Los Misterios de las Tijeras

Bailando en memoria de los dioses andinos

Autor. Janine Meyer

Introduccin: Los danzantes de tijeras, o danzaks, son una mezcla de bailarines, acrbatas
y faquires. Para ellos la danza es un complejo ritual que les exige pasar una serie de duras
pruebas, siempre al son de la msica del violn y el arpa andina.

La Danza de Tijeras es una danza ancestral que conmemora a los dioses andinos y a la
cultura keshwa; sagrada, y prehispnica, fue clandestina y prohibida por los espaoles, a
fines del XVI. Es un baile nico e irreemplazable, bailado al rtmico del acero que sostiene
el bailarn en la mano derecha sobre un guante; acompaado de las melodas infinitas del
violn y del arpa, ha encandilado a los espectadores por siglos enteros debido a la audacia de
sus pasos. Es considerada Patrimonio Cultural de la Nacin por el Instituto Nacional de
Cultura de Per.

El nombre de esta danza fue dado por el socilogo Castro Pozo en 1920 en su libro Nuestra
Comunidad Andina y Jos Mara Arguedas, por su parte, describe maravillosamente, en
La Agona de Rasu-iti (anciano danzante de tijeras), la danza, el bailarn, el ambiente de
la casa, la gente que se encuentra all, la magia de la luz solar, y a su sucesor, el danzante
que continuar con su arte inspirado por la Gran Montaa Wamani- Apu, al morir Rasu -
iti.

Segn algunos estudiosos, la danza de tijeras surgi como un baile de pastoreo y de esquila
del ganado auqunido - vicuas, alpacas, llamas; es un ritual de carcter mgico y religioso,
en el cual se rinde culto a los espritus de la Pachamama y de los Wamanis, cerros
prominentes de la localidad, que son los dioses andinos. Los Tusuq Layqas, antecesores de
los danzantes de tijeras, eran considerados sacerdotes, guerreros, adivinos, y bailaban para
curar a los enfermos, siendo muy respetados por el pueblo, pero cuando llegaron los
espaoles a desterrar los ancestrales dioses, templos, huacas y las costumbres agrcolas para
establecer nuevos templos superpuestos a los antiguos, las reducciones de indios y la mita
minera, fueron los principales perseguidos, puesto que se resistan a abandonar sus
tradiciones.

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Se refugiaron en las alturas ms inhspitas y como los espaoles no lograron borrar del todo
la cosmovisin y mitologa andina, a pesar de estar prohibida y censurada, estos ltimos
aceptaron, por razones tcticas, integrarlos en su sociedad con la condicin de que danzaran
en los rituales de la religin cristiana.

Los danzak o danzantes de tijera son ejemplos vivos del dominio y resistencia del cuerpo,
ya que demuestran habilidades extraordinarias siguiendo el ritmo de sus tijeras y de los dos
instrumentos que siempre los acompaan: el violn y el arpa.

Esta resistencia fsica representa hoy la Danza-Rebelin de las Huacas, de los dioses
andinos contra las divinidades espaolas, surgida a fines del XVI en las rebeldes zonas de
Chanka, Huancavelica, Aprimac y Ayacucho. Histricamente, su escenificacin est
vinculada al Taky-Unkuy, movimiento mesinico andino de reivindicacin religiosa y
cultural, de ideario anticatlico y antihispnico, que se constituy en la resistencia y defensa
del clero incaico sumido en la clandestinidad.

A travs de esta danza y canto enloquecidos, el Taky Unkuy (1560 - 1570), los dioses
andinos, cuyos homenajes y ofrendas haban sido prohibidos, despus de vagar por los aires,
habran resucitado y tomaron posesin del cuerpo de los indios que bailaron por llevar sus
Huacas dentro de s; las Huacas al encarnarse en el hombre, lo llevan a un estado de
posesin y xtasis, provocando que cante, dance, profetice y predique. As, el Danzak
mismo se convierte en objeto sagrado.

