Una Mirada A La Filosofía Y Sus Nexos Con El Pensar Venezolano

Araucaria
Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades

Ao 12, No 23. Primer semestre de 2010
Una mirada a la filosofa y sus nexos con el pensar venezolano

Autor(es): Omar Astorga
pp. 3-28
URL: http://www.institucional.us.es/araucaria/nro23/ides23_1.pdf
Las ideas. Su poltica y su historia:
Pensamiento y accin
Una mirada a la filosofa y sus nexos con el
pensar venezolano1
Omar Astorga
Universidad Central de Venezuela
Resumen:
Con este breve texto nos acercamos al quehacer filosfico venezolano con
el fin de mostrar un mapa complejo y verstil, conocido por un pequeo grupo
de especialistas, pero ignorado por muchos lectores, en especial si se trata de
considerar los nexos que han existido entre la reflexin filosfica y diversos te-
mas relacionados con el pas. Destacamos, en primer lugar, el trabajo dedicado
a algunos filsofos de la Colonia y a Andrs Bello. Ponemos luego, de relieve,
la reivindicacin de la filosofa poltica desde el siglo XIX. Seguidamente, el
paso al siglo XX nos sirve para resear aspectos fundamentales de la explo-
racin de nuestro positivismo. Ya entrado este siglo, mencionamos a algunos
ensayistas filsofos que se preocuparon por la interpretacin del pas. Y en la
segunda mitad de siglo, lo hacemos con filsofos destacados por su experiencia
ensaystica. De igual modo, nos referimos a los estudiosos de Kant, Hegel y a la
tradicin marxista, as como a la presencia del neopositivismo. Pasamos luego
a exponer algunos tpicos a travs de los cuales tambin se aprecia el nexo en-
tre la reflexin filosfica y la necesidad de pensar el pas. La educacin, la co-
municacin y el mbito jurdico son los temas escogidos para mostrar ese nexo.
Palabras clave: filosofa, historia, ensayistas, Venezuela, Amrica Latina
Abstract:
This brief article deals with the main philosophical debates in Venezuela,
which are complex and multifarious, and which are known by a small group of
scholars, but not by the layman. This is true, especially, if we take into conside-
ration the connections between the philosophical analysis and the many topics
related to Venezuela. Firstly, the article highlights the works devoted to philo-
sophers from the colonial period to Andrs Bello, followed by the development
of the political philosophy since the XIX Century. Secondly, the article reviews
1
Deseo expresar mi gratitud a Fabiola Vethencourt, Rafael Toms Caldera, Rafael Garca Torres y
especialmente a Guadalupe Llanes, por las valiosas sugerencias o textos que me hicieron llegar duran-
te la elaboracin de este ensayo. Mi reconocimiento a los bachilleres Renyel Pan y Alejandro Molina
por la colaboracin que me brindaron en la exploracin bibliogrfica. Debo a Ana Beatriz Martnez su
ayuda constante durante la redaccin y revisin del texto.
Araucaria. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades, Ao 12, No. 23. Primer semestre de
2010. Pgs. 3-28.
4 Omar Astorga
essential elements of the positivist philosophy during the beginning of the XX

Century. In addition, the article mentions some philosophers-essayists whose
works deal with Venezuela as well as with renowned philosophers whose essays
appeared during the second half of the XX Century. Also, the article makes
reference to Kantian, Hegelian, Marxist, and neopositivists scholars and then
goes on to presenting some topics, which deal with the connection between phi-
losophical analysis and the need to rethink Venezuela as a country. Education,
communication, and law are some of the topics tackled in order to highlight
such connection.
Key words: Philosophy, history, essayists, Venezuela, Latin America
Introduccin
Acercarse al quehacer filosfico venezolano es una valiosa oportunidad
para mostrar un mapa complejo y verstil, conocido por un pequeo grupo de
especialistas, pero ignorado por muchos lectores, en especial si se trata consi-
derar los nexos que han existido entre la reflexin filosfica y diversos temas
relacionados con el pas.
En el caso de Venezuela nos encontramos con una historia semejante a la
que puede hallarse en diversos pases de Amrica Latina. En efecto, ya en la
Colonia se observa la fuerza que mostraron el escotismo y el tomismo en diver-
sos ambientes intelectuales y religiosos. De modo semejante, en el perodo de
la Independencia es notoria la influencia que tuvo el pensamiento filosfico de
la Ilustracin, de Hume a Rousseau, as como es visible, en el trnsito hacia el
siglo XX y en sus primeras dcadas, el xito del positivismo. Se distingue la se-
gunda mitad del siglo XX, donde se observa no slo la presencia de corrientes
europeas, desde el existencialismo hasta el positivismo lgico, pasando por el
marxismo, sino sobre todo la creacin de Facultades, Escuelas e Institutos que
le dieron un rumbo profesional a los estudios filosficos en el pas. Una historia
que cuenta con un caudal de tratados, disertaciones y ensayos dedicados a la
metafsica, la lgica, la moral, la educacin, la poltica, y a otros tantos temas
alimentados por debates provenientes de Europa y Estados Unidos o estimula-
dos por los desafos de comprender al pas y a Amrica Latina.
Un recorrido por las mltiples direcciones que ha tomado esa historia es
una tarea que se puede realizar considerando cierta secuencia cronolgica y
atendiendo a un determinado orden temtico que d cuenta de los principales
momentos de su evolucin. Vamos a hacerlo tomando como apoyo las diversas
contribuciones que surgieron con la implantacin acadmica de los estudios
filosficos en la poca contempornea, especficamente desde el momento de
la fundacin de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Central de
Venezuela, en 1946, hasta la creacin de diversos centros acadmicos de do-
Una mirada a la filosofa y sus nexos en el pensar venezolano 5
cencia e investigacin en las universidades del Zulia, los Andes, Simn Bolvar
y Catlica Andrs Bello. El valor de este perodo se halla tanto en sus aportes
tericos como en diversas investigaciones de orientacin historiogrfica que
permiten conocer otras pocas y al mismo tiempo dar cuenta de la etapa ms
reciente de nuestra historia filosfica2.
Pero es necesario advertir que el sentido primordial de este recorrido no
es abordar la filosofa en Venezuela a travs de sus ejes internos, vale decir, de
las doctrinas y categoras a partir de las cuales se ha configurado, sino poner de
relieve diversos nexos que ha tenido el quehacer filosfico con tpicos y pro-
blemas de nuestra historia. La consideracin de esos nexos es el hilo principal
que nos ha llevado a agrupar tendencias, experiencias y temas desde los cuales
se observa la articulacin de la filosofa con la necesidad de comprender el pas.
Destacaremos, en primer lugar, el trabajo dedicado a algunos filsofos de
la Colonia y a Andrs Bello. Pondremos luego, de relieve, la reivindicacin de
la filosofa poltica desde el siglo XIX. Seguidamente, el paso al siglo XX nos
servir para resear aspectos fundamentales de la exploracin de nuestro positi-
vismo. Ya entrado este siglo, mencionaremos a algunos ensayistas filsofos que
se preocuparon por la interpretacin del pas. Y en la segunda mitad de siglo,
lo haremos con filsofos destacados por su experiencia ensaystica. De igual
modo, nos referiremos a los estudiosos de Kant, Hegel y a la tradicin marxista,
as como a la presencia del neopositivismo. Pasaremos luego a exponer algu-
nos tpicos a travs de los cuales tambin se aprecia el nexo entre la reflexin
filosfica y la necesidad de pensar el pas. La educacin, la comunicacin y el
mbito jurdico sern los temas escogidos para mostrar ese nexo.
I. El estudio de la filosofa colonial

La filosofa en Venezuela tuvo sus inicios en el perodo de la Colonia
cuando llegaron a nuestro pas y al resto de Amrica Latina algunas corrientes
filosficas consolidadas en Europa durante la poca medieval. Nuestra produc-
cin filosfica durante ese perodo ha sido escasamente estudiada. No obstante,
2
Vase, por ejemplo, el trabajo de Pompeyo Ramis (Veinte filsofos venezolanos (1946-1976),
Mrida, Consejo de Publicaciones de la Universidad de los Andes, 1978, 274 pp.), quien presenta la
siguiente clasificacin: Pensadores independientes (Juan David Garca Bacca, Manuel Granell y
J.M.Briceo Guerrero); Marxistas y marxlogos (J.R.Nez Tenorio y Ludovico Silva); Ensayis-
tas (Federico Riu, Ernesto Mayz Vallenilla, ngel J. Cappelletti, Juan Antonio Nuo, Ernesto H. Bat-
tistella y Antonio Prez Estvez); y Filsofos del derecho (Juan Bautista Fuenmayor, Luis M.Olaso,
Lino Rodrguez-Arias Bustamante, Jos Manuel Delgado Ocando, Domingo A. Labarca Prieto, Her-
mann Enrique Petzold Perna y Alberto E. Serrano). Haremos nfasis en el perodo contemporneo sin
dejar de reconocer que la filosofa en Venezuela tuvo una insercin institucional desde la fundacin
misma de la Real y Pontificia Universidad de Caracas. Vase al respecto el documentado estudio y
trabajo de compilacin de Ildefonso Leal, El claustro de la universidad y su historia, Caracas: Edicio-
nes de la Universidad Central de Venezuela (Tomo I: Instituto de Estudios Hispanoamericanos; 1970;
Tomo II: Ediciones del Rectorado, 1979).
6 Omar Astorga
contamos, entre las principales, con las pioneras ediciones y estudios realizados
por Juan David Garca Bacca sobre algunos filsofos venezolanos de los siglos
XVII y XVIII que siguieron la doctrina de Santo Toms, Duns Escoto o Su-
rez3. A este trabajo se suman, entre otras, las contribuciones de ngel Muoz
Garca, estudioso de la lgica medieval y traductor, entre otros textos, de la
obra de Surez de Urbina4.
Sigamos en esta oportunidad a Garca Bacca, quien nos dice que entre los
ms destacados representantes del pensamiento filosfico medieval, de orien-
tacin escotista, en Venezuela, figura Alfonso Briceo, radicado en Trujillo en
la primera mitad del siglo XVII, en cuya obra se examina, entre otros temas, la
metafsica de Cayetano, Santo Toms y Vzquez, a propsito de la distincin
real y modal entre esencia y existencia, o en torno al as llamado principio
de individuacin. Garca Bacca selecciona asimismo a Agustn de Quevedo y
Villegas, residenciado en Coro, quien a mediados del siglo XVIII public su
Opera Teolgica, un comentario al estilo medieval de los cuatro libros de las
sentencias de Pedro Lombardo, donde trata la bienaventuranza de la criatura
racional, la moralidad de los actos humanos, la bondad y la malicia, la indife-
rencia y la conciencia. Sigue Tomas Valero, pensador tocuyano, cuyas Dispu-
taciones estn dedicadas a las leyes, la esencia de la ley natural, la naturaleza
bblica de la ley natural, el precepto de amar al enemigo, o la limosna.
Garca Bacca fija tambin su atencin en dos pensadores de orientacin
tomista del siglo XVIII: Antonio Jos Surez de Urbina y Francisco Jos de
Urbina5. El primero, regent desde 1752 la Ctedra de Filosofa de la Univer-
sidad de Caracas, y se ocup en su Curso filosfico, de la Filosofa racional
o lgica magna, donde trata el objeto y la naturaleza de la lgica, as como
la Filosofa natural, segn su nombre vulgar: fsica, referida a los principios
intrnsecos y extrnsecos del ser natural, del movimiento, el lugar, el tiempo,
entre otros6. En el caso de Francisco Jos de Urbina, quien tuvo tambin a su
3
Vase Antologa del pensamiento filosfico venezolano. Introducciones sistemticas y prlogos
histricos. Seleccin de textos y traduccin del latn al castellano, 3 v, Caracas: Ediciones del Minis-
terio de Educacin, 1954-1964.
4
Antonio Jos Surez de Urbina, Cursus philosophicus (ngel Muoz Garca et al), Maracaibo:
Universidad del Zulia, 1995. Tambin ha sido traductor de la obra de Diego Avendao, Thesaurus
indicus (Introduccin, texto y traduccin de ngel Muoz Garca), Pamplona: EUNSA, 2001. Vase
tambin su Diego de Avendao, 1594-1698: filosofa, moralidad, derecho y poltica en el Per colo-
nial, Lima, Fondo Editorial de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, 2003. Observaciones
a la labor historiogrfica de Garca Bacca se encuentran en ngel Muoz Garca, Garca Bacca y la
filosofa colonial en Venezuela. Puntualizaciones y reivindicaciones, en Revista de Filosofa, Mara-
caibo, 46, 2004, pp. 135-156. Vase tambin de Sabine Knabenshuch de Porta, investigadora de la
as llamada Segunda Escolstica Colonial, Trasfondos de la cosmologa colonial venezolana, en
Apuntes Filosficos, Caracas: 11, 1997, pp. 89-108; Notas a los textos cosmolgicos de Surez de
Urbina, en Revista de Filosofa, Maracaibo: 24, 1996, 2, pp.96-108; Sucesin, continuo e infinito en
la Segunda Escolstica colonial, en Revista de Filosofa, Maracaibo: 25, 1997, 1, pp. 65-90.
5
Juan David Garca Bacca, Antologa del pensamiento filosfico venezolano, cit. V.2.
6
La versin completa de la obra citada de Surez de Urbina fue editada por ngel Muoz Garca,
cargo desde 1770 la Ctedra de Filosofa de la Universidad de Caracas, Garca

