Raza y Etnia en la Autoimagen Nacional

El problema indgena es un tema que ha sido debatido durante varios aos en nuestro
pas. Tanto por intelectuales que en su momento se manifestaron y exaltaron por el tema
del indio, as como dirigentes polticos que aprovechaban la oportunidad para motivar
un objetivo electoral. Para las clases cultas y urbanizadas del Per lo indio ha
presentado, durante largo tiempo, una manera de paisaje esttico sobre cuyo fondo la
vida del pas se desenvuelve y se destaca en lo histrico y lo actual.
Es por ello que, la mayora de los integrantes de esas clases tienen la imagen ms
corriente de la sociedad peruana en la que sta aparece como constituida por tres
segmentos demogrficos biolgicamente discernibles: el indio, el mestizo y el blanco.
La cual es difundida aun en algunos textos escolares.
Esta ideologa popular basada en la raza, en el sentido biolgico delimita y determina
los grupos y sus comportamientos. Segn esto, el indio es descendiente de los Incas y
son parte de la mayora de nuestra poblacin, ocupa la parte andina donde siguen
practicando sus costumbres ancestrales lejos de la civilizacin. Por otra parte el blanco,
descendiente de los conquistadores espaoles, ocupa en su mayora la parte costera
de nuestro pas, son un nmero mnimo dentro de la poblacin, pero sin embargo
representan la modernidad y la civilizacin. Finalmente, los mestizos segundos en
cantidad son producto de la misceginacin de las dos primeras razas.
A cada una de estas razas se le ha otorgado de forma prejuiciosa ciertas caractersticas
que cambio con el tiempo. Por ejemplo, los indios considerados en la poca incaica,
como trabajadores, honestos y sobrio, hoy es visualizado como haragn, ladrn y
mentiroso debido a ciertos vicios que adoptaron (coca, alcohol y la explotacin sufrida).
Es por ello que los indios no avanzaron biolgicamente ni culturalmente, es ms ahora
representan una carga para el estado ya que no tiene el suficiente dinamismo para
crecer y adaptarse a un nuevo entorno.
Sin embargo, este prejuicio no solo va para denigrar al indio. Los descendientes
espaoles tambin son juzgados prejuiciosamente, desde la poca de la independencia
se crearon la fama de perezosos, locuaces y frvolos. Estos podran ser algunos de los
adjetivos adquiridos en el tiempo por ellos. En cuanto a los mestizos, que representan
la mezcla de esas dos razas, se crearon una imagen tradicional de ambigedad, debido
a que no hubo ninguna mejora en la raza resultante, ms por el contrario adoptaron en
su mayora la parte negativa de ambas razas, dando como resultado un producto
defectuoso e imprevisible, por eso en consecuencia se les atribuye el retraso y
subdesarrollo de nuestro pas ya que su ideologa y costumbres van cada vez ms en
decadencia. En conclusin, lo indio, lo mestizo y lo espaol son igualmente
problemticos as la problemtica del indio apunta a todos los hechos secundarios que
tiene que ver con su propia realidad.
Por otro lado los intelectuales han buscado insistentemente el lado positivo de la
conjuncin de razas, lo opuesto a los prejuicios populares. Por ejemplo, el inmigrante
que espaol que se dirige a los andes va con nimos de establecerse para siempre por
lo cual pierde su identidad y adopta otra de acuerdo a su contexto, deja de ser extranjero.
Por su parte, el indio asimila las nuevas costumbres, tcnica y ciencia del inmigrante y
crea otras tradiciones recorriendo con un emigrante. Del amor del espaol y la india
nace el cholo o la chola, que a su vez continan con su prole y se encargan de trabajar
sus tierras.
La sntesis no solo fue racial, fundamentalmente fue cultural debido a que los espaoles
no encontraron una pequea tribu al llegar, sino por el contrario un imperio en apogeo
