . -. . .
d doc-
..to cort con su hacha medicinal trozos de corteza de otro rbol
rj_..
b u d o de ...-este modo+kn- --
tnel (ikela dakuhanuka) que debe ser I de la misma especie y los introdujo en su calabaza partida,'tras
lo suficientemente ancho como uara que una persona pueda pa-
- - - ~ --
lo cual sigui cortando trozos.de corteza~dehastadiecisi~.&~.eci.es
sar por l. Otros adeutos cortan doblan las ramas de los rboles distintas. de rboles.'.,..,,
en un a m p l ~ c u .l en o t o r n.--Y:-
o 2 escenario de la =a?,,
~ ~ -@,,
---e--
1 Mubang'a (Afrormosia angolensis), mulumbulumbu, mucha (Parinari mo-
ccgA f i A C ; e a r un espacio sagr~u-no~ar~~ucturar-
l__l___-_- . bola), musesi wehata (Erythrophloeum africanum), musesi wezenzela (Burkea afri-
s d l trazado de un crculo-n torno a algo es un tema que se repi- cana), musafwa, mufung'u (Anissophyllea fruticulosa o boehmii), katawubwang'u,
te con frecuencia en el ritual ndembu y que normalmente va acom- musoli (Vangueriopsis lanciflora), kayiza (Strychnos stuhlmanii), wunjimbi, mu-
Llevara demasiado tiempo analizar aqu el significado de cada ciones demuestra que el mismo principio o idea puede expresarse
una de tales especies; basta con decir que muchos ndembu pueden mediantediferentes smbolos. Kapwipu, la medicina daminante en
no slo atribuir a cada especie un nico sentido, sino mltiples con- la primera celebracin, es tambin un rbol de madera resistente,
notaciones en el caso de algunas de ellas (as, en musoli, museng'u del quesusle cpg_ee_ la rama ahorquillada que constituye el ele-
y mukombukombu). Algunas de estas especies se usan en muy di- mento
-- -
central de los altares erigidos a las sombras de los cazado-
--
versas cla&eLiuales y en la p r k t b herborista (en donde, 'sin'
embargo, se utilizan vnculos asociativo~distintos de los emplea-
res, considerados hombres robustos y viriles)). Estos rboles que
se emplean en la construccin de los altares son extraordinariamente
dos en el ritual, dependiendo ms del gusto y el olor que de las resistentes a la accin de las termita- y otros
- insectos, una vez que
propiedades naturales y la etimologa). Algunas especies (por ejem- se les quita la corteza. &d_c$ones d e las hojas y corteza de
plo, kapwipu, mubang 'a) se emplean porla cons;sf~niade su ma- kapwipu se utilizan tambin como afrodisacos.
dera (de aqu ((tonificante))), otras (como, por ejemplo, mucha; La segunda medicina recogida en esta celebracin representa
-7-
musafwa, mufung'u, musoli' y mubulu) porque son rboles pro- otro de 1- temas del ritual ndembu, el que simboliza la condicin
ductores de _frutos
_ -- y si ci5nnuiT'~r~gue E o n desfay~rahlede la paciente. Nos referimxal &bol mulendi; ste tie-
el
- rituat,l haceq i
d
a%i
-
$
d
u
gl pg u&- ne'una superficie muy resbaladiza y los que trepan a l suelen res-
m c o m n la i m u ~ ~ ~ ~ J g ~ ~ r g desde
i e d ael_ punto
d, - balar (ku-selumuka) y hacerse dao. De modo similar, los hijos
de vista del ritual, de que no se les pueden arrancar tiras de corte- de la paciente tienden a deslizarse o salir prematuramente. ~ e r \ o
za, ya aue ello inmovilizara l&rilid,qde_i--&. En este el brillo (ku-senena) de este rbol tiene igualmente propiedades
sentido puede decirse que todas ellas son medicinas contra los-efec: teraputicas, s o b a d e n d o este aspecto de su significado en otros
tos de mvweng'i, ya que, comoTC6fdar el lector,u; vestimota ritos y tratamientos en los que, gracias a su uso, la enfermedad
- esta en gran%edZh hecha a base- de -- de corteza,-de-efectos
tiras
- - -- se-desliza (museng'u) de la paciente 2. Desde luego, no es infre-
fatales
___ para la procreaci~e@ina-
_ / - - _ - -
c u e m a u e unsmhdondembu, cualquiera que sea el nivel de sim-
Sn embargo, no puedo dejar de mencionar con ms detalle un bolismo, expresea la vez una condicin favorable y otra desfavo-
grupo ms pequeo de medicinas isoma de otra celebracin, ya que - rable;
-- por ejemplo, el mismo nombre de isoma, que significa
la interpretacin que de ellas hacen los nativos esclarece muchas salir, representa tanto el estado no deseado de los pacientes co-
de las ideas que subyacen al ritual. En dicha ocasin los doctores mo el ritual para curarlo.
se dirigieron primero al rb@ chikang'anjamba o chikoli (Strychnos Y a l J a q u n o s encontramos con otro de los principios del
spinosa), gx-describieron como el rbol mukulumpi, mayor o --.-ritual,
- expresado mediante el trmino ndembu ku-sol-acer
anciana, de la medicina, y, tras invocar sus poderes, quitaron un aparecer o revelar)). Lo que se vuelve sensorialmente perceptible,
- --..
trozo de una de sus races y algunas hojas. Chikang 'anjamba sig- a fravs de un simbolo (chijikilu), resulta por tanto accesible a la
nifica el elefante no logra)) (arrancarlo),-debido a su resistencia accin intencionada de la sociedad, que acta a travs de sus espe-
y dureza; su nombre alternativo, chikoli, lode-rivaban de ku-kola, cialistas religiosos. Es1o-pculto (chamusweka) lo que resulta pe-
-ser fuerte, _saludable o robusto)), ttulo ste que concuerda con ligroso)) o noeivo,*hajwana): as, dar nombre a un estado des-
su extrema resistencia y durabilidad. Este mismo rbol proporcio- favorable supone ya hacerlo desaparecer en parte; personificar la
na la medicina para los ritos de circuncisin, donde se crge que con- accin invisible de los brujos o sombras en un smbolo visible o
fiere a los novicios una virilidad excepcinal. Su uso en isoma tangible es ya un gran paso adelante para r e ~ d--_. i a r l asto
. no di-
pone de relieve la relacin existente entre estasritos y mukanda, los fiere mucho de los mtodos del moderno psicoanalista: cuando al-
ritos de circuncisin, a la vez que constituye un especfico contra go es captado por la mente y se convierte en algo sobre lo que sta
la enfermedad -y, en muchos casos, la anemia- de la paciente. puede reflexionar, entonces este algo puede ser afrontado y domi-
Una comparacin de las medicinas dominantes en ambas celebra- nado. Al respecto, 4xssu1ta bastante significativo que el principio
-- - mismo de revelacin se encarne en un simbolo medicinal ndembu
seng'u (Ochna pulchra), wupembi, muleng'u (Ilapaca species), rnukombukombu
(Tricolysio ongolensis) y mubulu. Vase tambin TURNER
(1980), pgs. 325-326.
Llevara demasiado tiempo analizar aqu el significado de cada ciones demuestra que el mismo principio o idea puede expresarse
una de tales especies; basta con decir que muchos ndembu pueden mediantediferentes smbolos. Kapwipu, la medicina daminante en
no slo atribuir a cada especie un nico sentido, sino mltiples con- la primera celebracin, es tambin un rbol de madera resistente,
notaciones en el caso de algunas de ellas (as, en musoli, museng'u del quesusle cpg_ee_ la rama ahorquillada que constituye el ele-
y mukombukombu). Algunas de estas especies se usan en muy di- mento
-- -
central de los altares erigidos a las sombras de los cazado-
--
versas cla&eLiuales y en la p r k t b herborista (en donde, 'sin'
embargo, se utilizan vnculos asociativo~distintos de los emplea-
res, considerados hombres robustos y viriles)). Estos rboles que
se emplean en la construccin de los altares son extraordinariamente
dos en el ritual, dependiendo ms del gusto y el olor que de las resistentes a la accin de las termita- y otros
- insectos, una vez que
propiedades naturales y la etimologa). Algunas especies (por ejem- se les quita la corteza. &d_c$ones d e las hojas y corteza de
plo, kapwipu, mubang 'a) se emplean porla cons;sf~niade su ma- kapwipu se utilizan tambin como afrodisacos.
dera (de aqu ((tonificante))), otras (como, por ejemplo, mucha; La segunda medicina recogida en esta celebracin representa
-7-
musafwa, mufung'u, musoli' y mubulu) porque son rboles pro- otro de 1- temas del ritual ndembu, el que simboliza la condicin
ductores de _frutos
_ -- y si ci5nnuiT'~r~gue E o n desfay~rahlede la paciente. Nos referimxal &bol mulendi; ste tie-
el
- rituat,l haceq i
d
a%i
-
$
d
u
gl pg u&- ne'una superficie muy resbaladiza y los que trepan a l suelen res-
m c o m n la i m u ~ ~ ~ ~ J g ~ ~ r g desde
i e d ael_ punto
d, - balar (ku-selumuka) y hacerse dao. De modo similar, los hijos
de vista del ritual, de que no se les pueden arrancar tiras de corte- de la paciente tienden a deslizarse o salir prematuramente. ~ e r \ o
za, ya aue ello inmovilizara l&rilid,qde_i--&. En este el brillo (ku-senena) de este rbol tiene igualmente propiedades
sentido puede decirse que todas ellas son medicinas contra los-efec: teraputicas, s o b a d e n d o este aspecto de su significado en otros
tos de mvweng'i, ya que, comoTC6fdar el lector,u; vestimota ritos y tratamientos en los que, gracias a su uso, la enfermedad
- esta en gran%edZh hecha a base- de -- de corteza,-de-efectos
tiras
- - -- se-desliza (museng'u) de la paciente 2. Desde luego, no es infre-
fatales
___ para la procreaci~e@ina-
_ / - - _ - -
c u e m a u e unsmhdondembu, cualquiera que sea el nivel de sim-
Sn embargo, no puedo dejar de mencionar con ms detalle un bolismo, expresea la vez una condicin favorable y otra desfavo-
grupo ms pequeo de medicinas isoma de otra celebracin, ya que - rable;
-- por ejemplo, el mismo nombre de isoma, que significa
la interpretacin que de ellas hacen los nativos esclarece muchas salir, representa tanto el estado no deseado de los pacientes co-
de las ideas que subyacen al ritual. En dicha ocasin los doctores mo el ritual para curarlo.
se dirigieron primero al rb@ chikang'anjamba o chikoli (Strychnos Y a l J a q u n o s encontramos con otro de los principios del
spinosa), gx-describieron como el rbol mukulumpi, mayor o --.-ritual,
- expresado mediante el trmino ndembu ku-sol-acer
anciana, de la medicina, y, tras invocar sus poderes, quitaron un aparecer o revelar)). Lo que se vuelve sensorialmente perceptible,
- --..
trozo de una de sus races y algunas hojas. Chikang 'anjamba sig- a fravs de un simbolo (chijikilu), resulta por tanto accesible a la
nifica el elefante no logra)) (arrancarlo),-debido a su resistencia accin intencionada de la sociedad, que acta a travs de sus espe-
y dureza; su nombre alternativo, chikoli, lode-rivaban de ku-kola, cialistas religiosos. Es1o-pculto (chamusweka) lo que resulta pe-
-ser fuerte, _saludable o robusto)), ttulo ste que concuerda con ligroso)) o noeivo,*hajwana): as, dar nombre a un estado des-
su extrema resistencia y durabilidad. Este mismo rbol proporcio- favorable supone ya hacerlo desaparecer en parte; personificar la
na la medicina para los ritos de circuncisin, donde se crge que con- accin invisible de los brujos o sombras en un smbolo visible o
fiere a los novicios una virilidad excepcinal. Su uso en isoma tangible es ya un gran paso adelante para r e ~ d--_. i a r l asto
. no di-
pone de relieve la relacin existente entre estasritos y mukanda, los fiere mucho de los mtodos del moderno psicoanalista: cuando al-
ritos de circuncisin, a la vez que constituye un especfico contra go es captado por la mente y se convierte en algo sobre lo que sta
la enfermedad -y, en muchos casos, la anemia- de la paciente. puede reflexionar, entonces este algo puede ser afrontado y domi-
Una comparacin de las medicinas dominantes en ambas celebra- nado. Al respecto, 4xssu1ta bastante significativo que el principio
-- - mismo de revelacin se encarne en un simbolo medicinal ndembu
seng'u (Ochna pulchra), wupembi, muleng'u (Ilapaca species), rnukombukombu
(Tricolysio ongolensis) y mubulu. Vase tambin TURNER
(1980), pgs. 325-326.
utilizado en ir-eaAeLarbo1 musoli (cuyo nombre derivan &.y una vez ms nos encontramos con una representacin de la
__r
los informadores de kusolola), del..que._tambinse cogen.hojas.y condicin desfavorable de la paciente. Los ndembu derivan su-nom-
.k utiliza mucho en ,elritual-Rdwbu,y-su ... - . nom- ---de kupapang'ih5-que sigina ( < e ~ ~ s j n ~ u m bsoi )n>s ,e r dn-
bre
. breestasociado a s.us..grov~edades natural-aria.. de se estdun informante lo expres de esta manera: Una mujer
.&uUe-~es;lueos frut_s,.que caen al suelo e i n d u s . a salir..&su .sin hijos va de un lado para otro, no debe. seguir
.- . .- --
haciendo esto. Por
escondrijo a diversas especies de'animalescomestibles, permitin- . -- --- eso cortamos midi&i&zupapala. asesta idea,... y tras la idea
d-easal cazador matarlas:.. literalmente,-510s
. .--- .. -...- . .. hace.&ooro. En de salir, se encuentra la nocin de-o0bueno y correcto es
los cultos de caza, su empleo como. . medicina p~et~d_e.,.w-e-salten- que las cosas en el lugar.-que les corresponda y que
- -alala (ku-solola anyamajdel hasta entonces cazador" las personas hagan 1.0que resulta apropiado de acuerdo con su etapa
sin fortuna;sn 1o.s-gu!tos fem-suliza < < ~ e ~ que . h le.sv en la vida y su status social.
aparezcan - . . hijos?
~ .. . (ku-solola anyama) c a s .muje~s._infecundas.. En-otra c e l & ~ : d e i s o m l.a.principa1
a medicina o smbolo,
Como en tantos otros casos, e x k e e n la s e m n t i c a ~ d t ~ e s t ~ b ~ d o ' m ~ o ~ u determgda n a , especie de rbol sino cu$ml%&f
u n a f u s i ~ l u i e a c n l o g ~intelecto
ri&zicih-& una idea.,
~e que da como resultado la mate-.
-
-clase de ,,_..
mejante
rbol cuyas
.
variedad
races estuvieran totalmente al descubierto. Se- -1,
.rivaxa
.- - ~ - - rbol recibe elnombre de wuvumbg, voz de-
de
soV
- a la recon-as:' el siguiente paso_d_elas del verbo ku-vumbuka, que significa ser .- desenterrado))
__. . .._,
y
doctores c o n s k t ~ e n r e c o l ! u n . a g l o chikwata l salir del escondrib), como un animal perseguiJo, por ejemplo:
(Zitvphus mucronata), una especie_.~uyasigni&ado .teraputi- ~-doresboz su significado con estas palabras: w b ,
c ~ ~ - ~ - \ rcon sus_caractersticas
e ~ ~ a s mos el rbol wuvumbu para sacar todo a la superficie. De igual
'aturales. Chikwata tiene-pnas.espinas.muy duraso, .ue.j.Catra- manera, en i s o ._m ~ t _
<________-__ _ ~____..-
m .k ' - eardaro)~(-lum
1f b u l u - a va-
p a ~ o - s . u . M ~~a d a 4 t a n~t o _ s e . d~i c e ~ . riante ms, pues, sobre el tema de la ((revelacin)).
que represcakfueua3r-q,w+mmedio ,de sus .es~iias,..,s~perfo-
ra la enfermedad. Si dispusiera de tiempo suficiente me extende-
-y----..
ria sobeel tema ritual de atrapar o ((agarrar)), que se expresa Medicinas calientes y medicinas fras:
por medio de numerosos smbolos; este tema impregna-el lenguaje aperturas de vida y muerte
-.. .-
del
. simbolismo de la caza, como era de esperar, pero tambin que-
da ilustrado en la frase ((atrapar a un nio)) (ku-kwata mwana),
que significa dar a luz. Pero, al no tenerlo, pasar a la descripcin
- A .-.veces se coge un trozo de madera de un rbol cado y en des-
-
composicion.
.. .. . .. . .- Esto representa, una;.@ ms,..el musong9u del pa-
d e 15~ siguiente especie medicinaide la qwse c o g e n . t r o z o s ~ ~ ~ : .-
ciente, o sea,'Suenfermedad, o fi~ccin.ProvistoSde'toda esta co-
&song'a(~im&iHqt a ~ f r m a t una a vez ms de un rbo d e ma- .legc[onIIlde igjicinas-vigorizante~, fe'cundadoras, reveladoras,
dera resistente, smbolo por tanto de salud y de. fuerza, pero asi- clarificadoras,- ___ _ . . y tonificantes, algunas de las cuales re-
saludables
mismo derivado por la etimologa popular de ku-song'a, llegar presentan adems el tipo de afliccion de la paciente;.los adeptos
a fruto-o producir frutos)), trmino que se aplica metafricamente - vuelven al lugar . - sagrado~end_&.~JJe~ar
.
a cabo el tratamiento.
-- --
al hecho de dar a luz, como en ku-song'a anyana. El rbol muho- Es ahora cuando concluyen los trabajos que dan al espacio consa-
tuhoutn (Canthium venosum) se utiliza como medicina ((debido a grado su estructura visible. U J e , las adeptas machaca las hojas
su nombren, que los ndembu derivan de ku-hotomoka, caer brus- medicinales y los fragmentos de corteza e n u.n. m.orter.0 consagra-
camente, como una rama. ,o fruto. Se confa en que, gracias a su -736. A corifinuacin,~seempapan en agua, y la medicina lquida que
aplicacin, desaparezca. de repente-la c%ndi&n .&sfavorablk-La se obtiene se divide en dos porciones. Una se vierte en un trozo'
siguiente medicina procededel.&bol mutunda, voz derivada de ku- -~
-grande y~grueso.- decorteza (ifunvu) q ~ e nun fragmento de un reci-
tunda, .que significa ser ms alto quelpSque lo ~ a n ~ ; ' ~ ~ i s o - . piente,...-.
7
de- barro.
(chizanda), y se calienta en u n fuego que se encien-
ma.repr9senttt-elnor~al.desar~o~o~d& eqbrion en el t e o y el enor- de justo delante del agujero excavado 'en-la entrada de la madri-
me y continuo crecimiento del nio de ahen adelante. Mupapala guera de la rata gigante o del oso hormiguero. La otra porcin se
(~nthocleistaspecies) es el nombre de la siguiente especie medici- vierte fra en un izawu, trmino que se refiere tanto a una olla de
--- .
utilizado en ir-eaAeLarbo1 musoli (cuyo nombre derivan &.y una vez ms nos encontramos con una representacin de la
__r
los informadores de kusolola), del..que._tambinse cogen.hojas.y condicin desfavorable de la paciente. Los ndembu derivan su-nom-
.k utiliza mucho en ,elritual-Rdwbu,y-su ... - . nom- ---de kupapang'ih5-que sigina ( < e ~ ~ s j n ~ u m bsoi )n>s ,e r dn-
bre
. breestasociado a s.us..grov~edades natural-aria.. de se estdun informante lo expres de esta manera: Una mujer
.&uUe-~es;lueos frut_s,.que caen al suelo e i n d u s . a salir..&su .sin hijos va de un lado para otro, no debe. seguir
.- . .- --
haciendo esto. Por
escondrijo a diversas especies de'animalescomestibles, permitin- . -- --- eso cortamos midi&i&zupapala. asesta idea,... y tras la idea
d-easal cazador matarlas:.. literalmente,-510s
. .--- .. -...- . .. hace.&ooro. En de salir, se encuentra la nocin de-o0bueno y correcto es
los cultos de caza, su empleo como. . medicina p~et~d_e.,.w-e-salten- que las cosas en el lugar.-que les corresponda y que
- -alala (ku-solola anyamajdel hasta entonces cazador" las personas hagan 1.0que resulta apropiado de acuerdo con su etapa
sin fortuna;sn 1o.s-gu!tos fem-suliza < < ~ e ~ que . h le.sv en la vida y su status social.
aparezcan - . . hijos?
~ .. . (ku-solola anyama) c a s .muje~s._infecundas.. En-otra c e l & ~ : d e i s o m l.a.principa1
a medicina o smbolo,
Como en tantos otros casos, e x k e e n la s e m n t i c a ~ d t ~ e s t ~ b ~ d o ' m ~ o ~ u determgda n a , especie de rbol sino cu$ml%&f
u n a f u s i ~ l u i e a c n l o g ~intelecto
ri&zicih-& una idea.,
~e que da como resultado la mate-.
-
-clase de ,,_..
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rbol cuyas
.
variedad
races estuvieran totalmente al descubierto. Se- -1,
.rivaxa
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de
soV
- a la recon-as:' el siguiente paso_d_elas del verbo ku-vumbuka, que significa ser .- desenterrado))
__. . .._,
y
doctores c o n s k t ~ e n r e c o l ! u n . a g l o chikwata l salir del escondrib), como un animal perseguiJo, por ejemplo:
(Zitvphus mucronata), una especie_.~uyasigni&ado .teraputi- ~-doresboz su significado con estas palabras: w b ,
c ~ ~ - ~ - \ rcon sus_caractersticas
e ~ ~ a s mos el rbol wuvumbu para sacar todo a la superficie. De igual
'aturales. Chikwata tiene-pnas.espinas.muy duraso, .ue.j.Catra- manera, en i s o ._m ~ t _
<________-__ _ ~____..-
m .k ' - eardaro)~(-lum
1f b u l u - a va-
p a ~ o - s . u . M ~~a d a 4 t a n~t o _ s e . d~i c e ~ . riante ms, pues, sobre el tema de la ((revelacin)).
que represcakfueua3r-q,w+mmedio ,de sus .es~iias,..,s~perfo-
ra la enfermedad. Si dispusiera de tiempo suficiente me extende-
-y----..
ria sobeel tema ritual de atrapar o ((agarrar)), que se expresa Medicinas calientes y medicinas fras:
por medio de numerosos smbolos; este tema impregna-el lenguaje aperturas de vida y muerte
-.. .-
del
. simbolismo de la caza, como era de esperar, pero tambin que-
da ilustrado en la frase ((atrapar a un nio)) (ku-kwata mwana),
que significa dar a luz. Pero, al no tenerlo, pasar a la descripcin
- A .-.veces se coge un trozo de madera de un rbol cado y en des-
-
composicion.
.. .. . .. . .- Esto representa, una;.@ ms,..el musong9u del pa-
d e 15~ siguiente especie medicinaide la qwse c o g e n . t r o z o s ~ ~ ~ : .-
ciente, o sea,'Suenfermedad, o fi~ccin.ProvistoSde'toda esta co-
&song'a(~im&iHqt a ~ f r m a t una a vez ms de un rbo d e ma- .legc[onIIlde igjicinas-vigorizante~, fe'cundadoras, reveladoras,
dera resistente, smbolo por tanto de salud y de. fuerza, pero asi- clarificadoras,- ___ _ . . y tonificantes, algunas de las cuales re-
saludables
mismo derivado por la etimologa popular de ku-song'a, llegar presentan adems el tipo de afliccion de la paciente;.los adeptos
a fruto-o producir frutos)), trmino que se aplica metafricamente - vuelven al lugar . - sagrado~end_&.~JJe~ar
.
a cabo el tratamiento.
-- --
al hecho de dar a luz, como en ku-song'a anyana. El rbol muho- Es ahora cuando concluyen los trabajos que dan al espacio consa-
tuhoutn (Canthium venosum) se utiliza como medicina ((debido a grado su estructura visible. U J e , las adeptas machaca las hojas
su nombren, que los ndembu derivan de ku-hotomoka, caer brus- medicinales y los fragmentos de corteza e n u.n. m.orter.0 consagra-
camente, como una rama. ,o fruto. Se confa en que, gracias a su -736. A corifinuacin,~seempapan en agua, y la medicina lquida que
aplicacin, desaparezca. de repente-la c%ndi&n .&sfavorablk-La se obtiene se divide en dos porciones. Una se vierte en un trozo'
siguiente medicina procededel.&bol mutunda, voz derivada de ku- -~
-grande y~grueso.- decorteza (ifunvu) q ~ e nun fragmento de un reci-
tunda, .que significa ser ms alto quelpSque lo ~ a n ~ ; ' ~ ~ i s o - . piente,...-.
7
de- barro.
(chizanda), y se calienta en u n fuego que se encien-
ma.repr9senttt-elnor~al.desar~o~o~d& eqbrion en el t e o y el enor- de justo delante del agujero excavado 'en-la entrada de la madri-
me y continuo crecimiento del nio de ahen adelante. Mupapala guera de la rata gigante o del oso hormiguero. La otra porcin se
(~nthocleistaspecies) es el nombre de la siguiente especie medici- vierte fra en un izawu, trmino que se refiere tanto a una olla de
--- .
L/
barro como a una a r t e m e medicina, o en una calabaza rota, y
se-coloca junto al nuevo agujero)) (vase la f o a ) . Segn un in-
formador,Jos agujoos-representan tumbas (tulung'a) y poder pro-
creador (lusemu), en otras palabras, tumba y tero. El mismo in-
formador prosigui as:
a
ra-ienda de un jefe y a la cabaa rneuina, y d) un anillo alrededor de -
__
lgl<iia). la-mujE con*luJwisha (esto es, que ha p+erdi&-t.res o cuatjohi-__
jos por abortos o porla-mOitdidad'inf~t9 debe entrar en el agujera.de,
la-vida ratravegr&&fiel hasta lG al an- de la r n ~ e r t e ~ Eg 1 y
doctor Ia roca c?n_medkina fra, mientras que su a y u d a n ~ o & ~ ~ c o n -
medicina caliente. --"
Foto 1 .-Isoma: escena ritual. La pareja que va a ser tratada est sentada en el
agujero caliente del tnel que representa el paso de la muerte a la vida. Detrs
de ellos hay un fuego medicinal que es atendido por un doctor. Hay tambin una
calabaza de medicinas fras enfrente del agujero fresco, desde el que puede verse
la entrada al tnel.
L/
barro como a una a r t e m e medicina, o en una calabaza rota, y
se-coloca junto al nuevo agujero)) (vase la f o a ) . Segn un in-
formador,Jos agujoos-representan tumbas (tulung'a) y poder pro-
creador (lusemu), en otras palabras, tumba y tero. El mismo in-
formador prosigui as:
a
ra-ienda de un jefe y a la cabaa rneuina, y d) un anillo alrededor de -
__
lgl<iia). la-mujE con*luJwisha (esto es, que ha p+erdi&-t.res o cuatjohi-__
jos por abortos o porla-mOitdidad'inf~t9 debe entrar en el agujera.de,
la-vida ratravegr&&fiel hasta lG al an- de la r n ~ e r t e ~ Eg 1 y
doctor Ia roca c?n_medkina fra, mientras que su a y u d a n ~ o & ~ ~ c o n -
medicina caliente. --"
Foto 1 .-Isoma: escena ritual. La pareja que va a ser tratada est sentada en el
agujero caliente del tnel que representa el paso de la muerte a la vida. Detrs
de ellos hay un fuego medicinal que es atendido por un doctor. Hay tambin una
calabaza de medicinas fras enfrente del agujero fresco, desde el que puede verse
la entrada al tnel.
Aves de corral blancas y rojas
Cuando La-pacien- entra pos vez primera en el ikela fro, se
le <un pglo %so para que lo sujete- L, durante. el- ritual ella lo
&&&ha contr_iasi~pechaiz~uierdb,-Zl donde su)etariaausnio
(vase la foto 2). Cabe reseiIafqueTant el marido como la mujer
estn desnudos,aexCevci~n-Lechubeunos mnimos taparrabos. _ __
Segn parece, u d i c a el he&e8eqiie-snga_la vez nios y ~ $ -
Manantial \ -..
d4verq. Los adeptos, por el~.ontrgu-.o,se hallan vestidos.. El gallo
\
a
rojo adulto se coloca, atado por los-pies+.a lidazha.del ikei'ca-
\ liente, de hechoe-eflado del hombre, listo para ser d--al
/- O Medicina fra \ finilaide20spitas. Como acto final de &os, su sangre y sus plumas
/ \ se vierten
-
en el ikela c a l i e s b cd-sepresenta la antfieiis-de-la
/ --
recepcin del pollo blanco por parte de la paciente, con la que los
ritos=-comien%:
1 Kuhandisha IKELA DE VIDA \\ - Parece
- que el pollo- ---
---- - blagco representa ku-
1 O SALUD \
I
I I I l
I I
1
1
x
Fuego
Adeptas 1
1
-
-3
I
1 Adeptos
Fuego
X I
I I
! de las
'mujeres I I
de los
hombres
I
1
I I
Chisaku IKELA DE MUERTE
I
o BRUJER~A 1
1
Gallo rojo /
Medicina caliente /
sobre el fuego /
/
\ Madriguera
\ del animal
\
/
\
\
\.- (bloqueada)
Cerca-,
(Chipang 'u)
/
I
/
Foto 2.-Isoma: la paciente sostiene al pollo blanco contra su pecho izquierdo, que
Representacin esquemtica del simbolismo espacial del ritual isoma. representa el lado del alimento.
-- - - -" - --e-
/
---.m-
Aves de corral blancas y rojas
Cuando La-pacien- entra pos vez primera en el ikela fro, se
le <un pglo %so para que lo sujete- L, durante. el- ritual ella lo
&&&ha contr_iasi~pechaiz~uierdb,-Zl donde su)etariaausnio
(vase la foto 2). Cabe reseiIafqueTant el marido como la mujer
estn desnudos,aexCevci~n-Lechubeunos mnimos taparrabos. _ __
Segn parece, u d i c a el he&e8eqiie-snga_la vez nios y ~ $ -
Manantial \ -..
d4verq. Los adeptos, por el~.ontrgu-.o,se hallan vestidos.. El gallo
\
a
rojo adulto se coloca, atado por los-pies+.a lidazha.del ikei'ca-
\ liente, de hechoe-eflado del hombre, listo para ser d--al
/- O Medicina fra \ finilaide20spitas. Como acto final de &os, su sangre y sus plumas
/ \ se vierten
-
en el ikela c a l i e s b cd-sepresenta la antfieiis-de-la
/ --
recepcin del pollo blanco por parte de la paciente, con la que los
ritos=-comien%:
1 Kuhandisha IKELA DE VIDA \\ - Parece
- que el pollo- ---
---- - blagco representa ku-
1 O SALUD \
I
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1
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Fuego
Adeptas 1
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-3
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Fuego
X I
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de los
hombres
I
1
I I
Chisaku IKELA DE MUERTE
I
o BRUJER~A 1
1
Gallo rojo /
Medicina caliente /
sobre el fuego /
/
\ Madriguera
\ del animal
\
/
\
\
\.- (bloqueada)
Cerca-,
(Chipang 'u)
/
I
/
Foto 2.-Isoma: la paciente sostiene al pollo blanco contra su pecho izquierdo, que
Representacin esquemtica del simbolismo espacial del ritual isoma. representa el lado del alimento.
-- - - -" - --e-
/
---.m-
koleka, buena sue-e-o-fuerza,y ku-tooka, blancura, pureza
o propiciacin. Pero el gallorojo, w c p s p $ t @ ,representa
chisaku o desgracia mstica, el _ _sfriinienkae l_--. -.-..y.G m u .,.j e- r . . ~ pollo
l
,&UEQ, seg?nuno de los informadores, represenia asimismo lusg
mu o la capacidad----- procreadora. Esta es la razn de que se le en- .
tregue a la mujer -me dijo-, ya ques'-ila quien __..L.-. ." . se que$ emba-
-razada y da a luz a los nio~.~Wn'hombre - -<.,
es sblo un hombre, y
no
_A-..- quedarse.enbarG*. &ro --."._.
el hombre transmite a las'
mujeres la capacidad de tenerhiJosq~!p~ued&h, verse, que se=--
sibles. El--- - m e p r e s e n t a a I h o ~ e ~ , ~ ~ u ~ z a aqu21 ,~dique
__1__.
- - - ---. .
marido
-.
e]
--
que va delante cuando Se dirigen al ikela caliente (vase Foto 4.-Isoma: el marido se prepara a seguir a su muJer por el tnel.
44 45
koleka, buena sue-e-o-fuerza,y ku-tooka, blancura, pureza
o propiciacin. Pero el gallorojo, w c p s p $ t @ ,representa
chisaku o desgracia mstica, el _ _sfriinienkae l_--. -.-..y.G m u .,.j e- r . . ~ pollo
l
,&UEQ, seg?nuno de los informadores, represenia asimismo lusg
mu o la capacidad----- procreadora. Esta es la razn de que se le en- .
tregue a la mujer -me dijo-, ya ques'-ila quien __..L.-. ." . se que$ emba-
-razada y da a luz a los nio~.~Wn'hombre - -<.,
es sblo un hombre, y
no
_A-..- quedarse.enbarG*. &ro --."._.
el hombre transmite a las'
mujeres la capacidad de tenerhiJosq~!p~ued&h, verse, que se=--
sibles. El--- - m e p r e s e n t a a I h o ~ e ~ , ~ ~ u ~ z a aqu21 ,~dique
__1__.
- - - ---. .
marido
-.
e]
--
que va delante cuando Se dirigen al ikela caliente (vase Foto 4.-Isoma: el marido se prepara a seguir a su muJer por el tnel.
44 45
la foto 4).,Siemp- por el mismo orden, regresan al ikela f r c Tras
-- --a.-efectuarse
-volver -. los rociamientos, se hace otra pausa para bebe<
cerveza y a continuacin'ie repite la secuencia f r o G d m t ~ : f ~
pero ahora con la-mujer en cabeza. Por ltimo t i e n d u g a m
cuencia semejante, al fin@ de la cual se degella el gallo rojo y se
viefte su sangre en el ikelgsqiiente (vase la f 2 0 5). ~ u e se~ rocia o
una vez ms a la pareja con ambas clases___- de medicina
-- y- se les esha
agua fra por encima (vii%ela foto 6). En total, se roca veinte xe-
ces a la pareja, tiece aeTG cuales en e1 ikela fro y siete en el ca-
l i e ~ ~ r o p o r c i de ncasi dos a uno:
Mientras se suceden los rociamientos, los adeptos, situa&oa
__C-
' '
vinacibn; de Nkula, un culto tr
--- femenino,2de Wuyang 'a,
&iniciacin a l ~ c C s h ~ R a i c C a m e g t e ~ a a n
@ m n isoma - ~mwanamiyaya punjilan, a la que ac0mpah.n
con
.__.una
-. danza en la que se balancean llamada kupunjila, que re-
p r e s e n t . 3 ~ & i l o - d ~ d a ~ amv
~ eweng
l 'i ikishi y, adems, imita
los movimientos de un parto abortivo.
--
' '
vinacibn; de Nkula, un culto tr
--- femenino,2de Wuyang 'a,
&iniciacin a l ~ c C s h ~ R a i c C a m e g t e ~ a a n
@ m n isoma - ~mwanamiyaya punjilan, a la que ac0mpah.n
con
.__.una
-. danza en la que se balancean llamada kupunjila, que re-
p r e s e n t . 3 ~ & i l o - d ~ d a ~ amv
~ eweng
l 'i ikishi y, adems, imita
los movimientos de un parto abortivo.
--
-
Las otras caractersticas estructurales de los ritos pueden dis-
ESTRUCTURA
CLASIFICATORIA: TR~ADAS ponerse como oposiciones binarias que se entrecruzan. En primer
lugar, se encuentra la oposicin principal ---
---- entre el lugar del ritu-al
.--
Disponemos de datos suficientes como para intentar analizar y la espesura agreste, q@ resulta ms o menos,sim'I% a la $e pro-
la -
-- e .-s-c-Tt----h c t m ria o -s '.~F ~ a ~ ~ ~ u i ~ d e s cEnr i t priinei
os. lugar, Eljadeentre cosmos m).TaS-01s:-se -- -
e s i s t e n e s s e n a de tradas._Por>n lado, est la tnada invisible diqonen mejor en tres series en forma de?oumna, tal como se
y ny.we_ngyi= l a quese o$o la trada visible muestra a continuacin:
-. paciente v marido daJa @&k~te-. E n la primera tra-
LONGITUDINAL LATITUDINAL ALTlTUDlNAL
&&llxujelmeW-Ios muertos y los vivos en una
relacin
"M- ---- hostq.~~lei,a!jen la segqnda el doctor es el mediador entre Madriguera/nuevo agujero Fuego a la izquierda/ Por debajo de la super-
k! * d g s , $ n _ u ~ ~ $ nconciliadora y dadora de fuego a la derecha ficie/por encima de la
,a-iv
_IC_
lacmoesfemeniha y el ikishi mascylino,
Mujeres/hombres
superficie.
Candidatos/adeptos
mientras_q~.sl~mago puede ser .de cualquier sexo; en la segunda, Paciente/Marido de la Animales/humanos
-la paciente es hem marido varn. W r t n r t n r media-
"-.ara-
paciente
do~ entre
atart*-1 a ambos. De hecho, eJ d o q t g r s k n - Desgracia mistica/cura Races cultivadas/medi-
cinas de la espesura
-bu tiene numerosos a t n b u t o ~ & i ~ ndetnhuse t ~ ~ a conside- Medicina caliente/medicina Pollo blanco/gallo rojo Raices de medicina/
.-._..."
que
-F f c-s%
e m e m
normalmente
-j-a""hacar
corre a c sg
medicina
de las
en un
mujeres,
m-@lem&!-!-$ sta
y &&xi l a s a j e :
fra
Fuego/ausencia de fuego
hojas de medicina
Sombras/vivos
-- - -
~ " -
a K $ I a cq eU&de. aspectos de s u ~ ~ r j ~ a d & cualsera ,?o
Sangre/agua
Gallo rojo/pollo blanco
Pollo blanco/gallo rojo
inadmisible en h o m b ~ e s c o n ~ u - r a l _ s e Chimbanda,
~i. uno de
Y-'-'
los terminos que sirven para designar al doctor, guarda relacin, Estas seriq-deparejas de valores opuestos se sitan en niveles-
segn los ndembu, con mumbanda, voz que equivale a mujer. diferentes en el espacio ritual. La primera serie e s ~ ~ ~ n ~ i t u d i ~ ~ - -
En ambas tradas existen estrechos vnculos de relacin entre sehalla polarizada espacialmente por el ikela de vida y el ikela
dos de los componentes.
- -. ----En
- la primera, se cree que la sombra y
ellhjo.mn -- atrilineales,
- - -..- - -. mientras. - , , - . que; & i l --a -2a a
- - - - y lzn
el marido unidos....__.
6 --
a ---.
-a a d . La prime~epaa&
provaca desgraciasala-sg&&k. Ql. faceuniembr(4,mvwe~g'i,jq -"-
-
Las otras caractersticas estructurales de los ritos pueden dis-
ESTRUCTURA
CLASIFICATORIA: TR~ADAS ponerse como oposiciones binarias que se entrecruzan. En primer
lugar, se encuentra la oposicin principal ---
---- entre el lugar del ritu-al
.--
Disponemos de datos suficientes como para intentar analizar y la espesura agreste, q@ resulta ms o menos,sim'I% a la $e pro-
la -
-- e .-s-c-Tt----h c t m ria o -s '.~F ~ a ~ ~ ~ u i ~ d e s cEnr i t priinei
os. lugar, Eljadeentre cosmos m).TaS-01s:-se -- -
e s i s t e n e s s e n a de tradas._Por>n lado, est la tnada invisible diqonen mejor en tres series en forma de?oumna, tal como se
y ny.we_ngyi= l a quese o$o la trada visible muestra a continuacin:
-. paciente v marido daJa @&k~te-. E n la primera tra-
LONGITUDINAL LATITUDINAL ALTlTUDlNAL
&&llxujelmeW-Ios muertos y los vivos en una
relacin
"M- ---- hostq.~~lei,a!jen la segqnda el doctor es el mediador entre Madriguera/nuevo agujero Fuego a la izquierda/ Por debajo de la super-
k! * d g s , $ n _ u ~ ~ $ nconciliadora y dadora de fuego a la derecha ficie/por encima de la
,a-iv
_IC_
lacmoesfemeniha y el ikishi mascylino,
Mujeres/hombres
superficie.
Candidatos/adeptos
mientras_q~.sl~mago puede ser .de cualquier sexo; en la segunda, Paciente/Marido de la Animales/humanos
-la paciente es hem marido varn. W r t n r t n r media-
"-.ara-
paciente
do~ entre
atart*-1 a ambos. De hecho, eJ d o q t g r s k n - Desgracia mistica/cura Races cultivadas/medi-
cinas de la espesura
-bu tiene numerosos a t n b u t o ~ & i ~ ndetnhuse t ~ ~ a conside- Medicina caliente/medicina Pollo blanco/gallo rojo Raices de medicina/
.-._..."
que
-F f c-s%
e m e m
normalmente
-j-a""hacar
corre a c sg
medicina
de las
en un
mujeres,
m-@lem&!-!-$ sta
y &&xi l a s a j e :
fra
Fuego/ausencia de fuego
hojas de medicina
Sombras/vivos
-- - -
~ " -
a K $ I a cq eU&de. aspectos de s u ~ ~ r j ~ a d & cualsera ,?o
Sangre/agua
Gallo rojo/pollo blanco
Pollo blanco/gallo rojo
inadmisible en h o m b ~ e s c o n ~ u - r a l _ s e Chimbanda,
~i. uno de
Y-'-'
los terminos que sirven para designar al doctor, guarda relacin, Estas seriq-deparejas de valores opuestos se sitan en niveles-
segn los ndembu, con mumbanda, voz que equivale a mujer. diferentes en el espacio ritual. La primera serie e s ~ ~ ~ n ~ i t u d i ~ ~ - -
En ambas tradas existen estrechos vnculos de relacin entre sehalla polarizada espacialmente por el ikela de vida y el ikela
-&nugrJe, la ?aunda es latitudimi y viene_delinaitadapspacial-
mente por el fuego masculino-a-1a:derecha y el-fuego-femeniesa
l a - i Z ~ ~ y I a - i e r c e r es
----. a ai@udin@y se encuentra enmarcada
- de blancura, aunque ms en trminos de proceso que de estado.
~ s t acualidades
s positivas y negativas son suprasexualespor lo
que se refiere a su atribucin,- y creo que seria unerror equiparar:
- e s p a c u e n---t e por-- la - - -superficie
- del terreno y-d m de1ma&la las excesivamente a diferencias sexuales. Las - ---notas
- negativas, en
y d e l . ~ n d d eunin. Los mismos-ndembu formulan estas oposi- todo caso, guardan una relacin ms estrecha con la oposici6nma-
ciones en la exgesis, en la prctica, o en ambas a la vez. Desde no i z q u k d d m d e r e c h a . -Difcilmente,puede decirse que en es-
el punto de vista de la orientacin espacial las principales oposi- ta serie la paciente, el pollo blanco y las races cultivada$ propor-
ciones son: agujero hecho por un animallagujero hecho por el hom- cionadas por las mujeres tengan las connotaciones desfavorables
bre, izquierda/derecha, y por encima/por debajo. stas se corres- asignadas al simbolismo sepultura/muerte/calor de la primera se-
ponden respectivamente con las siguientes parejas de valores: rie. Y digo esto porque otros autores, como Herz, Needham, Rigby
muerte/vida, hembra/varn, candidatos/adeptos. Pero, dado que y Beidelman, si bien refirindose a otras culturas, han incluido ge-
estas series de valores se entrecruzan unas con otras, no debe con- neralmente dentro de una misma serie parejas como las de izquier-
siderrselas equivalentes. da/derecha, hembra/varn, desfavorable/favorable, impuro/pu-
En isom u no pretenden afir , en el lenguaje no ro, etc., considerando as a la unin entre femineidad y condicin
verbal de . l"n""mrquemude y eme$jZ@a$- desfavorable como criterio normal -de hecho, una especie de cri-
culinidad,_sean equivalentes,~arn~~o~~quelos candidatos ten- terio universal humano- de clasificacin. Asimismo, tampoco debe
gan ui roJemgnim r e s p e c t w d m (aunque, indudable- correlacionarse, en el marco de la cultura ndembu, la dicotoma
" - m m ~ ~es opasivo);se l pueden-----_
buscar equivalepw d e n t d e por encima/por debajo con la divisin sexual. La serie de trmi-
cada serie (o columna), pero no entre _ .S-.
exas.' e si, la entrada blo- nos ordenados bajo estos encabezamientos se halla, una vez ms,
- !
queada de la madrigueradeF
-
animal'se c o n s i ~ a afacse- r - al margen de toda connotacin sexual, desde el momento en que,
-__---.
pulturas
- -. -.-ocupaes - -- por cad\ier'es;~ala"muerte, que bloquea la vi- por ejemplo, entre los pacientes de abajo y los doctores de arriba
da; a la desgracia mstica . -~
.-cau&ne
, de la.,muertede 1-05 nios; al se encuentran representantes de ambos sexos.
c&ri,-que-es~u eufemismo utilizado para indicar la-t>nijerSy
-.--
los resetimhen@s.que
..~
guem.ap;_~.g@lo rojo, cuyo color simbp-
sangre deJa+m@a (m&hi.awiilojl) (la-bruje-
ra ndembxs.necrfaga, . . - y en los --- r i t o w r o.
m p i c i a c i n c&aaega .
- -
.-represe_nta la sangre offendada en @les festejo-
.-.
r- 7 En otros tipos de contextos rituales se aplican otras clasifica-
ner [1980].. ., pgs. 77-78); ~ ~ a ~ Z Z Tcuantq,smbolo ~ - U e n
-"., &-
" o smujeres y
ciones. As, en los ritos d g c i r c u n c i s i @ ~ m ~ u l i nlas
P-
nrico .. de ,.agre~ion~peligro
~ ., . y, en ,,, _
determinados
___, -.--., contextos, de .
-,
-
im- los atributo^? ofpueden considerarse desfavorables y_co<-
pureza ritual. Por otroiado, s ~ i d e r que a el nuevo,a@jero, tarninadores, pero la situacin se invierte en los ritos de'<%ertad
.- hechok $irecc.ion.al m a n e i a l dg'ro, que_si.mbolza-h--fuente femeninos. ~6 que se precisa realmente, en el caso de l o s ~ ~ &
. de.lafeRilyad, presenta.afinidads~c~esta, con la vida, . con los y, por supuesto, en el de cualquier otra cultura, e-pLoga
_
.---
g r ~ c . e ~ m i e n m ~ r a t i ~con
--..
, fr.e-sc~ia.'o
" o sla. frialdad,-.-. se
qe es de situaciones
--IC_
culturalmente reconocidas y estereotipadas,
d e in,mufiiiitl.ffente'a'los ataques de brujos o sombras y, los smbolos
_/- -- t & z a d a u d asjfiq~easegiurgiur_ia~tructura
u final be.
p~,,Ranto,..&-.<<S Jl-i>~,.(wukolu) ;&9r!& aas5nccia d ,*ep->b, en c 2 a situacin especfica. Nl-exist-e una$ njca j e ~ ~ a r ~ ~ ~ f ~ c a ~
-@e contexto un smbolo del p@rger~icsoy~peligrosode ia"byi-- toria que pueda coesicierase aplicable a cualquier tipo +-situm--
jera;'Eoiii p o U ~ , , , . ~ e . este e n ritual rep"senta e in-?so cin; l o _gue-ha)rsoscms bien, distintos niveles- decLgif&acion,
-%Z&a
.-. la fertilidad de la paciente y que, por ~ u ' c o l o&b.gliza ~, l
que--se
-- entrecruzan
- -___/-- _"__
y-en loique laspGejas
. -- binarias (o epgrafes
---
trdicos) que los constituyen se asocian s d o temporalmgn~.~por
(como'h~dimmostTadoOen otras ocasiones, as, por ejemplo [1980], i
pgs. 76-77) cualidades tan deseables como ((bondad, salud,fuer- l ejemplo, en una situacin dadla dlsfincibn rojo/blanco puede ser
za, pureza, bu&;-fortuiia,' fertilidad, alimen@,.etc.o;, y, por lti- la de varn/hembra, en otra la de hembra/varbn, e incluso en una
mo, con el agua,-qukabarca un campo de sensaciones similaral tercera la de came/harina sin que exista connotacin sexual alguna.
. ~.
-&nugrJe, la ?aunda es latitudimi y viene_delinaitadapspacial-
mente por el fuego masculino-a-1a:derecha y el-fuego-femeniesa
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- de blancura, aunque ms en trminos de proceso que de estado.
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que se refiere a su atribucin,- y creo que seria unerror equiparar:
- e s p a c u e n---t e por-- la - - -superficie
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ciones en la exgesis, en la prctica, o en ambas a la vez. Desde no i z q u k d d m d e r e c h a . -Difcilmente,puede decirse que en es-
el punto de vista de la orientacin espacial las principales oposi- ta serie la paciente, el pollo blanco y las races cultivada$ propor-
ciones son: agujero hecho por un animallagujero hecho por el hom- cionadas por las mujeres tengan las connotaciones desfavorables
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ponden respectivamente con las siguientes parejas de valores: rie. Y digo esto porque otros autores, como Herz, Needham, Rigby
muerte/vida, hembra/varn, candidatos/adeptos. Pero, dado que y Beidelman, si bien refirindose a otras culturas, han incluido ge-
estas series de valores se entrecruzan unas con otras, no debe con- neralmente dentro de una misma serie parejas como las de izquier-
siderrselas equivalentes. da/derecha, hembra/varn, desfavorable/favorable, impuro/pu-
En isom u no pretenden afir , en el lenguaje no ro, etc., considerando as a la unin entre femineidad y condicin
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culinidad,_sean equivalentes,~arn~~o~~quelos candidatos ten- terio universal humano- de clasificacin. Asimismo, tampoco debe
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-__---.
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- -
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.-.
r- 7 En otros tipos de contextos rituales se aplican otras clasifica-
ner [1980].. ., pgs. 77-78); ~ ~ a ~ Z Z Tcuantq,smbolo ~ - U e n
-"., &-
" o smujeres y
ciones. As, en los ritos d g c i r c u n c i s i @ ~ m ~ u l i nlas
P-
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___, -.--., contextos, de .
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culturalmente reconocidas y estereotipadas,
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-- entrecruzan
- -___/-- _"__
y-en loique laspGejas
. -- binarias (o epgrafes
---
trdicos) que los constituyen se asocian s d o temporalmgn~.~por
(como'h~dimmostTadoOen otras ocasiones, as, por ejemplo [1980], i
pgs. 76-77) cualidades tan deseables como ((bondad, salud,fuer- l ejemplo, en una situacin dadla dlsfincibn rojo/blanco puede ser
za, pureza, bu&;-fortuiia,' fertilidad, alimen@,.etc.o;, y, por lti- la de varn/hembra, en otra la de hembra/varbn, e incluso en una
mo, con el agua,-qukabarca un campo de sensaciones similaral tercera la de came/harina sin que exista connotacin sexual alguna.
. ~.