Bacca hizo una compilacin de su Curso filosfico, donde se examina la
naturaleza del alma racional y su inmortalidad. En su Tratado metafsico, o
Facultad que trasciende lo fsico, discute la cuestin del ser y sus atributos.
Valga indicar que en el trnsito de la filosofa colonial al pensamiento
moderno, enciclopedista e ilustrado, se distinguen Juan Antonio Navarrete y
Baltasar de los Reyes Marrero. Del primero, Garca Bacca traduce un escrito
de 1783: Arca de letras y teatro universal, que es el sptimo de los diecisiete
volmenes escritos por este fraile franciscano nacido en Yaracuy. Navarrete,
cuya obra empez a ser estudiada en la segunda mitad del siglo XX7, celebr
la anulacin de la Inquisicin en Europa y sobre todo en Amrica, as como
fue testigo de la declaracin de Independencia de la Provincia de Venezuela.
Formado en la filosofa escotista, escribi en un tono enciclopdico en el que se
observa el paso de lo teolgico a lo terrenal y sobre todo el inters ldico que
surge en su exploracin de la naturaleza humana, de sus smbolos, de la vida
cotidiana, de la historia y la geografa, de los filsofos clsicos y medievales y
del teatro teolgico. Su inters por los ngeles, las visiones, las letras, la medi-
cina, los metales, el azar, los juegos, es el testimonio de una mente iluminada
con la intensidad cultural y poltica que vivi Venezuela con el paso del siglo
XVIII al XIX.
La crtica al aristotelismo, uno de cuyos testimonios se halla, segn Ca-
racciolo Parra Len, en la clebre disputa realizada en 1770 entre el profesor
Conde de San Javier y el filsofo Valverde, marca uno de los giros que em-
pez a tomar el pensamiento filosfico venezolano hacia la ciencia y la filosofa
modernas8. Ocupa en esta direccin un lugar notable Baltasar de los Reyes
Marrero, pionero en la enseanza de la ciencia y la filosofa en la Universidad
de Caracas, donde divulg la obra de Newton, separndose del aristotelismo en
medio de una polmica que le llev a alejarse de la Universidad9.
Estos pensadores de los siglos XVII y XVIII se distinguieron, en suma,
op.cit.
7
Vase Arca de letras y teatro universal, Estudio preliminar y edicin crtica a cargo de Blas Bruni
Celli, Caracas: Academia Nacional de la Historia, 1993. Una exposicin reciente de la densidad y
lucidez de Navarrete se halla en el texto de Jos Balza, Una imagen: Fray Juan Antonio Navarrete
en Apuntes Filosficos, Caracas: 17, 2000, pp. 191-200.
8
Vase al respecto el documentado estudio de Caracciolo Parra Len, Filosofa Universitaria ve-
nezolana. 1788-1821, Caracas: Ediciones de la Secretara, Universidad Central de Venezuela, 1989
(Facsimilar de la Edicin de 1934 hecha por la Editorial Suramrica). Sobre la veracidad de esa dis-
puta, Ildefonso Leal nos remite al testimonio de Francisco de Miranda (Francisco de Miranda: sus
estudios en Caracas, en Boletn de la Academia Nacional de la Historia, Caracas: ANH, 354, 2006,
pp. 27-40).
9
Vase al respecto de ngel Muoz Garca, Ambiente intelectual de Caracas previo a las refor-
mas filosficas de Marrero, en Revista de Filosofa, Maracaibo: 25, 1997, 1, pp.37-64; Los motivos
de Marrero. Reformas filosficas o universitarias?, en Revista de Filosofa, Maracaibo: 26, 1997,
2-3, pp.165-191.
8 Omar Astorga
tanto por el estudio sistemtico de los tpicos fundamentales de la metafsica

a travs de la indagacin de los conceptos de esencia, existencia, materia o
tiempo, as como los grandes temas tico polticos que surgan del anlisis del
problema de la libertad, la conciencia moral, la ley, el derecho y la riqueza. Cul-
tivaron, asimismo, la lgica de los autores medievales y mostraron un notable
entusiasmo por el desarrollo de la fsica y de las innovaciones filosficas que
se estaban produciendo en la poca. Los numerosos y extensos volmenes que
nos dejaron son un reto y a la vez una invitacin al examen de nuestro pasado
filosfico ms remoto10.
II. La reivindicacin de la filosofa ilustrada

El siglo XIX represent para Venezuela la llegada definitiva y el desarrollo
de la filosofa moderna. Desde finales del siglo anterior, el aristotelismo me-
dieval ya haba empezado a ser desplazado en el campo epistemolgico por las
ideas de Descartes, Gassendi, Hume o Newton. Y a ello se suma el impacto que
tuvo en nuestro pas la filosofa de la Ilustracin a travs de las diversas fuentes
provenientes de Europa, tanto en el campo de la fundamentacin de la ciencia,
como en el mbito tico poltico.
De ese contexto queremos destacar, en primer lugar, la produccin filo-
sfica de Andrs Bello, sobre la cual se han realizado diversas investigaciones
orientadas especialmente a estudiar los nexos entre filosofa y lenguaje11. La
contribucin de Garca Bacca en este caso sigue siendo fundamental, al mos-
trarnos no solamente la herencia escotista e ilustrada de Bello en su aplicacin a
los conceptos de Dios, alma, lenguaje y lgica; o en su orientacin espiritualis-
ta, desde la cual hace nfasis en la autonoma del espritu -al considerar que te-
nemos conciencia directa de los actos y conciencia metafrica del cuerpo-, sino
tambin en la ingeniosa articulacin que es posible advertir entre su filosofa y
su consagrada gramtica12. Garca Bacca nos dice que si bien se ha escrito en
10
Valga destacar que el estudio contemporneo del pensamiento medieval ha tenido en Venezue-
la diversas orientaciones. Mencionemos de Giulio Pagallo, Nota sobre la Lgica de Paulo Veneto.
Crtica de la doctrina del Complexe Significabile de Gregorio de Rimini, en Episteme. Anuario
de Filosofa, Caracas: 1961-1963, pp.337-346; Rafael Toms Caldera, Le jugement par inclination
chez Saint Thomas dAquin, Paris: J. Vrin, 1980; Antonio Prez Estvez, La materia, de Avicena a la
Escuela Franciscana: Avicena, Averroes, Toms de Aquino, Buenaventura, Pecham, Marston, Olivo,
Mediavilla, Duns Escoto, Maracaibo: Ediluz, 1998; ngel Muoz Garca, Seis preguntas a la Lgica
Medieval, Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Facultad de Filosofa y Letras, Insti-
tuto de Investigaciones Filolgicas, 2001; Carlos Pavn, Existencia, razn y moral en Etienne Gilson,
Caracas: Comisin de Estudios de Postgrado, Facultad de Humanidades y Educacin, Universidad
Central de Venezuela, 2000.
11
Vase al respecto: Ardao, Arturo, Andrs Bello, filsofo, Caracas: Academia Nacional de la His-
toria, 1986.
12
Juan David Garca Bacca, Antologa del pensamiento filosfico venezolano, cit., v.3. Vase tam-
bin Autobiografa intelectual y otros ensayos, Caracas: Fondo Editorial de Humanidades y Educa-
cin UCV, 1983.
abundancia sobre la gramtica de Bello y sobre su filosofa del entendimiento,

no se ha indagado suficientemente en el vnculo que existe entre ellas. Es posi-
ble mostrar, nos dice, que su filosofa es el fundamento de sus teoras gramati-
cales, tal como se aprecia en su esfuerzo por mostrar la lgica de la gramtica
con independencia de consideraciones metafsicas, al hacer uso del simbolismo
e invocando los valores metafricos del lenguaje. Esta contribucin subraya
Garca Bacca- permitira asociar a Bello con las investigaciones semnticas que
se desarrollaron a comienzos del siglo XX13.
El perodo de la Independencia trajo consigo las doctrinas polticas y edu-
cativas de Simn Bolvar y Simn Rodrguez, junto a la posibilidad de la re-
flexin tico poltica de orientacin filosfica14. Del mismo modo, como en
Europa, se empez a debatir sobre la diferencia entre los antiguos y los moder-
nos, sobre el sentido de la Ilustracin y sobre la superacin de los esquemas ab-
solutistas de gobierno, en Venezuela se inici un debate en el que se contrapone
la libertad al despotismo. La obra de Juan Germn Roscio es un testimonio de
ello. Aqu conviene destacar la contribucin de Luis Castro Leiva, destacado
intelectual de la Universidad Simn Bolvar, quien se dedic al estudio de las
posibilidades de la filosofa poltica en Venezuela, en atencin a los diversos
intentos de comprensin que se han realizado en torno a la fundacin y crisis
de la Primera Repblica, vista como un experimento poltico de carcter cons-
tituyente.
Castro Leiva reivindica la figura de Roscio, quien supo articular el cristia-
nismo y el republicanismo, al poner de relieve la centralidad de la justicia de
corte liberal en torno al debate secular entre libertad y despotismo. Nos dice
que esta es una experiencia reivindicable en trminos prcticos y discursivos,
pues el hecho de que desde el siglo XIX se haya iniciado el desarrollo de la
filosofa poltica en Venezuela y que sus ejes fundamentales, tericos e histri-
cos de constitucin, sigan teniendo una notable vigencia, lleva a considerar sus
posibilidades tanto a partir de los ensayos realizados por juristas, historiadores
y polticos, como a travs de la posibilidad de cultivar y ampliar los mbitos de
investigacin de los procesos de legitimacin en el pas. La intensa trayectoria
de Castro Leiva, dedicada al estudio de la interpretacin ilustrada de la Gran
Colombia, a las ideas polticas que han girado en torno a la retrica bolivariana,
o a la historia poltica e intelectual de mediados del siglo XX a propsito de
la as llamada Revolucin de Octubre, le lleva precisamente a desarrollar su
propuesta en torno a la pregunta: Qu hacer y cmo hacer filosofa poltica
en Venezuela?, donde plantea la posibilidad de reconstruir, desde el siglo XIX,
13
Vase tambin al respecto de Arturo Andrs Roig, Andrs Bello y los orgenes de la semitica en
Amrica Latina, Quito: Ediciones de la Universidad Catlica, 1982.
14
Valga destacar que Garca Bacca nos ofrece un sugerente cuadro filosfico del maestro de Bolvar
en su Simn Rodrguez, pensador para Amrica, Caracas: Ediciones de la Presidencia de la Repblica,
1978.
10 Omar Astorga
los diversos contextos lingsticos generados en el seno de nuestra tradicin re-

publicana15. Las mltiples respuestas a esta pregunta siguen siendo un desafo
para los estudiosos de hoy16.
III. La filosofa en el positivismo y el evolucionismo

