Desarrollo de Los Adolescentes I Aspectos Generales PDF

INDICE
INTRODUCCION 3
ORGANIZACIN DE LOS CONTENIDOS.. 4
ORIENTACIONES GENERALES PARA EL DESARROLLO DEL CURSO. 6
BLOQUE I
EL CARCTER HISTORICO DEL CONCEPTO DE ADOLESCENCIA. 9
BLOQUE II
LOS CAMPOS DE TRANSFORMACION EN LA ADOLESCENCIA 14
BLOQUE III
LAS FASES DE LA ADOLESCENCIA.. 17
BLOQUE IV
CRITERIOS BASICOS PARA EL ESTUDIO DE LA ADOLESCENCIA.. 19
MATERIALES DE APOYO
BLOQUE I
EL CARCTER HISTORICO DEL CONCEPTO DE ADOLESCENCIA. 22
LA ADOLESCENCIA CULTURA Y SALUD

Diego Salazar Rojas 22
EL DESARROLLO HUMANO
Juan Delval.. 35
Juan Delval . 40
BLOQUE II
LOS CAMPOS DE TRANSFORMACION EN LA ADOLESCENCIA.. 69
PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN EL ADOLESCENTE

DINA Krauskopf.. 69
1
ESTUDIANTE ADOLESCENTE QUE VIVE Y APRENDE EN UN CONTEXTO DE CAMBIO. 108
BLOQUE III
LAS FASES DE LA ADOLESCENCIA. 126
ADOLESCENCIA Y ADOLESCENTES 126
BLOQUE IV
CRISTERIOS BASICOS PARA EL ESTUDIO DE LA ADOLESCENCIA. 136
JOVENES CAMPESINOS: SEXUALIDAD Y SU CORTEJO AMOROSO

Gabriela Rodrguez y Benno de Keijzer.. 136
INTRODUCCION A LA PASICOLOGIA EDUCATIVA: HISTORIA CONCEPTOS BASICOS Y

METODOLOGIA.
Jess Palacios 140
EL PAPEL DE LA ESCUELA EN EL DESARROLLO DEL ADOLESCENTE

Javier Onrubia.. 161
INTENCIONES EDUCATIVAS DE LA ETAPA SECUNDARIA Y DIVERSIDAD DE LOS

ALOMNOS: CAPACIDADES, INTERESES Y MOTIVACIONES
Martin, Elena y Teresa Maud 179
2
INTRODUCCION
El propsito de este curso es proporcionar a los estudiantes de las escuelas normales un

marco bsico para el conocimiento del desarrollo de los adolescentes, que les sirva como
referente ordenador para el estudio de los aspectos especficos que analizaran en los
siguientes cuatro cursos de este campo de formacin.
Para el futuro profesor de educacin secundaria, el conocimiento del desarrollo de los

adolescentes es un componente esencial de su formacin profesional, pues se refiere
precisamente al estudio de los procesos y los cambios que se presentan en las primeras fases
de la adolescencia, las cuales coinciden con el ingreso y la permanencia de los estudiantes en
la secundaria. El conocimiento de estos procesos permitir a los alumnos normalistas adquirir
dos criterios que son esenciales para el desempeo eficaz de la docencia:
a) Entender que el aprendizaje de los contenidos escolares en la secundaria se produce en una

etapa de profundos cambios en todos los aspectos de la vida de sus alumnos; de manera que
el aprendizaje no puede concebirse como una actividad relacionada exclusivamente con
procesos cognitivos, cuyo resultado depende del dominio que posea el maestro de los
contenidos disciplinarios de su campo y del use de los recursos didcticos adecuados. Con
mayor frecuencia que en otros niveles educativos, en la educacin secundaria muchos
problemas que, aparentemente son didcticos, se derivan realmente de procesos mas
complejos, relacionados estrechamente con el momento de desarrollo de los alumnos.
b) Entender que los procesos cognitivos de los adolescentes son distintos a los de los adultos.
Eso significa percibir, por un lado, como se estn desenvolviendo, entre otras, las capacidades
de pensamiento abstracto y formal para generalizar, construir argumentaciones, elaborar
hiptesis, considerar alternativas y operar con smbolos; y por el otro, tomar en cuenta el
cambio en las posibilidades de reflexin sobre si mismos, sobre los otros y sobre las realidades
sociales.
Este curso es introductorio y pretende que los estudiantes comprendan el carcter integral de
las transformaciones, es decir, la influencia mutua entre los procesos que solo se separan con
fines de estudio: el crecimiento y la maduracin, el desenvolvimiento de las funciones
cognitivas y el cambio emocional y afectivo. Asimismo, analizaran algunos criterios bsicos
para el estudio de este periodo, que permitirn superar la idea, relativamente simple, de que
puede entenderse al adolescente a partir del conocimiento de pautas generales de desarrollo.
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ORGANIZACION DE LOS CONTENIDOS
El curso esta organizado en cuatro bloques temticos. En cada uno de ellos se presentan los
temas de estudio y la bibliografa bsica para su anlisis. As mismo, se incluye un apartado de
bibliografa complementaria cuya finalidad es ampliar la informacin de los temas
correspondientes, de acuerdo con las necesidades e intereses particulares de maestros y
estudiantes.
En el bloque I. El carcter histrico del concepto de adolescencia", se inicia la revisin del

concepto de adolescencia, poniendo nfasis en que a diferencia de otras etapas de la vida,
esta solo se asume como un objeto de conocimiento cientfico y una etapa socialmente distinta
de otras, hasta este siglo. Los estudiantes comprendern que esta visin "novedosa" tiene dos
aspectos distintos:
a) El analtico, pues, en tanto concepto cientfico, surge a principios de este siglo con la obra
de G. Stanley Hall (1904) y se extiende rpidamente. Los enfoques mas influyentes para
entender a la adolescencia fueron desarrollados por estudiosos vinculados al psicoanlisis,
cuya experiencia era clnica (Ana Freud, 1936; Erik Erikson, 1968); esta orientacin acentu la
idea de adolescencia como etapa de "crisis", que en las dcadas recientes se ha matizado a
partir de estudios empricos y que hoy se entiende como menos "dramtica".
b) El sociocultural. La adolescencia, a diferencia de la niez o la vejez, no siempre se ha

reconocido socialmente. Su reconocimiento esta asociado al surgimiento de condiciones que
prolongan la etapa de transicin entre el final de la infancia y el ingreso a la sociedad adulta y
a la vida productiva: elevacin general de los niveles de vida, extensin y prolongacin de la
escolaridad obligatoria, mayores requerimientos de calificacin laboral, urbanizacin, entre
otras. En dcadas recientes y debido a la influencia de los medios de comunicacin de masas,
se desarrollan culturas de adolescentes y jvenes, como constelaciones de conductas, modelos
y consumos propios de estas edades.
Es importante que, al estudiar los temas de este bloque, los normalistas busquen
oportunidades de acercamiento con adolescentes y obtengan informacin relacionada con las
actividades que' realizan, y con el lenguaje y otras formas de expresin que utilizan. Estas
observaciones dan lugar a reflexiones que pueden plantear y discutir en la clase, as como
analizar y contrastar con la informacin que obtengan de la lectura de los textos que se
propongan.
En el bloque II, "Los campos de transformacin en la adolescencia", se revisan los diferentes

procesos de cambio que se dan en este periodo. Los estudiantes podrn ubicar los campos de
transformacin len la adolescencia, entendindolos como procesos que se distinguen por
4
razones de mtodo, pero que en realidad se caracterizan por la influencia mutua. Los temas
estn orientados a la comprensin de aspectos fundamentales: que los cambios fsicos y
hormonales traen como consecuencia la transformacin del cuerpo del nio en un cuerpo
maduro fsica y, sexualmente; que la evolucin en las capacidades del pensamiento permite a
los adolescentes contar con una nueva manera de razonar sobre las cosas, y que el sentido de
la identidad les', permite la bsqueda de una manera de ser propia, lo cual implica cambios en
sus relaciones sociales, en particular con la familia y con el otro sexo.
En el bloque lll. Las fases de la adolescencia", se parte de la idea de que, si bien los cambios
son continuos, 'su intensidad varia en ciertos tramos de edad. De acuerdo con esta idea, los
estudiantes identificaran tres fases en la adolescencia: temprana, de los 10 a los 13 aos;
media, de los 14 a los 16 aos; y avanzada, de los 17 a los 20 aos. Tomaran en cuenta, sin
embargo, dos precisiones: primero, la existencia de variaciones individuales, pero sobre todo
de carcter social y cultural que acortan o alargan el periodo: y segundo, los patrones de
genero, porque el inicio de este periodo es tendencialmente mas temprano en la mujer que en
el hombre. La comprensin de tales diferencias es una de las bases para entender la
diversidad de alumnos de educacin secundaria.
Finalmente, el bloque IV, "Criterios bsicos para el estudio de la adolescencia", esta dedicado
al anlisis y la reflexin sobre los criterios fundamentales para el estudio de cualquier
momento o proceso de cambio en la adolescencia, en correspondencia con la visin integral
que se pretende''formar en los futuros maestros.
Se trata de que los estudiantes comprendan que, si bien existen pautas y secuencias
generales en los procesos de cambio, estos ocurren en cada persona con un margen amplio de
variaciones en la temporalidad (ocurren antes o despus) y en la sincrona (son simultneos o
hay cierta separacin temporal entre procesos, como sucede frecuentemente con el
crecimiento fsico y los cambios en la subjetividad); por otra parte, aunque pueden
identificarse conductas tpicas de los adolescentes, se deber entender que estas
generalizaciones no necesariamente las experimentan todos y que pueden manifestarse de
muy variadas formas. As advertirn la inconveniencia de la formacin de estereotipos en los
que "caben" todos los adolescentes y en cambio, desarrollaran su sensibilidad hacia lo diverso.
Es fundamental entender, por ejemplo, que hay una elevada proporcin de adolescencias
"tranquilas", que procesan los cambios sin grandes rupturas y conflictos, contra lo que supone
el estereotipo "dramtico".
Asimismo, los futuros maestros comprendern que, de manera mas estrecha que en cualquier
otra etapa de la vida, el sentido del cambio personal se produce en el entorno de las
relaciones sociales y de las influencias culturales vividas por cada sujeto. Por ejemplo, el
crecimiento corporal y la maduracin sexual pueden ser considerados como procesos
biolgicos y "objetivos", sin embargo, el significado que adquieren para cada sujeto y para
5
quienes le rodean, la forma en que son experimentados, se definen por la combinacin de
estos cambios con la influencia de factores sociales y culturales.
La revisin detallada de la bibliografa propuesta permitir identificar y comentar las razones

por las cuales estos criterios deben estar presentes en las maneras de "mirar" a los alumnos
en la escuela, para encontrar las estrategias que favorezcan una mejor comunicacin con
ellos, tanto en el mbito de la enseanza como en el de las relaciones personales. Adems,
estos criterios sern particularmente tiles en el estudio de los siguientes cursos, pues estos
se concentraran en campos especficos.
ORIENTACIONES GENERALES PARA EL DESARROLLO DEL CURSO
Estas orientaciones tienen como finalidad contribuir al logro de los propsitos del curso y a
que las actividades de enseanza y de aprendizaje respondan a las caractersticas del enfoque
desde el cual se estudia el desarrollo de los adolescentes. A continuacin se destacan algunos
aspectos bsicos a tener en cuenta en el tratamiento de los contenidos del curso, en la lectura
de los materiales de estudio y en las actividades de indagacin que los estudiantes realizaran
dentro y fuera de la escuela normal, para vincular los temas que analizan con situaciones
reales.
1. El curso tiene un carcter introductorio. Tomando en cuenta que esta destinado a

estudiantes que, empiezan su formacin profesional como profesores de educacin secundaria
y que tienen un conocimiento poco sistemtico del desarrollo de la adolescencia, es necesario
que obtengan las elementos bsicos para el anlisis de los principales cambios que se
experimentan el esta etapa de la vida y, sobre todo, que comprendan el significado del
concepto actual', de adolescencia, as como la importancia que tiene para el maestro el
conocimiento do los rasgos que la caracterizan. De acuerdo con esta visin, seria poco
productivo intentar un estudio detallado de cada campo de desarrollo de los adolescentes,
pues este ser objeto de anlisis en los cursos subsecuentes.
2. El estudio integral del desarrollo de los adolescentes pretende superar una visin
exclusivamente psicolgica, que ha sido muy frecuente en nuestros medios acadmicos, y que
bien pone de relieve transformaciones cognitivas y afectivas esenciales, omite el conocimiento
de otros componentes del desarrollo. En consecuencia, es importante propiciar de manera
sistemtica la reflexin sobre las mltiples relaciones que existen entre los procesos de
cambios en la adolescencia y los factores internos y externos que los influyen, as como sus
distintas manife0taciones. Al hacerlo, los estudiantes entendern que, aunque existen pautas
genricas de comportamiento, cada adolescente es nico e individual; principio en el que se
basa la comprensin de la diversidad, como un elemento fundamental que todo maestro debe
tener presente dl trabajar con grupos escolares.
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3. El tratamiento de los temas del curso implica la revisin de aportes tericos diversos. A
diferencia de los cursos que usualmente se centran en el estudio de una corriente o escuela, a
partir de la cual se intenta ubicar a todos los adolescentes en patrones generales de conducta,
en este curso se promueve el acercamiento a diferentes puntos de vista, con el propsito de
quo los estudiantes desarrollen habilidades para comparar distintas perspectivas de estudio y
par a usar la teora como una herramienta de anlisis de la realidad, en especial de los
aspectos relacionados con el trabajo del maestro con adolescentes y en la escuela secundaria.
4. Los contenidos de estudio cobran mayor sentido si se relacionan con las experiencias de los
estudiantes. Por las caractersticas del curso y los temas que se analizan, existen mltiples
posibilidades de analizar las experiencias y reflexiones de los estudiantes sobre si mismos,
especialmente las que se relacionan con el periodo de vida que se estudia en este curso. As,
mas que indagar acerca de los conocimientos previos de tipo formal, las situaciones reales por
las que han pasado, o probablemente estn pasando algunos alumnos, constituyen recursos
tiles, a la luz de los cuales pueden comprenderse mejor los procesos de transformacin en
las distintas fases de la adolescencia.
5. El curso promueve la observacin y el dialogo con los adolescentes en situaciones

extraescolares,' como un medio para contrastar la informacin y las explicaciones estudiadas
con hechos reales. Adems de la observacin que los estudiantes realizaran en las visitas
programadas en el curso Escuela y Contexto Social, en este programa se sugieren actividades
diversas para charlar con adolescentes u observarlos en distintos momentos y ambientes.
Estas actividades son formativas si tienen un propsito definido y se preparan a travs de
guas sencillas que permiten el registro ordenado de los datos y la interpretacin de la
informacin. De ninguna manera debe confundirse este tipo de actividades con una
investigacin formal, compleja, supeditada a mtodos rgidos. Se trata de promover en los
alumnos el inters por indagar y el use de las herramientas bsicas para obtener informacin,
as como las capacidades para analizarla.
6. El anlisis y la reflexin son habilidades que se promueven a travs de recursos diversos. El

programa propone un conjunto de textos, cuya lectura individual es imprescindible para la
adquisicin de los conocimientos y para entablar una discusin argumentada; por esta razn,
es conveniente propiciar la lectura de textos, la elaboracin de sntesis, de ensayos breves y
diversos registros de informacin, a travs de los cuales cada estudiante exprese sus ideas,
puntos de vista y conclusiones, que sirvan de apoyo para el trabajo colectivo. Adems de la
lectura, el curso es propicio para usar otros recursos, como el cine; es conveniente que, en
correspondencia con los contenidos del programa, el maestro y los estudiantes seleccionen
algunas pelculas en torno a las cuales pueda discutirse, por ejemplo, el papel de los
adolescentes o de los jvenes en distintas pocas y contextos, o la influencia que ejercen
distintos agentes sobre las formas de ser y de ver el mundo que tienen los jvenes; al
7
respecto es importante no confundir el anlisis con la sola narracin de la pelcula.
7. La evaluacin. Es pertinente que el maestro de la asignatura acuerde con sus alumnos

desde el inicio del curso las formas de evaluar; de esta manera todos podrn orientar su
desempeo segn los compromisos establecidos. La evaluacin tiene que ser congruente con
el enfoque del programa, los propsitos educativos y las actividades de enseanza. Si, por
ejemplo, y de acuerdo con el enfoque de esta asignatura, durante la clase se promueve la
realizacin frecuente de actividades en las que los estudiantes leen individualmente y discuten
en pequeos equipos, interpretan informacin, proponen hiptesis, etctera, seria poco
acertado evaluar solo con un instrumento que demande la trascripcin de definiciones
memorizadas. En este caso, el examen elegido debe conciliar tanto el enfoque del programa
como el proceso de enseanza empleado en el aula.
8. Para evaluar puede aprovecharse la valoracin de los argumentos que los alumnos
expresan en clase, las preguntas que formulan, su intervencin efectiva en los trabajos de
equipo, as como los trabajos (ensayos, propuestas didcticas, registros de indagaciones
realizadas). Si se aplican pruebas escritas, de preferencia deben plantear retos a los
estudiantes: que apliquen la capacidad de anlisis, juicio critico, comprensin, relacin,
sntesis, argumentacin, etctera. Las pruebas objetivas (de correspondencia, opcin mltiple
y seleccin de enunciados falsos o verdaderos) deben considerarse complementarias a los
procedimientos de evaluacin sugeridos.
9. Antes de iniciar el curso el maestro puede planear los momentos en que realizara
actividades especficas de evaluacin, as podr dosificar los contenidos y prever el tiempo y
los recursos que se requieran. La evaluacin puede realizarse al inicio, durante el transcurso
del semestre y al final del mismo o de cada sesin. Con la evaluacin inicial se conoce lo que
saben los estudiantes al principiar los temas, y constituye el punto de partida del maestro para
planear las estrategias y actividades de enseanza de acuerdo con las capacidades de los
integrantes del grupo; la que se realiza durante el curso permite conocer cotidianamente lo
que se aprende en, cada clase y ayuda a perfeccionar las estrategias de enseanza, y con la
evaluacin final se puede comprobar en que medida se lograron los propsitos educativos del
curso.
Lo importante es que la evaluacin se realice de manera permanente, se asuma como una
extensin a las actividades de enseanza y sea formativa para estudiantes y maestros; es
decir, que aporte informacin para corregir y mejorar su participacin y los resultados del
proceso educativo.
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BLOQUE I. EL CARACTER HISTORICO DEL CONCEPTO DE ADOLESCENCIA
TEMAS
1. Factores sociales y culturales que han hecho posible considerar la adolescencia como
prolongacin del periodo de transicin entre el final de la infancia y el ingreso a la sociedad
adulta con responsabilidades: elevacin general de los niveles de vida, extensin y
prolongacin de la escolaridad obligatoria, requerimientos crecientes de calificacin laboral,
urbanizacin, entre otros.
2. El surgimiento del concepto de adolescencia a principios del siglo XX. La adolescencia

entendida como etapa de "crisis". La concepcin actual de adolescencia.
3. El surgimiento y el cambio de las culturas juveniles, como modelos compartidos de

conducta, expresin y comunicacin. El papel de los medios de comunicacin en la generacin
y difusin de las culturas juveniles.
BIBLIOGRAFIA BASICA
Delval, Juan (1994), "El concepto de adolescencia", en El desarrollo humano, Mxico, Siglo
XXI (Psicologa), pp. 544-548.
Salazar Rojas, `Diego (1995), "Adolescencia, cultura y salud", en Matilde Maddaleno et al.
(eds.), La salud del adolescente y del joven, Washington, Organizacin Panamericana de la
Salud (Publicacin Cientfica, 552), pp. 18-26.
Veyne, Paul (1 997),"Adolescencia" y "Juventud efmera", en Philippe Aries y Georges Duby

