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Proceso de Deshidratacin del Gas Natural. La deshidratacin del gas natural

se define como la extraccin del agua que esta asociada, con el gas natural en
forma de vapor y en forma libre. La mayora de los gases naturales, contienen
cantidades de agua a la presin y temperatura los cuales son extrados del
yacimiento. En general, se puede sealar, que el contenido de agua o vapor de
agua en el gas, as como el contenido de hidrocarburos condensables ante un
aumento de presin o disminucin de temperatura, resultan inconvenientes para la
conduccin del gas por tuberas ya que provocara obstrucciones de importancia
Es por ello que el gas natural debe ser sometido a un proceso de deshidratacin
y de extraccin de gasolina, las razones del porque se debe aplicar el proceso de
deshidratacin son:

Justificacin del Proceso de Deshidratacin: El proceso de deshidratacin del

gas natural, esta justificado, debido fundamentalmente a:

a.- Evitar la formacin de hidratos, en vista que estos componentes pueden

detener y/o entorpecer el flujo de gas por tuberas La verdad es que hay que
evitar la formacin de hidratos La formacin de hidratos ocurre siempre, que el
gas natural contenga agua, y esta a su vez se condense dentro de la tubera y
otros recipientes, que sirvan de transporte del gas Los hidratos son compuestos
cristalinos blanquecinos, parecidos a la nieve, y que se forman por la reaccin
entre los hidrocarburos livianos o gases cidos y el agua lquida. La composicin
de los hidratos, por lo general es 10% de hidrocarburos y 90% de agua. La
gravedad especfica de los hidratos anda por el orden de 0,98 y flotan en el agua
pero se hunden en los hidrocarburos lquidos.

La formacin de hidratos en el gas natural, ocurre siempre que haya agua libre y
se enfre el gas por debajo de la temperatura de formacin de hidratos .Lo lgico
sera establecer las normas para evitar la formacin de hidratos, en vista que si
estos se llegan a formar los problemas operaciones se incrementan, ya que los
hidratos taponan la tubera de transporte. Uno de los correctivos que se puede
aplicar para evitar la formacin de hidratos es el metanol o monoetilenglicol, con
los cuales se baja el punto de roco y se impide la formacin de hidratos. La
formacin de hidratos se fundamenta en lo siguiente:

a.- Condiciones Primarias

1.- El gas debe encontrarse a una temperatura igual o inferior al punto de roco del
agua en el gas o en presencia de agua libre.

2.- Presencia de hidrocarburos livianos y/o gases cidos

3.- El proceso se encuentra a bajas temperaturas a las presiones de operacin, y

4.- Altas presiones a la temperatura de operacin.

b.- Condiciones Secundarias:

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1.- Altas velocidades de los fluidos

2.- Presiones pulsantes o inestables

3.- Fluidos sometidos a cualquier tipo de agitacin, y

4.- Introduccin del gas en un pequeo cristal de hidratos

La Formacin de Hidratos en el Gas Natural, ocurre fundamentalmente, porque

la humedad del gas al condensarse da origen, mediante su combinacin con los
hidrocarburos a baja temperatura. Es as, entonces, que como consecuencia de la
fuerte reduccin de presin, que puede ocurrir en las vlvulas reguladoras de
presin de la Planta, se origina una importante disminucin de temperatura como
consecuencia de la brusca expansin del gas, provocando la formacin de
hidratos, los que se cristalizan formando hielo o una especie de nieve en la
instalacin. Por dicho motivo, es necesario que en instalaciones en que se
produzcan fuertes cadas de presin, adoptar medidas tendientes a evitar este
problema, dado que dichos hidratos afectan el normal funcionamiento de la
instalacin .Para ello se admite la utilizacin de dos mtodos Que son : Inyeccin
de hidratantes y Calentamiento del Gas.

Para evitar la formacin de hidratos se requiere una presin elevada y una

temperatura baja. A cada valor de presin corresponde un valor de temperatura
por debajo de la cual pueden formarse hidratos si existe humedad. A mayor
presin es tambin mayor aquella temperatura. Por ello este inconveniente es ms
comn a mayores presiones. Para evitarlo debe procederse a deshidratar el gas,
es decir, bajar su punto de roco hasta temperaturas inferiores a 32F. Ello se
efecta mediante procesos que emplean como absorbedores agentes slidos o
lquidos Tambin se logra impedir la formacin de hidratos mediante la inyeccin
en el gas de sustancias inhibidoras, tales como el metanol. En lo que respecta a
los hidrocarburos condensables, ellos se extraen en forma de gasolina y gas
licuado, en plantas especiales que pueden utilizar diversos procesos, tales como
compresin y enfriamiento, absorcin con kerosn, etc.

La formacin de hidratos en el gas natural ocurrir si existe agua libre y se enfra

por debajo de la temperatura de formacin de hidratos. En la formacin de hidrato
de hace presente una reaccin qumica, entre el agua, que se condensado, por
aumentos en presin o disminuciones de la temperatura, con los hidrocarburos
voltiles. Una vez formados los hidratos, no hay posibilidad de eliminarlos, y la
nica forma de es sacarlos de la tubera. La temperatura y presin a las cuales
puede ocurrir la formacin de hidratos puede predecirse en forma grfica, como
tambin se puede determinar a travs de ecuaciones matemticas, que pueden
indicar en forma aproximada la temperatura de formacin de hidratos, una de esas
frmulas matemticas es:

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TFH 1,57206P 0,86060, 0474 ln P

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En donde: P es la presin del sistema En las situaciones donde los clculos
predicen la formacin de hidratos, se puede evitar dicha formacin removiendo el
agua del gas antes del enfriamiento de los hidrocarburos por debajo de la
temperatura a la cual podran aparecer los problemas mediante el uso de
inhibidores que se mezclan con el agua que se ha condensado. Para el problema
planteado de deshidratacin, y como la presin tiene un valor de 2000 lpca, lo que
significa que la temperatura de formacin de hidratos es:70,5 F

b.-Satisfacer los requerimientos, para transportar gas a los centros de

consumo y distribucin Al gas que se transporta se le extrae el agua que
contiene, hasta los niveles necesarios para que cumplan con la norma establecida,
y que respondan al destino que, ha sido establecido para el gas. Por ejemplo, para
poder transportar el gas, por un sistema de redes y tuberas de gas, debe tener un
mximo de 5- 7 libras de agua por cada milln de pies cbicos normales de gas
(5- 7 lb H20/ MM PCN. Aunque, el mximo contenido de agua del gas depende del
tipo de clima, ya que en climas fros la cantidad aceptada es 1-2 lb de H 20/ MM
PCN. La cantidad 5-7 lb de H20 /MM PCN, es vlida para climas tropicales, con
ello se garantiza que el punto de roco ocurra a 32F. Lo que significa que el fluido
trabajara a temperatura por encima de 32 F sin que se produzca condensacin
del agua. El punto de roco del agua es la temperatura a la cual se condensa el
agua, a una presin previamente establecida

c.- Evitar la congelacin del agua en los procesos criognicos. Cuando el

gas ser utilizado en los procesos criognicos. La norma vlida para transportar
gas por una tubera que es 7 lb H 20/ MM PCN no es aplicable. En vista que los
procesos criognicos deben de trabajar a una temperatura menor a la crtica,
luego el agua en esas condiciones se congelara, y ser un impedimento, para la
eficiencia del proceso. Luego en estos casos la cantidad de agua permisible en el
gas debe de ser mucho menos.

d.- Evitar la congelacin de agua durante el transporte del gas Cuando el gas
natural contiene agua, que se condensa dentro de las tuberas se forman hidratos,
que son causantes de taponamiento de los gasoductos e impiden que el gas
pueda circular, por la tubera. Lo normal es que el ingeniero analice las
condiciones de formacin de hidratos y aplique los correctivos a tiempo, para
evitar la formacin de hidratos. Adems, si el gas transportado entra a una caldera
y contiene baches de agua, de seguro habr una explosin, ya que el agua a
evaporarse aumenta 1700 veces su volumen. La magnitud de la explosin
depender de la cantidad de agua que llegue a la caldera y de la temperatura a la
que se encuentren.