En la segunda mitad del siglo XIX encontramos en Venezuela un fenme-
no intelectual y cultural que estuvo presente en buena parte de Amrica Lati-
na. Se trata del positivismo y el evolucionismo, estudiados con amplitud por
historiadores y ensayistas y en menor grado por los filsofos. Contamos, sin
embargo, con las investigaciones de Alicia de Nuo, quien hace nfasis en los
aspectos histrico-sociales; Marisa Kohn de Beker, dedicada a mostrar diver-
sos aspectos cientficos y doctrinarios; Blas Bruni Celli, con un trabajo monu-
mental de edicin y presentacin de textos de diversos pensadores de la poca,
donde se destaca su edicin de la obra de Adolfo Ernst; Martha de la Vega, uno
de cuyos aportes fundamentales consiste en mostrar la distincin entre positi-
vismo y evolucionismo, a menudo ignorada por nuestros historiadores; Arturo
Sosa, quien se ocup de exponer la filosofa poltica del positivismo; o ngel
Cappelletti, quien nos dej un amplio y panormico estudio del positivismo y
el evolucionismo en Venezuela17.
A travs de la madurez historiogrfica y filosfica de ngel Cappelletti
podemos acercarnos a este largo e intenso perodo que se prolong hasta la pri-
mera mitad del siglo XX y que tuvo en Venezuela representantes en el campo
15
Lus Castro Leiva, Qu hacer y cmo hacer filosofa poltica en Venezuela?, en Politeia, n-
mero 14, Instituto de Estudios Polticos, UCV, 1990, pp. 161-195.
16
El desarrollo de la filosofa poltica y la tica en Venezuela sigue siendo un campo que demanda
la articulacin de las categoras polticas fundamentales con la reflexin sobre el pas. A partir del auge
que en las ltimas tres dcadas del siglo XX tuvo en el pas el debate sobre el futuro de la democracia,
los lmites del liberalismo, las posibilidades del autoritarismo, as como el inters por estudiar las
grandes figuras de la historia de la tica y de la filosofa poltica, encontramos diversos ensayos, entre
los cuales baste citar: de Omar Noria, La teora de la representacin poltica del abate Sieys, Cara-
cas: Universidad Catlica Andrs Bello-Universidad Simn Bolvar, 1999; de Carlos Kohn, Las pa-
radojas de la democracia liberal. La ausencia del hombre en el Fin de la Historia, Caracas: Ed.EXD,
2000; de Luz Marina Barreto, Razones morales: un ensayo acerca de las conflictivas relaciones entre
las fundamentaciones racionales de la moral y una teora de la motivacin moral, Caracas: Facultad
de Humanidades y Educacin, UCV, 2004; de Corina Yoris, 18 de octubre de 1945: legitimidad y
ruptura del hilo constitucional, Caracas: Universidad Catlica Andrs Bello, 2004; de Omar Astorga,
Ensayos sobre filosofa poltica y cultura, Caracas, EBUCV, 2006; de Fabiola Vethencourt, La pers-
pectiva de la capacidad en A. Sen, Caracas: Banco Central de Venezuela, 2008.
17
Alicia de Nuo, Ideas sociales del positivismo en Venezuela, Caracas: EBUCV, 1970; Marisa
Kohn de Beker, Tendencias positivistas en Venezuela, Caracas: EBUCV, 1970. De Blas Bruni Celli,
vase, por ejemplo, la compilacin de las Obras Completas de Adolfo Ernst, Caracas: Ediciones de la
Presidencia de la Repblica, 1986-1988, 10 v.; de Martha de la Vega, Evolucionismo versus positivis-
mo (Estudio terico sobre el positivismo y su significacin en Amrica Latina), Caracas: Monte vila
Editores, 1998; de Arturo Sosa, El pensamiento poltico positivista venezolano, Caracas: Ediciones
Centauro, 1985.
de la ciencia, la medicina, la sociologa, la historia, la poltica y la filosofa18.

Cappelletti muestra que la filosofa de Comte, Spencer, Taine, Darwin, entre
otros, se desarroll en Venezuela a travs de diversas corrientes que van desde
el cientificismo, el determinismo, el monismo espiritualista o materialista y el
anticlericalismo, hasta determinadas formas de defensa de la autocracia.
Estas corrientes se desarrollaron segn nuestro intrprete en tres etapas
fundamentales: en primer lugar, la generacin representada por Adolfo Ernst,
de origen alemn, radicado en Venezuela, quien hizo nfasis en el desarrollo
de la ciencia y del mtodo cientfico; y Rafael Villavicencio, quien desarroll
lo que se ha dado en llamar monismo espiritualista. Se destaca el nfasis que
Cappelletti hace en los aportes filosficos de Villavicencio quien mostr su en-
tusiasmo por la sistematizacin de las ciencias desde una perspectiva unitaria,
por el esquema historiogrfico positivista, as como por las ideas de orden y
progreso. No obstante, este culto y actualizado pensador caraqueo, seal los
avances que haba alcanzado la ciencia y, por ello, la necesidad de ensanchar
el camino desarrollado por Comte e incluso de renovar aspectos sustantivos
de la filosofa positivista. Cappelletti muestra, sobre todo, cmo Villavicencio,
a lo largo de su obra, fue transitando el camino que va de la asimilacin de
las posiciones antimetafsicas reinantes en la poca, a una suerte de monismo
espiritualista.
La segunda etapa est representada por la obra historiogrfica de Gil For-
toul y Lisandro Alvarado, el monismo materialista de Lus Razetti, as como el
liberalismo spenceriano de Lpez Mndez y Elas Toro, quienes cultivaron las
ciencias sociales y naturales. Valga subrayar en este caso el sentido filosfico
que Cappelletti encuentra en la obra de Razetti, al sealar que este pensador,
seguidor de la obra de Ernst y Villavicencio, defensor del evolucionismo darwi-
niano, fue un rotundo y polmico partidario de la metafsica materialista de
Haeckel, asumida como un principio antiteleolgico de explicacin del origen
de la vida19.
La tercera etapa, ya entrado el siglo XX, cuenta todava con Gil Fortoul,
18
ngel J. Cappelletti, Positivismo y evolucionismo en Venezuela, Caracas: Monte vila Editores,
1992. La madurez filosfica e historiogrfica de este pensador argentino, radicado en Venezuela, se
halla un sus densas investigaciones dedicadas a autores fundamentales de la filosofa en su perodo
clsico, en la poca medieval, as como en la era moderna y contempornea; a lo cual se agregan sus
estudios sobre el anarquismo o sobre la filosofa china, as como su exploracin del pensamiento filo-
sfico en Argentina. Una resea de la vasta obra de este pensador, as como diversas interpretaciones
de su trayectoria, se encuentran en Filosofa. Revista del Postgrado de Filosofa de la Universidad de
los Andes, Mrida: 1996-97, 9-10.
19
Cappelletti, destaca, entre otras, la respuesta que el evolucionismo gener entre pensadores per-
tenecientes al campo espiritualista y catlico. Especial mencin merece la opinin de Jos Gregorio
Hernndez (Elementos de Filosofa, Caracas: Tipografa El Cojo, 1912), quien sealaba que la Aca-
demia no debe adoptar como principio de doctrina ninguna hiptesis, porque ensea la historia que,
al adoptar las academias cientficas tal o cual hiptesis como principio de doctrina, lejos de favorecer,
dificultan notablemente el adelantamiento de la ciencia (cit. en Cappelletti, op.cit., p. 93).
12 Omar Astorga
Lisandro Alvarado y Csar Zumeta, as como con la obra literaria de Rmu-

lo Gallegos, Urbaneja Achelpol, la obra sociolgica de Laureano Vallenilla
Lanz, entre otros. En este tercer grupo queremos distinguir a Laureano Valle-
nilla Lanz, quien segn Cappelletti, encuentra el fundamento filosfico de su
pensamiento poltico, histrico y sociolgico en la obra de Comte, Spencer y
Taine. Sobresalen el determinismo y el evolucionismo como categoras filos-
ficas aplicadas al estudio de la sociedad y la historia, vistas como fenmenos
naturales. Al invocar estas categoras, Arturo Sosa nos dice que el determi-
nismo le permiti a Vallenilla Lanz dar cuenta de la constitucin del pueblo a
travs de las influencias modeladoras del medio geogrfico, del grupo social o
del clima, del mismo modo como el evolucionismo le llev a concebir el desa-
rrollo de la sociedad, no a partir de los dictados artificiales del hombre, sino de
las leyes propias de la naturaleza. La convergencia de estas posiciones llev a
este pensador a seguir la clebre doctrina del orden y progreso y, sobre todo, a
legitimar la idea del Gendarme necesario frente a un pas caracterizado por
la disgregacin20.
IV. Dos generaciones de ensayistas filsofos

Desde la segunda mitad del siglo XIX hasta mediados del siglo XX halla-
mos tambin a un grupo de ensayistas que intentaron comprender la realidad
cultural del pas y de Amrica Latina haciendo uso de categoras o esquemas
interpretativos relacionados con la filosofa. Ya en el siglo XIX sobresalen las
figuras de Fermn Toro y Cecilio Acosta. El primero mostr un claro entusias-
mo por la ciencia y el progreso provenientes de Europa, al mismo tiempo que
reconoca las limitaciones tcnicas, econmicas y culturales de la Venezuela de
mediados del siglo XIX, a pesar de los avances liberales que haban alcanzado
las formas jurdicas y polticas. Precisamente, en su afn de ofrecer un proyecto
de desarrollo del pas basado en la libertad, la igualdad y la justicia, present
una teora racional del Estado fundada en los principios del republicanismo
cvico que garantizara los derechos propios de la persona frente a los proyectos
militaristas o caudillistas que afectaban a la Venezuela del siglo XIX. En su
obra se mezclan elementos del republicanismo clsico y del liberalismo mo-
derno, orientados a expresar el ideal de la virtud tanto en el mbito privado en
la piedad religiosa, por ejemplo- como en el mbito pblico, es decir, como
virtud cvica21.
Por su lado, Cecilio Acosta, formado acadmicamente en el campo de la
filosofa, mostr una reconocida versatilidad como ensayista. Desde diversos
Vase La filosofa poltica del gomecismo, op.cit., pp. 35-101.