Niveles de clasificacin _objetos
_____ como
- sensori~gte~,e~e~iLeQales
------ --. una gallina yu-_-
u
-.allo-rdo2-q~e-essmbolo de
_--
v i d a ~ a S-&.o p o s i c i n
mu~"yi"yi.kjer_aL%eL%e~
res en la percepcin. (Esto lo he estudiado con cierto detenimiento
en otro lugar: as, por ejemplo [1980], pgs. 30-32 y 55-56.) LE-- 7.
chgiz~uierda,el-gallg es masculi-lo es femenino, y en --simbolLos
." y jus-relacignes, t&como apar_ecenecjsoma, n-c son ni-
- canente una serie de clasificaciones cogWyas q u ~ , u t i h a n m ~ a r ~
ordenar eluniverso ndembu, sino tambin, y quiz con igual im-
.m"- ..
portancia, u n a n t i v o s evocadores cuyo uso tiene co-
mo fin el suscitar, encauzar y domesticar w n e s
------
siendo tratada. Esto me lleva al problema de la polisernia o mul- -- el o&, ei miedo, el a f m d o l o r ; poseen, a s i m i s m o a -
- mo
tivocalidadae"numerosos smbolos, el hecho de que poseen simul- iniepcionalidady tienen un aspecto c ~ ~ suma, ~ toda
E la n
tneamente mltiples significaciones. Quiz puede encontrarse una eezn_a, y no s l x a mente? -bu, se-gnc$enga egsten~jal-
explicacin de elio en su funcin <uiodalrespecto a series de cla-
sificaciones que se entrecruzan; as, por ejemplo, la oposicin bi- offipblsamu.
CI- -
mente i m 2 c a d a en las cuestiones
-.- de vida o muerte de las que
---
se "
naria gallo rojo/gailina blanca es significativa en por lo menos tres -+7'5TiRm%,i ~ o Q m - a - n ~ e s ~en ~~ ~ ~ ~ ~d_eoque
el rsentido s-u"sjm-
series de clasificaciones en isoma. Si se observa atomsticamente
cada uno de estos smbolos, aislados unos de otros y de los dems
bolismo sea ridculo o incongruente;'
da relacin con-&x.er&bto .em~uw
~~~~~~~~~~~ar-
&
, uperien~kcgmo
smbolos que constituyen el campo simblico (desde el punto de )o demuestra"n"clarament.e_lasi n t e r p r e t a c l . o w ~ d ~ ~ ~ g s . las
vista de la exgesis indgena o contexto del smbolo), lo que ms
llama la atencin es su multivocalidad. Si, por el contrario, se con-
---
medicinas
."-
xx, de-os
P
vegetales. Desde el punto de vista de la ciencia del sGro
extrao que los ndembu crean que, inEotr.-
_-._--
templan holsticamente en funcin de las clasificaciones que estruc- duciendo ciertos objeteosseu-n crculo de espacio -- consagrado, in,-
turan la semntica del rito en que aparecen en su conjunto, enton- t r o d u c e ~ ' ~ ~ o " s y~virtudes
- , o ~ ~ ~que e s dichos objet-02,pararen
ces cada uno de los significados que se les asignan aparece como poseer empricamente y que, ma+pulndolos ..,-. segn los procede
-,-' ---
la ilustracin de un nico principio. @Jasop_osiciones binarias en miento~e s f a ~ l e c ~.,-~ u e dd e^ ni S p ~ o x ~ cestos.poderes w
-v.--
cada nivel cada smbolo se vuelve univocal. -a modo de un rayo lasser- para des~yir-las_fuerzas,~~y~antes
-- \.* -.-- ---- ----*---dm . - - - - ..-
del mal. Pero, dado el limitado~conocimiento . -----.la-------.
que sobre causali--
d-Gral s e transmite en la cultura ndemb, quin se atreve
CONOCIMIENTO
Y WSTENCIA EN EL SIMBOLISMO RITUAL a dudar de que, en condiciones favorables, el usSoO~tai-'TgediCf--
nas pueda producir grandes beneficios psicolgicos? La ~ X P F Q S ~ ~ R -
Finalizo este captulo refiriendo sus conclusiones al criterio simblica de la preocupacin del grupo por el bienestar de un indi-
adoptado por Uvi-Strauss en Elpensamiento salvaje. Lvi-Strauss
tiene razn al resaltar que la pense sauvage contiene propiedades
tales como homologas, oposiciones, correlaciones y transforma-
viduo desgraciado,
individuo
-
GSG-<Eienaiiis .=. ,ren
e
- . ,..-con simbolosde
unido a la movilizacin de toda una- ,serie
-
" provecho
._- _.
-e
suyo, y la conjuncin del
procesos
Y _____
.
._ c6s^micos de v i d a y muerte. -
-I-.Ir-n------
- de
._._--destino del
ciones que son tambin caractersticas del pensamiento sofistica- ;.eauivale reidmme'foao ello vara nosotr0s.a algo meramente ((inin-
bstante, 1 9 smbolos que
-_-utili-
---
~ ~ - ~ e s p e c i e
o por su experienci@~la~i&
o r m c o m o la confrontacin de
Niveles de clasificacin _objetos
_____ como
- sensori~gte~,e~e~iLeQales
------ --. una gallina yu-_-
u
-.allo-rdo2-q~e-essmbolo de
_--
v i d a ~ a S-&.o p o s i c i n
mu~"yi"yi.kjer_aL%eL%e~
res en la percepcin. (Esto lo he estudiado con cierto detenimiento
en otro lugar: as, por ejemplo [1980], pgs. 30-32 y 55-56.) LE-- 7.
chgiz~uierda,el-gallg es masculi-lo es femenino, y en --simbolLos
." y jus-relacignes, t&como apar_ecenecjsoma, n-c son ni-
- canente una serie de clasificaciones cogWyas q u ~ , u t i h a n m ~ a r ~
ordenar eluniverso ndembu, sino tambin, y quiz con igual im-
.m"- ..
portancia, u n a n t i v o s evocadores cuyo uso tiene co-
mo fin el suscitar, encauzar y domesticar w n e s
------
siendo tratada. Esto me lleva al problema de la polisernia o mul- -- el o&, ei miedo, el a f m d o l o r ; poseen, a s i m i s m o a -
- mo
tivocalidadae"numerosos smbolos, el hecho de que poseen simul- iniepcionalidady tienen un aspecto c ~ ~ suma, ~ toda
E la n
tneamente mltiples significaciones. Quiz puede encontrarse una eezn_a, y no s l x a mente? -bu, se-gnc$enga egsten~jal-
explicacin de elio en su funcin <uiodalrespecto a series de cla-
sificaciones que se entrecruzan; as, por ejemplo, la oposicin bi- offipblsamu.
CI- -
mente i m 2 c a d a en las cuestiones
-.- de vida o muerte de las que
---
se "
naria gallo rojo/gailina blanca es significativa en por lo menos tres -+7'5TiRm%,i ~ o Q m - a - n ~ e s ~en ~~ ~ ~ ~ ~d_eoque
el rsentido s-u"sjm-
series de clasificaciones en isoma. Si se observa atomsticamente
cada uno de estos smbolos, aislados unos de otros y de los dems
bolismo sea ridculo o incongruente;'
da relacin con-&x.er&bto .em~uw
~~~~~~~~~~~ar-
&
, uperien~kcgmo
smbolos que constituyen el campo simblico (desde el punto de )o demuestra"n"clarament.e_lasi n t e r p r e t a c l . o w ~ d ~ ~ ~ g s . las
vista de la exgesis indgena o contexto del smbolo), lo que ms
llama la atencin es su multivocalidad. Si, por el contrario, se con-
---
medicinas
."-
xx, de-os
P
vegetales. Desde el punto de vista de la ciencia del sGro
extrao que los ndembu crean que, inEotr.-
_-._--
templan holsticamente en funcin de las clasificaciones que estruc- duciendo ciertos objeteosseu-n crculo de espacio -- consagrado, in,-
turan la semntica del rito en que aparecen en su conjunto, enton- t r o d u c e ~ ' ~ ~ o " s y~virtudes
- , o ~ ~ ~que e s dichos objet-02,pararen
ces cada uno de los significados que se les asignan aparece como poseer empricamente y que, ma+pulndolos ..,-. segn los procede
-,-' ---
la ilustracin de un nico principio. @Jasop_osiciones binarias en miento~e s f a ~ l e c ~.,-~ u e dd e^ ni S p ~ o x ~ cestos.poderes w
-v.--
cada nivel cada smbolo se vuelve univocal. -a modo de un rayo lasser- para des~yir-las_fuerzas,~~y~antes
-- \.* -.-- ---- ----*---dm . - - - - ..-
del mal. Pero, dado el limitado~conocimiento . -----.la-------.
que sobre causali--
d-Gral s e transmite en la cultura ndemb, quin se atreve
CONOCIMIENTO
Y WSTENCIA EN EL SIMBOLISMO RITUAL a dudar de que, en condiciones favorables, el usSoO~tai-'TgediCf--
nas pueda producir grandes beneficios psicolgicos? La ~ X P F Q S ~ ~ R -
Finalizo este captulo refiriendo sus conclusiones al criterio simblica de la preocupacin del grupo por el bienestar de un indi-
adoptado por Uvi-Strauss en Elpensamiento salvaje. Lvi-Strauss
tiene razn al resaltar que la pense sauvage contiene propiedades
tales como homologas, oposiciones, correlaciones y transforma-
viduo desgraciado,
individuo
-
GSG-<Eienaiiis .=. ,ren
e
- . ,..-con simbolosde
unido a la movilizacin de toda una- ,serie
-
" provecho
._- _.
-e
suyo, y la conjuncin del
procesos
Y _____
.
._ c6s^micos de v i d a y muerte. -
-I-.Ir-n------
- de
._._--destino del
ciones que son tambin caractersticas del pensamiento sofistica- ;.eauivale reidmme'foao ello vara nosotr0s.a algo meramente ((inin-
bstante, 1 9 smbolos que
-_-utili-
---
~ ~ - ~ e s p e c i e
o por su experienci@~la~i&
o r m c o m o la confrontacin de
a uno de los gemelos. E incluso en el supuesto de que los gemelos
sobrevivan hasta ser destetados, puede ser difcil para sus padres,
PARADOJAS DE LOS GEMELOS EN EL RITUAL si no cuentan con otra ayuda, proveer a su subsistencia. Este es
NDEMBU el motivo de que en los ritos se les represente simblicamente co-
mo una carga que recae sobre toda la comunidad.
Una de las formas en que esto se expresa es a travs de una danza
ceremonial en la que la madre de gemelos, vestida solamente con
una tira de tela de corteza y una faldilla de cuero o tela en la parte
delantera, y llevando un cesto de aventar plano y redondo (Iwalu),
recorre todos los poblados de una vecindad. Al danzar levanta la
faldilla para mostrarles a todos la fuente de su excesiva fecundi-
dad, y solicita ofrendas de alimentos, ropa y dinero pasando su
cesto entre el pblico congregado. Dicha danza contiene varios mo-
tivos caractersticos de wubwang'u. Uno es la inobservancia de las
normas del recato, que por lo comn son rigurosamente obligato-
rias para las mujeres ndembu; otro es el poder ritual de la vulnera-
bilidad o debilidad, motivo que trataremos ms en profundidad
LOSGEMELOS EN EL PARENTESCO Y LA VIDA: en el Captulo 111. Aqu me limitar a sealar que, para los ndem-
ALGUNOS EJEMPLOS AFRICANOS bu, el problema de los gemelos constituye a la vez una bendicin
y una desgracia, vindose implicada en ambos casos la comunidad,
En el primer captulo analic una clase de ritual ndembu cele- en su sentido mas amplio, en el bienestar del sujeto ritual.
brado para remediar una deficiencia, en concreto, la incapacidad Pero wubwang'u exhibe otra paradoja en lo que se refiere al
temporal de una mujer para parir o criar hijos vivos. Ahora me orden social. El profesor Schapera y otros estudiosos del tema han
propongo examinar un ritual ndembu cuya raison d'etre es un tras- llamado la atencin sobre el hecho de que all donde el parentesco
torno de signo diferente: me refiero al ritual wubwang'u que se ce- es estructuralmente significativo y proporciona un marco para las
lebra para fortalecer a una mujer que espera dar a luz, o que ya relaciones colectivas y el status social, los nacimientos de gemelos
ha dado a luz, a una pareja de gemelos (ampamba).Aqu el pro- suscitan problemas clasificatorios. Esto se debe a que en frica,
blema es mas por exceso que por defecto, de sobreactuacin ms al igual que en otras regiones, se halla muy extendida la creencia
que de escasez. Para los ndembu, el nacimiento de gemelos consti- de que los nios nacidos de un mismo parto son idnticos desde
tuye lo que llamaramos una paradoja, es decir, algo que entra en un punto de vista mstico. Ahora bien, segn las reglas de adscrip-
conflicto con nociones preconcebidas de lo que es razonable o po- cin asociadas a los sistemas de parentesco, slo existe un puesto
sible. Para ellos, el hecho fisiolgico de los gemelos encierra va- en la estructura de la familia o grupo colectivo de parentesco que
rias notas absurdas. En primer lugar, como hemos visto, en la cul- puedan ocupar. Desde un punto de vista clasificatorio, se asume
tura ndembu se atribuye un gran valor cultural a la fertilidad que los seres humanos dan a luz a un solo hijo en cada parto y
(lusemu);pero aqu nos encontramos con un exceso de fertilidad que slo hay un hueco libre en los diversos grupos articulados por
que conduce a una desgracia fisiolgica y econmica. En una so- el parentesco en que ese nio ingresa por rasn de nacimiento. El
ciedad sin ganado vacuno y desconocedora de que las ovejas y ca- orden de los hermanos es otro factor importante; los hermanos ma-
bras pueden ordearse para el consumo humano, a las madres con yores ejercen ciertos derechos sobre los menores y, en determina-
gemelos les es difcil proporcionar a ambos el alimento necesario dos casos, pueden acceder a cargos polticos antes que ellos. Pero
por medio de la lactancia, dependiendo a menudo su superviven- los gemelos presentan las paradojas de que lo fsicamente doble
cia de que se d la casualidad de que otra mujer haya perdido re- es estructuralmente sencillo, y lo que desde un punto de vista ms-
cientemente un hijo, tenga leche disponible y quiera amamantar tico es uno, empricamente es dos.
a uno de los gemelos. E incluso en el supuesto de que los gemelos
sobrevivan hasta ser destetados, puede ser difcil para sus padres,
PARADOJAS DE LOS GEMELOS EN EL RITUAL si no cuentan con otra ayuda, proveer a su subsistencia. Este es
NDEMBU el motivo de que en los ritos se les represente simblicamente co-
mo una carga que recae sobre toda la comunidad.
Una de las formas en que esto se expresa es a travs de una danza
ceremonial en la que la madre de gemelos, vestida solamente con
una tira de tela de corteza y una faldilla de cuero o tela en la parte
delantera, y llevando un cesto de aventar plano y redondo (Iwalu),
recorre todos los poblados de una vecindad. Al danzar levanta la
faldilla para mostrarles a todos la fuente de su excesiva fecundi-
dad, y solicita ofrendas de alimentos, ropa y dinero pasando su
cesto entre el pblico congregado. Dicha danza contiene varios mo-
tivos caractersticos de wubwang'u. Uno es la inobservancia de las
normas del recato, que por lo comn son rigurosamente obligato-
rias para las mujeres ndembu; otro es el poder ritual de la vulnera-
bilidad o debilidad, motivo que trataremos ms en profundidad
LOSGEMELOS EN EL PARENTESCO Y LA VIDA: en el Captulo 111. Aqu me limitar a sealar que, para los ndem-
ALGUNOS EJEMPLOS AFRICANOS bu, el problema de los gemelos constituye a la vez una bendicin
y una desgracia, vindose implicada en ambos casos la comunidad,
En el primer captulo analic una clase de ritual ndembu cele- en su sentido mas amplio, en el bienestar del sujeto ritual.
brado para remediar una deficiencia, en concreto, la incapacidad Pero wubwang'u exhibe otra paradoja en lo que se refiere al
temporal de una mujer para parir o criar hijos vivos. Ahora me orden social. El profesor Schapera y otros estudiosos del tema han
propongo examinar un ritual ndembu cuya raison d'etre es un tras- llamado la atencin sobre el hecho de que all donde el parentesco
torno de signo diferente: me refiero al ritual wubwang'u que se ce- es estructuralmente significativo y proporciona un marco para las
lebra para fortalecer a una mujer que espera dar a luz, o que ya relaciones colectivas y el status social, los nacimientos de gemelos
ha dado a luz, a una pareja de gemelos (ampamba).Aqu el pro- suscitan problemas clasificatorios. Esto se debe a que en frica,
blema es mas por exceso que por defecto, de sobreactuacin ms al igual que en otras regiones, se halla muy extendida la creencia
que de escasez. Para los ndembu, el nacimiento de gemelos consti- de que los nios nacidos de un mismo parto son idnticos desde
tuye lo que llamaramos una paradoja, es decir, algo que entra en un punto de vista mstico. Ahora bien, segn las reglas de adscrip-
conflicto con nociones preconcebidas de lo que es razonable o po- cin asociadas a los sistemas de parentesco, slo existe un puesto
sible. Para ellos, el hecho fisiolgico de los gemelos encierra va- en la estructura de la familia o grupo colectivo de parentesco que
rias notas absurdas. En primer lugar, como hemos visto, en la cul- puedan ocupar. Desde un punto de vista clasificatorio, se asume
tura ndembu se atribuye un gran valor cultural a la fertilidad que los seres humanos dan a luz a un solo hijo en cada parto y
(lusemu);pero aqu nos encontramos con un exceso de fertilidad que slo hay un hueco libre en los diversos grupos articulados por
que conduce a una desgracia fisiolgica y econmica. En una so- el parentesco en que ese nio ingresa por rasn de nacimiento. El
ciedad sin ganado vacuno y desconocedora de que las ovejas y ca- orden de los hermanos es otro factor importante; los hermanos ma-
bras pueden ordearse para el consumo humano, a las madres con yores ejercen ciertos derechos sobre los menores y, en determina-
gemelos les es difcil proporcionar a ambos el alimento necesario dos casos, pueden acceder a cargos polticos antes que ellos. Pero
por medio de la lactancia, dependiendo a menudo su superviven- los gemelos presentan las paradojas de que lo fsicamente doble
cia de que se d la casualidad de que otra mujer haya perdido re- es estructuralmente sencillo, y lo que desde un punto de vista ms-
cientemente un hijo, tenga leche disponible y quiera amamantar tico es uno, empricamente es dos.
Las sociedades africanas resuelven este dilema de muy diversas Su personalidad social nica es algo que est por encima de su duali-
maneras. Un remedio para evitar la contradiccin estructural que dad fsica, dualidad que resulta evidente a los sentidos y que se indica por
originan los gemelos es matarlos, como hacen los bosquimanos del medio del plural utilizado al referirse a ellos y al tratarlos, en la vida coti-
Kalahari, de quienes Baumann escribe lo siguiente: ~L'infanticide diana a todos los efectos, como dos individuos perfectamente diferencia-
est frquent par suite des conditions conomiques difficiles, mais dos. La unidad de los gemelos se expresa nicamente en determinados ri-
le meurtre des jumeaux ou de l'un d'entre eux est di3 la croyance tuales, y de forma simblica, sobre todo en las ceremonias relacionadas
con el matrimonio y la muerte, en las que la personalidad experimenta
qu'ils portent malheur~(Baumann y Westermann [1962, pgs.
un cambio (pgs. 152-153).
100-1011). La paradoja se resuelve en este caso mediante la elimi-
nacin de uno de los dos gemelos, los cuales provocan, segn se En la sociedad nuer no se elimina a los gemelos de la estructura
cree, la desgracia (mstica). Otras sociedades no los matan, sino social, pero no obstante stos adquieren un valor ritual y simbli-
que los apartan del sistema de parentesco al que por nacimiento co. Se les identifica simblicamente con pjaros, no slo debido
pertenecen y les confieren un status especial, a menudo con atri- a la semejanza existente entre la mltiple incubacin de huevos
butos sagrados. As, entre los ashanti, segn Rattray (1923), y el nacimiento dual de los pjaros (pg. 154), sino tambin por-
que los nuer clasifican a los gemelos, al igual que a los pjaros,
Los gemelos, si son del mismo sexo, pertenecen, por derecho propio,
al jefe, y sern mujeres suyas. caso de ser chicas, o meneadores de la cola
como gentes del ms all e hijos de Dios: Los pjaros son
de los elefantes en la corte, si son chicos. Deben presentrsele a l nada hijos de Dios porque estn en el aire, y los gemelos pertenecen al
ms nacer, transportndolos a palacio en una jofaina de latn. En las aire porque, por la forma de su concepcin y nacimiento, son hi-
ocasiones importantes, a los gemelos se les viste de blanco, de forma idn- jos de Dios (pg. 155). As pues, los nuer resuelven la paradoja
tica (pg. 99). de los gemelos relacionando la personalidad nica de stos con el
orden sagrado, y su dualidad fsica con el orden secular. Cada as-
Entre los ashanti, el color blanco es un simbolo, inter alia, de pecto funciona a un nivel cultural distinto, y el concepto de geme-
la divinidad y de los fluidos espirituales y fertilizantes: agua, se- los hace las veces de mediador entre los diferentes niveles.
men y saliva. El elefante est tambin asociado a una fertilidad exu- . En muchas sociedades, los gemelos cumplen esta funcin me-
berante, como se demuestra en el ritual de pubertad femenino, en diadora entre la animalidad y la deidad: son a la vez ms que hu-
el que la novicia toca tres trozos asados de oreja de elefante, mien- manos y menos que humanos. En casi todas las sociedades tribales
tras se le dirigen las siguientes palabras: Que la elefanta te d su resulta difcil encuadrarlos en el modelo ideal de estructura social,
tero para que puedas parir diez hijos (1923, pg. 73). Los jefes pero una de las paradojas de los gemelos es que a veces llegan a
ashanti tienen muchos de los atributos de los reyes divinos, y asociarse con rituales que ponen de manifiesto los principios fun-
se cree que trascienden las divisiones existentes entre los diferentes damentales de dicha estructura; el concepto de los gemelos adquiere
grupos locales de sus dominios, producindose una identificacin entonces un carcter contrastante anlogo a la relacin que se da
mstica entre su bienestar y fertilidad y el de estos grupos. As pues, entre razn e imagen en la psicologa de la Gestalt. De hecho es
los gemelos son apartados de la estructura secular con el fin de que muy frecuente encontrar, en las culturas humanas, que a contra-
simbolicen y participen del carcter sagrado y la fertilidad del je- dicciones, asimetras y anomalas estructurales se superponen es-
fe. Pero a los gemelos que nacen en el seno de la familia real se tratos de mito, ritual y simbolo, los cuales resaltan el valor axio-
les mata, ya que, segn se dice, semejante acontecimiento es abo- mtico de los principios estructurales bsicos con respecto a aquellas
rrecible~a ojos del Escabel Doradon, insignia y expresin mxi- situaciones en las que parecen ser ms inoperantes.
ma de la realeza ashanti (1923..., pg. 66). Esto puede atribuirse En muchos pueblos de habla bant, incluidos los ndembu, no
al hecho de que los gemelos introduciran contradicciones en la es- se mata a los gemelos ni se les asigna un status social permanente,
tructura del matrilinaje real, dando lugar a una serie de problemas como sucede con los ashanti. Pero, en los acontecimientos vitales,
relativos a la sucesin, herencia y prioridad. tales como el nacimiento, el matrimonio y la muerte, se celebran
Segn Evans-Pritchard (1980), los nuer del Sudan Niltico sos- rituales especiales que casi siempre tienen un carcter sagrado la-
tienen que los gemelos son una sola persona, y que son pjaros: tente, el cual se hace visible en todos los ritos relacionados con el
Las sociedades africanas resuelven este dilema de muy diversas Su personalidad social nica es algo que est por encima de su duali-
maneras. Un remedio para evitar la contradiccin estructural que dad fsica, dualidad que resulta evidente a los sentidos y que se indica por
originan los gemelos es matarlos, como hacen los bosquimanos del medio del plural utilizado al referirse a ellos y al tratarlos, en la vida coti-
Kalahari, de quienes Baumann escribe lo siguiente: ~L'infanticide diana a todos los efectos, como dos individuos perfectamente diferencia-
est frquent par suite des conditions conomiques difficiles, mais dos. La unidad de los gemelos se expresa nicamente en determinados ri-
le meurtre des jumeaux ou de l'un d'entre eux est di3 la croyance tuales, y de forma simblica, sobre todo en las ceremonias relacionadas
con el matrimonio y la muerte, en las que la personalidad experimenta
qu'ils portent malheur~(Baumann y Westermann [1962, pgs.
un cambio (pgs. 152-153).
100-1011). La paradoja se resuelve en este caso mediante la elimi-
nacin de uno de los dos gemelos, los cuales provocan, segn se En la sociedad nuer no se elimina a los gemelos de la estructura
cree, la desgracia (mstica). Otras sociedades no los matan, sino social, pero no obstante stos adquieren un valor ritual y simbli-
que los apartan del sistema de parentesco al que por nacimiento co. Se les identifica simblicamente con pjaros, no slo debido
pertenecen y les confieren un status especial, a menudo con atri- a la semejanza existente entre la mltiple incubacin de huevos
butos sagrados. As, entre los ashanti, segn Rattray (1923), y el nacimiento dual de los pjaros (pg. 154), sino tambin por-
que los nuer clasifican a los gemelos, al igual que a los pjaros,
Los gemelos, si son del mismo sexo, pertenecen, por derecho propio,
al jefe, y sern mujeres suyas. caso de ser chicas, o meneadores de la cola
como gentes del ms all e hijos de Dios: Los pjaros son
de los elefantes en la corte, si son chicos. Deben presentrsele a l nada hijos de Dios porque estn en el aire, y los gemelos pertenecen al
ms nacer, transportndolos a palacio en una jofaina de latn. En las aire porque, por la forma de su concepcin y nacimiento, son hi-
ocasiones importantes, a los gemelos se les viste de blanco, de forma idn- jos de Dios (pg. 155). As pues, los nuer resuelven la paradoja
tica (pg. 99). de los gemelos relacionando la personalidad nica de stos con el
orden sagrado, y su dualidad fsica con el orden secular. Cada as-
Entre los ashanti, el color blanco es un simbolo, inter alia, de pecto funciona a un nivel cultural distinto, y el concepto de geme-
la divinidad y de los fluidos espirituales y fertilizantes: agua, se- los hace las veces de mediador entre los diferentes niveles.
men y saliva. El elefante est tambin asociado a una fertilidad exu- . En muchas sociedades, los gemelos cumplen esta funcin me-
berante, como se demuestra en el ritual de pubertad femenino, en diadora entre la animalidad y la deidad: son a la vez ms que hu-
el que la novicia toca tres trozos asados de oreja de elefante, mien- manos y menos que humanos. En casi todas las sociedades tribales
tras se le dirigen las siguientes palabras: Que la elefanta te d su resulta difcil encuadrarlos en el modelo ideal de estructura social,
tero para que puedas parir diez hijos (1923, pg. 73). Los jefes pero una de las paradojas de los gemelos es que a veces llegan a
ashanti tienen muchos de los atributos de los reyes divinos, y asociarse con rituales que ponen de manifiesto los principios fun-
se cree que trascienden las divisiones existentes entre los diferentes damentales de dicha estructura; el concepto de los gemelos adquiere
grupos locales de sus dominios, producindose una identificacin entonces un carcter contrastante anlogo a la relacin que se da
mstica entre su bienestar y fertilidad y el de estos grupos. As pues, entre razn e imagen en la psicologa de la Gestalt. De hecho es
los gemelos son apartados de la estructura secular con el fin de que muy frecuente encontrar, en las culturas humanas, que a contra-
simbolicen y participen del carcter sagrado y la fertilidad del je- dicciones, asimetras y anomalas estructurales se superponen es-
fe. Pero a los gemelos que nacen en el seno de la familia real se tratos de mito, ritual y simbolo, los cuales resaltan el valor axio-
les mata, ya que, segn se dice, semejante acontecimiento es abo- mtico de los principios estructurales bsicos con respecto a aquellas
rrecible~a ojos del Escabel Doradon, insignia y expresin mxi- situaciones en las que parecen ser ms inoperantes.
ma de la realeza ashanti (1923..., pg. 66). Esto puede atribuirse En muchos pueblos de habla bant, incluidos los ndembu, no
al hecho de que los gemelos introduciran contradicciones en la es- se mata a los gemelos ni se les asigna un status social permanente,
tructura del matrilinaje real, dando lugar a una serie de problemas como sucede con los ashanti. Pero, en los acontecimientos vitales,
relativos a la sucesin, herencia y prioridad. tales como el nacimiento, el matrimonio y la muerte, se celebran
Segn Evans-Pritchard (1980), los nuer del Sudan Niltico sos- rituales especiales que casi siempre tienen un carcter sagrado la-
tienen que los gemelos son una sola persona, y que son pjaros: tente, el cual se hace visible en todos los ritos relacionados con el
nacimiento de gemelos. Adems, los padres de stos y algunos de considerado como sagrado; as, en Europa oriental, a los idiotas
sus hermanos, sobre todo el que les sigue inmediatamente en or- se les consideraba santuarios vivientes, depositarios de una santi-
den de nacimiento, se ven incluidos en el crculo de sombra pro- dad que haba destruido su inteligencia natural, y tenan derecho
yectado por esta santidad. A este respecto, Monica Wilson (1957) a recibir alimentos y ropa de cualquier miembro de la comunidad.
escribe: En este caso, la anomala, la ((piedra que rechazaron los construc-
tores, se separa del orden estructurado de la sociedad y se eleva
El nacimiento de gemelos es un suceso que inspira temor entre los nyak-
yusa. Tanto los padres de gemelos como los gemelos mismos son abipas- a representacin de la unidad sencilla de la sociedad misma, con-
ya, los temibles, a quienes se tiene por muy peligrosos para sus familiares ceptuada como homognea ms que como un sistema de posicio-
y vecinos ms prximos, as como para el ganado, hasta el punto de Ereer nes sociales heterogneas. De igual modo, entre los ndembu toda
que el menor contacto con ellos produce diarrea o purgas e inflamacin la biologa de la gestacin de gemelos se sacraliza y se convierte
de las piernas. Por lo tanto, a los padra se les separa y se celebra un com- en un problema que afecta a todos, y no slo a los parientes cerca-
plejo ritual en el que participan numerosos parientes y vecinos, as como nos de la madre. El hecho de que la madre se vea afligida por un
el ganado propiedad de la familia. Naturalmente, los nifios son separados exceso de algo en principio beneficioso se convierte en responsabi-
junto con su madre, pero se hace ms hincapi en el peligro que puede lidad de toda la comunidad. Se trata, igualmente, de una ocasin
derivarse de los padres que en el que pueda venir de los propios gemelos. que permite a la comunidad celebrar y ensalzar algunos de sus va-
Ilipasa es un trmino que se utiliza generalmente para expresar gemelos lores cruciaies y de sus principios de organizacin. La paradoja de
y nacimientode gemelos)),pero su traduccin ms exacta es ((nacimien-
que lo que es bueno (en teora) es malo (en la prctica) se convierte
to anormal)),ya que se emplea para referirse a los nifios que nacen con
los pies por delante (unsolola) as como a cualquier nacimiento mltiple, en el punto desencadenante de un ritual que resalta la unidad glo-
celebrndoseel mismo ritual cualquiera que sea el tipo de ilipasa (pg. 152). bal del grupo, superando sus contradicciones.
o Recapitulando: en una sociedad basada en el parentesco se pue-
El objetivo de los ritos nyakyusa es librar a los gemelos y a sus den hacer dos cosas con respecto al problema de los gemelos. Uno
padres del peligroso contagio de su condicin. A los padres debe puede decir, como el nio que ve por primera vez a una jirafa, no
administrrseles un tratamiento a base de medicinas y ritual para lo creoa, y negar la existencia social del hecho biolgico, o bien,
que, a partir de ese momento, den a luz un solo hijo por parto y una vez aceptado el hecho, puede intentar hacerle frente. Si uno
para evitar contagiar a sus vecinos con una enfermedad mstica. trata de hacerle frente debe procurar, en la medida de lo posible,
Entre los nyakyusa y otras sociedades bantes, como los suku del que resulte coherente con el resto de su cultura. As, por ejemplo,
Congo, cuyos ritos relacionados con los gemelos han sido estudia- en ciertas situaciones se puede centrar la atencin en la dualidad
dos por Van Gennep (1960), y los soga de Uganda (Roscoe, 1924..., de los gemelos y en otras en su unidad, o se puede reflexionar so-
pg. 123), estos ritos implican la participacin de toda la comu- bre los procesos naturales y sociales por los que lo que en un prin-
nidad local. Van Gennep llama la atencin sobre el hecho de que en cipio eran dos elementos diferenciados, y hasta opuestos, se fusio-
los ritos suku de reintegracin, que siguen a un largo periodo li- nan para constituir algo nuevo y nico. Se puede tambin analizar
minain de seis aos durante el que los gemelos no mantienen nin- el proceso por el que dos se convierten en uno, o analizar justo
gn contacto con la vida pblica, tiene lugar una ((travesa ritual lo contrario, el proceso por el que uno se convierte en dos, es de-
del territorio perteneciente a la sociedad en su conjunto y un re- cir, el proceso de bifurcacin. Ms an, se puede considerar el n-
parto (general) de alimentos por parte de los habitantes del po- mero Dos como representativo de todas las formas de pluralidad
blado (pg. 47). Ya he sealado el hecho de que entre los ndembu en cuanto opuestas a la unidad; Dos representa la multiplicidad
se considera a los gemelo<como una carga que debe recaer sobre en cuanto opuesta a la unicidad, derivada de ella o fusionada de
toda la comunidad, lo cual puede considerarse como un ejemplo nuevo con sta.
ms de una tendencia social muy extendida consistente en, o bien Adems, si se presta atencin al Dos, dejando a un lado al Uno
hacer de cuanto cae fuera de la norma un motivo de preocupacin de momento, puede considerarse que est compuesto, o bien por
para el grupo ms amplio reconocido o bien eliminar el fenmeno una pareja de similares, una pareja dioscural como Cstor y P-
excepcional. En el primer caso, lo anmalo puede ser sacralizado, lux, o por una pareja de opuestos, como macho y hembra, o vida
nacimiento de gemelos. Adems, los padres de stos y algunos de considerado como sagrado; as, en Europa oriental, a los idiotas
sus hermanos, sobre todo el que les sigue inmediatamente en or- se les consideraba santuarios vivientes, depositarios de una santi-
den de nacimiento, se ven incluidos en el crculo de sombra pro- dad que haba destruido su inteligencia natural, y tenan derecho
yectado por esta santidad. A este respecto, Monica Wilson (1957) a recibir alimentos y ropa de cualquier miembro de la comunidad.
escribe: En este caso, la anomala, la ((piedra que rechazaron los construc-
tores, se separa del orden estructurado de la sociedad y se eleva
El nacimiento de gemelos es un suceso que inspira temor entre los nyak-
yusa. Tanto los padres de gemelos como los gemelos mismos son abipas- a representacin de la unidad sencilla de la sociedad misma, con-
ya, los temibles, a quienes se tiene por muy peligrosos para sus familiares ceptuada como homognea ms que como un sistema de posicio-
y vecinos ms prximos, as como para el ganado, hasta el punto de Ereer nes sociales heterogneas. De igual modo, entre los ndembu toda
que el menor contacto con ellos produce diarrea o purgas e inflamacin la biologa de la gestacin de gemelos se sacraliza y se convierte
de las piernas. Por lo tanto, a los padra se les separa y se celebra un com- en un problema que afecta a todos, y no slo a los parientes cerca-
plejo ritual en el que participan numerosos parientes y vecinos, as como nos de la madre. El hecho de que la madre se vea afligida por un
el ganado propiedad de la familia. Naturalmente, los nifios son separados exceso de algo en principio beneficioso se convierte en responsabi-
junto con su madre, pero se hace ms hincapi en el peligro que puede lidad de toda la comunidad. Se trata, igualmente, de una ocasin
derivarse de los padres que en el que pueda venir de los propios gemelos. que permite a la comunidad celebrar y ensalzar algunos de sus va-
Ilipasa es un trmino que se utiliza generalmente para expresar gemelos lores cruciaies y de sus principios de organizacin. La paradoja de
y nacimientode gemelos)),pero su traduccin ms exacta es ((nacimien-
que lo que es bueno (en teora) es malo (en la prctica) se convierte
to anormal)),ya que se emplea para referirse a los nifios que nacen con
los pies por delante (unsolola) as como a cualquier nacimiento mltiple, en el punto desencadenante de un ritual que resalta la unidad glo-
celebrndoseel mismo ritual cualquiera que sea el tipo de ilipasa (pg. 152). bal del grupo, superando sus contradicciones.
o Recapitulando: en una sociedad basada en el parentesco se pue-
El objetivo de los ritos nyakyusa es librar a los gemelos y a sus den hacer dos cosas con respecto al problema de los gemelos. Uno
padres del peligroso contagio de su condicin. A los padres debe puede decir, como el nio que ve por primera vez a una jirafa, no
administrrseles un tratamiento a base de medicinas y ritual para lo creoa, y negar la existencia social del hecho biolgico, o bien,
que, a partir de ese momento, den a luz un solo hijo por parto y una vez aceptado el hecho, puede intentar hacerle frente. Si uno
para evitar contagiar a sus vecinos con una enfermedad mstica. trata de hacerle frente debe procurar, en la medida de lo posible,
Entre los nyakyusa y otras sociedades bantes, como los suku del que resulte coherente con el resto de su cultura. As, por ejemplo,
Congo, cuyos ritos relacionados con los gemelos han sido estudia- en ciertas situaciones se puede centrar la atencin en la dualidad
dos por Van Gennep (1960), y los soga de Uganda (Roscoe, 1924..., de los gemelos y en otras en su unidad, o se puede reflexionar so-
pg. 123), estos ritos implican la participacin de toda la comu- bre los procesos naturales y sociales por los que lo que en un prin-
nidad local. Van Gennep llama la atencin sobre el hecho de que en cipio eran dos elementos diferenciados, y hasta opuestos, se fusio-
los ritos suku de reintegracin, que siguen a un largo periodo li- nan para constituir algo nuevo y nico. Se puede tambin analizar
minain de seis aos durante el que los gemelos no mantienen nin- el proceso por el que dos se convierten en uno, o analizar justo
gn contacto con la vida pblica, tiene lugar una ((travesa ritual lo contrario, el proceso por el que uno se convierte en dos, es de-
del territorio perteneciente a la sociedad en su conjunto y un re- cir, el proceso de bifurcacin. Ms an, se puede considerar el n-
parto (general) de alimentos por parte de los habitantes del po- mero Dos como representativo de todas las formas de pluralidad
blado (pg. 47). Ya he sealado el hecho de que entre los ndembu en cuanto opuestas a la unidad; Dos representa la multiplicidad
se considera a los gemelo<como una carga que debe recaer sobre en cuanto opuesta a la unicidad, derivada de ella o fusionada de
toda la comunidad, lo cual puede considerarse como un ejemplo nuevo con sta.
ms de una tendencia social muy extendida consistente en, o bien Adems, si se presta atencin al Dos, dejando a un lado al Uno
hacer de cuanto cae fuera de la norma un motivo de preocupacin de momento, puede considerarse que est compuesto, o bien por
para el grupo ms amplio reconocido o bien eliminar el fenmeno una pareja de similares, una pareja dioscural como Cstor y P-
excepcional. En el primer caso, lo anmalo puede ser sacralizado, lux, o por una pareja de opuestos, como macho y hembra, o vida
vegetales para la paciente, se adornan de una forma especial y, a
y muerte, al igual que en el ritual isoma. Los ndembu, en el len- continuacin, lavan a la paciente con hojas medicinales machaca-
guaje simblico del ritual de los gemelos, han optado por resaltar
das y le hacen ingerir medicina mezclada con agua. Se construye
el aspecto de oposicin y complementariedad. Aunque los geme-
un altar para ella cerca de la puerta de su cabafia, y los miembros
los, en la naturaleza, son frecuentemente del mismo sexo y, de he-
del culto celebran una serie de ritos relacionados con ste. Tanto
cho, los idnticos son siempre del mismo sexo, los ndembu ponen
los hombres como las mujeres pueden oficiar como doctores, ya
de relieve en wubwang'u el aspecto igual pero opuesto de la duali-
que los varones que formaron parte de una pareja de gemelos, los
dad. Ahondando en esta lnea de pensamiento, al mostrar el pro-
hijos o padres de gemelos o aquellos cuyas mujeres, madres o her-
ceso de unin de los componentes de la diada lo representan como
manas fueron tratadas con xito por el procedimiento de wub-
si se tratara de una coincidencia de opuestos, y no como una du-
wang'u, tienen derecho a aprender las medicinas y tcnicas de s-
plicacin de similara. Para describir este proceso se recurre al sim-
te. Segn mis datos, el espritu causa de la afliccin es siempre el
bolismo sexual, pero espero demostrar que el significado que esto
de una mujer, y en la mayora de los casos se cree que se trata de
encierra es mucho ms profundo que el de la cpula carnal en s.
la madre de la madre de la propia paciente.
El lenguaje de la sexualidad se emplea para representar los proce-
El rito wubwang'u puede celebrarse para una mujer que acabe
sos por medio de los cuales fuerzas sociales de potencia aproxima-
de dar a luz gemelos o para una que espere tenerlos. Se supone,
damente igual pero de categora opuesta se muestran colaborando
por ejemplo, que una mujer cuya madre, madre de la madre o am-
en armona. En este captulo me ocupar sobre todo de los refe-
bas hayan dado a luz gemelos, o que forme parte de una pareja
rentes sociales de los smbolos que tambin representan aspectos
de stos, tendr gemelos. Si dicha mujer experimenta cualquier clase
de la sexualidad. La fusin de una pluralidad de referentes socio-
de trastorno reproductivo durante el embarazo, entonces puede ce-
culturales con una pluralidad de referentes orgnicos (incluidos
aquellos que tienen un carcter sexual) en una nica representa- lebrarse wubwang'u en su nombre, muchas veces sin que haya que
consultar a un adivino. Otras mujeres, aun cuando no tengan na-
cin visible, a la que los creyentes atribuyen un extraordinario po-
der, que posee una nueva categora de comunicacin humana, es da que ver con los gemelos, pueden llegar a ser pacientes en wub-
una caracterstica importante de los smbolos religiosos. Decir que wang'u si han sufrido trastornos reproductivos. Esto sucede a me-
nudo porque los familiares de la enferma han consultado a un
uno de estos conjuntos de referentes, ya sea el de los culturales o
adivino, el cual, tras examinar sus objetos simblicos, ha determi-
el de los orgnicos, es bsico o primario, y que el otro es re-
nado que un espritu de forma wubwang'u)) se ha adueado de
ducible a ste, es pasar por alto la diferencia cualitativa que cada
conjunto presenta con respecto al modelo de su interdependencia. ella. Todos los rituales ndembu relativos a la reproduccin feme-
nina presentan un aspecto concreto a la vez que general: tratan ex-
plcitamente un trastorno determinado culturalmente definido pe-
ARGUMENTO
DEL RITUAL NDEMBU DE GEMELOS ro se cree que pueden curar otras perturbaciones. As, nkula se
aplica con propiedad en los trastornos menstruales pero se celebra
La unificacin de una pareja de opuestos, expresada predomi- tambin en casos de aborto, frigidez y esterilidad. mientras que iso-
nantemente a travs de smbolos que representan la diferencia, opo- ma se celebra en los casos de aborto y parto malogrado pero se
sicin y unin macho-hembra, constituye lo que podra denomi- asocia tambin a los trastornos menstruales. De igual modo, wub-
narse el argumento ritual de wubwang'u. Me propuse seleccionar wang'u, en cuanto ritual curativo genrico, se cree que beneficia
dos importantes episodios del ritual y examinar cada uno de ellos a las mujeres que sufren diversos tipos de trastornos reproducti-
haciendo referencia a su simbolismo. Como la mayora de los cul- vos, pero el principal nfasis simblico se pone en el nacimiento
tos de afliccin ndembu, la asociacin del culto de wubwang'u es- de gemelos, como el de nkula en la menorragia y el de isoma en
t formada por personas que han experimentado ellas mismas co- el aborto.
mo pacientes el tratamiento ritual caracterstico de wubwang'u; Los dos episodios (de los cuales el segundo se subdivide en dos
segn se cree, el espritu causante de la afliccin es el de un miem- fases) sobre los que querra llamar la atencin aqu, son: 1) los ri-
bro fallecido del culto. Los adeptos o doctores recogen medicinas tos del manantial, y 2) la construccin del altar de los gemelos,
vegetales para la paciente, se adornan de una forma especial y, a
y muerte, al igual que en el ritual isoma. Los ndembu, en el len- continuacin, lavan a la paciente con hojas medicinales machaca-
guaje simblico del ritual de los gemelos, han optado por resaltar
das y le hacen ingerir medicina mezclada con agua. Se construye
el aspecto de oposicin y complementariedad. Aunque los geme-
un altar para ella cerca de la puerta de su cabafia, y los miembros
los, en la naturaleza, son frecuentemente del mismo sexo y, de he-
del culto celebran una serie de ritos relacionados con ste. Tanto
cho, los idnticos son siempre del mismo sexo, los ndembu ponen
los hombres como las mujeres pueden oficiar como doctores, ya
de relieve en wubwang'u el aspecto igual pero opuesto de la duali-
que los varones que formaron parte de una pareja de gemelos, los
dad. Ahondando en esta lnea de pensamiento, al mostrar el pro-
hijos o padres de gemelos o aquellos cuyas mujeres, madres o her-
ceso de unin de los componentes de la diada lo representan como
manas fueron tratadas con xito por el procedimiento de wub-
si se tratara de una coincidencia de opuestos, y no como una du-
wang'u, tienen derecho a aprender las medicinas y tcnicas de s-
plicacin de similara. Para describir este proceso se recurre al sim-
te. Segn mis datos, el espritu causa de la afliccin es siempre el
bolismo sexual, pero espero demostrar que el significado que esto
de una mujer, y en la mayora de los casos se cree que se trata de
encierra es mucho ms profundo que el de la cpula carnal en s.
la madre de la madre de la propia paciente.
