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E
ADALBERT STIFTER notable xito a mediados
del siglo XIX, que haba
subrayado la trivialidad
de sus escritos. La virulen-
cia de las crticas fue con-
testada por Stifter con la
serena y edificante refle-
xin que anida en estas
breves pginas. La edicin
cannica de las obras de
n una ocasin se me hizo notar que pequeo, mostrar al respecto en adelante mis pun- Stifter es Gesammelte
Werke in zehn Bnden,
slo me ocupo de lo pequeo y que tos de vista, que probablemente divergen de los de hrsg. von K. Steffen,
mis personajes son siempre gente muchas otras personas. El flujo del aire, el ondular Birkhauser Verlag, Basel
& Stuttgart, Band 4,
corriente. Si esto es cierto, debo del agua, el crecimiento del grano, las olas del mar, Bunte Steine (1963).
decir que puedo ofrecer algo todava el verdor de la tierra, el brillo del cielo, el centelleo
ms pequeo e insignificante a los lectores, a saber, de las estrellas, todo ello lo considero yo grande; la
toda clase de entretenimientos para corazones jve- tormenta que crece esplndida, el rayo que hiende
nes. No debera predicarse en ellos la virtud y la casas, la tempestad que conduce el oleaje, la monta-
moralidad, como es costumbre, sino que deberan a que vomita fuego, el terremoto que entierra pa-
tener efecto tan slo por lo que son. Si algo noble y ses enteros, todo ello lo considero yo menor que los
caracterstico hay en m, eso estar por s mismo en fenmenos previos, pues no son sino efectos de
mis textos; si, por el contrario, no se encuentran en leyes mucho mayores. Aunque estos fenmenos
mi alma esas facultades, tratar en vano de repre- aparecen en sitios aislados, son resultado de causas
sentar lo alto y la belleza, y brillar por doquier lo unilaterales. La fuerza que hier ve la leche en el
bajo y lo innoble. Nunca he pensado en mis escritos puchero de una pobre mujer es la misma que alza la
con el objetivo de dar forma a lo grande o a lo peque- lava en un volcn y la lleva a fluir laderas abajo. Esos
o, sino que me he dejado llevar por leyes comple- fenmenos slo son ms evidentes y captan la mira-
tamente diferentes. El arte es para m algo tan alto y da del ignorante y del despistado, mientras que los
elevado, es para m, como ya he dicho en otro lugar, procesos mentales del verdadero obser vador tien-
lo ms alto despus de la religin que hay sobre la den principalmente al todo y a lo general y pueden
tierra, que jams he tenido mis textos por textos reconocer la magnificencia nicamente en ellos, ya
poticos, ni aspirara jams a juzgarlos as. Lo cierto que ellos solos sostienen el mundo. Los detalles des-
es que hay muy pocos poetas en el mundo; ellos son aparecen y en poco tiempo sus efectos apenas pue-
los sumos sacerdotes, los benefactores del gnero den reconocerse. Permtasenos aclarar lo dicho con
humano; sin embargo, hay entre ellos demasiados un ejemplo. Si durante aos un hombre obser vara
falsos profetas. Aunque no todas las expresiones una aguja magntica, cuyo final siempre sealara
pueden ser poesa, pueden ser an algo ms, algo a hacia el norte, da tras da, en momentos fijos, y
lo que no desasiste por completo el derecho de exis- escribiera en un libro los cambios esto es, cmo la
tir. Proporcionar una hora alegre a amigos agrada- aguja seala el norte ahora ms claramente, ahora
bles, enviar un saludo a todos esos amigos, conoci- menos, es probable que una persona ignorante
dos y desconocidos, y contribuir con un grano de considerara esa actividad algo insignificante y frvo-
bien al edificio del Eterno. sa era la intencin de lo; pero cun respetable se vuelve esta pequea
mis textos, y se seguir siendo mi empeo. Sera accin y cun admirable se antoja esa frivolidad si
muy feliz con la sola certeza de haber alcanzado este advertimos que, en realidad, esas obser vaciones se
propsito. Ya que hablamos de lo grande y de lo realizan en todo el mundo y que de su compilacin
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el verdadero obser vador, advirtiendo cun violentos dencia pierden primero su moderacin. Persiguen
y horribles pueden ser, aparta su mirada con dis- despus lo particular, y se arrojan sobre lo limitado
gusto y los obser va como algo menor, como algo e insignificante, priman lo contingente sobre lo
indigno de un hombre. Tan grande es el poder de general; buscan entonces el placer y la sensualidad,