(dirs.), Historia de la vida privada, t. I, imperio romano y antigedad tarda, Francisco Prez
Gutirrez (trad.), Madrid, Taurus, pp. 34-39.
Goodman, Paul (1985), "El universo discursivo en el cual se crece", en Olac Fuentes Molinar
(antolog.), Critica a la escuela. El reformismo radical en Estados Unidos, Mxico, El
Caballito/SEP (Biblioteca Pedaggica), pp. 75-81.
BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA
Krauskopf, Dina (1996), "Procesos psicolgicos centrales en el adolescente", en Jos ngel

Aguilar Gil y Beatriz Mayen Hernndez (comps.), Hablemos de sexualidad. Lecturas, Mxico,
Conapo/Mexfam, pp. 65-108.
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ACTIVIDADES SUGERIDAS
1. De manera individual, contestar la pregunta: que experiencias personales de su

adolescencia tuvieron un significado especial en su vida? Escribir brevemente ideas concretas
y comentarlas en el grupo.
2. Leer los textos de Juan Delval y de Diego Salazar y anotar las ideas principales de cada
autor. Discutir en grupo la informacin, centrndose en los siguientes aspectos:
La idea de adolescencia que plantea cada autor.
Coincidencias o divergencias que identifican en ambos.
Aspectos en los que se basa cada autor para explicar la adolescencia.
3. Entrevistar a los abuelos, a los padres, a los tios y a un adolescente que asista actualmente
a la secundaria. Para guiar la entrevista se sugieren los siguientes puntos:
CON ADULTOS: CON ADOLESCENTES:

Experiencias importantes que recuerdan Experiencias importantes que han
haber vivido a los 10 y 16 aos. vivido desde los diez aos a la fecha.
Responsabilidades que tenan en este Responsabilidades de ellos y de sus
tramo de su edad y cuales eran las de sus hermanos del otro sexo.
hermanos (si es el caso) del otro sexo.
Aos de escolaridad. Lo que mas le gusta hacer y porque.
Lo que les gustaba hacer en esa poca de Cmo son sus relaciones con la
su vida. familia?.
Motivos y formas de castigos y premios Cmo es su vida en la escuela?.
Lo que no podan hacer y porque Cmo es su relacin con los
maestros?.
Edad en la que iniciaron una actividad Cmo es su relacin con sus amigos
laboral y asumieron responsabilidades y que actividades realiza con ellos?.
como padre o madre. Explique las
razones
Actividades que realizaba en su tiempo Aspectos en los que hay acuerdo y
libre. desacuerdo en el mbito familiar y en
la escuela.
10
4. Sistematizar la informacin obtenida y presentarla en el grupo. Responder las siguientes
preguntas:
Entre las personas entrevistadas y la experiencia personal, que cambios

identifican en cuanto a as formas de vivir la adolescencia?
A que creen que se deban esos cambios?
Escribir las conclusiones y comentarlas en el grupo.
5. Leer el texto de Paul Veyne y destacar las ideas ms relevantes. Contrastar la informacin
que da el autor con la obtenida en las actividades anteriores, y discutir las siguientes
cuestiones:
Cmo son vistos los jvenes por la sociedad en distintas pocas y contextos?
Que tipo de responsabilidades han tenido los adolescentes y como han
cambiado?
Por qu en la medida en que se alarga el periodo de escolaridad, la adquisicin
de responsabilidades de la vida adulta tiende a ser mas tarda? Qu otros
factores influyen?
6. Leer individualmente el texto de Paul Goodman. En tarjetas escribir la idea ms importante

que haya identificado.
Intercambiar las tarjetas y organizar una discusin en grupo: cada estudiante lee la tarjeta
que recibi, argumentando sus acuerdos o desacuerdos con la idea expresada en ella.
Elaborar un concepto propio de "culturas juveniles" y escribir ejemplos reales que lo ilustren.
7. Obtener con los compaeros de equipo la informacin que se solicita en el cuadro y

registrarla.
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Actividades que realizan en el tiempo
Actividades que realizan libre
relacionadas con el
estudio
A que lo dedican Con quien lo comparten
En relacin con las actividades realizadas en el tiempo libre especificar: programas de

televisin y tipo se msica preferidos, use de medios informticos y con que fines, otro tipo de
diversiones.
Sistematizar la informacin del grupo, elaborando un registro estadstico de cada uno de los
indicadores. Analizarla y distinguir las actividades mas recurrentes.
8. Comparar la informacin obtenida en la actividad tres de este bloque con la que arroja el
registro del grupo y discutir las siguientes cuestiones:
Por qu se pueden identificar gustos, rasgos y preferencias comunes entre los

jvenes?
Qu relaciones identifican entre los aspectos analizados y el papel de los
adultos?
Qu influencias identifican entre los medios de comunicacin y los gustos,
preferencias y formas de expresarse de los adolescentes?
9. Seleccionar pelculas donde se observe como es la vida social de los adolescentes: algunos
ejemplos puede ser: Los olvidados, de Luis Bunuel; Rebelde sin causa, con el actor James
Dean; El castillo de la pureza, de Valentin Ripstein; Como ves?, de Paul Leduc, entre otras.
Analizarlas en relacin con: principales actividades que realizan, vocabulario, modas, relacin
con los padres, maestros y otros adultos; relaciones entre iguales, relacin de pareja, juegos,
use del tiempo libre, msica, dificultades que enfrentan, expectativas de vida y ante la
escuela.
10. En plenaria, tomando en cuenta las actividades realizadas y los conocimientos adquiridos,
exponer los puntos de vista personales, acerca de los siguientes temas:
Factores que influyen para que en diferentes pocas y culturas se asignen roles
distintos a los jvenes.
Factores que influyen para que la adolescencia se empiece a reconocer en los
ltimos anos del siglo XIX y principios del XX como una etapa del desarrollo
humano.
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Caractersticas de las culturas juveniles contemporneas, de su surgimiento y
difusin.
Los cambios que pueden identificarse en las formas de entender y ver la
adolescencia.
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BLOQUE II. LOS CAMPOS DE TRANSFORMACIN EN LA ADOLESCENCIA
TEMAS
1. Los procesos a cambio durante la adolescencia. Su distincin con propsitos de estudio.
2. Los cambios biolgicos. Crecimiento corporal y maduracin sexual.
3. La identidad personal y los cambios en las relaciones sociales: los grupos de pares, la
familia, la escuela, el otro sexo, los medios y la sociedad.
4. El desarrollo cognitivo. Las capacidades de pensamiento abstracto y formal (generalizacin,

construccin de argumentaciones, elaboracin de hiptesis, operaciones simblicas). Las
capacidades de comunicacin. La reflexin sobre si mismo, sobre los otros y sobre las
realidades sociales.
BIBLIOGRAFIA BASICA
Krauskopf, Dina (1996), "Procesos psicolgicos centrales en el adolescente", en Jos ngel

Aguilar Gil y Beatriz Mayen Hernndez (comps.), Hablemos de sexualidad. Lecturas, Mxico,
Conapo/ Mexfam , pp. 65-108.
SEP (1999)," como crecemos y nos desarrollamos", "Los cambios del cuerpo en la
adolescencia", 'El camino hacia la edad adulta" y "La reproduccin humana", en Ciencias
Naturales y Desarrollo Humano. Sexto grado, Mxico, pp. 106-139.
Hernndez, Fernando y Juana Maria Sancho (1996),"El estudiante-adolescente que vive y

aprende en un contexto de cambio", en Para ensear no basta con saber la asignatura,
Mxico, Paidos Papeles de Pedagoga), pp. 157-181.
BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTARIA
Delval, Juan (1.94), "La pubertad y la adolescencia" y "El adolescente y el mundo social", en El
desarrollo humano, Mxico, Siglo XXI (Psicologa), pp. 531-544 y 574-591.
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1. Con base en la experiencia personal discutir los acuerdos y desacuerdos con las siguientes
afirmaciones:
La adolescencia se inicia con el crecimiento fsico.

Los cambios biolgicos influyen notablemente en la forma de "verse a si
mismo" y de relacionarse con los dems.
El desarrollo cognitivo en el ser humano alcanza su plenitud en la Ultima etapa
de la niez.
2. Leer individualmente el texto de Dina Krauskopf. En equipo elaborar un cuadro en el que se

registren los principales cambios que se dan durante la adolescencia y ejemplos de las formas
en que se manifiestan.
Cambios que se dan en la adolescencia Formas en que se manifiestan
3. Comentar en grupo la informacin registrada y responder la pregunta siguiente:
En que consiste la influencia mutua entre los procesos de desarrollo de los adolescentes?
4. Analizar individualmente las siguientes lecciones del libro de texto gratuito de educacin
primaria Ciencias Naturales y Desarrollo Humano. Sexto grado: " Como crecemos y nos
desarrollamos", "Los cambios del cuerpo en la adolescencia", "El camino hacia la edad adulta"
y "La reproduccin humana".
5. En equipos registrar por escrito los cambios que se presentan en los adolescentes, en
relacin con los campos de transformacin: a) cambios biolgicos; b) cambios emocionales y
de relaciones sociales; c) cambios en las formas de pensar.
Sistematizar la informacin en un cuadro y presentarla al grupo.
6. Leer y comentar el texto "El estudiante que vive y aprende en un contexto de cambio" de
Fernando Hernndez.
Utilizando la informacin del texto, complementar la informacin de los cuadros anteriores.
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7. Reflexionar y discutir en grupo los siguientes puntos:
La importancia de conocer los procesos de desarrollo de los adolescentes.

Implicaciones de estos cambios en la vida cotidiana y en la vida escolar.
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BLOQUE III. LAS FASES DE LA ADOLESCENCIA
TEMAS
1. Las fases de la adolescencia: temprana, media y avanzada. Secuencia e intensidad de los

cambios. Diferencias en el inicio de la pubertad en relacin con los patrones de gnero.
2. Los factores de orden social y cultural que influyen en las variaciones individuales en
relacin con las pautas generales de los cambios en la adolescencia.
3. La importancia del estudio de las fases tempranas y media para el conocimiento de los
alumnos de educacin secundaria.
BIBLIOGRAFIA BASICA
Palacios, Jess. (1995), "Que es la adolescencia?", en Jess Palacios, lvaro Marchesi y Cesar
Coll (comps.), Desarrollo psicolgico y educacin. Psicologa evolutiva, t. I, Madrid, Alianza
(Psicologa), pp. 299-309.
Monroy, Anameli (1994), "La sexualidad en la adolescencia", en Celia J. Prez (coord.),

Antologa de la sexualidad humana, Vol. II, Mxico, Conapo/Miguel ngel Porrua/FNUAP, pp.
693-730.
Hargreaves, Andy, Lorna Earl y Jim Ryan (1998), "Adolescencia y adolescentes", en Una
educacin para el cambio. Reinventar la educacin de los adolescentes, Barcelona, Octaedro,
pp. 25-37.
1. Con base en los aspectos estudiados en el bloque anterior elaborar una gua sencilla para
entrevistar a adolescentes de diferente gnero y edades entre 10 y 16 aos. Incluir en la gua
preguntas relativas a los tres campos de transformacin: a) biolgico, b) emocional y social, y
c) cognitivo. Anotar la edad aproximada en que se iniciaron tales cambios.
2. Analizar la informacin obtenida e identificar los rasgos comunes entre los adolescentes, de
acuerdo con los siguientes rangos de edad: 10 a 13 aos y 14 a 16 aos, poniendo especial
atencin en las diferencias entre hombres y mujeres.
3. Leer los textos de Jess Palacios y de Anameli Monroy para identificar las fases del
desarrollo y su correspondencia con los rangos de edades que proponen estos autores.
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4. En equipos contrastar la informacin de estos textos con los resultados de las entrevistas,
ubicando los aspectos en que coinciden. Elaborar un cuadro a tres columnas en donde ubiquen
las fases de la adolescencia y sus caractersticas principales:
Temprana: de los 10 a los 13 aos.

Media: de los 14 a los 16 aos.
Avanzada: de los 17 a 20 aos.
5. Presentar al grupo los resultados de la actividad.
6. Con base en la informacin de los cuadros elaborados y de los textos que se analizaron
discutir en grupo las siguientes cuestiones:
Todos los adolescentes manifiestan las caractersticas tpicas de la fase en que

se ubican, segn la edad?, por que?
Como se explican las variaciones individuales en cada fase de la adolescencia?
Como se explican las variaciones individuales en relacin con los patrones de
gnero?
7. Leer el texto "Adolescencia y adolescentes", de Andy Hargreaves y explicar por escrito el

significado de las siguientes afirmaciones:
"Los preadolescentes (de edades comprendidas entre los 10 y los 14 aos) son
complejos, distintos entre si e impredecibles".
"Se producen variaciones sustanciales en las distintas fases de la adolescencia".
Comentar en equipos sus escritos.
8. Como actividad de cierre de este bloque y tomando en cuenta los temas estudiados, as
como las experiencias personales, escribir una cartas a un maestro de secundaria; en la que el
argumento central puede referirse a lo aprendido acerca de los adolescentes y las razones por
las que son importantes esos conocimientos.
18
BLOQUE IV. CRITERIOS BASICOS PARA EL ESTUDIO DE LA ADOLESCENCIA
TEMAS
1. El carcter integral de los procesos de cambio: influencia mutua entre los procesos de
desarrollo. Anlisis de ejemplos: crecimiento corporal y maduracin sexual; crecimiento
corporal y cambios y tensiones en la auto percepcin; cambios fsicos y emocionales y tensin
en las relaciones familiares.
2. El carcter individual de los cambios. Las variaciones individuales de temporalidad y

sincrona en relacin con las pautas generales y las "conductas tpicas" en la adolescencia. La
diversidad de los adolescentes frente a estereotipos de conducta esperados. Analisis de casos.
3. El carcter social de la adolescencia. La percepcin de los cambios en la adolescencia y las

formas de vivirlos en funcin del ambiente social y cultural. La percepcin de la familia acerca
de los cambios personales del adolescente. El procesamiento subjetivo de los cambios.
BIBLIOGRAFIA BASICA
Palacios, Jess (1995), "Introduccin a la psicologa evolutiva: historia, conceptos bsicos y

metodologa", en Jess Palacios, lvaro Marchesi y Cesar Coll (comps.), Desarrollo psicolgico
y educacin. Psicologa evolutiva, t. I, Madrid, Alianza (Psicologa), pp. 15-35.
Onrubia, Javier (1997), "El papel de la escuela en el desarrollo del adolescente", en Eduardo
Marti y Javier Onrubia (coords.), Psicologa del desarrollo: el mundo del adolescente, Vol. VIII,
Barcelona, ICE/Horsori (Cuadernos de formacin del profesorado), pp. 15-33.
Martn, Elena y Teresa Mauri [coords.] (1997), "Intenciones educativas de la etapa secundaria
y diversidad de los alumnos: capacidades, intereses y motivaciones", en La atencin a la
diversidad en la educacin secundaria, Vol. III, Barcelona, ICE/Horsori (Cuadernos de
formacin del profesorado), pp. 17-23.
Rodrguez, Gabriela y Benno de Keijzer (1997), "Jvenes campesinos: sexualidad y cortejo

amoroso", en Letra S, salud, sexualidad, sida, suplemento mensual de La Jornada, num. 12, 3
de julio, Mxico, Demos, p. 11.
1. Con base en los temas estudiados en los bloques anteriores y las entrevistas con los
adolescentes elaborar un ensayo con el siguiente tema: "El carcter integral de los procesos
de cambio en los adolescentes", procurando mencionar ejemplos.
19
2. En equipo comentar sus textos.
3. De manera individual analizar como se pueden influir los procesos de desarrollo en los
siguientes casos:
Crecimiento corporal y cambios en la imagen que cada adolescente tiene de si mismo. 14
Definicin de la identidad personal y conflictos en las relaciones con las personas con quienes
convive: compaeros de la escuela, maestros, familiares y amigos.
4. Leer el texto de Jess Palacios y explicar a que se refiere cuando afirma que el desarrollo es
un fenmeno individual e irrepetible.
5. Leer el texto de Javier Onrubia y el de Elena Martn y Teresa Mauri, y elaborar fichas de
trabajo sobre las tesis mas importantes.
6. En grupo comentar lo que plantean estos autores.
ACTIVIDAD FINAL DEL CURSO
Para el cierre del curso pueden realizarse distintas actividades no excluyentes en las que los
alumnos manifiesten sus conocimientos:
a) Anlisis de una pelcula relacionada con los temas del curso: "La sociedad de los poetas
muertos", "Triunfo a la vida" y "Al maestro con cario".
b) Organizacin de debates o mesas redondas entre grupos de distintas especialidades con el

siguiente tema: "Trabajar con adolescentes".
c) Redaccin de un ensayo final acerca de un tema del programa.
20
MATERIALES
DE
APOYO
21
LA ADOLESCENCIA, CULTURA Y SALUD________________________________________
BLOQUE I
EL CARCTER HISTRICO
DEL CONCEPTO
DE ADOLESCENCIA
I A ADOLESCENCIA, CULTURA Y SALUD*