Determinacin de la Cantidad de Agua en el gas Natural La cantidad de agua

que los hidrocarburos gaseosos puedan transportar se puede determinar con
Equipo denominados Medidores del Punto de Roco. Aunque este parmetro no

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hace la diferencia entre hidrocarburos lquidos y agua propiamente tal. La presin

y/o temperatura del gas natural incide en la cantidad de agua que pueda retener.
Si, por ejemplo la presin es constante, a medida que se enfra un volumen dado
del gas, su capacidad de retencin de agua disminuye, ya que no hay posibilidad
de mantener el agua en forma de vapor.

Para determinar la cantidad de agua que pueda estar en forma de vapor junto al
gas se utiliza la figura 13 (Denominada Grfica de Mc Ketta- Webe), permite
determinar la cantidad de agua que pueda retener el gas natural saturado a
diversas condiciones de presin y temperatura

Figura 13 Contenido de agua en los hidrocarburos, segn Mc Ketta- Webe

Para utilizar la figura 13 se necesita conocer las condiciones de presin y

temperatura de operacin y, se busca la interseccin de ambas lneas, y despus
se busca la cantidad de agua, que contiene el gas natural. El contenido de agua
se expresa en libras de aguas por milln de pies cbicos normales de gas La

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cantidad de agua que se cuantifica de esta forma corresponde al gas el gas dulce
Por ejemplo, si se quiere determinar la cantidad de agua que tiene el gas dulce a
una temperatura de 100F y presin de 1000 lpca. Simplemente se busca la lnea
de la temperatura de 100F y se hace busca la interseccin con la lnea que
representa el valor de la presin de 1000 lpca, y se encuentra que el gas contiene
80 libras de agua por cada milln de pies cbicos normales de gas. Lo que indica
que el contenido de agua en este caso es 80 lb de agua/MMPCN, luego el gas
tiene condiciones de gas hidratado, y por lo tanto para convertirlo en gas anhidro y
que este dentro de la norma el gas debe de ser deshidratado, de tal forma que
pueda ser comerciado, ya que el contenido de agua en el gas natural afecta sobre
todo el contenido calorfico del gas, adems de otros procesos, donde el agua
afecto las condiciones operacionales.

Como el contenido de agua encontrado en estas condiciones corresponde al gas

dulce. Si el gas natural que se esta analizando contiene gases cidos, es
necesario determinar el contenido de agua que pueden contener estos
componentes, y con ello determinar el contenido total de agua en el gas. El
contenido de agua que contiene, el C0 2 se presenta en la figura 14, mientras que
la figura 15 representa el Contenido de agua en el H 2S.

Figura 14 Contenido de agua en C02 saturado en Mezclas de Gas Natural

En ambas figuras se determina el contenido de agua, en los gases cidos, sin

tener en cuenta la composicin molar de los gases cidos. Luego para determinar
la cantidad total de agua en la mezcla de gas natural, se suman la cantidad de
agua obtenida en la grfica del gas dulce (figura 13) y la cantidad de agua que se

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obtiene en las figuras 14 del C02 y 15 del H2S., para la obtencin del contenido
total de agua en el gas se utiliza la siguiente ecuacin:

W(GA)= Y(HCS)(Wc(HCS)+Y(C02)(Wc(C02)+Y(H2S)(Wc(H2S) (26)

Figura 15 Contenido de Agua en el Sulfuro de Hidrgeno

En donde: Wc(GA)= contenido de vapor de agua en la mezcla cida; Y(HCS)=

Fraccin molar de los hidrocarburos en el gas dulce; (Wc(HCS)= Contenido de
agua en el gas dulce; Y(C02)= Fraccin molar del C 0 2 en el gas Wc(C02) =
Contenido de agua en C 0 2 Dixido de Carbono puro; Y(H 2S)= Fraccin molar del
sulfuro de hidrgeno en el gas natural y Wc(H 2S)= Contenido de agua en el
Sulfuro de Hidrgeno puro. Esta frmula permite determinar la cantidad de agua
que se encuentra en un gas natural, incluido la cantidad de impurezas, que puede
tener tambin alguna en su composicin. La utilidad de la ecuacin (26) es de
gran importancia para determinar el contenido total de agua en el gas, y con ello
poder planificar todos los procesos a los que tiene que ser sometido el gas natural,
antes de poder ser utilizado.

Ejemplo Cul es el contenido de agua de una mezcla de gas que esta sometido
a una presin de 2000 lpca y una temperatura de 120F, y que adems contiene
3,50 % de H2S y 8,25% de C02?

Solucin La figura 13 Indica que el contenido de agua en el gas dulce es de 86

libras de agua por milln de pies cbicos normales de gas, mientras que la grfica
14 seala que el contenido de agua en el Dixido de Carbono es 90 libras de agua
por milln de pies cbicos normales de gas, y por ltimo la grfica 15 indica que el

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contenido de agua en el Sulfuro de Hidrgeno es 185 libras de agua por milln de

pies cbicos normales de gas, luego aplicando la frmula (26), queda:

W(GA)=0,8825x86+0,0825x90+0,035x185=89,80 lb de agua /MM PCN.

El contenido de agua en el gas dulce se puede determinar, tambin por la
correlacin de R Bukacek ,a partir de la presin del gas ,para ello se utiliza la
siguiente ecuacin:

W= A/ P(lpca) + B (lb/MM PCN) (27)

Las constantes A y B estn tabuladas en funcin de la temperatura, luego en el

Cuadro 3.

Para determinar el contenido de agua del problema anterior queda:

W(H20)=80400/2000+23,7 =63,9 lb H20/ MM PCN

Parmetros que participan en la Deshidratacin del Gas Natural Existen varios

mtodos para deshidratar el gas natural .La seleccin de un proceso, depender
fundamentalmente del grado de deshidratacin necesario y d la evaluacin
econmica del proceso seleccionado. Los procesos ms conocidos son:

a.- Enfriamiento Directo El contenido de agua saturada en un gas decrece con el

aumento de la presin o con una disminucin de la temperatura. Por, lo tanto,
gases calientes saturados con vapor de agua pueden ser parcialmente
deshidratados por enfriamiento directo. Los gases sujetos a la compresin son
normalmente enfriados antes de ir a la lnea de distribucin. Este proceso de
enfriamiento puede remover agua del gas y es de naturaleza cclica, ya que el
fluido recibe calor del sistema a enfriar

El proceso de enfriamiento directo se lleva a cabo mediante el uso de

refrigeracin mecnica con adicin de Inhibidores de Hidratos.Desde luego en
este proceso de enfriamiento se puede remover agua del gas. En este caso el
proceso ser de naturaleza cclica. Esto, es porque el fluido refrigerante recibir
calor del sistema a enfriar. medio ambiente o se transmite a otro sistema, que
acta como receptor de esa energa calorfica. Cuando la energa calorfica se
disipa, el fluido refrigerante inicia de nuevo el ciclo. Los fluidos refrigerantes de
mayor uso, en la industria del gas natural son el Propano y Metano. En este
proceso hay que tener mucho cuidado con la cantidad de lquido que se acumula
en los equipos. de enfriamiento del gas natural, se utiliza el Efecto de Joule-
Thomson con adicin o sin adicin de inhibidores de hidratos El efecto de Joule-
Thompson es el cambio en la temperatura del gas que se origina cuando el gas es
expandido en condiciones isentlpicas En coeficiente de Joule y Thompson se
define a travs de la siguiente ecuacin:

T / P H (28)

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b.- Expansin del Gas a una Baja Presin. En este proceso para obtener el El
descenso de la presin de una corriente de gas produce enfriamiento, excepto
cuando se trata del Helio (He) y del Hidrgeno (H) :Luego se puede concluir que
Cuadro 3 Constantes de R. BukaceK

T(F) A B T(F) A B T(F) A B

60 12200 5,77 62 13100 6,08 64 14000 6,41
66 15000 6,74 68 16100 7,10 70 17200 7,17
72 18500 7,85 74 19700 8,25 76 21100 8,67
78 22500 9,11 80 24100 9,57 82 25700 10,00
84 27400 10,50 86 29200 11,10 88 31100 11,60
90 33200 12,20 92 35300 12,70 94 37500 13,30
96 39900 14,00 98 42400 14,80 100 45100 15,30
102 47900 16,0 104 50800 16,70 106 53900 17,50
108 57100 18,30 110 60500 19,10 112 64100 20,0
114 67900 20,9 116 71800 21,8 118 76000 22,70
120 80400 23,70 122 84900 24,70 124 89700 25,6
126 94700 26,9 128 100000 28,0 130 106000 29,10
132 111000 30,30 134 117000 31,6 136 124000 32,90
138 130000 34,20 140 137000 35,60 142 144000 37,0
144 152000 38,50 146 160000 40,00 148 168000 41,60
150 177000 43,20 152 186000 44,90 154 195000 46,60
156 205000 48,40 158 215000 50,20 160 225000 52,10
162 236000 54,10 164 248000 56,10 166 259000 58,20
168 272000 60,30 170 285000 62,50 172 298000 64,80
174 312000 67,10 176 326000 69,50 178 341000 72,00
180 357000 74,80 182 372000 77,20 184 390000 79,90
186 407000 82,70 188 425000 85,80 190 443000 88,40
192 463000 91,40 194 483000 94,80 196 504000 97,70
198 525000 101,00 200 547000 104,00 202 570000 118,00
204 594000 111,00 206 619000 115,00 208 644000 119,00
210 671000 122,00 212 690000 126,00 214 725000 130,00
216 755400 134,00 218 785000 139,00 220 818000 143,00
222 848000 148,00 224 881000 152,00 226 915000 157,00
228 950000 162,00 230 987000 166,00 232 1020000 171,00
234 1060000 177,00 236 1140000 187,00 240 1190000 192,00
242 1230000 198,00 244 1270000 204,00 246 1320000 210,0
248 1370000 216,00 250 1420000 222,00 252 1470000 229,00
254 1520000 235,00 256 1570000 242,00 258 1630000 248,00
260 1680000 255,00 280 2340000 333,00 300 3180000 430,00
320 4260000 543,00 340 5610000 692,00 360 7270000 869,00
380 9300000 1090,0 400 11700000 1360,0 420 14700000 1700,0
440 18100000 2130,0 460 22200000 2550,0

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el Efecto de Joule- Thompson, es el cambio de temperatura que se produce en un

gas que se expande a partir de una presin constante ms baja, sin transmisin
de calor. Los procesos de transmisin de calor ocurren por medio de al
Conduccin, Conversin y Radiacin La Expansin del gas a una baja presin,
como forma de enfriamiento se puede realizar a travs de dos diferentes procesos:

1.- Expansin Isentlpica Este proceso se utiliza cuando se necesita aumentar la

recuperacin de lquidos de un gas hmedo proveniente del pozo, por lo general
con alta presin. En el proceso en flujo de gas hmedo es pasado a travs de una
vlvula expansora, donde la temperatura del gas disminuye, con ello se logra que
una fraccin de los componentes intermisos y pesados presentes en la mezcla de
gas natural se condensen. Luego los lquidos condensados son retirados del flujo
de gas usando, para ello un separador de baja presin. El gas fro y seco se utiliza
para preenfriar la corriente de gas hmedo que alimenta el sistema.

2.- Expansin Isentrpica. Este proceso se produce cuando la corriente de gas

hmedo pasa a travs de un turboexpansor. En este caso disminuye, ocurre una
disminucin de la temperatura del gas y se obtiene una cierta cantidad de trabajo,
el cual se utiliza para mover los equipos de bombeo. Tambin esta disminucin de
la temperatura, que la mayora de los casos es un valor apreciable, se utiliza para
recuperar lquidos del gas natural. Este es el principal principio de los procesos
criognicos. Es necesario hacer resaltar que la expansin isentrpica es un
proceso de mucho ms efectividad, pero los costos de instalacin de equipos, son
mucho mayores.

Transferencia de Calor: Este parmetro existe, siempre que hay una diferencia
de temperatura en el universo, la energa se transfiere de la regin de mayor
temperatura a la de menor temperatura. De acuerdo con los conceptos de la
termodinmica, esta energa transmitida se denomina calor. Las leyes de la
termodinmica tratan de la transferencia de energa, pero siempre se refieren a
sistemas que estn en equilibrio, y solo pueden utilizarse para predecir la cantidad
de energa requerida para cambiar un sistema de un estado de equilibrio a otro,
por lo que no sirven para predecir la rapidez con que puedan producirse estos
cambios. La ciencia llamada transmisin o transferencia de calor complementa los
principios primero y segundo de la termodinmica clsica, proporcionando los
mtodos de anlisis que pueden utilizarse para predecir la velocidad de la
transmisin del calor, adems de los parmetros variables durante el proceso en
funcin del tiempo

Para un anlisis completo de la transferencia del calor es necesario considerar

mecanismos fundamentales de transmisin: conduccin, conveccin y radiacin,
adems del mecanismo de acumulacin. El anlisis de los sistemas y modelos de
intercambio de calor requieren familiaridad con cada uno de estos mecanismos y
sus fundamentos, as como de sus interacciones El calor puede transmitirse de
tres maneras.

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a.-Conduccin de Calor Puesto que el calor es la energa de la actividad

molecular, una forma simple de transferencia, ser la comunicacin directa de la
energa molecular a travs de una sustancia por medio de colisiones entre sus
molculas, esta forma de transferir el calor se denomina conduccin Los metales
son buenos conductores de electricidad, por tener electrones libres, y como estos
electrones libres contribuyen poderosamente a la conduccin del calor, lo que
hace que los metales sean excelentes conductores de electricidad

b.- Conveccin de Calor. Esta es una forma de transmisin del calor de un lugar
a otro por movimiento de la materia caliente La transferencia de calor por
conveccin de un cuerpo comprende el movimiento de un fluido en relacin con el
cuerpo. Si el movimiento es provocado por las diferencias de densidad debidas a
la diferencia de temperatura en las diferentes localidades del fluido, se conoce
como conveccin natural. Si el movimiento del fluido es provocado por un agente
externo como un ventilador, se denomina conveccin forzada. La transferencia de
calor por corrientes de conveccin en un lquido o en un gas, est asociada con
cambios de presin, debidos comnmente a cambios locales de densidad. Un
aumento de temperatura en un fluido va acompaado por un descenso de su
densidad, lo que se puede utilizar para determinar el coeficiente de conveccin de
calor.