Las tijeras: la dualidad del mundo andino se refleja en ellas; las hojas inferiores se llaman
mujer y las superiores esposo. Las hojas de acero empleadas en el baile respectivamente
miden: la hoja hembra, que produce un sonido agudo, 28 cm. de longitud y 400 gr. de peso,
mientras que la hoja macho, cuyo sonido es grave, mide 25 cm. y pesa 320 grs. La danza de
las tijeras es prehispnica pero el uso de las mismas comenz con la llegada de los
espaoles, que trajeron a esta zona tanto el metal como el instrumento; el metal fue visto
como un elemento mgico, por ser desconocido y por su brillo. Despus de varias esquilas,
las tijeras se deterioraban, por lo que comenzaron a ser usadas como un instrumento musical
ms.

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Anteriormente, para llamar la atencin de los dioses o fuerzas naturales, se empleaba otro
tipo de herramienta, unas sonajas de cobre dentro de las cuales haba semillas. Hoy, se sigue
pensando que las tijeras tienen un poder especial, razn por la cual se usan con mucho
cuidado, evitando separar sus dos partes, aunque ellas sean independientes, porque se cree
que la energa del danzante puede escapar.

Rituales: existen elaborados rituales para cada uno de los implementos; en la elaboracin de
las tijeras se realiza una ceremonia en la cual se las sumerge en alcohol una semana y luego
se cuelgan durante tres das en el Cerro Chuniq Orco. Tambin hay ritos msticos para
bendecir tanto los materiales con que se elabora el traje del danzante como la pista donde
bailar el danzak.

El violn y el arpa que los acompaan suenan mejor si durmieron antes en las orillas de un
puquio o manantial. El atuendo es variado y complejo, y est formado por los siguientes
elementos: guante, sombrero, montera, pechera, chaqueta, casaca, faja, haz de cintas de
colores, pantaln, tapabala, mangas, medias, zapatillas, pauelos, todo ello bordado y
labrado con hilos metlicos, espejuelos en forma de estrellas, plumajes.

Al igual que los Tusuk Laicas originales, los danzantes heredan sus cualidades por va
sangunea; son seres elegidos, que tienen una vocacin casi sacerdotal y son los encargados
de mantener las bases de las costumbres de la cultura keshwa, iniciando su aprendizaje, que
se transmite de generacin en generacin, desde los 5 aos. Cuando un danzante fallece es
enterrado boca abajo, pues as retornar a la Mamapacha.

Van de pueblo en pueblo, bailando todo el da en caso de concursos - representando cada

uno a su comunidad -, o se quedan toda una semana completa, descansando solamente 3 4
horas, como invitados o contratados, siempre acompaados del sonido de las tijeras, del
violinista y del arpista. Cuando triunfan, son aclamados como hroes.

Existen dos formas de danza: la Danza Menor que se baila por las noches y la Danza Mayor
o de Competencia. El rea de difusin de la Danza de Tijeras corresponde exclusivamente a
la regin Chanka (en los departamentos de Ayacucho, Huancavelica y Apurmac). Es una
sucesin de secuencias coreogrficas de naturaleza competitiva, en donde los danzantes
bailan en contrapunto, concluyendo en pruebas de magia y faquirismo denominadas pasta.

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Segn las creencias, es a travs del danzante de tijeras que baila el diablo mismo. Es ste
ltimo el que le permite ejecutar las difciles pruebas de magia y faquirismo, pero es un
diablo que debe ser entendido en trminos andinos y no occidentales: una fuerza ambigua
identificada con el Wamani, las huacas y los puquiales, todas fuerzas fertilizadoras, pero que
son tambin peligrosas y temidas.

La belleza de la coreografa, msica y vestimenta de la Danza de Tijeras hacen de ella un

verdadero espectculo; para el mundo andino, toda la complejidad de la danza, el orden y
combinacin de cada uno de sus elementos no corresponden nicamente a una estructura
formal de valor esttico, sino a una estructura conceptual profundamente marcada por
valores andinos vinculados a la cosmovisin, a los dioses y a la relacin con las fuerzas de la
naturaleza del hombre de los Andes.