Diego Salazar Rojas
importantes incongruencias en el modo de

entender la enfermedad y las enfermedades.
L
Diversos aspectos conductuales originados en
a adolescencia [puede definirse] como al
pautas culturales que no son parte del
resultado de la interaccin de los procesos
sistema medico tienen gran importancia en la
de desarrollo biolgico, mental y social de
determinacin de los problemas de salud
las personas, y de las tendencias socio-econmicas
especficos que enfrentan los adolescentes,
y las influencias culturales especificas. Todo este
sus familias y los adultos.4 Por ejemplo,
conjunto genera los patrones de conducta de los
patrones dietticas, la socializacin de los
adolescentes.' Estos procesos parecen ser
nios, la conducta sexual, la actitud frente al
especialmente visibles en aquellos lugares donde la
ejercicio fsico y la practica de el, el equilibrio
poblacin joven esta en proceso de modernizacin?
entre el tiempo dedicado al trabajo y al
Las variaciones culturales en cuanto a cuidado de
descanso, pautas rituales, y muchas otras
la salud se relacionan claramente con la etnicidad
actividades cotidianas pueden tener un gran
en aquellos poises como Pert, Bolivia, Ecuador,
impacto en el nivel de salud de las personas,
Brasil y otros cuya poblacin incluye una gran
adultos o adolescentes.
diversidad cultural, gran parte de ella no europea.
Entendemos
Por etnicidad aqu la identificacin de individuos
con una cultura determinada de la manera como
un chicano me expreso so sentido de etnicidad:"Yo
soy ciudadano americano pero yo no soy
americano, soy chicano". Es posible que el
indgena tup, aymar u otom sienta del mismo
modo frente a la cultura europeizada de sus
respectivos pases, y que esto determine
22
En otras ocasiones pueden surgir problemas del El significado de las adicciones de los
modo como adolescentes y adultos en una jvenes debe comprenderse dada la
comunidad definen estar enfermo y estar sano. perspectiva y el contexto de variaciones entre
Generalmente la tendencia en las culturas diversas sociedades. Estas variaciones son
latinoamericanas es definir a la enfermedad como expresin de como la cultura modula las
la presencia de sntomas o signos sensibles de conductas, como podra ser el caso, del
alteracin. La enfermedad puede ser definida como consumo ceremonial de drogas que no parece
sentirse mal fsicamente. Una persona que no generar adiccin en sociedades que lo
siente sntomas debilitantes por lo general es practican, y de como la cultura parece
definida como sana aunque las pruebas modular incluso lo determinado
diagnosticas de los mdicos digan lo contrario en genticamente, como parece ser el caso de la
relacin con patologas crnicas tales como adiccin alcohlica.
tuberculosis, cncer o cardiopatas. Los pacientes
pueden encontrar increble que alguien pueda estar
enfermo y continuar haciendo lo suyo normal-
mente.
* En Matilde Maddaleno et al. (eds.), La salud del

adolescente y del jam, Washington, Organizacin
Panamericana de la Salud (Publicacin Cientfica, 552),
1995, pp. 18-26. Reproduccin autorizada par la
Organizacin Panamericana de la Salad (OPS). 'A. H.
Esman, Adolescente and Culture, Nueva York, Columbia
University Press, 1990; D. Salazar, Antropologa
estructural aplicada a la salud publica: investigacin,
metodologa, practica [tesis de Magster en Salud Publica,
Santiago, Escuela de Salud Publica, Univesidad de Chile,
1987.
3-Guamaccia, Pelto, Schensul, "Family health
r E. Dulanto Gutirrez, "La adolescencia en el campesino:
culture, ethnicity, and asthma: Coping with illness",
estudio de comunidades rurales en Quertaro, Jalisco y
en Med Anthropot, vol. 9, nom. 3,1985.
Tamaulipas, Mxico", en La salud del adolescente y el
4- M. Clark, Health in the Mexican-American
joven las Amtricas, Washington D. C., Organizacin
Culture, Berkeley, University of California Press,
Panamericana de )a Salud (Publicacin Cientfica,
1959.
489),1985, pp. 259-277.
5-D. Salazar, op. cit.; M. Clark, op. cit.
6 E. Dulanto, op. cit.
23
Estas adicciones pueden ser heredadas de adultos surgidas de los dems aspectos sociales,
a jvenes, y dentro de este marco, de padres a como la economa local. Parte de este
hijos, como podra ser el caso de la poblacin aprendizaje se refiere al desarrollo de las
mexicana estudiada por Gutirrez, quien informa percepciones y conduces relacionadas con la
que por lo menos 30% de los padres, y algunos de salud y la enfermedad. Los aprendizajes
los hijos mayores, eran alcohlicos en su muestra, configuran el proceso de socializacin, el cual
mientras la mayora de la poblacin consuma tiene por objeto asegurar la conformidad del
alcohol una vez a la semana y 7% beba en exceso nuevo miembro de la sociedad con los
casi cotidianamente.' En Francia la tolerancia patrones de la cultura local. Unos patrones
generalizada de la ingesta de alcohol ha son culturales, tales como aquellos que paran
sido tradicional; en cambio, entre el pueblo judo, la expresin de la sexualidad adolescente;
al consumo de vino ha sido limitado por los adultos otros son puramente econmicos, por
a ocasiones ceremoniales y la ebriedad ha sido ejemplo, la necesidad de explorar un mercado
tradicionalmente gravemente estigmatizada. de consumidores adolescentes educados con
Hallazgos publicados en 1984 muestran que, la avidez por modas y por estimulantes como
comparados con los adolescentes israeles, al el alcohol y el tabaco.
menos el doble de adolescentes franceses
consuman regularmente alcohol o tabaco.' La
drogadiccin esta tambin relacionada con lo qua
el mundo adulto hace o no hace en presencia de
los adolescentes. Es el efecto que podemos Llamar
modeling.
En cuanto a la familia, la investigacin de la
drogadiccin en adolescentes ha mostrado qua dos
de los determinantes mas importantes de las
actitudes y conduces de los adolescentes son el
apoyo de los padres y el control familiar' Una vez
7- D. Kandel, "Substance abuse by adolescents in
mas, esto puede ser un indicio respecto del papel Israel and France: A cross-cultural perspective", en
de los adultos en la determinacin de lo qua Public Health Reports, num. 99,1984, p. 277. s
resulta ser la adolescencia. 8- A. Gillone, "La frmaco dependencia: un
sntoma", en La salud del adolescente y el joven en
las Americas, Washington D. C., Organizacin
CULTURA Y SOCIALIZACIN EN Panamericana de la Salud (Publicacin cientfica,
RELACIN CON LA SALUD DEL 489),1985, pp.181-186;1. E. Morsel, "Frmaco

dependencia. La juventud y has drogas: la
ADOLESCENTE
experiencia del Brasil", en La salud del adolescente
y el joven en has Americas, Washington D.C.,
C
Organizacin Panamericana de la Salud (Publicacin
omo ya hemos sealado, el adolescente as
cientfica, 489), 1985, pp. 291-311.
el producto de un aprendizaje socialmente 9- D. L. Thomas et al. Family Socialization and the
condicionado a travs de la cultura, sobre Adolescent, Lexington, Massachusetts, Lexington
una base biolgica, y sometido a las restricciones Books, 1974.
24
AI menos en los pases occidentales u tambin abarca la critica poltica y social

occidentalizados, los valores y conductas de los cuando esta compuesta por grupos jvenes,
adolescentes no siempre se generan desde el aunque no necesariamente adolescentes.
seguimiento social adolescentes. Parte de estos al Existe al problema general de saber como
menos se genera en el segmento adulto. Los los comportamientos y las actitudes de los
valores introyecados desde la hijos son influenciados por su interaccin con
10
television y otros medios de comunicacin de otras personas significativas para ellos, entre
masas, por ejemplo, son proyectados desde al ellas, especficamente los padres." Este punto
mundo de los intereses adultos de la sociedad, que es importante pan comprender como los nios
en general son polticos o econmicos. Otros son y adolescentes aprenden o no a cuidar
simplemente efecto de la socializacin realizada adecuadamente su salud. Una hiptesis
por padres y profesores. Si se acepta esta central de este articulo as qua los padres y.
perspectiva, la pregunta respecto de como cambiar en general, la familia y los adultos de la
a los adolescentes pare que obtengan una mayor sociedad en que viven los adolescentes, son
salud podra reformularse para decir de que modo elementos esenciales para comprender a los
cambiar a los adultos, que educan formal o adolescentes de esa sociedad. El mundo
informalmente a los adolescentes. de manera que adolescente es construido fundamentalmente
estos reciban una socializacin generadora de mas ms bien por los adultos que por los
salud. adolescentes mismos, por la simple razn de
Muchos de los elementos recreativos presentes en que son los adultos los que casi
la vida de los adolescentes occidentales y de otras exclusivamente detenan al poder social
partes del mundo tales como msica, ingestas necesario para constituir mundo y los recursos
recreacionales (como cerveza, confitera), econmicos y polticos para hacerlo as.
cigarrillos, videos, juegos de video, lugares de Bsicamente, los adolescentes viven bajo la
deportes no son producto de la imaginacin la influencia de una o ms de las siguientes
organizacin adolescente sino que son producidos cuatro esferas dominadas por adultos: la
por adultos pare el mercado de los jvenes, sin familiar, los pares, la escuela y los medios de
consideracin de los aspectos de salud que la comunicacin de masas.
explotacin de ese mercado puede daar.
Si hay una cultura adolescente, es una cultura
ampliamente manipulada por adultos que
comercializan lo que ellos inducen a los
adolescentes a comprar. Por ejemplo, en vez los
adolescentes occidentales actuales crean su propia
msica." En Amrica Latina al fenmeno de los
cantautores muestra con cierta frecuencia a
jvenes componiendo msica estimada y
escuchada por jvenes, msica qua a menudo
trata de temas polticos adems de los temas 10- D. Salazar, op. cit.
tradicionales de amor. Por otro lado, la msica 11- D. L. Thomas et al., op. cit.
12- Ibidem.
rock estadounidense y europea con frecuencia
25
Thomas et al13 consideran que la conformidad de las expectativas de los adultos son cumplidas
la conducta adolescente con las expectativas de por los jvenes, es decir, cuando los jvenes
las personas significativas es uno de los productos muestran conformidad, el conflicto entre
finales del proceso de socializacin de los jvenes. jvenes y adultos es mnimo, pues hay poca
Esta conformidad puede ser saludable o riesgosa angustia por la transmisin de los valores
segun Sean las expectativas adultas. Si los adultos culturales, y poca aprensin respecto del
esperan que el joven se exponga a riesgos como futuro de la sociedad.'7
muestra de machismo y virilidad, entonces Las sociedades varan en cuanto al grado de
tendremos una sociedad en que los hombres conformidad exigido a sus miembros." El
jvenes expondran su salud para demostrar su modo en que se consigue la conformidad es
masculinidad. tambin culturalmente pautado. En las
Con frecuencia, accidentes y violencias aparecen culturas latinoamericanas se valora y exige el
entre las primeras causas de mortalidad juvenil, tipo de conformidad intrafamiliar" Este Patrn
especialmente masculina. Una de las se refera en el valor asociado con el respeto
observaciones mejor documentadas en psicologa a los mayores como una de las cualidades de
intercultural es el dimorfismo sexual en lo un buen nio.
referente a la conducta agresiva. En la mayora de
las sociedades humanas, los hombres realizaban
una cantidad de actos agresivos significativamente
mayor que las mujeres. Esta preponderancia es
especialmente notable. En la adolescencia'4 y
parece sealar un componente gentico en la
especie humana. Sin Embargo, la cultura modula
la dotacin gentica en su expresin fenotipica.
La conducta agresiva aparece como una constante
en la vida de los seres humanos. Sin embargo, es
en la adolescencia cuando el comportamiento
agresivo culmina." Es necesario saber, pare cada
situacin local, en que grado la cultura local 3- lbidem.
estimula o no el comportamiento agresivo y de 14- M. H. Segall, Tsychocultural Antecedents of
que modo lo hace, antes de instalar programas de Male Agression", en P. R. Dasen, J. W. Berry y N.
Sartorious, Health and Cross-Cultural Psychology,
prevencin de los accidentes y violencia en el
Nembury Park, Sage Publication, 1988.
grupo adolescente.
15- Ibidem.
Los valores de la cultura adulta dominante se
16- A. H. Esman, op. cit.
imponen a los adolescentes incluso en casos que 17- D. Gottlieb y J. Reeves, Adolescent Behavior in
parecen representar asuntos y conductas Urban Areas, Londres, The Free Press of Glencoe,
tpicamente adolescentes,'" tales como estilos de 1985.
vestimenta, preferencias por determinados tipos 18- D. L. Thomas et al., op cit. C. Acosta, "Nursing
de alimentos o bebidas, o determinados modos de and Mexican American Folk Medicine", en R. Arguijo
recreacin, pensamiento y actitud, etctera. (ed.), Hispanic Culture and Health Core, St. Louis
Missouri, The CV Mosby Co., 1978.
Desde el punto de vista de salud mental, cuando
26
Mxico. La enfermedad representa una

entidad socialmente creada sobre la base de
experiencia biolgica socialmente interpretada
Este respeto puede ocultar conflictos intrafamiliares Esto significa que el termino se refiere a un
intensos que finalmente afectaran la estructura de conjunto de atributos o cambios definidos
personalidad del que siendo adolescente vivi esos como indeseables descubiertos en un cierto
conflictos. momento en la vida biolgica o mental de un
Las familias latinoamericanas tienden a ser del tipo individuo.23 . Estos descubrimientos suelen
30
que Minuchin Llamo familias imbricadas hacerse en el seno de la familia. Como todos
(enmeshed familias). Este tipo de familia se los grupos humanos, la familia tiene, como
caracteriza por la sumisin del individuo a la parte de sus repertorios culturales, normas de
voluntad colectiva de las familias La diferenciacin competencia (capacidad del individuo pare
individual y la individualidad misma con valor estn valerse por si solo), normas de adaptacin,
desvalorizadas, a la vez que estimulan la as como normas que definen lo que se
dependencia mutua.21 considere integridad orgnica. Los miembros
del grupo son caracterizados (como normales
o anormales) por referencia a estas normas.
CULTURA FAMILIAR, ADOLESCENCIA Y SALUD
L
a mayora de los adolescentes viven dentro
de la esfera de influencia de una o ms
familias. Una consecuencia de que el
adolescentes carezca de recursos propios para
actuar independientemente (para lo cual las
culturas latinas no lo preparan) es que su estilo de 19-R. Diaz-Guerrero, "Neurosis and Mexican family
vida no esta determinado tanto por sus gustos y structure", en Am J Psychiatry, num. 112,1955, pp.
preferencias en la satisfaccin de sus necesidades 411-417; R. Fernndez-Marina, E. D. Maldonado-