El lenguaje de la sexualidad se emplea para representar los proce-
El rito wubwang'u puede celebrarse para una mujer que acabe
sos por medio de los cuales fuerzas sociales de potencia aproxima-
de dar a luz gemelos o para una que espere tenerlos. Se supone,
damente igual pero de categora opuesta se muestran colaborando
por ejemplo, que una mujer cuya madre, madre de la madre o am-
en armona. En este captulo me ocupar sobre todo de los refe-
bas hayan dado a luz gemelos, o que forme parte de una pareja
rentes sociales de los smbolos que tambin representan aspectos
de stos, tendr gemelos. Si dicha mujer experimenta cualquier clase
de la sexualidad. La fusin de una pluralidad de referentes socio-
de trastorno reproductivo durante el embarazo, entonces puede ce-
culturales con una pluralidad de referentes orgnicos (incluidos
aquellos que tienen un carcter sexual) en una nica representa- lebrarse wubwang'u en su nombre, muchas veces sin que haya que
consultar a un adivino. Otras mujeres, aun cuando no tengan na-
cin visible, a la que los creyentes atribuyen un extraordinario po-
der, que posee una nueva categora de comunicacin humana, es da que ver con los gemelos, pueden llegar a ser pacientes en wub-
una caracterstica importante de los smbolos religiosos. Decir que wang'u si han sufrido trastornos reproductivos. Esto sucede a me-
nudo porque los familiares de la enferma han consultado a un
uno de estos conjuntos de referentes, ya sea el de los culturales o
adivino, el cual, tras examinar sus objetos simblicos, ha determi-
el de los orgnicos, es bsico o primario, y que el otro es re-
nado que un espritu de forma wubwang'u)) se ha adueado de
ducible a ste, es pasar por alto la diferencia cualitativa que cada
conjunto presenta con respecto al modelo de su interdependencia. ella. Todos los rituales ndembu relativos a la reproduccin feme-
nina presentan un aspecto concreto a la vez que general: tratan ex-
plcitamente un trastorno determinado culturalmente definido pe-
ARGUMENTO
DEL RITUAL NDEMBU DE GEMELOS ro se cree que pueden curar otras perturbaciones. As, nkula se
aplica con propiedad en los trastornos menstruales pero se celebra
La unificacin de una pareja de opuestos, expresada predomi- tambin en casos de aborto, frigidez y esterilidad. mientras que iso-
nantemente a travs de smbolos que representan la diferencia, opo- ma se celebra en los casos de aborto y parto malogrado pero se
sicin y unin macho-hembra, constituye lo que podra denomi- asocia tambin a los trastornos menstruales. De igual modo, wub-
narse el argumento ritual de wubwang'u. Me propuse seleccionar wang'u, en cuanto ritual curativo genrico, se cree que beneficia
dos importantes episodios del ritual y examinar cada uno de ellos a las mujeres que sufren diversos tipos de trastornos reproducti-
haciendo referencia a su simbolismo. Como la mayora de los cul- vos, pero el principal nfasis simblico se pone en el nacimiento
tos de afliccin ndembu, la asociacin del culto de wubwang'u es- de gemelos, como el de nkula en la menorragia y el de isoma en
t formada por personas que han experimentado ellas mismas co- el aborto.
mo pacientes el tratamiento ritual caracterstico de wubwang'u; Los dos episodios (de los cuales el segundo se subdivide en dos
segn se cree, el espritu causante de la afliccin es el de un miem- fases) sobre los que querra llamar la atencin aqu, son: 1) los ri-
bro fallecido del culto. Los adeptos o doctores recogen medicinas tos del manantial, y 2) la construccin del altar de los gemelos,
acompafiada de la frtil lucha de los sexos. En el primero la uni- tuales que integran la primera fase del ritual de los gemelos y, al
dad de los sexos en el matrimonio se representa como un misterio, igual que en isoma, y por supuesto en cualquier otro ritual ndem-
mientras que en el segundo los sexos son representados en su divi- bu de afliccin, la recogida de medicinas (ku-hukula yitumbu -1ite-
sin y oposicin. ralmente, ((arrebatar o robar medicinas- o ku-lang'ula yitum-
bu) es la primera actividad de la serie. Los adeptos de doctor
wubwang'u que la ejecutan llevan consigo a la espesura, en el ces-
Propiedades de los simbolos rituales to de aventar del experto mayor (lwalu), una serie de alimentos en-
tre los que se pueden encontrar raz de mandioca, judas, cacahue-
Cada uno de estos episodios est cargado de simbolismo l . En-
tes, un terrn de sal, granos de maz, trozos de carne de animales
tre las propiedades de estos smbolos cabe citar la condensacin,
domsticos y cerdo salvaje, y otros comestibles. Llevan la cerveza
la unificacin de referentes dispares y la polarizacin delsignifica-
blanca hecha de maz o de mijo de junco, cuyo color hace que sea
do. De hecho, un nico smbolo representa muchas cosas a la vez:
la libacin idnea para las sombras, que simblicamente son seres
es multivocal, no univocal. Sus referentes no son todos del mismo
blancos (a-tooka), y llevan, asimismo, arciila blanca en una ca-
orden lgico, sino que proceden de muy diversos dominios de la .
labaza en forma de falo (vase la foto 8) y arciila roja pulverizada
experiencia social y la evaluacin tica y tienden a agruparse en en la concha de un molusco acutico (nkalakala) (vase la foto 17).
torno a polos semnticos opuestos. En un polo se encuentran los
Segn los informadores, los alimentos se llevan para fortalecer
referentes relativos a hechos sociales y morales; en el otro los rela- los cuerpos de la madre y los hijos, mientras que la arcilla blanca
tivos a hechos fisiolgicos. As, el arbol mudiji (Diplorrhyncus con-
sirve para que los hijos crezcan fuertes, puros y afortunados)).
dulocarpon), smbolo central de los rituales de pubertad feme-
Varios informadores sostenan que la arcilla roja significa mala
ninos, significa simultneamente leche y matrilinealidad, mientras suerte (ku 'yindama), falta de fuerza (kubula kukoleka) y carencia
que el rbol mukula (Pterocarpus angolensis) representa la sangre de xito (ku-halwa) pero, como veremos ms adelante (pg. 78),
de la circuncisin y la comunidad moral que forman los miembros esta misma arcilla roja en los ritos del manantial representa la san-
adultos de la tribu. Por tanto estos smbolos vinculan el orden or- gre de la madre; esto no es sino un ejemplo ms de cmo smbo-
gnico con el sociomoral, proclamando su unidad religiosa funda- los idnticos tienen significados diversos en diferentes contextos.
mental por encima de cualquier conflicto que pueda producirse en-
La oposicin binaria blanco/rojo, segn el episodio de wubwang'u
tre y dentro de dichos rdenes. A lo largo del proceso ritual,
en que aparezca, representa fuerza/debilidad, buena suerte/mala
poderosos impulsos y emociones asociados a la fisiologa huma- suerte, salud/enfermedad, pureza de corazn/resentimiento cau-
na, en especial a la fisiologa de la reproduccin, se desprenden sante de brujera, semen/sangre materna, y masculinidad/feminei-
de sus propiedades antisociales y se vinculan a los componentes del dad.
orden normativo, al que prestan una vitalidad adicional, haciendo
El grupo de adeptos va encabezado por dos expertos mayores,
as deseable el obligatorio durkheimiano. Los smbolos son a la de distinto sexo, acompaados por sus hijos; cabe sealar que wub-
vez el producto y los instigadores de este proceso, y encierran sus
wang'u es la nica clase de ritual ndembu en que se obliga a los
propiedades. hijos a participar en la recogida de medicinas bitumbu), utili-
zando un trmino tradicional aunque no del todo apropiado para
designar las sustancias vegetales. Cada hijo lleva una rama fron-
dosa tomada de cada uno de los rboles o matorrales ((medicina-
Los ritos del manantial en wubwang'u ilustran muchas de es- les por los que se ha pasado. Durante la recogida de las medici-
tas propiedades. stos forman parte de una serie de actividades ri- nas se cantan canciones obscenas para infundir fuerza a la
paciente)), y el doctor principal toca una doble campana de ca-
1 Vase Turner (1980), para el anlisis de lo que yo considero el tipo de datos za (mpwambu) con el propsito de abrir los odos de las criaturas
a partir de los cuales pueden inferirse los principales componentes y propiedades nonatas para que sepan que son gemelos)). Los cantos y campana-
semnticas de los smbolos religiosos; de ah que no crea oportuno repetir mis tesis
aqu.
das sirven igualmente para ((despertar a las sombras)) (ku-tonisha
acompafiada de la frtil lucha de los sexos. En el primero la uni- tuales que integran la primera fase del ritual de los gemelos y, al
dad de los sexos en el matrimonio se representa como un misterio, igual que en isoma, y por supuesto en cualquier otro ritual ndem-
mientras que en el segundo los sexos son representados en su divi- bu de afliccin, la recogida de medicinas (ku-hukula yitumbu -1ite-
sin y oposicin. ralmente, ((arrebatar o robar medicinas- o ku-lang'ula yitum-
bu) es la primera actividad de la serie. Los adeptos de doctor
wubwang'u que la ejecutan llevan consigo a la espesura, en el ces-
Propiedades de los simbolos rituales to de aventar del experto mayor (lwalu), una serie de alimentos en-
tre los que se pueden encontrar raz de mandioca, judas, cacahue-
Cada uno de estos episodios est cargado de simbolismo l . En-
tes, un terrn de sal, granos de maz, trozos de carne de animales
tre las propiedades de estos smbolos cabe citar la condensacin,
domsticos y cerdo salvaje, y otros comestibles. Llevan la cerveza
la unificacin de referentes dispares y la polarizacin delsignifica-
blanca hecha de maz o de mijo de junco, cuyo color hace que sea
do. De hecho, un nico smbolo representa muchas cosas a la vez:
la libacin idnea para las sombras, que simblicamente son seres
es multivocal, no univocal. Sus referentes no son todos del mismo
blancos (a-tooka), y llevan, asimismo, arciila blanca en una ca-
orden lgico, sino que proceden de muy diversos dominios de la .
labaza en forma de falo (vase la foto 8) y arciila roja pulverizada
experiencia social y la evaluacin tica y tienden a agruparse en en la concha de un molusco acutico (nkalakala) (vase la foto 17).
torno a polos semnticos opuestos. En un polo se encuentran los
Segn los informadores, los alimentos se llevan para fortalecer
referentes relativos a hechos sociales y morales; en el otro los rela- los cuerpos de la madre y los hijos, mientras que la arcilla blanca
tivos a hechos fisiolgicos. As, el arbol mudiji (Diplorrhyncus con-
sirve para que los hijos crezcan fuertes, puros y afortunados)).
dulocarpon), smbolo central de los rituales de pubertad feme-
Varios informadores sostenan que la arcilla roja significa mala
ninos, significa simultneamente leche y matrilinealidad, mientras suerte (ku 'yindama), falta de fuerza (kubula kukoleka) y carencia
que el rbol mukula (Pterocarpus angolensis) representa la sangre de xito (ku-halwa) pero, como veremos ms adelante (pg. 78),
de la circuncisin y la comunidad moral que forman los miembros esta misma arcilla roja en los ritos del manantial representa la san-
adultos de la tribu. Por tanto estos smbolos vinculan el orden or- gre de la madre; esto no es sino un ejemplo ms de cmo smbo-
gnico con el sociomoral, proclamando su unidad religiosa funda- los idnticos tienen significados diversos en diferentes contextos.
mental por encima de cualquier conflicto que pueda producirse en-
La oposicin binaria blanco/rojo, segn el episodio de wubwang'u
tre y dentro de dichos rdenes. A lo largo del proceso ritual,
en que aparezca, representa fuerza/debilidad, buena suerte/mala
poderosos impulsos y emociones asociados a la fisiologa huma- suerte, salud/enfermedad, pureza de corazn/resentimiento cau-
na, en especial a la fisiologa de la reproduccin, se desprenden sante de brujera, semen/sangre materna, y masculinidad/feminei-
de sus propiedades antisociales y se vinculan a los componentes del dad.
orden normativo, al que prestan una vitalidad adicional, haciendo
El grupo de adeptos va encabezado por dos expertos mayores,
as deseable el obligatorio durkheimiano. Los smbolos son a la de distinto sexo, acompaados por sus hijos; cabe sealar que wub-
vez el producto y los instigadores de este proceso, y encierran sus
wang'u es la nica clase de ritual ndembu en que se obliga a los
propiedades. hijos a participar en la recogida de medicinas bitumbu), utili-
zando un trmino tradicional aunque no del todo apropiado para
designar las sustancias vegetales. Cada hijo lleva una rama fron-
dosa tomada de cada uno de los rboles o matorrales ((medicina-
Los ritos del manantial en wubwang'u ilustran muchas de es- les por los que se ha pasado. Durante la recogida de las medici-
tas propiedades. stos forman parte de una serie de actividades ri- nas se cantan canciones obscenas para infundir fuerza a la
paciente)), y el doctor principal toca una doble campana de ca-
1 Vase Turner (1980), para el anlisis de lo que yo considero el tipo de datos za (mpwambu) con el propsito de abrir los odos de las criaturas
a partir de los cuales pueden inferirse los principales componentes y propiedades nonatas para que sepan que son gemelos)). Los cantos y campana-
semnticas de los smbolos religiosos; de ah que no crea oportuno repetir mis tesis
aqu.
das sirven igualmente para ((despertar a las sombras)) (ku-tonisha
En un texto sobre la recogida de las medicinas que cito en su
1 totalidad en las pgs. 94-95 hay un pasaje que dice as: Debe ha-
j ber una renovacin (o un motivo para resucitar) y dispersin de
las anteriores (o tradicionales) palabras y un corte (de las medici-
nas). Estas palabras son las canciones y plegarias de wub-
wang'u, y tienen un efecto mstico sobre el corte de las plantas me-
dicinales. Un ejemplo de plegaria es la que se pronuncia cuando
se consagra la medicina simblica dominante en los ritos, el rbol
kata wubwang'u. Primero, el experto mayor danza en circulo al-
rededor suyo porque quiere complacer a la sombra, ya que ste
es el gran rbol de la sombra wubwang'u, es decir, <<grandeen
cuanto a su categona ritual, porque todos los rboles a los que he
visto recibir semejante tratamiento eran especmenes jvenes y de
escaso permetro. A continuacin, el experto cava un agujero en
el lugar donde esta su raz primaria e introduce en l los alimentos,
al tiempo que entona la siguiente plegaria:
El rbol kata wubwang'u, al igual que sucede en isoma, es co- vinculado a la femineidad. Las mujeres cultivan huertos en el rico
nocido como ((el anciano)) o el lugar de salutacin)), y es un sm- suelo negro aluvial en la ribera de los arroyos, y ponen en remojo
bolo multivocal (es decir, posee multiples denominaciones); se con- sus races de mandioca en los remansos prximos. En wubwang'u
sidera que es el lugar crtico en el que se produce la transicin de hay un rbol ((anciano))para la espesura y su fruto se divide en
las formas de comportamiento seculares a las sagradas. En wub- dos porciones simtricas, que los ndembu comparan explcitamen-
wang'u se establece una clara distincin entre las medicinas reco- te con los gemelos (ampamba o anlpasa). A continuacin, se diri-
gidas en la espesura seca (yitumbu ya mwisang'a) y las recogidas gen a otros rboles de la espesura seca para coger raspaduras de
en el bosque que crece en los mrgenes del arroyo (yitu~nbuyetu), corteza y ramas frondosas. En la pgina siguiente se ofrece una
ya que la espesura se asocia por lo general tanto con la caza como relacin con los nombres de cada especie, seguida de una breve ex-
con la virilidad, mientras que el bosque a orillas del arroyo est plicacin nativa de por que se utiliza:
Foto 9.-Ceremonia de los gemelos: La paciente Loca el rbol medicinal mientras Foto 10.-Ceremonia de los gemelos: Identificacin ritual de los gemelos, en es-
mira hacia el Este, que es la direccin del renacimiento. El doctor corta rrozos de te caso de diferente sexo. El hombre de blanco es gemelo de la paciente cuya es-
corteza con su hacha ritual sobre el cesLo aventador. palda se apoya en la enredadera a la que se estn cortando hojas medicinales.
El rbol kata wubwang'u, al igual que sucede en isoma, es co- vinculado a la femineidad. Las mujeres cultivan huertos en el rico
nocido como ((el anciano)) o el lugar de salutacin)), y es un sm- suelo negro aluvial en la ribera de los arroyos, y ponen en remojo
bolo multivocal (es decir, posee multiples denominaciones); se con- sus races de mandioca en los remansos prximos. En wubwang'u
sidera que es el lugar crtico en el que se produce la transicin de hay un rbol ((anciano))para la espesura y su fruto se divide en
las formas de comportamiento seculares a las sagradas. En wub- dos porciones simtricas, que los ndembu comparan explcitamen-
wang'u se establece una clara distincin entre las medicinas reco- te con los gemelos (ampamba o anlpasa). A continuacin, se diri-
gidas en la espesura seca (yitumbu ya mwisang'a) y las recogidas gen a otros rboles de la espesura seca para coger raspaduras de
en el bosque que crece en los mrgenes del arroyo (yitu~nbuyetu), corteza y ramas frondosas. En la pgina siguiente se ofrece una
ya que la espesura se asocia por lo general tanto con la caza como relacin con los nombres de cada especie, seguida de una breve ex-
con la virilidad, mientras que el bosque a orillas del arroyo est plicacin nativa de por que se utiliza:
ESPECIE E X P L I C A C I ~ NNDEMBU un pequeo recinto doble, a semejanza de la letra m, que sirve co-
Trmino ndembu Nombre boianico mo altar para la sombra causante de la afliccin, y, segundo, se
1. Kata Wubwang'u ? ((Gemelos de doble fruto))
coloca sobre los hombros de la paciente y en torno a sus pechos.
2. Museng 'u Ochno p~rlchra De una flor brotan muchos pe- Este uso recuerda su funcin medicinal para conseguir que los pe-
queos frutos: los gemelos son co- chos de la mujer tengan leche blanca, en el caso de que sta se vuelva
mo una sola personan amarilla o rojiza. Esta leche descolorida recibe el nombre de nshi-
3. Mung'indu Swartzia ((Produce frutos, as que dar mu- di (<<pecado).Si la leche es roja o amarilla, se cree que la brujera'
modagascariensis chos hijos a la madre))
4 . Mucha Parinari mobola lgual que el 3
est implicada de alguna manera en la anomala y ello, o bien por-
5 . Mufung'u ? Arisophyllea Igual que el 3 que la madre es una bruja o porque alguien la est embrujando;
6. Kapepi Hyinenocardia acida lgual que el 3: ((tiene frutos delga- la medicina molu devuelve a la leche su color natural. (Vase tam-
dos parecidos a las hojas, stas son bin Turner [1980], pg. 382). Los ndembu creen que las cosas blan-
agrias (boiuko) y se usan como
condimento))
cas representan virtudes y valores tales como bondad, pureza, buena
7. Musoli Vangueriopsis ((Deku-solola, "hacer visible", ha- salud, buena suerte, fertilidad, sinceridad, comunin social y va-
cer que una mujer sin hijos d a rias categoras favorables ms. As molu, el smbolo dominante de
luz retoos)) las riberas del arroyo, representa maternidad, lactancia, pechos y
8. Mukulo Pterocarpus Su goma roja se denomina "san- fertilidad. Al igual que mudyi, molu representa los aspectos nutri-
angolensis gre": dar a una mujer sangre su-
ficiente en el parto
c i o ~de la maternidad.
((Tiene frutos, da fertilidad a la A continuacin, se recogen las medicinas de la ribera del ro.
mujer)) stas, por orden de recogida, son las siguientes:
9 . Mudumbilo ? ((Tiene frutos, da fertilidad a la
mujer))
ESPECIE EXPLICACIN NDEMBU
10. Muhotuhotu Canthium venosum De ku-hotomoka, "caer brusca-
mente": as debe desprenderse del Trmino ndemb~r Nombre bornico
cuerpo de la mujer el trastorno que
1. Molu Posiblemente una ((Se divide al crecer en multitud de
padece))
wo Wubwang 'u especie de Con- ramas y forma un amplio espacio
11. Mudeng'ulo Tiene frutos)) (vase 3 )
volvulaciae propio; se extiende; asi, un mujer
12. Mwang 'alalo Paropsia brazzeana De ku-mwang'a, "dispersar": sig-
deberia tener tantos hijos como ra-
nifica hacer que la enfermedad se
mas tiene la trepadora))
dispersen.
2. M~nojisoji ? Tiene muchos frutos, har frtil a
la mujer))
A este conjunto de medicinas vegetales se aade parte de un 3 . Muhotuhofu Canihium venosum Vase medicinas de la espesura, su-
nido de avispas; <<quizesto se deba a la gran cantidad de descen- pro, en pg. 68.
dientes que tienen)), aventur un informador. 4. Mudyi Diplorrhyncus ((Porque se utiliza en nkang'a, los ri-
condylocarpon tos de pubertad femeninos, para
Con ello se completa la relacin de medicinas de la espesura. hacer a la mujer madura y frtil))
A continuacin se recogen unas cuantas del bosque que crece a ori- 5. Koiuna (Uvoriaslrot?i ((Kaiuna tiene savia roja. Al igual
llas del arroyo (galera). En la ribera, el rbol <<anciano))es una hexalobodies) que el nio nace ya con sangre. las
trepadora llamada molu wa Wubwang'u, la enredadera de wub- Horungona madres deben tener abundante
wang'u)); los ndembu dicen que Molu wa Wubwang'u crece divi- inadagascariensis sangre))
? ((Tiene muchas races que se extien-
dindose en una gran cantidad de ramas, extendindose hasta for- den: una mujer deberia tener mu-
mar un amplio espacio propio. De igual manera, una mujer debera chos hijos. Kui~rng'ulasignifica
tener tantos hijos como ramas tiene la trepadora)). Su uso poste- "hablar de una persona a espaldas
rior en wubwang'u es doble: primero se entreteje entre las ramas suyas", quiz el resentimiento pro-
venga de aqu)).
medicinales recogidas por los hijos, las cuales han sido dispuestas
verticalmente junto a la cabaa de la paciente con el fin de formar
ESPECIE E X P L I C A C I ~ NNDEMBU un pequeo recinto doble, a semejanza de la letra m, que sirve co-
Trmino ndembu Nombre boianico mo altar para la sombra causante de la afliccin, y, segundo, se
1. Kata Wubwang'u ? ((Gemelos de doble fruto))
coloca sobre los hombros de la paciente y en torno a sus pechos.
2. Museng 'u Ochno p~rlchra De una flor brotan muchos pe- Este uso recuerda su funcin medicinal para conseguir que los pe-
queos frutos: los gemelos son co- chos de la mujer tengan leche blanca, en el caso de que sta se vuelva
mo una sola personan amarilla o rojiza. Esta leche descolorida recibe el nombre de nshi-
3. Mung'indu Swartzia ((Produce frutos, as que dar mu- di (<<pecado).Si la leche es roja o amarilla, se cree que la brujera'
modagascariensis chos hijos a la madre))
4 . Mucha Parinari mobola lgual que el 3
est implicada de alguna manera en la anomala y ello, o bien por-
5 . Mufung'u ? Arisophyllea Igual que el 3 que la madre es una bruja o porque alguien la est embrujando;
6. Kapepi Hyinenocardia acida lgual que el 3: ((tiene frutos delga- la medicina molu devuelve a la leche su color natural. (Vase tam-
dos parecidos a las hojas, stas son bin Turner [1980], pg. 382). Los ndembu creen que las cosas blan-
agrias (boiuko) y se usan como
condimento))
cas representan virtudes y valores tales como bondad, pureza, buena
7. Musoli Vangueriopsis ((Deku-solola, "hacer visible", ha- salud, buena suerte, fertilidad, sinceridad, comunin social y va-
cer que una mujer sin hijos d a rias categoras favorables ms. As molu, el smbolo dominante de
luz retoos)) las riberas del arroyo, representa maternidad, lactancia, pechos y
8. Mukulo Pterocarpus Su goma roja se denomina "san- fertilidad. Al igual que mudyi, molu representa los aspectos nutri-
angolensis gre": dar a una mujer sangre su-
ficiente en el parto
c i o ~de la maternidad.
((Tiene frutos, da fertilidad a la A continuacin, se recogen las medicinas de la ribera del ro.
mujer)) stas, por orden de recogida, son las siguientes:
9 . Mudumbilo ? ((Tiene frutos, da fertilidad a la
mujer))
ESPECIE EXPLICACIN NDEMBU
10. Muhotuhotu Canthium venosum De ku-hotomoka, "caer brusca-
mente": as debe desprenderse del Trmino ndemb~r Nombre bornico
cuerpo de la mujer el trastorno que
1. Molu Posiblemente una ((Se divide al crecer en multitud de
padece))
wo Wubwang 'u especie de Con- ramas y forma un amplio espacio
11. Mudeng'ulo Tiene frutos)) (vase 3 )
volvulaciae propio; se extiende; asi, un mujer
12. Mwang 'alalo Paropsia brazzeana De ku-mwang'a, "dispersar": sig-
deberia tener tantos hijos como ra-
nifica hacer que la enfermedad se
mas tiene la trepadora))
dispersen.
2. M~nojisoji ? Tiene muchos frutos, har frtil a
la mujer))
A este conjunto de medicinas vegetales se aade parte de un 3 . Muhotuhofu Canihium venosum Vase medicinas de la espesura, su-
nido de avispas; <<quizesto se deba a la gran cantidad de descen- pro, en pg. 68.
dientes que tienen)), aventur un informador. 4. Mudyi Diplorrhyncus ((Porque se utiliza en nkang'a, los ri-
condylocarpon tos de pubertad femeninos, para
Con ello se completa la relacin de medicinas de la espesura. hacer a la mujer madura y frtil))
A continuacin se recogen unas cuantas del bosque que crece a ori- 5. Koiuna (Uvoriaslrot?i ((Kaiuna tiene savia roja. Al igual
llas del arroyo (galera). En la ribera, el rbol <<anciano))es una hexalobodies) que el nio nace ya con sangre. las
trepadora llamada molu wa Wubwang'u, la enredadera de wub- Horungona madres deben tener abundante
wang'u)); los ndembu dicen que Molu wa Wubwang'u crece divi- inadagascariensis sangre))
? ((Tiene muchas races que se extien-
dindose en una gran cantidad de ramas, extendindose hasta for- den: una mujer deberia tener mu-
mar un amplio espacio propio. De igual manera, una mujer debera chos hijos. Kui~rng'ulasignifica
tener tantos hijos como ramas tiene la trepadora)). Su uso poste- "hablar de una persona a espaldas
rior en wubwang'u es doble: primero se entreteje entre las ramas suyas", quiz el resentimiento pro-
venga de aqu)).
medicinales recogidas por los hijos, las cuales han sido dispuestas
verticalmente junto a la cabaa de la paciente con el fin de formar
Comentario
1. Formas de dualidad 1. Hay ciertos tipos de conducta obscena (en la sociedad africana)
cuya expresin es siempre colectiva; como norma estn prohibidos, pero
El ritual ndembu de los gemelos pone de manifiesto la mayor se permiten o prescriben en ciertas ocasiones.
parte de los tipos de dualidad reconocidos por este pueblo. La se- 2. Todas estas ocasiones son importantes desde el punto de vista so-
cial, y pertenecen principalmente a dos apartados, Ceremonias Religiosas
paracin entre hombres y mujeres, la oposicin entre el resentirnien- y Empresas Econmicas Conjuntas (pg. 82).
to mezquino y privado y el sentimiento social por un lado, y es-
terilidad y fecundidad por otro, son aspectos compartidos por l explica la obscenidad del siguiente modo:
wubwang'u e isoma. Pero wubwang'u tiene ciertas caractersticas
especiales propias: muestra plenamente la animalidad y humani- 1. El que la sociedad retire sus prohibiciones habituaIes da un nfa-
dad del sexo, bajo la forma de una produccin excesiva de hijos, sis especial al valor social de la actividad.
en cuanto yuxtapuesto al misterio del matrimonio, que une los as- 2. Tambin canaliza la emocin humana en periodos de crisis, a tra-
pectos dismiles y reprime los excesos. La pareja es elogiada por vs de los conductos de expresin previstos (pg. 82).
su excepcional contribucin a la sociedad y a la vez maldecida por
excederse en su cometido. Al mismo tiempo, la profunda contra- Wubwang'u cae claramente dentro de esta categora de ritos
diccin existente entre descendencia matrilineal y patrilateralidad de obscenidad fijada y estereotipada, aunque contiene importan-
Por lo general, en el ritual ndembu la flecha simboliza al hombre se hace patente en la bulliciosa y jocosa relacin entre los sexos,
o marido y se lleva en la mano derecha, mientras que el arco repre- que es comparada explcitamente con la relacin de iguales carac-
senta a la mujer y se sujeta con la mano izquierda; el arco y la fle- tersticas que se da entre los primos cruzados. Existe, adems, una
cha juntos simbolizan el matrimonio. El saltar)) (kuzonkwela) re- fuerte tensin igualitaria en los ritos; se considera que los sexos
presenta la cpula carnal, y tiene este significado en los ritos de son iguales aunque opuestos. Esta igualdad es muestra de algo pro-
circuncisin masculinos, cuando se obliga a los novicios a dar sal- fundo presente en la naturaleza de todos los sistemas sociales, idea
tos sobre una pierna como parte de su disciplina durante el pero- que expongo con ms detalle en el Captulo 111. Un acontecimiento
do de reclusin. En wubwang'u el doctor y la paciente brincan so- como el nacimiento de gemelos, que cae fuera de las clasificacio-
bre la pierna derecha, al ser el derecho el lado de la fuerza. nes ortodoxas de la sociedad, se convierte, paradjicamente, en la
Mulimbamulimbm es lo que se grita a los animales domsticos ocasin ritual para una demostracin de los valores propios de la
para hacerlos entrar en sus rediles al caer la noche y representa el comunidad como un todo, en cuanto unidad homognea y sin es-
lado animal de los gemelos, cuya condicin, en cuanto nacimiento tructurar que est por encima de sus diferencias y contradicciones.
mltiple, es considerada ms propia de los animales que de los hom- Este tema, el del dualismo entre ((estructura))y ctcommunitas~~, y
bres. El tnel de piernas que forman los adeptos, y bajo el que de- su definitiva resolucin en ccsocietas, considerada ms como pro-
ben pasar el padre y la madre de los gemelos, se asemeja al de los ceso que como entidad intemporal, ocupar los tres captulos si-
ritos de circunusin por el que deben pasar los guardianes de me- ' guientes de este libro.
nor edad de los novicios. Este tnel, como hemos visto, lo forman
los adultos en mukanda, y representa: 1) potencia sexual para los
guardianes jvenes que pasen por l, y 2) el rite de passage de la 2. Obscenidad prescrita
adolescencia a la edad adulta. En wubwang'u parece significar, por
homologa, la incorporacin de los padres de gemelos a la asocia- Merece la pena mencionar aqu un importante e injustamente
cin de culto de wubwang'u, de la cual entran a formar parte a olvidado trabajo del profesor Evans-Pritchard titulado ((Expresio-
travs de los cuerpos de los adeptos. nes colectivas de obscenidad en frica y publicado recientemente
en su recopilacin de ensayos La mujer en las sociedades primiti-
vas (1971). En dicho trabajo, Evans-Pritchard hace las siguientes
observaciones:
1. Formas de dualidad 1. Hay ciertos tipos de conducta obscena (en la sociedad africana)
cuya expresin es siempre colectiva; como norma estn prohibidos, pero
El ritual ndembu de los gemelos pone de manifiesto la mayor se permiten o prescriben en ciertas ocasiones.
parte de los tipos de dualidad reconocidos por este pueblo. La se- 2. Todas estas ocasiones son importantes desde el punto de vista so-
cial, y pertenecen principalmente a dos apartados, Ceremonias Religiosas
paracin entre hombres y mujeres, la oposicin entre el resentirnien- y Empresas Econmicas Conjuntas (pg. 82).
to mezquino y privado y el sentimiento social por un lado, y es-
terilidad y fecundidad por otro, son aspectos compartidos por l explica la obscenidad del siguiente modo:
wubwang'u e isoma. Pero wubwang'u tiene ciertas caractersticas
especiales propias: muestra plenamente la animalidad y humani- 1. El que la sociedad retire sus prohibiciones habituaIes da un nfa-
dad del sexo, bajo la forma de una produccin excesiva de hijos, sis especial al valor social de la actividad.
en cuanto yuxtapuesto al misterio del matrimonio, que une los as- 2. Tambin canaliza la emocin humana en periodos de crisis, a tra-
pectos dismiles y reprime los excesos. La pareja es elogiada por vs de los conductos de expresin previstos (pg. 82).
su excepcional contribucin a la sociedad y a la vez maldecida por
excederse en su cometido. Al mismo tiempo, la profunda contra- Wubwang'u cae claramente dentro de esta categora de ritos
diccin existente entre descendencia matrilineal y patrilateralidad de obscenidad fijada y estereotipada, aunque contiene importan-
111
CAPTULO
tes episodios que ensalzan el matrimonio, cuyo sistema de relacio-
nes es tpicamente inhibitorio de las expresiones de obscenidad. En LIMINALIDAD Y COMMUNITAS
los ritos de los gemelos nos enfrentamos, de hecho, a la domesti-
cacin de aquellos impulsos violentos, sexuales y agresivos, que a
juicio de los ndembu comparten hombres y animales. Las energas
en su estado ms puro, liberadas a travs de claros simbolismos
de sexualidad y hostilidad entre los sexos, se canalizan hacia sim-
bolos maestros representativos del orden estructural y de los valo-
res y virtudes sobre los que descansa dicho orden. Todas las oposi-
ciones resultan superadas o trascendidas en una unidad recobrada,
una unidad que, adems, se ve reforzada por las mismas fuerzas
que la ponen en peligro. Estos ritos demuestran que una de las ca-
ractersticas del ritual es la de ser un medio para poner al servicio
del orden social las fuerzas mismas del desorden inherentes a la
constitucin mamfera del hombre; la relacin correcta entre la bio-
loga y la estructura se establece por medio de la activacin de una
serie ordenada de smbolos con una doble funcin, la comunica- FORMAY ATRIBUTOS DE LOS RITOS DE T R A N S I C I ~ N
cin y la eficacia.
En este captulo retomo un tema que he examinado brevemen-
te en otro lugar (Turner, 1980...,pgs. 103-123), sealo ciertas va-
riantes suyas y analizo algunas de sus implicaciones adicionales para
el estudio de la cultura y la sociedadbEl tema en cuestin viene
representado en primer lugar por la naturaleza y caractersticas de
lo que Arnold van Gennep (1%0) ha denominado la fase limi-
nal de los r i f a de p ~ s s a g e . ~ Emismo
l Van Gennep los defini
como ritos que acompaan todo cambio de lugar, estado, posicin
social y edad?Para indicar el contraste entre estado y ((transi-
cin, empleo el trmino estado para referirme a todas sus otras
acepciones; es un concepto ms global que status o cargo, y
designa cualquier tipo de condicin estable o recurrente cultural-
mente reconocida.@vanGennep ha demostrado que todos los ritos
de paso o transicin se caracterizan por tres fases, a saber: se-
paTacin, maigen (o limen, que en latn quiere decir <<&ral) y
a g r ' e g a m a primera fase (de separacin) comprende la conducta
s i m b 6 l c ~ p ~ q----u ~-e x ~ Tseparacin
Gala del individuo o gru-
po, bien sea de un punto a n t s o r fijo en la estructura social, de
un conjunto de condiciones culturales (un estado), o de ambos;
durante el periodo liminal intermedio, las caracteristicas del-su-
jeto ritual (el pasajero) son ambiguas, ya que atraviesa un en-
torno cultural que tiene pocos, o ninguno, de los atributos del es-
t a d o T ~ a a c o venidero, y en la tercera fase (reagregacin' o
111
CAPTULO
tes episodios que ensalzan el matrimonio, cuyo sistema de relacio-
nes es tpicamente inhibitorio de las expresiones de obscenidad. En LIMINALIDAD Y COMMUNITAS
los ritos de los gemelos nos enfrentamos, de hecho, a la domesti-
cacin de aquellos impulsos violentos, sexuales y agresivos, que a
juicio de los ndembu comparten hombres y animales. Las energas
en su estado ms puro, liberadas a travs de claros simbolismos
de sexualidad y hostilidad entre los sexos, se canalizan hacia sim-
bolos maestros representativos del orden estructural y de los valo-
res y virtudes sobre los que descansa dicho orden. Todas las oposi-
ciones resultan superadas o trascendidas en una unidad recobrada,
una unidad que, adems, se ve reforzada por las mismas fuerzas
que la ponen en peligro. Estos ritos demuestran que una de las ca-
ractersticas del ritual es la de ser un medio para poner al servicio
del orden social las fuerzas mismas del desorden inherentes a la
constitucin mamfera del hombre; la relacin correcta entre la bio-
loga y la estructura se establece por medio de la activacin de una
serie ordenada de smbolos con una doble funcin, la comunica- FORMAY ATRIBUTOS DE LOS RITOS DE T R A N S I C I ~ N
cin y la eficacia.
En este captulo retomo un tema que he examinado brevemen-
te en otro lugar (Turner, 1980...,pgs. 103-123), sealo ciertas va-
riantes suyas y analizo algunas de sus implicaciones adicionales para
el estudio de la cultura y la sociedadbEl tema en cuestin viene
representado en primer lugar por la naturaleza y caractersticas de
lo que Arnold van Gennep (1%0) ha denominado la fase limi-
nal de los r i f a de p ~ s s a g e . ~ Emismo
l Van Gennep los defini
como ritos que acompaan todo cambio de lugar, estado, posicin
social y edad?Para indicar el contraste entre estado y ((transi-
cin, empleo el trmino estado para referirme a todas sus otras
acepciones; es un concepto ms global que status o cargo, y
designa cualquier tipo de condicin estable o recurrente cultural-
mente reconocida.@vanGennep ha demostrado que todos los ritos
de paso o transicin se caracterizan por tres fases, a saber: se-
paTacin, maigen (o limen, que en latn quiere decir <<&ral) y
a g r ' e g a m a primera fase (de separacin) comprende la conducta
s i m b 6 l c ~ p ~ q----u ~-e x ~ Tseparacin
Gala del individuo o gru-
po, bien sea de un punto a n t s o r fijo en la estructura social, de
un conjunto de condiciones culturales (un estado), o de ambos;
durante el periodo liminal intermedio, las caracteristicas del-su-
jeto ritual (el pasajero) son ambiguas, ya que atraviesa un en-
torno cultural que tiene pocos, o ninguno, de los atributos del es-
t a d o T ~ a a c o venidero, y en la tercera fase (reagregacin' o
-
reincorporacin) se consuma el paso.'El sujeto ritual, ya sea indi-
v i m i o colectivo, se h?iIIgaeYiiio-i?n un estado relativamente
nos de estos atributos -pasividad, humildad, cuasi desnudez- en
un medio simblico que representaba a la vez un tero y una se-
estable y, en virtud de ello, tiene derechos y obligaciones vis a vis pultura. En las iniciaciones con un largo perodo de aislamiento,
otros de un tipo claramente definido y estructural; de l se espe- como sucede en los ritos de circuncisin de muchas sociedades tri-
ra que se comporte de acuerdo con ciertas normas dictadas por la bales o en los de ingreso en sociedades secretas, es frecuente que
costumbre y ciertos principios ticos vinculantes para quienes ocu- proliferen los smbolos liminales.
pan posiciones sociales en un sistema de tales posiciones.
Communitas
Lim inalidad
Lo que nos interesa de los fenmenos liminales para los fines .
Q L9s atributos de la liminalidabQgela~sl?~~gnpeJiminales (((gen- que aqu perseguimos es la mezcla que en ellos se observa de lo
tes de umbral) son necesariamente ambiguos,'ya que esta condi- humilde y lo sagrado, de la homogeneidad y el compaerismo. En
c i.__
- ~ @ & r s o n a seluden o se escapaafiggema de cfa$fica- tales ritos--.-
se nos
- ofrece un ((momento en y fuera del tiempo)), d a -
cienes que normalmente establecen las situaciones rposiciones en tro y fuera de la estructura social secular, que evidencia, aunque
__,- .. _-"- -
1"
,
2. Los nuer
125
jes, en casi todos los territorios propiedad de otros clanes. Son El nombre utilizado para denominar un matrilinaje es abusua,
como Lev que, dividido en Jacob, se dispersd en Israel))(pg. 344). trmino que, segn Rattray (1923) es ((sinnimo de mogya, san-
(Algo de este carcter sacerdotal se adhiere a los linajes dispersos gren (pg. 35), como el proverbio abusua bako mogya bako: un
de los circuncisores y provocadores de la lluvia entre los gisu de clan, una sangre)). En ocasiones se ha discutido si no debera clasi-
Uganda). Los sacerdotes nuer con piel de leopardo tienen una re- ficarse el parentesco ashanti como un sistema de doble descen-
lacidn mstica.. . con la tierra en virtud de la cual se atribuye a sus dencia~.Semejante punto de vista proviene del informe de Rat-
maldiciones una fuerza especial, ya que ... no slo pueden afectar tray (1923, pgs. 45-46) sobre una forma de categorizacin social
los cultivos de un hombre sino a su bienestar en general, dado que conocida por los ashanti como ntoro (literalmente, semen), que
todas las actividades humanas tienen lugar sobre la tierra)) (pgi- l consideraba como una divisin exogmica fundada en la trans-
nas 343-344). El principal rol del sacerdote es el relacionado con los misin slo, por y a travs de hombres. Fortes (1962..., pg. 266)
casos de homicidio, en los que da asilo al homicida, negocia un ha puesto de relieve el escaso significado de este elemento patrili-
acuerdo, realiza el sacrificio para que puedan reanudarse las rela- neal respecto del sistema de parentesco, as como en lo referente
ciones sociales normales y rehabilita al homicida. As pues, este al orden poltico-legal. Para Fortes ntoro equivale a una especie
hermano universalizado de la madre tiene muchos de los atributos de ((divisionescuasi rituales)), si bien stas no son en modo alguno
de la comrnunitas con los cuales nos estamos familiarizando: es un exgamas ni constituyen grupos organizados. Ahora bien, desde
extrafio, un mediador, acta en pro de toda la comunidad, man- el punto de vista del presente trabajo, debe atribuirse una gran im-
tiene una relacin mstica con la tierra en que habita, representa portancia a las divisiones ntoro. Una de las razones de que no se
la paz por oposicin a la lucha y no se halla alineado con ningn haya tenido en cuenta la dimensin de communitas de la sociedad,
segmento poltico concreto. 1 con sus profundas irnplicaciones en lo que se refiere a la compren-
5l sin de muchos fenmenos y procesos rituales, ticos, estticos y,
1
por supuesto, polticos y legales es consecuencia de la propensin
l a equiparar lo social con lo socioestructural. Sigamos, pues,
3. Los ashanti
las huellas de ntoro hasta los ms oscuros rincones de la cultura
Para evitar que se tenga la impresin de que la estructura apa- ashanti.
rece universalmente asociada al patrilinaje y la masculinidad, y la I
En primer lugar, el vnculo padre-hijo, fundamento de la divi-
cornmunitas a la matrilateralidad y la femineidad, en las sociedades I sin ntoro, es el vnculo estructuralmente inferior. Ahora bien, los
articuladas por el principio de descendencia unilineal, ser conve- smbolos con los que se asocia esbozan un cuadro con un extraor-
niente que echemos una breve ojeada a una sociedad matrilineal dinario valor de cornrnunitas. Segn Rattray (1923), los ashanti
muy conocida, los ashanti de Ghana. stos pertenecen a un grupo creen que es el ntoro o semen transmitido por el hombre, mezcla-
de sociedades del frica occidental con sistemas polticos y reli- \
do con la sangre (un smbolo de matrilinaje) de la mujer, lo que
giosos muy desarrollados pero, a pesar de ello, el parentesco unili- explica los misterios fisiolgicos de la concepcin.. . ntoro.. . se uti-
I
neal tiene an una gran importancia estructural. El matrilinaje lo- liza a veces como sinnimo de sunsum, ese elemento espiritual del
calizado determinando la descendencia a partir de una antepasada
1
I
hombre o mujer del que depende.. . esa fuerza, magnetismo perso-
t nal, carcter, personalidad, energa, espritu, o como quiera lla-
comn conocida a lo largo de diez o doce generaciones constituye
la unidad bsica para fines polticos, rituales y legales. Fortes (1962) j mrsela, de la que dependen la salud, la riqueza, el poderio a esca-
la mundial, el xito en cualquier empresa arriesgada, en realidad,
ha descrito el carcter segmentario del linaje: Cada segmento se
define en relacin a otros segmentos de orden similar referidos a todo lo que hace que valga la pena vivir la vida (pg. 46). Una
antepasadas comunes y diferenciadoras)) (pg. 255). La sucesin vez ms, volvemos a tropezarnos con las peculiares conexiones en-
a los cargos y la herencia de la propiedad son matrilineales, y cada tre personalidad, valores universales y espritu o alma que pa-
uno de los barrios de las secciones de un poblado ashanti est ha- recen ser los estigmas de la communitas.
bitado por un matrilinaje nuclear, alrededor del cual se forma una Rattray (1923) lleg a enumerar nueve divisiones ntoro, aun-
especie de crculo de cognados y afines. que segn l puede que hubiera alguna ms. Dichas divisiones se
jes, en casi todos los territorios propiedad de otros clanes. Son El nombre utilizado para denominar un matrilinaje es abusua,
como Lev que, dividido en Jacob, se dispersd en Israel))(pg. 344). trmino que, segn Rattray (1923) es ((sinnimo de mogya, san-
(Algo de este carcter sacerdotal se adhiere a los linajes dispersos gren (pg. 35), como el proverbio abusua bako mogya bako: un
de los circuncisores y provocadores de la lluvia entre los gisu de clan, una sangre)). En ocasiones se ha discutido si no debera clasi-
Uganda). Los sacerdotes nuer con piel de leopardo tienen una re- ficarse el parentesco ashanti como un sistema de doble descen-
lacidn mstica.. . con la tierra en virtud de la cual se atribuye a sus dencia~.Semejante punto de vista proviene del informe de Rat-
maldiciones una fuerza especial, ya que ... no slo pueden afectar tray (1923, pgs. 45-46) sobre una forma de categorizacin social
los cultivos de un hombre sino a su bienestar en general, dado que conocida por los ashanti como ntoro (literalmente, semen), que
todas las actividades humanas tienen lugar sobre la tierra)) (pgi- l consideraba como una divisin exogmica fundada en la trans-
nas 343-344). El principal rol del sacerdote es el relacionado con los misin slo, por y a travs de hombres. Fortes (1962..., pg. 266)
casos de homicidio, en los que da asilo al homicida, negocia un ha puesto de relieve el escaso significado de este elemento patrili-
acuerdo, realiza el sacrificio para que puedan reanudarse las rela- neal respecto del sistema de parentesco, as como en lo referente
ciones sociales normales y rehabilita al homicida. As pues, este al orden poltico-legal. Para Fortes ntoro equivale a una especie
hermano universalizado de la madre tiene muchos de los atributos de ((divisionescuasi rituales)), si bien stas no son en modo alguno
de la comrnunitas con los cuales nos estamos familiarizando: es un exgamas ni constituyen grupos organizados. Ahora bien, desde
extrafio, un mediador, acta en pro de toda la comunidad, man- el punto de vista del presente trabajo, debe atribuirse una gran im-
tiene una relacin mstica con la tierra en que habita, representa portancia a las divisiones ntoro. Una de las razones de que no se
la paz por oposicin a la lucha y no se halla alineado con ningn haya tenido en cuenta la dimensin de communitas de la sociedad,
segmento poltico concreto. 1 con sus profundas irnplicaciones en lo que se refiere a la compren-
5l sin de muchos fenmenos y procesos rituales, ticos, estticos y,
1
por supuesto, polticos y legales es consecuencia de la propensin
l a equiparar lo social con lo socioestructural. Sigamos, pues,
3. Los ashanti
las huellas de ntoro hasta los ms oscuros rincones de la cultura
Para evitar que se tenga la impresin de que la estructura apa- ashanti.
rece universalmente asociada al patrilinaje y la masculinidad, y la I
En primer lugar, el vnculo padre-hijo, fundamento de la divi-
cornmunitas a la matrilateralidad y la femineidad, en las sociedades I sin ntoro, es el vnculo estructuralmente inferior. Ahora bien, los
articuladas por el principio de descendencia unilineal, ser conve- smbolos con los que se asocia esbozan un cuadro con un extraor-
niente que echemos una breve ojeada a una sociedad matrilineal dinario valor de cornrnunitas. Segn Rattray (1923), los ashanti
muy conocida, los ashanti de Ghana. stos pertenecen a un grupo creen que es el ntoro o semen transmitido por el hombre, mezcla-
de sociedades del frica occidental con sistemas polticos y reli- \
do con la sangre (un smbolo de matrilinaje) de la mujer, lo que
giosos muy desarrollados pero, a pesar de ello, el parentesco unili- explica los misterios fisiolgicos de la concepcin.. . ntoro.. . se uti-
I
neal tiene an una gran importancia estructural. El matrilinaje lo- liza a veces como sinnimo de sunsum, ese elemento espiritual del
calizado determinando la descendencia a partir de una antepasada
1
I
hombre o mujer del que depende.. . esa fuerza, magnetismo perso-
t nal, carcter, personalidad, energa, espritu, o como quiera lla-
comn conocida a lo largo de diez o doce generaciones constituye
la unidad bsica para fines polticos, rituales y legales. Fortes (1962) j mrsela, de la que dependen la salud, la riqueza, el poderio a esca-
la mundial, el xito en cualquier empresa arriesgada, en realidad,
ha descrito el carcter segmentario del linaje: Cada segmento se
define en relacin a otros segmentos de orden similar referidos a todo lo que hace que valga la pena vivir la vida (pg. 46). Una
antepasadas comunes y diferenciadoras)) (pg. 255). La sucesin vez ms, volvemos a tropezarnos con las peculiares conexiones en-
a los cargos y la herencia de la propiedad son matrilineales, y cada tre personalidad, valores universales y espritu o alma que pa-
uno de los barrios de las secciones de un poblado ashanti est ha- recen ser los estigmas de la communitas.
bitado por un matrilinaje nuclear, alrededor del cual se forma una Rattray (1923) lleg a enumerar nueve divisiones ntoro, aun-
especie de crculo de cognados y afines. que segn l puede que hubiera alguna ms. Dichas divisiones se
superponen, naturalmente, a las relaciones de pertenencia a los ma- rios de ellos son de nuevo hijos suyos)) (pgs. 145-146). Y aiiade:
trilinajes segrnentarios abusua. Hay un ntoro considerado tradi- Lo dicho viene a confirmar que entre los ashanti se considera que
cionalmente como el primer ntoro adjudicado al hombre, el nto- las aguas ... contienen en s la energa o espritu del divino Crea-
ro Bosommuru (pg. 48). Al relacionar el mito con su implanta- dor, y en consecuencia son una gran fuerza otorgadora de vida.
cin se aclara, a juicio de Rattray, lo que entienden los ashanti por "Al igual que una mujer da a luz a un niiio, el agua puede pro-
ntoro en general: crear a un dios", me dijo en cierta ocasin un sacerdote)) (pgi-
na 146).
Hace mucho tiempo un hombre y una mujer bajaron del cielo. y una Otros fluidos corporales se asocian simblicamente con el ele-
mujer ascendi de la tierra. mento ntoro en el hombre, dice Rattray (1923, pg. 54), como
Del Dios Cielo (Onyame) baj tambin una serpientepitn (onino, que
por ejemplo la saliva; y el rey de los ashanti, durante los ritos cele-
hizo del ro hoy llamado Bosommuru su morada.
En un principio estos hombres y mujeres no tenan hijos, no sentan brados en nombre del ro Bossommuru, expulsa agua por la boca
deseos sexuales y, adems, por entonces se desconoca qu era la concep- al tiempo que pronuncia estas palabras: larga vida a mi persona
cin y el nacimiento. y que esta nacin prospere)). El simbolismo blanco en el mito Bo-
Un da la serpiente pitn les pregunt si no tenan descendencia, y al sommuru vuelve a aparecer en muchos contextos rituales en los que
responderle que no, dijo que ella haraque las mujeres concibiesen. Orde- se rinde culto a los dioses del agua, debiendo sealarse que los sa-
n a las parejas que se pusieran unas enfrente de otras, seguidamente se cerdotes del Dios Supremo y de otras deidades van normalmente
sumergi en el ro y, al salir a la superficie, roci con agua sus vientres vestidos de blanco. En varias obras ms (Turner, 1961-1962- 1980)
al tiempo que pronunciaba las palabras kus kus (empleadas en la mayora he examinado el simbolismo blanco y sus connotaciones de semen,
de las ceremonias que hacen referencia a ntoro y Onyame), y luego les saliva, salud, fuerza y buena suerte en numerosas sociedades de
mand que se fuesen a casa y se acostasen juntos.
Las mujeres concibieron y dieron a luz a los primeros nios del mun- frica y de otros continentes, y el simbolismo blanco ashanti no
do, que tomaron a Bosommuru como su ntoro, transmitiendo cada hom- difiere mucho en su semntica del simbolismo blanco ndembu.
bre este ntoro a sus hijos. Resumamos las conclusiones a que hemos llegado sobre los as-
Si un hombre o mujer con ntoro Bossommuru ve una serpiente pitn hanti hasta aqu. Parece que existe un nexo entre la unin padre-
muerta (jams matarn una), esparcen polvos de arcilla blanca por enci- hijo, ntoro (entendido como semen, espritu y divisin social con
ma suyo y la entierran (pgs. 48-49). afiliacin muy dispersa), la masculinidad (representada por la ima-
gen del padre, Onyame, sus hijos y la mtica serpiente pitn, sim-
Este mito relaciona simblicamente a ntoro en su doble faceta bolo masculino), la saliva, el agua, la bendicin mediante la ex-
de semen y divisin social, con el Dios del Cielo (que es tambin pulsin de agua, los lagos, los ros, el mar, el simbolismo blanco
dios de la lluvia y el agua), con el agua, con un ro y con la fecun- y la condicin sacerdotal; adems, los jefes, y en especial el rey,
dacin de la mujer. Otras divisiones ntoro, como Bosomtwe, que aparecen claramente asociados, en el Adae y en otras ceremonias,
es un gran lago en medio del territorio ashanti, y Bosompra, un con el Dios Cielo y con los ros, sobre todo el Tano, como sugie-
ro que nace en dicho territorio, se asocian a masas de agua. Los ren los mensajes del tambor parlante que se toca en los ritos Adae
principales dioses ashanti son deidades masculinas: los hijos de On- (Rattray, 1923, pg. 101).
yarne, el Dios Supremo varn. Ms aun, todos ellos guardan rela- El principio femenino y el abusua estn relacionados, como he-
cin con el agua, el smbolo por excelencia de la fertilidad y por mos visto, con la sangre y, a travs de sta, con una extensa varie-
extensin de todas las cosas buenas que los ashanti tienen en co- dad de smbolos rojos. Es un principio prcticamente universal el
mn, cualesquiera que sean sus afiliaciones de subgrupo. Rattray que la sangre y el color rojo tengan a la vez connotaciones favora-
(1923) pone en boca de los ashanti lo siguiente: ~Onyarnedecidi bles y desfavorables. Entre los ashanti el rojo se asocia con la gue-
enviar a sus hijos aqu abajo, a la tierra, para que pudieran benefi- rra (Rattray, 1927, pg. 134), la brujera (pgs. 29, 30, 32 y 34),
ciarse de la humanidad a la vez que beneficiarla. Todos estos hijos con los espectros vengativos de las vctimas (pg. 22) y con los fu-
llevaban los nombres de los que ahora son ros o lagos... y cual- nerales (pg. 150), aprecindose en algunos casos una oposicin
quier otro ro o masa de agua de cierta importancia. Los tributa- directa entre el simbolismo blanco (varn) y el rojo (hembra). As,
superponen, naturalmente, a las relaciones de pertenencia a los ma- rios de ellos son de nuevo hijos suyos)) (pgs. 145-146). Y aiiade:
trilinajes segrnentarios abusua. Hay un ntoro considerado tradi- Lo dicho viene a confirmar que entre los ashanti se considera que
cionalmente como el primer ntoro adjudicado al hombre, el nto- las aguas ... contienen en s la energa o espritu del divino Crea-
ro Bosommuru (pg. 48). Al relacionar el mito con su implanta- dor, y en consecuencia son una gran fuerza otorgadora de vida.
cin se aclara, a juicio de Rattray, lo que entienden los ashanti por "Al igual que una mujer da a luz a un niiio, el agua puede pro-
ntoro en general: crear a un dios", me dijo en cierta ocasin un sacerdote)) (pgi-
na 146).
Hace mucho tiempo un hombre y una mujer bajaron del cielo. y una Otros fluidos corporales se asocian simblicamente con el ele-
mujer ascendi de la tierra. mento ntoro en el hombre, dice Rattray (1923, pg. 54), como
Del Dios Cielo (Onyame) baj tambin una serpientepitn (onino, que
por ejemplo la saliva; y el rey de los ashanti, durante los ritos cele-
hizo del ro hoy llamado Bosommuru su morada.