La Danza de las Tijeras en la obra de Jos Mara Arguedas

La lectura de la documentacin sobre la danza demuestra que Jos Mara Arguedas

(Andahuaylas, 1911 - Lima, 1969) fue el escritor peruano que en su doble posicin de
literato y antroplogo contribuy ms a su conocimiento y constitucin como uno de los
elementos ms expresivos de la cultura andina. Su contribucin al conocimiento de la danza
se basa en dos hechos. Por un lado, Arguedas estaba convencido de que las danzas indias
del Per (...) son smbolos y constituyen todo un lenguaje del pueblo. Por otro lado, existe
un consenso en los estudios arguedianos sobre la transparente interrelacin que hay entre su
vida y su obra (literaria y antropolgica).

Las referencias sobre la danza de las tijeras en la obra de Arguedas se han constituido en una
fuente de informacin indispensable y constantemente citada por las ms recientes
aproximaciones antropolgicas que se han llevado a cabo (Nez; Bigenho). Su
indispensabilidad radica en que el mismo Arguedas y sus lectores, coincidentes en una
perspectiva realista de la literatura, conciben, primero, que sus obras literarias, con la
excepcin de El zorro de arriba y el zorro de abajo, registran la prctica de la danza que
Arguedas nio presenci mientras conviva con los indgenas en varios pueblos de la sierra
central del Per durante los aos veinte.

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Segundo, las observaciones de Arguedas constituyen la nica descripcin autorizada del
baile en el contexto rural, a diferencia de las recientes observaciones etnogrficas que
describen su ejecucin en el contexto urbano.

En este conjunto de referencias, y en La agona de Rasu-iti, Arguedas relata el ritual de

muerte de Rasu-iti (nombre quechua que quiere decir el que aplasta la nieve), quien
baila, hasta morir, la danza de las tijeras en el interior de su casa. Cuando Rasu-iti muere,
su discpulo Atoksayku (nombre quechua que quiere decir el que cansa al zorro) toma las
tijeras de las manos de su maestro y contina la danza. Es difcil comprobar si es ficticio o
real el ritual de muerte en el que se despliega un proceso de enseanza y aprendizaje.

Arguedas fue el nico testigo que pudo dejar un testimonio escrito sobre la cultura quechua
de la primera mitad del siglo XX. La carencia de otra versin que pueda corroborar la
existencia de este ritual que termina con la muerte del maestro, hace parecer al cuento de
Arguedas como el nico testimonio de prcticas culturales desaparecidas escrito por el
ltimo sobreviviente de un grupo tnico.

Para Arguedas, despus de dejar establecido que existe una cultura indgena viva en el
cuento, la segunda tarea que le quedaba pendiente fue el sealamiento de elementos
especficos y propios de esta cultura. Estos elementos le permitan a Arguedas concebir una
cultura india con su propia especificidad, diferente de otras culturas. Al mismo tiempo, estas
creencias y costumbres indicadas como propias de la cultura quechua fueron incorporadas al
ritual con el propsito de demostrar su gran complejidad y sofisticacin. Por esta razn,
Arguedas narra un ritual donde se compenetran simultneamente mltiples aspectos de la
cultura indgena y aprovecha su condicin de biculturalidad que le ha permitido conocer las
especificidades de la cultura indgena.

Asimismo, junto a la descripcin y explicacin de estas especificidades, la otra

preocupacin de Arguedas era demostrar que la cultura indgena tiene sus propias formas de
registrar sus experiencias del pasado, enfrentar el presente y proyectarse hacia el futuro. Esta
preocupacin la resuelve otorgando al ritual de muerte propiedades que definen y posibilitan
la reproduccin cultural y social de los indgenas.

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Extracto de La agona de Rasu-iti : "[Las tijeras] Son hojas de acero sueltas. Las engarza
el danzak por los ojos, en sus dedos y las hace chocar. Cada bailarn puede producir en sus
manos con ese instrumento una msica leve, como de agua pequea, hasta fuego: depende
del ritmo, de la orquesta y del espritu que protege al danzak. Bailan solos o en
competencia. Las proezas que realizan y el hervor de su sangre durante las figuras de la
danza dependen de quin est asentado en su cabeza y su corazn, mientras l baila o
levanta y lanza barretas con los dientes, se atraviesa las carnes con leznas o camina en el aire
por una cuerda tendida desde la cima de un rbol a la torre del pueblo. Yo vi al gran padre
Untu, trajeado de negro y rojo, cubierto de espejos, danzar sobre una soga movediza en el
cielo, tocando sus tijeras. El canto del acero se oa ms fuerte que la voz del violn y del arpa
que tocaban a mi lado, junto a m. Fue en la madrugada. El padre Untu apareca negro bajo
la luz incierta y tierna; su figura se meca contra la sombra de la gran montaa. La voz de
sus tijeras nos renda, iba del cielo al mundo, a los ojos y al latido de los millares de indios y
mestizos que lo veamos avanzar desde el inmenso eucalipto a la torre."

