CULTURA EGEA: LOS PUEBLOS DEL MAR

CRETA

CRONOLOGIA SEGN EVANS

Minoico reciente III. 1400-1200

II. 1450-1400
I. 1580-1450
Minoico medio III. 1750-1580
II. 1900-1750
I. 2000-1900
Minoico antiguo III. 2400-1900 Edad de bronce
II. 2800-2400 Edad de cobre
I. 3000-2800
Neoltico (hasta 3000) Edad de Piedra

CRONOLOGIA COMPARADA DE LAS CIVILIZACION EGEA, CULTURAS

GRIEGAS Y EGIPTO
CRETA GRECIA EGIPTO
Antiguo Imperio
egipcio
2600 Minoico antiguo
2500 Heldico antiguo
2300 Primeras invasiones
indoeuropeas
2100 Descomposicin feudal
en Egipto
2000 Minoico medio: funda- Imperio Medio, XI di-
cin de los primeros nasta y unificacin del
palacios. reino
1900 Cermica de Camares
1800 Heldico medio: invasin Dinasta XIII: segundo
de los aqueos perodo feudal.
1700 Fundacin de Hagia Dinasta XV: dominacin
Triada de los hicsos
1600 Apogeo de los grandes Comienzo de la era Dinasta XVIII
palacios micnica
Escritura lineal A
1500 Los aqueos en Creta Micnico medio Nuevo Imperio, expul-
Destruccin de Cnosos sin de los hicsos, unifica-
cin.
1400 Minoico reciente Micnico reciente: muros Epoca de Tell el Amarna:
 ciclpeos, fortalezas Akhenaton.

CREENCIAS DE LA CULTURA MINOICA

Las representaciones artsticas son, por ahora, la nica fuente de conocimiento

de la religin cretense. Mientras no sea descifrada cabalmente la escritura egea no
tenemos ms remedio que conformarnos con especulaciones. Los datos que
sugieren la arquitectura, la cermica y la pintura son los siguientes:

Simbologa:

Representaciones frecuentes del pilar o columna, la paloma (ave prolfica que

despus ser el pjaro de Venus), la serpiente (animal subterrneo que apunta la
conexin entre la gran diosa y la tierra).

Gran Diosa Madre:

Culto femenino a una diosa que simboliza la fecundidad y la vida. El culto a la

diosa madre aparece ligado al de la serpiente. Se han encontrado figurillas muy
pequeas de marfil, bronce o arcilla en donde las sacerdotisas son representadas
con serpientes en torno a los brazos o sujetndolas con las manos, la falda
acampanada y un ajustado corpio que deja los senos descubiertos. La mujer
desempea un papel importante en los actos de culto, no est relegada a lugar
secundario.

Lugares de culto:

La divinidad es adorada en pequeas capillas dentro de las viviendas o en cuevas

excavadas en la roca.

Otros cultos:

Practica de la dendrolatra (culto a los seres arbreos). Tambin parece haber

existido un culto o adoracin a las piedras, ya en forma de monolitos o pilares, ya
en la de hacha de piedra (betilos). Los cadveres son inhumados en grandes
tumbas con un rico ajuar de objetos.

Dios masculino:

El toro encarna el principio generador masculino. Culto de evidente influencia

asiria y chipriota. Unido al toro aparece el smbolo de la doble hacha o segur.
 Liturgia:

Fiestas religiosas coincidentes con los cambios agrcolas, danzas y representaciones

sagradas; juegos pblicos con combates de boxeo y ejercicios gimnsticos cerca de
los toros.

La mujer desempea un papel importante en los actos de culto, no est relegada a

lugar secundario.

EL DESCIFRAMIENTO DEL ALFABETO EGEO

La escritura en el Egeo:

En el palacio de Cnosos fueron encontradas ms de 1500 tablillas con signos

silbicos idnticos a los de las tablillas encontradas en el continente, sobre todo en
Pylos (hogar del Nstor homrico), Micenas y Tebas. Los palacios cretenses
parecen haber tenido archivos, oficinas e incluso bibliotecas. Tambin se han
encontrado signos alfabticos en objetos de uso cotidiano.

Minoico antiguo: En la fase final se utiliz la escritura jeroglfica.

Minoico medio: Escritura lineal A de carcter silbico (1700-1500).
Minoico reciente: Escritura lineal B de carcter silbico (1400-1200).