En un principio estos hombres y mujeres no tenan hijos, no sentan brados en nombre del ro Bossommuru, expulsa agua por la boca
deseos sexuales y, adems, por entonces se desconoca qu era la concep- al tiempo que pronuncia estas palabras: larga vida a mi persona
cin y el nacimiento. y que esta nacin prospere)). El simbolismo blanco en el mito Bo-
Un da la serpiente pitn les pregunt si no tenan descendencia, y al sommuru vuelve a aparecer en muchos contextos rituales en los que
responderle que no, dijo que ella haraque las mujeres concibiesen. Orde- se rinde culto a los dioses del agua, debiendo sealarse que los sa-
n a las parejas que se pusieran unas enfrente de otras, seguidamente se cerdotes del Dios Supremo y de otras deidades van normalmente
sumergi en el ro y, al salir a la superficie, roci con agua sus vientres vestidos de blanco. En varias obras ms (Turner, 1961-1962- 1980)
al tiempo que pronunciaba las palabras kus kus (empleadas en la mayora he examinado el simbolismo blanco y sus connotaciones de semen,
de las ceremonias que hacen referencia a ntoro y Onyame), y luego les saliva, salud, fuerza y buena suerte en numerosas sociedades de
mand que se fuesen a casa y se acostasen juntos.
Las mujeres concibieron y dieron a luz a los primeros nios del mun- frica y de otros continentes, y el simbolismo blanco ashanti no
do, que tomaron a Bosommuru como su ntoro, transmitiendo cada hom- difiere mucho en su semntica del simbolismo blanco ndembu.
bre este ntoro a sus hijos. Resumamos las conclusiones a que hemos llegado sobre los as-
Si un hombre o mujer con ntoro Bossommuru ve una serpiente pitn hanti hasta aqu. Parece que existe un nexo entre la unin padre-
muerta (jams matarn una), esparcen polvos de arcilla blanca por enci- hijo, ntoro (entendido como semen, espritu y divisin social con
ma suyo y la entierran (pgs. 48-49). afiliacin muy dispersa), la masculinidad (representada por la ima-
gen del padre, Onyame, sus hijos y la mtica serpiente pitn, sim-
Este mito relaciona simblicamente a ntoro en su doble faceta bolo masculino), la saliva, el agua, la bendicin mediante la ex-
de semen y divisin social, con el Dios del Cielo (que es tambin pulsin de agua, los lagos, los ros, el mar, el simbolismo blanco
dios de la lluvia y el agua), con el agua, con un ro y con la fecun- y la condicin sacerdotal; adems, los jefes, y en especial el rey,
dacin de la mujer. Otras divisiones ntoro, como Bosomtwe, que aparecen claramente asociados, en el Adae y en otras ceremonias,
es un gran lago en medio del territorio ashanti, y Bosompra, un con el Dios Cielo y con los ros, sobre todo el Tano, como sugie-
ro que nace en dicho territorio, se asocian a masas de agua. Los ren los mensajes del tambor parlante que se toca en los ritos Adae
principales dioses ashanti son deidades masculinas: los hijos de On- (Rattray, 1923, pg. 101).
yarne, el Dios Supremo varn. Ms aun, todos ellos guardan rela- El principio femenino y el abusua estn relacionados, como he-
cin con el agua, el smbolo por excelencia de la fertilidad y por mos visto, con la sangre y, a travs de sta, con una extensa varie-
extensin de todas las cosas buenas que los ashanti tienen en co- dad de smbolos rojos. Es un principio prcticamente universal el
mn, cualesquiera que sean sus afiliaciones de subgrupo. Rattray que la sangre y el color rojo tengan a la vez connotaciones favora-
(1923) pone en boca de los ashanti lo siguiente: ~Onyarnedecidi bles y desfavorables. Entre los ashanti el rojo se asocia con la gue-
enviar a sus hijos aqu abajo, a la tierra, para que pudieran benefi- rra (Rattray, 1927, pg. 134), la brujera (pgs. 29, 30, 32 y 34),
ciarse de la humanidad a la vez que beneficiarla. Todos estos hijos con los espectros vengativos de las vctimas (pg. 22) y con los fu-
llevaban los nombres de los que ahora son ros o lagos... y cual- nerales (pg. 150), aprecindose en algunos casos una oposicin
quier otro ro o masa de agua de cierta importancia. Los tributa- directa entre el simbolismo blanco (varn) y el rojo (hembra). As,
por ejemplo, para Rattray (1923), Tano o Ta Kora, el dios de los En muchas sociedades patrilineales, en particular en aquellas
rlos, parece particularmente indiferente o incluso hostil hacia las en las queexisten enemistades hereditarias, es la descendencia a
mujeres. Son criaturas ingratas (bonniaye), afirma. A ninguna mu- travs de la lnea masculina la que se asocia con un simbolismo
jer se le permite tocar su altar, y no tiene sacerdotisas (akomfo) de sangre ambivalente. Pero, entre los ashanti, donde el principio
propias. Las mujeres en periodo de menstruaccin son uno de sus articulador dominante es la matrilinealidad, el vnculo de descen-
tabes)) (pg. 183). Debe recordarse aqu que el n o Tano desem- dencia masculina es considerado casi por completo favorable y re-
peila un papel importante en los ritos Adae del Asantehene, jefe lacionado con el Dios Cielo y los dioses del gran ro, que contro-
supremo de la nacin. La brujeria y el simbolismo rojo de los ri- lan la fertilidad, la salud, la fuerza y los valores vitales comunes
tuales funerarios guardan relacin con la pertenencia a abusua, ya a todos. Una vez ms nos encontramos con el estructuralmente in-
que son los parientes matrilineales quienes se acusan mutuamente ferior erigido en superior moral y ritualmente, y con la debilidad
de brujera, atribuyndose a esta la mayora de las muertes ocurri- secular como poder sagrado.
das; aqu se puede observar otro significado siniestro oculto tras
la nocin del vinculo de sangre. El simbolismo rojo se asocia igual-
mente con el culto de la tierra, Asase Ya, considerada una deidad
femenina (Rattray, 1927) ya que para ella no es tab la mens-
truacin (kyiri bara); le gusta la sangre humana)) (pg. 342). Ha llegado el momento de examinar en detalIe una hiptesis
Podra multiplicar las citas de los datos extraordinariamente de- que trata de explicar los atributos de fenmenos en apariencia tan
tallados que aporta Rattray (1927) sobre el simbolismo rojo para diversos como los nefitos en la fase liminal del ritual, los autc-
demostrar la relacin que los ashanti establecen entre feminidad, tonos subyugados, las pequeas naciones, los bufones, los mendi-
muerte, asesinato, brujera, no propiciatorio, contaminacin mens- gos santos, los buenos samaritanos, los movimientos milenaristas,
trual y sacrificios de hombres y animales. Por ejemplo, los ashanti los vagabundos del dharma)), la matrilateraiidad en sistemas pa-
tienen un suman, o fetiche rojo que es una especie de chivo trilineales, la patrilateralidad en los matrilineaies y las rdenes mo-
expiatorio o ente que se echa sobre s mismo los males y pecados nsticas. Resulta difcil imaginar conjunto peor avenido de fen-
del mundo (pg. 13). ste se empapa en un tinte esono rojo (he- menos sociales; ahora bien, todos tienen esta caracterstica comn:
. ..
son P e r s n n S I . t i & s de
cho a base de polvo de corteza del rbol adwino, una especie de
Pterocarpus probablemente), que es un sustituto de la sangre hu- las -estructu_ls &mid&J),&e~ntentran en sus mrgenes, 3)
manan que se utiliza en el culto a la tierra, adems de simbolizar ocupan.-,&US. Esto n ~ d ~ i i e v ~ ~ a l - p i i b l e -
tambin la sangre menstrual. Este fetiche, llamado kunkuma, tam- ma de la definicin de la estructura social. A dictionary of the so-
bin se mancha con sangre coagulada de ovejas y aves de corral cial sciences (Gould and Kolb, 1964) constituye una fuente auto-
sacrificadas sobre l y en su interior se esconde un trozo de fi- rizada de definiciones, y en ella A. W. Eister revisa algunas de las
bra (baha) utilizado por una mujer menstruante)) (pg. 13). Aqu principales formulaciones de esta concepcin. Spencer, al igual que
vemos cmo la sangre artificial y la menstruacin se relacionan con muchos otros socilogos modernos, considera la estructura social
violaciones del orden natural y social, lo que se consideran males como una ordenacin (de la que puede darse ms de un tipo) ms
y pecados)). Un ltimo ejemplo, quiz el ms sugestivo de todos, o menos diferenciada de instituciones (subrayado de Eister) espe-
ser suficiente. Una vez al ailo tiene lugar una profanacin ritual cializadas y mutuamente dependientes y las organizaciones insti-
del altar ntoro original, el ntoro Bosommuru al que ya hemos alu- tucionales de posiciones y/o de actores que implican, todas desa-
dido, que suele ser con frecuencia el del Asantehene en persona. rrolladas en el curso natural de los acontecimientos, como grupos
En el da en que se celebran los ritos el rey es untado con tinte de seres humanos, con unas determinadas necesidades y capacida-
esono rojo (pg. 136), y de esta forma se profana la blancura del des, que interactan entre s (segun diversos tipos o modos de inte-
ntoro y del ro Bosommum. Ms tarde, para purificar el altar, se raccin) e intentan adaptarse a su entorno fsico (pgs. 668-669).
mezcla en un cuenco agua procedente de varios ros sagrados con Raymond Firth (1951) propone una concepcin ms analtica en
arcilla blanca y se roca el altar con la pasta que se obtiene. los trminos siguientes:
por ejemplo, para Rattray (1923), Tano o Ta Kora, el dios de los En muchas sociedades patrilineales, en particular en aquellas
rlos, parece particularmente indiferente o incluso hostil hacia las en las queexisten enemistades hereditarias, es la descendencia a
mujeres. Son criaturas ingratas (bonniaye), afirma. A ninguna mu- travs de la lnea masculina la que se asocia con un simbolismo
jer se le permite tocar su altar, y no tiene sacerdotisas (akomfo) de sangre ambivalente. Pero, entre los ashanti, donde el principio
propias. Las mujeres en periodo de menstruaccin son uno de sus articulador dominante es la matrilinealidad, el vnculo de descen-
tabes)) (pg. 183). Debe recordarse aqu que el n o Tano desem- dencia masculina es considerado casi por completo favorable y re-
peila un papel importante en los ritos Adae del Asantehene, jefe lacionado con el Dios Cielo y los dioses del gran ro, que contro-
supremo de la nacin. La brujeria y el simbolismo rojo de los ri- lan la fertilidad, la salud, la fuerza y los valores vitales comunes
tuales funerarios guardan relacin con la pertenencia a abusua, ya a todos. Una vez ms nos encontramos con el estructuralmente in-
que son los parientes matrilineales quienes se acusan mutuamente ferior erigido en superior moral y ritualmente, y con la debilidad
de brujera, atribuyndose a esta la mayora de las muertes ocurri- secular como poder sagrado.
das; aqu se puede observar otro significado siniestro oculto tras
la nocin del vinculo de sangre. El simbolismo rojo se asocia igual-
mente con el culto de la tierra, Asase Ya, considerada una deidad
femenina (Rattray, 1927) ya que para ella no es tab la mens-
truacin (kyiri bara); le gusta la sangre humana)) (pg. 342). Ha llegado el momento de examinar en detalIe una hiptesis
Podra multiplicar las citas de los datos extraordinariamente de- que trata de explicar los atributos de fenmenos en apariencia tan
tallados que aporta Rattray (1927) sobre el simbolismo rojo para diversos como los nefitos en la fase liminal del ritual, los autc-
demostrar la relacin que los ashanti establecen entre feminidad, tonos subyugados, las pequeas naciones, los bufones, los mendi-
muerte, asesinato, brujera, no propiciatorio, contaminacin mens- gos santos, los buenos samaritanos, los movimientos milenaristas,
trual y sacrificios de hombres y animales. Por ejemplo, los ashanti los vagabundos del dharma)), la matrilateraiidad en sistemas pa-
tienen un suman, o fetiche rojo que es una especie de chivo trilineales, la patrilateralidad en los matrilineaies y las rdenes mo-
expiatorio o ente que se echa sobre s mismo los males y pecados nsticas. Resulta difcil imaginar conjunto peor avenido de fen-
del mundo (pg. 13). ste se empapa en un tinte esono rojo (he- menos sociales; ahora bien, todos tienen esta caracterstica comn:
. ..
son P e r s n n S I . t i & s de
cho a base de polvo de corteza del rbol adwino, una especie de
Pterocarpus probablemente), que es un sustituto de la sangre hu- las -estructu_ls &mid&J),&e~ntentran en sus mrgenes, 3)
manan que se utiliza en el culto a la tierra, adems de simbolizar ocupan.-,&US. Esto n ~ d ~ i i e v ~ ~ a l - p i i b l e -
tambin la sangre menstrual. Este fetiche, llamado kunkuma, tam- ma de la definicin de la estructura social. A dictionary of the so-
bin se mancha con sangre coagulada de ovejas y aves de corral cial sciences (Gould and Kolb, 1964) constituye una fuente auto-
sacrificadas sobre l y en su interior se esconde un trozo de fi- rizada de definiciones, y en ella A. W. Eister revisa algunas de las
bra (baha) utilizado por una mujer menstruante)) (pg. 13). Aqu principales formulaciones de esta concepcin. Spencer, al igual que
vemos cmo la sangre artificial y la menstruacin se relacionan con muchos otros socilogos modernos, considera la estructura social
violaciones del orden natural y social, lo que se consideran males como una ordenacin (de la que puede darse ms de un tipo) ms
y pecados)). Un ltimo ejemplo, quiz el ms sugestivo de todos, o menos diferenciada de instituciones (subrayado de Eister) espe-
ser suficiente. Una vez al ailo tiene lugar una profanacin ritual cializadas y mutuamente dependientes y las organizaciones insti-
del altar ntoro original, el ntoro Bosommuru al que ya hemos alu- tucionales de posiciones y/o de actores que implican, todas desa-
dido, que suele ser con frecuencia el del Asantehene en persona. rrolladas en el curso natural de los acontecimientos, como grupos
En el da en que se celebran los ritos el rey es untado con tinte de seres humanos, con unas determinadas necesidades y capacida-
esono rojo (pg. 136), y de esta forma se profana la blancura del des, que interactan entre s (segun diversos tipos o modos de inte-
ntoro y del ro Bosommum. Ms tarde, para purificar el altar, se raccin) e intentan adaptarse a su entorno fsico (pgs. 668-669).
mezcla en un cuenco agua procedente de varios ros sagrados con Raymond Firth (1951) propone una concepcin ms analtica en
arcilla blanca y se roca el altar con la pasta que se obtiene. los trminos siguientes:
mantener relaciones vitales con otras hombres, ya sean reales o ima- talizada por su experiencia de la communitas. Lo cierto en que nin-
ginarios. En sus obras podemos vislumbrar ese potencial evoluti- guna sociedad puede funcionar adecuadamente sin esta dialctica.
vo sin utilizar de la humanidad que an no ha sido exteriorizado La exageracin de la estructura puede conducir incluso a manifes-
y fijado en la estructura. taciones patolgicas de la communitas al margen o contra la ley,
La communitas se introduce por los intersticios de la estructu- mientras que la exageracin de la communitas en determinados mo-
.,.:... . -
__
"-
ra en el__, ...--
caso delalimiZiiacpcir
~ IoJmArgenes, en el de la-mggi- vimientos religiosos o polticos de tipo nivelador puede ir seguida
ndidad; y por debajo suyo, si se trata de la infwoskl& No existe sin tardanza de despotismo, burocracia desmedida u otras modali-
pr-~hagar alguno en qpeso-se la considere sagradao dades de esclerosis de la. estructura. Esto se debe a que, al igual
~ ~ ~ ~ y - ~ U a d e h i d o .aqque
u i ztransgrede
o elimina las ngrmas que los nefitos en las cabaas de circuncisin africanas, los mon-
qiie~xigienlasrelacionesestructuradas e institucionalizadas, ....tiem-
- al jes benedictinos o los miembros de los movimientos milenaristas,
po que va acompaada de experiencias de una fuerza sin prece- quienes viven en comunidad parecen precisar, ms tarde o ms tem-
dentes. Los procesos de nivelacin y despojamiento sobre los prano, una autoridad con plenos poderes, ya se trate de una serie
que Goffman ha llamado nuestra atencin parecen, a menudo, Ile- de mandamientos religiosos, un lder inspirado por la divinidad o
nar de afecto a las personas a ellos sometidas. No cabe duda de un dictador. La communitas no pueden darse en solitario si quie-
que, a travs de estos procesos, se liberan energas instintivas, pero ren satisfacerse debidamente las necesidades materiales y organi-
en la actualidad me inclino a pensar que la communitas no es tan' zativas de los seres humanos; la maximizacin de la communitas
slo el producto de impulsos biolgicamente heredados y libres de provoca una maxirnizacin de la estructura, lo que a su vez produ-
toda traba cultural, sino que se trata mds bien del producto de fa- ce enfrentamientos revolucionarios que pretenden conseguir una
cultades intrnsecas del hombre, entre las que se incluyen la racio- communitas renovada. La historia de toda gran sociedad constitu-
nalidad, la volicin y la memoria, que se desarrollan con la expe- ye una buena muestra, a nivel poltico, de semejante oscilacin, y
riencia de la vida en sociedad, como sucede entre los tallensi, donde en el captulo siguiente se expondrn dos importantes ejemplos de
slo los varones adultos sufren las experiencias que les inducen a esto.
recibir altares bakologo. Anteriormente mencione la estrecha conexin existente entre
La idea de que existe un vnculo genrico entre los hombres, estructura y propiedad, ya sea sta privada o colectiva, heredada
as como el sentimiento relacionado de confraternidad, no son o administrada; as, la mayora de los movimientos rnilenaristas
epifenmenos de algn tipo de instinto gregario sino productos de tratan de abolir la propiedad o de que la posesin de todos los bie-
hombres entregados en cuerpo y alma. La liminalidad, la mar- nes sea comn. Normalmente ello slo es posible durante un breve
ginalidad y la inferioridad estructural son condiciones en las que perodo de tiempo, hasta la fecha fijada para la llegada del mile-
con frecuencia se generan mitos, smbolos, rituales, sistemas filo- nio o los cargos ancestrales. Cuando la profeca no se cumple, vuel-
sbficos y obras de arte. Estas formas culturales proporcionan a los ven la propiedad y la estructura y el movimiento se institucionali-
hombres una serie de patrones o modelos que constituyen, a un za; puede tambin desintegrarse, en cuyo caso sus seguidores se
determinado nivel, reclasificaciones peridicas de la realidad y de incorporan al orden estructurado circundante. Sospecho que el mis-
la relacin del hombre con la sociedad, la naturaleza y la cultura, mo Lewis Henry Morgan deseaba el advenimiento de la communi-
pero son tambin algo ms que meras clasificaciones, ya que inci- tas universal; a modo de ejemplo veamos lo que dice en los lti-
tan a los hombres a la accin a la vez que a la reflexin. Cada una mos y contundentes prrafos de su obra La sociedad primitiva
de estas obras tiene un carcter multvoco, con mltiples significa- (1975): El destino final de la humanidad no es una mera carrera
dos, y es capaz de afectar a la gente a muchos niveles psicobiolgi- hacia la propiedad, si es que el progreso ha de ser la ley del futuro
cos simultneamente. como lo ha sido del pasado ... Parece que la disolucin social ser
Aqu se produce un proceso dialctico, ya que la inmediatez de la terminacin de una empresa de la cual la propiedad es el fin y
la communitus da paso a la mediatez de la estructura, mientras que, la meta, porque dicha empresa contiene los elementos de su pro-
en les rites de passage, los hombres son liberados de la estructura pia destrucin. La democracia en el gobierno, la fraternidad en la
a la communitas para volver posteriormente a una estructura revi- sociedad, la igualdad de derechos y privilegios y la educacin uni-
mantener relaciones vitales con otras hombres, ya sean reales o ima- talizada por su experiencia de la communitas. Lo cierto en que nin-
ginarios. En sus obras podemos vislumbrar ese potencial evoluti- guna sociedad puede funcionar adecuadamente sin esta dialctica.
vo sin utilizar de la humanidad que an no ha sido exteriorizado La exageracin de la estructura puede conducir incluso a manifes-
y fijado en la estructura. taciones patolgicas de la communitas al margen o contra la ley,
La communitas se introduce por los intersticios de la estructu- mientras que la exageracin de la communitas en determinados mo-
.,.:... . -
__
"-
ra en el__, ...--
caso delalimiZiiacpcir
~ IoJmArgenes, en el de la-mggi- vimientos religiosos o polticos de tipo nivelador puede ir seguida
ndidad; y por debajo suyo, si se trata de la infwoskl& No existe sin tardanza de despotismo, burocracia desmedida u otras modali-
pr-~hagar alguno en qpeso-se la considere sagradao dades de esclerosis de la. estructura. Esto se debe a que, al igual
~ ~ ~ ~ y - ~ U a d e h i d o .aqque
u i ztransgrede
o elimina las ngrmas que los nefitos en las cabaas de circuncisin africanas, los mon-
qiie~xigienlasrelacionesestructuradas e institucionalizadas, ....tiem-
- al jes benedictinos o los miembros de los movimientos milenaristas,
po que va acompaada de experiencias de una fuerza sin prece- quienes viven en comunidad parecen precisar, ms tarde o ms tem-
dentes. Los procesos de nivelacin y despojamiento sobre los prano, una autoridad con plenos poderes, ya se trate de una serie
que Goffman ha llamado nuestra atencin parecen, a menudo, Ile- de mandamientos religiosos, un lder inspirado por la divinidad o
nar de afecto a las personas a ellos sometidas. No cabe duda de un dictador. La communitas no pueden darse en solitario si quie-
que, a travs de estos procesos, se liberan energas instintivas, pero ren satisfacerse debidamente las necesidades materiales y organi-
en la actualidad me inclino a pensar que la communitas no es tan' zativas de los seres humanos; la maximizacin de la communitas
slo el producto de impulsos biolgicamente heredados y libres de provoca una maxirnizacin de la estructura, lo que a su vez produ-
toda traba cultural, sino que se trata mds bien del producto de fa- ce enfrentamientos revolucionarios que pretenden conseguir una
cultades intrnsecas del hombre, entre las que se incluyen la racio- communitas renovada. La historia de toda gran sociedad constitu-
nalidad, la volicin y la memoria, que se desarrollan con la expe- ye una buena muestra, a nivel poltico, de semejante oscilacin, y
riencia de la vida en sociedad, como sucede entre los tallensi, donde en el captulo siguiente se expondrn dos importantes ejemplos de
slo los varones adultos sufren las experiencias que les inducen a esto.
recibir altares bakologo. Anteriormente mencione la estrecha conexin existente entre
La idea de que existe un vnculo genrico entre los hombres, estructura y propiedad, ya sea sta privada o colectiva, heredada
as como el sentimiento relacionado de confraternidad, no son o administrada; as, la mayora de los movimientos rnilenaristas
epifenmenos de algn tipo de instinto gregario sino productos de tratan de abolir la propiedad o de que la posesin de todos los bie-
hombres entregados en cuerpo y alma. La liminalidad, la mar- nes sea comn. Normalmente ello slo es posible durante un breve
ginalidad y la inferioridad estructural son condiciones en las que perodo de tiempo, hasta la fecha fijada para la llegada del mile-
con frecuencia se generan mitos, smbolos, rituales, sistemas filo- nio o los cargos ancestrales. Cuando la profeca no se cumple, vuel-
sbficos y obras de arte. Estas formas culturales proporcionan a los ven la propiedad y la estructura y el movimiento se institucionali-
hombres una serie de patrones o modelos que constituyen, a un za; puede tambin desintegrarse, en cuyo caso sus seguidores se
determinado nivel, reclasificaciones peridicas de la realidad y de incorporan al orden estructurado circundante. Sospecho que el mis-
la relacin del hombre con la sociedad, la naturaleza y la cultura, mo Lewis Henry Morgan deseaba el advenimiento de la communi-
pero son tambin algo ms que meras clasificaciones, ya que inci- tas universal; a modo de ejemplo veamos lo que dice en los lti-
tan a los hombres a la accin a la vez que a la reflexin. Cada una mos y contundentes prrafos de su obra La sociedad primitiva
de estas obras tiene un carcter multvoco, con mltiples significa- (1975): El destino final de la humanidad no es una mera carrera
dos, y es capaz de afectar a la gente a muchos niveles psicobiolgi- hacia la propiedad, si es que el progreso ha de ser la ley del futuro
cos simultneamente. como lo ha sido del pasado ... Parece que la disolucin social ser
Aqu se produce un proceso dialctico, ya que la inmediatez de la terminacin de una empresa de la cual la propiedad es el fin y
la communitus da paso a la mediatez de la estructura, mientras que, la meta, porque dicha empresa contiene los elementos de su pro-
en les rites de passage, los hombres son liberados de la estructura pia destrucin. La democracia en el gobierno, la fraternidad en la
a la communitas para volver posteriormente a una estructura revi- sociedad, la igualdad de derechos y privilegios y la educacin uni-
versa1 anticipan el prximo plano ms elevado de la sociedad, al CAPTULO IV
cual la experiencia, el intelecto y el saber tienden firmemente))(pg.
544). COMMUNITAS: MODELO Y PROCESO
Cul es este plano ms elevado))?Es ah donde aparentemente
Morgan sucumbe al error en que incurrieron pensadores de la ca-
tegora de Rousseau y Marx: la confusin entre communitas, que
es una dimensin de todas las sociedades, ya sean pasadas o pre-
sentes, y la sociedad arcaica o primitiva. Ser una resurreccin,
prosigue diciendo, en forma ms elevada de la libertad, igualdad
y fraternidad de las antiguas gentes. Pero como confirmaran hoy
la gran mayora de los antroplogos, las normas y diferencias de
status y prestigio impuestas por la costumbre en las sociedades pre-
literarias apenas dejan lugar para la libertad y la eleccin indivi-
duales -el individualista a menudo es considerado como un
brujo- ni tampoco para la autntica igualdad entre, por ejemplo,
hombres y mujeres, viejos y jvenes, jefes y gentes comunes, al
tiempo que la fraternidad misma sucumbe a menudo a la marcada
distincin de status entre los hermanos mayores y los menores. La MODALIDADES
DE COMMUNITAS
pertenencia a segmentos rivales en sociedades como la tallensi, la
nuer o la tiv no permite siquiera la fraternidad tribal; tal perte- Este captulo surge casi espontneamente de un seminario que
nencia compromete al individuo con la estructura y los conflictos impart en la Universidad de Come11 a un grupo interdisciplinario
inseparables de la diferenciacin estructural. Sin embargo, aun en de estudiantes y profesores, sobre distintas cuestiones de lo que po-
las sociedades ms simples, la diferencia entre estructura y com- dran denominarse los aspectos metaestructurales de las relaciones
rnunitas existe, y adquiere una expresidn simblica a travs de los sociales. Yo fui educado en la tradici6n socioestructuralista ortodo-
atributos culturales de la liminalidad, la marginalidad y la inferio- xa de la antropologa britnica, la cual -por exponer un comple-
ridad. En las distintas sociedades, y en perodos diferentes dentro jo razonamiento con cruda sencillez- considera a la sociedad
ya de cada sociedad, se impone uno u otro de estos ((antagonistas como un sistema de posiciones sociales, pudiendo tener este sistema
inmortales (tomando prestado un tCrmino que Freud emple con una estructura segmentaria, jerrquica, o ambas a la vez. Lo que
un sentido diferente), pero juntos constituyen la ((condicin hu- quiero subrayar aqu es que las unidades de la estructura social es-
mana)), en lo que se refiere a las relaciones del hombre con sus con- tn constituidas por las relaciones entre status, roles y funciones.
gneres. (Aqu, por supuesto, no utilizo la palabra estructura en el senti-
do en que generalmente la usa Lvi-Strauss). La utilizacin de mo-
delos socioestructurales ha sido extremadamente til para clarifi-
car muchas Areas oscuras de la cultura y la sociedad, pero, al igual
que otras ideas importantes, el punto de vista estructural ha aca-
bado convirtindose con el tiempo en una traba y un fetiche. La
experiencia del trabajo de campo y una serie de lecturas generales
sobre el arte y las humanidades me convencieron de que lo so-
cial no es idntico a lo socioestructural, de que existen otras
modalidades de relacin social.
Ms all de lo estructural se encuentra no slo la hobbessiana
guerra de todos contra todos)) sino tambin la communitas, for-
versa1 anticipan el prximo plano ms elevado de la sociedad, al CAPTULO IV
cual la experiencia, el intelecto y el saber tienden firmemente))(pg.
544). COMMUNITAS: MODELO Y PROCESO
Cul es este plano ms elevado))?Es ah donde aparentemente
Morgan sucumbe al error en que incurrieron pensadores de la ca-
tegora de Rousseau y Marx: la confusin entre communitas, que
es una dimensin de todas las sociedades, ya sean pasadas o pre-
sentes, y la sociedad arcaica o primitiva. Ser una resurreccin,
prosigue diciendo, en forma ms elevada de la libertad, igualdad
y fraternidad de las antiguas gentes. Pero como confirmaran hoy
la gran mayora de los antroplogos, las normas y diferencias de
status y prestigio impuestas por la costumbre en las sociedades pre-
literarias apenas dejan lugar para la libertad y la eleccin indivi-
duales -el individualista a menudo es considerado como un
brujo- ni tampoco para la autntica igualdad entre, por ejemplo,
hombres y mujeres, viejos y jvenes, jefes y gentes comunes, al
tiempo que la fraternidad misma sucumbe a menudo a la marcada
distincin de status entre los hermanos mayores y los menores. La MODALIDADES
DE COMMUNITAS
pertenencia a segmentos rivales en sociedades como la tallensi, la
nuer o la tiv no permite siquiera la fraternidad tribal; tal perte- Este captulo surge casi espontneamente de un seminario que
nencia compromete al individuo con la estructura y los conflictos impart en la Universidad de Come11 a un grupo interdisciplinario
inseparables de la diferenciacin estructural. Sin embargo, aun en de estudiantes y profesores, sobre distintas cuestiones de lo que po-
las sociedades ms simples, la diferencia entre estructura y com- dran denominarse los aspectos metaestructurales de las relaciones
rnunitas existe, y adquiere una expresidn simblica a travs de los sociales. Yo fui educado en la tradici6n socioestructuralista ortodo-
atributos culturales de la liminalidad, la marginalidad y la inferio- xa de la antropologa britnica, la cual -por exponer un comple-
ridad. En las distintas sociedades, y en perodos diferentes dentro jo razonamiento con cruda sencillez- considera a la sociedad
ya de cada sociedad, se impone uno u otro de estos ((antagonistas como un sistema de posiciones sociales, pudiendo tener este sistema
inmortales (tomando prestado un tCrmino que Freud emple con una estructura segmentaria, jerrquica, o ambas a la vez. Lo que
un sentido diferente), pero juntos constituyen la ((condicin hu- quiero subrayar aqu es que las unidades de la estructura social es-
mana)), en lo que se refiere a las relaciones del hombre con sus con- tn constituidas por las relaciones entre status, roles y funciones.
gneres. (Aqu, por supuesto, no utilizo la palabra estructura en el senti-
do en que generalmente la usa Lvi-Strauss). La utilizacin de mo-
delos socioestructurales ha sido extremadamente til para clarifi-
car muchas Areas oscuras de la cultura y la sociedad, pero, al igual
que otras ideas importantes, el punto de vista estructural ha aca-
bado convirtindose con el tiempo en una traba y un fetiche. La
experiencia del trabajo de campo y una serie de lecturas generales
sobre el arte y las humanidades me convencieron de que lo so-
cial no es idntico a lo socioestructural, de que existen otras
modalidades de relacin social.
Ms all de lo estructural se encuentra no slo la hobbessiana
guerra de todos contra todos)) sino tambin la communitas, for-
ma de relacin ya reconocida como tal por nuestro seminario. En- ._
qeguidores.
- -- Me propongo rastrear aqu las lneas maestras de este
proceso de amplia difusin, refirindome en concreto a dos ejem-
e m i a , @ c~mmunitases un~elaciiinentreindividueinos~~on~ret~~, ,
histricos
-- --
y con unajndio>incrasia d e t e r m i n a , q u ~ z estn
o seg- plos histricos bien conocidos: los primeros franciscanos de la Euro-
mentados enrol- y status sino enfrentados entre si, poco a la pa medieval y los sahajiyas de los siglos xv y XVI en la India.
manera del <(Yoy T-de ~ a r & i y ~ $ e r .Junto con esta confron- Adems, la estructum suele tenerunraraa---~:
tacin directa, inmediata y total de identidades humanas, suele darse ~ n t ~ u e l a f o ~ & s s a m m d a e ~ 1 1 e -
un modelo de sociedad, una especie de communitas homognea y c@atula-y-gene!a !iaggn-seMe_as_ filosficas. Un ejemplo de este
sin estructurar, cuyas fronteras coinciden idealmente con las de la contraste, al que nuestro seminario dedic especial atencin, es esa
especie humana. La communitas difiere en este aspecto enorme- especie de communitas normativa que caracteriza la fase liminal
mente de la solidaridad durkeimiana, cuya fuerza depende del de los ritos de iniciacin tribales. En ella se produce normalmente
contraste entre grupo interno y grupo externo. Hasta cierto pun- una gran simplificacin de la estructura social tal como la entien-
to, puede decirse que la communitas es a la solidaridad lo que la de la escuela antropolgica britnica, acompaada por una rica pro-
((moralidad abierta)) es a la ((moralidad cerrada)) de Henri Berg- liferacin de la estructura ideolgica en forma de mitos, y sacra
son. Pero la espontaneidad e inmediatez de la communitas -en en el sentido que Lvi-Strauss da a estas palabras. Las reglas que
oposicin al carcter jurdico-poltico de la estructura- rara vez abolen los pequeos detalles de la diferenciacin estructural en los
puede mantenerse durante largo tiempo, y la misma communitas dominios del parentesco, la economa y la estructura poltica, en-
desarrolla pronto una estructura en la que las relaciones libres en- tre otros, liberan la predisposicin del hombre hacia lo estructural
tre los individuos acaban por convertirse en relaciones, . .regidas
. por y le permiten dar rienda suelta en las esferas culturales del mito,
la norma, entre personas sociales. As pues, el ritual y el smbolo. Ahora bien, lo que aqu nos interesa no es
&cornrnunitas e=-netsixe la iniciacin tribal, sino la gnesis de los movimientos religiosos,
los hl~piesllamaran hoy un ha va^, y William Blake podra aunque posiblemente pueda decirse de ambas que exhiben un ca-
haber denominado el instante fugaz en su decurso o, ms tarde, rcter ((lirninal)),al surgir en perodos de transicin social drstica
el perdn mutuo de toda culpa>@ c?mrnunitq~9rrativa,en en los que la sociedad misma parece desplazarse de un estado pre-
la aueJ baio la influenciaAeLtiempoJaJne~sid@!de m o v i f i S E -- figurado a otro, independientemente de que se crea que el termi-
Or8anizades-s y _ e l i m p e r a t d ~ o - d e & x ~ ~ i @ nus a d quem se encuentra en la tierra o en el cielo.
grupo para asegurar la co~aecwim.delos En el seminario, asimismo. nos troDezamos frscuentemente con
semmuRibas existemial se transforma-e&.w ejemplos, tanto en-sen literatura,-gnmzrom:
r w r o , @omwiinridooldgisa, una etiqueta munitas normativae ideolgica se hallaban simbolizadas por cate-
~ p i i c a r s e c d S w i w i ~ S m O d e l o s de u ~sockdackba-
pi~ goras. grupm..iipos.o individuos estructuralmente infeUore+que
sadas end.i-al iban desde el hermano de la madre en las sociedades patrilineales,
La communit@-id-a~-ala.vez .un
-. hasta los pueblos autctonos conquistados, los campesinos de Tols-
---
de
__--
losefectos externos- y visibles -la forma exterior, podra decirse-
una viviendainemdela c a m r n m i t a s ~ ~presen- ~ ~ &
toi, los harijans de Gandhi, y los ((pobres bienaventurados)) o PO-
bres de Dios de la Europa medieval. A modo de ejemplo, los hip-
tar las condiciones s o c i a l e s & h w . ~ ~ ~ e ~ a r ~ ~ e pies_& hoy, al igual que-los franciscanos de ayer, adoptan los
t a l e s - ~ x p e i e n c i a ~ f l ~ ~ ~ d e ~ ~ m d t i Tanto
p l i c alar commu-
g. atridu&s<del inferior desde un punto de vista estructural con el fin
nitas n o r m a t i v ~ c . @ ~ ~ s p . de1.b: a d ~ de alcanzar la communitas.
..
-uctul;.i, y es el sino de toda.cornmu_nit_os surgida
- .-
---
de
__--
losefectos externos- y visibles -la forma exterior, podra decirse-
una viviendainemdela c a m r n m i t a s ~ ~presen- ~ ~ &
toi, los harijans de Gandhi, y los ((pobres bienaventurados)) o PO-
bres de Dios de la Europa medieval. A modo de ejemplo, los hip-
tar las condiciones s o c i a l e s & h w . ~ ~ ~ e ~ a r ~ ~ e pies_& hoy, al igual que-los franciscanos de ayer, adoptan los
t a l e s - ~ x p e i e n c i a ~ f l ~ ~ ~ d e ~ ~ m d t i Tanto
p l i c alar commu-
g. atridu&s<del inferior desde un punto de vista estructural con el fin
nitas n o r m a t i v ~ c . @ ~ ~ s p . de1.b: a d ~ de alcanzar la communitas.
..
-uctul;.i, y es el sino de toda.cornmu_nit_os surgida
- .-
ljos, y personas de todas las razas y grupos tnicos, y resulta espe- n&acio_nsocial, con sus f l i i i s o s > )v m--
:cialmente im~ortanteen todas estas formulaciones utpicas la F r - ca-ifiatrz- ntdnl r.iinlr.nnilPvne-
sistente conexin existente entre-Y~sZZiZTepropi+d. cimi_epto,-.aun. ~ & Q - s - ~ Q _s_eaAdw-l, dp d u i ~ -
~ G m o spor , ejemplo, la repblicaqUeiiza?empestad (11, nes estructurales o r d e n u e los hombres. Puesto aue, ba-
1, pgs. 149-151) de Shakespeare, propone Gonzalo al dirigirse a jo tales condiciones. unasdeheniniciar . . . y mandar y otros respon-
los malvados Antonio y Sebastin: Ei-G
j @G-,- ccin Y distnbilcin de recursos -
encierra en s e l ~ d e k s g g m e n t a c i ~ j
GONZALO.-Enmi repblica todas las cosas iban a ser lo contrario de Gonzalo evita a t e inconveniente por el ropce-r
lo que son. Porque no admitira ningn gtnero de comercio, ni el nombre una increble fecundidad a la naturaleza, demostrando as el ab-
siquiera de magistrado. Las letras no seran conocidas. Ni riqueza, ni po- surdo de su noble sueo. De igual modo, Shakespeare, como hace
breza, ni ninguna servidumbre. Ningn contrato, ninguna herencia, nin- con relativa frecuencia, pone argumentos vlidos en boca de per-
guna linde ni campo cerrado, ningn cultivo ni viiledo. No habra metal,
trigo, vino ni aceite. Ninguna ocupacin, todos los hombres estaran ocio- sonajes de baja condicin cuando le hace decir a Sebastin: Pero
sos, todos. Y las mujeres tambitn, pero inocentes y puras. Ninguna sobe- l sera rey. Aqu podemos detectar la intuicin de que, siempre
rana. que se adopta una perfecta igualdad en una dimensin social, se
SEBASTIAN.-P~~O l sera rey. provoca una perfecta desigualdad en otra.
ANTONIO.-L~ parte final de este programa de repblica se olvida del U ~ ~ ~ d e c i s i v ' ~ puesto ~ a de relieve por Gon-
comienzo. zaloes el d e . l a i n m m i a y p=+iens$W.vew~in~nWmi-
GONZALO.-Lanaturaleza producira todas las cosas para todos, sin dad soberana. Nos encontramos aaui m e s u n c i n , que pos-
sudor y sin esfuerzo. No iba a tolerar la tradicin, la felona, la espada, teriormente habria d e d e s a r r o l l a r con mayor detalle, de --
la pica, el puilal, el cailn o cualquier arma que ya no sera necesaria, por-
que la naturaleza ofrecera por s misma con profusin, pletrica, todo
la--
_b _o n . d a d m e-los - _ __humanos
--seres __ mie-
ntra-
s--
lo necesario para alimentar a mi inocente pueblo. d_egu,zd&4 absoluta, sin p r o ~ i e d ~ e ~ - _ l , i De i ~ hecho,
~as.
SEBASTIN.-Y no se casara nadie entre sus sbditos? Gonzalo sugiere que en su pueblo inocente no habria traicin, ni
ANTONIO.-NO, hombre, no, slo habria holgazanes ... putas y bribo- felona, ni espada, ni pica, ni pual, ni can, armas stas con las
nes. que parece equiparar la necesidad de cualquier otro artefacto,
r turas, sobre todo en lo referente a la liminalidad e inferioridad es-
tructural del modelo igualitario que hemos denominado commu-
, nitas normativa, se tr'ansforman en las sociedades complejas y
1 cultas, ya sean antiguas o modernas, en un autntico torrente de
GONZALO.-Seor, gobernara con tal perfeccion que hasta hara ol-
vidar la Edad de Oro.
ljos, y personas de todas las razas y grupos tnicos, y resulta espe- n&acio_nsocial, con sus f l i i i s o s > )v m--
:cialmente im~ortanteen todas estas formulaciones utpicas la F r - ca-ifiatrz- ntdnl r.iinlr.nnilPvne-
sistente conexin existente entre-Y~sZZiZTepropi+d. cimi_epto,-.aun. ~ & Q - s - ~ Q _s_eaAdw-l, dp d u i ~ -
~ G m o spor , ejemplo, la repblicaqUeiiza?empestad (11, nes estructurales o r d e n u e los hombres. Puesto aue, ba-
1, pgs. 149-151) de Shakespeare, propone Gonzalo al dirigirse a jo tales condiciones. unasdeheniniciar . . . y mandar y otros respon-
los malvados Antonio y Sebastin: Ei-G
j @G-,- ccin Y distnbilcin de recursos -
encierra en s e l ~ d e k s g g m e n t a c i ~ j
GONZALO.-Enmi repblica todas las cosas iban a ser lo contrario de Gonzalo evita a t e inconveniente por el ropce-r
lo que son. Porque no admitira ningn gtnero de comercio, ni el nombre una increble fecundidad a la naturaleza, demostrando as el ab-
siquiera de magistrado. Las letras no seran conocidas. Ni riqueza, ni po- surdo de su noble sueo. De igual modo, Shakespeare, como hace
breza, ni ninguna servidumbre. Ningn contrato, ninguna herencia, nin- con relativa frecuencia, pone argumentos vlidos en boca de per-
guna linde ni campo cerrado, ningn cultivo ni viiledo. No habra metal,
trigo, vino ni aceite. Ninguna ocupacin, todos los hombres estaran ocio- sonajes de baja condicin cuando le hace decir a Sebastin: Pero
sos, todos. Y las mujeres tambitn, pero inocentes y puras. Ninguna sobe- l sera rey. Aqu podemos detectar la intuicin de que, siempre
rana. que se adopta una perfecta igualdad en una dimensin social, se
SEBASTIAN.-P~~O l sera rey. provoca una perfecta desigualdad en otra.
ANTONIO.-L~ parte final de este programa de repblica se olvida del U ~ ~ ~ d e c i s i v ' ~ puesto ~ a de relieve por Gon-
comienzo. zaloes el d e . l a i n m m i a y p=+iens$W.vew~in~nWmi-
GONZALO.-Lanaturaleza producira todas las cosas para todos, sin dad soberana. Nos encontramos aaui m e s u n c i n , que pos-
sudor y sin esfuerzo. No iba a tolerar la tradicin, la felona, la espada, teriormente habria d e d e s a r r o l l a r con mayor detalle, de --
la pica, el puilal, el cailn o cualquier arma que ya no sera necesaria, por-
que la naturaleza ofrecera por s misma con profusin, pletrica, todo
la--
_b _o n . d a d m e-los - _ __humanos
--seres __ mie-
ntra-
s--
lo necesario para alimentar a mi inocente pueblo. d_egu,zd&4 absoluta, sin p r o ~ i e d ~ e ~ - _ l , i De i ~ hecho,
~as.
SEBASTIN.-Y no se casara nadie entre sus sbditos? Gonzalo sugiere que en su pueblo inocente no habria traicin, ni
ANTONIO.-NO, hombre, no, slo habria holgazanes ... putas y bribo- felona, ni espada, ni pica, ni pual, ni can, armas stas con las
nes. que parece equiparar la necesidad de cualquier otro artefacto,
como si las guerras, conflictos o, por supuesto, cualquier tipo de PO- experiencia de reciprocidad en formas de carcter estructural. La
litiqueo)) guardasen necesariamente relacin con la tecnologa, in- communitas
- .- espontnea no puede expresarse nu-nso adecuadamnte
cluso de la ms rudimentaria especie. ezforma estructuy_al,per.o-piiedesii~girxnadquiermomento y
La-- --
repblica de Gonzalo se asemeja ms que c u a l . q u i i e r ~ ~ a ~ de maneJa imprevista entre seres humanos a los que se-considera
_-_ de communitas
dalidad -_ -ideolgica
--_ a lo que-r (1974, 1961) ha o define ipstitucionalmente somomiembros-de-cualquiera, de to-
llamado das Zwischenmensch7ic7e~O0communitasCespon~Lr_ea. das o de ninguna clase de agrupacin social. Al igual que en las
___" -
m ~ u b e utiliza r el trmino comunidad ;o-estn pensando sociedadespreliterarias los ciclos de desarrollo.social e individual
en grupos sociales permanentes con estructuras institucionalizadas. se ven interrumpidos por instantes ms amenos_prolongados de
El cree, desde luego, que tales grupos pueden encontrarse en la co- liminalidad ritualmente protegida y estimulada, cada uno con su
munidad, y que ciertas clases de grupos, como los kvuzoth y kib- ncleo de communitas en potencia, as la estructura bsica de la
butzim de Israel, conservan mejor su espritu; ahora bien, para Bu- vida social en las sociedades complejas se ve tambin interrumpi-
ber la comunidad es en esencia un modo de relacin entre persoqas da, aunque en este caso sin provocaciones N salvaguardias institu-
totales y concretas entre Yo y T. Esta relacin es siempre un hat-_ ci~aJjzadas,por innumerables instantes de communitas espont-
pening, algo que surge de la reciprocidad inmediata, cuanda.& nea,
persona conoce plenamente al .ser de la-~tra. En palabras
Buber: Slo cuando tengoeg_relacionarme con otro.-ser de
". de
e__
-"--A-
-- -- -- espontnea pa-
---
recien-
forma esencial, esto es, de forma que l yano sea ms un f e n b e - rece ir asociada con gran frecuencia
------- a los poderes msticos, y est
-- - - .-. - - .-.
no de miXo,sinaque_ sea-mi T i expepe!jm,e~t0-g~ la realidad&!- considerada como un carisma o gracia transmitido -- - -
por las deida-
habla con otro, en la indiscutible a u t e n t i c i d ~ l a r e c ~ d a _ d des o a n t e p a g d ~ s no
; obstante esto, se intenta por medio de los
(1961, pg. 72). Pero Buber no restringe la comunidad a relacio- procedimientos rituales impetrantes, sobre todo en las fases de - re-
-
nes didicas y habla tambinpe un @osotros esenci&)+raz por - clusion lirninal, que las deidades o los antepasados aporten a los
la que entiende una comwidad de varias personas indepen$e$- b d x e s ese carisma de communitas. Per0-i-ngna forma social
tes, que tienen un yo y .una autorresponsabilidad. El NOSO{CQ~ concreta se-cosicje~aexpresin de la communitas espontnea: se
incluye el T. Slo loshombres capaces de decir verdaderamente e E a ms bien que surja en los intervalos entre el desempeo de
T a otro puedenv&daderamente decir Nosotros con otro.. . Nin- - posiciones ystatus sociales, en lo que ha dado en denominarse los
g&ntipoespecifico de formacin de grupo como tal puede aducir- intersticios de la estructura social. En las sociedades industriali-
se 'Gmo ejemplo del Nosotros esencial, pero en muchos de ellos zadas complejas se encuentran todava huellas, en las liturgias de
la variedad que es propicia al surgimiento del Nosotros puede ver- las iglesias y otras organizaciones religiosas, de intentos institucio-
se con suficiente claridad.. . Para impedir que el Nosotros surja o nalizados dirigidos a la preparacin del advenimiento de la com-
se preserve, basta con aceptar a-unsolo hombre que est vido munitas espontnea. Esta modalidad de relacin, empero, parece
d poder y utilice a los dems cDmo medio para conseguir sus florecer mejor en situaciones liminales espontneas, como, por ejem-
fines, o que desee ser importante y haga el ridculo (pg. 213- plo, las fases entre estados en los que predomina el desempeo del
214). rol socioestructural y, sobre todo, entre status iguales.
En esta,sera-- Buber deja claro @Le En fechas relativamente recientes se han producido algunos in-
el Nosotros esencial>> es+mmoda-d-e relacin pasajero, si bien& tentos en Amrica y Europa occidental de recrear las condiciones
~ ~ a o r d i . n a i a f u e r a , e n t r epasonas-consideradas en su totalid& rituales bajo las que la communitas espontnea puede, digmoslo
A mi juicio, .el Nosotros de una vez, invocarse. Los beats y los hippies, mediante la utiliza-
. . . esen@alotiene un carcter
la p e r s i ~ ~ i a n ~ k a cy iepeicicK; i n
liminal, pues
mTeEas cin eclctica y sincrtica de smbolos y acciones litrgicas extra-
ue la m a d (que, aproximadamente, equivale a communi- dos del repertorio de diversas religiones y de drogas que expan-
k esponthnea) es siemp~e~una experim~ia~njcay,por consigu$%
te, de carcter socialmente.pasaj.ero. A veces, Buber da la impre-
den la menten, msica rack y luces relampagueantes, tratan de
establecer una comunin total entre ellos. Ello les permitir o
sin de estar equivocado acerca de la posibilidad de convertir esta por lo menos as lo esperan y creen, comunicarse mediante el dere-
como si las guerras, conflictos o, por supuesto, cualquier tipo de PO- experiencia de reciprocidad en formas de carcter estructural. La
litiqueo)) guardasen necesariamente relacin con la tecnologa, in- communitas
- .- espontnea no puede expresarse nu-nso adecuadamnte
cluso de la ms rudimentaria especie. ezforma estructuy_al,per.o-piiedesii~girxnadquiermomento y
La-- --
repblica de Gonzalo se asemeja ms que c u a l . q u i i e r ~ ~ a ~ de maneJa imprevista entre seres humanos a los que se-considera
_-_ de communitas
dalidad -_ -ideolgica
--_ a lo que-r (1974, 1961) ha o define ipstitucionalmente somomiembros-de-cualquiera, de to-
llamado das Zwischenmensch7ic7e~O0communitasCespon~Lr_ea. das o de ninguna clase de agrupacin social. Al igual que en las
___" -
m ~ u b e utiliza r el trmino comunidad ;o-estn pensando sociedadespreliterarias los ciclos de desarrollo.social e individual
en grupos sociales permanentes con estructuras institucionalizadas. se ven interrumpidos por instantes ms amenos_prolongados de
El cree, desde luego, que tales grupos pueden encontrarse en la co- liminalidad ritualmente protegida y estimulada, cada uno con su
munidad, y que ciertas clases de grupos, como los kvuzoth y kib- ncleo de communitas en potencia, as la estructura bsica de la
butzim de Israel, conservan mejor su espritu; ahora bien, para Bu- vida social en las sociedades complejas se ve tambin interrumpi-
ber la comunidad es en esencia un modo de relacin entre persoqas da, aunque en este caso sin provocaciones N salvaguardias institu-
totales y concretas entre Yo y T. Esta relacin es siempre un hat-_ ci~aJjzadas,por innumerables instantes de communitas espont-
pening, algo que surge de la reciprocidad inmediata, cuanda.& nea,
persona conoce plenamente al .ser de la-~tra. En palabras
Buber: Slo cuando tengoeg_relacionarme con otro.-ser de
". de
e__
-"--A-
-- -- -- espontnea pa-
---
recien-
forma esencial, esto es, de forma que l yano sea ms un f e n b e - rece ir asociada con gran frecuencia
------- a los poderes msticos, y est
-- - - .-. - - .-.
no de miXo,sinaque_ sea-mi T i expepe!jm,e~t0-g~ la realidad&!- considerada como un carisma o gracia transmitido -- - -
por las deida-
habla con otro, en la indiscutible a u t e n t i c i d ~ l a r e c ~ d a _ d des o a n t e p a g d ~ s no
; obstante esto, se intenta por medio de los
(1961, pg. 72). Pero Buber no restringe la comunidad a relacio- procedimientos rituales impetrantes, sobre todo en las fases de - re-
-
nes didicas y habla tambinpe un @osotros esenci&)+raz por - clusion lirninal, que las deidades o los antepasados aporten a los
la que entiende una comwidad de varias personas indepen$e$- b d x e s ese carisma de communitas. Per0-i-ngna forma social
tes, que tienen un yo y .una autorresponsabilidad. El NOSO{CQ~ concreta se-cosicje~aexpresin de la communitas espontnea: se
incluye el T. Slo loshombres capaces de decir verdaderamente e E a ms bien que surja en los intervalos entre el desempeo de
T a otro puedenv&daderamente decir Nosotros con otro.. . Nin- - posiciones ystatus sociales, en lo que ha dado en denominarse los
g&ntipoespecifico de formacin de grupo como tal puede aducir- intersticios de la estructura social. En las sociedades industriali-
se 'Gmo ejemplo del Nosotros esencial, pero en muchos de ellos zadas complejas se encuentran todava huellas, en las liturgias de
la variedad que es propicia al surgimiento del Nosotros puede ver- las iglesias y otras organizaciones religiosas, de intentos institucio-
se con suficiente claridad.. . Para impedir que el Nosotros surja o nalizados dirigidos a la preparacin del advenimiento de la com-
se preserve, basta con aceptar a-unsolo hombre que est vido munitas espontnea. Esta modalidad de relacin, empero, parece
d poder y utilice a los dems cDmo medio para conseguir sus florecer mejor en situaciones liminales espontneas, como, por ejem-
fines, o que desee ser importante y haga el ridculo (pg. 213- plo, las fases entre estados en los que predomina el desempeo del
214). rol socioestructural y, sobre todo, entre status iguales.