Siena y R. D.'fient,'Three basic themes in Mexican
como por los recursos de los miembros adultos de
and. Puerto Rican family values", en J Sac Psychol,
la familia y por las pautas culturales y hbitos de
num. 48, 1958, pp. 167-181.
gustos. Como consecuencia, un adolescente puede
20-S. Minuchin, Families and Family Therapy,
estar dispuesto a llevar un estilo de vida adecuado Massachusetts, Harvard University Press, 1974.
pero su entorno familiar se le presenta como 21- D. R. Panitz, R. D. McConchie, S. R. Sauber y J.
barrera para hacerlo as. A. Fonseca, "The role of machismo and the Hispanic
family in the etiology and treatment of alcoholism in
Los jvenes aprenden a comprender y enfrenar la Hispanic an Amerian males", en Am J Fam Therapy,
enfermedad en gran medida dentro del contexto vol 11, num. 1, 1983, pp. 31-34.
de su familia y de su grupo social. La comprensin 22- H. Fabrega y P. K Manning, "Illness episodes,

illnes severity and treatment options in
de las enfermedades, de su dinamia y de su
a pluralistic setting", en Soc.Sci Med, rum.13B,
tiramiento son elementos que pertenecen a la
1979 pp. 41-51.
cultura de los individuos adultos que son miembros
23-Ibidem.
22
de un grupo organizado , como lo muestran
hallazgos en has mayas y ladinos del sur de
27
Esta caracterizacin ser decisiva pare generar la Rolland31 afirma que hay cuatro elementos
primera consulta. Habitualmente es la madre o clave del sistema familiar de creencias en
algn otro miembro adulto de la familia sino es el salud:
propio paciente, quien hace el diagnostico luego
del episodio de enfermedad." Por esto podemos 1. La percepcin de control de la enfermedad
decir que la estrategia de atencin primaria de que comparte la familia.
salud comienza en el hogar de los pacientes. 2. Las creencias tnicas, culturales y religin
Es necesario prestar atencin a como los miembros de los miembros de la familia.
adultos y jvenes de la familia del adolescente 3. Los supuestos qua hace la familia en
diagnostican, explican, enfrentan y tratan la relacin con la causa de las enfermedades en
enfermedad." Puesto qua las enfermedades, por general y de enfermedades especificas en
definicin, estn ligadas a fenmenos sociales, particular.
ellas pueden generar acciones y reacciones 4. El ciclo de vida del grupo familiar.
sociales en relacin a coma tratarlas socialmente. Para entender lo que ocurre cuando el
Adems, la visin personal que el paciente adolescente sufre un quiebre de salud dentro
adolescente, tanto como el adulto, tienen de su del servo de su familia, es necesario conocer
enfermedad es un factor que determina lo que esa como funcionan estos cuatro elementos en la
persona har cuando se sienta enferma y a donde dinmica familiar alrededor del paciente y en
acudir en busca de tratamiento o ayuda.37 Esto el paciente mismo.
significa que la etnicidad de la historia y la cultura
de la persona enferma. o de su grupo familiar son
importantes por cuanto en historia y esa cultura
determinan la manera en que al episodio de
enfermedad ser negociado socialmente. Por
ejemplo, los ladinos en Mxico atribuyen las
enfermedades principalmente a emociones
negativas. Estas ocupan en su teora el lugar que 24-Ibidem.
los microbios ocupan en la teora de las 25-D. Salazar, op. cit.
enfermedades infecciosas." Las diferentes emocio- 26-A. Kleinman, "International health care planning
nes tienen diferentes grados de patogenicidad. from an ethnomedical perspective",

enMedAnthropol,1978, pp. 71-92; A. Kleinman,
Adems, las emociones estn asociadas con
"Concepts and a model for the comparison of
determinados rganos que resultan daados por
medical systems as cultural systems", en Soc Sri
las emociones negativas."Algo de esto se ve en
Med, num. 12,1978, pp. 85-93. v
Chile, por ejemplo, cuando algunas mujeres 27- H. Fabrega y P. K. Manning, op. cit.
atribuyen la patologa cardiaca a los sufrimientos 28-bidem.
3
29-Ibidem.
El sistema de creencias de la familia en relacin 30-D. Salazar, op. cit.
con la salud y la enfermedad en general, y con 31- J. S. Rolland, "Family illness paradigm:
Evolution and significance", en Fam Systems
enfermedades especificas en particular, es algo
Med, Vol. 5, num. 4, pp. 482-503,1987.
decisivo para la socializacin del adolescente en el
cuidado de su salud.
28
Estos elementos son importantes en Ia generacin culturas latinoamericanas:

del diagnostico lego de salud y enfermedad
"El problema bsico de las familias mexicanas
generalmente hecho por la madre en el seno de la
es un exceso de madre, la ausencia de padre,
familia y que es el comienzo de la consulta a
y la abundancia de parientes y hermanos.
cualquiera de los niveles formales de atencin de
Para referirse a esto se he creado d termino
salud, y muy especialmente al nivel primario.73
de culturas uterinas. Mxico as un caso
Un estudio realizado en Mxico en relacin con al
ejemplar de ese tipo de cultura'."
fenmeno Llamado familismo muestra que este
Esto significa que la intervencin de la madre
puede ser una fuente de apoyo econmico y
puede ser decisiva en el cuidado de la salud
emocional que reduce los sentimientos de
del adolescente. "Madre hay una sola", dice
alineacin causados por la enfermedad y qua a su
un proverbio popular. No hay nada similar
vez facilita el uso de servicios de salud. El
para referirse al padre. Este proverbio se oye
familismo puede cumplir un papel como red de
lo mismo en Chile que en la Republica
comunicacin en el proceso de toma de decisiones
Dominicana, y expresa el poder social de la
en cuanto a la bsqueda de cuidados de salud.
madre a la vez que el poder emocional de su
Dentro de este contexto de familismo, los
figura dentro del seno de la familia.
miembros de la familia, especialmente los mis
Los anlisis del papel del grupo de pares en la
jvenes, no tomaran ninguna decisin respecto de
vida de los adolescentes enfatizan a este
su salud sin consultar a su familia o sin la
como una ayuda a la emancipacin de los
autorizacin de esa familia. Los lazos de
muchachos de la tutela de la familia.
parentesco son muy fuertes en la cultura de origen
mexicano"
La concepcin que tiene la familia de sus
obligaciones con respecto al paciente, y la
resistencia que el paciente presenta serrarse de la
familia para hospitalizarse y viceversa, por
ejemplo, son elementos culturales que pueden
frustrar la acepcin de tratamientos modernos. Los
pacientes latinoamericanos pueden regularse mas
por la opinin de su familia que por las opiniones
del medico o de la enfermera y si existen lazos
afectivos fuertes entre el paciente y su familia, la
influencia de esta sobre el o ella puede ser crucial 32-D. Salazar, op. cit.
33
para el xito de las Intervenciones de salud. 33-P. L. Heller, H. P. Chalfant, G. M. Quesada y M.
La madre es la figura central en las familias C. Rivera-Worley, "Class, familism, and utilization of
latinoamericanas. Es frecuente encontrar madres health services in Durango, Mexico", en Soc Sci
que se van a si mismas como una herona que Med, num. 14, pp. 539-542,1980.
34-R. M. Arguijo, Hispanic Culture and Health Care,
lucha por sus hijos y su familla frente a todos los
St. Louis Missouri, The CV Mosby Co. 1978.
avatares a infortunios, sacrificndolo todo por los
35-Ibide, n
hijos y su familia36 Esto no siempre ha sido
36-E. Dulanto Gutirrez, op. cit.
interpretado favorablemente por los expertos en
29
El apoyo del grupo de pares anima al adolescente tambin las creencias, valores y actitudes de
a oponerse a la autoridad y control de los adultos los adolescentes y jvenes.
de su familia. Obviamente, el grupo de pares 2. Crear compromiso con los objetivos de los
tambin puede ser de gran ayuda en la ecuacin programas, a travs de la participacin directa
para la salud dirigida a los adolescentes, como de los adolescentes en los esfuerzos y el
algunas experiencias en relacin con el SIDA han contacto de ellos con modelos de papeles
mostrado." afectivos en escuelas, hogares y sociedad.
La escuela as el centro donde el adolescente llega 3. Tomar en cuenta que el modo de razonar
a concentrarse en el grupo de sus pares como un de los adolescentes y de los adultos puede ser
punto de referencia vital pare definirse. Es tambin diferente. Las condiciones de riesgo
en la escuela donde los adolescentes son adolescentes pueden derivarse de modelos de
expuestos a ideas que pueden estar en conflicto racionalidad diferenta de los adultos. por
con las ideas y valores sostenidos por sus ejemplo, los adolescentes con frecuencia-
40
padres. La escuela es asimismo el lugar donde razonan que es mas importante mostrar
los adolescentes pueden ser alcanzados por la conformidad con sus pares que con sus
educacin para la salud en forma anticipatorio es padres y profesores y otros adultos
decir, antes de que ellos instalen conductas significativos para ellos
nocivas en sus vida. Este es un principio bsico de 4. Las programas, preventivos deberan
medicina preventiva, llegar al grupo objetivo antes enfatizar destrezas dirigidas a resistir pre-
41
que haya el problema. siones provenientes de los pares y otras
fuentes de influencia social, tales como los
medios de comunicacin de mesas.
SUGERENCIAS EN RELACIN CON
5. Inculcar en los agentes educativos que los
PROGRAMAS DE PROMOCIN DE LA
mensajes que inducen temor tambien inducen
SALUD DEL ADOLESCENTE. la negacin del problema.
M
ucho ms podra decirse de las
relaciones entre cultura, salud y
adolescencia. Pero es necesario
detenerse en algn punto y esbozar algn
esquema de trabajo en salud con adolescentes que 37-H. Sols, Los mexicanos del norte, Mxico,
articule a este grupo tnico, la cultura del mundo Nuestro Tiempo, 1983.
humano en que viva y los problemas de salud que 38-D. Gottlieb y J. Reeves, op. cit.
lo aquejan. Un modelo razonable es el propuesto 39-D. D. Allensworth y C. W. Symons, "A

theoretical approach to school-based HIV
por Bash, y que resumimos a continuacin.
prevention", en J Sch Health, vol. 59, mim. 2,1989,
Bash propone II puntos bsicos pare considerar en p. 59.
el diseo de actividades preventivas para los 40-A. H. Esman, op. cit. D. Gottlieb y J. Reeves,
adolescentes, pero que son validos tambin pan la op. cit.

41-C. E. Bash, 'Preventing AIDS through education:
promocin de la salud adolescente:
Concepts strategies and research priorities", en J
Los programas de prevencin deben enfatizar no
Sch Health, vol. 59, n6m. 7, 1989, p. 296. a 42-
solo los conocimientos en materia de salud sino
30
lbidem. role modeling por pares, profesores, padres y

6. Los programas deberan ayudar a los jvenes a otros, y apoyo social continuo. Estos ltimos
aprender destrezas de prevencion en forma aspectos involucran la consideracin de la
gradual. Dando un pequeo paso cada vez, pero cultural en la vida de los adolescentes, sus
asegurndose que ese paso ser exitoso. familias y comunidades.
7. Los programas deben apoyar a los adolescentes Sin una consideracin de lo cultural, nuestra
en sus esfuerzos personales por prevenir comprensin de cono se generan las
enfermedades. Las presiones de grupo bien conductas del adolescentes permanecer
orientadas y definidas pueden ayudar a incompleta. Un marco terico ms completo
mantener el compromiso y la decisin respecto para el estudio del adolescente como
del esfuerzo preventivo. protagonistas biopsicosocial del cuidado de su
8. Los programas preventivos deben generarse en salud al ciclo de vida. El concepto de la
concordancia con los valores, cultura y recursos adolescencia en el ciclo de vida se baza en
locales. Deben ser sensitivos a la cultura local tres premisas"
y elaborarse en trminos (acordes a esta). La adolescencia representa una
9. Los adultos, entre ellos los padres, deberan ser etapa socialmente definida en el
educados en las mismas reas de prevencin curso de la vida; por eso, su estudio
qua los adolescentes con quienes se implica una comprensin de los
relacionan, pues ellos estn involucrados en la periodos adyacentes, la niez y la
socializacin de ese grupo etario. adultez.-
10. Los procesos educativos preventivos deberan La realidad social de la
evaluarse no solo cuantitativa sino tambin adolescencia, sus lmites, duracin
formativamente a lo largo de su ejecucin, de y modo de experiencia, son
modo qua puedan corregirse deficiencias a variables involucradas en el proceso
tiempo. de cambio social y tambin en
11 EI enfoque de los esfuerzos preventivos deberla diversos contextos ecolgicos
ser tan amplio como sea necesario, en el simultneos tales como al urbano y
sentido de abarcar no solo riesgos especficos el rural.
sino la mxima gama posible de ellos. Esto se El desarrollo humano es un proceso
basa en la percepcin de que los individuos que dura toda la vida; por eso la
qua asumen un tipo de riesgo tienen una comprensin de la adolescencia
mayor probabilidad de asumir tambin otros implica la biografa de los sujetos.
riesgos.
ALGUNAS IDEAS PARA REFLEXIONAR

A esas observaciones de Bash podemos agregar
S
que los esfuerzos preventivos dirigidos a la er adolescente es una experiencia
poblacin adolescente deberan utilizar estrategias que, por lo menos tericamente, vara
mltiples de Intervencin, tales como mandatos de segn las personas, las culturas, los
poltica, intervenciones directas, educacin, apoyo pases y a lo largo del tiempo. Por lo tanto,
ambiental, uso de los medios de comunicacin, mas que presentar generalizaciones respecto
31
de lo que es la adolescencia, parece preferible Puede la adolescencia social existir en

proponer preguntas que permitan a aquellos sociedades o estratos sociales en que la gente
interesados en la adolescencia y en su se case joven, en algunos casos son antes de
problemtica investigar, por ellos mismos, lo que entrar en la pubertad? Se extiende el periodo
la adolescencia en las regiones donde trabajan el de adolescencia cuando la adultez no se
tierra. La pregunta bsica deberla ser como alcanza alrededor de los 25 aos o incluso a
definen las culturas locales a la personas desde el una edad mayor? Todos los pueblos y codas
momento en que maduran sexualmente hasta el las familias tienen que enfrentar los cambios
momento en que son aceptadas como iguales por biolgicos y sociales de sus hijos cuando
los adultos de sus comunidades. Digamos al pasar alcanzan la pubertad. Hay rasgos comunes
que esta aceptacin implica que las expectativas en las diferencias entre las culturas en el
de los adultos respecto de esos jvenes se han tratamiento y comportamiento de las
cumplido a un grado satisfactorio. Esto muestra personas entre 11 y 17 aos ms o menos?
hasta que punto ser o no ser adolescente es un Si los hay, en que se basan? Como
asunto de definicin de los adultos, y no parte de podemos explicar la variacin entre las
una decisin del joven. culturas a este respeto?"
Qu espera la sociedad de sus miembros
El tema de la juventud y la adolescencia suscita que estn entre las edades de 15 y 18 aos?
una mirada de preguntas en los expertos aun hoy: Estas expectativas, estn claramente
definidas por la cultura (local)? Las
expectativas de la sociedad (local), son
congruentes con las aspiraciones de los
jvenes que pasan de la adolescencia a la
adultez? Cual es el papel de la escuela en la
induccin de los jvenes en la sociedad adulta
(local) y en la provisto de estrategias para
una transicin exitosa?
Qu efectos tienen diferentes
combinaciones de conductas de los padres en
variables de la adolescencia tales como
autoestima conformidad, religiosidad, y estilos
de vida desviados?"
43-D. D. Allensworth y C. W. Symons, op. cit. Quienes son las personas significativas en
44-S. E. Dragastin y G. H. Elder (eds.), Adolescence in la red social de los adolescentes?
Life Cycle, Washington D. C. Hemisphere Publishing Co.,
Cuales son las consecuencias del hecho de
1975.
que los pares y las escuelas han Reemplazado
45-A. Monroy de Velasco, "Pubertad, adolescencia y
a la familla y al trabajo en la socializacin de
cultura", en La salud del adolescente y El joven en las
los jvenes?
Americas, Washington D. C., Organizacin Panamericana
de la Salud, 1985, (Publicacin Cientfica, 489), pp. 20-
26; E. Dulanto Gutirrez, op. cit.
Cual es la influencia de los adultos, los pares
32
y los medios de comunicacin de masas Sobre los Esto va a depender no solo de su cultura sino
estilos de vida adolescentes? Cuales son los tambin de factores no culturales, tales como
ambientes sociales y los conceptos biogrficos recursos econmicos (evidentemente no as lo
importantes para los adolescentes hoy?. mismo ser adolescente que adulto en cuanto
La antropologa, o psicologa social, ha hecho al poder de compra de servicios de salud, por
importantes contribuciones para responder a estas ejemplo), el tiempo atmosfrico (una lluvia
preguntas y a muchas otras. Para conseguir esto, intensa puede bloquear un camino y frustrar
ha apilado el concepto de cultura y una un control de salud), la poca del ao (hay
metodologa de investigacin holistica Este holismo pocas de intenso trabajo estacional, por
implica que las ciencias sociales no bastan para ejemplo), la atmsfera psicolgica del
comprender la juventud y la adolescencia; son encuentro paciente Professional de salud, la
necesarias, pero insuficientes. Es necesario condicin fsica del paciente, etctera. El
tambin incorporar las comprensiones entregadas cambio en los hbitos de bebida de un
90
por la biologa y la psicologia debido, paciente alcohlico, por ejemplo, puede
evidentemente, al componente de crecimiento y provenir de la presin derivada del deterioro
desarrollo que esta involucrado en la experiencia fsico causado por aos de beber
de ser adolescente. descontrolados' lo cual seria un ejemplo de
La cultura de los adolescentes o del grupo en qua como un elemento biolgico y no cultural
viven no siempre es el elemento mi importante en podra modular lo que parece ser la expresin
la determinacin de lo que un adolescente o un fenotipica de un gen alcohlico.
adulto en su familia har finalmente en relacin El enfoque antropolgico es holistico en el
con un problema de salud. sentido que pone sus objetos de estudio
dentro del contexto social en que esos objetos
se dan. Lo que se propone aqu es que la
adolescencia debe ser comprendida dentro de
marcos culturales locales debido a que la
conducta adolescente se modela y se modula
dentro de una sociedad y cultura locales
determinadas. El antroplogo estudia las
culturas tan completamente como le sea posi-
ble, aun cuando este describiendo o
explicando solo una institucin o nicamente
un rasgo de la conducta de los miembros de
46-A. Schlegel y H. Barry m, Adolescence: An
Anthropological Inquiry, Nueva York, The Free Press,
una sociedad"
1991. La literatura acerca de las relaciones entre