c.- La Combinacin de Radiacin y Absorcin Este es otro tipo de transferencia

de calor. En la radiacin, la energa trmica se transforma en energa radiante,
similar en su naturaleza a la luz. En realidad, una parte de esta radiacin es
luminosa. En esta forma, la energa radiante puede atravesar distancias enormes
antes de ser absorbida por un cuerpo y transformada de nuevo en calo. La
radiacin es la transferencia de calor por radiacin no requiere ningn medio
material intermedio en el proceso. La energa se traslada desde la superficie del
sol hasta la tierra, donde es absorbida y convertida en energa calorfica. La
radiacin es un proceso por el cual fluye calor desde un cuerpo de alta
temperatura a un cuerpo de baja temperatura

Reacciones Qumicas en el Proceso de Deshidratacin de Gas. El fundamento

de este proceso es entre las reacciones qumicas, que ocurren entre el agua y
ciertas sustancias qumicas. Lo que involucra, por lo general un proceso de alta
efectividad, cuando se aplica a la deshidratacin del gas natural. Pero, el proceso
de regeneracin de la sustancias puede convertirse en un proceso muy complejo.
Y, desde luego le quita la posibilidad de utilizarlo a nivel industrial. Y convierte al
proceso a condiciones de laboratorio, y se utiliza fundamentalmente para
determinar el contenido de agua en el gas natural.

d.- -Deshidratacin por Absorcin. Este es uno de los procesos de mayor

utilidad, en la industria del gas natural. El proceso consiste en remover el vapor de
agua de la corriente de gas natural, por medio de un contacto lquido. El lquido
que sirve como superficie absorbente debe cumplir con una serie de condiciones,
como por ejemplo:

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1.- Alta afinidad pon el agua, y ser de bajo costo,

2.-Poseer estabilidad hacia los componentes del gas y bajo perfil corrosivo,

3.-Estabilidad para regeneracin

4.- Viscosidad baja,

5.- Baja presin de vapor a la temperatura de contacto,

6.- Baja solubilidad con las fracciones lquidas del gas natural

7.- Baja tendencia a la formacin de emulsiones y produccin de espumas. Los

glicoles y el metano son los lquidos de mayor uso en la deshidratacin del gas
natural El metanol, como agente deshidratantes es de alto costo, por lo que su uso
tiene unas ciertas limitaciones, y se selecciona por lo general en los casos
siguientes:

Instalaciones temporales y es deseable aplazar las decisiones relativas en los

equipos permanentes del manejo de gas. Las condiciones operacionales a las
cuales puede ocurrir la formacin de hidratos son de alta inestabilidad. La
temperatura de operacin es tan baja que las viscosidades de otras sustancias
puedan ser muy altas, todo esto es muy necesario tener en cuenta para hacer una
evaluacin de la efectividad del proceso de deshidratacin de una mezcla de gas
natural.

Deshidratacin del Gas Natural con Glicoles Estos componentes se encuentran

en una gran cantidad, pero los que ms se utilizan en el proceso de deshidratacin
del gas natural son:

1.- Etilnglicol (EG) cuya Frmula qumica es H0C2H40H, luego su peso

molecular es 62,10 (lb/lbmol), tiene su punto de congelamiento en 8 F

2.-Dietilnglicol (DEG): Frmula qumica es 0H (C 2H40)2H, su peso molecular es

de 106,1 (lb/lbmol), mientras que el punto de congelacin es 17 F

3.- Trietilnglicol (TEG) :Frmula qumica es 0H(C 2H40)3H. El peso

molecular alcanza un valor de 150,2 (lb/lbmol), y su punto de congelacin es 19 F

4.- Tetraetilnglico (TTEG) Frmula Qumica es 0H(C2H40)4H, su peso molecular

es 194, 2 (lb/lbmol), y su punto de congelacin es 22 F.

Los glicoles son usados corrientemente en torres de absorcin, ya que permiten

obtener temperaturas inferiores al punto de roco, con lo las prdidas de vapor son
menores que las obtenidas con otros compuestos. Pero el TEG no debe utilizarse
a temperaturas inferiores a 50 F, ya que se incrementa mucho la viscosidad. El EG
y DEG se utilizan con frecuencia inyectados en la corriente de gas, tanto en los
procesos de refrigeracin y expansin. Ninguno de los dos debe usarse a una

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 12

temperatura menos a 20 F, todo provoca que el uso de los glicoles en el proceso

de deshidratacin de gas natural, sea de mucha importancia, ya que es un
proceso, que puede ser de alta eficiencia, siempre y cuando el proceso de maneje,
dentro de los parmetros operacionales establecidos, ya que caso contrario no se
puede producir un proceso eficiente.
Los factores que influyen en la seleccin del glicol son:

a.- Bajo costo: El costo de glicol no es muy alto, luego este factor provoca que
sea de gran utilidad en el proceso de deshidratacin en cualquier industria.

b.- Viscosidad, un valor de viscosidad por debajo de 100 - 150 CPS. Hace que
los fluidos fluyan con dificultad. Luego se requiere conocer la concentracin del
glicol y la temperatura del trabajo del equipo deshidratador.

c.- Reduccin del Punto de Roco (RDR). En el momento en que el glicol

absorbe agua, disminuye la temperatura de roco del gas natural. Este proceso el
Descenso del Punto de Roco (DPR).La reduccin del (DPR) es influenciada por.
La tasa de flujo del glicol; temperatura de contacto glicol /gas en el tope del
absorbedor, eficiencia de contacto del glicol pobre. Cuando el proceso de
deshidratacin del gas natural se realiza con (TEG) a 100 F y una concentracin
de 95 %P/P, se puede reducir el punto de roco hasta 46 F. Mientras que el (DEG)
a la misma concentracin, reduce el punto de roco en 54F. Pero, esta situacin
cambia al aumenta la concentracin, si la concentracin del glicol en el agua es
por ejemplo 99% P/P. En la (RDR), el agua pase antes a la fase lquida y el glicol
simplemente la atrapa.

EL (DPR) es en 90 F, mientras que si se utiliza (DEG) es 84F. Luego estas

observaciones es conveniente tenerlas en cuenta, cuando se quiera seleccionar el
tipo de glicol ms apropiado y eficiente para una operacin. Si el gas que se va a
deshidratar no tiene contaminantes cidos, se puede obtener un (DPR) de hasta
65F, para ello se necesita subir la temperatura del horno. La reduccin del Punto
de Roco se puede determinar por la Ecuacin de Hammerschmidth:

2335,0 xW
Tr d (29)
M (100 W )

Donde: (d)= descenso del punto de roco; (M)= peso molecular y (W)=
concentracin del glicol en la fase lquida en la relacin %P/P. Este es un
parmetro de gran importancia, ya que para que el proceso de deshidratacin sea
efectivo la concentracin del glicol debe de ser alta.

d.- Solubilidad del Glicol. Este compuesto es soluble en condensado. Adems se

puede demostrar que el TEG es ms soluble que el DEG. La solubilidad del TEG
es de quinientas partes por milln (500 ppm), a 90 F, mientras que la del DEG es
350 ppm. Cuando hay hidrocarburos aromticos, la solubilidad del glicol es todava
ms alta.

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 13

e Presin de Vapor. Este parmetro es importante de conocerlo, en vista que

permite determinar la cantidad de glicol que se sale de la planta por evaporacin.
Tericamente se sabe, que las prdidas de glicol aumentan, cuando la presin de
vapor se hace ms alta. Para determinar las prdidas por evaporizacin se utiliza
la siguiente frmula:

P M 492 14,7 6
Prdidas = V x x1x10 (30)
760 379 492 T P

Donde: (PV) = presin de vapor del glicol en mm de Hg; (M)= peso molecular del
glicol ;(T)= temperatura de operacin en F y (P)= presin de operacin en lpcm.

