NOS INFORMAMOS SOBRE EL CICLON TROPICAL YAKU

El ciclón Yaku tiene características algo diferentes a la de un ciclón tropical, pero su origen es
casi el mismo.

A diferencia de los ciclones tropicales, los ciclones con características tropicales no organizados
pueden incluir áreas de baja presión, nubes convectivas y vientos fuertes, pero no tienen la
circulación cerrada de los ciclones tropicales.

El ciclón Yaku es uno de los fenómenos naturales que más ha impactado a nivel nacional en los
últimos años. Hasta el momento, ha dejado más de 12 mil damnificados, 45 mil afectados y más
de sesenta fallecidos, y aún se encuentra activo a la altura de la costa central del país. Según
estimaciones del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), el ciclón se irá
alejando de la costa y perdiendo intensidad desde el 17 de marzo.
Pero, ¿qué es este fenómeno natural? En primer lugar, debemos precisar que Yaku es un ciclón
de características tropicales no organizado, según el Senamhi. Eso quiere decir que el fenómeno
que presenciamos es un sistema de baja presión que se desarrolla en áreas tropicales o
subtropicales y que muestra algunas características de un ciclón tropical, pero que aún no está lo
suficientemente organizado como para ser clasificado como tal. A diferencia de los ciclones
tropicales, estos sistemas pueden incluir áreas de baja presión, nubes convectivas y vientos
fuertes, pero no tienen la circulación cerrada de los ciclones tropicales. 
En contraste, los ciclones extratropicales son sistemas de baja presión que se forman en latitudes
medias o altas, es decir, fuera de los trópicos, y tienen características diferentes a los ciclones
tropicales, como una forma más alargada y una circulación más amplia y desorganizada.
¿Cómo se origina el ciclón Yaku?
La formación de un ciclón de características tropicales no organizado es similar a la de un ciclón
tropical. Son necesarias condiciones atmosféricas favorables, como altas temperaturas en la
superficie del mar (al menos 26.5 °C), humedad, vientos débiles en la atmósfera superior y una
fuente de energía, como una perturbación en la atmósfera o una onda tropical.
Cuando estas condiciones se dan, una zona de baja presión comienza a formarse en la
superficie del mar, pues el aire caliente y húmedo se eleva. Tras ello, se comienza a desarrollar
una convección, que es el movimiento vertical del aire caliente y húmedo. Esto genera tormentas
eléctricas y nubes convectivas que pueden producir lluvias y vientos fuertes, según la
Organización Meteorológica Mundial.
Si el sistema continúa desarrollándose y las condiciones son favorables, puede comenzar a
organizarse en un ciclón tropical, con una circulación cerrada y vientos sostenidos de al menos 63
km/h. De lo contrario, queda como un ciclón de características tropicales no organizado.
Afortunadamente, Yaku ya se está alejando de la costa peruana.
La dirección en la que giran los vientos y las nubes dependerá de dónde se encuentre el ciclón. Si
estamos en el hemisferio norte, será en sentido antihorario; y en sentido horario si se encuentra
en el hemisferio sur. Este giro es causado por el efecto Coriolis.

¿Cuándo fue detectado el ciclón Yaku?

Especialistas del Senamhi detectaron el calentamiento súbito de las aguas frente a la costa de
Piura y Tumbes hace algunas semanas. El ciclón como tal fue detectado el 4 de marzo. Conforme
pasaron los días, fue bajando más al sur, hasta llegar a la altura de la costa central del Perú, que
es en donde está ahora. Puedes seguir su recorrido con el aplicativo digital Windy.com.

¿Es un huracán, tifón o tormenta?

Un huracán, un ciclón y un tifón son nombres diferentes para el mismo tipo de fenómeno
meteorológico: un ciclón tropical. Se les llama 'tropical' porque se forman en regiones cercanas
al ecuador, donde las temperaturas son cálidas y hay mucha humedad.

La principal diferencia entre estos términos radica en el lugar donde se originan. Se llaman
"huracanes" en el Océano Atlántico y el noreste del Océano Pacífico (cerca de América del
Norte), "ciclones" en el Océano Índico y el sur del Océano Pacífico, y "tifones" en el noroeste del
Océano Pacífico (cerca de Japón y el este de Asia).
También pueden diferenciarse por sus niveles de intensidad. Por ejemplo, un huracán se
considera como tal cuando sus vientos sostenidos superan los 119 km/h, mientras que un ciclón
o tifón pueden ser menos intensos. Sobre este punto, los huracanes tienen hasta cinco
categorías, siendo la más peligrosa aquella en la que sus vientos superan los 249 km/h (categoría
cinco).

¿De qué depende su intensidad?

Aparte de las condiciones ya mencionadas, no podemos dejar de mencionar al calentamiento
global como una de las causas de la intensificación de estos fenómenos. 
Según indicó la Organización Meteorológica Mundial en septiembre de 2022, el cambio
climático estaría provocando "un aumento en la proporción de grandes ciclones tropicales y
fuertes lluvias asociadas a estos eventos". Asimismo, el aumento del nivel del mar y el desarrollo
costero estarían empeorando el impacto de las inundaciones en estas zonas.
En ese sentido, durante las temporadas de huracanes, se suelen contar cientos de víctimas cada
año. Por ejemplo, en 2018, el huracán Michael causó daños por cerca de US$ 25.000 millones. En
2017, Irma dejó más de 47 muertes en las islas del Caribe y el sureste de Estados Unidos;
mientras que el último fenómeno similar más potente, Ian (2022), dejó más de 100 muertos en el
país.

¿Yaku está relacionado con el fenómeno El Niño?

No. Hasta el momento, el Senamhi no ha anunciado la presencia de El Niño Costero, fenómeno
mediante el cual las aguas se calientan. Si bien hubo un aumento de temperatura de las aguas
asociadas a Yaku, las características no son similares.
Sin embargo, el organismo meteorológico se encuentra en constante monitoreo para alertar a la
población sobre posibles lluvias e inundaciones causadas por este calentamiento.