Bajo la expresin tratamientos de superficie se engloban una
parte muy importante de tratamientos diversos que son imprescindibles realizar en toda la industria en general y en particular en las empresas de fabricacin, transformacin o montaje de todo tipo de mquinas y productos, que emplean materiales como son metales frricos o no frricos, plsticos, maderas, etc. Esto es as porque las nuevas tecnologas requieren que en la construccin, manipulacin, ensamblaje, o acabado decorativo de cualquier pieza, se tengan que hacer diversos tratamientos superficiales. Para conseguir estas particulares caractersticas hay que esforzarse en conseguir la correcta eleccin de los materiales a utilizar, as como de los tratamientos superficiales que se van a realizar, ya que estos son los que en definitiva modificarn las superficies dndoles las propiedades que precisen para cada caso en particular.
Podemos clasificar los tratamientos superficiales segn la naturaleza de
los mismos en:
Tratamientos superficiales que no alteran la composicin del material
Tratamientos mecnicos de granallado y pulido... Tratamientos qumicos de desengrase, lavado... Tratamientos superficiales que alteran la composicin del material base: Los tratamientos de superficies incluyen procesos diversos, como fundir todo tipo de materiales, desbarbarlos, pulirlos, tratarlos trmica o qumicamente, acondicionarlos con lavados, fosfatados, pasivados, etc. para ser pintados, lacados, plastificados, vulcanizados, o bien, para ser tratados termoqumicamente mediante deposiciones de carbonos, nitruros, vapores para azulados, etc. Tambin empleando hornos de atmsfera o de vaco, para superponer capas antidesgaste o de caractersticas mecnicas especiales. Igualmente existen tratamientos superficiales electroqumicos, como son los cincados, cromados, plateados, niquelados, anodizados, etc. o de superposicin trmica mediante la adicin de finas capas superficiales de cermica, tungsteno, grafito, plata e incluso diamante, etc. en estado de plasma. Muchas de las propiedades de los diversos materiales que se emplean en la industria en general, resultan crticas de cara a su empleo, bien sea por las especiales caractersticas que han de tener, ya sean mecnicas, de resistencia a la corrosin, de friccin, de adherencia, de resistencia al ataque qumico o simplemente por su aspecto exterior decorativo. Diversos tipos de mquinas y tratamientos Para todo ello se precisan una serie de mquinas o instalaciones especficas como son: Mquinas para tratar superficies: lavar, desengrasar, fosfatar, pasivar, pulir, secar... Hornos y estufas industriales para nitrurar, cementar, templar, secar, fundir, galvanizar... Instalaciones de pintura, lavado, fosfatado, pintado, secado, plastificado, recubierto con PTFE... Instalaciones de galvanotcnia, plateado, cromado, cincado, pavonado... Podemos clasificar los tratamientos superficiales segn la naturaleza de los mismos en: Tratamientos superficiales que no alteran la composicin del material base: Tratamientos trmicos diversos: temples, revenidos... Tratamientos mecnicos de granallado y pulido... Tratamientos qumicos de desengrase, lavado... Tratamientos superficiales que alteran la composicin del material base: Tratamientos termo-qumicos de nitruracin, carbonitruracin, sulfinizacin... Tratamientos superficiales con formacin de una nueva capa sobre el material base: Recubrimientos qumicos (cromado, niquelado, plateado...) Recubrimientos por deposicin (fsica, qumica, de vapor o por plasma). Recubrimientos por solapado trmico de otros materiales fundidos sobre el material base, como son: cermicas, carbono, plata, titanio y otros tipos de aleaciones. Recubrimientos de pinturas, lacas, plastificados, PTFE, etc. Debido a la importancia que han adquirido todos los tratamientos superficiales en general, actualmente existen empresas especializadas en cubrir estas necesidades. Bautermic es una de estas empresas que disea y fabrica una amplia gama de estos equipos. Hornos y estufas industriales. Los hornos y estufas industriales de Bautermic estn pensados para todo tipo de calentamientos, secados, polimerizados, fusin de metales, tratamientos trmicos, deshidrogenado, temple, galvanizado en caliente, plastificado, etc. con sistemas de calentamiento elctrico o a combustin en versiones automticas y manuales de tipo esttico o continuo hasta 1250C. La regulacin de estos hornos es siempre automtica, ajustando su potencia de calefaccin a lo estrictamente necesario para mantener constante la temperatura de trabajo programada. Para controles especiales se instalan microprocesadores proporcionales de tiempo-temperatura. Las cargas se depositan en el interior de las muflas directamente o sobre bandejas especiales. Cuando los procesos de trabajo lo precisan, disponen de registros de entrada de aire y evacuacin de gases, toma de muestras, seguridades antiexplosivas, etc. Aparte de estos tipos estndares, se fabrican bajo encargo todo tipo de hornos especiales continuos, lineales, rotativos, giratorios areos, con sistema de calefaccin elctrico o por combustin y en los casos que el proceso lo requiere, estos hornos se equipan con recirculacin forzada de aire, atmsfera interior de proteccin o bien con vaco. Mquinas e instalaciones para tratamiento de superficies Este grupo incluye funciones como lavado, desengrasado, fosfatado, pasivado, decapado, secado, aceitado...Los principales sistemas de lavado y desengrase utilizados son, el tratamiento de las piezas mediante soluciones acuosas y el tratamiento mediante disolventes. El primero est solucionado desde hace muchos aos, gracias al trabajo de infinidad de empresas qumicas que producen estos detergentes de forma habitual. La alternativa a los disolventes clorados, los cuales estn en vas de extincin, est en la utilizacin de los nuevos disolventes exentos de CFCs.