Hiptesis de interpretacin:

A partir de 1950 Ventris y Georgiev llegan por caminos diversos a conclusiones

parecidas y surge la hiptesis de que los signos alfabticos indican que el egeo es
una lengua estrechamente emparentada con el griego, un dialecto griego con
afinidades con el arcadio-chipriota.

Las similitudes entre los signos alfabticos de las tablillas sugieren que los
cretenses adoptaron la escritura y la lengua de la raza griega (aqueos) que logr
aduearse de Creta alrededor del 1500 al 1450 a.C. Esta raza a su vez recibi y
asimil la cultura superior de los vencidos. Ambas civilizaciones desarrollan, a
partir de entonces, un ciclo cultural artstico bastante uniforme que subsistir en el
suelo de la Grecia continental hasta la invasin de los dorios hacia el ao 1100 a.C.

Estas tablillas, desgraciadamente, se refieren a asuntos comerciales por lo que se

desconoce si la cultura egea tuvo una verdadera literatura

ORGANIZACIN POLITICA
 Varios reinos:

La existencia de varios palacios en las islas hace pensar en la existencia de reinos

independientes. Ninguna ciudad tiene fortificaciones o defensas contra posibles
enemigos. La comunicacin y el acceso entre ciudades no presenta obstculos. La
intensidad del comercio cretense sugiere que el Egeo y el Mediterrneo oriental no
estuvieron amenazados por piratas. Es posible que la defensa estuviera confiada a
una marina eficaz. Los restos de ncleos de poblacin o residencias radican en
lugares elevados para dominar la visin de la costa (Cnosos, Gournia, el palacio de
Mallia, Hagia Triada, yacimiento de Zakro, Faistos). La falta de unidad poltica
caracteriza la civilizacin de Creta y de la Grecia anterior a la invasin drica: los
pueblos del Mediterrneo no producen el tipo de gobierno de Egipto o de Asia,
con un monarca autcrata, hijo del dios y seor por derecho divino de vidas y
haciendas.

Talasocracia cretense:

El estado actual de los estudios histricos no permite probar la existencia de un

imperio cretense que dominara a Grecia y a las islas egeas, pese a la superioridad
econmica y a la existencia de pequeas guarniciones o colonias cretenses.

Minos-Cnosos:

La superior riqueza del palacio de Cnosos, las leyendas griegas sobre Minos, la
difusin a partir de Cnosos de corrientes artsticas, sugiere cierto dominio del rey
de Cnosos.

La realeza sacra:

El rey de Cnosos aparece en las pinturas rodeado de smbolos religiosos y

portando la doble hacha sagrada (emblema religioso y atributo de los dioses). El
carcter de la relacin monarca-dioses para los cretenses no puede precisarse.

Centralizacin:

La existencia de archivos y oficinas burocrticas en el palacio de Cnosos parece

indicar que una administracin centralizada se impuso desde Cnosos al resto de la
isla.

Funcin histrica de la civilizacin cretense:

Creta contribuy a extender el uso del bronce por Europa. A travs de la cultura
cretense se transmitieron a Europa las tcnicas y rasgos culturales, mucho ms
avanzados, de las civilizaciones orientales. Los hallazgos arqueolgicos
demuestran la existencia de intensas relaciones comerciales con los pueblos de
Asia Menor, frigios, lidios e hititas; relaciones polticas con Egipto y la fundacin
de factoras en Egipto y Palestina. Parece ser que llegaron a Sicilia y hasta la
pennsula ibrica (en Marsella se han encontrado cabezas de toro cretenses).

Creta y las islas del Mediterrneo son lugares pequeos y por tanto es difcil que
una poblacin numerosa se establezca en ellos, por eso desde antiguo se
produjeron movimientos emigratorios y fundaciones de colonias en parajes
distantes. Tambin hubo movimientos migratorios pacficos. Este movimiento de
atraccin y dispersin potenci el papel receptor y difusor de la cultura: con los
hombres nuevos arribaban las nuevas ideas y stas eran botadas al mar cuando
llegaba el momento de las emigraciones.

BASES ECONOMICAS:

Agricultura:

Creta exportaba aceite y vinos a los pases asiticos.