47-Guarnaccia, Pelto y Schensul, op. cit. adolescencia y salud suele no ser holistica y
48-D. L Thomas et at, op, cit. limitarse a tratar los aspectos biolgicos o
49-K. Hurrelman y U. Engel (eds.), The Social World of psiquitricos con un enfoque tpicamente
Adolescents: International Perspectives, Nueva York, de
biomdico, centrado mas que nada en los
Gruyter, 1989.
aspectos curativos y por lo tanto con un
50-M. (YDonnel, Age and Generation, Londres, Tavistock
nfasis en lo anormal. Frente a esto, hace
Publications, 1985.
33
falta volver a considerar la pubertad desde el

punto de vista de su normalidad como experiencia
humana multidimensional, y que es parte de la
historia de salud de la persona mas que de su
biografa nosologica. Dentro de este marco, lo
cultural aparece como parte del conjunto de
determinantes del estilo de vida adolescente, la
resultante final de todo el proceso biogrfico que
experimenta un nuevo ser humano hasta llegar a
la pubertad y adolescencia.
51-A. Gordon, "Hispanic drinking after migration:

The case of Dominicans", en Med Anthropol, vol. 2,
nfim. 4,1978, pp. 61-84.
52-A. Shlegel y H. Barry lit, op. cit.
34
EL DESARROLLO HUMANO__________________________________________________
Delval juan El concepto de adolescencia en El desarrollo semejante a los alcohlicos, los jvenes estn
humano Mxico Siglo XXI Editores (Psicologa) 1994 pp
calientes por la naturaleza y al mismo tiempo
544-548.
porque aun no han sufrido desengaos en
muchas cosas...Y as viven la mayora de las
LAS CARACTERSTICAS DE LOS JVENES
cosas con la esperanza; porque la esperanza
SEGN ARISTTELES
mira a lo que es el futuro, mientras que el
recuerdo mire al pasado, y para los jvenes lo
L
os jvenes son por carcter concupiscente y futuro es mucho y lo pretrito, breve; ye qua
decidido cuanto puedan Apetecer: Y en el primer da de nada puede acordarse y, en
cuanto a los apetitos corporales son, sobre cambio, pueden esperarlo todo. Y son fciles
todo seguidores de los placeres del amor a de engaar, por lo dicho, porque esperan
incontinentes en ellos. Tambin son fcilmente fcilmente. Y son bastante animosos, porque
variables y en Seguida se cansan de sus placeres, estn llenos de decisin y de esperanza, de lo
y los apetecen con violencia, pero tambin se cual lo uno les hace no temer y lo otro les
Calman rpidamente; sus caprichos son violentos, hace ser audaces, porque ninguno teme
pero no grandes, como, por ejemplo el hombre y la cuando esta enojado y el esperar algn bien
red en los qua estn enfermos. Tambin son los es algo que inspire resolucin: Tambin son
jvenes apasionados y de genio vivo y capaz de vergonzosos, porque aun no sospechan la
dejarse llevar por sus impulsos. Y son dominados existencia de otros bienes, antes han sido
por la ira, ya qua por punto de honra no aguantan educados solamente por la ley de lo
ser despreciados, antes se enojan si creen objeto convencional. Y son magnnimos, porque aun
de injusticia. Y aman el prestigio, pero aun mas el no han sido humillados por la vida, antes son
vencer, porque la juventud tiene apetito de inexpertos en las cosas necesarias, y la
excelencia, y la victoria es una superacin de magnanimidad consiste en estimarse, y eso es
algo. Y son ms estas cosas que no codiciosos, y propio del que tiene esperanza.
son menos avariciosos por que aun no han Y prefieren realizar las cosas que son
experimentado la Indigencia [.] hermosas que las que son convenientes,
Y no son mal intencionados, sino ingenuos, porque viven mes segn su manera de ser
porque todava no han sido. Testigos de muchas que segn la razn, y la razn calculadora se
maldades. Y son crdulos, porque todava no han nutre de lo conveniente; la virtud, en cambio,
sido engaados en muchas cosas. Y estn llenos de de lo bello. Y son mas amantes de los amigos
esperanza, porque, de manera y compaeros que los de otras edades,
porque gozan de la convivencia y porque
todava no juzgan nada de cara a la utilidad y
el lucro, y as tampoco a los amigos.
Y en todas estas cosas pecan por exceso y
35
por la violencia contra el dicho de Quilon, ya que Prever (1882), mucho antes. Solo fue a
todo lo hacen en exceso: amen demasiado y odien finales del siglo XIX cuando se empez a
demasiado, y todo lo dems de semejante estudiar la adolescencia de forma sistemtica.
manera. Y cometen las injusticias por insolencia, En 1898 un criminalista italiano. Antonio
pero no por maldad. Marro, publico un libro sobre la pubertad, que
Y son compasivos, por suponer a todos virtuosos y tuvo una cierta influencia. Sobre todo a travs
mejores, que miden a los que estn cerca de ellos de su traduccin francesa. Pero fue el
segn su propia falta de maldad, de manera qua psiclogo norteamericano Stanley Hall el que
suponen que estos padecen cosas inmerecidas. propicio estudios psicolgicos sobre la
Tambin son amantes de la risa, y por eso adolescencia, que se plasmaron en un
tambin son propensos a la burla, porque la mofa arreculo programtico do Burnharn (1891) v
es una insolencia educada. en otros varios como el de Lancaster (1897',
As pues, tal es el carcter de los jvenes. todos ellos publicados en el Pedao, lcal Seine-
nark: que Hall diriga. Finalmente en 1904
EL CONCEPTO DE ADOLESCENCIA Hall publico una obra monumental sobre la
adolescencia, de coca de 1,400 paginas, qu
C
abri definitivamente el camino al estudio de
omo sealbamos mas arriba, los cambios
la adolescencia v a que se convirtiera en un
fsicos que se producen en la pubertad son
capitulo necesario de la psicologa del
muy importantes, porque hacen posible la
desarrollo. Hall se basaba en todo tipo de
participacin de las muchachas y muchachos en las
fuentes y utilizaba ampliamente los
actividades adultas, y porque al ser tan rpidos e
cuestionarios (vase el capitulo 2) qu haba
inesperados para los que los experimentan les
popularizado tambin para el estudio de los
obligan a ajustes considerables que el medio social
nios. Hacia los aos veinte de este siglo se
puede hacer ms fciles o difciles. Por ello, para
inicia en Alemania una corriente de inters
entender la adolescencia hay que tener muy
por la adolescencia, impulsada por Charlotte
presentes todos esos cambios fsicos. Pero, al
Buhler (1922), que utiliza como material
mismo tiempo, no debe identificarse, sin ms, la
diarios de adolescentes, un tipo de produccin
adolescencia con la pubertad, porque mientras que
literaria muy frecuente a esa edad.
esta es semejante en codas las, culturas, la
Para Stanley Hall la adolescencia es una edad
adolescencia es un periodo de la vida ms o menos
especialmente dramtica y tormentosa en la
largo que presenta variaciones en los diferentes
que se producen innumerables tensiones, con
medios sociales. La adolescencia es un fenmeno
inestabilidad, entusiasmo y pasin, en la que
psicolgico que se ve determinado por la pubertad,
el/la joven se encuentra dividido entre ten-
pero no se reduce a ella.
dencias opuestas. Adems, la adolescencia
Resulta curioso observar que la adolescencia
supone un corte profundo con la infancia, es
constituye un capitulo de la psicologa evolutiva
como un nuevo nacimiento (tomando esta
relativamente reciente, y las primeras obras sobre
idea de Rousseau) en la que el joven adquiere
el desarrollo infantil no se ocupaban de ella. As, el
los caracteres humanos mas elevados.
libro de Prez (1878, 1886); que podemos
Adems Hall defiende en este periodo, como
considerar como la primera obra extensa dedicada
en otros, la idea de la recapitulacin (vase el
al desarrollo, termina a los siete aos, y el libro de
36
capitulo 13). experiencia universal de la adolescencia, ha

Pero la importancia y la realidad de la adolescencia recogido infinidad de testimonios literarios so-
ha sido puesta en duda por otros investigadores. bre la adolescencia, basados en recuerdos
En 1928 la antroploga Margaret Mead publico un autobiogrficos, diarios y cartas, producidos
estudio sobre la adolescencia en Samoa, centrado en pocas muy diversas, tratando de mostrar
sobre la entrada de las muchachas en la sociedad. que los fenmenos que consideramos tpicos
En el trataba de mostrar que la adolescencia no de la adolescencia han estado presentes
tiene por que ser un periodo tormentoso y de siempre y o son de hoy. Acepta las ideas de
tensiones, sino que eso se debe a que los jvenes Ausuhel (1954), quien escriba:
se tienen que enfrentar con un medio social que se La adolescencia es un estadio diferenciado en
les presenta lleno de limitaciones y los adultos no el desarrollo de la personalidad, dependiente
les proporcionan los instrumentos adecuados para de cambios significativos en el estatus
ello. Eso pondra en duda la generalidad de las biosocial del nio. Como un resultado de
ideas de Hall, y sealara que los conflictos estos cambios, que suponen una
adolescentes son un producto social y no una discontinuidad con las condiciones de
caracterstica habitual del desarrollo humano. Sin crecimiento biosocial anteriores, se requieren
embargo, otros autores que han revisado sus extensas reorganizaciones de la estructura de
estudios, en los que defiende el relativismo la personalidad. Nuestra tesis es que estos
cultural, los han criticado con dureza (Freeman, procesos de reorganizacin muestran ciertas
1983). uniformidades bsicas de una cultura a otra -
Algunos autores han sealado que los cambios en a pesar de muchas diferencias especificas en
las condiciones de vida que han tenido lugar en las el contenido y en el grado de tensin- debidos
sociedades occidentales son los responsables de a varios elementos comunes dependientes de
las dificultades con las que se enfrentan los la psicologa general de transicin y de las im-
adolescentes. Moreno (1990) resume esos cambios plicaciones psicolgicas de la madurez sexual,
con referencia a la situacin legal de los jvenes, a del papel del sexo biolgico y de los nuevos
su Papel dentro de la familia y a la educacin, rasgos de personalidad asociados con los
todos los cuales estn muy estrechamente papeles adultos y el estatus en la comunidad.
relacionados entre si. El aspecto ms llamativo es
la prolongacin de la duracin del periodo de Desde la Antigedad la juventud se ha
dependencia de los adultos. La introduccin de la tornado como una etapa de la vida, y a Yo
escolaridad obligatoria en el siglo XIX y la largo de toda la historia se han producido
prohibicin del trabajo infantil (Delval, 1990), as muchos escritos en los que se habla de las
como leyes que limitan el poder de los padres dificultades de los adolescentes. Uno de los
sobre los hijos, prolongan la permanencia del textos mas notables se debe a Aristteles, el
joven en la familia, lo que retrasa el momento de gran pensador griego que formulo por vez
incorporacin a la sociedad adulta y la hace mas primera ideas que continan debatindose
difcil. desde entonces. En varios lugares de su obra,
Pero algunos autores han insistido sobre el como en la Poltica o en la tica a Nicdmaco,
carcter universal de la adolescencia. Norman Kiell se ocupa Aristteles de la educacin de la
(1964), en un libro que lleva por titulo La juventud. Pero en el capitulo 12 del libro 2.
37
De su Retrica, escrito 330 aos antes de nuestra Los jvenes son por carcter concupiscentes y
era, mientras se va ocupando de los caracteres de decididos a hacer cuanto puedan apetecer. Y en
cuanto a los apetitos corporales son, sobre todo,
las distintas edades del hombre, Aristteles hace
seguidores de los placeres del amor a
una descripcin de las caractersticas de los
incontinentes en ellos. Tambin son fcilmente
jvenes, que reproducimos en el cuadro 21.8, que
variables y enseguida se cansan de sus placeres, y
resulta completamente actual y que viene a
los apetecen con violencia, pero tambin se calman
coincidir con muchas de las ideas que se siguen rpidamente; sus caprichos son violentos, pero no
manteniendo acerca de la adolescencia. Si no grandes, como, por ejemplo, el hambre y la sed en
fuera por las expresiones que utiliza, lo que dice los que estn enfermos. Tambin son los jvenes
podra pasar por un escrito actual. Quizs se trata apasionados y de genio vivo y capaz de dejarse
llevar por sus impulsos. Y son dominados por la
solo de los lugares comunes o de los tpicos
ira, ya qua por punto de honra no aguantan ser
acerca de esta edad, pero la exposicin que hace
despreciados, antes se enojan si se creen objeto
demuestra una gran penetracin psicologa. En
de injusticia. Y aman el prestigio, pero ms aun el
todo caso muestra que las cosas no han cambiado
vencer, porque la juventud tiene apetito de
tanto en los ltimos 2,300 aos. Aristteles excelencia, y la victoria una superacin de algo. Y
contrapone el carcter de los jvenes con el de los son ms estas cosas que no codiciosos, y son
ancianos y luego describe e1 del hombre maduro, menos avariciosos porque aun no han
al que sita entre los dos. experimentado la indigencia [...].

Y no son mal intencionados, sino ingenuos, porque
Aunque aparentemente las concepciones de la
todava no han sido testigos de muchas maldades.
adolescencia puedan verse como contradictorias o
Y son crdulos, porque todava no han sido
incompatibles, se encuentran algunos rasgos co-
engaados en muchas cosas. Y estn llenos de
munes en todas ellas, y lo que las diferencia es un esperanza, porque, de manera semejante a los
nfasis mayor en unos o en otros aspectos. La alcohlicos, los jvenes estn calientes por la
adolescencia esta caracterizada porque durante naturaleza y al mismo tiempo porque aun no han
ella se alcanza la etapa final del crecimiento, con sufrido desengaos en muchas cosas. Y as viven la
el comienzo de la capacidad de reproduccin y, mayora de las cosas con la esperanza; porque la

esperanza muy a lo que es futuro, mientras qua el
junto con ello, se inicia la insercin en el grupo de
recuerdo mira al pasado, y pare los jvenes lo
los adultos y en su mundo. El sujeto tiene que
futuro es mucho y lo pretrito, breve; ya que el
realizar una serie de ajustes ms o menos grandes
primer da de nada puede acordarse y, en cambio,
segn las caractersticas de la sociedad y las
pueden esperarlo todo. Y son dadles de engaar,
facilidades o dificultades que proporciona para esa por lo dicho, porque esperan fcilmente. Y son
integracin. De ello depende el que ese transito bastante animosos, porque estn llenos de decisin
sea mas o menos difcil y se realice de una forma y de esperanza, de lo cual lo uno les hace no temer
traumtica o sin muchas dificultades. y lo otro les hace ser audaces, porque ninguno
teme cuando esta enojado y el esperar algn bien
Hemos venido sealando en repetidas ocasiones
as algo que inspire resolucin. Tambin son
que en los aspectos ms generales de nuestra
vergonzosos, porque si no sospechan la existencia
conducta hay siempre determinaciones ltimas de
de otros bienes, antes han sido educados
carcter biolgico, que interaccionan con las solamente por la ley de lo convencional. Y son
influencias ambientales. magnnimos, porque aun no han sido humillados
por la vida, antes son inexpertos en las cosas
necesarias, y la magnanimidad consiste en
38
estimarse, y eso es propio del que tiene esperanza. conducta a lo biolgico, tampoco conviene que
Y prefieren realizar las cosas qua son hermosas que las lo olvidemos y pensemos que lo que
que son convenientes, porque viven mas segn su
determina nuestra conducta son motivos
manera de ser que segn la razn, y la razn calculadora
completamente diferentes de los de los
se nutre de lo conveniente; la virtud, en cambio, de lo
animales.
bello. Y son mas amantes de los amigos y compaeros
que los de otras edades, porque gozan con la convivencia
y porque todava no juzgan nada de cara a la utilidad y el
lucro, y as tampoco a los amigos.
Y en todas estas cosas pecan por exceso y por la
violencia contra el dicho de Quilon, ya que todo lo hacen
en exceso: aman demasiado y odian demasiado, y todo
lo dems de semejante manera. Y cometen las injusticias
por insolencia, pero no por maldad.
Y son compasivos, por suponer a todos virtuosos y
mejores, ya que miden a los qua estn cerca de ellos
segn su propia falta de maldad, de manera que
suponen que estas padecen cosas inmerecidas. Tambin
son amantes de la visa, y por eso tambin son propensos
a la burla, porque la mofa es una insolencia educada.
As pues, tal es el carcter de los jvenes.
No podemos olvidar que somos una especie animal

mas, _ sometida a las mismas regulaciones que las
otras especies animales y con caractersticas
parecidas a las de nuestros parientes mas
prximos, los otros primates, de cuyo estudio po-
demos sacar un gran partido para comprendernos
a nosotros mismos. Nuestras caractersticas
animales determinan, pues, muchos aspectos de
nuestra conducta, pero esta es mucho mas
compleja que la de los animales, y la cultura ha
aadido a las necesidades y determinaciones
bsicas mltiples variaciones que la hacen, sobre
todo en apariencia, muy diferente. Lo que venimos
sosteniendo es que tenemos que satisfacer
nuestras necesidades biolgicas mas primarias de
mantenernos con vida y de reproducirnos, pero
que esas necesidades elementales en el hombre se
han complicado de manera extraordinaria y
nuestra conducta responde a ellas de formas
complejas y aparentemente desviadas de su fin
inicial. Pero aunque no podemos reducir nuestra
39
JUAN DELVAL
LOS CAMBIOS FSICOS EN LA