20
Vase al respecto de Rafael Garca Torres, Fermn Toro: Teora racional de la sociedad y repu-
21
blicanismo cvico, en Utopa y Praxis Latinoamericana, LUZ, n 36 (enero-marzo), 2007.

escenarios se ocup en pensar el pas a partir de indagaciones histricas, eco-

nmicas, polticas, jurdicas y literarias. Su formacin en los clsicos, su cer-
cana a la tradicin de pensadores ligados a la Independencia, la recepcin que
mostr por el naciente positivismo de la segunda mitad del siglo XIX, y sobre
todo su apasionado inters por las circunstancias polticas y culturales por las
que atravesaba el pas, le llevaron a ensayar, en diversos contextos discursivos,
una filosofa de la historia en la que trat de subrayar el paso, de avances y
retrocesos, de la barbarie a la civilizacin22.
En el caso del siglo XX es necesario advertir que la figura de los ensayis-
tas ha sido estudiada desde la perspectiva histrica, cultural y literaria, pero no
desde la filosofa que llegaron a cultivar en sus intentos de comprensin del
pas. Por ello debemos apelar al trabajo pionero de Manuel Granell, filsofo de
origen espaol, radicado en Venezuela, heredero de Ortega y estudioso sistem-
tico de aquel humanismo que reivindica la dimensin histrica y la capacidad
del hombre para inventarse a s mismo. De all su enorme inters por ocuparse
de las posibilidades ontolgicas del hombre americano y en particular del ve-
nezolano, al poner de relieve la libertad y la vocacin de ser de aquellas
sociedades que surgieron en medio de las tensiones que se producan con el
trnsito de la colonia a la modernidad. El espesor histrico que observa en el
hombre americano en su responsabilidad de inventarse a s mismo es el re-
sorte fundamental que gui su inters por escribir durante muchos aos, como
nos dice, diversas pginas de incitacin venezolana23.
Interesado por el pensar venezolano Granell intent poner de manifiesto
la densidad filosfica de algunos ensayistas contemporneos. Entre ellos cabra
privilegiar la obra de Mariano Picn Salas y Mario Briceo Iragorry quienes
desarrollaron, a mediados de siglo, desde el as llamado Trienio a los primeros
aos de la dictadura de Marcos Prez Jimnez, una interpretacin tica y cul-
tural del pas estrechamente asociada al historicismo y en especial a la visin
tico-poltica de Benedetto Croce.
Picn Salas, fundador de la Facultad de Filosofa y Letras de la Univer-
sidad Central de Venezuela, en sus diversos ensayos de comprensin del pas
intent trazar los planos fundamentales que permiten distinguir el paso a la
modernidad y al desarrollo de una cultura liberal que deba ser abordada desde
22
Vase a este respecto el ensayo de Jos Rafael Herrera, La filosofa de Cecilio Acosta, Caracas:
EBUCV, 1999.
23
Del pensar venezolano, Caracas: Ed. Catana, 1967. Sobre la importancia del nexo entre antropo-
loga y ontologa en su obra, vase la presentacin de Pompeyo Ramis, op.cit., 51-74. Junto a Manuel
Granell debemos mencionar la obra de Juan Francisco Porras Rengel, quien tambin desarroll, en
el campo de la antropologa filosfica, un trabajo de gran significacin intelectual para el pas. Vase
al respecto Metafsica del conocimiento y la accin, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1976;
Lgica del sentimiento: ensayo de una antropologa filosfica, Caracas: Monte vila Editores-CDCH,
1996; y su ms reciente Dialctica del bidet: un ensayo filosfico de antropologa con los duendes del
humor y la poesa, Barcelona: Anthropos, 2002.
14 Omar Astorga
posiciones humanistas. Su versatilidad en el tratamiento de los problemas que

afectaron a la Venezuela de mediados de siglo, y sobre todo su inters por desa-
rrollar un ejercicio de comprensin del rumbo que tomaba el pas en esa poca,
le permitieron transitar con fluidez a travs de diversas categoras filosficas,
sociolgicas e historiogrficas en el marco de un sugerente y fecundo estilo
literario24. Granell resalta su humanismo radical, que es, nos dice, la frmula
exacta de su ideologa, pues su pensar estaba orientado hacia el saber prctico,
hacia una cierta frnesis mesurada, equilibrada, desde la cual se conceba la
nacionalidad como un proyecto, un auto hacerse ontolgico del pueblo vene-
zolano, en un contexto ms amplio que el de la nacin.
Briceo Iragorry, por su lado, desde una posicin historicista y a la vez
cristiana, puso el acento en el problema de la comprensin de las lneas de
continuidad histrica del pas. Granell nos dice que su persistente y sistem-
tica idea de la crisis de pueblo fue desarrollada ms all de la simple visin
econmica o poltica, al remontarse a las bases histricas que se hallan incluso
en la tradicin colonial, sin que ello signifique dejar de lado la importancia del
futuro. Antes bien, dice Granell, es el futuro (el destino) el que anima las re-
flexiones de Iragorry sobre la discontinuidad histrica que ha existido en Vene-
zuela y sobre la necesidad de rescatar crticamente la tradicin. Desde esas pre-
misas, el pensador trujillano se plante el destino de la Venezuela de mediados
del siglo XX. Se distingue de Picn Salas por la distancia que tom frente al
entusiasmo por la modernidad al sealar la crisis de valores que encierra la idea
de progreso cuando es asumida sin tomar en cuenta el espesor de la historia25.
V. Filsofos ensayistas
As como pueden distinguirse ensayistas que hicieron uso de conceptos y
esquemas filosficos, tambin es posible poner de relieve la figura de filsofos
que cultivaron el ensayismo durante la segunda mitad del siglo XX. Se trata de
estudiosos de temas y autores fundamentales de la historia de la filosofa que
tambin se ocuparon de interpretar al pas y a Amrica Latina desde una escri-
tura que iba ms all de los moldes acadmicos. Destaquemos aqu a algunos
representantes de esta experiencia intelectual.
Volvamos a Garca Bacca, cuya contribucin tanto al estudio de la filoso-
fa venezolana durante la Colonia, as como de la filosofa de Andrs Bello, es
apenas un aspecto de su larga trayectoria como historiador de los clsicos de
la filosofa, como traductor y como ensayista. Este emigrado espaol ya haba
realizado investigaciones de alto nivel en el campo de la lgica simblica cuan-
do lleg a Venezuela. Su larga estada en el pas se convirti en una experien-
24
Vase Comprensin de Venezuela, Caracas: Ministerio de Educacin Nacional, 1949.
25
Vase Mensaje sin destino, Caracas: vila Grfica, 1952.
cia acadmica excepcional, tanto por haber participado, junto a Mariano Picn
Salas, en la fundacin de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad
Central de Venezuela, como por la sostenida e infatigable produccin intelec-
tual que le caracteriz. Sus estudios sobre la historia de la filosofa, dedicados
en dos largos tomos al pensamiento de Demcrito, Platn, Aristteles, Santo
Toms, Escoto, Descartes, Hegel y Marx26, se suman a sus prestigiosos textos
sobre los filsofos y modelos de filosofar27. Asimismo, sus densas y a la vez
accesibles introducciones al pensamiento filosfico se vieron acompaadas de
una destacada labor de traduccin de las obras completas de Platn, as como
de textos fundamentales de los presocrticos, Santo Toms, Kant, entre otros28.
No sorprendi el momento en que se hizo merecedor del Premio Nacional de
Literatura, si a toda la trayectoria anterior sumamos sus trabajos ensaysticos
dedicados a Simn Rodrguez, Francisco de Miranda, o a la infinitud, la in-
mortalidad y finalmente la msica, de la cual nos dej una exhaustiva investi-
gacin29.
Juan Nuo, discpulo de Garca Bacca, fue un prestigioso acadmico que
se dedic sistemticamente al estudio del positivismo lgico, del pensamiento
de Platn, de los grandes mitos filosficos, del sentido de la filosofa contem-
pornea y de varios filsofos del siglo XX, en especial Heidegger y Sartre.
Ese prestigio se vio renovado en la trayectoria ensaystica que exhibi al tratar
diversos temas, desde el marxismo y la cuestin juda, pasando por el cine, el
nexo entre filosofa y literatura, la filosofa de Borges, hasta los vnculos entre
la tica y la cultura del siglo XX. De esa fecunda trayectoria, donde Nuo
muestra una clara fluidez para articular la filosofa a la interpretacin cultural,
queremos recordar su ejercicio de comprensin de la Venezuela contempor-
nea al advertir la forma como incluso los intelectuales venezolanos, sea por el
escape al pasado, por complicidad o por amnesia, llegan a convertirse en un
estamento articulado a las formas de poder. A su juicio, la figura de Bolvar,
26
Lecciones de historia de la filosofa, 2 v., Caracas: Ediciones de la Biblioteca, Universidad Cen-
tral de Venezuela, 1972-1973.
27
Entre otros, vase Nueve grandes filsofos contemporneos y sus temas: Bergson, Husserl, Una-
muno, Heidegger, Scheller, Hartmann, W. James, Ortega y Gasset, Whitehead, Barcelona: Anthropos,
1990.
28
Vase, por ejemplo, su traduccin de las Obras completas de Platn, 8 v., prlogo, notas y clave
hermenutica de Juan David Garca Bacca, Caracas: Presidencia de la Repblica de Venezuela, 1980-
1981.
29
Filosofa de la msica, Barcelona: Anthropos, 1990. Sobre Francisco de Miranda vase Los cl-
sicos griegos de Miranda; autobiografa, Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1969. Sobre
Rodrguez vase Simn Rodrguez, pensador para Amrica, cit. Interpretaciones de las diversas face-
tas de su obra, a cargo de discpulos y amigos, se encuentran, por ejemplo, en el nmero especial de
EPISTEME.NS, 13, Caracas: Instituto de Filosofa, UCV, 1991. Vase, ms recientemente, Autores
Varios, Juan David Garca Bacca Vivir dos veces despierto, Caracas: Coedicin de la Fundacin
Juan David Garca Bacca y el Banco Central de Venezuela, 2005. Vase la presentacin de su vida y
obra, a cargo de Benjamn Snchez en el Diccionario de Historia de Venezuela, Caracas: Fundacin
Polar, Versin Multimedia, 2000.
16 Omar Astorga
convertida en mito, es uno de los mejores testimonios de esa inclinacin. El re-