El tratamiento en base acuosa, permite la aplicacin del desengrasante por
aspersin, inmersin, con o sin ultrasonidos, en mquinas continuas o de puesto, un claro ejemplo son los tneles de tambor, ideales para el tratamiento de tornillera o piezas pequeas, los tneles de banda, para piezas de mayor tamao en grandes producciones, las cabinas con cestas giratorias o con carros extrables, e infinidad de cubas, todas ella con la posibilidad de incorporar gran nmero de tratamientos en las misma mquina, como pasivado, fosfatado, decapado y en la mayora de los casos, secado. Precisamente el principal inconveniente del tratamiento en base acuosa es la necesidad, en la mayora de los casos, de incorporar estaciones de secado para evitar la oxidacin de las piezas, si bien esto no ha sido un impedimento para que estos tipos de tratamientos sean actualmente los ms extendidos. tratamiento mediante disolventes, presenta como principal ventaja la rpida evaporacin del producto desengrasante y por tanto el rpido secado de las piezas, reduciendo considerablemente el tamao y el coste de las mquinas. En la mayora de los casos estos productos se aplican en cubas de fase vapor o por inmersin y segn el tipo de piezas y la suciedad de stas, incorporando ultrasonidos y sistemas de agitacin. Mquinas vibradoras Existen otra gama de mquinas para el tratamiento superficial mediante procesos mecnicos, de ciclo automtico o manual en solucin acuosa para operaciones de desengrase, lavado, pasivado, fosfatado, desbarbado, pulido, secado, lubricado de proteccin, etc.Este tipo de mquinas est especialmente indicado para tratar todo tipo de piezas, de formas simples y complejas en Fe, Al, Cu, Cermica, etc. como son: llaves, botones metlicos, tornillos, arandelas, tuercas, bulones, remaches, pernos, bisutera, cambrillones, clavos, muelles, grapas, cadenas, herrajes de ferretera, etc. Existen mquinas capaces por s solas de hacer todas las operaciones de tratamiento superficial en procesos simples o combinados, para pequeos o grandes volmenes de piezas y sin movimientos intermedios, ya que todos los tratamientos, incluido el propio secado, se realizan introduciendo aire caliente en la misma cmara, sin tener que emplear instalaciones complementarias. Se trata de mquinas compactas para poderse montar en lnea con las mquinas de produccin, prensas, cizallas, hornos... Pueden tambin completarse con filtros decantadores que depuran las aguas residuales para poderlas reutilizar en estos mismos procesos durante meses. Instalaciones y equipos para pintura Los tratamientos superficiales aplicados a todo tipo de piezas son necesarios en cualquier proceso de fabricacin para superar los controles de calidad a que se someten todos los productos. En muchos de ellos intervienen uno o ms tratamientos, los cuales pueden ser: de limpieza o preparacin superficial, para terminar con algn tipo de recubrimiento que sirva de distincin, apariencia decorativa, proteccin o aumento de las propiedades de las piezas ante la oxidacin por humedad, niebla salina, contacto con cido, vapores, desgaste, etc.Para realizar estas funciones se emplean una amplia gama de instalaciones que pueden ser estticas o continuas, cuyas aplicaciones ms usuales son: desengrasar, fosfatar, barnizar, pintar y secar todo tipo de piezas (bien sean plsticas, epoxi, con base acuosa o con disolventes), para su aplicacin aerogrfica o electroesttica, en lquido, en polvo o en lecho fluido, para plastificar o rilsanizar. Los equipos bsicos para el tratamiento y acabado de superficies aplicables a todo tipo de industrias, bsicamente son: mquinas lavadoras, desbarbadoras, pulidoras, cabinas de pintura, hornos de secado, transportadores y equipos complementarios como robots, recuperadores, ciclones, etc. En conclusin, actualmente los tratamientos superficiales son una parte fundamental dentro de la industria, para poder superar los controles de calidad a los que se somete cualquier producto en todo tipo de empresas. Para poder escoger las mejores y ms econmicas soluciones cuando se precisa adquirir este tipo de instalaciones, es necesario tener conocimientos profundos sobre estas materias, ya que pueden ser vlidas diferentes soluciones, unas ms sencillas y menos costosas que otras.