En esta,sera-- Buber deja claro @Le En fechas relativamente recientes se han producido algunos in-
el Nosotros esencial>> es+mmoda-d-e relacin pasajero, si bien& tentos en Amrica y Europa occidental de recrear las condiciones
~ ~ a o r d i . n a i a f u e r a , e n t r epasonas-consideradas en su totalid& rituales bajo las que la communitas espontnea puede, digmoslo
A mi juicio, .el Nosotros de una vez, invocarse. Los beats y los hippies, mediante la utiliza-
. . . esen@alotiene un carcter
la p e r s i ~ ~ i a n ~ k a cy iepeicicK; i n
liminal, pues
mTeEas cin eclctica y sincrtica de smbolos y acciones litrgicas extra-
ue la m a d (que, aproximadamente, equivale a communi- dos del repertorio de diversas religiones y de drogas que expan-
k esponthnea) es siemp~e~una experim~ia~njcay,por consigu$%
te, de carcter socialmente.pasaj.ero. A veces, Buber da la impre-
den la menten, msica rack y luces relampagueantes, tratan de
establecer una comunin total entre ellos. Ello les permitir o
sin de estar equivocado acerca de la posibilidad de convertir esta por lo menos as lo esperan y creen, comunicarse mediante el dere-
glement ordonn de tous les sens, en tierna, silenciosa, conscien- superarse con un cierto coste personal. La communitas espont-
te reciprocidad y con la mxima concrecin posible. La clase de nea est rodeada por un algo mgico; desde un punto de vista
communitas que buscan alcanzar los miembros de la tribu con sus subjetivo comunica la sensacin de un poder ilimitado, pero este
ritos y los hippies con sus happenings no es la camaradera agra- poder sin transformar no puede aplicarse directamente a los deta-
dable y natural que puede darse entre amigos, compaeros de tra- lles organizativos de la existencia social y no constituye un sustitu-
bajo o colegas profesionales en cualquier momento: lo que ellos to del pensamiento lcido ni de la voluntad sostenida. Por otro la-
buscan es una experiencia transformadora que vaya hasta la raz 1 do, la accin estructural no tarda en volverse rida y mecnica si
misma del ser de cada persona y encuentre en ella algo profunda- 1 quienes participan en ella no se sumergen peridicamente en el abis-
mente comunal y compartido. I mo regenerador de la communitas. Lo ms sabio es encontrar en
La homologa que se hace a menudo entre los sustantivos exis- 1 todo momento la relacin apropiada entre estructura y communi-
1
tencia y xtasis resulta pertinente aqu. Existir es estar fuera, 1 tas bajo las circunstancias dadas de tiempo y lugar, aceptar cada
es decir, estar fuera de todas las posiciones estructurales que uno i modalidadd cuando es superior sin que ello signifique rechazar la
ocupa normalmente en un sistema social; existir es estar en xta- i otra, y no aferrarse a ninguna una vez que haya perdido el impul-
sis. Ahora bien, para los hippies - c o m o , por supuesto, para mu- so momentneo.
chos movimientos milenaristas y entusiastas- el xtasis de la La repblica de Gonzalo, como Shakespeare parece indicar ir-
communitas espontnea es visto como el fin del esfuerzo humano; nicamente, es una fantasa ednica, ya que la communitas espon-
en la religin de las sociedades preindustriales, en cambio, este es- tnea es una fase, un momento, y no una condicin permanente.
tado se considera ms bien como un medio conducente a una par- Desde el momento en que se introduce un palo en la tierra para
ticipacin ms plena en la extraordinaria gama de roles estructu- excavar, se doma a un potro, se protege a un ser humano de una
rales a desempear. Esta concepcin es quiz ms sabia, ya que jaura de lobos o se encarcela a un enemigo, nos encontramos ya
los seres humanos se responsabilizan de satisfacerse mutuamente frente a los grmenes de una estructura social. sta no se reduce
las necesidades ms humildes, tales como el comer, el beber, el vestir simplemente a la serie de cadenas que atan a los hombres en cual-
y la enseanza detallada de tcnicas de tipo material y social. Se- quier lugar, sino que incluye los mismos medios culturales que pre-
mejantes responsabilidades requieren un ordenamiento detallado servan la dignidad y libertad, as como la existencia corporal de
de las relaciones humanas y del conocimiento de la naturaleza por hombres, mujeres y nios. Pueden existir mltiples imperfeccio-
el hombre. Hay un misterio de la distancia mutua, lo que el poeta nes en los medios estructurales empleados y en la forma en que
Rilke llam la circunspeccin del gesto humano, que es tan im- se utilizan, pero desde los comienzos mismos de la prehistoria, la
portante desde el punto de vista humano como el misterio de la evidencia sugiere que son tales medios los que hacen que el hom-
intimidad. bre sea ms genuinamente hombre. Esto no significa que la com-
Una vez ms volvemos a la necesidad de contemplar la vida so- munitas espontnea sea mera naturaleza; la communitas espon-
cial del hombre como un proceso o, mejor an, como una multi- tnea es la naturaleza en dilogo con la estructura, unida a ella
plicidad de procesos, en el que el carcter de una determinada fase como una mujer se une a un hombre. Juntas forman una co-
-con la communitas ocupando una posicin preponderante- di- rriente de vida: un afluente suministra energa, el otro, fertilidad
fiere profunda, hasta abismalmente, del de todas las restantes. La aluvial.
gran tentacin humana, apreciable sobre todo entre los utpicos,
consiste en resistirse a renunciar a cuanto de bueno y grato hay
en esa fase para dar paso a lo que pueden ser los problemas y peli- POBREZA
FRANCISCANA Y COMMUNITAS
Una vez puestas las cartas sobre la mesa, por as decirlo, apor-
l he mostrado cmo, siguiendo la terminologa utilizada por Goff-
man (1970), son ((igualados))y ((despojados))de todas las distin-
ciones seculares de status y de los derechos sobre la propiedad. Ade-
tar algunos hechos para apoyar estas afirmaciones, comenzando ms, se les somete a todo tipo de pruebas para ensearles a ser
con la tradicional distinci6n antropol6gica entre ritos de crisis vi- humildes. Bastar con un ejemplo de tales tratamientos. En los ri-
tales y ritos estacionales o cclicos. Los ritos de crisis vitales son tos de circuncisin de los muchachos tsonga, descritos por Henry
aquellos en que el sujeto, o sujetos, del ritual pasa -como dice Junod (1962..., vol. 1, pgs. 82-85), stos son ((golpeados con su-
Lloyd Warner (1959)- desde una ubicacibn placentaria fija en el ma dureza por los pastores.. . al menor pretexto)) (pg. 84); expue-
tero de la madre, a su muerte e instalaci6n definitiva en el atad, tos al fro, deben dormir desnudos boca arriba toda la noche en
con el encierro final en una sepultura como organismo muerto. Este los fros meses que van de junio a agosto; se les prohbe terminan-
proceso presenta una serie de momentos criticos de transicin que temente beber una sola gota de agua durante toda la iniciacin;
todas las sociedades ritualizan y sefialan pblicamente con cere- deben comer alimentos inspidos o sosos, que les provocan nu-
monias apropiadas para inculcar la importancia del individuo y del seas al principio)) hasta el punto de hacerles vomitar; son castiga-
grupo entre los miembros vivos de la comunidad. Dichos momen- dos severamente, introducindoseles palos entre los dedos separa-
tos importantes son el nacimiento, la pubertad, el matrimonio y dos de ambas manos mientras un hombre de contextura fornida,
la muerte (phg. 303). cogiendo entre sus manos los dos extremos .de los palos, los aprie-
Por mi parte, afiadira los ritos relativos al acceso a un estado ta uno contra otro y levanta en vilo a los pobres muchachos, estru-
superior alcanzado, ya se trate de un cargo poltico o del ingreso jndoles los dedos hasta machacrselos; y, finalmente, el circunci-
en un club muy selecto o una sociedad secreta. Estos ritos pueden so debe estar preparado tambin para morir si su herida no se cura
ser individuales o colectivos, pero por regla general suelen ser in- bien. Estas pruebas no tienen como nica finalidad, como supona
dividuos los que los celebran. Los ritos cclicos del calendario, por Junod, el ensear a los muchachos a ser resistentes, obedientes y
el contrario, hacen casi siempre referencia a grandes grupos y con viriles; mltiples testimonios procedentes de estas sociedades indi-
suma frecuencia llegan a extenderse a sociedades enteras. A menu- can que tienen adems el sentido social de reducirles a una especie de
do, asimismo, se celebran en momentos muy precisos del ciclo pro-
ductivo anual, para dar fe del paso de la escasez a la abundancia
I materia prima humana, despojada de forma especifica y reducida a
una condicin que, aun cuando sigue siendo social, carece de status
(como en los festivales de la recoleccin de los primeros frutos o l o, si lo tiene4 est; por debajo de los mnimos aceptados. Lo cual im-
la cosecha), o de la abundancia a la escasez (as, cuando se antici- plica que, para que un individuo ascienda en la escala de status,
pan los rigores del invierno y se conjuran mgicamente). A stos I debe previamente descender por debajo del ltimo peldao de sta.
1
dra contrastarse la liminalidad del fuerte (y cada vez ms fuerte) cabria aadir tambin todos los rites de passage que acompaan
con la de permanentemente dbil. a cualquier cambio, de ndole colectiva, de un estado a otro, por
La liminalidad de los que ascienden en la jerarqua implica nor- ejemplo, cuando toda una tribu va a la guerra o cuando una gran
malmente, como su principal componente cultural, la degradacin comunidad local celebra actos rituales para anular los efectos de
o humillacin del novicio; al mismo tiempo, la liminalidad de quie-
nes son inferiores estructurales de forma permanente contiene a
carestas, sequas o epidemias. Los ritos de crisis vitales y los ri- .
.tuales de instalacin en cargos son casi siempre ritos de elevacin
modo de elemento social clave una elevaci6n simblica o aparente de status; los ritos cclicos y los ritos de crisis de grupo pueden ser
de los sujetos rituales a posiciones de autoridad preeminente. Los en ocasiones ritos de inversin de status.
ms fuertes pasan a ser mAs dbiles, en tanto que los dbiles se com- En otro lugar (1980. .., pgs. 103-123) he hablado de los sm-
portan como si fuesen fuertes. La liminalidad del fuerte est so- bolos de liminalidad indicadores de la invisibilidad estructural de
cialmente sin estructurar o apenas estructurada; la del dbil repre- los novicios sometidos a los rituales de crisis vitales: cmo, por
senta una ilusin de superioridad estructural. ejemplo, son marginados de las esferas de la vida diaria, cmo son
disfrazados con colorantes o mscaras, o cmo se les vuelve inau-
dibles por medio de reglas de silencio. Y pginas atrs (pg. 118)
RITOS DE CRISIS VITALES Y RITOS C~CLICOS
Una vez puestas las cartas sobre la mesa, por as decirlo, apor-
l he mostrado cmo, siguiendo la terminologa utilizada por Goff-
man (1970), son ((igualados))y ((despojados))de todas las distin-
ciones seculares de status y de los derechos sobre la propiedad. Ade-
tar algunos hechos para apoyar estas afirmaciones, comenzando ms, se les somete a todo tipo de pruebas para ensearles a ser
con la tradicional distinci6n antropol6gica entre ritos de crisis vi- humildes. Bastar con un ejemplo de tales tratamientos. En los ri-
tales y ritos estacionales o cclicos. Los ritos de crisis vitales son tos de circuncisin de los muchachos tsonga, descritos por Henry
aquellos en que el sujeto, o sujetos, del ritual pasa -como dice Junod (1962..., vol. 1, pgs. 82-85), stos son ((golpeados con su-
Lloyd Warner (1959)- desde una ubicacibn placentaria fija en el ma dureza por los pastores.. . al menor pretexto)) (pg. 84); expue-
tero de la madre, a su muerte e instalaci6n definitiva en el atad, tos al fro, deben dormir desnudos boca arriba toda la noche en
con el encierro final en una sepultura como organismo muerto. Este los fros meses que van de junio a agosto; se les prohbe terminan-
proceso presenta una serie de momentos criticos de transicin que temente beber una sola gota de agua durante toda la iniciacin;
todas las sociedades ritualizan y sefialan pblicamente con cere- deben comer alimentos inspidos o sosos, que les provocan nu-
monias apropiadas para inculcar la importancia del individuo y del seas al principio)) hasta el punto de hacerles vomitar; son castiga-
grupo entre los miembros vivos de la comunidad. Dichos momen- dos severamente, introducindoseles palos entre los dedos separa-
tos importantes son el nacimiento, la pubertad, el matrimonio y dos de ambas manos mientras un hombre de contextura fornida,
la muerte (phg. 303). cogiendo entre sus manos los dos extremos .de los palos, los aprie-
Por mi parte, afiadira los ritos relativos al acceso a un estado ta uno contra otro y levanta en vilo a los pobres muchachos, estru-
superior alcanzado, ya se trate de un cargo poltico o del ingreso jndoles los dedos hasta machacrselos; y, finalmente, el circunci-
en un club muy selecto o una sociedad secreta. Estos ritos pueden so debe estar preparado tambin para morir si su herida no se cura
ser individuales o colectivos, pero por regla general suelen ser in- bien. Estas pruebas no tienen como nica finalidad, como supona
dividuos los que los celebran. Los ritos cclicos del calendario, por Junod, el ensear a los muchachos a ser resistentes, obedientes y
el contrario, hacen casi siempre referencia a grandes grupos y con viriles; mltiples testimonios procedentes de estas sociedades indi-
suma frecuencia llegan a extenderse a sociedades enteras. A menu- can que tienen adems el sentido social de reducirles a una especie de
do, asimismo, se celebran en momentos muy precisos del ciclo pro-
ductivo anual, para dar fe del paso de la escasez a la abundancia
I materia prima humana, despojada de forma especifica y reducida a
una condicin que, aun cuando sigue siendo social, carece de status
(como en los festivales de la recoleccin de los primeros frutos o l o, si lo tiene4 est; por debajo de los mnimos aceptados. Lo cual im-
la cosecha), o de la abundancia a la escasez (as, cuando se antici- plica que, para que un individuo ascienda en la escala de status,
pan los rigores del invierno y se conjuran mgicamente). A stos I debe previamente descender por debajo del ltimo peldao de sta.
1
ELEVACI~N
DE STATUS haremos contigo lo que ms nos plazca. Luego, habremos de someternos
a tu voluntad)).
La liminalidad de las crisis vitales, por tanto, humilla y nivela Njogoni se comport en todo momento como un hombre y posible rey;
al aspirante a un status estructural superior. Los mismos procesos no perdi los estribos y aguant todos los abusos con una sonrisa en el
rostro. Transcurrida una media hora aproximadamente le llevaron a la
quedan ilustrados de forma particularmente intensa en muchos ri- casa del anterior rey, donde se sent y sufri de nuevo las maldiciones
tuales de instalacin africanos, en los que primero se separa al fu- de sus sbditos.
turo jefe o cacique del resto de la comunidad y, a continuacin, Luego, tras hacerse un silencio total, los ancianos del poblado se le-
se le hace pasar por una serie de ritos liminales que le humillan vantaron y, en tono solemne. dijeron (al tiempo que los dems repetian
violentamente, antes de proceder a instalarle en su escabel en el a coro): Ahora te elegimos como rey nuestro; nos comprometemos a es-
curso de las ceremonias de reagregacin, en una apoteosis final. cucharte y obedecerte)).
Ya he examinado en el Captulo 111 los ritos de instalacin de los Tras un momento de silencio, se introdujo en la sala el sombrero de
ndembu, en los que el futuro jefe y su mujer ritual son humillados seda, emblema de la realeza, que fue colocado en la cabeza de Njogoni.
y zaheridos por muchos de sus futuros sbditos, durante una no- A continuacin, se le visti con una tnica roja y recibi las mayores mues-
che en la que permanecen recluidos en una pequea cabaa. o t r o tras de respeto de todos los que acababan de maltratarle (pgs. 43-44).
ejemplo africano de este esquema se expone con viva intensidad
Este relato no slo ilustra las humillaciones que sufren los can-
en el relato que hace Du Chaillu (1868) de la eleccin de un rey
didatos en los ritos de elevacin de status, sino que, adems, es
en Gabnn. Tras describir los ritos funerarios celebrados en ho-
buen ejemplo del poder de los inferiores estructurales en los ritos
nor del viejo rey, Du Chaillu pasa a relatarnos cmo los ancianos
de inversin de status en un ciclo de rituales polticos. Se trata de
del poblado eligen mediante voto secreto un nuevo rey, a quien
uno de esos rituales mixtos que contiene, adems de aspectos de
se mantiene ignorante de su buena fortuna hasta el final:
elevacin de status, otros de inversin. En el primer aspecto, se
resalta la elevacin estructural permanente de un individuo, mien-
Sucedi que Njogoni, un buen amigo mo, fue elegido. La eleccin re-
cay en 61, en parte porque proceda de buena familia. pero sobre todo tras que en el segundo el nfasis se pone en la inversin temporal
porque era el favorito de la gente y pudo lograr la mayoria de los votos. de los status propios de gobernantes y gobernados. Se cambia de
No creo que Njogoni tuviese la menor sospecha de su elevacin. Mientras forma irreversible el status de un individuo, pero el status colecti-
andaba por la playa en la mailana del sptimo da (despus de la muerte vo de sus sbditos permanece inalterado. Las pruebas de los ritua-
del anterior rey) se vio de repente atacado por todos los habitantes del les de elevacin de status son rasgos caractersticos de nuestra so-
pueblo, los cuales acto seguido llevaron a cabo una ceremonia preliminar ciedad, como atestiguan las novatadas de las iniciaciones en colegios
a la coronacin (y que debe considerarse liminal en el conjunto de los ri- mayores y academias militares y, en cuanto a los rituales de inver-
tos funerarios de instalacin) cuyo nico fin es el de disuadir de su aspira- sin de status, en este momento me viene a la memoria al menos
cin a la corona a cualquiera que no sea muy ambicioso. Esta muchedumbre un ejemplo actual: en el ejrcito britnico el da de Navidad los
le rode y empez a prodigarle los peores insultos que una masa encoleri- oficiales y suboficiales sirven la cena a los soldados. Concluido el
zada podra imaginar. Unos le escupan en la cara; otros le daban pueta-
zos; unos terceros le propinaban patadas; otros le arrojaban los ms in- rito, el status de los soldados no cambia para nada; de hecho, siem-
crebles objetos mientras que los infortunados que quedaban fuera del pre sucede que el sargento mayor les chilla en un tono an ms
crculo, y slo podan llegar hasta la desventurada vctima con sus voces, estridente por haberle hecho correr de un lado para otro con el
le maldecan constantemente a l, a su padre, a su madre, a sus hermanas pavo. El ritual, en realidad, surte el efecto a largo plazo de resal-
y hermanos, y a todos sus antepasados hasta la generacin ms remota. tar, con mayor agudeza si cabe, las definiciones sociales del grupo.
Un forastero no habra dado un dntimo por la vida de quien poco des-
pus iba a ser coronado rey.
En medio de aquella barahnda y continuo forcejeo, pude captar las I N V E R S I ~ DE
N STATUS: LA F U N C I ~ NDEL E N M A S ~ A R A M I E N T O
palabras que me lo aclararan todo; porque cada pocos minutos alguno
de aquellos brbaros, tras propinarle un golpe o una patada particular- En la sociedad occidental, las huellas de ritos de inversin de
mente fuerte, se pona a gritar: An no eres nuestro rey; durante un rato los roles de la edad y del sexo perviven en costumbres como la de
ELEVACI~N
DE STATUS haremos contigo lo que ms nos plazca. Luego, habremos de someternos
a tu voluntad)).
La liminalidad de las crisis vitales, por tanto, humilla y nivela Njogoni se comport en todo momento como un hombre y posible rey;
al aspirante a un status estructural superior. Los mismos procesos no perdi los estribos y aguant todos los abusos con una sonrisa en el
rostro. Transcurrida una media hora aproximadamente le llevaron a la
quedan ilustrados de forma particularmente intensa en muchos ri- casa del anterior rey, donde se sent y sufri de nuevo las maldiciones
tuales de instalacin africanos, en los que primero se separa al fu- de sus sbditos.
turo jefe o cacique del resto de la comunidad y, a continuacin, Luego, tras hacerse un silencio total, los ancianos del poblado se le-
se le hace pasar por una serie de ritos liminales que le humillan vantaron y, en tono solemne. dijeron (al tiempo que los dems repetian
violentamente, antes de proceder a instalarle en su escabel en el a coro): Ahora te elegimos como rey nuestro; nos comprometemos a es-
curso de las ceremonias de reagregacin, en una apoteosis final. cucharte y obedecerte)).
Ya he examinado en el Captulo 111 los ritos de instalacin de los Tras un momento de silencio, se introdujo en la sala el sombrero de
ndembu, en los que el futuro jefe y su mujer ritual son humillados seda, emblema de la realeza, que fue colocado en la cabeza de Njogoni.
y zaheridos por muchos de sus futuros sbditos, durante una no- A continuacin, se le visti con una tnica roja y recibi las mayores mues-
che en la que permanecen recluidos en una pequea cabaa. o t r o tras de respeto de todos los que acababan de maltratarle (pgs. 43-44).
ejemplo africano de este esquema se expone con viva intensidad
Este relato no slo ilustra las humillaciones que sufren los can-
en el relato que hace Du Chaillu (1868) de la eleccin de un rey
didatos en los ritos de elevacin de status, sino que, adems, es
en Gabnn. Tras describir los ritos funerarios celebrados en ho-
buen ejemplo del poder de los inferiores estructurales en los ritos
nor del viejo rey, Du Chaillu pasa a relatarnos cmo los ancianos
de inversin de status en un ciclo de rituales polticos. Se trata de
del poblado eligen mediante voto secreto un nuevo rey, a quien
uno de esos rituales mixtos que contiene, adems de aspectos de
se mantiene ignorante de su buena fortuna hasta el final:
elevacin de status, otros de inversin. En el primer aspecto, se
resalta la elevacin estructural permanente de un individuo, mien-
Sucedi que Njogoni, un buen amigo mo, fue elegido. La eleccin re-
cay en 61, en parte porque proceda de buena familia. pero sobre todo tras que en el segundo el nfasis se pone en la inversin temporal
porque era el favorito de la gente y pudo lograr la mayoria de los votos. de los status propios de gobernantes y gobernados. Se cambia de
No creo que Njogoni tuviese la menor sospecha de su elevacin. Mientras forma irreversible el status de un individuo, pero el status colecti-
andaba por la playa en la mailana del sptimo da (despus de la muerte vo de sus sbditos permanece inalterado. Las pruebas de los ritua-
del anterior rey) se vio de repente atacado por todos los habitantes del les de elevacin de status son rasgos caractersticos de nuestra so-
pueblo, los cuales acto seguido llevaron a cabo una ceremonia preliminar ciedad, como atestiguan las novatadas de las iniciaciones en colegios
a la coronacin (y que debe considerarse liminal en el conjunto de los ri- mayores y academias militares y, en cuanto a los rituales de inver-
tos funerarios de instalacin) cuyo nico fin es el de disuadir de su aspira- sin de status, en este momento me viene a la memoria al menos
cin a la corona a cualquiera que no sea muy ambicioso. Esta muchedumbre un ejemplo actual: en el ejrcito britnico el da de Navidad los
le rode y empez a prodigarle los peores insultos que una masa encoleri- oficiales y suboficiales sirven la cena a los soldados. Concluido el
zada podra imaginar. Unos le escupan en la cara; otros le daban pueta-
zos; unos terceros le propinaban patadas; otros le arrojaban los ms in- rito, el status de los soldados no cambia para nada; de hecho, siem-
crebles objetos mientras que los infortunados que quedaban fuera del pre sucede que el sargento mayor les chilla en un tono an ms
crculo, y slo podan llegar hasta la desventurada vctima con sus voces, estridente por haberle hecho correr de un lado para otro con el
le maldecan constantemente a l, a su padre, a su madre, a sus hermanas pavo. El ritual, en realidad, surte el efecto a largo plazo de resal-
y hermanos, y a todos sus antepasados hasta la generacin ms remota. tar, con mayor agudeza si cabe, las definiciones sociales del grupo.
Un forastero no habra dado un dntimo por la vida de quien poco des-
pus iba a ser coronado rey.
En medio de aquella barahnda y continuo forcejeo, pude captar las I N V E R S I ~ DE
N STATUS: LA F U N C I ~ NDEL E N M A S ~ A R A M I E N T O
palabras que me lo aclararan todo; porque cada pocos minutos alguno
de aquellos brbaros, tras propinarle un golpe o una patada particular- En la sociedad occidental, las huellas de ritos de inversin de
mente fuerte, se pona a gritar: An no eres nuestro rey; durante un rato los roles de la edad y del sexo perviven en costumbres como la de
Halloween*, en la que los poderes del estructuralmente inferior se cho desde la familia nuclear hasta la casa de los hombres. Las fi-
manifiestan en la actualidad lirninal de los nios pre-adolescentes. guras de jaguar en este caso no representan simplemente los status
Las monstruosas mscaras que a menudo llevan a modo de disfraz de padre y madre sino los cambios experimentados en las relacio-
representan, por lo general, poderes ctnicos o demonacos terre- nes del muchacho con cada uno de sus padres, cambios, por lo de-
nales: brujos que secan la fertilidad; cadveres o esqueletos de ul- ms, que implican la posibilidad de dolorosos conflictos psquicos
y sociales. As, el jaguar macho del mito comienza infundiendo
tratumba; pueblos indgenas, como los indios; trogloditas, tales co-
mo los enanos y los gnomos; vagabundos o figuras antiautoritarias, autntico pavor y acaba adoptando una actitud benvola, mien-
como los piratas o los tpicos pistoleros del Oeste. Estos pequeos tras que la hembra, siempre ambivalente, acaba adoptando una ac-
poderes terrenales, si no son propiciados con obsequios o golosi- titud malvola y es matada por el muchacho a instancias del ma-
nas, urdirn las ms increbles y caprichosas artimaas contra la cho.
generacin investida de autoridad de los cabezas de familia, tretas Cada jaguar es un simbolo multivocal: el macho representa los
similares a las que en otro tiempo se crean obra de espritus terre- sufrimientos y las alegras de la paternidad en concreto, pero es
nales, como los trasgos, faunos, elfos, duendes y gnomos. Ade- tambin simbolo de la paternidad en general. Entre los kayapo exis-
ms, en un sentido, estos nios hacen de mediadores entre los muer- te de hecho el rol ritual del padre suplente)), el cual aparta al mu-
tos y los vivos; no se han alejado del tero, que en muchas culturas chacho de la esfera domstica hacia los siete aos, con el fin de
se equipara a la tumba, al estar ambos asociados con la tierra, la integrarle en la comunidad moral ms amplia formada por todos
fuznte de frutos y receptora de residuos. Los nios de Halloween los varones. Desde un punto de vista simblico, esto parece estar
ilustran varios motivos liminales: sus mscaras les aseguran el ano- correlacionado con la muerte o extirpacin de un aspecto im-
nimato, ya que nadie sabe de qu nio en concreto se trata, pero, portante de la relacin madre-hijo, que se corresponde con el rela-
al igual que sucede en la mayora de los rituales de inversin, el to mtico de la muerte del jaguar hembra a manos del muchacho,
anonimato tiene aqu fines agresivos y no de humillacin. Las ms- cuyos deseos de matar han sido estimulados por el macho. Es evi-
caras de los nios pueden compararse a las de los salteadores de dente que el relato mtico no se refiere a individuos concretos sino
caminos y, de hecho, los nios en Halloween usan con frecuencia a caracteres sociales; pero las consideraciones estructurales e his-
mscaras de ladrones o verdugos; la mscara les dota de los atri- tricas se hallan tan sutilmente entremezcladas que la representa-
butos propios de seres salvajes, criminales, solitarios y sobrenatu- cin directa, en forma humana, del padre y la madre en el mito
rales. y ritual puede muy bien verse situacionalmente bloqueada por las
En todo ello hay algo del carcter de los seres terantrpicos en intensas emociones que siempre se suscitan en momentos cruciales
los mitos primitivos, por ejemplo, los jaguares macho y hembra de transicin social.
de los mitos del fuego que celebran los pueblos amaznicos de Cabe observar otro aspecto de la funcin de enmascaramiento
lengua gE descrito por Lvi-Strauss en LOcrudo y lo cocido (1968). en el Halloween americano y en los mitos y rituales kayapo, al igual
Terence Turner, de la Universidad de Chicago, ha vuelto a anali- que en muchas otras manifestaciones culturales. Anna Freud ha
zar en fecha reciente estos mitos y, partiendo de su detallado y com- hecho una serie de observaciones muy esclarecedoras sobre la fre-
plejo anlisis de los mitos kayapo sobre el origen del fuego doms- cuente identificacin de los nios en los juegos con animales sal-
tico, concluye que la forma del jaguar es una especie de mscara vajes y otros seres monstruosos y amenazadores. Su razonamiento
que pone de manifiesto a la vez que oculta un proceso de realinea- -cuya consistencia ciertamente deriva de las teoras de su influ-
miento estructural. Este proceso se refiere al paso de un mucha- yente padre- es complejo, pero coherente. Lo que aparece bajo
la forma animal en la fantasa infantil es el poder agresivo y puni-
tivo de los padres, sobre todo del padre, y en especial referido a
* Vspera de Todos los Santos; fiesta de origen cltico que los emigrantes in- la clebre amenaza de castracin paterna. Anna Freud seala c-
trodujeron en los Estados Unidos en el siglo xix. En la actualidad, los nios, dis- mo los nios pequeos sienten un miedo bastante irracional de los
frazados y portando calabazas vaciadas y encendidas, llaman a las puertas de la animales -perros, caballos o cerdos-, miedo normal, a juicio su-
vecindad para que se les d algn obsequio o , de lo contrario, amenazan con oca-
sionar pequeos destrozos (N. del T.).
yo, que viene predeterminado por un miedo inconsciente al aspec-
Halloween*, en la que los poderes del estructuralmente inferior se cho desde la familia nuclear hasta la casa de los hombres. Las fi-
manifiestan en la actualidad lirninal de los nios pre-adolescentes. guras de jaguar en este caso no representan simplemente los status
Las monstruosas mscaras que a menudo llevan a modo de disfraz de padre y madre sino los cambios experimentados en las relacio-
representan, por lo general, poderes ctnicos o demonacos terre- nes del muchacho con cada uno de sus padres, cambios, por lo de-
nales: brujos que secan la fertilidad; cadveres o esqueletos de ul- ms, que implican la posibilidad de dolorosos conflictos psquicos
y sociales. As, el jaguar macho del mito comienza infundiendo
tratumba; pueblos indgenas, como los indios; trogloditas, tales co-
mo los enanos y los gnomos; vagabundos o figuras antiautoritarias, autntico pavor y acaba adoptando una actitud benvola, mien-
como los piratas o los tpicos pistoleros del Oeste. Estos pequeos tras que la hembra, siempre ambivalente, acaba adoptando una ac-
poderes terrenales, si no son propiciados con obsequios o golosi- titud malvola y es matada por el muchacho a instancias del ma-
nas, urdirn las ms increbles y caprichosas artimaas contra la cho.
generacin investida de autoridad de los cabezas de familia, tretas Cada jaguar es un simbolo multivocal: el macho representa los
similares a las que en otro tiempo se crean obra de espritus terre- sufrimientos y las alegras de la paternidad en concreto, pero es
nales, como los trasgos, faunos, elfos, duendes y gnomos. Ade- tambin simbolo de la paternidad en general. Entre los kayapo exis-
ms, en un sentido, estos nios hacen de mediadores entre los muer- te de hecho el rol ritual del padre suplente)), el cual aparta al mu-
tos y los vivos; no se han alejado del tero, que en muchas culturas chacho de la esfera domstica hacia los siete aos, con el fin de
se equipara a la tumba, al estar ambos asociados con la tierra, la integrarle en la comunidad moral ms amplia formada por todos
fuznte de frutos y receptora de residuos. Los nios de Halloween los varones. Desde un punto de vista simblico, esto parece estar
ilustran varios motivos liminales: sus mscaras les aseguran el ano- correlacionado con la muerte o extirpacin de un aspecto im-
nimato, ya que nadie sabe de qu nio en concreto se trata, pero, portante de la relacin madre-hijo, que se corresponde con el rela-
al igual que sucede en la mayora de los rituales de inversin, el to mtico de la muerte del jaguar hembra a manos del muchacho,
anonimato tiene aqu fines agresivos y no de humillacin. Las ms- cuyos deseos de matar han sido estimulados por el macho. Es evi-
caras de los nios pueden compararse a las de los salteadores de dente que el relato mtico no se refiere a individuos concretos sino
caminos y, de hecho, los nios en Halloween usan con frecuencia a caracteres sociales; pero las consideraciones estructurales e his-
mscaras de ladrones o verdugos; la mscara les dota de los atri- tricas se hallan tan sutilmente entremezcladas que la representa-
butos propios de seres salvajes, criminales, solitarios y sobrenatu- cin directa, en forma humana, del padre y la madre en el mito
rales. y ritual puede muy bien verse situacionalmente bloqueada por las
En todo ello hay algo del carcter de los seres terantrpicos en intensas emociones que siempre se suscitan en momentos cruciales
los mitos primitivos, por ejemplo, los jaguares macho y hembra de transicin social.
de los mitos del fuego que celebran los pueblos amaznicos de Cabe observar otro aspecto de la funcin de enmascaramiento
lengua gE descrito por Lvi-Strauss en LOcrudo y lo cocido (1968). en el Halloween americano y en los mitos y rituales kayapo, al igual
Terence Turner, de la Universidad de Chicago, ha vuelto a anali- que en muchas otras manifestaciones culturales. Anna Freud ha
zar en fecha reciente estos mitos y, partiendo de su detallado y com- hecho una serie de observaciones muy esclarecedoras sobre la fre-
plejo anlisis de los mitos kayapo sobre el origen del fuego doms- cuente identificacin de los nios en los juegos con animales sal-
tico, concluye que la forma del jaguar es una especie de mscara vajes y otros seres monstruosos y amenazadores. Su razonamiento
que pone de manifiesto a la vez que oculta un proceso de realinea- -cuya consistencia ciertamente deriva de las teoras de su influ-
miento estructural. Este proceso se refiere al paso de un mucha- yente padre- es complejo, pero coherente. Lo que aparece bajo
la forma animal en la fantasa infantil es el poder agresivo y puni-
tivo de los padres, sobre todo del padre, y en especial referido a
* Vspera de Todos los Santos; fiesta de origen cltico que los emigrantes in- la clebre amenaza de castracin paterna. Anna Freud seala c-
trodujeron en los Estados Unidos en el siglo xix. En la actualidad, los nios, dis- mo los nios pequeos sienten un miedo bastante irracional de los
frazados y portando calabazas vaciadas y encendidas, llaman a las puertas de la animales -perros, caballos o cerdos-, miedo normal, a juicio su-
vecindad para que se les d algn obsequio o , de lo contrario, amenazan con oca-
sionar pequeos destrozos (N. del T.).
yo, que viene predeterminado por un miedo inconsciente al aspec-
to amenazador de los padres. Admitido esto, pasa a sostener que animal en lugar de la persona que conozco, entonces puedo apro-
uno de los mecanismos de defensa mas eficaces utilizados por el piarme o investirme de ese poder si asumo los atributos cultural-
ego en su pugna contra este miedo inconsciente consiste en iden- ' mente definidos del animal que siento que es l.
tificarse con el objeto amenazador. De esta forma se cree que pier- Las crisis vitales proporcionan rituales en los que se reestructu-
de su poder, y hasta es muy posible que parte de este poder pase ran, a menudo drsticamente, las relaciones entre las posiciones es-
a uno mismo. tructurales y entre quienes las ocupan. Los mayores asumen la res-
Asimismo, para muchos especialistas en psicologa profunda ponsabilidad de poner en prctica los cambios previstos por la
identificacin tambin significa sustitucin. Quitar poder a un ser tradicin; al menos, les cabe la satisfaccin de tomar la iniciativa.
fuerte no es otra cosa que debilitarlo; de ah que los nios jueguen Pero los menores, con una menor comprensin de los fundamentos
a menudo a ser tigres, leones, pumas, pistoleros, indios o mons- sociales que subyacen a tales cambios, encuentran que sus expec-
truos. De esta forma, segn Anna Freud, se identifican inconscien- tativas con respecto a la conducta de los mayores hacia ellos son
temente con los mismos poderes que los amenazan y, mediante una desvirtuadas por la realidad en los momentos de cambio. Desde
especie de tour de force, aumentan sus propias fuerzas por medio su perspectiva estructural, por tanto, el cambio de conducta de sus
del mismo poder que amenaza con debilitarlos. En todo ello cabe padres y de otros mayores parece algo amenazador y hasta falso,
apreciar, por supuesto, un componente de traicin -incons- hacindoles quiz revivir incluso temores inconscientes de mutila-
cientemente uno aspira a matar aquello que ama- y ste es pre- ciones fsicas u otros castigos debidos a conductas no acordes con
cisamente el componente principal del comportamiento que la ma- la voluntad paterna. As pues, mientras la conducta de los mayo-
yora de los padres debe esperar de la mayoria de los hijos en el res se corresponde con el poder de dicho grupo de edad -y, hasta
Halloween americano. Se hacen travesuras y se infligen daos a cierto punto, para ellos los cambios estructurales que promueven
la propiedad, o se intenta que parezca que los han sufrido. De igual son previsibles-, escapa a los menores toda posibilidad de captar
manera, la identificacin en el mito con la figura del jaguar puede o prevenir esta misma conducta y cambios.
indicar la paternidad en potencia del iniciado y, en consecuencia, Para compensar estas deficiencias cognitivas, los menores y los
su capacidad para reemplazar estructuralmente a su padre. inferiores pueden movilizar, en situaciones rituales, smbolos muy
Es interesante observar que esta relacin entre entes terantr- poderosos con una extraordinaria carga afectiva. Los rituales de
picos, mscaras y aspectos del rol paterno se da tanto en rituales inversin de status, segn este principio, cubren al dbil con una
de elevacin de status como en momentos de cambio, culturalmente mascara de fuerza y reclaman del fuerte que permanezca pasivo
definidos, en el curso del ciclo anual. Al respecto, cabria especular y sobrelleve pacientemente la agresin simblica, y en ocasiones
que la representacin feral de los padres se refiere slo a aquellos hasta real, de los inferiores estructurales. No obstante, es necesa-
aspectos de la relacin global hijo-padre, a lo largo de toda su di- rio retroceder a la distincin hecha paginas atraS entre rituales de
mensin longitudinal, que provocan intensos afectos y voliciones elevacin de status y rituales de inversin de status. En los prime-
de carcter libidinoso ilcito y, sobre todo, agresivo. Es posible que ros, la conducta agresiva de los candidatos a ocupar un status su-
tales aspectos se hallen estructuralmente prefijados; pueden pro- perior, aunque con frecuencia patente, tiende a silenciarse y cohi-
vocar un conflicto entre el apercu que tiene el nio de la naturale- birse; despus de todo, el aspirante va a ascender simblicamente
za individual de su padre y el comportamiento que debe observar y, una vez concluido el ritual, disfrutar de mayores ventajas y de-
hacia ste, a la vez que esperar de l, en trminos de prescripcin rechos que hasta entonces. Pero en los rituales de inversin el grupo
cultural. Mi madre)), debe pensar, no se comporta como un ser . o categora al que se permite actuar como si fuera estructuralmente
humano)), cuando obra segn normas autoritarias en lugar de obrar superior -y en cuanto tal zaherir y criticar a sus superiores reales-
segun lo que comnmente se entiende por humanidad. Por con- tiene en realidad, y de forma permanente, un status inferior.
siguiente, desde la perspectiva de la apreciacin subliminal de las Evidentemente, aqu cabe tanto una interpretacin psicolgica
clasificaciones culturales, puede pensarse que est obrando como como una sociolgica. Lo que para un observador antropolgico
un ser que no tiene nada de humano, la mayoria de las veces como cualificado resulta estructuralmente visible, es inconsciente,
un animal. Y \i cierce poder sobre m, como si se tratase de un desde un punto de vista psicolgico, para el individuo pertenecien-
to amenazador de los padres. Admitido esto, pasa a sostener que animal en lugar de la persona que conozco, entonces puedo apro-
uno de los mecanismos de defensa mas eficaces utilizados por el piarme o investirme de ese poder si asumo los atributos cultural-
ego en su pugna contra este miedo inconsciente consiste en iden- ' mente definidos del animal que siento que es l.
tificarse con el objeto amenazador. De esta forma se cree que pier- Las crisis vitales proporcionan rituales en los que se reestructu-
de su poder, y hasta es muy posible que parte de este poder pase ran, a menudo drsticamente, las relaciones entre las posiciones es-
a uno mismo. tructurales y entre quienes las ocupan. Los mayores asumen la res-
Asimismo, para muchos especialistas en psicologa profunda ponsabilidad de poner en prctica los cambios previstos por la
identificacin tambin significa sustitucin. Quitar poder a un ser tradicin; al menos, les cabe la satisfaccin de tomar la iniciativa.
fuerte no es otra cosa que debilitarlo; de ah que los nios jueguen Pero los menores, con una menor comprensin de los fundamentos
a menudo a ser tigres, leones, pumas, pistoleros, indios o mons- sociales que subyacen a tales cambios, encuentran que sus expec-
truos. De esta forma, segn Anna Freud, se identifican inconscien- tativas con respecto a la conducta de los mayores hacia ellos son
temente con los mismos poderes que los amenazan y, mediante una desvirtuadas por la realidad en los momentos de cambio. Desde
especie de tour de force, aumentan sus propias fuerzas por medio su perspectiva estructural, por tanto, el cambio de conducta de sus
del mismo poder que amenaza con debilitarlos. En todo ello cabe padres y de otros mayores parece algo amenazador y hasta falso,
apreciar, por supuesto, un componente de traicin -incons- hacindoles quiz revivir incluso temores inconscientes de mutila-
cientemente uno aspira a matar aquello que ama- y ste es pre- ciones fsicas u otros castigos debidos a conductas no acordes con
cisamente el componente principal del comportamiento que la ma- la voluntad paterna. As pues, mientras la conducta de los mayo-
yora de los padres debe esperar de la mayoria de los hijos en el res se corresponde con el poder de dicho grupo de edad -y, hasta
Halloween americano. Se hacen travesuras y se infligen daos a cierto punto, para ellos los cambios estructurales que promueven
la propiedad, o se intenta que parezca que los han sufrido. De igual son previsibles-, escapa a los menores toda posibilidad de captar
manera, la identificacin en el mito con la figura del jaguar puede o prevenir esta misma conducta y cambios.
indicar la paternidad en potencia del iniciado y, en consecuencia, Para compensar estas deficiencias cognitivas, los menores y los
su capacidad para reemplazar estructuralmente a su padre. inferiores pueden movilizar, en situaciones rituales, smbolos muy
Es interesante observar que esta relacin entre entes terantr- poderosos con una extraordinaria carga afectiva. Los rituales de
picos, mscaras y aspectos del rol paterno se da tanto en rituales inversin de status, segn este principio, cubren al dbil con una
de elevacin de status como en momentos de cambio, culturalmente mascara de fuerza y reclaman del fuerte que permanezca pasivo
definidos, en el curso del ciclo anual. Al respecto, cabria especular y sobrelleve pacientemente la agresin simblica, y en ocasiones
que la representacin feral de los padres se refiere slo a aquellos hasta real, de los inferiores estructurales. No obstante, es necesa-
aspectos de la relacin global hijo-padre, a lo largo de toda su di- rio retroceder a la distincin hecha paginas atraS entre rituales de
mensin longitudinal, que provocan intensos afectos y voliciones elevacin de status y rituales de inversin de status. En los prime-
de carcter libidinoso ilcito y, sobre todo, agresivo. Es posible que ros, la conducta agresiva de los candidatos a ocupar un status su-
tales aspectos se hallen estructuralmente prefijados; pueden pro- perior, aunque con frecuencia patente, tiende a silenciarse y cohi-
vocar un conflicto entre el apercu que tiene el nio de la naturale- birse; despus de todo, el aspirante va a ascender simblicamente
za individual de su padre y el comportamiento que debe observar y, una vez concluido el ritual, disfrutar de mayores ventajas y de-
hacia ste, a la vez que esperar de l, en trminos de prescripcin rechos que hasta entonces. Pero en los rituales de inversin el grupo
cultural. Mi madre)), debe pensar, no se comporta como un ser . o categora al que se permite actuar como si fuera estructuralmente
humano)), cuando obra segn normas autoritarias en lugar de obrar superior -y en cuanto tal zaherir y criticar a sus superiores reales-
segun lo que comnmente se entiende por humanidad. Por con- tiene en realidad, y de forma permanente, un status inferior.
siguiente, desde la perspectiva de la apreciacin subliminal de las Evidentemente, aqu cabe tanto una interpretacin psicolgica
clasificaciones culturales, puede pensarse que est obrando como como una sociolgica. Lo que para un observador antropolgico
un ser que no tiene nada de humano, la mayoria de las veces como cualificado resulta estructuralmente visible, es inconsciente,
un animal. Y \i cierce poder sobre m, como si se tratase de un desde un punto de vista psicolgico, para el individuo pertenecien-
te a la sociedad observada; pero sus respuestas,orcticas a los cam-
bios y regularidades estructurales, multiplicadas por el nmero de ocupan posiciones en dicha estructura. Todas las sociedades hu-
individuos expuestos al cambio generacin tras generacin, tienen manas, implcita o explcitamente, se remiten a dos modelos socia-
que considerarse desde una perspectiva cultural, y sobre todo ri- les opuestos. Uno, como hemos visto, es el de la sociedad en cuan-
tual, si se quiere que la sociedad sobreviva sin sufrir tensiones des- to estructura de posiciones jurdicas, polticas y econmicas, cargos,
garradoras. Los ritos de crisis vitales y los rituales de inversin to- status y roles, en la que slo se capta al individuo, y de forma am-
man en cuenta estas respuestas de modos diversos. Los individuos bigua, tras la persona social; el otro es el de la sociedad como com-
ascienden estructuralmente a travs de sucesivas crisis vitales y ri- munitas de individuos con una determinada idiosincrasia, los cua-
tos de elevacin de status, pero los rituales de inversin de status les, aunque diferentes en lo que a dotes fsicas y mentales se refiere,
ponen de manifiesto, a travs de sus pautas simblicas y de con- son, sin embargo, considerados iguales desde el punto de vista de
ducta, categoras sociales y formas de agrupamiento que se consi- la humanidad que comparten. El primer modelo corresponde a un
deraban axiomticas e inalterables tanto en esencia como en las re- sistema diferenciado, culturalmente estructurado, segmentado y,
laciones entre s. a menudo, jerrquico, de posiciones institucionalizadas, mientras
Desde un punto de vista cognitivo, nada pone ms de relieve que el segundo presenta a la sociedad como un todo indiferencia-
la regularidad que el absurdo o la paradoja: emocionalmente, do y homogneo, en el que los individuos se enfrentan globalmen-
nada agrada tanto como la conducta ilcita extravagante o tempo- te unos a otros, y no ~segrnentalizada))en status y roles.
ralmente permitida. Los rituales de inversin de status anan ambos En el proceso de la vida social, la conducta conforme a un mo-
aspectos. Al hacer al bajo alto y al alto bajo, reafirman el princi- delo tiene a desviarse de la conducta en funcin del otro. El de-
pio jerrquico, y al remedar (a menudo hasta alcanzar lmites cari- sideratum final, no obstante, es obrar de acuerdo con los valores
caturescos) el bajo la conducta del alto y limitar las iniciativas de de la communitas incluso cuando se desempean roles estructura-
los orgullosos, subrayan la racionalidad de la conducta diaria y cul- les, donde lo que se hace culturalmente es concebido como algo
turalmente predecible de los diversos estamentos de la sociedad. instrumental con el fin de alcanzar y conservar la communitas. Visto
Debido a esto, resulta apropiado que los rituales de inversin de sta- desde esta perspectiva, el ciclo estaciona1 puede considerarse
tus se localicen, en general, en puntos fijos del ciclo anual o en como una medida del grado de desviacin de la estructura respecto
relacin con fiestas mviles, que varan dentro de un perodo limi- de la communitas. Esto es cierto sobre todo en lo que se refiere
tado de tiempo, ya que la regularidad estructural se refleja aqu a las relaciones entre categoras y grupos sociales de posicin muy
en el orden temporal. Se podra argir que los rituales de inversin alta o muy baja, aunque tambin pueda aplicarse a las relaciones
de status se celebran tambin en ocasiones excepcionales, cuando entre los titulares de cualquier jerarqua o posicin social. Los hom-
una calamidad amenaza a toda la comunidad, pero a esto puede bres utilizan la autoridad que les ha sido conferida junto con su
darse una rplica convincente alegando que dichos ritos compensa- cargo para maltratar y abusar de quienes ocupan posiciones ms
torios se celebran precisamente porque la comunidad entera se siente bajas, y confunden la posicin con el titular de la misma. Los ri-
amenzada, ya que se cree que determinadas irregularidades hist- tuales de inversin de status, ya se hallen situados en puntos estra-
ricas alteran el equilibrio natural entre las que se consideran cate- tgicos del ciclo anual o se deban a desastres concebidos como la
goras estructurales permanentes. consecuencia lgica de graves pecados sociales, parece que resta-
blecen la relacin correcta entre la estructura social y la communi-
tus.