Industria:

La artesana tuvo vital importancia en Creta. Sus habitantes parecen haber

desarrollado o asimilado tcnicas muy avanzadas en cermica (uso del torno), en
metalurgia (soldadura, incrustacin) y en orfebrera. Los cretenses establecieron
factoras en la isla de Faro (lugar donde posteriormente fue fundada la ciudad de
Alejandra) y en Gaza (Palestina).

Comercio:

La produccin industrial fue distribuida a lo largo de las costas asiticas, hasta

Egipto y Siria, por una marina mercante muy numerosa. Los marinos cretenses
importaban las materias primas necesarias para su artesana. Estamos en presencia
de una sociedad urbana muy desarrollada, en la cual los poderosos son gentes
dedicadas al comercio y a la exportacin, situacin que favorece la existencia de un
arte ms libre y cotidiano.

EL ARTE CRETENSE

El arte cretense se caracteriza por una preferencia por las tcnicas menores:
cermica, orfebrera, pintura sobre estuco. La ausencia de monumentalidad del
arte cretense puede explicarse en virtud del papel relativamente subordinado de la
religin cretense que nunca alcanz la influencia de otras religiones orientales.
Encontramos una gran libertad expresiva en la composicin y osada en la eleccin
de los temas, el cultivo de lo profano y la huida de todo hieratismo.

Es un arte naturalista de gran perfeccin tcnica, al servicio de una sociedad alta,

de costumbres caballerescas, que demuestra un culto a la mujer, el gusto por los
juegos y torneos, as como la bsqueda de lo gracioso y refinado. El resultado es un
arte individualista, con gran libertad estilstica.

La puerta de la ciudad de Micenas, con el famoso alto relieve de los leones, es hasta
ahora la primera y nica escultura prehelnica conocida. Es de notar que entre los
dos leones aparece la columna mstica.

LEYENDAS Y MITOS

Zeus nace en Creta, en una cueva del monte Ida.

Minos, hijo de Zeus y Europa
Teseo, hijo de Egeo, hroe ateniense que mata al Minotauro.
Ariadna, hija de Minos, ayuda al hroe y es abandonada en Naxos donde se casa
con Dionisos.
Fedra, hija de Minos y hermana de Ariadna, esposa de Teseo.
Ddalo, constructor del laberinto.
Idomeneo, rey de Creta mencionado en la Ilada. En la Odisea se menciona a Creta,
la de las cien ciudades y es la nica ciudad a la que Homero da el ttulo de
grande.

CAIDA DE CRETA

Los aqueos debieron incursionar en Creta a partir del siglo XV. Acaban por vencer
a la antigua y misteriosa raza morena y pequea que durante tantos siglos fue
rbitro del mar. La antigua duea del Egeo entra en decadencia y ser Micenas,
durante dos siglos, la heredera de su esplendor. El asedio a Troya se sita en el
siglo XII. La gran invasin de los dorios desplom toda la antiqusima cultura
egea, dejndola totalmente oculta y olvidada. Los historiadores griegos, al hablar
de los primeros pobladores del suelo griego, solan afirmar de un modo vago que
aquel territorio haba sido habitado, antes de llegar ellos, por ciertos pueblos
llamados carios o lelegos y sobre todo por los descendientes de un cierto Pelasgos,
(de ah que llamaran monumentos ciclpeos o pelsgicos a los restos que
encontraban de su pasado). Aunque aquellas historias no se borraron del todo de
la memoria griega y Tucdides, mil trescientos aos despus, escribira: Minos es,
entre todos los soberanos que conocemos de odas, el primero que haya posedo
una flota y la propiedad del mar que hoy llamamos helnico. Herodoto tena
ideas vagas respecto de la civilizacin cretense basadas en las nociones legendarias
e ignoraba casi todo lo concerniente al perodo primitivo de la Grecia continental.
Saba Herodoto que por aquellas fechas Grecia haba sufrido la invasin de
sucesivos ncleos de poblacin venidos del norte: jonios y eolios, y los dorios cuya
llegada haba interrumpido el desarrollo de la anterior cultura, la de los aqueos. A
partir de la invasin doria comenzaba, segn Herodoto, la verdadera historia de
los griegos y todo el mundo hasta nuestro siglo sigui creyendo que de aquella
poca arrancaban tambin los orgenes del arte griego, porque antiguos y
modernos, hasta los albores del siglo XX, ignoraban, si no la existencia, la
verdadera importancia de la cultura egea, cuya etapa de mayor esplendor haba
tenido lugar en la isla de Creta.