LA PUBERTAD Y LA ADOLESCENCIA
ADOLESCENCIA
C A
unque los cambios en el crecimiento
omparamos las conductas de nios y
no constituyen los nicos fenmenos
jvenes nos damos cuenta rpidamente de
que se producen en la adolescencia,
que durante un periodo que podemos
sin embargo resultan los ms llamativos
situar entre los doce y los veinte aos (con el
primera vista, porque son muy evidentes.
riesgo de fijar arbitrariamente unos limites), se
Adems estn estrechamente relacionados
producen cambios profundos en los sujetos que se
con los cambios sociales, pues son los que
manifiestan en todo lo que hacen. Los nios y
van a posibilitar que los, jvenes se inserten
nias dejan de serlo para pasar a convertirse en
en la sociedad adulta. Durante este periodo
adolescentes. Esos cambios son tanto fsicos como
los humanos alcanzan la capacidad
psicolgicos o sociales. Por decirlo Bremen y de
reproductora, lo cual constituye un ndice
una manera muy esquemtica, desde el punto de
esencial de llegada a la etapa adulta.
vista fsico se observa una gran aceleracin del
crecimiento, pero tambin cambios en la forma del
El comienzo de la adolescencia viene marcado
cuerpo; desde el punto de vista psicolgico, una
por modificaciones fsicas muy aparentes que
manera diferente e abordar los problemas y de
constituyen lo que se denomina la pubertad.
entender la realidad y la vida, que va unida a
Pero la puerta es un fenmeno fsico que
opacidades intelectuales muy superiores y a un
conviene diferenciar de la adolescencia, la
gusto por lo abstracto y por el pensamiento; y
cual, como veremos, depende mucho de
desde el punto de vista social, el establecimiento
factores del ambiente social. Desde el punto
de unas : naciones distintas con el grupo de los
de vista fsico y fisiolgico, se producen
coetneos y con los adultos, y la bsqueda de un
transformaciones de una profundidad y
lugar propio en la sociedad. En este capitulo y los
rapidez muy superiores a las de la etapa
dos siguientes vamos a ir examinando estos
anterior y que solo tienen comparacin con
distintos cambios, comenzando por el desarrollo
las que haban tenido lugar durante la etapa
fsico.
fetal y los momentos posteriores al
nacimiento. El cambio fsico mas evidente se
refiere al tamao y la forma del cuerpo y
tambin al desarrollo de los rganos
reproductivos, pero adems de eso hay otros
muchos cambios menos visibles, por lo que el
40
proceso de desarrollo fsico es bastante complejo. receptores y, por ejemplo, la testosterona

No podemos entrar aqu en todos los detalles de absorbe receptores en las clulas del pene, la
este fenmeno, que han sido estudiados con piel de la cara; los cartlagos de las uniones
bastante cuidado. Entre los autores que han del hombro y algunas partes del cerebro. Los
contribuido a nuestro conocimiento de este tema cambios que producen estas hormonas
se encuentra James M. Taer, autor de numerosas afectan al aumento de la longitud del cuerpo,
monografas y estudios de conjunto sobre el a su fan a-y a las relaciones entre las partes,
desarrollo fsico del hombre. En las pginas que al desarrollo de los rganos reproductivos y a
siguen nos vamos a apoyar, como hace la mayor los-caracteres sexuales secundarios. Muchos
parte de los que se ocupan de este tema, en sus aspectos del crecimiento son semejantes en
diversos escritos, especialmente en sus trabajos de varones y hembras, mientras que otros son
1961, 1970 y 1978. Un tratamiento extenso de los especficos.
distintos problemas del crecimiento puede verse en El control hormonal del crecimiento es
Falkner y Tanner (1986). diferente del que se produca en etapas
anteriores y, quizs por ello, el crecimiento de
Como decimos, al comienzo de la adolescencia se la adolescencia es independiente del que tuvo
produce una importante aceleracin del lugar antes, de tal forma que, durante la
crecimiento, en talla y peso, que se haba ido adolescencia, un chico o chica pueden
ralentizando despus del nacimiento. En el cambiar su estatura en relacin a los de su
capitulo 8 habamos recogido las tablas que Media. Adems, las diferencias entre unos
reflejan ese crecimiento en cifras absolutas, as individuos y otros respecto al momento en
coma las referentes al incremento en talla y peso, que comienzan los cambios, como veremos en
expresado en centmetros o kilos por ao. Como breve, pueden muy grandes.
se ve en las figuras 8.2 (que reproducen los datos
de Hernndez y colaboradores sobre nios/as
espaoles), en un determinado momento se
produce un rpido aumento en la velocidad de
crecimiento. Puede observarse en las figuras que
la aceleracin alcanza su mximo hacia los 12
aos en las nias y hacia los 14 aos en los nios
y puede Alegar a un aumento de talla de 12
centmetros en un ao en los chicos y 9
centmetros por ao en las chicas, siendo la media
de 8,8 y 7 cm., respectivamente. Algo semejante
sucede con el peso, como se aprecia en las
figuras.
Los cambios en el adolescente son producidos por
las hormonas, algunas de las cuales aparecen par
primera vez mientras que otras simplemente se
producen en cantidades mucho mayores que
anteriormente. Cada hormona acta sobre diversos
41
hacen que la fuerza de los varones era doble

que la de las mujeres.
Al mismo tiempo se produce tambin en los
varones un mayor desarrollo del corazn y los
pulmones, una mayor presin sistlica
sangunea, un Ritmo cardiaco ms lento y una
mayor capacidad para transportar oxigeno en
sangre, as como ms posibilidades para
eliminar los productos de desecho del ejercicio
muscular, tales como el cido lctico. Tanner
seala que todos estos cambios hacen al
varn mas capaz de realizar ejercicio fsico, y
de luchar, cazar, transportar objetos pesados
y, en una palabra, le convierten en un ser
bien adaptado a la vida de cazadores y
recolectores que nuestros antepasados han
Figura 21.1. Crecimiento de la fuerza del brazo en nios realizado durante cientos de miles de aos,
y nias. A partir de la adolescencia la fuerza que pueden hasta una etapa relativamente prxima en el
realizar con los brazos chicos y chicas se empieza a dife- tiempo, que se puede remontar a unos diez
renciar claramente. La fuerza de Girn con los brazos se
mil aos. Estas caractersticas, en cambio,
obtiene midiendo la capacidad de separar las manos
parecen menos sutiles y ese dimorfismo
colocadas delante del pecho agarrando las cosas de un
sexual menos importante en una sociedad
momero (tomada de Tanner, 1978).
como la nuestra en que la mayor parte de las
tareas que se realizan no implican grandes
esfuerzos fsicos y en que se busca la igualdad
1 En los varones se produce un crecimiento de los entre los individuos de distinto sexo. Pero sea
msculos muy superior de las chicas, como fuere, sucede as, y los cambios que
establecindose unas diferencias que antes eran estn teniendo lugar en nuestra vida no van a
desconocdos. En la grafica de la figura 21.1 se alterar en poco tiempo las adaptaciones que
recogen los datos referentes a los cambios de se han producido de la misma manera desde
fuerza en el brazo, basados en un estudio hace muchos miles de aos.
longitudinal desde los 11 aos. El desarrollo, que hasta ahora haba sido
muy parecido en varones y mujeres, se
17 aos. La medida de tirar con el brazo se refiere diferencia, pues, con claridad. El hecho de
a separar las manos, colocadas delante del pecho, que se produzca el estudio de la
agarrando las asas de un dinammetro, y la de adolescencia con unos dos aos de adelanto
empujar, al movimiento inverso. Las diferencias, en las mujeres respecto a los hombres, hace
que eran apenas perceptivas a los once aos se que, aunque la talla final de estas sea menor,
empiezan a agrandar a partir de los trece aos, durante un tiempo las chicas son ms
alcanzando cifras muy distintas a los 17, que grandes que sus compaeros de la misma
edad. Algo parecido sucede desde el punto
42
de vista de la fuerza muscular. Aunque esta es tero y la vagina. La menarquia, el primer

mayor en los hombres, como el desarrollo rpido periodo menstrual, aparece ms y tiene
empieza antes en las mujeres, estos les aventajan lugar, casi siempre, con posterioridad al
en la fuerza para empujar durante un tiempo, vrtice del estirn. Se supone el comienzo de
para luego invertirse la situacin. En atletismo, la madurez uterina, todava no se alcanza
por ejemplo, los records masculinos son siempre Funcin reproductiva completa, sino que hay
superiores a los femeninos. un periodo de esterilidad dura entre un ao y
ao y medio despus de la menarquia.
EL DESARROLLO DE LOS CARACTERES Tanner seala las chicas crecen alrededor de

seis centmetros mas despus de la primer
SEXUALES
menstruacin.
D
esde el punto de vista del desarrollo
del sistema reproductivo, en los varo-
nes se produce una secuencia de
acontecimientos que Tanner describe de la
siguiente manera:
El primer signo de pubertad en el chico es

usualmente una aceleracin del crecimiento de los
testculos y el escroto, con enrojecimiento y
arrugamiento de la piel Hacia la misma poca
puede empezar en debido crecimiento del pelo
pbico, aunque usualmente tiene lugar un poquito
mas tarde. El estirn en la estatura y el crecimien-
to del pene comienza por termino medio
aproximadamente un ao despus de la primera
aceleracin testicular. Concomitantemente con el
crecimiento del pene, y bajo los mismos estmulos,
las vesculas seminales y la prstata y las
glndulas bulbouretrales se ensanchan y
desarrollan. El momento de la primera eyaculacion
de liquido seminal esta, en alguna medida,
determinado tanto cultural como biolgicamente,
generalmente tiene lugar durante la adolescencia y
alrededor de un ano desde el comienzo del
crecimiento acelerado del pene [Tanner, 1970, p.
917],
En las chicas, los primeros signos de la pubertad

son el crecimiento de los pechos y la aparicin de
pelo cbico, al mismo tiempo que se desarrolla el
43
En la figura 21.2 se reproduce un diagrama de

Marsa y Tanner (Tanner, 1978, Fig. 22), que
se recoge en casi codas los textos, en donde
aparecen resumidos los cambios que tienen
lugar durante la adolescencia en chicas y
chicos referido a la poblacin britnica. En las
graficas hay contenida de forma condensada
una gran cantidad de informacin. En la
grafica superior, referente a las chicas, se
seala primero el estirn respecto a la talla
que se produce, par termino medio, hacia los
12 anos. Pero hay variaciones individuales y
debajo se indican las edades extremas, que
pueden ir desde los nueve aos y medio,
hasta los catorce aos y medio, lo que quiere
decir que en algunas nias puede producirse
mucho antes que en otras. En la lnea
siguiente estn los datos referentes a la
menarquia, que se produce hacia los 13 aos,
por termino medio, pero que puede variar
entre las diez y media y los diecisis y media.
En la tercera lnea aparecen los datos
relativos al crecimiento de los pechos y los
nmeros 2, 3, 4 y 5 hacen referencia a
estndares convencionales sobre el tamao
de los pechos (pueden verse en Tanner, 1978,
p. 197). El nivel 5, por ejemplo, constituye el
desarrollo completo de los pechos que se
produce hacia los quince anos, pero que
puede variar entre los 12 y los 18. Lo mismo
puede decirse respecto al vello pubico, que
Figura 21.2 La pubertad en chicos y chicas.
aparece tambin referido a unos estndares.
Representacin de la secuencia de cambios que tienen
En estos la puntuacin que corresponde al
lugar en la adolescencia. La figura de arriba se refiere a
los cambios de chicas. Las cifras indican la variabilidad nivel preadolescente y la 5 al adulto.
que puede producirse entre distintos individuos (tomada La grafica inferior contiene datos semejantes,
Tanner). pero correspondientes a los
Chicos; comparndolos se pueden ver las
diferencias referidas al estirn de la talla. En
la segunda lnea, los datos relativos al pene
indican que la aceleracin del crecimiento
comienza hacia los doce aos y medio, y se
44
completa hacia los catorce aos y media. Pero los

nmeros situados debajo de la barra negra nos
indican que puede empezar ya a los diez aos y
medio, o retrasarse el comienzo hasta los catorce
aos y medio. Se puede completar en los sujetos
avanzados a los doce y medio o no tener lugar
hasta los diecisis y media Los datos de la tercera
lnea se refieren al desarrollo de los testculos, que
empieza a los once aos y medio, y se completa
hacia los quince, aunque con diferencias
individuales que se sealan debajo. El nivel genital
o el del vello pubico estn referidos, coma en el
case de los pechos en las chicas, a unos
estndares organizados en cinco categoras (que
pueden verse en Tanner; 1978, pp. 198-199).
DIFERENCIAS INDIVIDUALES
C
omo se desprende de lo que acabamos de
sealar, aunque el orden de sucesin del
desarrollo de los distintos aspectos se
produce en todos los individuos de la misma
manera, o de forma muy semejante, sin embargo
existen
EDAD DESDE EL VRTICE DE

CRECIMIENTO
F
IGURA 21.3. Deferencias individuales
del crecimiento en cinco chicos. Curvas
de incremento de talk (en cm. por ao)
de cinco varones de un estudio ingles. La lnea
representa la media. En la grafica inferior se
han superpuesto las cinco curvas Y observa
que todas tienen la misma forma (tomada de
Tanner, 1978).
45
que tienen todas la misma forma, aunque los

chicos que gozan el estirn antes presentan
un incremento de talla mayor. La lnea de la
representa la media de los datos individuales.
La figura 21.4 ilustra de forma grafica estas
diferencias de velocidad que es son muy
Llamativas. En la parte superior aparecen tres
chicos, todos de catorce aos y nueve meses,
y en la parte inferior tres chicas de catorce
aos y nueve meses, todos ellos
completamente normales y sanos y sin
embargo, presentan diferencias de desarrollo
muy marcadas, seas diferencias individuales,
aunque no tienen efectos con respecto al
resultado final, y no predicen cual va a ser la
estatura final alcanzada, pueden.
Sin embargo, consecuencias psicolgicas muy
importantes que no desdearse. Recordemos
que durante la etapa de la adolescencia los
jvenes son especialmente susceptibles. Y se
sienten como centro de las miras de los
dems en una manifestacin de egocentrismo
de carcter social. El Conformarse al grupo y
adaptarse a los estndares de los coetneos
es las tendencias mas acusadas en los
adolescentes y, por ello, en crecimiento
demasiado rpido, o sobre todo un
crecimiento que tarde mucho en dar, pueden
verse come divergentes respecto a la media y
producir gran apasiona en el sujeto. Un
FIGURA 21.4. Diferencias de crecimiento de tres chicos y desarrollo retrasado en un chico puede
tres chicas Desarrollo fsico de Tres chicos de 14 aos y
cambien menos fuerza y menos rapidez en
nueve meses y tres chicas de .12 aos y nueve meses,
relacin a sus compaeros, y participacin en
pero que estn en diferentes estadios de crecimiento
actividades deportivas, as como sentirse nio
(tomada de "Tanner, 1978)
todava cuando los compaeros se sienten
adultos. Esto tiene influencias, a su vez, las
Las diferencias entre sujetos en cuanto a la edad
relaciones con el otro sexo, que comienzan
de comienzo y termino. La figura 21.3 refleja, en la
tmidamente en esta.
parte de arriba, el momento en que se hace el
Todo esto puede afectar psicolgicamente a
estirn adolescente de cinco varones distintos de
la chica o al chico, pero feitos pueden
en estudio en Cuando se superponen unas a otras
atajarse o combatirse mediante una
(como se hace en la grafica de arriba se observa
46
informacin adecua Pueden proporcionar los

adultos, padres, profesores o mdicos, explican
que la velocidad de desarrollo y el momento en
que se produce es de cada individuo y no tiene
mas que consecuencias muy pasajeras.
Las diferencias de tamao y forma del cuerpo
estn determinadas por factores genticos y
ambientales, aunque la forma esta mas controlada
por los hereditarios que el tamao, el cual depende
mucho de los alimenticios.
El ejercicio y otros factores externos. Los gemelos
monocigoticos, es de que provienen de la divisin
de un mismo cigoto, tienen exactamente la
dotacin gentica, y generalmente son muy
parecidos. Sin embargo, se van criando en
distintos medios y circunstancias diferentes pueden
a tener un aspecto fsico muy distinto, como se
muestra en la figura que representa a un par de
gemelos homocigticos criados desde el nato en
ambientes diversos.
FIGURA 21.5. Gemelos monocigoticos criados en

diferentes medidas. Aunque los gemelos
monocigoticos, que tienen exactamente la misma
dotacin gentica, suelen ser muy parecidos
fsicamente, sin embargo, cuando se han criado en
condiciones muy distintas pueden presentar
diferencias acusadas, como sucede en la pareja
que hace se muestra. Esto pone de manifiesto la
interaccin entre: factores genticos y ambientales
(tomada de Tanner, 1978)
47
EL DIMORFISMO SEXUAL masa muscular, as como pelo en la cara y