sultado es el discontinuismo cultural que resulta de retomar un pasado nebulo-
so, olvidndose del presente. Distingue a Nuo, en este sentido, su permanente
alerta ante los dogmas y la necesidad de someter a crtica las tradiciones y las
modas, a pesar de la polmica e incluso del escepticismo al que esto pudiera
llevar. La breve y lcida exposicin que hace sobre el desarrollo de la filosofa
en Venezuela desde la Colonia hasta la segunda mitad del siglo XX es una
muestra del inters que tuvo por cultivar la autocomprensin de la filosofa en
el contexto del pensar venezolano30.
Valga indicar aqu que en el estudio de la filosofa de Platn, junto a la
obra de Garca Bacca y Juan Nuo, tambin se destaca la contribucin de Fran-
cisco Bravo, pensador ecuatoriano radicado en Venezuela, quien fuera Coor-
dinador del Doctorado en Filosofa de la Universidad Central de Venezuela,
Presidente de la Sociedad Venezolana de Filosofa y actual Presidente del Cen-
tro de Estudios Clsicos. Bravo se dedic sistemticamente al estudio de la
filosofa de Platn a travs de numerosos ensayos, entre los que se destaca su
estudio sobre la teora de la definicin31, y ms recientemente la psicologa y
la ontologa platnica del placer que dio lugar a uno de sus ltimos libros, Las
ambigedades del placer. Ensayos sobre el placer en la filosofa de Platn32.
Sus textos le han merecido el reconocimiento internacional y su participacin
en las sociedades platnicas de diversos pases. Sus contribuciones al estudio
de los pensadores clsicos, sus investigaciones acerca de la tica de Aristteles
y Moore, as como sus reconocidas traducciones de grandes intrpretes de la
historia de la filosofa, entre otras actividades, distinguen su fecunda trayectoria
acadmica en nuestro pas33.
Ludovico Silva es tambin un ejemplo del filsofo acadmico dedicado
exitosamente al ensayismo. Desde su formacin como marxista y como mar-
xlogo, tal como sola decir, este pensador se ocup con notable originalidad
del problema de la ideologa, de la comunicacin y de la cultura. Su crtica al
concepto burgus de cultura, reducido a las manifestaciones artsticas, cien-
tficas y literarias, y su reivindicacin integral de la cultura, representa una
visin alejada del mecanicismo econmico o del vanguardismo poltico que
30
De su extensa obra vase, por ejemplo, La escuela de la sospecha, Caracas: Monte vila Edi-
tores, 1990. Valga recordar que Nuo ya desde los aos sesenta, junto a Germn Carrera Damas y
Manuel Caballero, entre otros, estuvo vinculado al debate poltico y cultural de la poca, tal como lo
revela su presencia en Crtica Contempornea, prestigiosa revista que cont con la participacin de
un distinguido grupo de intelectuales. Entre los filsofos figuran tambin Juan David Garca Bacca,
Antonio Pasquali, Federico Riu, Pedro Duno, Marisa Kohn de Beker y Hctor Mujica.
31
Teora platnica de la definicin, Caracas: Fondo Editorial de Humanidades, UCV, 1985.
32
Sankt Agustin: Academia, 2003.
33
Recordemos tambin su tica y razn, Caracas: Monte vila Editores, 1992 y su ms reciente
traduccin de la clsica obra de M.Gueroult: Descartes segn el orden de las razones, Caracas: Monte
vila Editores, 2006.
cautiv a una buena parte de la izquierda venezolana. En la comprensin de la

sociedad venezolana, Silva trat de reivindicar el examen y la crtica de las di-
versas manifestaciones culturales, especialmente las que han hecho uso de los
grandes medios de comunicacin de masas. En esta direccin se plante como
actividad central la tarea de desarrollar la conciencia cultural como disposi-
tivo destinado a desmitificar la ideologa, invocando para ello la necesidad de
una prctica cultural revolucionaria que haciera frente a la ideologa y a las
prcticas legitimadoras de la desigualdad y la explotacin.
Han de recordarse tambin las fecundas y sugerentes indagaciones conte-
nidas en los diversos ensayos que este filsofo y poeta le dedic a la literatura
venezolana y universal. En ese contexto, entre sus diversas y abundantes re-
flexiones sobre la literatura y en especial sobre la poesa, queremos destacar su
inters por la forma expresiva que toman las ideas filosficas, ms all de los
cdigos acadmicos. Su admiracin por el lenguaje literario de Garca Bacca,
a quien llam el filsofo ms importante de Amrica Latina; su ingenioso es-
tudio del estilo literario de Marx, donde expone, en contra del cientificismo de
muchos marxistas de su poca, la importancia terica de las metforas y de la
arquitectura del discurso; su revalorizacin de la mirada potica de Heideg-
ger o de la experiencia literaria de Sartre, son apenas ejemplos del inters que
mostr -precisamente como ensayista- por los nexos entre la filosofa y sus
formas de expresin34.
Debemos destacar, igualmente, la labor ensaystica de Jos Manuel Bri-
ceo Guerrero, filsofo y fillogo de la Universidad de los Andes, dedicado al
estudio de los clsicos, a la creacin literaria y al desarrollo de una interpreta-
cin del pas y de Amrica Latina donde propone una novedosa teora crtica
de la cultura latinoamericana desde una perspectiva histrica. Este ensayista,
antes que seguir el camino de las formas y contenidos consagrados por la tra-
dicin acadmica, mostr una fecunda capacidad y versatilidad en la aproxi-
macin filosfica concebida como interpretacin cultural, al considerar que el
quehacer filosfico no se define sino a travs de la multiplicidad de relaciones
que establece con el mundo. Desde esta perspectiva, en diversas obras aborda
la realidad latinoamericana considerando tres corrientes separadas y mutua-
mente incompatibles, a las cuales llama discursos: el discurso racionalista
de Occidente, el discurso mantuano, y el discurso salvaje; vistos a travs de su
contraposicin y de la supremaca que cada uno de ellos buscaba alcanzar. El
problema de la identificacin de Amrica con la cultura occidental moderna, las
ambigedades del discurso colonial espaol movido por los intereses terrenales
y por la bsqueda de la salvacin eterna, as como el contenido antieuropeo del
34
De su amplia produccin queremos destacar De lo uno a lo otro: ensayos filosfico-literarios,
Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1975; El estilo literario de Marx, Mxico, Ed. Siglo XXI,
1971.
18 Omar Astorga
discurso salvaje, son analizados bajo la densidad filosfica alcanzada por este
prestigioso pensador. Su preocupacin por comprender nuestro devenir poltico
y cultural, junto a su destreza para explorar las grandes lneas de superposicin,
intercambio y ruptura que dominan la constitucin de los tres grandes discur-
sos, le llevan a asumir una posicin absolutamente realista y radical sobre los
lmites de la accin y el pensamiento en Amrica35.
Tambin de la Universidad de los Andes ha de considerarse la trayectoria
de Alberto Arvelo, profesor de historia de la filosofa moderna y contempor-
nea, especializado en filosofa poltica, quien se ha destacado como poeta, no-
velista, ensayista y promotor cultural, dedicado al estudio de figuras y aspectos
fundamentales de la cultura andina venezolana, as como a la interpretacin de
la historia poltica de la Venezuela de finales del siglo XX. Sus ensayos sobre el
movimiento conspirativo que dio lugar a las intentonas golpistas de 1992, junto
a su interpretacin del fenmeno del chavismo, son testimonio de la madurez y
el arraigo intelectual de un pensador formado en los espacios de la filosofa36.
Destaquemos, finalmente, la obra ensaystica de Antonio Prez Estvez,
quien fuera Director de la Escuela de Filosofa de la Universidad del Zulia,
estudioso del pensamiento medieval, de la obra de Nietzsche, del sentido de la
modernidad, de la feminidad, dedicado tambin a la reflexin sobre los lmites
del venezolano visto como individuo frente a la hegemona del Estado here-
dado desde la poca de la Colonia. Sus reflexiones sobre el peso de la cultura
comunitaria indgena y la Iglesia catlica, junto al predominio del caudillismo
y del centralismo, le llevaron a poner de manifiesto la necesidad de reivindicar
la figura del ciudadano. Del mismo modo, su crtica a la enseanza universita-
ria, repetidora de dogmas y atada al colonialismo cultural, fue concebida como
paso a un cambio institucional que permitira realizar aportes significativos en
las diversas ramas del saber37.
VI. Filsofos de formacin kantiana

De la generacin de pensadores de la segunda mitad del siglo XX, junto
a Garca Bacca, Ernesto Mayz Vallenilla, ngel Cappelletti, Juan Nuo, de-
35
A manera de ejemplo, citemos El laberinto de los tres minotauros, Caracas: Monte vila Edi-
tores, 1997. Vase de Autores Varios, Los escondrijos del ser latinoamericano: ensayos sobre la
significacin de la obra y el pensamiento de Jos Manuel Briceo Guerrero, Mrida: Universidad de
los Andes, 1999. Sobre el pensamiento filosfico-histrico latinoamericano, vase de Javier Sasso,
reconocido profesor uruguayo radicado en Venezuela: La filosofa latinoamericana y la construccin
de la historia, Caracas: Ctedra UNESCO de Filosofa / Monta vila Editores, 1998.
36
Vase, por ejemplo, En defensa de los insurrectos; un ensayo de teora poltica, Mrida, Editorial
venezolana, 1992; El dilema del chavismo: una incgnita en el poder: ensayos polticos para perso-
nas que detestan a los polticos, Caracas: Ediciones Centauro, 1998.
37
Entre otros, vase Religin, moral y poltica, Maracaibo: Universidad del Zulia, 1991; El indi-
viduo y la feminidad, Maracaibo: Universidad del Zulia, 1989. Vase tambin al respecto la obra de
Gloria Comesaa, Filosofa, feminismo y cambio social, Maracaibo: Universidad del Zulia, 1995.
bemos recordar a Federico Riu, emigrado espaol, discpulo de Garca Bacca,

formado en Venezuela y Alemania, Decano de la Facultad de Humanidades y
Educacin de la Universidad Central de Venezuela. Sobresale su larga y fe-
cunda dedicacin al estudio de la filosofa de Kant, de la cual se alimentaron
generaciones de profesores y estudiantes durante su docencia universitaria.
Sus investigaciones sobre la Crtica de la razn pura y sobre el desarrollo del
neokantismo constituyeron un aporte decisivo a los estudios filosficos en el
pas.
Riu form parte de la generacin de pensadores que desde los aos cin-
cuenta se interesaron por el existencialismo. Cultiv con infatigable rigor el
estudio de la ontologa del siglo XX al examinar la obra de Husserl, Hartman
y Heidegger. Se acerc de igual modo, con lucidez, al estudio del marxismo a
travs de la obra de Lukcs, al revisar los conceptos de historia y totalidad con
especial nfasis en el concepto de reificacin. En la obra de Sartre, examina
su ontologa, su concepto de libertad y parte de su literatura. Sobre Althusser
desarrolla una crtica radical al corte cientificista que tom el filsofo francs
para fundamentar el marxismo. Se destaca, asimismo, su valioso estudio sobre
los usos y abusos del concepto de alienacin, donde muestra los lmites y las
distorsiones semnticas que sufri dicho concepto en la literatura del siglo XX.
Debemos mencionar finalmente el estudio que dedic a la obra de Ortega y
Gasset donde se aprecia el anlisis del concepto de razn vital frente al concep-
to de razn pura38.
Alberto Rosales, formado en Venezuela y Alemania, Premio Nacional de
Humanidades, profesor Emrito de la Universidad Simn Bolvar, tambin ha
sido, en Venezuela, uno de los ms distinguidos estudiosos de la filosofa de
Kant, reconocido por ello en el mbito internacional, especialmente por sus
estudios sobre la Crtica de la razn pura39. Sus ensayos sobre Aristteles,
Husserl y Heidegger le han distinguido, igualmente, como un estudioso de la
historia de la filosofa afanado por la bsqueda de la comprensin del ser ante
las contingencias de la historia y a las pretensiones de verdad que exhibe la me-
tafsica40. Su dilatada y fructfera experiencia como docente en diversas univer-
sidades del pas, de Amrica Latina y Europa, se ha convertido en una referen-
cia indispensable del rigor acadmico en el campo de los estudios filosficos.
Tambin ha de ser resaltado el inters de Rosales por comprender los in-
tentos de fundamentacin de la filosofa en Amrica Latina, vista desde posi-
ciones contrapuestas: aquella que asume el carcter universal de la reflexin
que se elabora en nuestra regin; o la que interpreta la filosofa latinoamericana
38
Vanse sus Obras Completas, 3 v, Caracas: Monte vila, 1997.
39
Vase, por ejemplo, Siete ensayos sobre Kant, Mrida: Universidad de los Andes, 1993.
40
Vase su Tanszendenz und Differenz; ein Beitrag zum Problem der ontologischen Differenz beim
fruhen Heidegger, Den Haag: Nijhoff, 1970.
20 Omar Astorga
como una exploracin particular y autnoma que puede ofrecer contribuciones