esta ley de la justicia y la moralidad que all donde la satisfaccin del odio y la envidia hacia sus veci-
ha sido socavada, siempre, en ltima instancia, ha nos; su arte representa lo unilateral, lo que resulta
resurgido de la lucha victoriosa y glorificada. De vlido tan slo desde un punto de vista, lo efmero,
hecho, incluso cuando individuos o generaciones lo inconsistente, lo azaroso y, finalmente, lo sensual,
enteras han perdido la justicia y la moralidad, no lo excitante, para terminar en la inmoralidad y el
sentimos que han sido derrotadas, sentimos que vicio; la verdadera religin interior degenera en una
han triunfado; la exultacin y el placer se confunden mera formalidad o en un opulento fanatismo, la dis-
con nuestra compasin; pues el todo permanece tincin entre el bien y el mal se pierde, el individuo
ms alto que las partes, porque el bien es mayor que desprecia la totalidad y persigue su placer y su des-
la muerte; entonces decimos sentir la condicin de truccin, y la nacin se convierte as en presa de su
lo trgico y somos alzados, temblando, hacia el puro desarraigo interior o de un enemigo externo, ms
ter de la ley moral. Cuando vemos a la humanidad salvaje pero ms poderoso.
aproximndose a un objetivo grandioso y eterno, Con este prlogo he ido ms lejos en mis perspec-
como una corriente plateada y tranquila, sentimos tivas sobre lo grande y lo pequeo, hasta el punto de
entonces lo sublime, lo pico preferentemente. Pero que podra sentirme autorizado a decir que he pro-
aun considerando el modo tan poderoso y extraordi- curado recoger muchos casos ejemplares en la his-
nario como lo trgico y lo pico pueden afectarnos, toria del gnero humano, reuniendo los detalles de
aun considerando su magnfica incidencia como un estos casos en un esfuerzo creativo. Pero mis puntos
resorte para el arte, sin embargo es principalmente de vista y mis experiencias, tal como se han des-
en lo ordinario, en lo diario, en las acciones recu- arrollado en estos ltimos aos, me han enseado a
rrentes de la gente donde la ley recae con mayor fir- desconfiar de mis facultades, de modo que este
meza como un centro de gravedad, pues son esas esfuerzo bien podra quedar yermo hasta que mis
acciones lo que permanece, lo constitutivo, como si relatos hayan sido revisados o simplemente destrui-
fuesen los millones de raicillas del rbol de la vida. dos como insignificantes.
Como sucede en la naturaleza, donde las leyes gene- Sin embargo, aquellos que me han acompaado a
rales operan silenciosa e incesantemente y lo visible travs de este prlogo, que no se dirige en modo
es tan slo una expresin individual de stas, as alguno al pblico joven, no menospreciarn disfru-
sucede con la ley moral, que sigilosamente anima el tar de mis modestas capacidades y repasar conmigo
alma hacia una comunin final de los hombres con las inofensivas cuestiones que siguen.
los hombres, de tal modo que los milagros de cada
instante son slo las pequeas seales de esta fuer- En Heriste, 1852.
za general. As, esa ley es la ley que sostiene a la
humanidad, as como la ley de la naturaleza es la ley
que sostiene al mundo. T RADUCCIN
Igual que en la historia de la naturaleza las actitu- Alejandro Martnez Rodrguez
des hacia la grandeza han cambiado continuamente,
ocurre en la historia moral de la humanidad. Al prin-
cipio, las personas se vean atradas por lo prximo
y lo accesible; se ensalzaban la fuerza fsica y las vic-
torias en combate; aparecieron despus la valenta y
el coraje militar, con objeto de despertar y animar
sentimientos violentos y pasiones hostiles hacia gru-
pos enemigos; entonces la autoridad tribal y familiar
fue loada, al tiempo que la belleza y el amor, as
como la amistad y el sacrifico; pero entonces se fij
la vista en algo ms grande: todos los grupos huma-
nos y relaciones se ordenaron, el derecho del todo
fue vinculado al de las partes, y la generosidad hacia
el enemigo y la represin de las pasiones propias en
aras de la justicia fueron sacralizadas, e incluso la
moderacin fue vista por los ancianos como la virtud
primordial, y al cabo, un vnculo que abarcase a
todos los pueblos fue imaginado como algo desea-
ble, un vnculo que intercambiase los dones de un
pueblo con los de otro, que promoviese la ciencia,
revelando sus tesoros a todo el mundo, y un vnculo
que en el arte y en la religin simplemente se dirige
a lo ms alto y celestial.