Los siguientes fragmentos de Yawar Fiesta dnde se menciona al danzak fueron extrados
de Jos Mara Arguedas, Obras Completas, Tomo II de Editorial Horizonte (Per, 1983).

Resumen de la obra: Ante la proximidad de la fiesta nacional del Per, el 28 de julio, los
vecinos del pueblo andino de Puquio comienzan a preparar su Yawar Fiesta, o fiesta de la
sangre. Para ello deben atrapar al temible Misitu, el toro que recorre la puna alimentando su
propia leyenda. Desde Lima llega la advertencia del gobierno: la corrida sangrienta se
prohbe. Pero los indios de las comunidades o ayllus, no se resignarn a perder aquello por
lo que llevan esperando todo el ao y que forma parte de sus propias tradiciones ancestrales.

Cap IV pags. 95- 96- 97: Los Danzantes de Puquio pertenecan al ayllu de los Kollana y
de los Chaupa que, el 28 de julio - da de la Independencia de Per y de la Fiesta de Sangre
- y en las fiestas grandes, ponan en las calles a sus dansaks. En todas las esquinas y en las
plazas, los dansaks eran dueos.
No haba hombre para el Tankayllu y para el taita Untu de Kollana. Tankayllu sala a
bailar con Nicanor Rojas de arpista y Jacinto Pedraza de violinista. Su pantaln y su
chaleco, espejo y cintura dorada, pies de todos los colores; sobre su gran montera llevaba
un cuerpo de gaviln, con el pico por delante; sus tijeras de acero se oan a tres cuadras.
Cuando el Tankayllu sala a bailar, se juntaba la gente de los cuatro ayllus; y cuando entraba

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al jirn Bolvar, tocando sus tijeras, las nias y los mistis se machucaban en los balcones
para verlo; entonces el pueblo entero, los indios de todos los barrios se alegraban, llenaban
las calles de los mistis.
Y el Tankayllu? - Ah, mi querido Supre! El Tankayllu es un danzante indio que vale. -
Para el 28 no hay ms que la corrida, el Tankayllu y el paseo de las antorchas de los
escoleros.
Pg. 97 ... Tanto me hablan en este pueblo de este indio danzante que ya me estn dando
ganas de verlo.

Cap X pags. 163 164 : El Tankayllu estar bailando!- dijo el Raura. Ya era la vspera.
Era el Tankayllu, seguro. Con su ropa nueva estara entrando al jirn Bolvar. El Raura toc
su wakawakra; todos los corneteros tocaron en la cumbre
Pero el Tankayllu, era l seguro, entr al jirn Bolvar, con una tropita de chaupis. -
Tankayllu! Cuando asustando?

Cap X pag. 165: De entre la indiada apareci el Tankayllu. Toc fuerte sus tijeras de acero;
bailando diestramente avanz a la esquina, como para dar alcance a don Julin. Un cuero de
gaviln se meca en la cabeza del danzante; sobre la pana verde de su pantaln brillaban
espejos; en su chamarra relucan pies de color y vidrios grandes de lmpara.
Antes de que el dansak le hablara, don Julin le tir un billete de media libra. - Misitu est
viniendo- le dijo
-. Preparen recibimiento. Y pas rpido.

Cap X pag. 170 : Slo el Tankayllu segua bailando de esquina a esquina. Un grupo de
chuapis lo acompaaba; miedosos, procuraban llevarlo de Kollana, lejos del camino de
Yallpu.
Como nunca, el Yankayllu bailaba en silencio, casi para nada. Sus tijeras de acero sonaban
lejos en el barrio oscuro; el arpa y violn que tocaban la danza, tambin lloraban fuerte en el
silencio. Cuando el dansak grande haba bailado as en el descampado?
-Con diablo es compadre, por eso nu asusta- decan, cuando el repique de sus tijeras pasaba
por las callecitas y los pampones de los barrios.
Cap X pag. 173: Todos ellos contaron a los kayaus que el pueblo estaba en silencio, que
no haba habido paseo de antorchas, ni castillos en la plaza; que el dansak Tankayllu estaba

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bailando solito en todos los barrios, que estaba tocando su tijera en el silencio, como en
pueblo muerto.

