CAPITULO 5

El despilfarro

2.1. CONCEPTO

El dinero forma parte de nuestro estilo de vida, de hecho, el trabajo es un medio de

estabilidad econmica al ganar un sueldo mensual con el que hacer frente a los gastos

necesarios y tambin, a los derivados de los planes de ocio. El ahorro tambin es un valor

que muestra la importancia de planificar para el futuro. El ahorro permite poder dar

respuesta a posibles gastos imprevistos de maana que pueden ser urgentes. Existen

acciones vinculadas con lo econmico que son contrarias al ahorro: el despilfarro.

Tirar el dinero

Aquella persona que despilfarra el dinero lo dilapida al no darle el valor que de

verdad tiene. Es decir, la persona cae en la tendencia de gastar por gastar, sin valorar de

verdad la utilidad de una compra y si de verdad necesita realizar ese gasto. El despilfarro

nunca remite a gastos importantes y necesarios, por ejemplo, no se considera de este modo

el gasto que un paciente invierte en su tratamiento psicolgico sino que es un despilfarro un

gasto excesivo en una compra que es totalmente secundaria e innecesaria. El despilfarro

puede tener consecuencias negativas a largo plazo como la ruina econmicaa o la

acumulacin de deudas. El despilfarro est acompaado de un estilo de vida caro, incluso,

superficial, marcado por los derroches y el exceso. El despilfarro resulta intil, es decir, no

aporta algo valioso a largo plazo (cuando este comportamiento es frecuente).

Malgastar el tiempo

Conviene puntualizar que el concepto de despilfarro tambin puede utilizarse en

otro contexto en relacin con otro factor que tambin tiene una economa distinta: el

tiempo. La economa del tiempo es una realidad en nuestra vida marcada por el principio y

el final. Una persona puede considerar un despilfarro de tiempo, las horas que dedica a un

fin que no le llena lo suficiente o que le aleja de otro objetivo que es ms importante. En

relacin con el plano econmico, lo mismo ocurre en este contexto que cuando la sensacin

de prdida de tiempo se prolonga, queda una peso de vaco en el interior.

Tambin puede hablarse de despilfarro pblico en caso de corrupcin poltica en un pas

cuando los responsables polticos no han utilizado debidamente le dinero pblico.

2.2. ORIGEN

El concepto de despilfarro est anclado desde varias generaciones anteriores a la

nuestra. Lo cierto es que despilfarrar proviene de pelfa una palabra derivada del vocablo

felpa. Originalmente esta palabra fue utilizada para reducir la felpa a jirones o a hilachas.

Con esta idea de destrozar la vestimenta el vocablo pas a estar relacionado a la idea de

derrochar y/o malgastar las cosas. Sin embargo, lo curioso es que esta misma asociacin

persiste en el argentinismo pero con otro significado sin conexin alguna. En Argentina

felpear o pegar una felpeada est relacionado con el sentido de reto o paliza.
DESPILFARRO A NIVEL EMPRESARIAL

El despilfarro de papel

El papel puede ser una doble fuente de despilfarro en la empresa. Por un lado, es

habitual la impresin de demasiado papel. El papel puede ser un soporte conveniente,

incluso indispensable en situaciones concretas, para documentar mucha informacin, para

transmitirla dentro de la empresa y para establecer comunicaciones con otras personas y

entidades. Sin embargo, cada da ganan ms terreno los soportes digitales de la

informacin. De hecho, hoy la oficina sin papeles ha pasado de ser una utopa a ser una

realidad.

La segunda causa de despilfarro ocasionada por el papel se debe al almacenamiento de

excesivo papel. Ello supone un elevado gasto de conservacin, traslado, tratamiento y

dems procesos ligados al papel. Un almacenamiento exagerado de papel tambin produce

un despilfarro de espacio.

La nube es hoy una alternativa al almacenamiento de ingentes cantidades de papel. Los

documentos estn seguros, ordenados, accesibles y preparados para compartir en formato

digital o, si es necesario, para imprimirse en papel. Adems, es posible procesar la

informacin recogida en esos documentos, normalmente sin necesidad de realizar grandes

inversiones.

Para saber a partir de qu punto la impresin y almacenamiento de documentos en papel

deja de ser una iniciativa conveniente para convertirse en un despilfarro hay que prestar

atencin a los aspectos organizativos. Especialmente importante es valorar cmo

condiciona el papel la organizacin del espacio en los locales de la empresa y cmo afecta a

la organizacin de los procesos de la informacin.

Las redes de contactos y el despilfarro en la empresa

No pocas empresas despilfarran sus contactos. Invierten grandes sumas en asistir a

eventos, celebrar reuniones, tener atenciones personales Y, sin embargo, no obtienen

suficientes puntos adecuados de conexin con la realidad que hay ms all del interior de la

empresa.