Igual que en el ascenso del gnero humano, ocu-
rre tambin con su descenso. Los pueblos en deca-
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Barracks
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C
omo sucede con Spinoza o Nietzsche, colores, sus relatos diminutos y pormenorizados, no 1 Este lento proceso de reconsi-
deracin de la obra de Stifter
la obra de Adalbet Stifter parece deter- ofrecen al lector sino una lupa, un cristal de aumento tiene tambin sus ecos en len-
minada desde el momento mismo de su con el que transitar de lo cotidiano y mundano a lo gua castellana. En 2008 se han
editado hasta cuatro nuevas tra-
escritura a obtener una comprensin universal y ms elevado. Lo cotidiano aparece as ducciones de algunos de sus
pstuma. El menosprecio y la crtica de como lo nico universal. La literatura de Stifter, por ttulos ms importantes: Verano
tardo (trad. de C. Gauger, Pre-
los que fue objeto en su poca se han invertido slo de tanto, no se limita a calcar descriptivamente escena- Textos, Valencia); Abdas (trad. de
forma progresiva y tarda durante el siglo XX.1 Su rios y caracteres. Su obra es el precipitado de una cos- C. DOrs, Nrdica Libros, Madrid);
Brigitta (trad. de I. Zubiazur,
obra, hasta entonces caricaturizada como un conjunto movisin, de una perspectiva sobre el mundo. Slo as Bartleby Editores, Madrid, y trad.
informe de relatos costumbristas y cuentos infantiles, se entender el sentido de la suave ley que expone de E. Parra Membrives, Bienza,
Sevilla) y El sendero en el bos-
apareci por fin como un admirable caleidoscopio en en el Prlogo a Piedras de colores. que (trad. de C. DOrs, Editorial
cuyas sutiles miniaturas se proyectaban las grandezas Esa suave ley, expone Stifter, aspira a que cada uno Impedimenta, Madrid). La editorial
Ctedra public en 1990 una
y las miserias del gnero humano.2 Sin duda contri- sea respetado, honrado y libre de amenaza junto a sus seleccin de Piedras de colores a
buy al citado demrito la proximidad entre la obra y semejantes, que cada uno pueda seguir su ms alto cargo de J. Conesa y J. Albors,
que no inclua el Prlogo.
la figura de Stifter y el movimiento contrarrevolucio- camino, que pueda ganarse el amor y la admiracin de
nario del mundo de entreguerras, que reclam inclu- sus prjimos, que pueda verse protegido como un 2 Entre quienes advirtieron la
vala y el inters de la obra de
so al escritor austriaco como patrn y adelantado de objeto precioso, pues cada persona lo es para las Stifter se cuentan nombres tan
su causa.3 Sea como fuere, la mezcolanza entre est- dems. Esa ley se encuentra en todas partes, en cual- importantes, y dispares, como los
de Nietzsche, Thomas Mann,
tica e ideologa estaba ya presente en la obra de Stifter quier lugar donde los hombres viven juntos, y se Heidegger, Rilke, Kakfa, Hugo von
mucho antes de que las generaciones posteriores manifiesta siempre que alguien acta en relacin a Hoffmansthal, Walter Benjamin o
Hermann Hesse.
advirtieran ese nexo. De hecho, slo quien olvide las otro. Se encuentra en el amor de los cnyuges el uno
singulares circunstancias histricas que rodearon la para el otro, en el amor de los padres para sus hijos, 3 Ejemplo paradigmtico de este
descrdito se percibe en la obra
biografa y la produccin de Stifter podra pensar que en el de stos para sus padres, en el amor de herma- de Thomas Bernhard. En concre-
sus relatos costumbristas poseen una inocencia genui- nos y hermanas, de amigos, en la dulce inclinacin de to, en Maestros antiguos (trad.
de M. Senz, Alianza, Madrid,
na y un candor costumbrista sin otras implicaciones. los sexos, en la laboriosidad que nos mantiene, en la 2008), texto que describe el
El Prlogo a Piedras de colores, texto que nos ocupa, mundo interior de Reger, un res-
petado crtico musical, que
tica de la literatura 9]