originales al saber filosfico universal. Ante este dilema, que recorre buena
parte de las preocupaciones de nuestros filsofos, Rosales toma distancia frente
a los filsofos particularistas que plantean la posibilidad de crear una reflexin
propia, aunque no deja de advertir que existen condiciones para que la filosofa
latinoamericana pueda alcanzar el espesor terico y cultural deseado41.
As como hemos recordado la contribucin de Alberto Rosales y Federico
Riu al estudio de la filosofa de Kant en Venezuela, ha de mencionarse espe-
cialmente la larga trayectoria de Ezra Heymann, emigrado austraco que lleg
a Amrica Latina a mediados de siglo, radicado en Venezuela, quien se dedic
larga y fecundamente a la filosofa de Kant. Distingue a Heymann su rigor y a
la vez la versatilidad con la cual se ocup desde los tpicos fundamentales de
la Crtica de la Razn Pura, hasta los problemas morales y estticos en la obra
del filsofo alemn. Sus reflexiones sobre las mediaciones entre el mundo sen-
sible y el mundo inteligible, sobre los derechos humanos o sobre la nocin
social de lo bello, son una muestra de ello42. Debe recordarse, asimismo, su
inters por la obra de Schiller, Piaget, Merlau Ponty y Heidegger, as como por
el significado ontolgico y esttico de la tica. Cabe subrayar que Heymann ha
sido maestro de una generacin de profesores e investigadores tanto en el cam-
po de la filosofa como de las ciencias humanas y sociales cultivadas en el pas.
VII. Hegelianismo y marxismo militante

En el campo de los estudios hegelianos encontramos dos destacados pen-
sadores que en la investigacin o la docencia se dedicaron extensamente a ana-
lizar y promover el debate en torno a la filosofa de Hegel.
Eduardo Vzquez, quien fuera Vicerrector Acadmico de la Universidad
Central de Venezuela y Coordinador del Postgrado de la Universidad Simn
Bolvar, se distingui por sus diversos trabajos sobre Hegel, donde se destaca
el estudio de la dialctica y el nfasis en la centralidad del Concepto para
entender la filosofa hegeliana. Su constante debate con los grandes intrpretes,
entre otros Nicolai Hartmann, Jean Hippolyte, Vals Plana o A. Kojve, cons-
tituy una oportunidad para poner de relieve la originalidad de sus interpre-
taciones43. Tradujo, entre otros textos, al espaol La filosofa del Derecho de
41
Vase al respecto, Vas y extravos del pensamiento latinoamericano, con un eplogo sobre el
relativismo, en Apuntes Filosficos, Caracas: 2, 1992, pp. 139-166; Unidad en la dispersin: aproxi-
maciones a la idea de filosofa, Mrida: Universidad de los Andes, 2006.
42
Vase, por ejemplo, Decantaciones kantianas. Trece estudios crticos y una revisin de conjunto,
Caracas: Comisin de Estudios de Postgrado, UCV, 1999.
43
Entre otros, se puede sealar Dialctica y derecho en Hegel, Caracas: Monte vila Editores,
1968; Ensayos sobre la dialctica: estudios sobre la dialctica en Hegel y Marx, Caracas: Direccin
de Cultura, UCV, 1982; Para leer y entender a Hegel, Mrida: Universidad de los Andes, 1993;
Hegel.44 Vzquez se ocup tambin del pensamiento de Marx y de la filosofa

de Ortega y Gasset. Asimismo, en diversos ensayos incursion en el campo ti-
co poltico al ocuparse de la tica, del humanismo y la democracia y sobre todo
de las tendencias polticas autoritarias que se fueron adoptando en la Venezuela
contempornea45.
Por otro lado, Giulio Pagallo, emigrado italiano, Director de la Escuela
y del Instituto de Filosofa de la Universidad Central de Venezuela impuls,
desde su llegada al pas en 1962, la comprensin de autores clsicos, entre los
que se destacan Aristteles, Toms de Aquino y Spinoza. Se distingui por su
estudio de la filosofa de Hegel desde el ngulo historicista proveniente de la
tradicin italiana, especialmente a travs de la obra de Benedetto Croce. Su
abordaje de la Fenomenologa del Espritu le permiti mostrar la articulacin
entre el desarrollo de la dialctica y la inmanencia de la historia46. En la actua-
lidad es miembro de nmero de la Academia Galileana y miembro del Centro
para el Estudio de la Historia de la Universidad de Padua. Se ha interesado
tambin por la filosofa presocrtica y por la historia de la tradicin aristotlica
durante el Renacimiento47.
Si bien puede incluirse a Ludovico Silva en el grupo de los filsofos en-
sayistas, este pensador tambin forma parte de la tradicin marxista que se
desarroll en Venezuela durante la segunda mitad del siglo XX48. En ella en-
contramos polticos, historiadores, economistas, socilogos y ensayistas que
cultivaron el estudio y el debate ideolgico poltico planteado por el marxismo
en Amrica Latina especialmente a partir de los aos sesenta. En el campo de la
filosofa es menester destacar a Jos Rafael Nez Tenorio y Pedro Duno, dos
estudiosos y a su vez militantes polticos que buscaron hacer valer el marxismo
en la interpretacin del pas.
Nez Tenorio, quien fuera Director de la Escuela de Filosofa de la Uni-
versidad Central de Venezuela, tuvo una dilatada trayectoria en la investigacin
44
G. W. F. Hegel, Rasgos fundamentales de la filosofa del derecho: o compendio de derecho na-
tural y ciencia del Estado, Traduccin del alemn, Eduardo Vsquez, Caracas: EBUCV, 1992 (2da.
edicin).
45
Tal como lo revelan sus numerosos artculos publicados en numerosas revistas y en la prensa
nacional. Vanse, entre otros libros, La tica como problema en Venezuela: historia, ciencia y valores,
Caracas: Fundacin Sivensa, 1996.
46
Vase, por ejemplo, Positividad y Saber absoluto en el joven Hegel en Hermeneia, LUZ-
UCV, Maracaibo-Caracas: 1974, pp. 41-56; Historia de la filosofa y Sistema en Hegel: Apuntes
preliminares, en Episteme NS, Vols.5-6, 1985-1986, N.1-3, pp. 143-164.
47
Vanse, por ejemplo, sus ensayos sobre los Presocrticos en la Enciclopedia filosofica, Milano:
Bompiani, 2006; Filosofa y poltica en la defensa de la Naturalis Contemplatio en un aristotlico
del renacimiento: Cesare Cremonini (1550-1631), en Apuntes Filosficos, Caracas: UCV, Nro. 15,
1999, pp. 43-78.
48
Baste citar su Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marcianos, Caracas: Monte
vila, 1976. Humanismo clsico y humanismo marxista, Caracas: Venezuela: Monte vila Editores,
1982; La alienacin como sistema: la teora de la alienacin en la obra de Marx, Caracas: Alfadil
Ediciones, 1983.
22 Omar Astorga
y divulgacin del pensamiento filosfico, sociolgico, educativo y poltico de

orientacin marxista, al tener como norte las esperanzas histricas representa-
das por el socialismo. Retom las tesis fundamentales del materialismo histri-
co y de la crtica a la economa poltica con el fin de desarrollar y promover en
Venezuela el estudio de la filosofa marxista, tanto a partir de las bases cientfi-
cas que le atribua, como de su conexin con los diversos problemas histrico-
polticos a los que deba ofrecer una respuesta. Su trayectoria como filsofo
militante le llev a contrastar sus ideas a la luz de los cambios histricos acae-
cidos en los pases agrupados bajo el as llamado socialismo real, as como de
la derrota y las posteriores fluctuaciones que tuvo la izquierda venezolana y
latinoamericana49.
Pedro Duno se form acadmicamente siguiendo tambin la filosofa de
Marx y en particular la obra de Hegel. Dirigente de la lucha armada de los aos
sesenta, Director de la Escuela de Filosofa de la Universidad Central de Ve-
nezuela, se destac por sus escritos dirigidos a mostrar y denunciar el carcter
endgeno de la corrupcin que afectaba al capitalismo venezolano. Su crtica a
los as llamados doce apstoles y a la subordinacin al imperialismo norte-
americano, es una muestra de ello50. Sus posiciones radicales frente al capita-
lismo estuvieron acompaadas de una crtica no menos radical del dogmatismo
que lleg a asumir la izquierda venezolana y de las desviaciones autoritarias
que mostraba la Unin Sovitica51.
VIII. Neopositivismo y filosofa analtica