Cap X pag. 176: Ms fuerte que la bulla de toda la plaza, se oy, alto y limpio, las tijeras
de acero del Tankayllu. - Campu! Makta Tankayllu est entrando!
Se callaron un poco, y las tijeras del bailarn sonaron en la plaza, como si estuviera
lloviendo acero del cielo.
Avanz hasta el centro de la plaza. All le hicieron campo. Y comenz a bailar para todos
los indios de los ayllus, para los comuneros de Puquio entero.
Al poco rato, el filo de la luna alumbr desde el abra de Sillanayok; su luz lleg a la cumbre
de los cerros; se fue lejos iluminando las montaas de San Pedro, de Chillkes, de Casa
Blanca.

Cap XI pag. 178 : - Dice lindo capea; con ropa de dansak va a entrar a la plaza, en
competencia Pero en punta, primero va a entrar cuando el toro Misitu rabie entero.

Cap XI pag. 179 : Haban hecho calle los indios, desde la entrada de la iglesia hasta el sitio
donde bailaba el dansak. El Tankayllu bailaba figuras del atipanakuy; y cada vez que
terminaba una, se cuadraba, mirando el altar mayor, y tocaba sus tijeras, apuntando al fondo
de la iglesia.

Cap XI pag. 183 : Cuando el cuartel estaba en silencio, oyeron, a lo lejos, las tijeras del
Tankayllu; la msica del arpa y el sonido de las tijeras fueron acercndose a la plaza;
pasaron bien cerca, por detrs del cuartel, como yendo a Kollana; y se perdieron, en la
direccin de ese ayllu, internndose en el centro del barrio.

Cap XI pag. 187 : El torero vena en medio de las autoridades, su vestido de seda brillaba
desde lejos.
- Qu lindo! Parece dansak!

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Esta obra exalta dos virtudes indgenas que parecieron verse amenazadas a desaparecer por
la impuesta autoridad de los mistis, la dignidad y el sentido de comunidad de los nativos
andinos. Arguedas, una vez ms, a travs del relato de la Yawar Fiesta celebra la victoria
cultural indgena forjada a travs de la voluntad mancomunada de mantener en alto la
dignidad de raza.

Jos Mara Arguedas: Nacido en Andahuaylas en 1911 y fallecido en Lima en 1969, Jos
Mara Arguedas es, en literatura, ejemplo ntido del encuentro entre las culturas quechua y
occidental.
Curs sus estudios primarios en San Juan de Lucanas, Puquio y Abancay, lugares donde su
padre, un abogado errante, iba buscando clientes a los que defenda en juicios interminables.
Al intimar ah con nios indgenas aprendi la lengua quechua y se familiariz con las
costumbres ancestrales del hombre del ande. Estudi la secundaria en Ica, Huancayo y Lima
e ingres a la Universidad de San Marcos en 1931.
Profesor del Colegio Nacional de Sicuani entre 1939 y 1941, trabaj luego en la seccin de
folklore y artes populares del Ministerio de Educacin entre 1942 y 1956. Entre 1963 y 1964
fue Director de la Casa de la Cultura. Graduado como doctor en antropologa en 1963, fue
profesor de esas disciplinas en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y en la
Universidad Agraria hasta su fallecimiento en 1969.