Factores de Deterioro del Glicol Los principales factores de deterioro son:

a.- La acidez en el proceso de absorcin con glicol se produce por la presencia

de los gases cidos, tambin por la descomposicin del glicol en presencia de
oxgeno y excesivo calor en el horno. S el pH esta por debajo de 5,5 el glicol s
autoxida, con la formacin de perxidos, aldehdos y cidos orgnicos. Luego
para evitar la formacin de estos productos se recomienda mantener el pH entre
un valor de 6 y 8,5, pero el valor ptimo es 7,3. Las sustancias, que ms se
emplean para subir el valor del pH son las alcanolaminas. El uso de estas
sustancias se fundamenta en que:

b.- La solubilidad de las aminas en glicol no depende del contenido de agua, y

en ella hay que tener en cuenta lo siguiente:

1.- Las aminas son fcilmente determinadas en condiciones de laboratorio

2.- La reaccin amina- gas es reversible, luego las aminas son retenidas en el
horno y se puede reutilizar

c.- Contaminacin con Sales, Hidrocarburos y Parafinas. En algunos casos el

gas natural, que ser sometido al proceso de deshidratacin puede arrastrar
sales de los pozos, luego al entrar el gas al deshidratador las sales se
depositan en las paredes de los tubos del horno y puede provocar el rompimiento
del tubo produciendo graves problemas operacionales. Ahora si el gas es del tipo
parafnico, puede dejar depsitos de cera en los puntos fros del sistema, esto
tambin produce problemas operaciones al proceso de deshidratacin.

d.- Formacin de Espumas. Este factor es de alta incidencia en la eficiencia del

proceso de deshidratacin. La formacin de espuma, puede ser de tipo mecnica,
se considera que es mecnica, cuando la cada de presin a travs del
absorbedor aumenta en 20 libras y el glicol removido del sistema no forma
espuma. La formacin de espuma del tipo mecnico produce turbulencia. Es decir
altas velocidades del gas a travs del absorbedor. El otro tipo de espuma es de

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 14

tipo qumico. El espumaje tipo qumico se puede detectar batiendo el glicol en una
botella, si se produce altas prdidas de glicol, entonces la espuma es del tipo
qumico. Esta espuma es contaminante, para algunos compuestos, como
hidrocarburos. Los hidrocarburos pueden entrar al sistema de glicol si el separador
de entrada esta daado, como tambin si se permite que la temperatura del glicol
pobre este por debajo de la temperatura de entrada del gas al separador, con lo
cual se condensan los hidrocarburos pesados en la unidad.

En general la espuma, tanto mecnica, como qumica produce deshidratacin

pobre y prdidas de glicol muy altas. Para evitar la formacin de espumas se
puede utilizar antiespumante, pero esto debe ser temporal hasta que se encuentre
la verdadera causa de la formacin de espumas.

e.- Absorcin de Hidrocarburos. Si el punto de roco de los hidrocarburos es

alto, el glicol tiende a absorberlos., esto todava es mayor cuando hay presencia
de aromticos.

f.- Punto de congelamiento de la solucin agua glicol. Esto permite conocer

la formacin de los primeros cristales de hielo en la solucin de glicol- agua.

Pasos de un Proceso de Deshidratacin con Glicol En Etilenoglicol y el

Dietilenoglicol se utilizan con frecuencia inyectados en la corriente de gas en
procesos de refrigeracin y expansin, pero hay que tener en cuenta que no
pueden utilizarse a temperatura menores a 20F. El proceso de deshidratacin con
glicol, no se puede realizar hasta el final, cuando el gas deshidratado debe de ir a
los procesos criognicos, ya que aqu el contenido de agua debe de ser mucho
menor, en cantidades no mayores a los 10 ppm. En la figura 16 se presenta una
Tpica Planta de Deshidratacin con Glicol.

Figura 16 Unidad de Deshidratacin con TEG

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En la figura 16 se observa, que el gas hmedo, que ha sido previamente pasado

por un depurador, entra por en fondo de la torre de absorcin. Luego el gas viaja
hacia el tope de al torre en contracorriente al glicol que viaja del tope al fondo de la
torre. El gas entra en contacto con el glicol en cada bandeja con copas, con lo cual
hace posible que el glicol absorba el vapor de agua contenido en la corriente de
gas. El gas seco, sale por el tope de la torre y pasa a travs de un separador, en
donde se separan las gotas de glicol que pueda contener el gas. El glicol hmedo
abandona la torre por el fondo.

Es de hacer notar que el glicol hmedo no solo absorbe el vapor de agua de la

corriente de gas, sino que tambin absorbe las fracciones de hidrocarburos.
Posteriormente, el glicol pasa a travs de un tanque de vaporizacin a baja
presin. Aqu la mayora de los hidrocarburos se evaporan y se envan al
quemador del rehervidos. En general, se puede sealar que la eficiencia de un
proceso de deshidratacin con glicol depende principalmente de las siguientes
variables:

a.- La Concentracin del Glicol La cantidad de glicol en la torre de absorcin es

una de las variables que mayor influencia ejerce en el proceso de deshidratacin.
La importancia de este parmetro, es que el punto de roco del agua en el glicol
puede ser controlado mediante los ajustes de concentracin del glicol. La
concentracin del glicol depende de la eficiencia de liberacin del agua en el
regenerador.

b.- La Tasa de Flujo del Glicol. Las plantas de glicol por lo general utilizan una
tasa de circulacin de 2 a 4 galones de TEG / lb de agua extrada.

c.- El Nmero de Platos. Este parmetro y la concentracin del glicol son

variables que dependen entre si. Si se fija el nmero de platos y la tasa de

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 16

circulacin, entonces la eficiencia del proceso de deshidratacin solo depender

de la concentracin del glicol.

Principales Equipos de una Planta de Deshidratacin

a.-Torre de Absorcin. Una torre de absorcin puede estar constituida por platos
con copa (se usa cuando el flujo de lquido es bajo y el gas alto) o pueda estar
empacada. El nmero de platos, con lo cual debe de estar conformado una torre
de absorcin se determina a travs de equilibrios dinmicos.

b.- Rehervidor. La fuente de energa de un equipo rehervidor puede ser de fuente

directa o indirecta.

c.- Filtros En el caso del glicol, los filtros de mayor uso son filtros tipo tamiz

d.- Bombas. Las bombas de desplazamiento positivo son las que ms se usan

e.- Acumulador de Glicol. Este acumulador debe de estar provisto de un nivel de

lquido y de un aparato para determinar la temperatura del glicol pobre.

En la zona de Orocual Repblica Bolivariana de Venezuela, existe una planta

deshidratadora de gas. El gas llega a la estacin a una presin de 1300 (lpcm). La
funcin de la planta deshidratadora es extraer el agua de la corriente de gas, que
entra a la planta para dejarlo dentro de la Norma ( 7lbH 2 0 / MMPCND . El gas
deshidratado es utilizar para recuperacin secundaria, as como su transferencia
hacia la zona industrial de Maturn, donde es utilizado como fuente energtica.
Parte del gas es enviado tambin al Centro de Acondicionamiento de gas, en el
Complejo Jusepn, Estado Monagas. En la figura 17 se muestra un esquema de la
Planta Deshidratadora de Gas de Orocual.