COMMUNITAS Y ESTRUCTURA EN LOS RITUALES
DE INVERSINDE STATUS
LA CEREMONIA APO DE LOS ASHANTI
Volvamos a los rituales de inversin de status. Estos rituales
no slo reafirman el orden de la estructura, sino que, adems, res- A ttulo ilustrativo cito a continuacin un conocido ejemplo de
tablecen las relaciones entre los individuos histricos concretos que la literatura antropolgica: la ceremonia apo de los ashanti del norte
de Ghana. Esta ceremonia, que Rattray (1923) observ entre los
te a la sociedad observada; pero sus respuestas,orcticas a los cam-
bios y regularidades estructurales, multiplicadas por el nmero de ocupan posiciones en dicha estructura. Todas las sociedades hu-
individuos expuestos al cambio generacin tras generacin, tienen manas, implcita o explcitamente, se remiten a dos modelos socia-
que considerarse desde una perspectiva cultural, y sobre todo ri- les opuestos. Uno, como hemos visto, es el de la sociedad en cuan-
tual, si se quiere que la sociedad sobreviva sin sufrir tensiones des- to estructura de posiciones jurdicas, polticas y econmicas, cargos,
garradoras. Los ritos de crisis vitales y los rituales de inversin to- status y roles, en la que slo se capta al individuo, y de forma am-
man en cuenta estas respuestas de modos diversos. Los individuos bigua, tras la persona social; el otro es el de la sociedad como com-
ascienden estructuralmente a travs de sucesivas crisis vitales y ri- munitas de individuos con una determinada idiosincrasia, los cua-
tos de elevacin de status, pero los rituales de inversin de status les, aunque diferentes en lo que a dotes fsicas y mentales se refiere,
ponen de manifiesto, a travs de sus pautas simblicas y de con- son, sin embargo, considerados iguales desde el punto de vista de
ducta, categoras sociales y formas de agrupamiento que se consi- la humanidad que comparten. El primer modelo corresponde a un
deraban axiomticas e inalterables tanto en esencia como en las re- sistema diferenciado, culturalmente estructurado, segmentado y,
laciones entre s. a menudo, jerrquico, de posiciones institucionalizadas, mientras
Desde un punto de vista cognitivo, nada pone ms de relieve que el segundo presenta a la sociedad como un todo indiferencia-
la regularidad que el absurdo o la paradoja: emocionalmente, do y homogneo, en el que los individuos se enfrentan globalmen-
nada agrada tanto como la conducta ilcita extravagante o tempo- te unos a otros, y no ~segrnentalizada))en status y roles.
ralmente permitida. Los rituales de inversin de status anan ambos En el proceso de la vida social, la conducta conforme a un mo-
aspectos. Al hacer al bajo alto y al alto bajo, reafirman el princi- delo tiene a desviarse de la conducta en funcin del otro. El de-
pio jerrquico, y al remedar (a menudo hasta alcanzar lmites cari- sideratum final, no obstante, es obrar de acuerdo con los valores
caturescos) el bajo la conducta del alto y limitar las iniciativas de de la communitas incluso cuando se desempean roles estructura-
los orgullosos, subrayan la racionalidad de la conducta diaria y cul- les, donde lo que se hace culturalmente es concebido como algo
turalmente predecible de los diversos estamentos de la sociedad. instrumental con el fin de alcanzar y conservar la communitas. Visto
Debido a esto, resulta apropiado que los rituales de inversin de sta- desde esta perspectiva, el ciclo estaciona1 puede considerarse
tus se localicen, en general, en puntos fijos del ciclo anual o en como una medida del grado de desviacin de la estructura respecto
relacin con fiestas mviles, que varan dentro de un perodo limi- de la communitas. Esto es cierto sobre todo en lo que se refiere
tado de tiempo, ya que la regularidad estructural se refleja aqu a las relaciones entre categoras y grupos sociales de posicin muy
en el orden temporal. Se podra argir que los rituales de inversin alta o muy baja, aunque tambin pueda aplicarse a las relaciones
de status se celebran tambin en ocasiones excepcionales, cuando entre los titulares de cualquier jerarqua o posicin social. Los hom-
una calamidad amenaza a toda la comunidad, pero a esto puede bres utilizan la autoridad que les ha sido conferida junto con su
darse una rplica convincente alegando que dichos ritos compensa- cargo para maltratar y abusar de quienes ocupan posiciones ms
torios se celebran precisamente porque la comunidad entera se siente bajas, y confunden la posicin con el titular de la misma. Los ri-
amenzada, ya que se cree que determinadas irregularidades hist- tuales de inversin de status, ya se hallen situados en puntos estra-
ricas alteran el equilibrio natural entre las que se consideran cate- tgicos del ciclo anual o se deban a desastres concebidos como la
goras estructurales permanentes. consecuencia lgica de graves pecados sociales, parece que resta-
blecen la relacin correcta entre la estructura social y la communi-
tus.
COMMUNITAS Y ESTRUCTURA EN LOS RITUALES
DE INVERSINDE STATUS
LA CEREMONIA APO DE LOS ASHANTI
Volvamos a los rituales de inversin de status. Estos rituales
no slo reafirman el orden de la estructura, sino que, adems, res- A ttulo ilustrativo cito a continuacin un conocido ejemplo de
tablecen las relaciones entre los individuos histricos concretos que la literatura antropolgica: la ceremonia apo de los ashanti del norte
de Ghana. Esta ceremonia, que Rattray (1923) observ entre los
pueblos tekiman, se celebra durante los ocho dias que preceden a apo. Los que ocupan altos cargos deben someterse a humillacio-
la llegada de su ailo nuevo, que comienza el 18 de abril. Bosman nes; los humildes son exaltados gracias al privilegio que se les otorga
(1705), uno de los primeros historiadores holandeses que escribi de poder hablar con absoluta franqueza. Pero el ritual tiene un sig-
sobre la costa de Guinea, describi lo que para Rattray es sin nificado mucho ms amplio. La diferenciacin estructural, tanto
duda la misma ceremonia)) (pg. 151) en los trminos siguientes: vertical como horizontal, es el fundamento de rivalidades y luchas
Hay.. . entre facciones, as como de enfrentarnientos en las relaciones di-
dicas entre titulares de posiciones o rivales para ocuparlas. En los
... una Fiesta de ocho das que va acompaada de todo tipo de Can- sistemas religiosos que estn estructurados -sobre todo por las seg-
tos, Cabriolas, Danzas, expresiones de Jbilo y demostraciones de Ale- mentaciones intercaladas del ao solar y lunar, y por los puntos
gra; en esos das se consienten todas las burlas, y el Escndalo es ensalza- nodales de cambio climatolgico- las disputas y disensiones no
do en tal grado que la gente manifiesta libremente todas las Faltas, Felonas
y Engalos de sus Superiores, al igual que de los Inferiores, sin ser objeto
reciben un tratamiento ad hoc a medida que van surgiendo, sino
de Castigo ni verse interrumpida en ningn momento (Bosman, Carta X). uno genrico y global en un punto dado, por lo general recurrente,
del ciclo ritual. La ceremonia apo tiene lugar, como dicen los as-
El testimonio de Rattray confirma sobradamente la descripcin hanti, cuando se ha completado el ciclo del ao o cuando se
de Bosman. Para l, la voz apo deriva de una raz que significa encuentran los extremos del ao. Se trata, en efecto, de una posi-
hablar con dureza o severamente a, y seala que un trmino alter- bilidad de descargar los resentimientos acumulados en las relacio-
nativo de la ceremonia, ahorohorua, tiene su origen probablemen- nes estructurales durante el ao precedente; depurar o purificar la
te en el verbo horo, lavar, depurar. Que los ashanti establecen estructura por el procedimiento de hablar con franqueza supone
una relacin positiva entre lenguaje franco y duro y purificacin reanimar ei espritu de la communitas. La extendida creencia entre
queda demostrado en las palabras en tekiman del anciano sumo los habitantes de las regiones subsaharianas de frica de que los
sacerdote del dios Ta'Kese, tal como las recogi y tradujo literal- resentimientos que anidan en la cabeza y corazn perjudican fisi-
mente Rattray: camente a la vez a quienes los sienten y a aquellos contra los que
van dirigidos, produce aqu el efecto de garantizar que las injusti-
Como usted sabe, todos tenemos un sunsum (alma) que puede ser he- cias sean aireadas y que quienes las cometan se abstengan de to-
rido, brutalmente golpeado o caer enfermo y hacer, en consecuencia, que mar represalias contra quienes proclaman sus malas acciones. Co-
el cuerpo enferme. Con gran frecuencia, aunque pueden intervenir otras mo es ms probable que las personas de alto rango cometan
causas, como por ejemplo la hechicera, la mala salud tiene su origen en injusticias con los de posicin inferior que a la inversa, no es sor-
la maldad y el odio contra uno que anidan en la cabeza de otro. Asimis- prendente que sean los jefes y la lite los blancos por excelencia
mo, usted puede tambin albergar odio en el corazn contra otra perso-
na, por algo que sta le ha hecho, lo cual hace que su sunsum tambin
de las acusaciones publicas.
se imte y enferme. Nuestros antepasados saban que las cosas eran as,
Paradjicamente, la reduccin ritual de la estructura a com-
de ah que decretasen un tiempo, una vez al ao, en el que todas las muje- munitas gracias al poder purificador de la honestidad mutua tiene
res y hombres, ya fuesen libres o esclavos, gozasen de libertad para decir el efecto de regenerar los principios de clasificacin y ordenacin
lo que tenan dentro de su cabeza, para decir a sus vecinos lo que verdade- sobre los que descansa la estructura social. As, por ejemplo, en
ramente pensaban de ellos y de sus acciones, y no slo a sus vecinos, sino el ltimo da del ritual apo, a punto ya de dar comienzo el nuevo
incluso al rey o jefe. Tras hablar con entera libertad, el hombre notar ao, los altares de todos los dioses locales ashanti, y algunos de
que su sunsum se enfra y calma, y otro tanto le suceder al sunsum de carcter nacional, son llevados en procesin desde los templos en
la persona a la que ha hablado con toda franqueza. El rey de los ashanti que se encuentran hasta el sagrado no Tano, acompaados por toda
puede haber matado a sus niiios, y por eso usted le odia. Esto ha hecho una comitiva de sacerdotes, sacerdotisas y otros funcionarios del
que l se sienta mal, y usted tambin. Cuando a uno se le consiente decir culto. All, los altares y los escabeles ennegrecidos de los sacerdo-
a la cara de otro lo que piensa, ambos salen ganando (1923, pg. 153).
tes difuntos son rociados y purificados con una mezcla de agua y
No es difcil ver, a partir de esta interpretacin indgena, que arcilla blanca en polvo. El jefe, suprema jerarqua poItica de los
la nivelacin social es una de las principales funciones de los ritos tekiman, no asiste en persona, pero s lo hace, sin embargo, la rei-
pueblos tekiman, se celebra durante los ocho dias que preceden a apo. Los que ocupan altos cargos deben someterse a humillacio-
la llegada de su ailo nuevo, que comienza el 18 de abril. Bosman nes; los humildes son exaltados gracias al privilegio que se les otorga
(1705), uno de los primeros historiadores holandeses que escribi de poder hablar con absoluta franqueza. Pero el ritual tiene un sig-
sobre la costa de Guinea, describi lo que para Rattray es sin nificado mucho ms amplio. La diferenciacin estructural, tanto
duda la misma ceremonia)) (pg. 151) en los trminos siguientes: vertical como horizontal, es el fundamento de rivalidades y luchas
Hay.. . entre facciones, as como de enfrentarnientos en las relaciones di-
dicas entre titulares de posiciones o rivales para ocuparlas. En los
... una Fiesta de ocho das que va acompaada de todo tipo de Can- sistemas religiosos que estn estructurados -sobre todo por las seg-
tos, Cabriolas, Danzas, expresiones de Jbilo y demostraciones de Ale- mentaciones intercaladas del ao solar y lunar, y por los puntos
gra; en esos das se consienten todas las burlas, y el Escndalo es ensalza- nodales de cambio climatolgico- las disputas y disensiones no
do en tal grado que la gente manifiesta libremente todas las Faltas, Felonas
y Engalos de sus Superiores, al igual que de los Inferiores, sin ser objeto
reciben un tratamiento ad hoc a medida que van surgiendo, sino
de Castigo ni verse interrumpida en ningn momento (Bosman, Carta X). uno genrico y global en un punto dado, por lo general recurrente,
del ciclo ritual. La ceremonia apo tiene lugar, como dicen los as-
El testimonio de Rattray confirma sobradamente la descripcin hanti, cuando se ha completado el ciclo del ao o cuando se
de Bosman. Para l, la voz apo deriva de una raz que significa encuentran los extremos del ao. Se trata, en efecto, de una posi-
hablar con dureza o severamente a, y seala que un trmino alter- bilidad de descargar los resentimientos acumulados en las relacio-
nativo de la ceremonia, ahorohorua, tiene su origen probablemen- nes estructurales durante el ao precedente; depurar o purificar la
te en el verbo horo, lavar, depurar. Que los ashanti establecen estructura por el procedimiento de hablar con franqueza supone
una relacin positiva entre lenguaje franco y duro y purificacin reanimar ei espritu de la communitas. La extendida creencia entre
queda demostrado en las palabras en tekiman del anciano sumo los habitantes de las regiones subsaharianas de frica de que los
sacerdote del dios Ta'Kese, tal como las recogi y tradujo literal- resentimientos que anidan en la cabeza y corazn perjudican fisi-
mente Rattray: camente a la vez a quienes los sienten y a aquellos contra los que
van dirigidos, produce aqu el efecto de garantizar que las injusti-
Como usted sabe, todos tenemos un sunsum (alma) que puede ser he- cias sean aireadas y que quienes las cometan se abstengan de to-
rido, brutalmente golpeado o caer enfermo y hacer, en consecuencia, que mar represalias contra quienes proclaman sus malas acciones. Co-
el cuerpo enferme. Con gran frecuencia, aunque pueden intervenir otras mo es ms probable que las personas de alto rango cometan
causas, como por ejemplo la hechicera, la mala salud tiene su origen en injusticias con los de posicin inferior que a la inversa, no es sor-
la maldad y el odio contra uno que anidan en la cabeza de otro. Asimis- prendente que sean los jefes y la lite los blancos por excelencia
mo, usted puede tambin albergar odio en el corazn contra otra perso-
na, por algo que sta le ha hecho, lo cual hace que su sunsum tambin
de las acusaciones publicas.
se imte y enferme. Nuestros antepasados saban que las cosas eran as,
Paradjicamente, la reduccin ritual de la estructura a com-
de ah que decretasen un tiempo, una vez al ao, en el que todas las muje- munitas gracias al poder purificador de la honestidad mutua tiene
res y hombres, ya fuesen libres o esclavos, gozasen de libertad para decir el efecto de regenerar los principios de clasificacin y ordenacin
lo que tenan dentro de su cabeza, para decir a sus vecinos lo que verdade- sobre los que descansa la estructura social. As, por ejemplo, en
ramente pensaban de ellos y de sus acciones, y no slo a sus vecinos, sino el ltimo da del ritual apo, a punto ya de dar comienzo el nuevo
incluso al rey o jefe. Tras hablar con entera libertad, el hombre notar ao, los altares de todos los dioses locales ashanti, y algunos de
que su sunsum se enfra y calma, y otro tanto le suceder al sunsum de carcter nacional, son llevados en procesin desde los templos en
la persona a la que ha hablado con toda franqueza. El rey de los ashanti que se encuentran hasta el sagrado no Tano, acompaados por toda
puede haber matado a sus niiios, y por eso usted le odia. Esto ha hecho una comitiva de sacerdotes, sacerdotisas y otros funcionarios del
que l se sienta mal, y usted tambin. Cuando a uno se le consiente decir culto. All, los altares y los escabeles ennegrecidos de los sacerdo-
a la cara de otro lo que piensa, ambos salen ganando (1923, pg. 153).
tes difuntos son rociados y purificados con una mezcla de agua y
No es difcil ver, a partir de esta interpretacin indgena, que arcilla blanca en polvo. El jefe, suprema jerarqua poItica de los
la nivelacin social es una de las principales funciones de los ritos tekiman, no asiste en persona, pero s lo hace, sin embargo, la rei-
na madre, pues ste es un asunto de dioses y sacerdotes en el que ms que hablar de los tekiman, deberamos referirnos al estado
se representan los aspectos universales de la cultura y sociedad as- ashanti- es una unidad jerrquica y segmentaria.
hanti ms que la jefatura en su sentido estructural ms estricto.
Esta cualidad universal se hace patente en la oracin que pronun-
cia el portavoz sacerdotal de uno de los dioses cuando roca el al- SAMHALN, DE DIFUNTOS
D ~ A Y TODOSLOS SANTOS
tar de Ta Kesi, la suprema deidad local: Te imploramos por la
vida; cuando los cazadores vayan al bosque, permite que traigan Como se ha sealado, en el caso de apo, el nfasis puesto en
caza; que las parturientas den a luz nios: concdele vida a Yao los poderes purificadores del estructuralmente inferior y la asocia-
Krarno (el jefe), concdeles vida a todos los cazadores, concdeles cin de tales poderes con la fertilidad y otros intereses y valores
vida a todos los sacerdotes: hemos cogido el apo de este ao y lo humanos de mbito universal precede al nfasis en la estructura
hemos metido en el ro (Rattray, 1923, pgs. 164-166). A conti- fija y particularista. De modo similar, Halloween en la cultura oc-
nuacin todos los escabeles y todos los representantes son rocia- cidental, con su acento en los poderes de los nios y de los espri-
dos con agua y, una vez limpios los altares, todo el mundo re- tus terrenales, precede a dos tradicionales fiestas cristianas que re-
gresa al poblado, al tiempo que se colocan de nuevo los altares presentan niveles estructurales de la cosmologa cristiana; me refiero
en los templos donde se albergan. Esta solemne ceremonia, que a Todos los Santos y al da de los Difuntos. Del da de Todos los
viene a poner fin a semejante ritual saturnal, es en realidad una Santos, el telogo francs M. Olier (citado en Attwater, 1961) ha
manifestacin sumamente compleja de la cosmologa tekiman dicho: En cierto modo puede decirse que es ms grande que la
ashanti, porque cada uno de los dioses representa toda una cons- fiesta de Pascua o de la Ascensin [ya que] en este misterio Cris-
telacin de valores e ideas y va asociado a un lugar determina- to halla su perfeccin porque, como Cabeza nuestra que es, slo
do dentro de un ciclo mitolgico. Adems, la comitiva de cada se perfecciona y completa cuando se une a todos sus miembros,
dios es una copia de la del jefe, ilustrando as el concepto as- es decir, a los santos (canonizados o sin canonizar, conocidos o
hanti de la jerarqua estructural. Es como si la estructura, de- desconocidos))).
purada y purificada por la communitas, volviera a mostrarse Una vez ms nos encontramos aqu con la nocin de una snte-
blanca y reluciente, lista para comenzar un nuevo ciclo de tiem- sis perfecta de communitas y estructura jerrquica. Dante y To-
po estructural. ms de Aquino no fueron los nicos que describieron el ciclo
Es significativo que el primer ritual del nuevo ao, celebrado como una estructura jerrquica con mltiples niveles de santidad y,
al da siguiente, sea presidido por el jefe, y que no se permita a a la vez; como una unidad luminosa o communitas en la que nin-
ninguna mujer, ni siquiera a la reina madre, estar presente. Los gn santo inferior siente envidia de los de posicin superior ni nin-
ritos tienen lugar en el templo de Ta Kesi, el dios local; el jefe le gn santo superior se muestra orgulloso de la posicin que ocupa.
implora a solas y luego sacrifica un cordero. Esto ofrece un mar- Igualdad y jerarqua se fundan all misteriosamente en una mis-
cado contraste con los ritos del da anterior, a los que asisten per- ma cosa. El da de los Difuntos, que sigue a Todos los Santos, con-
sonas de uno y de otro sexo, se celebran al aire libre a orillas de memora la festividad de las almas del purgatorio, resaltando al mis-
las aguas del ro Tano (ro de especial significado para los ashan- mo tiempo su posicin jerrquica inferior respecto de las almas que
ti), no implican sacrificios sangrientos y excluyen toda presencia estn en el cielo, y la activa communitas de los vivos, que piden
del jefe. Con la nota solemne de la communitas se pone fin al ao a los santos que intercedan por quienes sufren penosas pruebas li-
viejo; la estructura, purificada por la commutiirus y alimentada por minales en el purgatorio y por los difuntos ya salvados que se en-
la sangre derramada en el sacrificio, renace el primer da del nue- cuentran en el cielo o el purgatorio. Pero parecera que, como en
vo aio. As, lo que en mltiples aspectos es un ritual de inversin el caso de la ((libertad de burlarse)) y en las inversiones de status
parece tener el efecto, no slo de invertir temporalmente el ((orden de la ceremonia apo, el tosco poder que anima tanto a la virtuosa
jerrquico)), sino de separar primero el principio de unidad del gru- jerarqua como a la buena communitas de los Santos y los Difun-
po de los principios de jerarqua y segmentacin y, a continuacin dos del cielo regido por el calendario tienen su origen en fuentes
demostrar, de forma dramtica, que la unidad de los tekiman -y, precristianas y autctonas a las que con frecuencia se atribuye un
na madre, pues ste es un asunto de dioses y sacerdotes en el que ms que hablar de los tekiman, deberamos referirnos al estado
se representan los aspectos universales de la cultura y sociedad as- ashanti- es una unidad jerrquica y segmentaria.
hanti ms que la jefatura en su sentido estructural ms estricto.
Esta cualidad universal se hace patente en la oracin que pronun-
cia el portavoz sacerdotal de uno de los dioses cuando roca el al- SAMHALN, DE DIFUNTOS
D ~ A Y TODOSLOS SANTOS
tar de Ta Kesi, la suprema deidad local: Te imploramos por la
vida; cuando los cazadores vayan al bosque, permite que traigan Como se ha sealado, en el caso de apo, el nfasis puesto en
caza; que las parturientas den a luz nios: concdele vida a Yao los poderes purificadores del estructuralmente inferior y la asocia-
Krarno (el jefe), concdeles vida a todos los cazadores, concdeles cin de tales poderes con la fertilidad y otros intereses y valores
vida a todos los sacerdotes: hemos cogido el apo de este ao y lo humanos de mbito universal precede al nfasis en la estructura
hemos metido en el ro (Rattray, 1923, pgs. 164-166). A conti- fija y particularista. De modo similar, Halloween en la cultura oc-
nuacin todos los escabeles y todos los representantes son rocia- cidental, con su acento en los poderes de los nios y de los espri-
dos con agua y, una vez limpios los altares, todo el mundo re- tus terrenales, precede a dos tradicionales fiestas cristianas que re-
gresa al poblado, al tiempo que se colocan de nuevo los altares presentan niveles estructurales de la cosmologa cristiana; me refiero
en los templos donde se albergan. Esta solemne ceremonia, que a Todos los Santos y al da de los Difuntos. Del da de Todos los
viene a poner fin a semejante ritual saturnal, es en realidad una Santos, el telogo francs M. Olier (citado en Attwater, 1961) ha
manifestacin sumamente compleja de la cosmologa tekiman dicho: En cierto modo puede decirse que es ms grande que la
ashanti, porque cada uno de los dioses representa toda una cons- fiesta de Pascua o de la Ascensin [ya que] en este misterio Cris-
telacin de valores e ideas y va asociado a un lugar determina- to halla su perfeccin porque, como Cabeza nuestra que es, slo
do dentro de un ciclo mitolgico. Adems, la comitiva de cada se perfecciona y completa cuando se une a todos sus miembros,
dios es una copia de la del jefe, ilustrando as el concepto as- es decir, a los santos (canonizados o sin canonizar, conocidos o
hanti de la jerarqua estructural. Es como si la estructura, de- desconocidos))).
purada y purificada por la communitas, volviera a mostrarse Una vez ms nos encontramos aqu con la nocin de una snte-
blanca y reluciente, lista para comenzar un nuevo ciclo de tiem- sis perfecta de communitas y estructura jerrquica. Dante y To-
po estructural. ms de Aquino no fueron los nicos que describieron el ciclo
Es significativo que el primer ritual del nuevo ao, celebrado como una estructura jerrquica con mltiples niveles de santidad y,
al da siguiente, sea presidido por el jefe, y que no se permita a a la vez; como una unidad luminosa o communitas en la que nin-
ninguna mujer, ni siquiera a la reina madre, estar presente. Los gn santo inferior siente envidia de los de posicin superior ni nin-
ritos tienen lugar en el templo de Ta Kesi, el dios local; el jefe le gn santo superior se muestra orgulloso de la posicin que ocupa.
implora a solas y luego sacrifica un cordero. Esto ofrece un mar- Igualdad y jerarqua se fundan all misteriosamente en una mis-
cado contraste con los ritos del da anterior, a los que asisten per- ma cosa. El da de los Difuntos, que sigue a Todos los Santos, con-
sonas de uno y de otro sexo, se celebran al aire libre a orillas de memora la festividad de las almas del purgatorio, resaltando al mis-
las aguas del ro Tano (ro de especial significado para los ashan- mo tiempo su posicin jerrquica inferior respecto de las almas que
ti), no implican sacrificios sangrientos y excluyen toda presencia estn en el cielo, y la activa communitas de los vivos, que piden
del jefe. Con la nota solemne de la communitas se pone fin al ao a los santos que intercedan por quienes sufren penosas pruebas li-
viejo; la estructura, purificada por la commutiirus y alimentada por minales en el purgatorio y por los difuntos ya salvados que se en-
la sangre derramada en el sacrificio, renace el primer da del nue- cuentran en el cielo o el purgatorio. Pero parecera que, como en
vo aio. As, lo que en mltiples aspectos es un ritual de inversin el caso de la ((libertad de burlarse)) y en las inversiones de status
parece tener el efecto, no slo de invertir temporalmente el ((orden de la ceremonia apo, el tosco poder que anima tanto a la virtuosa
jerrquico)), sino de separar primero el principio de unidad del gru- jerarqua como a la buena communitas de los Santos y los Difun-
po de los principios de jerarqua y segmentacin y, a continuacin dos del cielo regido por el calendario tienen su origen en fuentes
demostrar, de forma dramtica, que la unidad de los tekiman -y, precristianas y autctonas a las que con frecuencia se atribuye un
status infernal en el cristianismo popular. Hasta el siglo vi1 no co- gar de causar estragos, tales fuegos tengan usos domsticos. Siem-
menz a observarse como festividad cristiana la fecha del l de no- pre hay una felix culpa en el ncleo de cualquier sistema religioso
viembre, mientras que el da de los Difuntos no se introdujo en que est estrechamente vinculado a los ciclos estructurales huma-
el rito romano hasta el siglo x. En las regiones clticas, algunos nos de desarrollo.
aspectos del festival invernal pagano de Samhain (nuestro 1. O de no-
viembre) se unieron a estas fiestas cristianas.
Samhain, que significa el final del verano)), segn J . A. Mac- LOS SEXOS, I N V E R S I ~ NDE STATUS Y COMMUNITAS
Culloch (1948),
Otros rituales de inversin de status implican la asuncin por
aluda, naturalmente, al hecho de que las fuerzas de la destruccin, sim- parte de las mujeres de la autoridad y los roles masculinos. stos
bolizadas por el invierno, comenzaban su reinado. Pero en parte, y mien-
pueden tener lugar en algn nudo de cambio cclico, como sucede
tras se mantuvo asociado a actividades de pastoreo, pudo tratarse de un
festival de recoleccin, ya que la matanza y la conservacin de los anima- en la ceremonia zul nomkubulwana, estudiada por Max Gluck-
les para garantizar la alimentacin durante el invierno estaban asociadas man (1954), en la que en los ritos celebrados en los distritos loca-
a l ... Se encenda una hoguera que representaba el sol, cuya fuerza de- les de Zululandia, cuando empiezan a crecer los cultivos, las muje-
creca por aquellas fechas, intentndose reforzarlo mgicamente por me- res desempean un rol dominante y los hombres uno subordina-
dio del fuego. .. En las viviendas se proceda a apagar los fuegos, una prc- do (pgs. 4-11). (Ritos similares, en los que las muchachas
tica que quizs guardaba relacin con la expulsin estacional de los males, van vestidas de hombre y pastorean y ordean el ganado, se dan
y se encendan ramas en la hoguera con las que se prendan los nuevos en muchas sociedades bantes meridionales y centrales). Se sue-
fuegos en las casas. Existe alguna evidencia de que en Samhain tena lu- len celebrar rituales de este tipo sobre todo cuando una importan-
gar un sacrificio, posiblemente humano, culpndose a la vctima de los
te divisin territorial de una sociedad tribal se ve amenazada por
males de la comunidad, como en el caso del chivo expiatorio de los he-
una calamidad natural, como plagas de insectos, hambres y sequas.
breos (pgs. 58-59).
El doctor Peter Rigby (1968) ha publicado recientemente una des-
Tambin aqu, al igual que en la ceremonia apo, Samhain pare- cripcin detallada de algunos ritos femeninos de esta clase celebra-
ce representar la expulsin estacional de los males y la renovacin dos por los gogo de Tanzania. Estos ritos han sido igualmente ana-
de la fertilidad asociada a poderes ctnicos y csmicos. En el fol- lizados en detalle por autoridades como Eileen Krige, Gluckman
klore popular europeo, la medianoche del 31 de octubre ha llegado y Junod. As pues, aqu me limitar a sealar que, en todas las si-
a asociarse con aquelarres, como por ejemplo, la Walpurgisnacht tuaciones en que tienen lugar, existe la creencia de que los hom-
y el cuasi-fatdico Halloween de Tam o'Shanter>>*,a los que con- bres, algunos de los cuales ocupan posiciones clave en la estructu-
curren el diablo y brujas dotadas de poderes infernales. A raz de ra social, han incurrido de alguna manera en la ira de los dioses
esto, se ha producido una extraa alianza entre inocentes y malva- o antepasados, o han alterado de tal modo el equilibrio mstico exis-
dos, entre nios y brujas, los cuales purifican la comunidad me- tente entre la sociedad y la naturaleza que las alteraciones en la
diante la falsa compasin y el terror del premio o castigo, y prepa- primera han provocado trastornos en la segunda.
ran el camino a las fiestas de communitas a base de los resplan- En suma, los superiores estructurales, a causa de sus disensio-
decientes pasteles de calabaza, al menos en los Estados Unidos. nes sobre intereses particularistas o segmentarios, han atrado la
De una u otra forma, como muy bien saben dramaturgos y no- desgracia sobre la comunidad local y corresponde, pues, a los in-
velistas, un toque de pecado y maldad parece ser la yesca im- feriores estructurales -(en el caso de los zules, mujeres jvenes,
prescindible para atizar el fuego de la communitas, aunque debe que normalmente se encuentran bajo la patria potestas del padre
disponerse de mecanismos rituales perfeccionados para que, en lu- o la manus del marido), en representacin de la communitas o co-
munidad global que trasciende todas las divisiones internas- po-
* ((Tam o'shantern es un poema narrativo de tema sobrenatural publicado por ner las cosas de nuevo en su sitio. Y para ello usurpan, simblica-
el celebre poeta escocs Robert Burns en 1791. El hroe del poema, Tam, es perse- mente y durante un corto espacio de tiempo, las armas, ropaje,
guido por varias brujas, de las que logra librarse tras muchos apuros ( N . del T.). pertrechos y formas de comportamiento de los superiores estruc-
status infernal en el cristianismo popular. Hasta el siglo vi1 no co- gar de causar estragos, tales fuegos tengan usos domsticos. Siem-
menz a observarse como festividad cristiana la fecha del l de no- pre hay una felix culpa en el ncleo de cualquier sistema religioso
viembre, mientras que el da de los Difuntos no se introdujo en que est estrechamente vinculado a los ciclos estructurales huma-
el rito romano hasta el siglo x. En las regiones clticas, algunos nos de desarrollo.
aspectos del festival invernal pagano de Samhain (nuestro 1. O de no-
viembre) se unieron a estas fiestas cristianas.
Samhain, que significa el final del verano)), segn J . A. Mac- LOS SEXOS, I N V E R S I ~ NDE STATUS Y COMMUNITAS
Culloch (1948),
Otros rituales de inversin de status implican la asuncin por
aluda, naturalmente, al hecho de que las fuerzas de la destruccin, sim- parte de las mujeres de la autoridad y los roles masculinos. stos
bolizadas por el invierno, comenzaban su reinado. Pero en parte, y mien-
pueden tener lugar en algn nudo de cambio cclico, como sucede
tras se mantuvo asociado a actividades de pastoreo, pudo tratarse de un
festival de recoleccin, ya que la matanza y la conservacin de los anima- en la ceremonia zul nomkubulwana, estudiada por Max Gluck-
les para garantizar la alimentacin durante el invierno estaban asociadas man (1954), en la que en los ritos celebrados en los distritos loca-
a l ... Se encenda una hoguera que representaba el sol, cuya fuerza de- les de Zululandia, cuando empiezan a crecer los cultivos, las muje-
creca por aquellas fechas, intentndose reforzarlo mgicamente por me- res desempean un rol dominante y los hombres uno subordina-
dio del fuego. .. En las viviendas se proceda a apagar los fuegos, una prc- do (pgs. 4-11). (Ritos similares, en los que las muchachas
tica que quizs guardaba relacin con la expulsin estacional de los males, van vestidas de hombre y pastorean y ordean el ganado, se dan
y se encendan ramas en la hoguera con las que se prendan los nuevos en muchas sociedades bantes meridionales y centrales). Se sue-
fuegos en las casas. Existe alguna evidencia de que en Samhain tena lu- len celebrar rituales de este tipo sobre todo cuando una importan-
gar un sacrificio, posiblemente humano, culpndose a la vctima de los
te divisin territorial de una sociedad tribal se ve amenazada por
males de la comunidad, como en el caso del chivo expiatorio de los he-
una calamidad natural, como plagas de insectos, hambres y sequas.
breos (pgs. 58-59).
El doctor Peter Rigby (1968) ha publicado recientemente una des-
Tambin aqu, al igual que en la ceremonia apo, Samhain pare- cripcin detallada de algunos ritos femeninos de esta clase celebra-
ce representar la expulsin estacional de los males y la renovacin dos por los gogo de Tanzania. Estos ritos han sido igualmente ana-
de la fertilidad asociada a poderes ctnicos y csmicos. En el fol- lizados en detalle por autoridades como Eileen Krige, Gluckman
klore popular europeo, la medianoche del 31 de octubre ha llegado y Junod. As pues, aqu me limitar a sealar que, en todas las si-
a asociarse con aquelarres, como por ejemplo, la Walpurgisnacht tuaciones en que tienen lugar, existe la creencia de que los hom-
y el cuasi-fatdico Halloween de Tam o'Shanter>>*,a los que con- bres, algunos de los cuales ocupan posiciones clave en la estructu-
curren el diablo y brujas dotadas de poderes infernales. A raz de ra social, han incurrido de alguna manera en la ira de los dioses
esto, se ha producido una extraa alianza entre inocentes y malva- o antepasados, o han alterado de tal modo el equilibrio mstico exis-
dos, entre nios y brujas, los cuales purifican la comunidad me- tente entre la sociedad y la naturaleza que las alteraciones en la
diante la falsa compasin y el terror del premio o castigo, y prepa- primera han provocado trastornos en la segunda.
ran el camino a las fiestas de communitas a base de los resplan- En suma, los superiores estructurales, a causa de sus disensio-
decientes pasteles de calabaza, al menos en los Estados Unidos. nes sobre intereses particularistas o segmentarios, han atrado la
De una u otra forma, como muy bien saben dramaturgos y no- desgracia sobre la comunidad local y corresponde, pues, a los in-
velistas, un toque de pecado y maldad parece ser la yesca im- feriores estructurales -(en el caso de los zules, mujeres jvenes,
prescindible para atizar el fuego de la communitas, aunque debe que normalmente se encuentran bajo la patria potestas del padre
disponerse de mecanismos rituales perfeccionados para que, en lu- o la manus del marido), en representacin de la communitas o co-
munidad global que trasciende todas las divisiones internas- po-
* ((Tam o'shantern es un poema narrativo de tema sobrenatural publicado por ner las cosas de nuevo en su sitio. Y para ello usurpan, simblica-
el celebre poeta escocs Robert Burns en 1791. El hroe del poema, Tam, es perse- mente y durante un corto espacio de tiempo, las armas, ropaje,
guido por varias brujas, de las que logra librarse tras muchos apuros ( N . del T.). pertrechos y formas de comportamiento de los superiores estruc-
de los mejores relatos ((desde dentro de este proceso ritual se re-
turales, es decir, de los hombres. Pero las viejas formas tienen ahora coge en un artculo del generalmente discreto e imparcial estudio-
un contenido nuevo; la autoridad pasa a ser esgrimida por la com- so de la sociedad rural india, profesor McKim Marriott (1966), en
munitas misma que hace pasar por estructura; la forma estructu- el que analiza el festival holi en el pueblo de Kishan Garhi, ((situa-
ral se despoja de atributos egostas y se purifica a travs de su aso- d o a orillas del Juman, frente a Mathura y Vrindaban, a u n da
ciacin con los valores de la communitas y la unidad, rota por de marcha de la legendaria tierra de Uraja, donde transcurri la
enfrentamientos egostas y enemistades ocultas, es restaurada por juventud de Krishna)). Naturalmente, la deidad que presida los ri-
quienes suele creerse que estn por debajo de toda posibilidad de tos era Krishna, y los ritos que le describieron a Marriott como
alcanzar un status poltico y jurdico. Pero por debajo tiene aqui la fiesta del amor no eran sino un festival de primavera, la ce-
un doble sentido: no es slo lo estructuralmente inferior, sino tam- lebracin religiosa ms importante del ao)). Marriott, sin apenas
bin el fundamento comn de toda vida social, la tierra y sus fru- experiencia en trabajo de campo, se haba sumido el a o anterior
tos. E n otras palabras, lo que es ley en una dimensin social puede d e lleno en los ritos: le haban inducido a beber una pocin que
ser componente esencial en otra. contena marihuana, le haban embadurnado de color ocre, y en
Puede que sea significativo el hecho de que los principales pro- medio de una gran algazara, le haban propinado u n a soberana pa-
tagonistas sean con frecuencia jvenes doncellas: an n o se han liza. A lo largo de t o d o el a o siguiente, se dedic a reflexionar,
convertido en las madres de hijos cuya posicin estructural ser siguiendo las pautas de Radcliffe-Brown, sobre cul podra ser la
u n a vez ms motivo de oposiciones y competencias. Pero, inevita- funcin social de estos turbulentos ritos.
blemente, la inversin es efmera y transitoria (<tliminal,si se pre-
Haca un ao que haba iniciado mis investigaciones y el festival del
fiere), pues las dos formas de interaccin social se hallan en este amor se acercaba de nuevo. Volva a sentir cierta aprensin por mi perso-
caso culturalmente polarizadas. El que las muchachas pastoreen na, pero esta vez posea un conocimiento social estructural que segura-
es una paradoja para la clasificacin, una de esas paradojas que mente me permitira comprender mejor los acontecimientos que iban a pro-
slo puede encontrarse en la liminalidad del ritual. La communi- ducirse. En esta ocasin, sin la pocin de marihuana, comenc a ver cmo
tas n o puede manejar recursos ni ejercer control social ni cambiar el pandemnium en que consista el holi acababa por encajar en un esque-
su propia naturaleza y dejar de ser communitas, pero, por medio ma social extraordinariamente regular, pero ordenado de forma justa-
de una breve revelacin, puede quemar o limpiar -cualquiera mente inversa al constituido por los principios sociales y rituales en que
que sea la metfora utilizada para expresar la purificacin- los descansaba la vida cotidiana. Cada acto tumultuoso en el holi implica
pecados acumulados y las fallas de la estructura. una norma o prctica positiva opuesta de la organizacin social diaria del
pueblo.
Quines eran aquellos sonrientes hombres cuyas espinillas eran gol-
peadas sin piedad por las mujeres? Eran los mas ricos agricultores braha-
4 INVERSIN DE STATUS EN LA FIESTA DEL AMOR>, mn y jat del pueblo, y quienes los golpeaban eran enardecidas radhas
EN U N PUEBLO INDIO locales, las ((mujeres del pueblo)), representantes a la vez del sistema de
parentesco real y ficticio entre las castas. La mujer de un hermano ma-
Resumamos las conclusiones a que hemos llegado hasta aqui yor era propiamente la compaera de bromas de un hombre, mientras
en lo referente a los rituales de inversin de status: el enmascara- que la mujer de un hermano menor era separada de su lado segn re-
miento del dbil bajo un disfraz de fuerza agresiva y el consiguien- glas de estricto respeto, pero una y otra se unan aqui con quienes suplan-
te enmascaramiento del fuerte bajo un disfraz de humildad y pasi- taban a la madre de un hombre, las mujeres de los ((hermanos menores
vidad son los artificios de que se vale la sociedad para limpiar ((sus de su padre, en una intriga revolucionaria de esposas que atraviesa
pecados)) engendrados estructuralmente, algo que los hippies de todas las lneas y vnculos inferiores. De hecho, quienes golpeaban con
mayor violencia en este encubierto batalln eran con frecuencia las muje-
nuestros das llamaran hang-ups*. La escena est, pues, dispuesta res de los jornaleros, artesanos o criados de casta inferior que trabajaban
para u n a prodigiosa experiencia de communitas, seguida de un so- para los granjeros, las concubinas y las pinches de cocina de las vctimas.
berbio retorno a una estructura ya purificada y reanimada. Uno Anda y ve a cocer pan!)), deca un granjero en tono burln, incitando
a su agresor. Quieres semillas mas?, gritaba otra vctima halagada, que
* Trastornos emocionales.
188
de los mejores relatos ((desde dentro de este proceso ritual se re-
turales, es decir, de los hombres. Pero las viejas formas tienen ahora coge en un artculo del generalmente discreto e imparcial estudio-
un contenido nuevo; la autoridad pasa a ser esgrimida por la com- so de la sociedad rural india, profesor McKim Marriott (1966), en
munitas misma que hace pasar por estructura; la forma estructu- el que analiza el festival holi en el pueblo de Kishan Garhi, ((situa-
ral se despoja de atributos egostas y se purifica a travs de su aso- d o a orillas del Juman, frente a Mathura y Vrindaban, a u n da
ciacin con los valores de la communitas y la unidad, rota por de marcha de la legendaria tierra de Uraja, donde transcurri la
enfrentamientos egostas y enemistades ocultas, es restaurada por juventud de Krishna)). Naturalmente, la deidad que presida los ri-
quienes suele creerse que estn por debajo de toda posibilidad de tos era Krishna, y los ritos que le describieron a Marriott como
alcanzar un status poltico y jurdico. Pero por debajo tiene aqui la fiesta del amor no eran sino un festival de primavera, la ce-
un doble sentido: no es slo lo estructuralmente inferior, sino tam- lebracin religiosa ms importante del ao)). Marriott, sin apenas
bin el fundamento comn de toda vida social, la tierra y sus fru- experiencia en trabajo de campo, se haba sumido el a o anterior
tos. E n otras palabras, lo que es ley en una dimensin social puede d e lleno en los ritos: le haban inducido a beber una pocin que
ser componente esencial en otra. contena marihuana, le haban embadurnado de color ocre, y en
Puede que sea significativo el hecho de que los principales pro- medio de una gran algazara, le haban propinado u n a soberana pa-
tagonistas sean con frecuencia jvenes doncellas: an n o se han liza. A lo largo de t o d o el a o siguiente, se dedic a reflexionar,
convertido en las madres de hijos cuya posicin estructural ser siguiendo las pautas de Radcliffe-Brown, sobre cul podra ser la
u n a vez ms motivo de oposiciones y competencias. Pero, inevita- funcin social de estos turbulentos ritos.
blemente, la inversin es efmera y transitoria (<tliminal,si se pre-
Haca un ao que haba iniciado mis investigaciones y el festival del
fiere), pues las dos formas de interaccin social se hallan en este amor se acercaba de nuevo. Volva a sentir cierta aprensin por mi perso-
caso culturalmente polarizadas. El que las muchachas pastoreen na, pero esta vez posea un conocimiento social estructural que segura-
es una paradoja para la clasificacin, una de esas paradojas que mente me permitira comprender mejor los acontecimientos que iban a pro-
slo puede encontrarse en la liminalidad del ritual. La communi- ducirse. En esta ocasin, sin la pocin de marihuana, comenc a ver cmo
tas n o puede manejar recursos ni ejercer control social ni cambiar el pandemnium en que consista el holi acababa por encajar en un esque-
su propia naturaleza y dejar de ser communitas, pero, por medio ma social extraordinariamente regular, pero ordenado de forma justa-
de una breve revelacin, puede quemar o limpiar -cualquiera mente inversa al constituido por los principios sociales y rituales en que
que sea la metfora utilizada para expresar la purificacin- los descansaba la vida cotidiana. Cada acto tumultuoso en el holi implica
pecados acumulados y las fallas de la estructura. una norma o prctica positiva opuesta de la organizacin social diaria del
pueblo.
Quines eran aquellos sonrientes hombres cuyas espinillas eran gol-
peadas sin piedad por las mujeres? Eran los mas ricos agricultores braha-
4 INVERSIN DE STATUS EN LA FIESTA DEL AMOR>, mn y jat del pueblo, y quienes los golpeaban eran enardecidas radhas
EN U N PUEBLO INDIO locales, las ((mujeres del pueblo)), representantes a la vez del sistema de
parentesco real y ficticio entre las castas. La mujer de un hermano ma-
Resumamos las conclusiones a que hemos llegado hasta aqui yor era propiamente la compaera de bromas de un hombre, mientras
en lo referente a los rituales de inversin de status: el enmascara- que la mujer de un hermano menor era separada de su lado segn re-
miento del dbil bajo un disfraz de fuerza agresiva y el consiguien- glas de estricto respeto, pero una y otra se unan aqui con quienes suplan-
te enmascaramiento del fuerte bajo un disfraz de humildad y pasi- taban a la madre de un hombre, las mujeres de los ((hermanos menores
vidad son los artificios de que se vale la sociedad para limpiar ((sus de su padre, en una intriga revolucionaria de esposas que atraviesa
pecados)) engendrados estructuralmente, algo que los hippies de todas las lneas y vnculos inferiores. De hecho, quienes golpeaban con
mayor violencia en este encubierto batalln eran con frecuencia las muje-
nuestros das llamaran hang-ups*. La escena est, pues, dispuesta res de los jornaleros, artesanos o criados de casta inferior que trabajaban
para u n a prodigiosa experiencia de communitas, seguida de un so- para los granjeros, las concubinas y las pinches de cocina de las vctimas.
berbio retorno a una estructura ya purificada y reanimada. Uno Anda y ve a cocer pan!)), deca un granjero en tono burln, incitando
a su agresor. Quieres semillas mas?, gritaba otra vctima halagada, que
* Trastornos emocionales.
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sufra a consecuencia de los golpes, pero sin ceder terreno. Seis brahama- la India septentrional no difiere mucho de una aplicacin social conserva-
nes que habran cumplido ya los cincuenta, pilares de la comunidad rural, dora del Sermn de Jesucristo en la Montaa. El Sermn amonesta con
pasaron renqueando y jadeantes huyendo del garrote esgrimido por un serveridad, pero al mismo tiempo pospone, aplazndola para un lejano
joven y corpulento bhangin, que limpiaba sus letrinas. Todas las hijas futuro, la destruccin del orden social secular. Krishna no pospone el ren-
del pueblo permanean al margen de esta carnicera sufrida por sus her- dimiento de cuentas de los poderosos hasta el da del Juicio Final, sino
manos, si bien se hallaban dispuestas para atacar a cualquier marido po- que lo programa con regularidad, y como si se tratase de una mascarada,
tencial que, procedente de otra localidad casadera, pudiera acudir a hacer para las noches de luna llena de cada mes de marzo. Y el holi de Krishna
una visita aprovechando el da de la fiesta. no es una simple doctrina de amor: es ms bien el guin de un drama
Quien era aquel rey de los holi que montaba de espaldas a lomos que debe ser representado con fervor y jbilo por cada devoto.
de un burro? Era un muchacho mayor perteneciente a una casta superior, El equilibrio dramtico del holi -la destruccin y la renovacin del
un clebre matdn, al que sus vctimas, puestas de acuerdo, haban coloca- mundo, la contaminacin de ste seguida de su purificacin- no slo se
do all (si bien pareca hallar placer en la magnitud de su infortunio). produce al nivel abstracto de los principios estructurales, sino tambin en
Quin cantaba canciones tan lascivas en aquel coro del callejn de la persona de cada participante. Bajo la tutela de Krishna, cada persona
los alfareros? No s61o los habituales vecinos de esta casta, sino tambin representa, y puede experimentar momentneamente, el papel de su opues-
seis lavanderos, un sastre y tres brahamanes se reunan todos los aos por to: la mujer servil hace de marido dominante, y viceversa; el violador, de
esta fecha para formar un grupo musical de carcter idealista, a imitacin violado; el criado, de seor; el enemigo, de amigo; los jvenes censura-
de la amistad reinante entre los dioses. dos, de gobernantes de la repblica. Al antroplogo observador, que in-
Quines eran aquellos pastores transfigurados que obsequiaban con daga y reflexiona sobre las fuerzas que hacen girar a los hombres en sus
barro y polvo a todos los ciudadanos importantes? Eran el aguador, dos rbitas, casi no le queda otro remedio que hacer de necio patn. Cada
jvenes sacerdotes brahmanes y el hijo de un barbero, expertos en las ru- actor interpreta el papel que haran los dems respecto de su yo habitual.
tinas cotidianas de la purificacin. As pues, cada uno puede aprender a representar de nuevo sus roles coti-
De quin era el templo familiar que adornaron con huesos de cabra dianos, sin duda con renovada comprensin, posiblemente con ms ga-
unos desconocidos juerguistas? Era el templo de la viuda brahmn, que nas, quiz con un amor recproco (pgs. 210-212).
no haba dejado de molestar a vecinos y parientes con acciones legales.
Frente a qu casa cantaba una endecha burlesca un asceta profesio- Tengo u n o o dos pequeos reparos que hacer al relato, por lo
nal del pueblo? Era la casa de un prestamista muy activo, famoso por su
dems admirable y emptico, de Marriott. N o es el estmulo biol-
intransigencia a la hora de recaudar y por sus escasas obras caritativas.