con muchas costumbres, su propia ideologa y un sistema poltico propio. Por otra parte,
los indios, al llegar los espaoles, descubrieron nuevas armas, la escritura, nuevas
especies de animales tales como el caballo y nuevas especies de alimentos y frutos
como la caa, la vid, el trigo, etc. Hasta hoy el contraste radica ms en lo cultural que
en lo racional.
El indio contemporneo no es un ser degenerado; "es, en realidad, el mismo hombre del
que con tanta admiracin hablaron los antiguos historiadores.
Biolgica y culturalmente, la raza indgena, en su conjunto, presenta los mismos
problemas que al da siguiente del descubrimiento. Han fracasado las planificaciones
evangelizadora, militarista y pedaggica. Pero esta decadencia es temporal y
remediable; un pueblo que como el indgena, pese a todas sus dificultades, se expresa
y sigue expresndose en el arte, no es un pueblo perdido. Nuevas conceptualizaciones
han venido a difundirse, ms recientemente, entre las lites cultivadas del pas, una de
las que han gozado de ms xito ha sido la tesis del "dualismo".
Aplicada al Per, la conceptualizacin "dualista" nos conduce a la imagen de un pas
conformado por dos segmentos desarticulados. El uno dinmico, moderno o por lo
menos modernista, abierto al cambio y a la innovacin y propenso a la industrializacin.
El otro, esttico, tradicional y conservatista, agrcola y preindustrial. El segmento
dinmico se localiza en la costa y en la capital poltica del pas, mientras que el esttico
se identifica con la sierra andina. El primero se integra por las minoras blancas y del
mestizo urbano, el segundo con la mayora indgena y el mestizo provincial. La sierra es
indgena; la costa es espaola o mestiza
Dos razas y culturas se enfrentan en el Per desde los tiempos coloniales. La una
extranjera, la de los conquistadores. La otra, la indgena o autctona. En este
enfrentamiento ambas han resultado, por lo menos parcialmente, modificadas: ha
surgido el mestizaje y con l la posibilidad de una nacin. El conflicto no ha logrado, sin
embargo, solucionarse plenamente y la peruanidad se muestra profundamente dividida.
El enfrentamiento es ahora entre lo mestizo y lo indgena. Son todava dos razas y
culturas: la una como producto de una fusin bien realizada; la otra como residuo an
mayoritario que no ha podido ser ni eliminado ni absorbido.
El indio se encuentra, efectivamente, en condiciones de inferioridad frente al resto de la
poblacin peruana. Es una vctima de la explotacin despiadada de los terratenientes,
as como de la ignorancia de sus propios derechos. Al peruano mestizo, ciudadano
pleno y constructor de la nacionalidad, le corresponde salir adelante a protegerlo,
redimirlo, educarlo e incorporarlo, finalmente, a la vida plena a la que ambos son
convocados por el glorioso pasado del Imperio de los Incas. El indio ha sido tratado en
el Per con rara crueldad, raza de grandes virtudes que merece ser defendida y elevada.
La Constitucin que hemos presentado le garantiza su libertad personal, le asegura el
reconocimiento de sus comunidades, ampara su propiedad secular, establece en su
favor la enseanza obligatoria y un mnimo de escuelas. La actitud del Estado ha
evolucionado gradualmente desde el inicial proteccionismo a los miembros de una raza
semicivilizada hasta el contemporneo y activo interaccionismo dirigido a un
campesinado-etnia y sus instituciones tradicionales.
En todo este proceso de las ideologas y las leyes el supuesto, jams colocado en
discusin, ha sido la existencia de un sector social "indgena" netamente diferenciable
del resto de la poblacin peruana por razn de sus caractersticas de raza y de cultura.
Solamente un detalle descuidaron idelogos y estadistas en estas cinco dcadas. El
definir criterios que permitieran distinguir con univocidad quin sea indio y quin mestizo
en el Per.