En unos casos, el problema es de costes. Se cultivan relaciones de las que se obtienen

resultados provechosos, pero a un coste exagerado.

En otros casos, el problema es de deterioro del contacto. El contacto que nos abra ciertas

posibilidades ya no est dispuesto a hacerlo. Un ejemplo de ello seran los casos de prdida

de la confianza.

Tambin es posible que el contacto, a pesar de su buena disposicin, ya no sea capaz de

facilitarnos nada. Eso se produce mucho en casos de deterioro de la posicin econmica o

en contactos que se quedan anclados en un tiempo pasado.

Probablemente, el peor despilfarro de contactos se da cuando se dispone de un buen

contacto, pero no se sabe emplear. Es posible que no sepamos que aquella persona con la

que tenemos buena relacin nos podra aportar mucho en alguna faceta. Tambin puede

suceder que no sepamos cmo desarrollar la relacin.

 Evitar el despilfarro de contactos tiene algo de arte y algo de ciencia. Indudablemente,

la pericia para gestionar bien los contactos tiene algo de innato. Pero se puede mejorar con

la prctica asistiendo a eventos, mejorando nuestra formacin en ese campo o a travs de

herramientas especficas. Por ejemplo, el CRM de Sage nos facilita gestionar nuestras

relaciones con los clientes.

El despilfarro de materias primas

De forma prcticamente inevitable, una parte de las materias primas termina por no

incorporarse a la produccin. Unas veces se debe a las prdidas o mermas que sufren las

materias primas, otras a que la calidad no es la esperada, otras a que no sabemos trabajar

adecuadamente con ellas, otras a que ya no se fabricar el producto para el que se

necesitaban

Sin embargo, toda empresa debe estudiar la manera de reducir al mnimo el despilfarro

de materias primas. Y eso exige una reflexin sobre los procesos. En algunas ocasiones, es

necesario admitir unos ciertos mrgenes de desperdicio para aportar flexibilidad a los

procesos. Sin embargo, el desperdicio de materias primas es un signo de mal

funcionamiento de los procesos y es imprescindible conocer las causas.

Los fallos en la comunicacin interna

Los fallos en la comunicacin interna ocasionan un importante despilfarro de medios

tanto humanos como materiales. Las rdenes mal dadas hacen que el equipo humano

despilfarre su tiempo y que los medios materiales se empleen en actividades equivocadas.

Por su parte, los malos reportes obstaculizan la labor de los mandos y hacen que se
requieran ms recursos dedicados a su control, que podran dedicarse a otras tareas.

Cualquier otra forma de comunicacin interna puede ocasionar equvocos que pueden ser

fuente de despilfarro en la empresa.

La solucin a esta fuente de despilfarro en la empresa pasa, una vez ms, por analizar

mejoras organizativas. Toda empresa, con independencia de su tamao, incluso si

solamente tiene dos trabajadores, debe plantearse cmo fluye la comunicacin entre ellos.

En este punto, es fundamental establecer un adecuado sistema de incentivos que mueva

a cada parte a relacionarse con los otros de la forma ms esmerada y adecuada a las

necesidades de la empresa. Y tambin se deben establecer mecanismos de control que

analicen los problemas de comunicacin y las iniciativas que puedan desarrollarse para

corregir las desviaciones sobre los objetivos planteados.

El despilfarro de los datos

Existen dos clases de despilfarro de datos. En primer lugar, hay empresas que manejan

muchos ms datos de los que necesitan. Podran realizar sus actividades de forma mucho

ms sencilla. Generan costes de recogida, procesado, almacenamiento y transmisin de los

datos que son innecesarios.

Pero, hoy en da, el principal despilfarro de datos proviene de las empresas que,

disponiendo de ellos, no los sacan partido. Muchos autnomos y pequeas empresas no son

capaces de emplear los datos que generan o los de fuentes externas fcilmente disponibles

para su toma de decisiones.

 En empresas de tamao medio, para evitar este despilfarro, se deben trazar planes

especficos para el aprovechamiento de los datos. Esos planes pueden incluir la

contratacin de profesionales especficamente especializados en los datos.

En empresas ms pequeas y en el caso de los autnomos, han de plantearse, en primer

lugar, las exigencias legales relacionadas con los datos como, por ejemplo, las relacionadas

con los datos de carcter personal. Una segunda necesidad son los datos imprescindibles en

las relaciones con terceros.

Pero el gran reto es plantearse qu posibilidades tiene la empresa para emplear

los datos en la mejora de su gestin. La formacin del personal en esta materia, el

conocimiento de las fuentes de datos y del software para su manejo son los pilares que

pueden asentar esa mejor gestin de los datos.

El despilfarro energtico

El consumo de energa supone un conjunto de decisiones importantes en la empresa.

Cmo se consume la energa condiciona no solamente los costes de la energa, sino tambin

la propia organizacin de las actividades de la empresa.