A quien haban untado cuidadosamente la cabeza, no slo con pua- gico d e la libido lo que ((inunda todas las jerarquas estableci-
dos de los sublimes polvos rojos, sino con un galn de aceite de diesel? das d e edad, sexo, casta, riqueza y poder)), sino la experiencia li-
Al terrateniente del pueblo, y quien lo unt era su primo y mximo rival, berada d e comrnunitas, lo cual, como habra dicho Blake, es u n
el jefe de polica de Kishan Garhi. fenmeno intelectual, es decir, supone un conocimiento total de
A quin se haca danzar en las calles, y tocar la flauta como si fuese o t r o ser humano. La communitas no es algo meramente instinti-
el Seor Krishna, con una guirnalda de zapatos viejos en torno a su cue- vo; supone conciencia y volicin. L a inversin de status en el festi-
llo? A m. al antroplogo visitante, que haba hecho demasiadas pregun- val holi libera a los hombres (y a las mujeres) de su status, lo cual,
tas y siempre haba recibido respetuosas respuestas. bajo ciertas condiciones, puede suponer una experiencia extti-
Aqu se confundan las mltiples clases de amor rural -la considera- can, en el sentido etimolgico de estar fuera)) el individuo de su
cin respetuosa hacia los padres y patronos; el afecto idealizado hacia los status estructural (Extasis = ((existencia))). Asimismo, yo n o de-
hermanos, hermanas y compaeros; el anhelo del hombre por unirse a la
rivara del todo el amor recproco)) experimentado por Marriott
divinidad, y la vehemente pasin sexual de los amantes-, todas ellas sa-
d e la asuncin por el actor del rol de un alter; considerara ms
lindose de sus habituales y estrechos canales debido a un incremento si-
multneo de su intensidad. Un amor unilateral, sin lmites y de todo tipo, bien esta representacin burlesca c o m o una mera estratagema
se desbordaba por encima de la compartimentalizacin e indiferencia ha- para descubrir todos los roles y prepararse para el nacimiento de la
bituales entre las distintas castas y familias; una libido sin someter inun- communitas. Pero Marriott h a descrito y captado perfectamente
daba todas las jerarquas establecidad de edad, sexo, casta, riqueza y po- las caractersticas ms sobresalientes d e un ritual de inversin de
der. status: el dominio ritual de los inferiores estructurales, su lenguaje
El significado social de la doctrina de Krishna en el marco rural de brusco y sus malas maneras; la humildad simblica y la humilla-
sufra a consecuencia de los golpes, pero sin ceder terreno. Seis brahama- la India septentrional no difiere mucho de una aplicacin social conserva-
nes que habran cumplido ya los cincuenta, pilares de la comunidad rural, dora del Sermn de Jesucristo en la Montaa. El Sermn amonesta con
pasaron renqueando y jadeantes huyendo del garrote esgrimido por un serveridad, pero al mismo tiempo pospone, aplazndola para un lejano
joven y corpulento bhangin, que limpiaba sus letrinas. Todas las hijas futuro, la destruccin del orden social secular. Krishna no pospone el ren-
del pueblo permanean al margen de esta carnicera sufrida por sus her- dimiento de cuentas de los poderosos hasta el da del Juicio Final, sino
manos, si bien se hallaban dispuestas para atacar a cualquier marido po- que lo programa con regularidad, y como si se tratase de una mascarada,
tencial que, procedente de otra localidad casadera, pudiera acudir a hacer para las noches de luna llena de cada mes de marzo. Y el holi de Krishna
una visita aprovechando el da de la fiesta. no es una simple doctrina de amor: es ms bien el guin de un drama
Quien era aquel rey de los holi que montaba de espaldas a lomos que debe ser representado con fervor y jbilo por cada devoto.
de un burro? Era un muchacho mayor perteneciente a una casta superior, El equilibrio dramtico del holi -la destruccin y la renovacin del
un clebre matdn, al que sus vctimas, puestas de acuerdo, haban coloca- mundo, la contaminacin de ste seguida de su purificacin- no slo se
do all (si bien pareca hallar placer en la magnitud de su infortunio). produce al nivel abstracto de los principios estructurales, sino tambin en
Quin cantaba canciones tan lascivas en aquel coro del callejn de la persona de cada participante. Bajo la tutela de Krishna, cada persona
los alfareros? No s61o los habituales vecinos de esta casta, sino tambin representa, y puede experimentar momentneamente, el papel de su opues-
seis lavanderos, un sastre y tres brahamanes se reunan todos los aos por to: la mujer servil hace de marido dominante, y viceversa; el violador, de
esta fecha para formar un grupo musical de carcter idealista, a imitacin violado; el criado, de seor; el enemigo, de amigo; los jvenes censura-
de la amistad reinante entre los dioses. dos, de gobernantes de la repblica. Al antroplogo observador, que in-
Quines eran aquellos pastores transfigurados que obsequiaban con daga y reflexiona sobre las fuerzas que hacen girar a los hombres en sus
barro y polvo a todos los ciudadanos importantes? Eran el aguador, dos rbitas, casi no le queda otro remedio que hacer de necio patn. Cada
jvenes sacerdotes brahmanes y el hijo de un barbero, expertos en las ru- actor interpreta el papel que haran los dems respecto de su yo habitual.
tinas cotidianas de la purificacin. As pues, cada uno puede aprender a representar de nuevo sus roles coti-
De quin era el templo familiar que adornaron con huesos de cabra dianos, sin duda con renovada comprensin, posiblemente con ms ga-
unos desconocidos juerguistas? Era el templo de la viuda brahmn, que nas, quiz con un amor recproco (pgs. 210-212).
no haba dejado de molestar a vecinos y parientes con acciones legales.
Frente a qu casa cantaba una endecha burlesca un asceta profesio- Tengo u n o o dos pequeos reparos que hacer al relato, por lo
nal del pueblo? Era la casa de un prestamista muy activo, famoso por su
dems admirable y emptico, de Marriott. N o es el estmulo biol-
intransigencia a la hora de recaudar y por sus escasas obras caritativas.
A quien haban untado cuidadosamente la cabeza, no slo con pua- gico d e la libido lo que ((inunda todas las jerarquas estableci-
dos de los sublimes polvos rojos, sino con un galn de aceite de diesel? das d e edad, sexo, casta, riqueza y poder)), sino la experiencia li-
Al terrateniente del pueblo, y quien lo unt era su primo y mximo rival, berada d e comrnunitas, lo cual, como habra dicho Blake, es u n
el jefe de polica de Kishan Garhi. fenmeno intelectual, es decir, supone un conocimiento total de
A quin se haca danzar en las calles, y tocar la flauta como si fuese o t r o ser humano. La communitas no es algo meramente instinti-
el Seor Krishna, con una guirnalda de zapatos viejos en torno a su cue- vo; supone conciencia y volicin. L a inversin de status en el festi-
llo? A m. al antroplogo visitante, que haba hecho demasiadas pregun- val holi libera a los hombres (y a las mujeres) de su status, lo cual,
tas y siempre haba recibido respetuosas respuestas. bajo ciertas condiciones, puede suponer una experiencia extti-
Aqu se confundan las mltiples clases de amor rural -la considera- can, en el sentido etimolgico de estar fuera)) el individuo de su
cin respetuosa hacia los padres y patronos; el afecto idealizado hacia los status estructural (Extasis = ((existencia))). Asimismo, yo n o de-
hermanos, hermanas y compaeros; el anhelo del hombre por unirse a la
rivara del todo el amor recproco)) experimentado por Marriott
divinidad, y la vehemente pasin sexual de los amantes-, todas ellas sa-
d e la asuncin por el actor del rol de un alter; considerara ms
lindose de sus habituales y estrechos canales debido a un incremento si-
multneo de su intensidad. Un amor unilateral, sin lmites y de todo tipo, bien esta representacin burlesca c o m o una mera estratagema
se desbordaba por encima de la compartimentalizacin e indiferencia ha- para descubrir todos los roles y prepararse para el nacimiento de la
bituales entre las distintas castas y familias; una libido sin someter inun- communitas. Pero Marriott h a descrito y captado perfectamente
daba todas las jerarquas establecidad de edad, sexo, casta, riqueza y po- las caractersticas ms sobresalientes d e un ritual de inversin de
der. status: el dominio ritual de los inferiores estructurales, su lenguaje
El significado social de la doctrina de Krishna en el marco rural de brusco y sus malas maneras; la humildad simblica y la humilla-
cin real de sus superiores en status; la forma en que los que se
INVERSIONES DE STATUS EN EL SEPARATISMO SURAFRICANO
encuentran estructuralmente por debajo representan una com-
munitas que se desborda por encima de los lmites estructurales,
que comienza con fuerza y concluye con amor; y, por ltimo, el Un ejemplo especialmente claro de una religin de inversin de
acento puesto, en lugar de su supresin, en el principio de jerar- status puede encontrarse en el trabajo de Sundkler sobre el separa-
qua (es decir, de organizacin por grados), sin duda purificado tismo bant en Surfrica (1961). Como es bien sabido, en la ac-
-incluso, paradjicamente, por el quebrantamiento de numero- tualidad hay ms de un millar de iglesias y sectas ms o menos pe-
queas de organizacin africana en Surfrica, que han surgido al
sas reglas de contaminacin hindes- por la inversin, un proce-
so gracias al cual se mantiene la vertebracin estructural de la vida separarse de las iglesias de misiones blancas o bien unas de otras.
Sundkler, que estudi las iglesias independientes africanas en Zu-
rural.
lulandia, dice refirindose a el racismo a la inversa que existe en
el cielo:
RELIGIONES DE HUMILDAD Y DE INVERSIN DE STATUS
En un pas en el que unos blancos irresponsables dicen al africano que
Jess es nica y exclusivamente para el hombre blanco, el africano se
Hasta aqui he examinado ritos liminales en sistemas religiosos toma la revancha proyectando el racismo directamente en los lugares ce-
propios de sociedades estructurales, cclicas y repetitivas en grado lestiales. El complejo de color le ha llevado a pintar de negro incluso su
sumo. A continuacin me gustara plantear, a ttulo de sugerencia, cielo, y el Cristo negro se tiene que encargar de ello. Shembe (un famoso
el hecho de que pueda darse una distincin similar a la que hemos profeta zul), el cancerbero, no deja entrar a los blancos, porque, al igual
venido haciendo entre la liminalidad de los ritos de elevacin de que los ricos, ya han recibido en vida su parte, y slo la abre a sus fieles
status y la de los ritos de inversin de status, al menos en sus fases seguidores. La suerte del africano que perteneca a las iglesias de misiones
iniciales, en religiones de trascienden el marco tribal, sobre todo blancas es lamentable: Una raza no pueden entrar por la puerta de otra
en peridos de cambio social rpido y sin precedentes, caracte- raza)),y cuando llegan a la puerta de los blancos son rechazados... El com-
rizados por poseer ciertos atributos liminales. En otras palabras, plejo de color utiliza a su favor las parbolas de Jess. He aqui una de
las que he odo en ciertas iglesias sionistas: Haba una vez diez vrgenes.
ciertas religiones guardan semejanza con la liminalidad de la ele-
Cinco eran blancas y cinco negras. Las cinco blancas eran necias, pero
vacin de status: hacen hincapi en la humildad, la paciencia y la las cinco negras eran prudentes y tenan aceite en sus lmparas. Las diez
irrelevancia de las distinciones de status, propiedad, edad, sexo y llegaron a la puerta de entrada. Pero las cinco vrgenes blancas recibieron
otras diferencias de ndole natural y cultural, adems de subrayar la el mismo trato que reciba un hombre rico: al mandar a los blancos en
unin mstica, la numinosidad y la communitas sin diferenciar. Y la tierra, los negros lo hacen en el cielo. Las vrgenes blancas rogarn pa-
esto se debe a que muchas de estas religiones consideran esta vida ra que se les deje mojar la punta del dedo en agua fra. Pero por toda
como una simple fase liminal y a los ritos funerarios como prepa- respuesta se les dir: "Hhayyi (no), nadie puede mandar dos veces")) (p-
rativos para la reagregacin de los iniciandos a un nivel o plano gina 290).
superior de existencia, ya sea el cielo o el nirvana. Otros movimien-
Como puede observarse, la inversin de status no es en este
tos religiosos, por el contrario, exhiben muchos de los atributos
caso parte de un sistema global de rituales, cuya consecuencia final
de los rituales tribales y rurales de inversin de status. La liminali-
sea facilitar la reconciliacin entre los diferentes estamentos de la
dad de la inversin busca menos eliminar que subrayar las distin-
jerarqua estructural. No estamos tratando aqui con un sistema so-
ciones estructurales, llegando en ocasiones (a menudo de forma in-
cial integrado en el que la estructura est impregnada de commu-
consciente) a la caricatura. De modo similar, estas religiones llaman
nitas; as pues, slo se resalta el aspecto de inversin, con Ia firme
la atencin por su nfasis en la diferenciacin funcional en la esfe-
esperanza de que ste ser el estado definitivo del hombre. No obs-
ra religiosa y/o en la inversin religiosa del status secular.
tante, el ejemplo es instructivo en la medida que sugiere que las
religiones que ponen el acento en la jerarqua, ya sea directa o in-
versa, en cuanto atributo comn de la vida religiosa, surgen de los
estructuralmente inferiores en un sistema sociopoltico que se basa
cin real de sus superiores en status; la forma en que los que se
INVERSIONES DE STATUS EN EL SEPARATISMO SURAFRICANO
encuentran estructuralmente por debajo representan una com-
munitas que se desborda por encima de los lmites estructurales,
que comienza con fuerza y concluye con amor; y, por ltimo, el Un ejemplo especialmente claro de una religin de inversin de
acento puesto, en lugar de su supresin, en el principio de jerar- status puede encontrarse en el trabajo de Sundkler sobre el separa-
qua (es decir, de organizacin por grados), sin duda purificado tismo bant en Surfrica (1961). Como es bien sabido, en la ac-
-incluso, paradjicamente, por el quebrantamiento de numero- tualidad hay ms de un millar de iglesias y sectas ms o menos pe-
queas de organizacin africana en Surfrica, que han surgido al
sas reglas de contaminacin hindes- por la inversin, un proce-
so gracias al cual se mantiene la vertebracin estructural de la vida separarse de las iglesias de misiones blancas o bien unas de otras.
Sundkler, que estudi las iglesias independientes africanas en Zu-
rural.
lulandia, dice refirindose a el racismo a la inversa que existe en
el cielo:
RELIGIONES DE HUMILDAD Y DE INVERSIN DE STATUS
En un pas en el que unos blancos irresponsables dicen al africano que
Jess es nica y exclusivamente para el hombre blanco, el africano se
Hasta aqui he examinado ritos liminales en sistemas religiosos toma la revancha proyectando el racismo directamente en los lugares ce-
propios de sociedades estructurales, cclicas y repetitivas en grado lestiales. El complejo de color le ha llevado a pintar de negro incluso su
sumo. A continuacin me gustara plantear, a ttulo de sugerencia, cielo, y el Cristo negro se tiene que encargar de ello. Shembe (un famoso
el hecho de que pueda darse una distincin similar a la que hemos profeta zul), el cancerbero, no deja entrar a los blancos, porque, al igual
venido haciendo entre la liminalidad de los ritos de elevacin de que los ricos, ya han recibido en vida su parte, y slo la abre a sus fieles
status y la de los ritos de inversin de status, al menos en sus fases seguidores. La suerte del africano que perteneca a las iglesias de misiones
iniciales, en religiones de trascienden el marco tribal, sobre todo blancas es lamentable: Una raza no pueden entrar por la puerta de otra
en peridos de cambio social rpido y sin precedentes, caracte- raza)),y cuando llegan a la puerta de los blancos son rechazados... El com-
rizados por poseer ciertos atributos liminales. En otras palabras, plejo de color utiliza a su favor las parbolas de Jess. He aqui una de
las que he odo en ciertas iglesias sionistas: Haba una vez diez vrgenes.
ciertas religiones guardan semejanza con la liminalidad de la ele-
Cinco eran blancas y cinco negras. Las cinco blancas eran necias, pero
vacin de status: hacen hincapi en la humildad, la paciencia y la las cinco negras eran prudentes y tenan aceite en sus lmparas. Las diez
irrelevancia de las distinciones de status, propiedad, edad, sexo y llegaron a la puerta de entrada. Pero las cinco vrgenes blancas recibieron
otras diferencias de ndole natural y cultural, adems de subrayar la el mismo trato que reciba un hombre rico: al mandar a los blancos en
unin mstica, la numinosidad y la communitas sin diferenciar. Y la tierra, los negros lo hacen en el cielo. Las vrgenes blancas rogarn pa-
esto se debe a que muchas de estas religiones consideran esta vida ra que se les deje mojar la punta del dedo en agua fra. Pero por toda
como una simple fase liminal y a los ritos funerarios como prepa- respuesta se les dir: "Hhayyi (no), nadie puede mandar dos veces")) (p-
rativos para la reagregacin de los iniciandos a un nivel o plano gina 290).
superior de existencia, ya sea el cielo o el nirvana. Otros movimien-
Como puede observarse, la inversin de status no es en este
tos religiosos, por el contrario, exhiben muchos de los atributos
caso parte de un sistema global de rituales, cuya consecuencia final
de los rituales tribales y rurales de inversin de status. La liminali-
sea facilitar la reconciliacin entre los diferentes estamentos de la
dad de la inversin busca menos eliminar que subrayar las distin-
jerarqua estructural. No estamos tratando aqui con un sistema so-
ciones estructurales, llegando en ocasiones (a menudo de forma in-
cial integrado en el que la estructura est impregnada de commu-
consciente) a la caricatura. De modo similar, estas religiones llaman
nitas; as pues, slo se resalta el aspecto de inversin, con Ia firme
la atencin por su nfasis en la diferenciacin funcional en la esfe-
esperanza de que ste ser el estado definitivo del hombre. No obs-
ra religiosa y/o en la inversin religiosa del status secular.
tante, el ejemplo es instructivo en la medida que sugiere que las
religiones que ponen el acento en la jerarqua, ya sea directa o in-
versa, en cuanto atributo comn de la vida religiosa, surgen de los
estructuralmente inferiores en un sistema sociopoltico que se basa
tanto en la fuerza como en el consenso. Cabria aadir aqu, asi- vivientes sobre la base de una estructura pseudoburocrtica. No
mismo, que muchas de estas sectas surafricanas, aunque peque- se puede asegurar, sin embargo, que la generacin religioso-liminal
as, cuentan con unos elaborados sistemas jerrquicos clericales de pseudojerarquias sea slo producto de una inferioridad estruc-
en los que las mujeres desempean a menudo importantes roles ri- tural. Yo estoy convencido de que el factor de inversin de status
tuales. est relacionado con la inferioridad estructural permanente, pero
puede muy bien ser que los rituales elaboradamente estructurados
o las jerarquias ceremoniales representen la liminalidad de grupos
PSEUDOJERARQU~AS
EN EL MILENARISMO MELANESIO secularmente iguaiitarios, al margen de su posicin en el marco ms
amplio de la sociedad. Se podra citar a los masones, los rosacru-
Aunque la literatura sobre los movimientos religiosos y semi- ces, los uapits, la Mafia siciliana y otras sociedades y hermanda-
rreligiosos no apoya del todo las ideas que vengo sosteniendo, y des secretas, con un elaborado ritual y ceremonial y, por lo gene-
son muchos los problemas y dificultades que siguen sin resolverse, ral, un marcado tinte religioso. Los miembros de tales grupos'
existen, sin embargo, datos convincentes relativos a la tesis segn proceden con frecuencia de comunidades sociopolticas formadas
la cual las formas religiosas claramente atribuibles a las activida- por personas de posicin social similar, con valores igualitarios co-
des generadoras de los grupos o categoras estructuralmente infe- munes y un nivel parecido de consumo econmico.
riores no tardan en asumir muchas de las caractersticas externas Es cierto que, en estos casos, se aprecia tambin un aspecto de
de las jerarquias. Dichas jerarquias pueden limitarse a invertir las inversin, ya que la igualdad secular se contradice con la jerarqua
posiciones seculares, o pueden llegar a sustituir por completo la liminal, pero no se trata tanto de una inversin del orden jerrqui-
estructura secular, bien sea en la estructura eclesistica del movi- co dentro de un particular sistema estructural como de la sustitu-
miento o en sus creencias escatolgicas. Un buen ejemplo de un cin de un tipo de sistema (jerrquico) por otro (igualitario). En
movimiento que, en su forma organizativa, intent ser una replica ciertos casos, como sucede con la Mafia, el Ku Klux Klan y ciertas
de la estructura social europea puede encontrarse en la obra de Pe- sociedades secretas chinas, la jerarqua liminal adquiere valores y
ter Lawrence Road belong cargo (1964). En el programa de Yali, funciones polticas instrumentales y pierde su categora fantstica,
uno de los profetas madang de Melanesia: de ((representacin)).Cuando esto sucede, el carcter directo y de-
liberado de la accin poltica o cuasi-militar puede llegar a consi-
La gente deba abandonar las aldeas y agruparse en grandes campa- derar la forma jerrquica como la apropiada a sus necesidades de
mentos)),cuyas casas se levantaran a lo largo de calles y estaran embelle- organizacin. Por eso es tan importante, cuando se estudian gru-
cidas con flores y arbustos. Cada ((campamento))dispondra de un nuevo pos como los masones y las bandas motorizadas de los ngeles del
Albergue, al que ya no se llamara haus kiap, sino haus yali. En l se Infierno de California y se comparan entre s, especificar la fase
alojara Yali cuando, en su condicin de funcionario de la Administra-
cin, visitase el poblado. Cada campamento contara con letrinas apro- que han alcanzado en su ciclo evolutivo y en qu condiciones so-
piadas y nuevos caminos se abriran por la comarca.. . Los ancianos jefes ciales de campo se dan normalmente.
seran reemplazados por jefes juveniles)),que supervisaran el trabajo de
reconstruccin y tambin procuraran que las rdenes de Yali fuesen eje- ALGUNOS
EJEMPLOS MODERNOS DE INVERSIN
cutadas. Se impondra la monogamia, debiendo divorciarse las segundas
Y PSEUDOJERARQU~A
mujeres para contraer matrimonio con solteros (pg. 160).
Cabe objetar que en estos movimientos liminales la organiza-
Otros rasgos inspirados en la estructura administrativa euro- cin jerrquica tiende ineludiblemente a expandirse a medida que
pea y en su cultura material y religiosa fueron introducidos en este aumenta el nmero de sus miembros; sin embargo, numerosos ejem-
((culto cargo)). Hay, desde luego, muchos otros cultos cargo con plos muestran que tales movimientos tienen muchos cargos, pero
unos rasgos organizativos parecidos y que, adems, creen firme- un reducido numero de miembros. Por ejemplo, Allan C. Speirs,
mente que los europeos sern expulsados o aniquilados y que los de la Universidad de Cornell (tesis sin publicar, 1966), describe
destinos de su pueblo sern regidos por sus antepasados y profetas cmo la comunidad aaronita de Utah, secta separatista mormona cu-
tanto en la fuerza como en el consenso. Cabria aadir aqu, asi- vivientes sobre la base de una estructura pseudoburocrtica. No
mismo, que muchas de estas sectas surafricanas, aunque peque- se puede asegurar, sin embargo, que la generacin religioso-liminal
as, cuentan con unos elaborados sistemas jerrquicos clericales de pseudojerarquias sea slo producto de una inferioridad estruc-
en los que las mujeres desempean a menudo importantes roles ri- tural. Yo estoy convencido de que el factor de inversin de status
tuales. est relacionado con la inferioridad estructural permanente, pero
puede muy bien ser que los rituales elaboradamente estructurados
o las jerarquias ceremoniales representen la liminalidad de grupos
PSEUDOJERARQU~AS
EN EL MILENARISMO MELANESIO secularmente iguaiitarios, al margen de su posicin en el marco ms
amplio de la sociedad. Se podra citar a los masones, los rosacru-
Aunque la literatura sobre los movimientos religiosos y semi- ces, los uapits, la Mafia siciliana y otras sociedades y hermanda-
rreligiosos no apoya del todo las ideas que vengo sosteniendo, y des secretas, con un elaborado ritual y ceremonial y, por lo gene-
son muchos los problemas y dificultades que siguen sin resolverse, ral, un marcado tinte religioso. Los miembros de tales grupos'
existen, sin embargo, datos convincentes relativos a la tesis segn proceden con frecuencia de comunidades sociopolticas formadas
la cual las formas religiosas claramente atribuibles a las activida- por personas de posicin social similar, con valores igualitarios co-
des generadoras de los grupos o categoras estructuralmente infe- munes y un nivel parecido de consumo econmico.
riores no tardan en asumir muchas de las caractersticas externas Es cierto que, en estos casos, se aprecia tambin un aspecto de
de las jerarquias. Dichas jerarquias pueden limitarse a invertir las inversin, ya que la igualdad secular se contradice con la jerarqua
posiciones seculares, o pueden llegar a sustituir por completo la liminal, pero no se trata tanto de una inversin del orden jerrqui-
estructura secular, bien sea en la estructura eclesistica del movi- co dentro de un particular sistema estructural como de la sustitu-
miento o en sus creencias escatolgicas. Un buen ejemplo de un cin de un tipo de sistema (jerrquico) por otro (igualitario). En
movimiento que, en su forma organizativa, intent ser una replica ciertos casos, como sucede con la Mafia, el Ku Klux Klan y ciertas
de la estructura social europea puede encontrarse en la obra de Pe- sociedades secretas chinas, la jerarqua liminal adquiere valores y
ter Lawrence Road belong cargo (1964). En el programa de Yali, funciones polticas instrumentales y pierde su categora fantstica,
uno de los profetas madang de Melanesia: de ((representacin)).Cuando esto sucede, el carcter directo y de-
liberado de la accin poltica o cuasi-militar puede llegar a consi-
La gente deba abandonar las aldeas y agruparse en grandes campa- derar la forma jerrquica como la apropiada a sus necesidades de
mentos)),cuyas casas se levantaran a lo largo de calles y estaran embelle- organizacin. Por eso es tan importante, cuando se estudian gru-
cidas con flores y arbustos. Cada ((campamento))dispondra de un nuevo pos como los masones y las bandas motorizadas de los ngeles del
Albergue, al que ya no se llamara haus kiap, sino haus yali. En l se Infierno de California y se comparan entre s, especificar la fase
alojara Yali cuando, en su condicin de funcionario de la Administra-
cin, visitase el poblado. Cada campamento contara con letrinas apro- que han alcanzado en su ciclo evolutivo y en qu condiciones so-
piadas y nuevos caminos se abriran por la comarca.. . Los ancianos jefes ciales de campo se dan normalmente.
seran reemplazados por jefes juveniles)),que supervisaran el trabajo de
reconstruccin y tambin procuraran que las rdenes de Yali fuesen eje- ALGUNOS
EJEMPLOS MODERNOS DE INVERSIN
cutadas. Se impondra la monogamia, debiendo divorciarse las segundas
Y PSEUDOJERARQU~A
mujeres para contraer matrimonio con solteros (pg. 160).
Cabe objetar que en estos movimientos liminales la organiza-
Otros rasgos inspirados en la estructura administrativa euro- cin jerrquica tiende ineludiblemente a expandirse a medida que
pea y en su cultura material y religiosa fueron introducidos en este aumenta el nmero de sus miembros; sin embargo, numerosos ejem-
((culto cargo)). Hay, desde luego, muchos otros cultos cargo con plos muestran que tales movimientos tienen muchos cargos, pero
unos rasgos organizativos parecidos y que, adems, creen firme- un reducido numero de miembros. Por ejemplo, Allan C. Speirs,
mente que los europeos sern expulsados o aniquilados y que los de la Universidad de Cornell (tesis sin publicar, 1966), describe
destinos de su pueblo sern regidos por sus antepasados y profetas cmo la comunidad aaronita de Utah, secta separatista mormona cu-
yos afiliados apenas pasan de doscientos, posean, no obstante, una tuales en alguna ocupacin que se retribuya rpidamente y no re-
compleja estructura jerrquica muy similar a la de los mormones... quiera especial dedicacin. Quiz uno de cada diez tenga un empleo
con los cargos de Primer Sumo Sacerdote, Segundo Sumo Sacer- permanente y unos ingresos decentes)) (pgs. 73-74). Se autodeno-
dote, Presidente, Primer Vicepresidente, Segundo Vicepresidente, minan los Unos por ciento, el uno por ciento que no se adapta
Sacerdotes de Ramas, Obispos de Concilios, Maestros y Diconos)) y al que le trae sin cuidado)) (pg. 13). Se refieren a las personas
(pg. 22). Un grupo bastante diferente, descrito en varios artcu- del mundo normal como ((ciudadanos)), lo que implica que ellos
los publicados y manuscritos inditos de Lincoln Keyser, de la Uni- no lo son; han optado por salirse del sistema estructural. Sin em-
versidad de Rochester, es el de los Vice Lords conservadores, una bargo, y a semejanza de los Vice Lords negros, constituyen una
banda, club o nacin de adolescentes de color con base en organizacin formal con complejas ceremonias de iniciacin y dis-
Chicago. Keyser me facilit generosamente la pintoresca autobio- tintos grados de afiliacin simbolizados mediante insignias. Tie-
grafa de Teddy, uno de los cabecillas de los Vice Lords. Estos nen estatutos, un comit ejecutivo -integrado por un presidente,
contaban en su repertorio con varias funciones ceremoniales, tales un vicepresidente, un secretario, un tesorero y un oficial de orden-
como la ((ceremoniadel vino que celebran por sus muertos y aque- y reuniones semanales de carcter oficial.
llos que estn en la crcel, vistiendo en stas y otras ocasiones si- En el caso de los ngeles del Infierno nos encontramos, ms
milares capas negras y rojas a modo de indumentaria ceremonial. que ante una inversin de status, ante una rplica de la estructura
Lo realmente sorprendente de los Vice Lords y otras bandas de la organizacin asociativa secular, pero pueden detectarse ele-
como las Cobras Egipcias y los Capellanes Imperiales es la natura- mentos de dicha inversin en sus ceremonias de iniciacin, en las
leza compleja y jerrquica de su organizacin. Por ejemplo, los que los ngeles novicios llevan vaqueros y cazadoras nuevos con
Vice Lords se dividan en mayores, menores y enanos, segn el nico fin de empaparlos en excrementos, orina y gasolina. Su
el tiempo que llevasen afiliados, y en ramas territoriales, la suma mugriento y andrajoso aspecto, ((madurado)) hasta dar la impre-
de las cuales constitua la ((Nacin Vice Lord)). As describe sin de ir a desintegrarse de un momento a otro, es un smbolo
Teddy la estructura organizativa de la rama de Santo Toms: de status que invierte el modelo de ((limpieza y aseo de los ((ciu-
((Todos cuantos integraban el grupo de Santo Toms ocupaban ya dadanos)), atrapados en el status y la estructura. Pero, a pesar de
desde un principio una cierta posicin. Los cargos eran los de Pre- sus pseudojerarquas, tanto los Vice Lords como los ngeles del
sidente, Vicepresidente, Tesorero-Secretario, Consejero Jefe de Infierno subrayan los valores de la communitas. Por ejemplo, el
Guerra, Consejero de Guerra y, adems, Oficiales de Orden (p- Vice Lord Teddy dijo, refirindose a la gente en general: No
gina 17). En general, la conducta de los miembros de la banda era ta~daronen decir que tenamos una organizacin. Pero lo cierto
bastante informal e igualitaria, cuando no luchaban unos con otros es que entre nosotros nos considerbamos todos compaeros)) (Key-
por el control del territorio, pero su estructura en situaciones for- ser, 1966); tambin Thompson pone con frecuencia de relieve la
males y ceremoniales era exactamente la inversa del igualitarismo. solidaridad de grupo)) como una de las caractersticas de los n-
Exista un estricto ((orden jerrquico)), en tanto que las ramas que geles del Infierno. As pues, no parece haber contradiccin entre
aspiraban a independizarse del club original eran inmediatamente pseudoestructura y autntica communitas. Estos grupos hacen
llamadas al orden. como si tuviesen una estructura, en lugar de integrarse, con todo lo
Otro ejemplo actual de la tendencia de las categoras estructu- que ello implica, en la estructura socioeconmica. Su estructura
ralmente inferiores a revestirse de una liminalidad jerrquica lo es en general ((expresiva)),aunque contiene aspectos instrumenta-
constituyen los jvenes motociclistas de California conocidos co- les. Pero las estructuras de este tipo pueden, en determinadas cir-
mo los ngeles del Infierno. Hunter S. Thompson (1966) sostiene cunstancias, convertirse en estructuras pragmticas, como es el caso
que la mayora de los miembros de este grupo son hijos de emi- de las sociedades secretas chinas, tales como la sociedad Triad es-
grantes que se establecieron en California antes de iniciarse la Se- tudiada por Gustav Schlegel en The Hung League (1866). De mo-
gunda Guerra Mundial, montaeses provenientes de Oklahoma, do similar, la estructura ceremonial de la sociedad poro de Sierra
Arkansas y los Apalaches (pg. 202). Hoy son ((estibadores, alma- Leona sirvi de base para una organizacin poltica rebelde con
cenista~,camioneros, mecnicos, empleados y trabajadores even- ocasin del levantamiento mende de 1898 (Little, 1965, passim).
yos afiliados apenas pasan de doscientos, posean, no obstante, una tuales en alguna ocupacin que se retribuya rpidamente y no re-
compleja estructura jerrquica muy similar a la de los mormones... quiera especial dedicacin. Quiz uno de cada diez tenga un empleo
con los cargos de Primer Sumo Sacerdote, Segundo Sumo Sacer- permanente y unos ingresos decentes)) (pgs. 73-74). Se autodeno-
dote, Presidente, Primer Vicepresidente, Segundo Vicepresidente, minan los Unos por ciento, el uno por ciento que no se adapta
Sacerdotes de Ramas, Obispos de Concilios, Maestros y Diconos)) y al que le trae sin cuidado)) (pg. 13). Se refieren a las personas
(pg. 22). Un grupo bastante diferente, descrito en varios artcu- del mundo normal como ((ciudadanos)), lo que implica que ellos
los publicados y manuscritos inditos de Lincoln Keyser, de la Uni- no lo son; han optado por salirse del sistema estructural. Sin em-
versidad de Rochester, es el de los Vice Lords conservadores, una bargo, y a semejanza de los Vice Lords negros, constituyen una
banda, club o nacin de adolescentes de color con base en organizacin formal con complejas ceremonias de iniciacin y dis-
Chicago. Keyser me facilit generosamente la pintoresca autobio- tintos grados de afiliacin simbolizados mediante insignias. Tie-
grafa de Teddy, uno de los cabecillas de los Vice Lords. Estos nen estatutos, un comit ejecutivo -integrado por un presidente,
contaban en su repertorio con varias funciones ceremoniales, tales un vicepresidente, un secretario, un tesorero y un oficial de orden-
como la ((ceremoniadel vino que celebran por sus muertos y aque- y reuniones semanales de carcter oficial.
llos que estn en la crcel, vistiendo en stas y otras ocasiones si- En el caso de los ngeles del Infierno nos encontramos, ms
milares capas negras y rojas a modo de indumentaria ceremonial. que ante una inversin de status, ante una rplica de la estructura
Lo realmente sorprendente de los Vice Lords y otras bandas de la organizacin asociativa secular, pero pueden detectarse ele-
como las Cobras Egipcias y los Capellanes Imperiales es la natura- mentos de dicha inversin en sus ceremonias de iniciacin, en las
leza compleja y jerrquica de su organizacin. Por ejemplo, los que los ngeles novicios llevan vaqueros y cazadoras nuevos con
Vice Lords se dividan en mayores, menores y enanos, segn el nico fin de empaparlos en excrementos, orina y gasolina. Su
el tiempo que llevasen afiliados, y en ramas territoriales, la suma mugriento y andrajoso aspecto, ((madurado)) hasta dar la impre-
de las cuales constitua la ((Nacin Vice Lord)). As describe sin de ir a desintegrarse de un momento a otro, es un smbolo
Teddy la estructura organizativa de la rama de Santo Toms: de status que invierte el modelo de ((limpieza y aseo de los ((ciu-
((Todos cuantos integraban el grupo de Santo Toms ocupaban ya dadanos)), atrapados en el status y la estructura. Pero, a pesar de
desde un principio una cierta posicin. Los cargos eran los de Pre- sus pseudojerarquas, tanto los Vice Lords como los ngeles del
sidente, Vicepresidente, Tesorero-Secretario, Consejero Jefe de Infierno subrayan los valores de la communitas. Por ejemplo, el
Guerra, Consejero de Guerra y, adems, Oficiales de Orden (p- Vice Lord Teddy dijo, refirindose a la gente en general: No
gina 17). En general, la conducta de los miembros de la banda era ta~daronen decir que tenamos una organizacin. Pero lo cierto
bastante informal e igualitaria, cuando no luchaban unos con otros es que entre nosotros nos considerbamos todos compaeros)) (Key-
por el control del territorio, pero su estructura en situaciones for- ser, 1966); tambin Thompson pone con frecuencia de relieve la
males y ceremoniales era exactamente la inversa del igualitarismo. solidaridad de grupo)) como una de las caractersticas de los n-
Exista un estricto ((orden jerrquico)), en tanto que las ramas que geles del Infierno. As pues, no parece haber contradiccin entre
aspiraban a independizarse del club original eran inmediatamente pseudoestructura y autntica communitas. Estos grupos hacen
llamadas al orden. como si tuviesen una estructura, en lugar de integrarse, con todo lo
Otro ejemplo actual de la tendencia de las categoras estructu- que ello implica, en la estructura socioeconmica. Su estructura
ralmente inferiores a revestirse de una liminalidad jerrquica lo es en general ((expresiva)),aunque contiene aspectos instrumenta-
constituyen los jvenes motociclistas de California conocidos co- les. Pero las estructuras de este tipo pueden, en determinadas cir-
mo los ngeles del Infierno. Hunter S. Thompson (1966) sostiene cunstancias, convertirse en estructuras pragmticas, como es el caso
que la mayora de los miembros de este grupo son hijos de emi- de las sociedades secretas chinas, tales como la sociedad Triad es-
grantes que se establecieron en California antes de iniciarse la Se- tudiada por Gustav Schlegel en The Hung League (1866). De mo-
gunda Guerra Mundial, montaeses provenientes de Oklahoma, do similar, la estructura ceremonial de la sociedad poro de Sierra
Arkansas y los Apalaches (pg. 202). Hoy son ((estibadores, alma- Leona sirvi de base para una organizacin poltica rebelde con
cenista~,camioneros, mecnicos, empleados y trabajadores even- ocasin del levantamiento mende de 1898 (Little, 1965, passim).
RELIGIONES
DE HUMILDAD CON FUNDADORES DE ALTO STATUS
Existen muchos ejemplos de religiones y movimientos ideol- A modo de ejemplo de fundadores religiosos estructuralmente
gicos y ticos fundados por personas de alto status estructural o, superiores, o bien establecidos, que predicaron los valores de la hu-
cuando menos, de una posicin respetable. Resulta significativo mildad y la communitas, podramos citar a Buda, San Francisco,
que las enseanzas bsicas de estos fundadores estn llenas de re- Tolstoi y Gandhi. El caso de Jess resulta menos claro: aunque
ferencias a la renuncia de los honores mundanos, la propiedad, el Mateo y Lucas trazan la descendencia de su pater Jos hasta el rey
status, etc., acentuando muchas de ellas la identidad espiritual David, y a pesar de que a los carpinteros se les asigna un rol y sta-
o sustancial del hombre y la mujer. En estos y en otros muchos tus importante en muchas sociedades rurales, a Jess se le consi-
aspectos, la condicin religiosa Iiminal que tratan de implantar, dera por lo general un hombre del pueblo)). Del padre de Buda
en la que sus seguidores se retiran del mundo, presenta una ran se sabe que era un jefe importante en la tribu de los sakiyas, en
afinidad con la liminalidad de la reclusin caracterstica de los ri- tanto que su madre, Maha Maya, era la hija de un rey de una re-
tos tribales de las crisis vitales y, claro est, con otros rituales de gin colindante situada al sureste del Himalaya. Segn la tradicin,
elevacin de status. El fin ltimo de estas religiones no es la humi- Siddhartha, nombre por el que se conoca al prncipe Buda, llev
llacin y la humildad; stas no son sino simples atributos de la una vida sin problemas por espacio de veintinueve aos tras los
fase liminal por la que deben pasar los creyentes en su marcha hacia muros protectores del palacio real, esperando suceder un da a su
los estados definitivos y absolutos del cielo, el nirvana o la utopa: padre. Luego viene la clebre historia de sus tres aventuras en el
es un caso tpico de recouler pour mieux sauter. Cuando las reli- mundo ms all de las puertas del palacio, acompaado de su co-
giones de este tipo se hacen populares y se difunden entre las ma- chero Channa, en las que tropez sucesivamente con un anciano
sas estructuralmente inferiores, se produce a menudo un desplaza- decrpito, un leproso y un cadver en estado de corrupcin, y fue
miento significativo en el sentido de la organizacin jerrquica. En testigo presencial de la suerte de los inferiores estructurales. Tras
cierto modo, estas jerarquas se hallan invertidas>>-al menos des- su primera vivencia de la muerte, se encontr, a su regreso a pala-
de la perspectiva del sistema de creencias imperante-, ya que al cio, con un ambiente de fiestas y msica al celebrarse el nacimien-
lder o lderes se les representa, al igual que sucede con el Papa, to de su primer hijo y heredero, garanta de la continuidad estruc-
como siervos de los siervos de Dios en lugar de como tiranos tural de su linaje. Lejos de alegrarle, este acontecimiento le trastorn
o dspotas. El status se adquiere al despojarse el titular de toda debido a los nuevos vnculos con el terreno de la autoridad y po-
autoridad mundana y asumir virtudes como la mansedumbre, la der que por causa suya se le planteaban. En compaa de Channa
humildad y el cuidado responsable de los miembros de la religin, escap de palacio y por espacio de bastantes aos anduvo errante
incluso de la humanidad entera. Sin embargo, y a1 igual que suce- entre el pueblo llano de la India, aprendiendo mucho acerca del
de en las sectas separatistas surafricanas, en los cultos cargo de sistema de castas. Durante algn tiempo llev una rigurosa vida
la Melanesia, en la orden de Aarn, en las bandas de adolescentes asctica en compaa de cinco discpulos, pero tampoco hall cum-
negros y en los ngeles del Infierno, la difusin de una religin plida satisfaccin en esta modalidad de estructura y, cuando dio
o grupo ceremonial conduce a menudo a su transformacin en una comienzo a su clebre meditacin de cuarenta das al pie del rbol
jerarqua. En primer lugar, existe el problema de la organizacin Bo, ya haba modificado considerablemente los rigores d e la vida
de masas numerosas; en segundo lugar -y esto se ve bien en sec- religiosa. Tras alcanzar el estado de iluminacin, pas los lti-
tas pequeas con complejas jerarquas-, la liminalidad de los po- mos cuarenta y cinco aos de su vida enseando lo que en realidad
bres o dbiles adopta la indumentaria de la estructura seculai y se era una simple leccin de sumisin y mansedumbre hacia los de-
reviste con el poder paterno, como hemos visto pginas atrs al ms, con independencia de cul fuese su raza, clase, sexo o edad.
tratar de los disfraces de monstruos y animales. Buda no predic su doctrina en beneficio de una sola clase o casta,
y hasta el ltimo paria poda, como as sucedi en ocasiones, pro-
clamarse discpulo suyo.
En Buda tenemos un caso tpico de fundador de religin bien
RELIGIONES
DE HUMILDAD CON FUNDADORES DE ALTO STATUS
Existen muchos ejemplos de religiones y movimientos ideol- A modo de ejemplo de fundadores religiosos estructuralmente
gicos y ticos fundados por personas de alto status estructural o, superiores, o bien establecidos, que predicaron los valores de la hu-
cuando menos, de una posicin respetable. Resulta significativo mildad y la communitas, podramos citar a Buda, San Francisco,
que las enseanzas bsicas de estos fundadores estn llenas de re- Tolstoi y Gandhi. El caso de Jess resulta menos claro: aunque
ferencias a la renuncia de los honores mundanos, la propiedad, el Mateo y Lucas trazan la descendencia de su pater Jos hasta el rey
status, etc., acentuando muchas de ellas la identidad espiritual David, y a pesar de que a los carpinteros se les asigna un rol y sta-
o sustancial del hombre y la mujer. En estos y en otros muchos tus importante en muchas sociedades rurales, a Jess se le consi-
aspectos, la condicin religiosa Iiminal que tratan de implantar, dera por lo general un hombre del pueblo)). Del padre de Buda
en la que sus seguidores se retiran del mundo, presenta una ran se sabe que era un jefe importante en la tribu de los sakiyas, en
afinidad con la liminalidad de la reclusin caracterstica de los ri- tanto que su madre, Maha Maya, era la hija de un rey de una re-
tos tribales de las crisis vitales y, claro est, con otros rituales de gin colindante situada al sureste del Himalaya. Segn la tradicin,
elevacin de status. El fin ltimo de estas religiones no es la humi- Siddhartha, nombre por el que se conoca al prncipe Buda, llev
llacin y la humildad; stas no son sino simples atributos de la una vida sin problemas por espacio de veintinueve aos tras los
fase liminal por la que deben pasar los creyentes en su marcha hacia muros protectores del palacio real, esperando suceder un da a su
los estados definitivos y absolutos del cielo, el nirvana o la utopa: padre. Luego viene la clebre historia de sus tres aventuras en el
es un caso tpico de recouler pour mieux sauter. Cuando las reli- mundo ms all de las puertas del palacio, acompaado de su co-
giones de este tipo se hacen populares y se difunden entre las ma- chero Channa, en las que tropez sucesivamente con un anciano
sas estructuralmente inferiores, se produce a menudo un desplaza- decrpito, un leproso y un cadver en estado de corrupcin, y fue
miento significativo en el sentido de la organizacin jerrquica. En testigo presencial de la suerte de los inferiores estructurales. Tras
cierto modo, estas jerarquas se hallan invertidas>>-al menos des- su primera vivencia de la muerte, se encontr, a su regreso a pala-
de la perspectiva del sistema de creencias imperante-, ya que al cio, con un ambiente de fiestas y msica al celebrarse el nacimien-
lder o lderes se les representa, al igual que sucede con el Papa, to de su primer hijo y heredero, garanta de la continuidad estruc-
como siervos de los siervos de Dios en lugar de como tiranos tural de su linaje. Lejos de alegrarle, este acontecimiento le trastorn
o dspotas. El status se adquiere al despojarse el titular de toda debido a los nuevos vnculos con el terreno de la autoridad y po-
autoridad mundana y asumir virtudes como la mansedumbre, la der que por causa suya se le planteaban. En compaa de Channa
humildad y el cuidado responsable de los miembros de la religin, escap de palacio y por espacio de bastantes aos anduvo errante
incluso de la humanidad entera. Sin embargo, y a1 igual que suce- entre el pueblo llano de la India, aprendiendo mucho acerca del
de en las sectas separatistas surafricanas, en los cultos cargo de sistema de castas. Durante algn tiempo llev una rigurosa vida
la Melanesia, en la orden de Aarn, en las bandas de adolescentes asctica en compaa de cinco discpulos, pero tampoco hall cum-
negros y en los ngeles del Infierno, la difusin de una religin plida satisfaccin en esta modalidad de estructura y, cuando dio
o grupo ceremonial conduce a menudo a su transformacin en una comienzo a su clebre meditacin de cuarenta das al pie del rbol
jerarqua. En primer lugar, existe el problema de la organizacin Bo, ya haba modificado considerablemente los rigores d e la vida
de masas numerosas; en segundo lugar -y esto se ve bien en sec- religiosa. Tras alcanzar el estado de iluminacin, pas los lti-
tas pequeas con complejas jerarquas-, la liminalidad de los po- mos cuarenta y cinco aos de su vida enseando lo que en realidad
bres o dbiles adopta la indumentaria de la estructura seculai y se era una simple leccin de sumisin y mansedumbre hacia los de-
reviste con el poder paterno, como hemos visto pginas atrs al ms, con independencia de cul fuese su raza, clase, sexo o edad.
tratar de los disfraces de monstruos y animales. Buda no predic su doctrina en beneficio de una sola clase o casta,
y hasta el ltimo paria poda, como as sucedi en ocasiones, pro-
clamarse discpulo suyo.
En Buda tenemos un caso tpico de fundador de religin bien
dotado estructuralmente que experiment la iniciacin en com- toda mi biblioteca? Estaba obligado a renunciar a todo para,seguirle a
munitas tras despojarse, equipararse y adoptar la conducta propia l? La respuesta me lleg sin vacilaciones; no poda seguirle a El a menos
de los pobres y dbiles. En la India misma podran citarse muchos que renunciase a todo lo que tena (pg. 258).
otros ejemplos de superiores estructurales que renunciaron a la ri-
queza y la posicin y predicaron la santa pobreza, como Caitanya Con el tiempo, y en parte gracias a su estudio del derecho in-
(vase el Captulo IV), Mahavira -fundador del jainismo y con- gls (en especial los trabajos de Snell sobre las mximas de la equi-
temporneo de Buda, aunque algo mayor que l- y Nanak, fun- dad), Gandhi acab entendiendo la enseanza mas profunda de
la no posesin en el sentido de que quienes deseaban la salvacin
dador del sikhismo.
((deban actuar a semejanza del administrador que, aun cuando tie-
ne bajo su control grandes posesiones, no considera ni un pice
Gandhi como suyo propio)). Asi pues, aunque por caminos bien diferen-
En fecha reciente hemos tenido ocasin de contemplar el im- tes, Gandhi lleg a la misma conclusin que la Iglesia catlica en
presionante espectculo de la vida y martirio de Mohandas Karam- su anlisis de la cuestin de la pobreza franciscana: se estableca una
chand Gandhi, de quien muy bien puede decirse que fue tanto 1- distincin jurdica entre dominium (posesin) y usus (administra-
der religioso como poltico. Al igual que las otras figuras que cin fiduciaria). Gandhi, fiel a su nueva conviccin, dej que pres-
acabamos de mencionar, Gandhi proceda de un sector respetable cribiese su pliza de seguros, pues estaba seguro de que ((Dios, que
de la jerarqua social; como escribe en su autobiografia,(l977): Los cre a mi mujer y a mis hijos, al igual que lo hizo conmigo, cuida-
Gandhi ... las tres generaciones ultimas desde mi abuelo, haban ra de ellos)).
sido primeros ministros en varios estados Kathiawad)) (pg. 19). Su
padre, Kaba Gandhi, fue durante un tiempo primer ministro de Lderes cristianos
Rajkot y, posteriormente, de Vankaner. Gandhi estudi Derecho
en Londres, de donde pas a Surfrica para trabajar como aboga- Tambin en la tradicin cristiana han existido innumerables fun-
do, pero pronto renunci a riqueza y posicin para acaudillar a dadores de rdenes y sectas religiosas que, procedentes de la parte
los indios surafricanos en su lucha por una mayor justicia, hacien- superior de la pirmide social, predicaron el estilo de liminalidad
do de la doctrina de la no violencia y la ((fuerza-verdad))un instru- de las crisis vitales como va para conseguir la salvacin. En una
mento poItico y econmico de primera magnitud. relacin mnima cabra citar a los santos Benito, Francisco, Do-
La actividad posterior de Gandhi como lder mximo del ino- mingo, Clara y Teresa de vila, en la esfera catlica, y, entre los
virniento de Independencia Nacional de la India es bien conocida protestantes, a los Wesleys, con su ((vivir sencillo y pensar eleva-
de todos. Aqu me limitar a citar, extrados de su autobiografa, do, George Fox, fundador de los cuqueros, y (por citar un ejem-
algunos de sus pensamientos sobre las virtudes de despojarse de plo americano) Alexander Campbell, lder de los Discpulos de Cris-
toda propiedad e igualarse a los dems. Gandhi fue siempre fer- to, que pretenda restaurar el cristianismo original y, sobre todo,
viente devoto del gran manual espiritual del hinduismo, el Bhaga- las condiciones de vida de las comunidades cristianas primitivas
vad Cita, y en sus crisis espirituales sola echar mano de ((este dic- en la esfera protestante. Estos lderes protestantes procedan de fa-
cionario de conducta)) para hallar soluciones a sus problemas milias con una slida posicin en el seno de la clase media y, sin
internos: embargo, trataban de fomentar entre sus seguidores un estilo de
vida sencillo, modesto y sin las distinciones de status mundanas.