El Espejismo de la Raza

La raza, en su sentido biolgico, se postula como factor determinante en la configuracin

de la problemtica nacional. Slo que en cuanto pretende el estudioso llegar a la raz de
este problema, los mismos estereotipos que lo apoyan terminan por sumirlo en un mar
de confusin.
En el Per, todos acuerdan, es una sociedad multirracial en la que no se practica la
discriminacin, pero existe al mismo tiempo por lo menos una raza oprimida; el indio no
se encuentra segregado; pero se le ha obligado a recluirse en las reas marginales del
pas, no hay lugar para lo indio en la poltica o en la administracin.
Por ejemplo: Individuos de tez clara y conformacin europea como los que abundan en
las serranas de Cajamarca y de Ayacucho se clasifican como indgenas; provincianos
de puro ancestro espaola portugus, y otros de aspecto y ascendencia limpiamente
quechua, reciben indistintamente el nombre de mestizos, la raza de un hombre no
coincide con su raza. El mismo individuo puede ser considerado indio desde un punto
de vista y mestizo desde otro. Es por eso que estudiosos mencionan que la raza de un
individuo puede cambiar a lo largo de su vida.
En el Per la raza de un hombre tiene algo de espejismo y de misterio ptico. Cuanto
ms elevado en la escala social, ms blanco parece; cuanto ms abajo, ms oscuro.
En la cotidianidad del uso, la palabra "raza" se ha hecho independiente de la biologa y
se ha transformado en una cuestin de percepcin compleja. El peruano se auto
clasifica y clasifica a otros en base a una configuracin de rasgos en la que intervienen
elementos econmicos, culturales y sociales de ndole diversa.
Julian Pitt-Rivers en un ensayo en el que retorna el asunto de la raza a escala
latinoamericana menciona: Los rasgos fsicos -seala- nunca dan razn sino parcial de
la imagen que presenta el individuoEn Amrica Latina la apariencia es slo un
indicador de posicin social entre otros.
Y es que el fenmeno no es exclusivo del Per, sino que se encuentra compartido por
toda la porcin hispano-portuguesa de este continente.
En el Brasil, Wagley acu un nuevo trmino que decidi aplicar, ms tarde, en otros
casos: "raza social". Una "raza social" es un grupo o categora de personas que se
define de manera social y no biolgica

Lo Indio: Una Definicin Esquiva

Son tres los criterios que definen la raza social de una persona, con nfasis distinto
segn la regin en que se apliquen: ascendientes, apariencia fsica y status socio-
cultural. Los cientficos sociales venan explorando estos criterios en el complejo
problema de la definicin del indio y del mestizo.
El indio ha sido definido sucesivamente por su ocupacin: "proletario rural" y
"campesino"; por su cultura y su lenguaje: aqul que habla una lengua indgena, viste
trajes de factura casera, calza ojotas, anda descalzo, y masca coca; Y por el tipo de
establecimiento al que se asocia: el que ha nacido en una "comunidad indgena",
pertenece a ella y comparte su cultura. Conceptos y caractersticas que no son
absolutas por ello Alfred Metraux, desalentado, debi de concluir que a fin de cuentas,
"el indio es un individuo que es reconocido como tal en la sociedad en la que habita y
que acepta esa calificacin".
El caso del mestizo, al que suele definirse de modo dependiente a lo que se haya dicho
del indgena; un poco por negacin de los rasgos atribuidos al primero, un poco por
mayor aproximacin al modelo cultural europeo, otro poco afirmando su condicin de
intermediario social y cultural.
El residente no indgena de un pueblo campesino, reconoce por debajo de l al "indio"
o "chuto" pero para s prefiere eludir el trmino racial y se da el nombre de "vecino", La
perspectiva un poco ms sofisticada de las ciudades provincianas, incorpora la
categora de "mestizo", al lado de otras intermedias como la de "mozo" o "majta".
Una cosa es evidente para quien tenga conocimiento de primera mano de la sociedad
andina. No slo la "raza" es relativa. Tambin son relativos los criterios socio-culturales
segn el grupo y la regin en que se aplican.