Figura 17 Esquema de la Planta Deshidratadora Orocual

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 17

La figura 17 representa en esquema del proceso de deshidratacin de gas natural.

con Trietilenglicol El Trietilenglicol tiene una concentracin mayor al 99% P/P. Lo
que indica que su contenido de agua es menor al 1% de agua. La concentracin
del componente deshidratador es de mucha importancia, para la eficiencia del
proceso. La deshidratacin se inicia con la entrada del gas hmedo por la parte
inferior de la torre contactora, donde ocurre la separacin del agua del gas. La
corriente de gas hmedo, despus de incesar a la torre contactora fluye hacia los
niveles superiores de la torre, donde entra en contacto con el glicol, el cual
absorbe el agua. El gas una vez seco sale de la torre pasa por un intercambiador
de calor gas/glicol y sale hacia el cabezal de segregacin y distribucin.

Deshidratacin del Gas Natural por Adsorcin Este proceso describe cualquier
proceso, donde las molculas de un fluido lquido o gaseoso puede ser retenidos
en la superficie de una superficie slida o lquida, debido fundamentalmente a las
fuerzas superficiales de la superficie. Los cuerpos slidos se mantienen juntos,
debido a fuerzas cohesivas que generalmente no estn balanceadas en su
superficie. Por esta razn, las molculas superficiales pueden atraer molculas de
otros cuerpos. Lo que significa que un cuerpo slido, puede atraer otras molculas
de una corriente de fluido de una manera similar a las fuerzas de atraccin
magnticas. Con, lo que puede causar la adhesin de molculas del fluido a
molculas de la superficie slida. Lo que en este caso concreto ocurre, ya que las
molculas del agua son atradas, por las molculas de la superficie slida. Para
que el proceso de adsorcin sea de alta eficiencia se requiere que el rea de
adsorcin sea extremadamente grande. Luego para conseguir esta superficie se le
comprime y se le coloca en envase pequeo, de tal forma que se expanda cuando
tome contacto con la sustancia, que ser adsorbida El proceso de adsorcin
puede ser fsico o qumico

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 18

a.- Adsorcin Qumica En este caso los principales adsorbentes se caracterizan

por reacciones qumicas entre el fluido a tratar y el material adsorbente. Esta
adsorcin tiene muy poca aplicabilidad en la deshidratacin del gas natural

b.- Adsorcin Fsica Si es Fsico requiere del uso de un material adsorbente, y

que debe de tener las siguientes caractersticas. Una gran rea para el tratamiento
de altos caudales; una actividad alta para los componentes a ser removidos, una
alta tasa de transferencia de masa, una regeneracin econmica y de baja
complejidad. La adsorcin fsica requiere del uso de un material adsorbente, que
debe de tener las siguientes caractersticas. La adsorcin fsica se considera que
es un proceso reversible, mientras que la qumica es irreversible, esto es de gran
utilidad, ya que aplicando calor a la adsorcin fsica se pueden recuperar los
parmetros, proceso que se denomina Desercin Trmica.

Una gran rea de superficie, una actividad con los elementos que sern removidos
del fluido, una tasa de transferencia de masa relativamente grande, una
regeneracin de fcil manejo, una resistencia mecnica alta, debe de ser
econmico y no corrosivo, ni txico, y adems poseer una alta densidad de masa,
tampoco debe de presentar cambios apreciables, en relacin con el volumen
durante el proceso de adsorcin, mantener al resistencia mecnica.

Materiales Utilizados en la Adsorcin de Agua en el Gas Natural Existen una

gran cantidad de materiales que satisfacen algunas de los requerimientos, entre
los ms utilizados son los tamices moleculares, almina activada, silica gel y
carbn activado.

a.- Tamices Moleculares. Estos son compuestos cristalinos, que por lo general
son silicatos. Los cuales, son desecantes altamente especializados y
manufacturados para un tamao de poros definidos, con lo cual permite que el
desecante sea utilizado para la adsorcin selectiva de un componente dado. Por lo
general el tamao de poros de los tamices moleculares anda por el orden de los 3-
10 angstroms (3-10 A). Los tamices moleculares tienen una alta aplicabilidad, en el
gas que servir como materia prima para los procesos criognicos. El proceso de
deshidratacin del gas natural, con el uso de tamices moleculares no es ms que
la fijacin del vapor de agua a la superficie del cuerpo slido, es decir remover el
vapor de agua de la corriente de gas por medio del contacto con una superficie
slida, las molculas de agua son atrapadas en la superficie debido a las fuerzas
intermoleculares

b.- Almina Activada. Este material esta compuesto fundamentalmente por Oxido
de Aluminio Al 2 0 3 . El compuesto puede ser utilizado para deshidratar corrientes
de gas y lquidos, y lo mismo adsorbe hidrocarburos pesados que puedan estar
presentes en la corriente de gas, pero estos hidrocarburos son difciles de
remover. El desecante es alcalino y puede reaccionar con cidos. Con este
material se pueden condiciones muy favorables en los puntos de roco de hasta

18
 19

menos cien grados (-100F). Este material tiene una gran utilidad, por ser
altamente econmico y de alta densidad msica

c.- Silica Gel. Este es uno de los desecantes slidos de gran utilidad, esta
conformado principalmente por Oxido de Silicio Si 0 2 y se pueden obtener puntos
de roco de hasta (-100F). El compuesto tambin puede adsorber hidrocarburos
pesados, siendo ms fciles para remover en el proceso de regeneracin, lo que
hace que el silica gel se recomiende para controlar los hidrocarburos con el punto
de roco del agua en ciertas aplicaciones. El tamao promedio de los poros de la
silica gel es de 20 A. El desecante es un material cido y puede reaccionar con
componentes bsicos.

d.- Carbn Activado El carbn activa es un producto tratado y activado

qumicamente para que tenga la capacidad de adsorcin. Se utiliza, por lo general
para adsorber hidrocarburos pesados y/o solventes aplicados en la corriente de
gas natural, tiene poca aplicabilidad en el proceso de deshidratacin del gas
natural, al utilizar este componentes hay que tener cierto cuidado, ya que al
parecer tiene problemas ambientales, que hay que controlar.

Ejemplo de un Proceso de Deshidratacin de Gas Natural Por Adsorcin. En

este proceso el fluido al secarse es pasado a travs de una torre empacada. Tal
como se muestra en la figura 18

La figura 18 representa un diagrama tpico de una planta de deshidratacin de gas

natural por adsorcin En figura 18 se puede observar que mientras en una torre se
deshidrata el gas, en la otra se regenera el material adsorbente. La mayor parte
del gas es pasado por el tope de la torre de adsorcin En el fondo se obtiene gas
seco. El gas que deja la torre de regeneracin se enfra y se le hace pasar por un
separador, donde es despojado del agua e hidrocarburos

Problemas Operaciones en el proceso de Deshidratacin del Gas Natural a

Travs de la Adsorcin con Tamices Moleculares: Los tapones de agua daan
en cierto grado los tamices moleculares, para evitar estos tapones se debe utilizar
un separador a la entrada de la planta, antes del absorbedoer. Tambin hay que
tener en cuenta que los cambios bruscos en la presin, la velocidad excesiva del
gas y los movimientos de lecho debido al calentamiento y enfriamiento pueden
causar compactacin del empaque desecante, estos problemas pueden evitarse
con un buen diseo mecnico
Figura 18 Unidad de Deshidratacin por Adsorcin

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El problema ms comn para los lechos es la contaminacin del tamiz con

hidrocarburos pesados, para evitarlo deben de utilizarse filtros o lechos de bauxita
aguas arriba del absorberdor, de tal forma de poder mantener el proceso con una
alta eficiencia, y que adems no se vean involucrados otros procesos.