Contra la filosofa marxista, o mejor decir, junto a ella, en Venezuela se
desarroll el estudio de la lgica, la filosofa de la ciencia y la filosofa analti-
ca, como una manera radicalmente distinta de hacer filosofa. Sigamos aqu las
reflexiones de Federico Riu y Juan Nuo en un memorable debate52.
Al hacer un balance de las tendencias actuales de la filosofa en Venezuela,
Federico Riu seala cmo a partir de los aos cuarenta se cultiv el estudio
de la fenomenologa y el existencialismo de inspiracin alemana, a travs de
49
Vase, por ejemplo, Teora y Mtodo de la Economa Poltica Marxista, Caracas: Universidad
Central de Venezuela, 1976; Venezuela y la revolucin socialista: escritos polticos (1966-1973). Ca-
racas: EBUCV, 1976.
50
Vase, Los doce apstoles: proceso a la degradacin poltica, Valencia, Hermanos Vadell Edito-
res, 1976; Poltica, dependencia y neocolonialismo, Caracas: Editorial Cabimas, 1972.
51
La invasin rusa a Checoslovaquia en 1968 represent un giro en la tradicin marxista venezo-
lana. Teodoro Petkoff, Ludovico Silva y Pedro Duno son un testimonio de ese giro. Gran repercusin
tuvo en la poca el libro de Petkoff, El socialismo como problema, Caracas: Editorial D. Fuentes,
1969.
52
La consideracin de estas corrientes en el contexto de la filosofa en Venezuela se halla, por ejem-
plo, en un Foro de 1975, realizado en la UCV, donde se reunieron Giulio Pagallo, Juan Nuo, Federico
Riu y Jos Rafael Nez Tenorio, para discutir sobre las Bases y tendencias actuales de la filosofa en
Venezuela. Vase en Apuntes Filosficos, Caracas: 4, 1993, pp. 229-267.
la obra de Husserl, Heidegger, Hartmann, etc., desde una perspectiva antro-

polgica y metafsica53. Reconoce el valor epocal que pudo haber tenido esta
corriente, pero acusa su falta de resonancia en el contexto de las concretas
preocupaciones actuales y de los problemas que plantea la vida nacional, e
inmediatamente declara que, sin duda, el marxismo, donde predomina la tema-
tizacin social, y el neopositivismo y la filosofa analtica, son las corrientes
fundamentales en Europa y Amrica Latina. Seala que se trata de las alterna-
tivas predominantes en el quehacer filosfico del pas, debido a su orientacin
pragmtica y a su necesidad de vincularse a las demandas materiales de una
sociedad que buscaba su desarrollo. En el caso de la filosofa neopositivista,
nos dice que su propsito consiste en saldar cuentas con la filosofa tradicional
con el fin de ofrecer una alternativa destinada a crear un ambiente intelectual
donde predomine la formacin cientfica, el sentido lgico y emprico de un
conocimiento que debe estar comprometido con el desarrollo cientfico y tec-
nolgico del pas.
Es especialmente Juan Nuo, seguidor de la tradicin cultivada por Garca
Bacca en sus estudios sobre la lgica formal, quien plantea, frente a la depen-
dencia que ha afectado a la filosofa venezolana, la necesidad de escoger entre
diversas alternativas: la de mantener los moldes acadmicos consagrados en la
enseanza universitaria, o la de ofrecer innovaciones y posiciones crticas, tal
como lo ha hecho el marxismo, pero sobre todo el neopositivismo y la filosofa
del lenguaje. Despus de referirse a las diversas tendencias existentes en el
seno del marxismo y sobre todo a su desarrollo en Venezuela desde posiciones
dogmticas y religiosas, Nuo nos dice que el estudio de la lgica, de la filoso-
fa de la ciencia y del lenguaje, anuncia la posibilidad de desarrollar posiciones
crticas que si bien parten de contextos acadmicos e intelectuales forneos,
pueden ser aplicadas con fecundidad en Venezuela, especialmente en el estudio
de los alcances y aplicaciones de la filosofa desde una perspectiva metodol-
gica que permita revisar el producto de las ciencias, as como poner orden en
ellas especialmente desde las clarificaciones que ofrece el anlisis del lenguaje.
Valga mencionar que en la tradicin de Garca Bacca y Juan Nuo se for-
m una generacin de estudiosos que se encargaron de cultivar la lgica, la
filosofa de la ciencia y el anlisis del lenguaje desde diversas perspectivas. Los
estudios del primero sobre filosofa e historia de la ciencia y de la tcnica, y
del segundo sobre la lgica formal, sirvieron de antecedentes a la aparicin de
diversos ensayos sobre los ltimos desarrollos de la lgica contempornea, el
53
Vase, entre otros, de Juan Nuo, La revisin heideggeriana de la historia de la filosofa, en
Episteme. Anuario de Filosofa, Caracas: Instituto de Filosofa, UCV, 1959-1960, pp. 189-280; de
Federico Riu, Bosquejo de algunos conceptos de la filosofa de Heidegger, en Episteme. Anuario de
Filosofa, II, Caracas: Instituto de Filosofa, UCV, 1959, pp. 277-302; de Mayz Vallenilla, Fenomeno-
loga del conocimiento. El problema de la constitucin del objeto en la filosofa de Husserl, Caracas:
Facultad de Humanidades y Educacin, UCV, 1956.
24 Omar Astorga
debate sobre la demarcacin entre ciencia y no ciencia, as como los alcances

ontolgicos del anlisis lingstico54.
IX. La filosofa ante la educacin, la comunicacin y el

derecho
En la segunda mitad del siglo XX puede observarse pues el desarrollo
simultneo de diversas corrientes filosficas vinculadas a la reflexin sobre el
pas. El nfasis cultural que se encuentra en la obra de los filsofos ensayistas,
el privilegio de lo poltico que muestran las posiciones republicanas o liberales
o la tradicin marxista, el cultivo de la lgica y la filosofa de la ciencia, se
desarrollan paralelamente al inters por tratar diversos tpicos fundamentales
entre los cuales vamos a privilegiar la educacin, la comunicacin y el derecho,
considerando que han sido objeto de extensas investigaciones en Venezuela.
Detengmonos brevemente en estos tres temas.
La educacin
La educacin ha sido un motivo de inters fundamental de la filosofa.
Quizs una de las mejores pruebas de ello se halla en el clsico estudio de
Werner Jaeger sobre la cultura griega55. En el caso de Venezuela merece ser
subrayado el aporte de Ernesto Mayz Vallenilla, un pensador venezolano que
se dedic al estudio sistemtico de corrientes fundamentales de la filosofa ale-
mana, desde la psicologa y la fenomenologa a la ontologa, en las obras de
Kant, Dilthey, Husserl y Heidegger. Junto a esta reconocida trayectoria, Mayz
cultiv con intensidad la reflexin sobre nuestra conciencia cultural, la filosofa
en Amrica Latina, el humanismo y la democracia, el poder y el dominio, as
como la enseanza de la filosofa en Venezuela.
Valga poner de relieve su prolongado y sistemtico examen filosfico del
fenmeno de la tcnica y sobre todo la conexin que lleg a establecer entre
dicho estudio y los problemas de la educacin, en especial los del mbito uni-
54
Sobre filosofa de la ciencia debemos citar de Juan David Garca Bacca, Elementos de filosofa
de las ciencias, Caracas: Direccin de Cultura, UCV, 1967; Historia filosfica de la ciencia, Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Direccin General de Publicaciones,1963; Teora y me-
tateora de la ciencia: curso sistemtico, Caracas: Universidad Central de Venezuela, Ediciones de la
Biblioteca, 1977; de Benjamn Snchez, El criterio lakatosiano de demarcacin entre ciencia y no-
ciencia, Caracas: Comisin de Estudios de Postgrado, UCV, 1985; de Pedro Lluberes Unidad, mtodo
y matematizacin de la naturaleza, Caracas: Comisin de Estudios de Postgrado, Facultad de Huma-
nidades y Educacin, UCV, 2006. Sobre lgica y filosofa analtica vase de Juan Nuo Elementos de
lgica formal, cit.; de Ernesto Battisttella, profesor argentino, radicado en Venezuela, Pragmatismo y
semitica en Charles S. Peirce, Caracas: Ediciones de la Biblioteca, Universidad Central de Venezue-
la, 1983; de Eduardo Piacenza, Los problemas de la semntica de Frege y la gramtica universal de
Montague, Caracas: Comisin de Estudios de Postgrado, UCV, 1986; de Vincenzo Piero lo Monaco,
Las formas del contenido: horadando la crtica de Davidson a la distincin esquema-contenido, Ca-
racas: Universidad Central de Venezuela, Facultad de Humanidades y Educacin, 2006.
55
Werner Jaeger, Paideia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1957.
versitario56. Su obra en este sentido fue un valioso testimonio donde se juntaron

sabidura y gobierno, dada su experiencia como Rector fundador de la Uni-
versidad Simn Bolvar. Mayz nos dice que las universidades deben dedicarse
con urgencia a meditar sobre la tcnica especficamente en el contexto latino-
americano, si se advierte el peso del colonialismo que en esa direccin se ha
instalado en la regin. El autor plantea este problema en trminos dilemticos:
nos mantenemos subordinados al dominio de la tcnica, o somos capaces de
hacer uso de ella con el fin de reivindicar la dignidad de la persona. Frente al
desarrollo de la tcnica y ante la crisis existencial del hombre contemporneo,
las instituciones educativas tienen la oportunidad histrica de transformarse y
ofrecer nuevos marcos de reflexin y de accin que permitan poner la tcnica al
servicio de los resortes vitales del hombre. Ello supone la necesidad de encon-
trar nuevas frmulas polticas y educativas que permitan desarrollar el dominio
del poder tecnolgico dentro de un proceso que haga posible cultivar nuestra
sabidura.
La insistencia de Mayz ante las amenazas del colonialismo tecnolgico
y de las formas de dominio global, caracterizado por tendencias homogenei-
zantes, est acompaada de la propuesta de reivindicar nuestra dignidad cul-
tural. Se trata de la posibilidad de desarrollar una experiencia ontolgica que
no est sometida a la ratio tcnica. Con ello no se persigue dejar de lado las
bondades de la tecnologa, sino de hacer uso de ellas, subordinndolas a nues-
tras exigencias culturales, de tal modo que potencie nuestro ethos. Ello supone
sustituir las rgidas categoras de la tcnica, subordinadas al automatismo y al
instrumentalismo, a travs de una revolucin educativa que permita desarrollar
la capacidad de invencin de nuevos espacios de significacin. En esta direc-
cin, las universidades latinoamericanas estn llamadas, nos dice, a convertirse
en centros de formacin y desarrollo de las capacidades intelectuales, polticas
y espirituales que hagan posible asumir nuestras autnticas exigencias cultura-
les57.
56
Vase, por ejemplo, Fundamentos de la meta-tcnica, Caracas: Monte vila Editores, 1990; El
sueo del futuro, Caracas: Editorial Equinoccio, USB, 1993.
57
Sobre la obra de Mayz Vallenilla, vase, por ejemplo, el nmero especial de la Revista Venezo-
lana de Filosofa, Caracas: 33, 1996. En el campo de la educacin debemos, as mismo, destacar la
trayectoria terica y prctica de Arnaldo Est, de formacin marxista, fundador del Centro de Investi-
gaciones TEBAS, quien se ocup de cultivar la filosofa de la educacin tomando como base de estu-
dio la experiencia educativa venezolana. Desde una perspectiva tica que toma como eje a la persona y
la comunidad, este investigador se ocup de mostrar, a travs de investigaciones interdisciplinarias de
corte etnogrfico, las fracturas que afectaron el desarrollo del sistema educativo venezolano en la se-
gunda mitad del siglo XX basado en el principio de la transmisin del saber. Paralelamente, desarroll
como propuesta alternativa un conjunto de principios de fundamentacin de la praxis educativa vista
como proceso constructivo, de interaccin intencional, que ha de asumir la diversidad cultural que
encierra el contexto vital del saber, frente a la inmediatez de la tcnica y de los valores heredados de
la cultura occidental. Vase, por ejemplo, El aula punitiva, Caracas: Fondo Editorial Trpikos, 1994;
Migrantes y excluidos: dignidad, cohesin, interaccin y pertinencia desde la educacin, Caracas:
Universidad Catlica Andrs Bello, 1999.
26 Omar Astorga
La comunicacin
De otro lado, una de las direcciones fundamentales que tom la filosofa
contempornea, est relacionada con el mbito de la comunicacin. Desde la
Escuela de Frankfurt hasta la monumental obra de Habermas, la comunicacin
se ha convertido en un nuevo espacio de constitucin del saber filosfico. Sobre
este tema se ha desarrollado una vasta literatura en Amrica Latina, especial-
mente en el campo de los estudios culturales. Y en el caso de Venezuela, sin
duda, corresponde destacar el trabajo pionero y sostenido de Antonio Pasquali,
quien cultiv originalmente el estudio de temas morales en la filosofa estoica,
para luego hacer del problema de la comunicacin una de las contribuciones
ms relevantes en la comprensin filosfica de este fenmeno central de nues-
tro tiempo58.
Pasquali se ocup de explicar y aplicar los principales conceptos de la co-
municacin, y explor las condiciones de posibilidad para desarrollar una teo-
ra crtica de la comunicacin. El autor plantea que al existir los instrumentos
conceptuales y los modelos de aproximacin integral, existen las condiciones
de posibilidad para la formulacin de los principios tericos que sirvan de base
a una nueva teora de la comunicacin. No se trata, sin embargo, de asumir este
reto como una tarea tcnica, sino como un desafo tico-poltico que permita
ofrecer un ejercicio doctrinario de comprensin humanista de la comunicacin.
En este contexto debe asumirse, segn el autor, la centralidad de la categora
antropolgica de relacin como condicin esencial del hombre, con el fin de
ofrecer un marco conceptual y sistemtico que permita explorar la densidad
tica y social de este fenmeno. Si se considera que el hombre se constituye
originariamente a travs de sus relaciones con sus semejantes y con todas las
cosas, la conciencia no hace entonces ms que desarrollar construcciones rela-
cionales. Pasquali nos dice que esto lo vieron los filsofos, desde Aristteles,
los estoicos, Occam, Locke y especialmente Kant, cuya interpretacin se man-
tiene vigente. Esta es la base desde la cual debe pensarse el marco jurdico y
poltico de la comunicacin. La experiencia latinoamericana y venezolana de
transculturizacin a travs de los medios, as como las posibilidades de lograr
un autntico dilogo cultural, son precisamente referencias fundamentales a las
cuales el autor intenta aplicar su fecundo abordaje de este tema.
En sntesis, a travs de la categora de relacin es posible conocer la
58
Entre otras instituciones, fue fundador del Instituto de Investigaciones de la Comunicacin
(ININCO) de la Universidad Central de Venezuela (1974), miembro del Consejo Nacional de la Cul-
tura (CONAC) y Coordinador del Proyecto RATELVE sobre poltica de la radiotelevisin pblica
(1974-78). Fue subdirector general de UNESCO para el sector de la Comunicacin. Premio Municipal
de Literatura 1990. De su extensa produccin citemos Comprender la comunicacin, Caracas: Monte
vila Editores, 1978.
condicin antropolgica y la estructura comunicativa de la sociedad. Se trata