Palabras como aparigraha (no-posesin)y sambhaua (igualdad) me cau- El que sus movimientos acabaran por sucumbir ante el mundo))
tivaron. El problema era cmo conservar y cultivar la igualdad. Cmo
era posible tratar por igual a los funcionarios corrompidos insultantes e -y, naturalmente, como demuestra Weber, prosperasen en l-
insolentes, a los antiguos colaboradores que crean una oposicin absurda no contradice para nada sus intenciones originales. En realidad,
y a los hombres que siempre se han portado bien con uno? Cmo se va como hemos visto, la evolucin normal de tales movimientos con-
a privar uno de todo cuanto posee? ;No es el cuerpo mismo una posesin siste en reducir a la communitas del nivel de estado al de fase entre
evidente? No son posesiones tambin la esposa e hijos? Deba destruir posiciones distintas en una estructura en continuo desarrollo.
dotado estructuralmente que experiment la iniciacin en com- toda mi biblioteca? Estaba obligado a renunciar a todo para,seguirle a
munitas tras despojarse, equipararse y adoptar la conducta propia l? La respuesta me lleg sin vacilaciones; no poda seguirle a El a menos
de los pobres y dbiles. En la India misma podran citarse muchos que renunciase a todo lo que tena (pg. 258).
otros ejemplos de superiores estructurales que renunciaron a la ri-
queza y la posicin y predicaron la santa pobreza, como Caitanya Con el tiempo, y en parte gracias a su estudio del derecho in-
(vase el Captulo IV), Mahavira -fundador del jainismo y con- gls (en especial los trabajos de Snell sobre las mximas de la equi-
temporneo de Buda, aunque algo mayor que l- y Nanak, fun- dad), Gandhi acab entendiendo la enseanza mas profunda de
la no posesin en el sentido de que quienes deseaban la salvacin
dador del sikhismo.
((deban actuar a semejanza del administrador que, aun cuando tie-
ne bajo su control grandes posesiones, no considera ni un pice
Gandhi como suyo propio)). Asi pues, aunque por caminos bien diferen-
En fecha reciente hemos tenido ocasin de contemplar el im- tes, Gandhi lleg a la misma conclusin que la Iglesia catlica en
presionante espectculo de la vida y martirio de Mohandas Karam- su anlisis de la cuestin de la pobreza franciscana: se estableca una
chand Gandhi, de quien muy bien puede decirse que fue tanto 1- distincin jurdica entre dominium (posesin) y usus (administra-
der religioso como poltico. Al igual que las otras figuras que cin fiduciaria). Gandhi, fiel a su nueva conviccin, dej que pres-
acabamos de mencionar, Gandhi proceda de un sector respetable cribiese su pliza de seguros, pues estaba seguro de que ((Dios, que
de la jerarqua social; como escribe en su autobiografia,(l977): Los cre a mi mujer y a mis hijos, al igual que lo hizo conmigo, cuida-
Gandhi ... las tres generaciones ultimas desde mi abuelo, haban ra de ellos)).
sido primeros ministros en varios estados Kathiawad)) (pg. 19). Su
padre, Kaba Gandhi, fue durante un tiempo primer ministro de Lderes cristianos
Rajkot y, posteriormente, de Vankaner. Gandhi estudi Derecho
en Londres, de donde pas a Surfrica para trabajar como aboga- Tambin en la tradicin cristiana han existido innumerables fun-
do, pero pronto renunci a riqueza y posicin para acaudillar a dadores de rdenes y sectas religiosas que, procedentes de la parte
los indios surafricanos en su lucha por una mayor justicia, hacien- superior de la pirmide social, predicaron el estilo de liminalidad
do de la doctrina de la no violencia y la ((fuerza-verdad))un instru- de las crisis vitales como va para conseguir la salvacin. En una
mento poItico y econmico de primera magnitud. relacin mnima cabra citar a los santos Benito, Francisco, Do-
La actividad posterior de Gandhi como lder mximo del ino- mingo, Clara y Teresa de vila, en la esfera catlica, y, entre los
virniento de Independencia Nacional de la India es bien conocida protestantes, a los Wesleys, con su ((vivir sencillo y pensar eleva-
de todos. Aqu me limitar a citar, extrados de su autobiografa, do, George Fox, fundador de los cuqueros, y (por citar un ejem-
algunos de sus pensamientos sobre las virtudes de despojarse de plo americano) Alexander Campbell, lder de los Discpulos de Cris-
toda propiedad e igualarse a los dems. Gandhi fue siempre fer- to, que pretenda restaurar el cristianismo original y, sobre todo,
viente devoto del gran manual espiritual del hinduismo, el Bhaga- las condiciones de vida de las comunidades cristianas primitivas
vad Cita, y en sus crisis espirituales sola echar mano de ((este dic- en la esfera protestante. Estos lderes protestantes procedan de fa-
cionario de conducta)) para hallar soluciones a sus problemas milias con una slida posicin en el seno de la clase media y, sin
internos: embargo, trataban de fomentar entre sus seguidores un estilo de
vida sencillo, modesto y sin las distinciones de status mundanas.
Palabras como aparigraha (no-posesin)y sambhaua (igualdad) me cau- El que sus movimientos acabaran por sucumbir ante el mundo))
tivaron. El problema era cmo conservar y cultivar la igualdad. Cmo
era posible tratar por igual a los funcionarios corrompidos insultantes e -y, naturalmente, como demuestra Weber, prosperasen en l-
insolentes, a los antiguos colaboradores que crean una oposicin absurda no contradice para nada sus intenciones originales. En realidad,
y a los hombres que siempre se han portado bien con uno? Cmo se va como hemos visto, la evolucin normal de tales movimientos con-
a privar uno de todo cuanto posee? ;No es el cuerpo mismo una posesin siste en reducir a la communitas del nivel de estado al de fase entre
evidente? No son posesiones tambin la esposa e hijos? Deba destruir posiciones distintas en una estructura en continuo desarrollo.
Tolstoi es la pobreza y la indigencia, la de la pobreza, la ostentacin y la
pseudojerarqua. Son muchos los problemas que se traslucen aqu.
Sobre Gandhi ejercieron una gran influencia no slo determi- Por qu, por ejemplo, en los intervalos entre la ocupacin de sus
nados aspectos del hinduismo, sino tambin las palabras y la obra posiciones y status socioeconmicos culturalmente definidos, en
de ese gran anarquista y novelista cristiano que fue Len Tolstoi. ciertos casos se ordena a los hombres, mujeres y nios, y en
El reino de Dios est dentro de ti, escribi Gandhi (1977), me ano- otros deciden, de motu proprio, actuar y sentir de forma opues-
nad y dej en m una impresin imborrable)). Tolstoi, que a la ta o diferente a sus formas habituales de comportamiento? EX-
vez que clebre novelista era un noble acaudalado, experiment ha- perimentan todas estas penitencias e inversiones simplemente
cia los cincuenta aos de edad una crisis religiosa que incluso le por aburrimiento, como si se tratase de un cambio atractivo de
hizo contemplar la posibilidad del suicidio como liberacin de la la rutina diaria, o en respuesta a impulsos sexuales reprimidos
vida absurda y superficial que llevaban los miembros de la clase o agresivos que resurgen, o para satisfacer ciertas necesidades
alta, los intelectuales y los estetas. Tras reflexionar, lleg a la con- cognitivas de discriminaciones binarias o por algn otro tipo de
clusin de que razn?
Como todos los rituales, los de humildad y los de jerarqua son
para comprender la vida no debo fijarme en una vida excepcional como tremendamente complejos y producen resonancias a muchos nive-
la nuestra, de autnticos parsitos, sino en la vida de los humildes traba- les. Sin embargo, una pista importante para entenderlos quiz sea
jadores manuales -los que realmente crean la vida- y en el significado la distincin hecha anteriormente entre las dos modalidades de in-
que le atribuyen. La gente trabajadora ms humilde que me rodeaba era teraccin social conocidas como communitas y estructura. Para
el pueblo ruso, y a el acudi, y al significado que la vida encierra para l.
Dicho significado, si puede expresarse con palabras, era el siguiente: aquellos que sienten la responsabilidad inherente a todo cargo,
Todo hombre ha venido a este mundo por voluntad de Dios. Y Dios ha aquellos que por nacimiento o por mritos propios llegan a ocupar
hecho al hombre de manera tal que cada uno puede perder su alma o salvar- posiciones de poder en la estructura, puede ser que los rituales y
la. La finalidad del hombre en la vida es salvar su alma, y para salvarla creencias religiosas que ponen especial nfasis en el despojamiento
debe vivir con santidad)),y para vivir con santidad))debe renunciar a o la disolucin de los vnculos y obligaciones estructurales ofrez-
todos los placeres de la vida, debe trabajar, humillarse, sufrir y ser mise- can lo que muchas religiones histricas llamaran liberacin. Pue-
ricordioso (1 940, pg. 67). de ser que tal liberacin se vea compensada por pruebas, penitencias
y otras privaciones pero, no obstante, tales cargas fsicas pueden
Como es bien sabido, Tolstoi hizo tremendos esfuerzos para ser preferibles a las mentales que suponen el dar y recibir rdenes
poner en prctica sus creencias en vida y vivi como un campesino y actuar siempre bajo el disfraz de un rol o status. Por otro lado,
hasta el final de sus das. una liminalidad semejante, cuando aparece en los rites depassage,
puede tambin humillar al nefito precisamente debido a que al
final de los ritos se producir su exaltacin estructural. As pues,
ALGUNOSPROBLEMAS DE ELEVACIN E INVERSIN las pruebas y penitencias pueden desempear funciones antitticas:
castigando, por un lado, al nefito por disfrutar de su libertad li-
Con lo dicho anteriormente se ha subrayado ya lo suficiente, minal, y, por otro, moderndolo para ocupar un cargo an ms
por un lado, la afinidad entre la liminalidad de los rituales de ele- alto, con mayores privilegios a la vez que con obligaciones ms se-
vacibn de status y las ensefianzas religiosas de los profetas, santos veras. No debe sorprendernos semejante ambigedad, ya que es
y maestros estructuralmente superiores y, por otro, la afinidad en- una caracterstica de todos los procesos e instituciones centrados
tre la liminalidad de los rituales de crisis cclica~o naturales de in- en torno a lo lirninal. Pero, mientras que el bien dotado desde el
versin de status y las creencias y prcticas religiosas de movimien- punto de vista estructural busca la liberacin, los subordinados es-
tos dominados por los inferiores estructurales. Dicho llana y tructurales pueden muy bien tratar de conseguir, en su liminalidad,
simplemente, la liminalidad del fuerte es debilidad, la del dbil, fuer- una mayor participacin en una estructura que, aun cuando fan-
za: o, lo que es lo mismo, la liminalidad de la riqueza y nobleza tstica y aparente, no obstante les permite experimentar, durante
Tolstoi es la pobreza y la indigencia, la de la pobreza, la ostentacin y la
pseudojerarqua. Son muchos los problemas que se traslucen aqu.
Sobre Gandhi ejercieron una gran influencia no slo determi- Por qu, por ejemplo, en los intervalos entre la ocupacin de sus
nados aspectos del hinduismo, sino tambin las palabras y la obra posiciones y status socioeconmicos culturalmente definidos, en
de ese gran anarquista y novelista cristiano que fue Len Tolstoi. ciertos casos se ordena a los hombres, mujeres y nios, y en
El reino de Dios est dentro de ti, escribi Gandhi (1977), me ano- otros deciden, de motu proprio, actuar y sentir de forma opues-
nad y dej en m una impresin imborrable)). Tolstoi, que a la ta o diferente a sus formas habituales de comportamiento? EX-
vez que clebre novelista era un noble acaudalado, experiment ha- perimentan todas estas penitencias e inversiones simplemente
cia los cincuenta aos de edad una crisis religiosa que incluso le por aburrimiento, como si se tratase de un cambio atractivo de
hizo contemplar la posibilidad del suicidio como liberacin de la la rutina diaria, o en respuesta a impulsos sexuales reprimidos
vida absurda y superficial que llevaban los miembros de la clase o agresivos que resurgen, o para satisfacer ciertas necesidades
alta, los intelectuales y los estetas. Tras reflexionar, lleg a la con- cognitivas de discriminaciones binarias o por algn otro tipo de
clusin de que razn?
Como todos los rituales, los de humildad y los de jerarqua son
para comprender la vida no debo fijarme en una vida excepcional como tremendamente complejos y producen resonancias a muchos nive-
la nuestra, de autnticos parsitos, sino en la vida de los humildes traba- les. Sin embargo, una pista importante para entenderlos quiz sea
jadores manuales -los que realmente crean la vida- y en el significado la distincin hecha anteriormente entre las dos modalidades de in-
que le atribuyen. La gente trabajadora ms humilde que me rodeaba era teraccin social conocidas como communitas y estructura. Para
el pueblo ruso, y a el acudi, y al significado que la vida encierra para l.
Dicho significado, si puede expresarse con palabras, era el siguiente: aquellos que sienten la responsabilidad inherente a todo cargo,
Todo hombre ha venido a este mundo por voluntad de Dios. Y Dios ha aquellos que por nacimiento o por mritos propios llegan a ocupar
hecho al hombre de manera tal que cada uno puede perder su alma o salvar- posiciones de poder en la estructura, puede ser que los rituales y
la. La finalidad del hombre en la vida es salvar su alma, y para salvarla creencias religiosas que ponen especial nfasis en el despojamiento
debe vivir con santidad)),y para vivir con santidad))debe renunciar a o la disolucin de los vnculos y obligaciones estructurales ofrez-
todos los placeres de la vida, debe trabajar, humillarse, sufrir y ser mise- can lo que muchas religiones histricas llamaran liberacin. Pue-
ricordioso (1 940, pg. 67). de ser que tal liberacin se vea compensada por pruebas, penitencias
y otras privaciones pero, no obstante, tales cargas fsicas pueden
Como es bien sabido, Tolstoi hizo tremendos esfuerzos para ser preferibles a las mentales que suponen el dar y recibir rdenes
poner en prctica sus creencias en vida y vivi como un campesino y actuar siempre bajo el disfraz de un rol o status. Por otro lado,
hasta el final de sus das. una liminalidad semejante, cuando aparece en los rites depassage,
puede tambin humillar al nefito precisamente debido a que al
final de los ritos se producir su exaltacin estructural. As pues,
ALGUNOSPROBLEMAS DE ELEVACIN E INVERSIN las pruebas y penitencias pueden desempear funciones antitticas:
castigando, por un lado, al nefito por disfrutar de su libertad li-
Con lo dicho anteriormente se ha subrayado ya lo suficiente, minal, y, por otro, moderndolo para ocupar un cargo an ms
por un lado, la afinidad entre la liminalidad de los rituales de ele- alto, con mayores privilegios a la vez que con obligaciones ms se-
vacibn de status y las ensefianzas religiosas de los profetas, santos veras. No debe sorprendernos semejante ambigedad, ya que es
y maestros estructuralmente superiores y, por otro, la afinidad en- una caracterstica de todos los procesos e instituciones centrados
tre la liminalidad de los rituales de crisis cclica~o naturales de in- en torno a lo lirninal. Pero, mientras que el bien dotado desde el
versin de status y las creencias y prcticas religiosas de movimien- punto de vista estructural busca la liberacin, los subordinados es-
tos dominados por los inferiores estructurales. Dicho llana y tructurales pueden muy bien tratar de conseguir, en su liminalidad,
simplemente, la liminalidad del fuerte es debilidad, la del dbil, fuer- una mayor participacin en una estructura que, aun cuando fan-
za: o, lo que es lo mismo, la liminalidad de la riqueza y nobleza tstica y aparente, no obstante les permite experimentar, durante
un perodo de tiempo legitimado, una distinta modalidad de ((libe- travagante que sea. Ahora bien, aunque parezca extrao, estos fal-
racin)) de un destino diferente. Ya pueden mandar y ((jactarse, sos portadores de communitas pueden, mediante la mofa y la
encararse y todo lo dems)), y con gran frecuencia el blanco de sus burla, infundir communitas a toda la sociedad, y ello debido
golpes y abusos sern las personas a quienes en circunstancias nor- a que tambin aqu se produce no slo una inversin sino una ni-
males debern prestar acatamiento y obediencia. velacin, pues los titulares de cada status con un exceso de de-
Ambos tipos de rituales refuerzan la estructura. En el primero rechos son intimidados por aquellos a quienes apenas se le reco-
no se cuestiona el sistema de posiciones sociales: los resquicios, los nocen derechos. Lo que queda al final es una especie de trmino
intersticios que quedan entre las posiciones, son necesarios para medio social, o algo semejante al punto muerto en una caja de
la estructura. Sin intervalos no habra estructura, y son precisa- cambios, desde el que se puede marchar en diferentes direccio-
mente tales resquicios los que se reafirman en esta clase de limina- nes y a distintas velocidades tras efectuar una serie de movimien-
lidad. La estructura de la ecuacin entera depende tanto de los sig- tos.
nos negativos como de los positivos. As, la humildad refuerza un Los dos tipos de ritos que hemos examinado parecen estar vin-
justo orgullo por la posicin, la pobreza afirma la riqueza, y la culados a sistemas repetitivos y cclicos de relaciones sociales ml-
penitencia sustenta la virilidad y la salud. Por otro lado, hemos tiples. Parece existir aqu un estrecho vnculo de relacin entre una
visto cmo inversin de status no significa anomie sino simple- estructura institucionalizada que slo cambia lentamente y una mo-
mente una nueva perspectiva desde la que observar la estructura; dalidad concreta de communitas_que suele localizarse en dicho
su confusin puede aportar algo de humor a esta perspectiva ri- tipo de estructura. Indudablemente, en las sociedades complejas a
tual. Si la liminalidad de los ritos de crisis vitales puede comparar- gran escala, con un alto grado de especializacin y divisin del tra-
se, quiz un tanto atrevidamente, a la tragedia -ya que una y otra bajo y con muchos lazos asociacionales de inters nico y un debi-
implican humillacin, despojamiento y dolor-, la liminalidad de litamiento general de los estrechos vnculos corporativos, la situa-
la inversin de status puede compararse a la comedia, pues ambas cin ser muy distinta. En un esfuerzo por experimentar la corn-
se caracterizan por la burla y la inversin, pero nunca la destruc- rnunitas, los individuos buscarn afiliarse a movimientos ideo-
cin, de las reglas estructurales y de quienes con fervor se apegan lgicos pretendidamente universales, cuyo lema podra muy bien
a ellas. Una vez ms, podemos considerar que la psicopatologa ser el mundo es mi pueblo)) de Tom Paine. Otra posibilidad sera
de estos tipos de ritual implica, en el primer caso, una gama maso- unirse a pequeos grupos de renuncia, como es el caso de las
quista de actitudes hacia los nefitos y, en el segundo, un compo- comunidades hippie y digger de San Francisco y Nueva York, en
nente sdico. las que el pueblo (ya sea Greenwich o cualquier otro) es mi mun-
Por lo que se refiere a las relaciones de la communitas, hay quie- do. La dificultad que estos grupos no han logrado superar hasta
nes, en el ejercicio de la autoridad diaria o en su calidad de repre- el momento es el hecho de que la communitas tribal es el comple-
sentantes de importantes agrupaciones estructurales, apenas tienen mento y reverso de la estructura tribal y, al contrario, que los ut-
oportunidad de tratar con sus congneres en cuanto que individuos picos del Nuevo Mundo de los siglos XVIIIy XIX,no han conse-
concretos e iguales. Es posible que en la liminalidad de las crisis guido todava desarrollar una estructura capaz de garantizar el
vitales y cambios de status vean la posibilidad de despojarse de to- orden econmico y social durante largos perodos de tiempo. La
dos los distintivos externos y sentimientos internos de distincin misma flexibilidad y movilidad de las relaciones sociales en las mo-
de status y confundirse con las masas, o incluso ser considerados, dernas sociedades industriales puede, sin embargo, favorecer el sur-
al menos simblicamente, sus servidores. En cuanto a quienes ha- gimiento de la communitas existencial, antes que cualquier otra
bitualmente se encuentran en las posiciones inferiores del orden je- forma previa de orden social, aun cuando slo sea a travs de
rrquico y comparten la camaradera e igualdad de los subordina- incontables y efmeros encuentros. Quiz fue esto lo que quiso de-
dos asociados, la liminalidad de la inversin de status puede cir Walt Whitman cuando escribi:
proporcionar la oportunidad de escapar de la communitas de la
Canto el yo, persona simple, separada;
necesidad (que, por consiguiente, no es autntica) y pasar a una no obstante, pronuncio la palabra democrtica,
pseudoestructura en la que se admite cualquier conducta, por ex- la palabra ((en masa)).
un perodo de tiempo legitimado, una distinta modalidad de ((libe- travagante que sea. Ahora bien, aunque parezca extrao, estos fal-
racin)) de un destino diferente. Ya pueden mandar y ((jactarse, sos portadores de communitas pueden, mediante la mofa y la
encararse y todo lo dems)), y con gran frecuencia el blanco de sus burla, infundir communitas a toda la sociedad, y ello debido
golpes y abusos sern las personas a quienes en circunstancias nor- a que tambin aqu se produce no slo una inversin sino una ni-
males debern prestar acatamiento y obediencia. velacin, pues los titulares de cada status con un exceso de de-
Ambos tipos de rituales refuerzan la estructura. En el primero rechos son intimidados por aquellos a quienes apenas se le reco-
no se cuestiona el sistema de posiciones sociales: los resquicios, los nocen derechos. Lo que queda al final es una especie de trmino
intersticios que quedan entre las posiciones, son necesarios para medio social, o algo semejante al punto muerto en una caja de
la estructura. Sin intervalos no habra estructura, y son precisa- cambios, desde el que se puede marchar en diferentes direccio-
mente tales resquicios los que se reafirman en esta clase de limina- nes y a distintas velocidades tras efectuar una serie de movimien-
lidad. La estructura de la ecuacin entera depende tanto de los sig- tos.
nos negativos como de los positivos. As, la humildad refuerza un Los dos tipos de ritos que hemos examinado parecen estar vin-
justo orgullo por la posicin, la pobreza afirma la riqueza, y la culados a sistemas repetitivos y cclicos de relaciones sociales ml-
penitencia sustenta la virilidad y la salud. Por otro lado, hemos tiples. Parece existir aqu un estrecho vnculo de relacin entre una
visto cmo inversin de status no significa anomie sino simple- estructura institucionalizada que slo cambia lentamente y una mo-
mente una nueva perspectiva desde la que observar la estructura; dalidad concreta de communitas_que suele localizarse en dicho
su confusin puede aportar algo de humor a esta perspectiva ri- tipo de estructura. Indudablemente, en las sociedades complejas a
tual. Si la liminalidad de los ritos de crisis vitales puede comparar- gran escala, con un alto grado de especializacin y divisin del tra-
se, quiz un tanto atrevidamente, a la tragedia -ya que una y otra bajo y con muchos lazos asociacionales de inters nico y un debi-
implican humillacin, despojamiento y dolor-, la liminalidad de litamiento general de los estrechos vnculos corporativos, la situa-
la inversin de status puede compararse a la comedia, pues ambas cin ser muy distinta. En un esfuerzo por experimentar la corn-
se caracterizan por la burla y la inversin, pero nunca la destruc- rnunitas, los individuos buscarn afiliarse a movimientos ideo-
cin, de las reglas estructurales y de quienes con fervor se apegan lgicos pretendidamente universales, cuyo lema podra muy bien
a ellas. Una vez ms, podemos considerar que la psicopatologa ser el mundo es mi pueblo)) de Tom Paine. Otra posibilidad sera
de estos tipos de ritual implica, en el primer caso, una gama maso- unirse a pequeos grupos de renuncia, como es el caso de las
quista de actitudes hacia los nefitos y, en el segundo, un compo- comunidades hippie y digger de San Francisco y Nueva York, en
nente sdico. las que el pueblo (ya sea Greenwich o cualquier otro) es mi mun-
Por lo que se refiere a las relaciones de la communitas, hay quie- do. La dificultad que estos grupos no han logrado superar hasta
nes, en el ejercicio de la autoridad diaria o en su calidad de repre- el momento es el hecho de que la communitas tribal es el comple-
sentantes de importantes agrupaciones estructurales, apenas tienen mento y reverso de la estructura tribal y, al contrario, que los ut-
oportunidad de tratar con sus congneres en cuanto que individuos picos del Nuevo Mundo de los siglos XVIIIy XIX,no han conse-
concretos e iguales. Es posible que en la liminalidad de las crisis guido todava desarrollar una estructura capaz de garantizar el
vitales y cambios de status vean la posibilidad de despojarse de to- orden econmico y social durante largos perodos de tiempo. La
dos los distintivos externos y sentimientos internos de distincin misma flexibilidad y movilidad de las relaciones sociales en las mo-
de status y confundirse con las masas, o incluso ser considerados, dernas sociedades industriales puede, sin embargo, favorecer el sur-
al menos simblicamente, sus servidores. En cuanto a quienes ha- gimiento de la communitas existencial, antes que cualquier otra
bitualmente se encuentran en las posiciones inferiores del orden je- forma previa de orden social, aun cuando slo sea a travs de
rrquico y comparten la camaradera e igualdad de los subordina- incontables y efmeros encuentros. Quiz fue esto lo que quiso de-
dos asociados, la liminalidad de la inversin de status puede cir Walt Whitman cuando escribi:
proporcionar la oportunidad de escapar de la communitas de la
Canto el yo, persona simple, separada;
necesidad (que, por consiguiente, no es autntica) y pasar a una no obstante, pronuncio la palabra democrtica,
pseudoestructura en la que se admite cualquier conducta, por ex- la palabra ((en masa)).
Una observacin final: l a sociedad (societas) parece ser u n pro-
ceso m s q u e u n objeto, u n proceso dialctico c o n fases sucesivas
d e estructura y communitas. Es c o m o si hubiera -si es q u e puede
utilizarse u n t r m i n o t a n controvertido- u n a <<necesidadh u m a -
na d e participar en a m b a s modalidades. L a s personas hambrien-
t a s d e u n a d e ellas e n su cotidiana actividad funcional la buscan
en l a liminalidad ritual. E l estructuralmente inferior aspira a u n a
superioridad estructural simblica en el ritual; el estructuralismo
superior aspira a u n a communitas simblica y se s o m e t e a peniten-
cia p a r a alcanzarla.
frica Central, poblacin, 21-22; Boehmer, Hans, 149, 150, 152, 207.
ver tambin estudios del ritual en Bosman, William, 182.
frica Central. brujera, 31,39,49,50,51; anti, 73;
Angelo de Clareno, 155. ver tambin Kanongesha, rnedici-
Apthorpe, Raymond, 17, 207. nas de brujera.
Aquino, Toms de, 185. Buber, Martin, 138, 207; sobre la
ashanti, 56; ceremonia apo, 182- comunidad, 132, 142, 147, 148.
185, comunidad en las sociedades Buda, como lder, 199-200.
basadas en el parentesco, 126-131. budismo Zen, 119.
Attwater, Donald, 114, 185, 207.
aves de corral. significado de las Caitanya, 160-168,200; ver tambin
blancas y rojas; ver ritos con aves Francisco.
de corral. Campbell, Alexander, 201.
cazadores; ver cultos de los cazado-
Bachofen, Johann J., 14. res.
bantes, sociedades, 23, 57, 187. Chejov, Anton, 117.
Barnard, Helen, 92 n. chokwe, pueblo, 17, 26.
biuls, msicos, 169. ciclo de desarrollo; ver ciclo de de-
Baumann, H., 56. sarrollo en la cornrnunitas.
Beidelman, T. O., 51. circuncisin; ver ritos de circunci-
bemba, ver ritos de los bernba. sin masculina.
Bengala, el movimiento sahajiyi de, Clare; ver lderes cristianos.
159; vaisnavas de, 160; ver tam- Cohn, Norman, 117, 207.
bin Francisco y sahajiyi. Colson, Elizabeth, 17.
Bergson, Henri, 117, 133, 138. cornrnunitas (comunidad), 103, 112,
Blake, William, 138, 147, 191. 115; apocalptica, 158; ciclo de de-
Boas. Franz, I S . sarrollo, 104; y los hippies, 119,
INDICE ONOMSTICO
Y TEMTICO
frica Central, poblacin, 21-22; Boehmer, Hans, 149, 150, 152, 207.
ver tambin estudios del ritual en Bosman, William, 182.
frica Central. brujera, 31,39,49,50,51; anti, 73;
Angelo de Clareno, 155. ver tambin Kanongesha, rnedici-
Apthorpe, Raymond, 17, 207. nas de brujera.
Aquino, Toms de, 185. Buber, Martin, 138, 207; sobre la
ashanti, 56; ceremonia apo, 182- comunidad, 132, 142, 147, 148.
185, comunidad en las sociedades Buda, como lder, 199-200.
basadas en el parentesco, 126-131. budismo Zen, 119.
Attwater, Donald, 114, 185, 207.
aves de corral. significado de las Caitanya, 160-168,200; ver tambin
blancas y rojas; ver ritos con aves Francisco.
de corral. Campbell, Alexander, 201.
cazadores; ver cultos de los cazado-
Bachofen, Johann J., 14. res.
bantes, sociedades, 23, 57, 187. Chejov, Anton, 117.
Barnard, Helen, 92 n. chokwe, pueblo, 17, 26.
biuls, msicos, 169. ciclo de desarrollo; ver ciclo de de-
Baumann, H., 56. sarrollo en la cornrnunitas.
Beidelman, T. O., 51. circuncisin; ver ritos de circunci-
bemba, ver ritos de los bernba. sin masculina.
Bengala, el movimiento sahajiyi de, Clare; ver lderes cristianos.
159; vaisnavas de, 160; ver tam- Cohn, Norman, 117, 207.
bin Francisco y sahajiyi. Colson, Elizabeth, 17.
Bergson, Henri, 117, 133, 138. cornrnunitas (comunidad), 103, 112,
Blake, William, 138, 147, 191. 115; apocalptica, 158; ciclo de de-
Boas. Franz, I S . sarrollo, 104; y los hippies, 119,
143-144; ideolgica y espontanea, Fernndez, James, 109.
145-146, 150; en las sociedades festival Golib, 106, 122. Hume, David, 117. Lvy-Bruhl, Lucien, 15.
basadas en el parentesco, ver ta- fiesta del amor, la, 188-191. humildad; ver reljgjdn de humildad. Lewis, Iowan M., 106, 208.
Ilensi, nuer, ashanti; y la limina- Firth, Raymond, 131, 208. lideres cristianos. 201.
lidad, 102; liminalidad y status in- Fortes, Meyer, 104, 106, 120-126, indio sneca, 14. Little, Kenneth, 208.
ferior, 131-136; modalidades de 127, 208. iroqus, 14, 16. Livingstone, David, 21.
137-139; msicos en, ver biuls; y Fox, George, 201. isoma, 22-53, 102; fines de, 30-31; Lowie, Robert, 15.
los sexos, 187-189; y la estructu- franciscano, 139; conceptualizacin estructura clasificatoria: Dadas, luchazi, 17, 26.
ra en los rituales de inversin de y estructura, 152-153; pobreza, 49; estructura clasificatoria: Tria- lunda de Katanga, 17, 105-108.
status, 180-181; y el pensamiento 201; pobreza y communitas, 145; das, 48; proceso curativo, 44; me- luvale, 17, 26.
simblico, 146-150; ver tambin derechos sobre y consumo de la dicinas, recogida de, 35-39; el
Bengala, Martin Buber, concep- propiedad. 155-157; ver tambin nombre, 27; planos de clasifica- MacCulloch, John A., 186, 208.
tualizacin y estructura francisca- communitas y pensamiento sirn- cin, 52; preparacin del lugar, Mair, Lucy, 17, 208.
nas, pobreza franciscana, dere- blico. 32; forma procesual, 25; razones Malinowsky, Bronislaw, 15.
chos franciscanos sobre y consu- Francisco, 145-152, 160, 199, 201; para celebrar, 23-25; simbolismo Marriott, McKim, 189, 191, 208.
rno de la propiedad. y Caitanya, 160-163; y la limina- ritual, 52-53; situacin y clasifica- Marx, Karl, 91.
Congo; ver suku de Congo. lidad permanente, 150- 152; y sa- cin, 51-52; smbolos de, 26-27; Mauss, M., 15.
cultos cargo melanesios, 194-195, hajiy, 165. ver tambin rito de los gemelos. mbwela, 105, 106.
198. Frazer, Sir James George, 15. medicinas, 52; recogida de, 62 y s.;
jefe Ikelenge, 20.
cultos de los cazadores, 20, 46. Freud, Anna, 177. ver tambin isoma, Wubwang'u;
jerarquas, pseudo; ejemplos mo-
Freud, Sigmund, 15, 136. fras y calientes (vida y muerte),
dernos de inversin y, 195-197; y
Dante, A., 185. 39-40.
las sociedades secretas, 195.
Deardorff, Merle H., 13, 207. Gandhi, Mohandas K., 139, 199, Mitchell, Clyde, 17.
Juan de Parma, 155.
De Rougement, D., 162. 202, 208; como lder, 200-201. Morgan, Lewis Henry, 136, 208; y
Jung, Carl, 167.
De, Sushil Jumar, 162, 207. Gennep, Arnold van, 15, 26, 58, la religin, 13-16; Conferencias de
Junod, Henry, 173, 187, 208.
Dia de Difuntos, 185. 101, 170, 208. 1966, 13.
Dieterien, Germaine, 15. Ghana; ver tallensi, ashanti. Kafwana; ver humbu. Muchona (informador), 78.
Dimock, Edward C., Jr., 159-162, Ginsberg, Allen, 119. Kalahari, bosquimanos de, 56. mujer, la, y los abortos, 27, 32; in-
165, 168, 207. Gluckman, Max, 17, 86, 89, 116, Kanongesha, jefe mayor, 104-108, fecunda, 38; ver tambin ritos de
Domingo; ver lderes cristianos. 187, 208. 109; y las medicinas de la bruje- separacin.
Dostoievsky, Feodor, 117. Goffman, Erving, 114, 134, 173, ra, 105. Mukanda; ver ritos de circuncisin
Douglas, Mary, 115, 207. 208. Katanga; ver lunda de Katanga. masculinos.
Du Chaillu, Paul B., 174, 207. Golib; ver festival Golib. Keyser, Lincoln, 196, 197, 208.
Durkheim, Emil, 15, 62, 138. Gould, J., y W. L. Kolb, 131,208. Kolb, W. L., ver Gould, J. Nadel, S. F., 21.
Dylan, Bob; ver msicos biuls. Griaulle, M., 15. Krige, Eileen, 187, 208. namoos, 106.
Krishna, 160-168. ndembu, divorcio, 24; formas de
Edipo, complejo de, 167. Hallo ween americano, 176-178. kumukindyila; ver rito de instala- dualidad entre, 98; matrimonio,
Eister, A. W., 131. Hegel, G., 91. cin. 24, 89-90; en cuanto sociedad ma-
Eliade, M., 49. Herz, R., 15, 51. trilineal, 20; obscenidad, 99-100;
Elwin, Verrier, 123, 207. Hillery, G. A., 132, 208. lamba, 17, 116. caractersticas religiosas, compa-
Evans-Pritchard, Edward E., 15, hippies; ver communitas. Lambert, M. D., 208; sobre los radas con el cristianismo y otras
56, 99, 125, 208. Hobbes, Thomas, 137. fransciscanos, 145-157. religiones, 113; filiacin residen-
femeninos, cultos, 26, 33; rituales; Hockett, Charles, 14. Lawrence, Peter, 194, 208. cial (pueblo), 3 1; papel de la mu-
ver isoma. Hubert, H., 15. Leach, Edmund, 168. jer, 23; ver tambin communitas,
humbu, Kafwana, jefe de los, Lvi-Strauss, Claude, 15, 32,40, 52, rit uales, ritos.
Fenton, William, 14, 208. 105-108; ver tambin mbwela. 78, 112, 132, 133, 137, 139, 158, Needham, J . , 51.
176, 208. Nietzsche, F., 117.
143-144; ideolgica y espontanea, Fernndez, James, 109.
145-146, 150; en las sociedades festival Golib, 106, 122. Hume, David, 117. Lvy-Bruhl, Lucien, 15.
basadas en el parentesco, ver ta- fiesta del amor, la, 188-191. humildad; ver reljgjdn de humildad. Lewis, Iowan M., 106, 208.
Ilensi, nuer, ashanti; y la limina- Firth, Raymond, 131, 208. lideres cristianos. 201.
lidad, 102; liminalidad y status in- Fortes, Meyer, 104, 106, 120-126, indio sneca, 14. Little, Kenneth, 208.
ferior, 131-136; modalidades de 127, 208. iroqus, 14, 16. Livingstone, David, 21.
137-139; msicos en, ver biuls; y Fox, George, 201. isoma, 22-53, 102; fines de, 30-31; Lowie, Robert, 15.
los sexos, 187-189; y la estructu- franciscano, 139; conceptualizacin estructura clasificatoria: Dadas, luchazi, 17, 26.
ra en los rituales de inversin de y estructura, 152-153; pobreza, 49; estructura clasificatoria: Tria- lunda de Katanga, 17, 105-108.
status, 180-181; y el pensamiento 201; pobreza y communitas, 145; das, 48; proceso curativo, 44; me- luvale, 17, 26.
simblico, 146-150; ver tambin derechos sobre y consumo de la dicinas, recogida de, 35-39; el
Bengala, Martin Buber, concep- propiedad. 155-157; ver tambin nombre, 27; planos de clasifica- MacCulloch, John A., 186, 208.
tualizacin y estructura francisca- communitas y pensamiento sirn- cin, 52; preparacin del lugar, Mair, Lucy, 17, 208.
nas, pobreza franciscana, dere- blico. 32; forma procesual, 25; razones Malinowsky, Bronislaw, 15.
chos franciscanos sobre y consu- Francisco, 145-152, 160, 199, 201; para celebrar, 23-25; simbolismo Marriott, McKim, 189, 191, 208.
rno de la propiedad. y Caitanya, 160-163; y la limina- ritual, 52-53; situacin y clasifica- Marx, Karl, 91.
Congo; ver suku de Congo. lidad permanente, 150- 152; y sa- cin, 51-52; smbolos de, 26-27; Mauss, M., 15.
cultos cargo melanesios, 194-195, hajiy, 165. ver tambin rito de los gemelos. mbwela, 105, 106.
198. Frazer, Sir James George, 15. medicinas, 52; recogida de, 62 y s.;
jefe Ikelenge, 20.
cultos de los cazadores, 20, 46. Freud, Anna, 177. ver tambin isoma, Wubwang'u;
jerarquas, pseudo; ejemplos mo-
Freud, Sigmund, 15, 136. fras y calientes (vida y muerte),
dernos de inversin y, 195-197; y
Dante, A., 185. 39-40.
las sociedades secretas, 195.
Deardorff, Merle H., 13, 207. Gandhi, Mohandas K., 139, 199, Mitchell, Clyde, 17.
Juan de Parma, 155.
De Rougement, D., 162. 202, 208; como lder, 200-201. Morgan, Lewis Henry, 136, 208; y
Jung, Carl, 167.
De, Sushil Jumar, 162, 207. Gennep, Arnold van, 15, 26, 58, la religin, 13-16; Conferencias de
Junod, Henry, 173, 187, 208.
Dia de Difuntos, 185. 101, 170, 208. 1966, 13.
Dieterien, Germaine, 15. Ghana; ver tallensi, ashanti. Kafwana; ver humbu. Muchona (informador), 78.
Dimock, Edward C., Jr., 159-162, Ginsberg, Allen, 119. Kalahari, bosquimanos de, 56. mujer, la, y los abortos, 27, 32; in-
165, 168, 207. Gluckman, Max, 17, 86, 89, 116, Kanongesha, jefe mayor, 104-108, fecunda, 38; ver tambin ritos de
Domingo; ver lderes cristianos. 187, 208. 109; y las medicinas de la bruje- separacin.
Dostoievsky, Feodor, 117. Goffman, Erving, 114, 134, 173, ra, 105. Mukanda; ver ritos de circuncisin
Douglas, Mary, 115, 207. 208. Katanga; ver lunda de Katanga. masculinos.
Du Chaillu, Paul B., 174, 207. Golib; ver festival Golib. Keyser, Lincoln, 196, 197, 208.
Durkheim, Emil, 15, 62, 138. Gould, J., y W. L. Kolb, 131,208. Kolb, W. L., ver Gould, J. Nadel, S. F., 21.
Dylan, Bob; ver msicos biuls. Griaulle, M., 15. Krige, Eileen, 187, 208. namoos, 106.
Krishna, 160-168. ndembu, divorcio, 24; formas de
Edipo, complejo de, 167. Hallo ween americano, 176-178. kumukindyila; ver rito de instala- dualidad entre, 98; matrimonio,
Eister, A. W., 131. Hegel, G., 91. cin. 24, 89-90; en cuanto sociedad ma-
Eliade, M., 49. Herz, R., 15, 51. trilineal, 20; obscenidad, 99-100;
Elwin, Verrier, 123, 207. Hillery, G. A., 132, 208. lamba, 17, 116. caractersticas religiosas, compa-
Evans-Pritchard, Edward E., 15, hippies; ver communitas. Lambert, M. D., 208; sobre los radas con el cristianismo y otras
56, 99, 125, 208. Hobbes, Thomas, 137. fransciscanos, 145-157. religiones, 113; filiacin residen-
femeninos, cultos, 26, 33; rituales; Hockett, Charles, 14. Lawrence, Peter, 194, 208. cial (pueblo), 3 1; papel de la mu-
ver isoma. Hubert, H., 15. Leach, Edmund, 168. jer, 23; ver tambin communitas,
humbu, Kafwana, jefe de los, Lvi-Strauss, Claude, 15, 32,40, 52, rit uales, ritos.
Fenton, William, 14, 208. 105-108; ver tambin mbwela. 78, 112, 132, 133, 137, 139, 158, Needham, J . , 51.
176, 208. Nietzsche, F., 117.
nkang 'a; ver ritos de pubertad fe- 36, 46, 55, 62, 74. 102-103, Shlegel, Gustave, 197, 209. Tongo, jefe de, 106.
meninos. 114-115; y San Benito, 114-115. simbolismo, ritual; ver isoma, rito Trobriand, habitantes de las islas
nkula, rito, 19, 30. rito de los gemelos, 19, 54-6 1; e iso- de los gemelos. de, 24.
nuer, 136; comunidad en las socie- ma, diferencia, 93; recogida de smbolos; ver ritual, isoma. smbo- Turner, Terence, 176, 209.
dades basadas en el parentesco, medicinas para, 60-61; misterio y los. Turner, Victor W., 29, 3711, 50,69,
125-126; del Sudn ~ i l d t i c o 56;
, absurdo, 92.93; y el punto de vis- Singer, Milton, 209. 89, 93, 101, 129, 149, 209.
57. ta ndembu. 94; reconocimiento de sociedades secretas; ver jerarquas Twain, Mark, 117.
nyakyusa, 18; ritos, 58. dualidad, 98-99; smbolos ritua- y sociedades secretas. Tylor, E., 15.
les, 62; altar en el pueblo, 78. soja; ver Uganda.
Olier, M., 185. rito de instalacin, 104 y s.; La De- Speirs, Allan C., 195, 209. Ubertino, 156.
Olivi, 155, 158. nigracin del Jefe Electo)), 107 Spencer, Herbert, 15, 131. .Uganda, soja de, 58; gisu de,
Y s. suku del Congo, 58. 126.
Paine, Thomas, 205. ritos del manantial, 68-69, 79, 92; Sundkler, Bengt, 193, 209.
Papa Gregorio IX. 156. el manantial y el arco, 72 y s.
tale, 106; tierra y comunidad, 124. Warner, Lloyd, 172, 209.
Papa Juan XXII, 157. ritos de pubertad femeninos, 19,33,
tallensi, 134, 136; comunidad en las Weber, Max, 15, 18, 201.
Parker, Ely S., 114. 51, 56, 62, 72, 74.
sociedades basadas en el parentes- Weinstock, Steven, 209.
Prncipe Felipe, 104. rito Wubinda, 19.
co, 120-125; del norte de Ghana, Westermann, D., 56, 207.
rito Wubwang'u; ver rito de los ge- Whitman, Walt, 205.
Radcliffe-Brown, A. R., 15. 189. melos. 106.
Tanzania, gogo de, 187. Wilde, Oscar, 124.
Rattray, R. S., 56, 127-130, 182, ritual: de elevacin de status, 170-
tekiman, 182, 183. Wilson, Godfrey, 17, 18, 209.
208. 172, 174-175; de inversin de sta-
Teresa de vila; ver lderes cristia- Wilson, Monica, 18,21,23,58, 109,
Reith, conferencias, 168. tus, 181, 189-91; ver tambin
nos. 209.
religiones, 13-16; de humildad con ((fiesta del amon), religiones de
Thompson, Hunter S., 196, 197, Wundt, W., 15.
fundadores de alto status, 198; de humildae estudios de, en frica
209. Wuyang 'a, ver cultos de los cazado-
humildad e inversidn de status, Central, 16-18; simbolos de, 62;
Todos los Santos, 185. res.
192; de inversin de status y se- femeninos, 23; ver tambin ndem-
paratismo, 193; ver tambin ritua- bu, gemelos. Tolstoy, Len, 139, 199,209; su in-
les, ritos. Robertson-Smith, William, 15. fluencia y creencias, 202. zul, 187-188; land, iglesias en, 193.
Rhodes-Livingstone Institute for Roscoe, John, 209.
Social Research, 17; trabajo, 21. Rousseau, J. J., 141.
Richards, Audrey, 110. 209.
Rigby, Peter, 51, 187, 209. Sabatier, Paul, 148. 209.
Rilke, R. M., 144. San Benito, 114, 201; monjes de,
ritos: de los bemba, 110; adivina- 114; ver tambin rito de circunci-
cin, iniciacin en el arte de, 46; sin masculina.
con aves de corral, 43-44; inicia- S. Buenaventura, 155.
cin funeraria, 46; cazadores; ver Samhain, 185-186.
cultos de los cazadores ilembi, 33; Schapera, T., 55.
instalacin; ver rito de instala- Schneider, D., 122.
cin; crisis vitales y calndricas, separatismo sudafricano; ver reli-
174, 179; mscaras y mitos, gin de inversin de status.
175-179; de separacidn)), 33 y s.; sexos: lucha de, 85 y s., 92; igual-
ver tambin ritos del manantial, dad entre, 89; ver tambin com-
ritos de circuncisin masculina, ri- munitas.
tos de pubertad femeninos. Shakespeare, William, 140, 141,
ritos de circuncisin masculina, 28, 145.
nkang 'a; ver ritos de pubertad fe- 36, 46, 55, 62, 74. 102-103, Shlegel, Gustave, 197, 209. Tongo, jefe de, 106.
meninos. 114-115; y San Benito, 114-115. simbolismo, ritual; ver isoma, rito Trobriand, habitantes de las islas
nkula, rito, 19, 30. rito de los gemelos, 19, 54-6 1; e iso- de los gemelos. de, 24.
nuer, 136; comunidad en las socie- ma, diferencia, 93; recogida de smbolos; ver ritual, isoma. smbo- Turner, Terence, 176, 209.
dades basadas en el parentesco, medicinas para, 60-61; misterio y los. Turner, Victor W., 29, 3711, 50,69,
125-126; del Sudn ~ i l d t i c o 56;
, absurdo, 92.93; y el punto de vis- Singer, Milton, 209. 89, 93, 101, 129, 149, 209.
57. ta ndembu. 94; reconocimiento de sociedades secretas; ver jerarquas Twain, Mark, 117.
nyakyusa, 18; ritos, 58. dualidad, 98-99; smbolos ritua- y sociedades secretas. Tylor, E., 15.
les, 62; altar en el pueblo, 78. soja; ver Uganda.
Olier, M., 185. rito de instalacin, 104 y s.; La De- Speirs, Allan C., 195, 209. Ubertino, 156.
Olivi, 155, 158. nigracin del Jefe Electo)), 107 Spencer, Herbert, 15, 131. .Uganda, soja de, 58; gisu de,
Y s. suku del Congo, 58. 126.
Paine, Thomas, 205. ritos del manantial, 68-69, 79, 92; Sundkler, Bengt, 193, 209.
Papa Gregorio IX. 156. el manantial y el arco, 72 y s.
tale, 106; tierra y comunidad, 124. Warner, Lloyd, 172, 209.
Papa Juan XXII, 157. ritos de pubertad femeninos, 19,33,
tallensi, 134, 136; comunidad en las Weber, Max, 15, 18, 201.
Parker, Ely S., 114. 51, 56, 62, 72, 74.
sociedades basadas en el parentes- Weinstock, Steven, 209.
Prncipe Felipe, 104. rito Wubinda, 19.
co, 120-125; del norte de Ghana, Westermann, D., 56, 207.
rito Wubwang'u; ver rito de los ge- Whitman, Walt, 205.
Radcliffe-Brown, A. R., 15. 189. melos. 106.
Tanzania, gogo de, 187. Wilde, Oscar, 124.
Rattray, R. S., 56, 127-130, 182, ritual: de elevacin de status, 170-
tekiman, 182, 183. Wilson, Godfrey, 17, 18, 209.
208. 172, 174-175; de inversin de sta-
Teresa de vila; ver lderes cristia- Wilson, Monica, 18,21,23,58, 109,
Reith, conferencias, 168. tus, 181, 189-91; ver tambin
nos. 209.
religiones, 13-16; de humildad con ((fiesta del amon), religiones de
Thompson, Hunter S., 196, 197, Wundt, W., 15.
fundadores de alto status, 198; de humildae estudios de, en frica
209. Wuyang 'a, ver cultos de los cazado-
humildad e inversidn de status, Central, 16-18; simbolos de, 62;
Todos los Santos, 185. res.
192; de inversin de status y se- femeninos, 23; ver tambin ndem-
paratismo, 193; ver tambin ritua- bu, gemelos. Tolstoy, Len, 139, 199,209; su in-
les, ritos. Robertson-Smith, William, 15. fluencia y creencias, 202. zul, 187-188; land, iglesias en, 193.
Rhodes-Livingstone Institute for Roscoe, John, 209.
Social Research, 17; trabajo, 21. Rousseau, J. J., 141.
Richards, Audrey, 110. 209.
Rigby, Peter, 51, 187, 209. Sabatier, Paul, 148. 209.
Rilke, R. M., 144. San Benito, 114, 201; monjes de,
ritos: de los bemba, 110; adivina- 114; ver tambin rito de circunci-
cin, iniciacin en el arte de, 46; sin masculina.
con aves de corral, 43-44; inicia- S. Buenaventura, 155.
cin funeraria, 46; cazadores; ver Samhain, 185-186.
cultos de los cazadores ilembi, 33; Schapera, T., 55.
instalacin; ver rito de instala- Schneider, D., 122.
cin; crisis vitales y calndricas, separatismo sudafricano; ver reli-
174, 179; mscaras y mitos, gin de inversin de status.
175-179; de separacidn)), 33 y s.; sexos: lucha de, 85 y s., 92; igual-
ver tambin ritos del manantial, dad entre, 89; ver tambin com-
ritos de circuncisin masculina, ri- munitas.
tos de pubertad femeninos. Shakespeare, William, 140, 141,
ritos de circuncisin masculina, 28, 145.
Captulo 1. Niveles de clasificacin en un ritual de vida y
muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capitulo 11. Paradojas de los gemelos en el ritual ndembu
Captulo 111. Liminalidad y communitas . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo IV. Communitas: modelo y proceso . . . . . . . . . . .
Captulo V. Humildad y jerarqua: la liminalidad de la
elevacin y de la inversin de status . . . . . . . .
Captulo 1. Niveles de clasificacin en un ritual de vida y
muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capitulo 11. Paradojas de los gemelos en el ritual ndembu
Captulo 111. Liminalidad y communitas . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo IV. Communitas: modelo y proceso . . . . . . . . . . .
Captulo V. Humildad y jerarqua: la liminalidad de la
elevacin y de la inversin de status . . . . . . . .
ESTE LIBRO SE TERMINO DE IMPRIMIR EN LOS
TALLERES GRAFICOS DE UNIGRAF S. A. EN
MOSTOLES(MADRID), EN EL MS DE'
JUNIO DE 1988
OTROS TITULOS DE LA COLECCION
ENSAYISTAS
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