Componentes Utilizados en un Proceso de Deshidratacin del Gas Natural

con TEG Para el diseo de una planta de deshidratacin, hay que tener en cuenta
que la eficiencia de este proceso, esta muy relacionada con los clculos
necesarios que se deben de utilizar:

a.- Torre de Absorcin. Para el diseo se tienen los siguientes datos:

Caudal del Gas a Tratar 40MMPCND
Gravedad especfica del gas al aire G 0,67

Presin de operacin de la torre Pop 800lpca

Contenido de agua en el gas a tratar CWE 81,46lbH 2 0 / MMPCN

El contenido de agua en el gas de alimentacin se puede determinar en forma

grfica o a travs de la correlacin de BukaceK. En este caso se determina el
contenido de agua en el gas dulce (W CAGD)

80400 lbH 2 0
WCAGD 23,7 77,3
1500 MM PCN

20
 21

lbdeH 2 0
Los grficos 14 y 15 indicar que el C0 2 contiene 96 , mientras que el
MM PCN
lbH 2 0
H2S contiene 220 , luego el contenido de agua en el gas total es:
MM PCN

WCAGT=77,3x0,889+96x0,0935+220x0,0175= 81,46 (lb de H 20/ MM PCN. Luego el

porcentaje molar del agua en el gas de alimentacin es:

%Molar de H 20 en el gas=
81,46lbdeH 2 0 x379,63( PCN )(lbmol) x100
0,1717 0,17%
1x10 6 ( PCN ) x(lbmol) x18,016(lbdeH 2 0)

Contenido de agua requerida a la salida de la planta CWS 7lbH 2 0 / MMPCN

Concentracin del TEG que entra a la torre de absorcin es 99,5%P/P. La pureza
de este material es algo que siempre hay que tratar de controlar, ya que eso
depende en gran forma la eficiencia del proceso.

b.- Temperatura de Operacin de la Torre se Absorcin. Este parmetro se

determina en forma grfica para ello se utiliza la cantidad de agua a la entrada y la
presin de operacin, con lo cual se obtiene la temperatura de saturacin del gas
TSG 111,5F . Este valor es aproximadamente igual a la temperatura de
operacin de la torre de absorcin. Se asume que el diseo de la torre, ser con
platos, luego la correccin para la temperatura es de 0,991, lo que indica que la
temperatura de operacin es

Top TSG 111,5 x 0,991 110,5 F

c.-. Gravedad Especfica del Gas. Este parmetro se corrige, en tablas donde se
obtiene que el factor de correccin para el valor de 0,67 es 1,024, luego el valor
es:
G 0,67 x1,024 0,6861
d.- Construccin de la lnea de Operacin. Para el diseo de este parmetro se
necesita: definir los siguientes aspectos:

V2 Flujo msico de Gas Hmedo que entra a la torre de absorcin en (lb/da) =

4 x10 7 ( PCN ) x(lbmol) x0,6861x 28,97(lb) lb

2094283,07
( da) x379,63( PCN ) x(lbmol ) da)

V Flujo Msico de gas seco (lb/da)= Este flujo msico de gas seco es igual al
flujo msico de gas saturado con agua que entra a la torre de absorcin menos el
flujo de agua que viaja en la fase de vapor con el gas, este parmetro hay que
tener bien en cuenta para los clculos, luego se tiene que:

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lbH 2 0
(mH20 en V2)= CWE x 40 MMPCN= 81,46 x 40 MMPCND = 3258,4
MMPCN
lbH 2 0

da
lb
V V2 (mH20 en V2)=2094283,07-3258,4= 2091024,67
da

Y2 Relacin de peso, del agua al gas seco, que entra a la torre de absorcin, en
(lb de agua /lb de gas seco)= m H20 en V2/ V =

3258,4(lbH 2 0)(da) lbH 2 0

= 1,556 x10 3
2094024,67(lbgas sec o)(da) lbgas sec o

V1 Flujo Msico de gas tratado que sale de la torre de absorcin, en (lb/da)=

lb lb lb
V2-(m H20 absorbida)=2094283,07 -(3258,4-7x40) =2091304,67
da da da

Y1 Relacin de peso del agua al gas seco que sale en el gas tratado, en lbH 20/lb
de gas seco = (mH20 en V1)/(m de gas seco)=

7 x 40(lbH 2 0) x(da ) lbH 2 0

1,3371x10 4
(da)2094024,67(lbgas sec o) lbgas sec o

L1 Flujo msico de la solucin TEG regenerada que entra a la torre de absorcin

en (lb/da)

L2 Flujo Msico de la solucin TEF que sale de al torre de absorcin, en (lb/da)

X 1 Relacin de peso del agua al TEG puro que entra a la torre de Absorcin en (
lb de agua/lb TEG).

X 2 Relacin de peso del agua al TEG puro que sale de la torre de absorcin en
lb de agua/lb TEG

L Flujo Msico del TEG puro (lb/da)

En forma grfica utilizando la cantidad de agua a la salida de la torre

lbH 2 0
CWS 7 y la presin de operacin se obtiene la temperatura a la cual el
MMPCN
gas natural y el agua estn en equilibrio, que en este caso es 28F. Con este valor

22
 23

y la temperatura de operacin de al torre de absorcin, se obtiene en forma grfica

la concentracin del TEG en % P/P del TEG a la salida de la torre, la cual en este
caso es 98%P/P. El balance total de masa en la torre de absorcin es:

V2 L1 V1 L2
L2 V2 V1 L1

El balance de TEG puro en la torre de absorcin es:

(%TEG en L1) x L1 (%TEG en L2) xL2

0,995 L1 0,98 L2 0,98 (2978,4) L1 .

lb lb
L1 195688,8 ; L2 198667,2
da da

La cantidad de TEG puro que entra a la corriente de la solucin Agua- Glicol que
entra a la torre de absorcin es:

lb
L (%TEG en L1)xL1=(0,995x195688,8=194710,36 da

La tasa de agua en la corriente de solucin Agua- Glicol que entra a la torre de
absorcin es:
lb
(mH20 en L1)=1-(%TEG en L1L1= 1 (0,995)195688,8 978,44
da
Luego se obtiene que:

mH 2 0enL1 978,44 lb
X 1 5,025 x10 3
mTEGenL1 194710,36 da

La tasa agua la corriente de solucin Agua- Glicol que sale de la torre de

absorcin es:
lb
(mH20 en L2)L2=1-(%TEG en L2L2= 1 (0,98) x198667,2 3973,34
da

mH 2 0enL2 3973,34 lbH 2 0

X 2 2,041x10 2
mTEGenL2 194710,36 lbTEG

Despus de haber realizados todos los clculos necesarios para el diseo de la

torre de absorcin, para el diseo se necesita determinar lo siguiente parmetros
que juegan un importante papel, por lo tanto hay que tener bien claro, para
utilizarlo en forma adecuada y correcta, y que no provoque problemas
operacionales:

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 24

a.- Construccin de la Curva de Equilibrio Lquido (X)- Vapor (Y). La curva de

equilibrio se obtiene de graficar la relacin de peso del agua al gas seco (Y), en
funcin de la relacin del agua al TEG puro(X)

b.- Clculo del Nmero de Platos Reales de la Torre de Absorcin. Este

clculo se realiza en forma grfica

c.- Determinacin del Dimetro de la Torre de Absorcin. En este caso es

necesario calcular las reas de flujo correspondiente al lquido y gas, como
tambin la velocidad del lquido, rea correspondiente al gas, tambin la velocidad
de la fase gaseosa.

d.- Clculo de los Orificios de entrada y salida del Gas en la Torre de

Absorcin

e.- Diseo del Regenerador. Para el diseo del Regenerador se necesita definir
los siguientes parmetros: LER Flujo msico de la solucin de TEG que viene de
la torre de absorcin y entra a la torre de regeneracin en (lb/da). El valor de
LER al flujo msico del TEG que abandona la torre de absorcin, es decir

lb
LER L2 198667,2
da

LSR Flujo msico de la solucin de TEG que sale de al torre de regeneracin en

lb/da

V ER Flujo Msico de vapor de agua y gas de burbujeo que sale del rehervidor y
entra a la torre de regeneracin, en lb/da.