En algunas ocasiones surge un despilfarro energtico por una planificacin incorrecta. Por

ejemplo, no se ha valorado correctamente el consumo energtico de un determinado equipo.

El uso que se da a los diferentes sistemas y equipos consumidores de energa

tambin puede ser causa de despilfarro. Por ejemplo, la inversin se realiza pensando en un

determinado patrn de utilizacin y se acaba empleando de forma diferente: a un ritmo de

consumo diferente, en circunstancias distintas, por empleados con otra cualificacin Por

eso se debe tener en cuenta, no solamente el patrn esperado de consumo de energa, sino

tambin las variaciones que pueda tener ante diferentes escenarios.

Y las decisiones cotidianas tambin pueden ser una fuente de despilfarro energtico.

Por ejemplo, un empleo excesivo de la calefaccin o el aire acondicionado contribuye cada

da a emplear ms energa de la que se necesita.

El despilfarro de espacio

Una empresa puede despilfarrar espacio sin ocupar. Eso ocurre no tanto porque no se

usa un espacio, sino porque existan alternativas mejores. Por ejemplo, si una empresa no

emplea un espacio, pero los costes de dedicar ese espacio a alguna actividad o desprenderse

de l no compensaran los beneficios, la decisin puede ser acertada.

Lo que sucede es que las alternativas no son fijas. Siempre es posible ahondar en el

proceso de bsqueda de soluciones de ocupacin del espacio. Sin embargo, tampoco se

debe olvidar el coste de esa bsqueda.

Tambin es posible despilfarrar el espacio a pesar de que permanezca en uso. Sucede

cuando se dispone mal el espacio que se ocupa. Esta forma de despilfarro suele tener un

impacto organizativo muy negativo. Puede afectar a los procesos de produccin y

comercializacin.
Desarrollar planes para reducir el despilfarro en la empresa es uno de los pilares de la

mejora continua propia de toda buena gestin empresarial. En esa tarea el primer paso es

comprender cules son las fuentes del despilfarro.

DESPILFARRO A NIVEL PAIS

Quienes nacimos en el Ecuador de antes del petrleo, conocimos una sociedad

austera, limitada en muchos aspectos. El consumo era reducido y las cosas deban durar. Se

coma lo que daba la tierra. Los alimentos importados eran para muy de vez en cuando. Las

ropas se remendaban y pasaban de padres a hijos. Se gastaba con prudencia en los viajes y

espectculos.

La austeridad se extenda a lo pblico. Los empleados eran pocos y hacan varias

cosas a la vez para ahorrar recursos. Las reuniones no costaban nada, o quiz solo lo que

implicaba traer a la banda municipal para que amenice el acto. En las oficinas se ahorraba

papel, las publicaciones eran sencillas y se hacan cuando eran necesarias. Claro que

entonces se daban casos de corrupcin, de abuso de los recursos pblicos o de robo de la

plata del Estado. Pero an eso era proporcionado con las dimensiones modestas del pas.

Ahora vivimos tiempos distintos. Nuestra sociedad se ha acostumbrado al gasto suntuario.

Se importa hasta el agua mineral de Francia o Italia, como si no la tuviramos aqu. Se trae

de afuera un montn de artculos de delicatesen que pueden conseguirse en la produccin

nacional. Se malgasta en ropa de marca y se la bota casi nueva. Por eso, el Gobierno est

tratando de limitar las importaciones que desangran este pas dolarizado.

 Pero el Gobierno tambin est dado al dispendio. La burocracia crece. Las

consultoras sobreabundan y se sobre pagan. Las sabatinas cuestan como presentaciones de

artistas extranjeros. Se pagan millones por publicidad gubernamental, aunque se contrate a

principiantes y su trabajo no valga en realidad ni la quinta parte de lo que cobran. Un pilche

informe de un funcionario u organismo se hace a full color, con papel cuch y pasta dura, a

costos elevadsimos, con presentacin pblica en el saln de un hotel caro y, desde luego,

con coctel incluido. Hay que salirle al paso a la cultura del despilfarro.

Un pas pobre debe importar menos artculos suntuarios y ahorrar divisas, inclusive

porque son la moneda corriente. Y el Gobierno debe empezar a racionalizar en serio el

gasto. Los informes impresos que he mencionado son un ejemplo, pero hay mucho que

cortar del gasto superfluo. Necesita el Gobierno tanta propaganda? Se tiene que gastar

ms en imagen que lo que cuesta un hospital completo? Hace falta viajes al exterior con

comitivas ms grandes que las de la Reina de Inglaterra? Las respuestas son claras. Desde

luego que la propuesta no es volver a la austeridad que impusieron los neoliberales, que

recortaron el gasto social, que cobraban en los hospitales y en las escuelas estatales. El

gasto social tiene que seguir siendo prioridad.