Los fenmenos hidroclimatolgicos, aquellos relacionados directamente con el cambio climtico y la variabilidad

climtica (precipitaciones, temperatura, presin atmosfrica y nubosidad), han coadyuvado al aumento en la frecuencia
y severidad de los desastres naturales de diversos orgenes, especialmente aquellos de base hidrometeorolgica,
relacionados en el siguiente diagrama:

Los anteriores factores amenazantes, conjugados con altos niveles de vulnerabilidad por exposicin de la poblacin, sus
bienes y ecosistemas de soporte, y agravados por la pobreza, la inequidad, la violencia, la depredacin ambiental y la
falta de institucionalidad, hacen que el riesgo se incremente y que estos fenmenos se transformen en desastres
naturales, siendo sus procesos de rehabilitacin y recuperacin bastante complejos.

A continuacin algunos datos sobre los efectos de la variabilidad climtica y los desastres naturales en Colombia:
Cmo se forma un cicln tropical?

Los ciclones tropicales son como motores gigantes que usan el aire clido y hmedo como combustible. Por eso se
forman slo sobre ocanos de agua templada, cerca del Ecuador.

El aire clido y hmedo sobre los ocanos se eleva desde cerca de la superficie. Como el aire se mueve hacia arriba y se
aleja de la superficie, queda menos aire cerca de la superficie. Dicho de otra forma ms cientfica: el aire clido se eleva
causando un rea de menor presin de aire cerca del ocano.

2005 fue el ao en que ms huracanes y tormentas tropicales se han registrado

El aire con mayor presin que est en las reas circundantes llena el rea de baja presin. Luego, este "nuevo" aire se
torna clido y tambin se eleva. En la medida en que el aire clido contina subiendo, el aire circundante gira para
ocupar su lugar. Cuando el aire clido y hmedo se eleva y se enfra, el agua que va subiendo en forma de vapor forma
nubes. Todo el sistema de nubes y aire gira y crece, alimentado por el calor del ocano y el agua que se evapora de la
superficie.

Y depende de dnde se formen estas tormentas, girarn en una direccin u otra: Las tormentas que se forman al norte
del ecuador giran en sentido contrario a las manecillas del reloj; las tormentas al sur, giran en el sentido de las
manecillas del reloj.

Por qu giran de distinta manera?

Al girar el sistema de tormenta cada vez ms rpido, se forma un ojo en el centro. En el ojo todo es muy tranquilo y
claro, con una presin de aire muy baja.

Todas las tormentas que se producen as se consideran ciclones tropicales?

No. Cuando los vientos en la tormenta giratoria alcanzan los 60 km/h, la tormenta se denomina "tormenta tropical. Y
cuando alcanzan 120 km/h, se consideran oficialmente "cicln tropical", o huracn.

Y qu pasa cuando llegan a la Tierra?

Se debilitan cuando tocan tierra, porque ya no se pueden alimentar de la energa proveniente de los ocanos templados.
Sin embargo, a menudo avanzan bastante tierra adentro causando mucho dao por la lluvia y el viento antes de
desaparecer por completo.

Cul ha sido el huracn ms devastador de la historia?

No hay quien se ponga de acuerdo con el peor huracn de la historia. Los ms fuertes no tienen por qu ser los ms
rpidos y, por tanto, el impacto que tienen en el medio ambiente y en los lugares por donde pasan es distinto.

Si atendemos a las cifras de fallecidos, El Gran Huracn de 1780 tambin conocido como el huracn San Calixto, es
probablemente el que ms muertes ha causado desde que se tienen registros: 22.000 personas perdieron la vida cuando
impact en varias islas del Mar Caribe, como Martinica y Barbados, entre otras.

Por otra parte, el ms grande fue el famoso huracn Sandy, que en 2012 bati el rcord al llegar hasta los 1.520
kilmetros de dimetro. El anterior en ostentarlo, el huracn Igor, lleg a tener 1.480 kilmetros de dimetro.

Pero ni el Gran Huracn ni el huracn Sandy fueron los ms rpidos. Fue El Gran Huracn de Nueva Inglaterra de 1938 el
que consigui avanzar a la increble velocidad de 110 km/h. Ningn otro huracn ha vuelto a superarlo. El que tena los
vientos ms veloces, sin embargo, fue el huracn Camille, que toc tierra con vientos sostenidos de 305 km/h.
El ms duradero de todos los huracanes fue el de San Ciriaco (1899): 28 das aguant como tormenta tropical fuerte.

Finalmente, el que ms daos econmicos ha causado fue, sin duda, el huracn Katrina, debido sobre todo a la fuerza
con la que impact en la ciudad de Nueva Orleans. Se cuantificaron 108.000 millones de dlares en daos materiales y
ms de 1.800 vctimas mortales.

Qu significa que un huracn sea de categora 5, como 'Patricia'?

Se diferencia del resto porque en este punto ya se puede proceder a pedir la evacuacin masiva de ciertas zonas
residenciales. Como el huracn Patricia, este tipo de fenmenos alcanzan y superan los 220 km/hora.

Cules podran ser las consecuencias de un huracn 5?

Las inundaciones pueden llegar a las plantas bajas de los edificios cercanos a la costa, y puede ser requerida la
evacuacin masiva de reas residenciales. Adems, se pude producir la destruccin completa de tejados en algunos
edificios.