Sin ser estrictamente biogrficas, sus obras aprovechan el vivo conocimiento de la cultura
quechua que tuvo a lo largo de su vida. Arguedas public en 1935 un hermoso libro de
cuentos, Agua, y a continuacin, en 1941, la novela Yawar fiesta y en 1955 el conjunto de
relatos Diamantes y pedernales. En 1958, la editorial Losada de Buenos Aires edit Los ros
profundos, la novela de Arguedas que con el correr del tiempo se ha convertido en su libro
ms ledo y celebrado. En 1962 Arguedas ofreci al pblico en una primorosa edicin, su
hermoso cuento La agona de Rasu iti; en 1964 se public su monumental novela Todas
las sangres. En 1971, de forma pstuma, se public El zorro de arriba y el zorro de abajo, su
trabajo literario ms discutido por los estudiosos, pues qued inconcluso, en el que
Arguedas alterna captulos de estricta ficcin, con otros personajes en los que narra la
situacin de extrema dificultad en la que escribe su novela, atrapado por una depresin que
lo llevara al suicidio.

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Mximo Damin Huamani, viejo maestro violinista sin pentagrama de los Andes,
acompaante de danzaks desde ya cincuenta aos, cuenta de nio tocaba noms, en la
sierra, las mil melodas inspiradas de los pjaros, escuchando las cataratas, ros, tocaba de
odo. Afirma que, sin el violn, su vida sera otra cosa, es lo nico que lo hace feliz. Fue
gran amigo de Jos Mara Arguedas, a quin llev a muchos pueblos a ver las competencias
en las fiestas costumbristas. Sinti mucho la muerte de J. M. Arguedas, lo extraa, ha ido a
tocarle al cementerio. Hay diferencias en las danzas de los distintos pueblos y observa,
preocupado, que las costumbres se van perdiendo. A raz de esto, en 1980 se cre una
escuela de danzak donde se ensearn los pasos y se trasmitir toda la mstica, la
responsabilidad y el compromiso que rodea a este baile.

Bibliografa:

Alb, Xavier. Races de Amrica. El mundo Aymara. Alianza Amrica/ UNESCO.

1988.
Arguedas, Jos Mara. Obras Completas. Editorial Horizonte. 1983. Tomo V - El
Zorro de Arriba y el Zorro de Abajo. p.13 a 219. Tomo I - La Agona de Rasu-iti,
el Dansak p.203 a 210.
Chirinos, Eduardo. La escritura como "desenterramiento": algunas reflexiones en
torno a El Zorro de Arriba y El Zorro de Abajo de Jos Mara Arguedas - University
of Pennsylvania.
Eliade, Mircea. Aspects du mythe. Gallimard. 1963
Gartelmann, Karl Dieter. Las Huellas del Jaguar - Quito, Ecuador. 1985
Millones, Luis. Historia y Poder en los Andes Centrales. Almagesto. 1987
Millones, Luis. Performance Indgena. Globalizacin, Migracin y Espacio Pblico,
Lima, Per. 7 jul 2002
Montoya, Rodrigo. Historia, memoria y olvido en los Andes Quechuas. Revista de
Sociologa. Vol 11, N 12. 1999.
Nuez Rebaza, Lucy. La Vigencia de la Danza de Tijeras en Lima Metropolitana.
Lima, Per. 1983.
Rens, Martine. Dimension Ethique de lOeuvre Narrative de J. M. Arguedas. Thse
co-dirige par le Prof. Irene Andres-Surez et Pedro Ramrez - Universit de
Neuchtel. 2003.

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 Schobinger Juan, (Compilador). El Shamanismo Sudamericano. Continente-
Almagesto. 1997.
Tepperman, Phyllis. La Danza de Tijeras. Antropologa. Il Portale Italiano sul Per.
29-12-2003.
Zevallos, Juan. La Representacin de la Danza de las Tijeras de Jos Mara
Arguedas. Contribucin a la formacin de la cultura andina.

Internet:
Clasificacin de la Danza de las Tijeras: Wikipedia - Folklore del Per
Diario Caretas. 27 nov 2003 - Ed. N 1800
Diario caretas 5 nov 2004 - Ed N 1847
Quechua Network
El Legado de las Tijeras Maestras.
Ollanta Prensa - El Turu Pukllay. Lima - Per 01-may-2004
Per noticias Nacionales: 150 Danzantes bailan 18 horas. 07-04-2004
Explorando Per. Entrevista a Mximo Damin. 13-oct-2005.

Ilustraciones:

Rquiem De Tijeras. Con arpas y violines, Danzantes conmemoran el aniversario de muerte

del escritor J. M. Arguedas. Fuente: caretas.com.pe

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