CULTURA PREHELENICA EN EL CONTINENTE: EL MUNDO MICENICO

En los poemas homricos la supremaca ha pasado ya de Creta a tierra firme. Pero

parece claro que los habitantes de Micenas y de Troya son pueblos que no pueden
verse entre s como extranjeros, aunque se ataquen y destruyan (son mediterrneos
como lo son los habitantes de Italia antes de la llegada de los etruscos y los pueblos
de la pennsula ibrica). Sern los dorios quienes destruyan esta civilizacin pre-
helnica penetrando primero en Tesalia, despus en el Peloponeso y finalmente en
Creta.

As, la cultura micnica parece pertenecer al minoico reciente. Los poemas

homricos seran un eco de esta ltima poca que se fija hacia el 1300 a.C.

La civilizacin que llamamos micnica debe su nombre al hecho de que la ciudad

de Micenas es mencionada con frecuencia en las fuentes antiguas. Agamenn, rey
de Micenas, es el jefe de la expedicin contra Troya. Otros centros de esta cultura
fueron Tirinto y Pylos.

Al igual que en Creta los restos arqueolgicos parecen indicar una vida en torno al
palacio. El palacio sera el centro de la vida poltica, social, econmica y religiosa.
En la zona continental los palacios aparecen rodeados de murallas que no
resguardan al resto de la poblacin, la cual, por las excavaciones realizadas en la
periferia de los palacios, lleva una vida ms primitiva, tribal. As la arqueologa
nos ha permitido percibir dos mundos dispares: el de los palacios y el de las
aldeas. De ah que se piense que quiz sera ms correcto hablar, en esta poca, de
palacios-estado en lugar de ciudades-estado. Se puede concluir que la organizacin
de los centros micnicos est ms cerca del Prximo Oriente que de la posterior
evolucin del mundo griego.

La planta del castillo de Tirinto y del palacio real de Micenas presentan grandes
semejanzas con los palacios de Creta. En ellos encontramos ya el megaron (sala
rectangular dividida por columnas en cuyo centro est el hogar). El fuego siempre
fue el smbolo por excelencia de la divinidad para los pueblos arios. La influencia
aquea queda patente en la existencia del megaron.

CREENCIAS MICENICAS

El tipo de sepulturas halladas en Micenas revela, en una forma clara, las sucesivas
invasiones que sufri el lugar.

Los sepulcros monumentales o tesoros en forma de cmara seran los de los

antiguos seores prehelnicos de pura raza. El mejor ejemplo es el tesoro de Atreo
descubierto por Schlimann en donde se encontraron las joyas atribuidas a
Agamenn.
Los sepulcros del suelo del lugar sagrado o heron seran ya de los prncipes
aqueos que suplantaron a los viejos monarcas, por conquista o por enlaces
matrimoniales.
Los larnax (cajas de piedra o de cermica en forma de pequeos sarcfagos)
corresponderan a los primeros dorios, quizs infiltrados sigilosamente al principio
como inmigrantes.

ARTE MICENICO

El arte decorativo ofrece fuertes elementos de originalidad junto a claros influjos

cretenses.

Las pinturas micnicas tienen ya una intencin narrativa, ausente en la pintura

cretense, que ser una de las principales direcciones en que se desarrollar la
ornamentacin griega.

LA EDAD DE HIERRO

La migracin egea
Antes de la invasin de los dorios, los aqueos comenzaron la colonizacin de la
costa oriental del Asia Menor. Rodas, Chipre y diversas zonas de dicha costa
fueron helinizadas. Los dorios sometieron el Peloponeso, las ciudades micnicas
perdieron importancia y el centro de gravedad de la regin se desplaz a otros
lugares.

La migracin egea tuvo tambin consecuencias para Egipto en el delta del Nilo y
fue la causa del derrumbe del imperio hitita.
El comercio decrece durante esta poca de caos, las relaciones internacionales
desaparecen y las diversas culturas se aslan. Sern los fenicios quienes se
aprovechen de esta situacin para imponer su superioridad naval y comercial. Son
los siglos oscuros en los que probablemente vivi Homero quien inmortaliz en
la Ilada y la Odisea los mejores momentos de la anterior poca micnica.