Fundamento Terico

La densidad es una de las propiedades de los slidos, as como de los lquidos e incluso

de los gases es la medida del grado de compactacin de un material.

La densidad es una medida de cunto material se encuentra comprimido en un espacio

determinado; es la cantidad de masa por unidad de volumen.

Probablemente a veces hemos escuchado hablar de densidad de la materia o de la

densidad de un bosque o de la densidad poblacional.

Es altamente probable que en un bosque de pinos, que a futuro ser madera, la densidad

de los pinos plantados sea mayor que el de una plaza de una ciudad. Si contamos los pinos

que hay en un cuadrado de 50 metros de lado, probablemente en el bosque hay ms pinos

que en la plaza. Entonces diramos que el bosque tiene mayor densidad de rboles

plantados que la plaza de la ciudad.

Ahora bien, un cuerpo est formado por materia y cada punto que contiene vendra a

representar la unidad de la materia. Por mucho tiempo se consider que el tomo era la

unidad de la materia, ahora se sabe que no lo es, pero por ahora es conveniente que

hablemos del tomo como unidad de la materia.

Una pequea coleccin de tomos da origen a una molcula. Y una gran coleccin de

molculas da lugar a un cuerpo de algn tipo de sustancia. Las molculas, con su

respectivo tamao y nmero de tomos, son diferentes para cada sustancia.

En Fsica tenemos que trabajar con cuerpos que tienen materia, por lo tanto cada unidad

de materia podra significar una molcula o un tomo. Si el cuerpo es una sustancia pura,

de un solo elemento (como un trozo de aluminio puro por ejemplo), entonces cada unidad
material ser un tomo, pero si el cuerpo es una sustancia compuesta (como un trozo de

bronce por ejemplo), cada unidad material podr considerarse como una molcula.

Cuntas unidades de materia hay en un cuerpo con determinado volumen determinan el

concepto de densidad.

Como cada unidad material representa un tomo o molcula y estos tienen masa, la que

se mide en gramos o en kilogramos, entonces la densidad de una materia representa

cuntos gramos o kilogramos hay por unidad de volumen.

Hay sustancias que tienen ms tomos por unidad de volumen que otros, en consecuencia

tienen ms gramos, o kilogramos, por unidad de volumen. Por lo tanto, hay sustancias

que tienen ms densidad que otros.

La densidad del agua, por ejemplo, es de 1 gr/cm 3. Esto significa que si tomamos un cubo

de 1 cm de lado y lo llenamos de agua, el agua contenida en ese cubo tendr una masa de

un gramo.

La densidad del mercurio, otro ejemplo, es de 13,6 gr/cm 3. Esto significa que en un cubo

de 1 cm de lado lleno con mercurio se tiene una masa de 13,6 gramos.

Los cuerpos slidos suelen tener mayor densidad que los lquidos y stos tienen mayor

densidad que los gases.

Lo anterior est dado por el hecho de que en un gas las partculas que lo componen estn

menos cohesionadas, en trminos vulgares esto significa que estn ms separados. En los

lquidos hay mayor cohesin y en los slidos la cohesin es mayor an.

Y, entre los slidos, hay sustancias que tienen diferentes densidades, por ejemplo: el

plomo es de mayor densidad que el aluminio. Lo mismo ocurre entre los lquidos y entre

los gases.
En general cada sustancia, pura o compuesta, tiene diferente densidad.

Existen diferentes tipos de densidad, entre ellos:

Densidad Absoluta

La densidad o densidad absoluta es la magnitud que expresa la relacin entre

la masa y el volumen de una sustancia. Su unidad en el Sistema Internacional

es kilogramo por metro cbico (kg/m), aunque frecuentemente tambin es

expresada en g/cm. La densidad es una magnitud intensiva.

Donde , la densidad; m, la masa; y V, el volumen de la sustancia.

Densidad Relativa

La densidad relativa de una sustancia es la relacin existente entre su densidad y

la de otra sustancia de referencia; en consecuencia, es una magnitud

adimensional (sin unidades).

=
0

Donde es la densidad relativa, es la densidad de la sustancia, y 0 es la

densidad de referencia o absoluta.

Para los lquidos y los slidos, la densidad de referencia habitual es la del agua

lquida a la presin de 1 atm y la temperatura de 4 C. En esas condiciones, la

densidad absoluta del agua destilada es de 1000 kg/m, es decir, 1 kg/dm.

 Para los gases, la densidad de referencia habitual es la del aire a la presin de 1

atm y la temperatura de 0 C.

Densidad media y densidad puntual

Para un sistema homogneo, la expresin masa/volumen puede aplicarse en

cualquier regin del sistema obteniendo siempre el mismo resultado.

Sin embargo, un sistema heterogneo no presenta la misma densidad en partes

diferentes. En este caso, hay que medir la "densidad media", dividiendo la masa

del objeto por su volumen o la "densidad puntual" que ser distinta en cada punto,

posicin o porcin "infinitesimal" del sistema, y que vendr definida por:

= lim =
0

Sin embargo, debe tenerse que las hiptesis de la mecnica de medios

continuos solo son vlidas hasta escalas de 108 m, ya que a escalas atmicas la

densidad no est bien definida. Por ejemplo, el tamao del ncleo atmico es

cerca de 1018 en l se concentra la inmensa mayor parte de la masa atmica,

por lo que su densidad (2,31017 kg/m3) es muy superior a la de la materia

ordinaria. Es decir, a escala atmica la densidad dista mucho de ser uniforme, ya

que los tomos estn esencialmente vacos, con prcticamente toda la masa

concentrada en el ncleo atmico.

Densidad aparente

La densidad aparente es una magnitud aplicada en materiales de constitucin

heterognea, y entre ellos, los porosos como el suelo, los cuales forman cuerpos

heterogneos con intersticios de aire u otra sustancia, de forma que la densidad

 total de un volumen del material es menor que la densidad del material poroso si

se compactase. En el caso de un material mezclado con aire se tiene:

+
= =
+

La densidad aparente de un material no es una propiedad intrnseca del material y

depende de su compactacin. La densidad aparente del suelo se obtiene secando

una muestra de suelo de un volumen conocido a 105 C hasta peso constante.

La densidad puede obtenerse de forma indirecta y de forma directa. Para la obtencin

indirecta de la densidad, se miden la masa y el volumen por separado y posteriormente se

calcula la densidad (como en el presente experimento). La masa se mide habitualmente

con una balanza, mientras que el volumen puede medirse determinando la forma del

objeto y midiendo las dimensiones apropiadas o mediante el desplazamiento de un

lquido, entre otros mtodos. Los instrumentos ms comunes para medir la densidad son:

El densmetro, que permite la medida directa de la densidad de un lquido.

El picnmetro, que permite la medida precisa de la densidad de slidos,

lquidos y gases (picnmetro de gas).

La balanza hidrosttica, que permite calcular densidades de slidos.

La balanza de Mohr (variante de balanza hidrosttica), que permite la

medida precisa de la densidad de lquidos.

Otra posibilidad para determinar las densidades de lquidos y gases es utilizar

un instrumento digital basado en el principio del tubo en U oscilante.

Densidad de los elementos qumicos

La densidad de los elementos qumicos en condiciones de laboratorio, expresadas en

gcm-3 (los elementos de una densidad mayor que la del osmio o el iridio solo tienen una

densidad terica los elementos radiactivos super-pesados se producen en cantidades

demasiado bajas o se desintegran demasiado rpidamente para permitir la medicin):

Tabla de densidades de algunos compuestos