de un conocimiento que exige un abordaje moral, no moralista, que suponga
el reconocimiento y convivencia con el otro. Esta es la base desde la cual debe
pensarse el marco jurdico y poltico de la comunicacin. La experiencia la-
tinoamericana y venezolana de transculturizacin a travs de los medios, as
como las posibilidades de lograr un autntico y no autoritario dilogo cultural,
son precisamente referencias fundamentales a las cuales el autor intenta aplicar
su fecundo abordaje de este tema59.
El derecho
En el campo de la filosofa del derecho contamos con una larga tradicin
en la que se destaca, entre otras, la obra de Juan Bautista Fuenmayor y Jos
Manuel Delgado Ocando. El primero, de origen zuliano, realiz en nuestro
pas un trabajo pionero de teorizacin del derecho y del Estado, as como una
historia de la filosofa del derecho que se convirti en obligada referencia en
nuestras universidades. Desde una perspectiva marxista, Fuenmayor indag en
torno a la naturaleza y origen del derecho, advirtiendo que la reflexin filosfi-
ca sobre lo jurdico deba estar orientada por principios de justicia, que si bien
han de reconocer el carcter positivo de las normas, suponen asimismo asumir
la posibilidad de cambios sociales ms all de la rigidez del mundo jurdico60.
Por su lado, Jos Manuel Delgado Ocando, profesor de una fecunda pre-
sencia institucional, quien fuera Rector de la Universidad del Zulia y Magistra-
do del Tribunal Supremo de Justicia, hizo tambin de la filosofa del derecho
un tema central de su densa trayectoria intelectual al abordar este campo desde
diversas posiciones que van desde la indagacin historiogrfica, pasando por el
anlisis teortico y axiolgico del derecho, hasta las consideraciones de carc-
ter metodolgico que elabor desde una perspectiva semitica. En su filosofa
del derecho se ocupa de la ontologa jurdica, pensada como descripcin de la
realidad cultural, de la vida y del mundo como marcos en los cuales se inscribe
el derecho positivo; la axiologa jurdica, a travs de la cual se exponen los va-
lores aplicables al derecho atendiendo las formas culturales y la legitimidad de
la praxis social; la metodologa del derecho, que informa sobre la lgica y las
tcnicas que se hallan en la jurisprudencia destinada a regular las instituciones
sociales; a lo cual se agrega la utilidad terica y metodolgica de la historia de
59
En la misma lnea de la comunicacin y la cultura han de considerarse los aportes de Fernando
Rodrguez, presidente de la Fundacin Federico Riu, ex director de la Escuela de Filosofa de la
Universidad Central de Venezuela, director de la Cinemateca Nacional, formado especialmente en la
tradicin marxista (vase su reciente Biografa de Marx, Caracas: Ediciones de El Nacional, 2006) y
estudioso del pensamiento de Descartes y Pascal. Su experiencia en el campo de la filosofa le sirvi
para incursionar a travs de ensayos y de la prensa escrita en el mbito del cine, la comunicacin y
la cultura.
60
Vase su Teora del Estado y del Derecho, Madrid: Ediciones Mediterrneo, 1970; Historia de la
Filosofa del Derecho, Caracas: Fondo Editorial Lola de Fuenmayor, 1984.
28 Omar Astorga
la filosofa del derecho, as como el estudio del lenguaje jurdico.

Delgado Ocando incursion as mismo en el campo de la filosofa poltica
movido por la inquietud de proponer para Venezuela y Amrica Latina, desde
la filosofa, modelos alternativos al tipo de democracia y a las relaciones eco-
nmicas consolidadas en el siglo XX. Como Magistrado del Tribunal Supremo
de Justicia tuvo la extraordinaria oportunidad de ofrecer respuestas filosfico-
jurdicas a los problemas polticos que afectaban a la Venezuela de comienzos
del siglo XXI. Se destaca su interpretacin del proceso constituyente iniciado
en 1999 y en especial su capacidad hermenutica para desentraar los aspectos
jurdicos que permitan revalorizar la soberana popular mediante el carcter
supraconstitucional del as llamado poder originario61.
***
Ya finalizado este recorrido, se podr apreciar que ha sido inevitable omi-

tir numerosos nombres, no pocos temas y diversas tendencias de la filosofa en
Venezuela. La tarea de mostrar los nexos que ha tenido parte de nuestra historia
filosfica con grandes tpicos relacionados con la historia del pas y de Amri-
ca Latina, nos ha llevado a realizar esta apretada seleccin.
No obstante, esperamos que tambin se pueda apreciar que la filosofa se
fue desarrollando en Venezuela en una suerte de movimiento pendular situado
entre las corrientes fundamentales desarrolladas en Europa o Estados Unidos,
y las tendencias interpretativas que fue demandando el pas en el contexto la-
tinoamericano y de la cultura occidental. Se trata de una experiencia de ms
de trescientos aos, semejante a la que tuvo el resto de Amrica Latina, donde
observamos al filsofo cultivando a un mismo tiempo su saber, interrogndo-
se por el sentido y destino mismo de la filosofa, o directamente ocupndose
de problemas fundamentales del pas. Sobre todo en este ltimo caso pueden
observarse las mediaciones culturales de las doctrinas filosficas, as como es
posible advertir esas mediaciones en los diversos intentos de comprensin del
pas realizados por ensayistas cercanos a la filosofa. Hemos ofrecido tan slo
algunos ejemplos de esta fecunda experiencia intelectual. La seleccin de au-
tores y los nfasis temticos nos han llevado a realizar un recorrido sucinto,
pensado apenas como una mirada y sobre todo como una invitacin a explorar
los mltiples caminos que tom la filosofa en Venezuela.
61
De su larga trayectoria citemos sus Estudios de Filosofa del Derecho, Caracas: Tribunal Supre-
mo de Justicia, Coleccin de Estudios Jurdicos, n 8, 2003. Debemos tambin mencionar las investi-
gaciones que en el campo de la filosofa poltica y del derecho han realizado, por ejemplo, Hermann
Petzold Perna (Derecho, poder y libertad. Tres estudios filosfico-jurdicos, Maracaibo, Facultad de
Derecho, LUZ, 1981); o Mara Luisa Tosta (El derecho como prudencia, Caracas: Vadell Hermanos
Editores, 2003). Pompeyo Ramis (Op.cit, pp.191-267) destaca, en este campo, junto a Delgado Ocan-
do y Petzold Perna, la obra de Luis Olaso, Lino R. Arias Bustamante, Domingo Labarca Prieto y
Alberto Serrano).

Una Mirada A La Filosofía Y Sus Nexos Con El Pensar Venezolano

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Araucaria

Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades

Una mirada a la filosofa y sus nexos con el pensar venezolano

essential elements of the positivist philosophy during the beginning of the XX

I. El estudio de la filosofa colonial

cargo desde 1770 la Ctedra de Filosofa de la Universidad de Caracas, Garca

tanto por el estudio sistemtico de los tpicos fundamentales de la metafsica

II. La reivindicacin de la filosofa ilustrada

abundancia sobre la gramtica de Bello y sobre su filosofa del entendimiento,

los diversos contextos lingsticos generados en el seno de nuestra tradicin re-

III. La filosofa en el positivismo y el evolucionismo

de la ciencia, la medicina, la sociologa, la historia, la poltica y la filosofa18.

Lisandro Alvarado y Csar Zumeta, as como con la obra literaria de Rmu-

IV. Dos generaciones de ensayistas filsofos

Vase La filosofa poltica del gomecismo, op.cit., pp. 35-101.

blicanismo cvico, en Utopa y Praxis Latinoamericana, LUZ, n 36 (enero-marzo), 2007.

escenarios se ocup en pensar el pas a partir de indagaciones histricas, eco-

posiciones humanistas. Su versatilidad en el tratamiento de los problemas que

convertida en mito, es uno de los mejores testimonios de esa inclinacin. El re-

cautiv a una buena parte de la izquierda venezolana. En la comprensin de la

VI. Filsofos de formacin kantiana

bemos recordar a Federico Riu, emigrado espaol, discpulo de Garca Bacca,

como una exploracin particular y autnoma que puede ofrecer contribuciones

VII. Hegelianismo y marxismo militante

Hegel.44 Vzquez se ocup tambin del pensamiento de Marx y de la filosofa

y divulgacin del pensamiento filosfico, sociolgico, educativo y poltico de

VIII. Neopositivismo y filosofa analtica

la obra de Husserl, Heidegger, Hartmann, etc., desde una perspectiva antro-

debate sobre la demarcacin entre ciencia y no ciencia, as como los alcances

IX. La filosofa ante la educacin, la comunicacin y el

versitario56. Su obra en este sentido fue un valioso testimonio donde se juntaron

condicin antropolgica y la estructura comunicativa de la sociedad. Se trata

la filosofa del derecho, as como el estudio del lenguaje jurdico.

Ya finalizado este recorrido, se podr apreciar que ha sido inevitable omi-

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