ms pelo en el cuerpo, mientras que las
J
mujeres presentan pechos mas abultados y
unto a los cambios que hemos venido
caderas mas anchas, mas curvas.
sealando hay otros muchos, algunos de los
Segn Tanner, varios de estos caracteres-
cuales presentan caractersticas diferentes en
diferenciales pueden haber perdido su funcin
varones y mujeres. Por ejemplo, la aparicin del
originaria y haberse convertido simplemente
pelo en la cara de los varones, que sigue un orden
en signos Este para otros miembros de -la
definido empezando por los ngulos del labio
especie que desencadenan determinadas
superior y terminando por la parte inferior de la
conductas, por ejemplo, en el terreno de la
barbilla.
reproduccin. Entre ellos se podr encontrar
el pelo pbico o el pelo de las axilas-que esta
Se producen tambin cambios en las glndulas de
relacionado histricamente con las glndulas
la piel que, sobre todo las axilas y las regiones
ododferas de otros mamferos. En todo caso,
anales y genitales, dan lugar a un olor
dos de los caracteres-sexuales, como-la forma
caracterstico mas marcado en los varones que en
de las caderas,-los pechos los rasgos de la
las mujeres. Por efecto de la activa androgenita, se
cara, as como en general la forma del cuerpo,
producen cambios en la piel, con un aumento de
son elementos desencadenantes de las
los granos que puede provocar acne y que, por el
conductas de emparejamiento, aunque sea de
origen andrgeno, es mas frecuente en los varones
forma muy mediada y mucho menos directa
que en las chicas. Esos molestos granos, que
que en los restantes mamferos Pero todo eso
general se desaparecen solos, pueden constituir un
tiene unas influencias psicolgicas innegables,
motivo de preocupacin para portadores en este
ya que terminan en una medida importante
periodo en que, como venimos sealando, el
las relaciones del individuo con las, del sexo
aspecto o constituye uno de los elementos
contrario y del mismo sexo.
importantes de la identificacin. Otto cambio
notable que se produce en la adolescencia es el
ACELERACIN DEL DESARROLLO
que tiene en la voz, mas marcado en los varones
L
que en las mujeres, y que se produce
o que parece que los cambios que se
relativamente tarde. Se debe al aumento de la
producen en su pubertad suceden de
laringe y al alargamiento de las cuerdas vocales y
cisma manera que hace miles de aos,
da lugar a modificaciones en el tono y cambien en
sin embargo se estn produciendo
el timbre.
importantes modificaciones en la cuanta del
En algunas especies de primates, las diferencias
desarrollo fsico y la velocidad a la que se
entre el macho y las hembras son escasas,
produce, lo que se denomina la tendencia
mientras que en gras son muy notables. El hombre
secular.
ocupa posicin intermedia, y esas diferencias estn
No disponemos de datos fiables de pocas
presentes desde el momento
alejadas, pero si de periodos ms recientes, y
Del nacimiento, pero se incrementan durante la
se observa una tendencia a un aumento en la
pubertad. Las diferencias notables son la mayor
estatura, que adems se va acelerando.
talla del bacn, mayor amplitud de hombros y
Segn los datos recogidos por Tanner, en la
48
Europa occidental los hombres apenas aumentaron denomina menarquia.

su estatura entre 1760 y 1830, mientras que entre En la figura 21.6 se reproducen dates segn
1830 y 1880 hubo un aumento medio de 3 los cuales en algunos pases como Finlandia
milmetros por cada dcada y desde 1880 a 1960 se ha rebajado la edad de la menarquia desde
un aumento de 6 milmetros por dcada. cerca de diecisiete aos a poco mas de los
Pero adems de esto hay un aumento en la trece, en periodo de algo mas de un siglo. De
velocidad de crecimiento. En pocas pasadas, la muchos pases no hay dates tan antiguos,
estatura adulta no se alcanzaba hasta los pero en los mas recintos se manifiesta la
veinticinco aos mientras que ahora se alcanza, en misma tendencia. Antes un factor muy
los varones, hacia los 18 6 19. Los nios crecen importante en la edad de aparicin de la
bastante mas deprisa que antes y esta tendencia menstruacin era el nivel econmico, que en
ha comenzado hace tiempo, pues en 1876 un las ms desfavorecidas se traduca en un
medico ingles sealaba que los chicos de nueve retraso. Pero en la actualidad, en las
aos pesaban en ese momento lo mismo que los occidentales ha dejado de tener efectos, y el
de diez aos en 1833. factor ms determinante ha pasado a ser el
nmero de hijos en la familia. En Inglaterra,
la edad media a menarquia para hijas nicas
es de trece aos; para chicas con un her-
mano, trece aos y dos meses; con dos
hermanos, trece aos y cuatro meses; tres
hermanos y mas, trece aos y siete meses.
Posiblemente los factores que ms influyen
sobre esta aceleracin son mltiples, pero
entre ellos la nutricin parece tener una
considerable importancia, junto con la
disminucin de las enfermedades, mientras
que el clima, a veces se ha mencionado como
factor importante, parece tener menos rancia.
En la actualidad la edad media de la
menarquia en las poblaciones occidentales
bien alimentadas se sita entre los doce aos
y ocho meses, trece aos y dos meses,
FIGURA 21.6. Datos histricos sobre la aparicin de la mientras que en la meseta de Nueva Guinea.
menstruacin o menarqua desde 1860 a 1970. Como
puede observarse la edad se ha ido rebajando
constantemente. En el recuadro se detallan los cambios
en pocas mas prximas (tomada de Tanner, 1978).
Quiz un ndice todava mas llamativo de esta

aceleracin es el relativo a la aparicin de la
primera menstruacin en las chicas, que se
49
23. EL ADOLESCENTE Y EL MUNDO

SOCIAL
L
a adolescencia es un fenmeno
suficientemente complejo coma para
que se resista a ser descrito de manera
resumida y siguiendo unas grandes lneas. A
partir de hoy que hemos estado viendo en los
dos captulos anteriores podemos darnos
cuenta de que la cantidad de factores que
intervienen y las intrincadas relaciones que
mantienen entre ellos ate arriesgado realizar
afirmaciones tajantes y validas en todos los
casos, sin que vayan acompaadas de
numerosas precisiones. Por ello existe el
riesgo inevitable de tener que contentarse con
ofrecer un panorama impresionista, siempre
necesitado de matizaciones y muy de sentido
comn. En las pginas que siguen vamos a
FIGURA 21.7.Edad de aparicin de la menstruacin en tratar de realizar una sntesis de algunos
diferentes medios. La parte sombreada indica las
aspectos de la adolescencia en reaccin con el
diferencias medias entre los distintos ambientes (tomada
mundo social que nos parecen plausibles.
de Tanner, 1978)
Lo que parece fuera de duda es que Si
adolescencia es un fenmeno determinado en
Dieciocho aos y en Afrecha Central de diecisiete
buena medida por la sociedad en la que se
aos, aunque las africanas bien alimentadas tienen
produce, y que por ello puede adoptar
una edad media de catorce aos y cuatro meses,
diversas formas, segn la interaccin que se
menos comparable con la de las europeas. Vivir en
produzca entre los cambios fsicos y
una zona rural o no constituye tambin un factor
psicolgicos, por un lado, y las resistencias
importante, como se muestra en la figura
sociales, por el otro.
21.7ligado posiblemente las diferencias en las
El hecho desencadenante es que-se
condiciones de vida. As, mientras que en Finlandia
inician cambios fsicos y psicolgicos que
las diferencias entre el medio urbano y rural son
proporcionan al joven las capacidades y las
pequeas entre las bantes de frica del Sur son
posibilidades que tienen los individuos
mucho mas amplias.
maduros, pero lo que le falta es la experiencia
poder sacar partido de las posibilidades que
sus nuevas capacidades le ofrecen. El sujeto
se tiene que insertar en la sociedad adulta y
hacerse no hueco en ella. Pero el que posea
las posibilidades de los adultos no le garantiza
un puesto igualitario en la sociedad de los
50
mayores. Adems, como esos puestos no estn determinante de la adolescencia y al que

determinados de antemano y los hombres, como pueden reducirse los dems es la entrada y la
todos los mamferos tales viven en una sociedad insercin en el mundo de los adultos. El final
jerrquica, hay que lograr no lugar compiti los del crecimiento fsico es la condicin biolgica
otros. que hace esto posible y en ese sentido acta
como una precondicin. Esa entrada en el
Los hechos fundamentales se pueden resumir en mundo adulto esta condicionada tambin por
los siguientes: la adquisicin de la capacidad reproductiva, la
cola muestra el entronque profundo con las
El/la joven experimentan unos cambios fsicos a los determinaciones biolgicas. Desde el punto de
que tienen que habituarse, lo que resulta difcil por vista psicolgico, los rasgos esenciales son
la rapidez con la que se producen. Tienen que que el nos deja de ser nio, porque el ha
construir no auto concepto y una identidad nuevos, crecido y tiene las caractersticas fsicas de los
que incluyan como se ven a si mismos y como les - adultos, y tiene que obtener un lugar en el
ven los dems. Los jvenes tienen que hacerse un mundo de estos. Eso supone simultneamente
hueco en la sociedad adulta, para hoy que intentar ser como estos y, al mismo tiempo,
encuentran resistencias de los adultos, que pueden oponerse a ellos, tratando de ocupar su
sentirse amenazados por ellos. En su bsqueda de puesto. Recprocamente, el adolescente
independencia se cambian los lazos con la familia y encuentra una oposicin de los adultos que le
muchas veces se produce un rechazo hacia los consideran todava como inmaduro y falto de
padres, pero los jvenes siguen siendo muy experiencia. Creo que esta ambivalencia
dependientes, no solo material, sino tambin respecto al mundo de los adultos, al que se
afectivamente. La ruptura de la identificacin con quiere pertenecer y que se niega al mismo
los padres se ve compensada por la admiracin tiempo, es no rasgo muy importante del
hacia figuras alejadas que adquieren una comportamiento del adolescente.
dimensin simblica, o incluso mediante la
identificacin con creencias a ideales de vida ms Un aspecto sobre el que conviene Clamar la
abstractos. Pero esa modificacin en los lazos atencin es la importancia de lo social, no
familiares se ve facilitada por el establecimiento de equiparable:-con-la que tenia en -otras
nuevas relaciones afectivas con los amigos para la edades, anteriores. En todas las edades el
amistad adquiere una importancia que no tenia medio social tiene un influencia notable, como
antes. Tambin se produce el descubrimiento del el papel que tiene en la adolescencia es
amor y, eventualmente, de las relaciones sexuales. distinto, porque antes el sujeto estaba inflado
Como consecuencia de todo ello, y muy y determinado por el y tenia que someterse,
determinado por la respuesta social, a veces se pero sin ser consciente ello, pues la sociedad
producen desajustes y trastornos, que gene- era un hecho del que el nio no haba tornado
ralmente no son graves, pero pueden serlo en conciencia. En todo caso no poda cambiar
algunos casos y que se manifiestan en el consumo mucho las cosas y ni siquiera se lo planteaba.
de drogas, en la huida de la casa familiar, en Ahora se da cuenta de la existencia de la
embarazos no deseados, o incluso en el suicidio o presin social y adems empieza a
la muerte en accidente. El carcter mas considerarse como actor. Por un lado toma
51
conciencia de la existencia de la sociedad y todos los adolescentes a la vez y, como

adems comprende que tiene que actuar en esa veamos en el capitulo 21, hay grandes
funcin, y se pregunta que hace all y por que le diferencias individuales. Algunos crecen
toca hacer ese papel en una obra que no ha demasiado deprisa, y son mucho-mas-altos-
elegido. Eso puede provocar inadaptaciones y que sus compaeros; otros, en cambio,
rechazos pues los jvenes tienen confianza en sus empiezan a crecer mas tarde y siguen siendo
propias posibilidades pero no son muy sensibles a nios frente a los compaeros de su misma
sus limitaciones, algo que comprendern como edad, lo que les provoca el miedo de
efecto de las resistencias que van a encontrar. quedarse pequeos. En algunos estudios se
La adolescencia no es un periodo unitario, sino que ha encontrado que los que maduran
puede dividirse en varias fases que estn lentamente suelen ser ms inquietos y
determinadas por el tipo de sociedad. Puede necesitan continuamente atraer la atencin de
distinguirse un periodo inicial, o adolescencia los dems, como para mostrar que estn ah.
temprana, en el que tienen lugar los rpidos En cambio, los que maduran pronto suelen
cambios fsicos, que apenas dan tiempo para que sentirse ms seguros y convertirse en los
el joven se habita a ellos, donde los chicos/as individuos dominantes de su grupo. El peso
empiezan a verse distanciados de sus padres y de tambin es objeto de preocupacin. Es muy
su condicin anterior de nios en la adolescencia frecuente que las chicas quieran perder peso,
tarda, se ha producido ya la asimilacin de esos y eso puede conducir incluso a la anorexia, un
cambios y empiezan a hacerse planes respecto a la trastorno que puede ser muy grave, mientras
vida futura, el/la joven se hace mas independiente que bastantes varones, a los que el estirn
de la vida familiar, pasa mucho tiempo fuera de la les da un aspecto larguirucho y desgarbado,
casa, con los amigos, y saca participe de los querran aumentarlo.
cambios referentes a la vida social y al En segundo lugar, el adolescente presta gran
pensamiento. Algunos autores prefieren hablar de atencin a la opinin de los tares y le importa
tres etapas y distinguir un periodo temprano, uno mucho lo que piensen de el y como lo vean, y
intermedio y uno tardo. adems tiende a sentirse el centro de las
miradas de todos, en esa manifestacin de
LA BSQUEDA DE LA IDENTIDAD egocentrismo social de la que hablbamos en
el capitulo 15. A muchos les preocupa el acne,
U
na de las primeras cosas que tiene que que frecuentemente aparece en la cara y que
conseguir el adolescente-es asimilar los se debe a un exceso de produccin de grasa
rpidos cambios fsicos que esta de las glndulas sebceas, que irrita los
experimentando. Su cuerpo cambia, su voz tejidos circundantes. El crecimiento de los
cambia, aparecen los caracteres sexuales pechos en las chicas es tambin un motivo de
secundarios y todo ello hace que la imagen que preocupacin, tanto si es lento, como si es
tiene de si mismo se modifique. Nuestra propia rpido, por esa tendencia a alejarse de la
imagen corporal es algo...importante en todas las media. En nuestra cultura se exageran estas
edades, peso para el adolescente temprano puede inquietudes, por la importancia que se
llegar a ser algo crucial, por varias razones. atribuye a la imagen corporal y a ser
En primer lugar, los cambios no tienen lugar en atractivo/a, sobre que se insiste
52
continuamente en los medios de comunicacin. lugar, en la que existe un gran miedo al
En la adolescencia se observan, entonces, ridculo. Esa audiencia imaginaria de la que
importantes cambios en el concepto de si mismo o habla Elkind ese capitulo 15) atormenta al
auto concepto. El auto concepto es el conjunto de adolescente y le hace sentirse escrutado por
representaciones que el individuo elabora sobre si dems.
mismo y que incluyen aspectos corporales,
psicolgicos, sociales y morales. Los nios tienen Cada uno de nosotros va construyendo una
tambin un aun concepto pero mucho mas simple nocin de identidad personal que implica una
y muy referido a rasgos externos y materiales. unidad y continuidad del yo frente a los
Como respuesta a la pregunta quien soy?, suelen cambios del ambiente y del crecimiento
contestar haciendo referencia a rasgos fsicos, a la individual. Esa identidad es el resultado de la
actividad que realizan o a los objetos que poseen integracin de los distintos aspectos del yo,
(Monte mayor y Eisen, 1977). Un chico de nueve o entre los cuales puede incluirse el auto
diez aos puede decir a que es un nio, que concepto. El psicoanalista Erik Erikson (1950,
estudia el quinto ao, que vive en la calle X, que 1968), es el que ha popularizado el concepto
tiene dos hermanos, que le gusta jugar al ftbol y de identidad y sobre todo la nocin de
ver la televisin, que tiene una bicicleta y unos <<crisis de identidad>> Erikson ha dividido el
patines, que le divierte jugar con una consola: En desarrollo humano, desde el nacimiento a la
cambio, a partir de los doce aos las descripciones edad madura, en ocho estados, cada uno de
pasan a referirse a aspectos mas psicolgicos y a los cuales supone supera, una crisis. Pero es
las relaciones con los otros. Un chico puede descri- en la adolescencia cuando se produce la crisis
birse diciendo que es una persona, que tiene principal y hay que construir la identidad del
bastantes amigos, que le gusta ir a pasear con yo, a la que se opone el sentimiento de
ellos, que le gusta una chica, que a veces no sabe difusin de la identidad Los adolescentes
realmente lo que quiere, que le gustara hacer las tratan de sintetizar sus experiencias
cosas mejor, que tiene la sensacin ser dos anteriores, y se apocan en el sentimiento de
personas distintas, una cuando esta con sus no confianza o inseguridad que han adquirido
amigos y otra con su familia, que a veces siente en las distintas etapas de la infancia, para
que no es lo suficientemente sincero. alcanzar una identidad personal estable; el
El auto concepto de los adolescentes es mucho haber superado satisfactoriamente las crisis
ms complejo y es el pronto resultante de las anteriores hace posible abordar esta con mas
aspiraciones propias y de la imagen que devuelven posibilidades de xito. Erikson resume as las
a los dems. Esa imagen reflejada es esencial, tareas de la adolescencia:
pero no siempre exacta y pueden llegar a
producirse deformaciones tremendas. Todos
queremos ser los mejor, al menos en un mbito, y
tenemos miedo a no destacar y a que los otros
nos aprecien. Los adolescentes-experimentan
grandes oscilaciones, que de sentirse excepcional,
a situarse muy por debajo de los compaeros
una etapa de tanteos hasta encontrar el justo
53
He denominado sentimiento de identidad interior ideologa. La combinacin de ambos aspectos