V SR Flujo Msico de vapor de agua, gas de burbujeo y TEG(perdido), que sale

de la torre de regeneracin, en lb/da: Este flujo msico que sale de la torre de
regeneracin es igual:

VSR (mH20 en VSR )+(mTEg perdido)+(mgas de burbujeo). La concentracin de

la solucin del TEG a la salida de una unidad de regeneracin depende de la
eficiencia de despojamiento del agua que se tenga en esa solucin, los datos
indican que por lo general se utilizan 10 PCN/gal de TEG como gas de burbujeo

L1 Flujo Msico de la solucin de TEG regenerada que sale del rehervidor y es

enviado a la torre de absorcin, en lb/da

Q= Calor total cedido en el Rehervidos para evaporar el agua en exceso contenida

en TEG , en (TBU/hora). Este parmetro se determina a partir de la frmula
siguiente:

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Q Q ( H 2 0) Q (TEG ) , y desde luego se puede determinar el calor del agua y del

TEG, y con ello se determina el calor total. En vista que el calor cedido al agua es
igual al calor sensible necesario para obtener agua saturada ms el calor latente
necesario para evaporar el agua, hasta lograr vapor saturado

Principales Equipos Utilizados en una Planta de Deshidratacin con Glicoles

a.-Absorbedor de Glicol. Es una torre donde el gas cargado con agua, se pone
en contacto en contracorriente con el glicol limpio o deshidratado,

b.- Vlvulas de Expansin. En vista que, por lo general el glicol en el horno se

encuentra a presin atmosfrica y en absorbedor existe alta presin, se debe de
utilizar una vlvula para lograr controlar los siguientes aspectos, que son la cada
de presin y el control del nivel de glicol en el absorbedor

c.- Separador de Glicol e Hidrocarburos lquidos. Es equipo se encarga de la

separacin del gas y el condensado que arrastra el glicol desde al absorbedor

d.- Filtros. Estos equipos sirven para separar las impurezas

e.- Intercambiadores. En este aparato el glicol rico a temperatura ambiente es

utilizado para enfriar el glicol pobre que viene del horno. Para que este proceso
ocurra se utilizan intercambiadores de tubo y carcasa. El glicol rico se puede
calentar hasta una temperatura de 300F, mientras que el glicol pobre puede ser
enfriado hasta 200 F.

f.- Regenerador. La parte principal de este aparato se encuentra en el horno. El

regenerador puede calentarse con vapores de agua, con aceite de calentamiento
o fuego directo.

El papel de los intercambiadores de calor ha adquirido una creciente importancia,

en los procesos industriales, en vista que los usuarios han considerado la
necesidad de ahorrar energa. Luego se desea obtener un equipo, que optimice el
proceso, y por lo tanto pueda ahorrar energa, en la realizacin del proceso con
una alta eficiencia. La optimizacin del proceso, no solo se debe realizar en
funcin de un anlisis trmico y rendimiento econmico de lo invertido, sino
tambin en funcin del aprovechamiento energtico del sistema. En trminos
generales se puede sealar, que un intercambiador de calor consiste en un lmite
slido, buen conductor, que separa dos fluidos que se intercambian energa por
transmisin de calor. En la industria los intercambiadores de calor utilizados son
los intercambiadores de carcasa y tubos, y su funcin consiste en evaluar el
coeficiente global de calor entre las dos corrientes fluidas.

Utilidad de los Diagramas de Fases en el Proceso de Deshidratacin del Gas

Natural: Los diagramas de fases permiten comparar las condiciones extremas del
gas que pudiera una planta de deshidratacin, esto debe de advertir al ingeniero

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de proceso sobre los valores de presin y temperatura, con los cuales se debe de
operar. El estudio de fases le permite al ingeniero saber la composicin y las
cantidades de las fases en equilibrio a una presin y temperatura determinada,
caracterizando de esa manera la muestra de gas que va a entrar a una planta de
deshidratacin y con que cantidad de agua entra el gas. En el proceso de
deshidratacin de gas natural, tiene una gran aplicabilidad los diagramas de fases
binarios, como por ejemplo los diagramas de fases Glicol- Agua. En la figura 19 se
presenta un diagrama de Fase para el TEG- Agua

Figura 19 Diagrama de Fase TEG-Agua

En la figura 19 se observa la lnea envolvente del punto de roco, ms arriba de

esa lnea solo debe de existir vapor. Entre la lnea envolvente del punto de roco y
Punto de burbujeo se encuentra la regin de dos fases (lquido- Vapor), y ms
debajo de la lnea del punto de burbujeo, solo debe de existir lquido. Estos
diagramas se representan a la presin atmosfrica. Si se trabaja a la presin
atmosfrica con una concentracin de 95 %P/P de TEG y la temperatura es de
200 F, luego segn el diagrama de fase la solucin debe de encontrarse en la fase
lquida, ya que estara ms abajo del punto de burbujeo. Ahora si la condicin de
concentracin es la misma y el valor de presin se mantiene constante, mientras
que la temperatura es 250F, luego en este caso se debe de encontrar en la regin
bifsica, y de la misma forma se aumenta la temperatura hasta 550F, ahora el
proceso se encontrara en estado de vapor. Los diagramas de fases se sustentan
en la ecuacin de la Regla de las fases..

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Problema de Deshidratacin. Una mezcla de gas natural de 85 MMPCND, y

tiene una temperatura y presin de operacin de 120 F y 1250 lpca,
respectivamente y esta conformado por los siguientes componentes:

Componente %molar sin agua PM)lb/lbmol)

C1 82,15 16,043 PM sin Agua)=20,4027
C2 1,52 30,070
C3 0,96 44,097 0,7043
C4 0,71 58,123
C5 0,55 72,150
C02 9,56 44,010
H2S 0,80 34,084
N2 3,75 28,013
Total 100

450(lbH 2 0) x379,6( PCN )(lbmol ) x100

%( H 2 0) 0,9482%
1x10 6 ( PCN )(lbmol ) x18,016(lbH 2 0)

Componente %molar Con agua PM con agua=20,2453

C1 81,3784
C2 1,5057 0,6988
C3 0,9510
C4 0,7033
C5 0,5448
C02 9,5547
H2S 0,7925
N2 3,7148
H20 0,9482
Total 100

Agua que debe de ser removida de la corriente de gas W

W = 450-7 = 443 lb de H20/MMPCN. Esto significa que para el caudal total en

lbmol/hora es:

443(lbH 2 0) x8 x10 7 ( PCN )(lbmol) lbmol

W ( H 2 0) 6
1967,14
1x10 ( PCN ) x 24(hora) x18,016(lbH 2 0) hora

El caudal de flujo molar (n) es:

lbmol 8 x10 7 ( PCN )(lbmol )(da ) lbmol

n 8781,1732
hora (da ) x379,6( PCN ) x 24(hora) hora

Para deshidratar el gas tiene que quedar un mximo de 7 lb de H 20/MMPCN,

luego:

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7(lbH 2 0) x379,6( PCN ) x(lbmol )100

%( H 2 0) 0,0147%
1x10 6 ( PCN )(lbmol ) x18,016(lbH 2 0)

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