a la integridad [wholeness] que ha de lograrse en determina esos cuatro estatus o niveles de
este estado. A fin de experimentar la integridad, identidad, que hemos resumido y explicado
el joven debe sentir una continuidad progresiva en el cuadro 23.1.
entre aquello que ha llegado a ser durante los Lo que sostienen algunos estudios es que los
largos aos de la infancia y lo que promete ser en individuos que han establecido mejor su
el futuro; entre lo que el piensa que es lo que identidad estn ms adaptados a las
percibe que los dems ven en el y esperan de el. situaciones sociales
Individualmente hablando, la identidad incluye
[pero es mas que] la suma de todas las
identificaciones sucesivas de aquellos aos CUADRO 23.1. NIVELES DE
tempranos en los que el nio quera ser y era con IDENTIDAD EN LA ADOLESCENCIA
frecuencia obligado a ser como la gente de la que
L
dependa. La identidad es un producto nico que
a identidad se refiere a una posicin
en este memento enfrenta una crisis que ha de
existencial, a una organizacin interna
resolverse solo en nuevas identificaciones con
de necesidades, capacidades y auto
compaeros de la misma edad y con figuras
percepciones, as como a una postule
lderes fuera de la familia. La bsqueda de una
sociopoltica, entendida en sentido amplio.
identidad nueva y no obstante confiable quizs
El nivel de identidad se establece a trabes de
pueda apreciarse mejor en el constante esfuerzo
cuatro modos de enfrentarse con el problema
de los adolescentes por definirse, sobre definirse y
de la identidad tal y como se produce en la
redefinirse a si mismos y a cada uno de los otros
adolescencia tarda. La clasificacion se hace
en comparaciones a menudo crueles [Erikson,
basndose en la presencia o ausencia de un
1968, pp. 71-72].
periodo de decisin (crisis) y la amplitud del
compromiso personal en dos reas: la
Segn Erikson la sociedad en la cual trata de
ocupacin y la ideologa.
integrarse el adolescente tiene la funcin de guiar
y limitar las elecciones del individuo. Las socieda-
des primitivas realizan ceremonias de iniciacin
que facilitan esa integracin (como veremos mas
adelante), mientras que en nuestras sociedades
es una tarea mens dirigida, y por ello ms difcil.
A partir de las ideas de Erikson, James Marcia
(1964, 1980) ha tratado de estudiar como se
resuelve la crisis de identidad en los adolescentes
tardos. Marcia encuentra que hay cuatro estatus
de identidad, que llama difusin de la identidad,
exclusin, moratoria y logro de la identidad. Para
establecerlos Tiene en cuenta que se produzca o
no un periodo de crisis o toma de decisin, y el
compromiso personal respecto a la ocupacin y la
54
El individuo no tiene IDENTIDAD la crisis por sus propios

todava una direccin Con crisis, con medios. Persigue una
DIFUSION DE LA ocupacional o ideolgica, compromiso ocupacin elegida por el
IDENTIDAD no ha mismo, as como
Crisis incierta, sin establecido un objetivos ideolgicos
un compromiso. compromiso. Puede propios.
haber crisis pero no se No cambiaria fcilmente
ha resuelto. Podra su posicin por que
cambiar fcilmente su considera que su eleccin
posicin, que es es acertada.
inestable.
Personas que estn Basado en Marcia (1980).
comprometidas con
posiciones ocupacionales Hay una confianza mayor en ellos mismos y
EXCLUSION e ideolgicas, pero que ms facilidades para relacionarse. Con los
(ANULACION) no han experimentado dems. Pero, en sentido estricto, la identidad
Sin crisis, con una crisis. Las posiciones no se termina de establecer nunca
compromiso han sido elegidas por definitivamente y puede haber otras crisis de
otros (generalmente por identidad en la edad adulta.
los padres), sin que se
haya producido una LA ENTRADA EN LA SOCIEDAD
eleccin prohibida. ADULTA
Se ha adoptado una
H
posicin que no se emos venido sealando que la
cambiara fcilmente insercin en la sociedad adulta es el
sobre todo por no carcter definitorio mas esencial de
desagradar a otros. la adolescencia, y la tarea principal que los
Individuos enfrentados Adolescentes tienen que afrontar. Por ello su
MORATORIA con los problemas importancia no puede infravalorarse.
En crisis ideolgicos u En muchas sociedades tradicionales todos los
compromiso ocupacionales que estn cambios de estatus social dentro de la
impreciso en una crisis de identidad comunidad van acompaados de rituales, a
que todava no han veces muy complejos, que resaltan
resuelto. simblicamente ese transito, tanto para el
Podra cambiar, pero no que cambia como para el resto de la
sabe hacia donde ni comunidad. El nacimiento, la primera
como. definicin, la adolescencia y la entrada en la
El individuo ha pasado el sociedad adultos, el matrimonio, el acceso a
periodo de toma de un estatus determinado o la muerte, van
LOGRO DE LA decisiones y ha resuelto acompaados de ritos que refuerzan el
sentimiento de unin entre los miembros de
55
su grupo y la conciencia social. Esas sociedades se novicio, destinado sin duda a hacerle perder
suelen caracterizar porque la vida social esta may Coda memoria de su vida infantil. A
reglamentada, las costumbres -que se remontan a continuacin viene una parte positiva:
pocas lejanas- se cumple rigurosamente y el no enseanza del cdigo consuetudinario,
cumplirlas es reprobado o sancionado educacin progresiva por ejecucin ante el
fuertemente. Eso hace que las normas sociales novicio de las ceremonias totmicas, recitado
determinen el curso de la vida de cada individuo de mates, etc. El acto final es una ceremonia
de una manera bastante precisa, y se deja poco religiosa [...] y, sobre todo, una mutilacin
espacio para la ambigedad, para elegir por si especial, que varia con las tribus (se extrae
mismo. Al mismo tiempo el sentimiento de un diente, se practica una incisin en el pene,
participacin y de vinculacin del individuo con la etc. y que hace al novicio idntico por siempre
comunidad es muy intenso y el individuo es menos a los miembros adultos del clan. [...] All
individuo que en las sociedades occidentales. El donde se considera al novicio como muerto,
antroplogo francs Arnold van Gerinep (1908) se le resucita y se le ensea a vivir, pero de
reuni, hace ya muchos aos, en un estudio modo distinto a como lo ha hecho durante la
clsico, las caractersticas de esas ceremonias que infancia [Van Gennep, 1908, p. 89].
se denominan ritos de paso.
Uno de los trnsitos fundamentales es la Como se ve, se subraya siempre ese
incorporacin a la sociedad de los adultos, y Van elemento de corte con la situacin anterior,
Gennep seala que hay que distinguir la pubertad que se puede llevar hasta considerar al joven
fsica de la pubertad social, que es lo que podemos como muerto para propiciar un segundo
denominar adolescencia. Es esta, y no los cambios nacimiento, lo que nos recuerda a la idea de
fsicos, la que se seala mediante los ritos de Rousseau de Stanley Hall, que
paso, que suelen incluir ofrendas aislamiento y mencionbamos en el capitulo 21. Y tambin
mutilaciones o marcas corporales-que ponen de dejar una marca indeleble, que muestra para
manifiesto hacia el exterior el nuevo estatus. siempre que el sujeto ha pasado a una nueva
Aunque las variaciones entre unas culturas y otras situacin. Los ritos suelen tener un carcter
son grandes, sin embargo, se tiende a marcar marcadamente sexual, que seala la
siempre en esos ritos de paso el corte con la vida posibilidad de procreacin y que muchas
anterior, el dejar de ser nio o nia, para veces van unidos al matrimonio, y tambin de
convertirse en adulto. Entre los kurnai de participacin en las costumbres, tradiciones y
Australia, el parentesco del nio varn con la actividades de los adultos de la tribu.
madre se rompe y a partir de ese momento queda Aunque estas ceremonias puedan parecer
adscrito a los hombres, teniendo que renunciar a brutales, sin embargo permiten un trnsito a
los juegos de la infancia. Van Gennep resume as la nueva situacin mucho mas fcil que en las
algunas de las caractersticas de las ceremonias sociedades occidentales. Margaret Mead
entre los australianos: (1928), al estudiar la vida de las' jvenes en
Se considera al novicio como muerto, y permanece Samoa, intento subrayar como los conflictos
muerto mientras dura el noviciado. Este se estn ausentes, los caminos marcados, las
prolonga durante un tiempo ms o menos largo y normas claras y la sociedad con los medios
consiste en un debilitamiento corporal y mental del para que la integracin de los individuos no
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sea traumtica. Por eso, segn ella, la situacin de ambivalencia. La familia percibe
adolescencia no es un periodo conflictivo en esa los cambios que se producen en el joven, pero
cultura. se le trata de una manera ambigua, ya que
Algunos autores, como Coleman (1980), tambin por una parte se le exige ms que a los nios
han-criticado la idea de que en nuestra sociedad y se le pide que contraiga ms
tengan que producirse durante la adolescencia responsabilidades, pero por otra se le sigue
fenmenos traumticos y han subrayado el considerando inmaduro e inexperto. La
-
aspecto de continuidad con las etapas anteriores, posicin social es muy poco clara, porque
poniendo de manifest que esa presunta crisis no ahora los nios y adolescentes tienen acceso
es la norma sino la excepcin. Pero es innegable mas temprano a muchas cosas, entre ellas a
que entre nosotros los adolescentes se encuentran consumir y disponer de dinero, pero al mismo
situados ante mltiples opciones y no se lea ayuda tiempo la adolescencia se prolonga ya que los
a elegir. La vida social se torna cada vez ms jvenes continan estudiando durante muchos
compleja, nuestras costumbres han cambiado en mas aos y actualmente acceden mucho mas
periodos cortos y la experiencia de los adultos a tarde al trabajo, y adems el desempleo
veces resulta insuficiente para los jvenes, pues su juvenil es especialmente alto. Desde el punto
adolescencia se produjo de una manera bastante de vista del adolescente tambin se producen
distinta, muchas ambivalencias y frecuentemente
Tambin en -nuestra sociedad pueden encontrarse tratan de comportarse como adultos en
actividades que recuerdan esos ritos de paso, pero cuestiones en las que no lo son, sin lograr ver
que han cambiado mucho su carcter Podemos sus limitaciones. Eso da lugar a una serie de
encontrarlas sobre todo en el mbito de la problemas -por ejemplo, respecto a la bebida
educacin. Los distintos exmenes y las diferentes o el sexo- de los que hablaremos mas
pruebas de ingreso o de acceso, los exmenes adelante.
finales de la enseanza secundaria, etc., pueden Al no estar bien regulado el paso a la vida
desempear esa funcin de ritos de iniciacin o adulta, los mayores mantienen una resistencia
pruebas que el nefito tiene que sufrir. En algunos real a la incorporacin de los jvenes. La
pases se celebran fiestas de graduacin ligadas a sociedad esta determinada por las
la terminacin de los estudios. Tambin se generaciones anteriores, que son las que han
mantiene, por ejemplo, en algunos pases de Ibero establecido las instituciones, las que controlan
Amrica, la tradicin de la <<fiesta de los quince, el poder poltico, la actividad econmica, y las
para marcar el ingreso de las muchachas en la que han fijado lo que se ensea en la escuela.
sociedad de los adultos. A partir de ese momento Pero al mismo tiempo, no todas las
pueden acceder a ciertas prerrogativas que las generaciones son idnticas porque estas
nias no tienen, como, ir a bailes, a ciertas dependen no solo de la clase social, sino
pelculas y es mas aceptado maquillarse o tener tambin del momento histrico, de la cohorte,
novio. cosa que ha sido subrayada par los psiclogos
La insercin en el mundo de los adultos no es del ciclo vital (life-span). Cada cohorte tiene
simplemente algo que el/la adolescente viva, sino una influencia histrica y tiene que oponerse
que tambin la perciben los adultos. Pero para en alguna medida a la generacin anterior.
ambos en nuestras sociedades se produce una 'Velamos que entre los chimpancs tambin
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existe una resistencia de los adultos frente a la los adultos para lo cual rechazan y ponen en
conducta atrevida de los jvenes, lo que nos hace duda el liderazgo y el mundo de los adultos,
pensar que debe tratarse de un fenmeno bastante incluso la organizacin social en su conjunto.
general. Se establecen formas de asociacin entre los
De hecho existe una prolongacin de la nuevos que tienen que constituir su identidad
adolescencia cada vez mayor intentando mantener en la pugna con los adultos intentando
a los jvenes fuera del aparato productivo al no negarlos, y al mismo tiempo parecindose a
existir necesidades perentorias de mano de obra y ellos. Por eso la adolescencia es una etapa de
,
por otras causas que son muy complejas entre las inconformismo, a la que frecuentemente suce-
que podra contarse tambin las dificultades de la de una etapa de integracin, cuando ya se ha
formacin, la mayor acumulacin de conocimientos conseguido el lugar al que se aspiraba,
que se ha producido y que se supone que el joven olvidando las ansias-renovadoras que se
tiene que conocer. Pero podemos pensar que el tenan anteriormente. Pero esto constituye un
factor determinante es la no necesidad del trabajo factor importante de la dinmica-del cambio
de los jvenes. As pues, el joven tiene que social, producindose ciertas modificaciones,
arrancar a los adultos una parte de su poder que pero lo suficientemente ligeras como para no
estos no van a ceder de buen grado. Es interesante poner en peligro la estructura social.
examinar hace las diferencias en el empleo entre Finalmente, los nuevos individuos se van a
los jvenes y los adultos y como aquellos deben hacer muy parecidos a los anteriores y van a
luchar por conseguir un trabajo. En pocas de olvidar buena pares de sus deseos de cambio.
crisis, como en la que nos encontramos actualmen- Esto lo hemos vivido de una manera parti-
te, esto es particularmente llamativo e incluso cularmente clara en Espaa, tras una
escalofriante. Pero el fenmeno existe siempre, y situacin de estancamiento artificial producida
el nivel de empleo de los jvenes que buscan su durante muchos aos por la dictadura, Los
primer trabajo es siempre macho menor que el de que haban sido joven opositores al sistema,
los adultos. Se produce hace un Circulo vicioso han ido escalando posiciones en la esfera
desesperante para el joven, y es que no tiene social y olvidando sus objetivos iniciales,
experiencia de Trabajo porque no ha trabajado y intentando adaptarlos a lo que llaman una
eso dificulta que obtenga un puesto, pero De no posicin realista que es el mantenimiento de
obtenerlo no puede lograr esa experiencia que se lo que existe, y provocndose nuevamente
le esta exigiendo. El Desempleo entre los-menores una ruptura con los elementos los jvenes.
de 20 aos alcanza el 60%, dependiendo del Nivel Los jvenes tienden tambin a rechazar a la-
de estudios conseguido, tasa mucho mas alta que familia; pueden ver a sus padres como
en los de mayor edad. anticuados y viejos. La idealizacin de los-
Puede decirse, entonces, que los adultos ven con padres que existe en la infancia, y que resulta
preocupacin la llegada de individuos nuevos en un beneficiosa para el nio, es sustituida por
plano de igualdad, y tienen miedo de verse intuicin mucho mas critica en un
Relegados por ellos. Esto provoca un rechazo por movimiento. pendular Por una parte se vera
parte de los adultos que Procuran mantener a los sus padres de una manera mas realista, al
nuevos en una situacin de subordinacin. Pero haberse aumentado el concomito social y
Estos quieren conseguir un lugar semejante al de disponerse de muchos mas referentes. Pero
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adems la critica es exacerba, para poder lograr un joven puede sentirlo as. Pero al mismo
distanciamiento, que con el tiempo ir desapare- tiempo le resulta difcil sustraerse a ella pues
ciendo, cuando llega el momento en que las necesita encontrar apoyo en alguna parte.
relaciones pueden establecerse en un plano de Cuanto mayor es la distancia con la familia,
mayor igualdad. Por ello la adolescencia es un mas necesita a los amigos al tener una
periodo difcil, no solo para los jvenes, sino identidad poco formada el adolescente forma
tambin para los padres, que tienen que resistir las una <<identidad gregaria>, compartida con
oposiciones-y los desplantes, desde su punto de los otros y lograda tambin mediante
vista gratuitos, de sus hijos. Sin embargo, y pese a identificaciones con personajes pblicos,
su aparente oposicin e independencia, los figuras de la msica, de los espectculos,
adolescentes necesitan mucho el apoyo y la <<hroes que se convierten en modelos>>.
comprensin de la familia, que tiene que Si el joven encuentra poco espacio para
producirse de una manera sutl, pues de otro modo desarrollarse y actuar en su entorno, tiene
dara lugar a un rechazo mayor. Las buenas pocas posibilidades de sentirse til y capaz de
relaciones con la familia pueden contribuir mucho a hacer cosas, lo que le puede llevar al
que la transicin adolescente se haga con una desprecio de los valores sociales y, vinculados
mayor suavidad. Posiblemente el tipo de apego con otros en la misma situacin, a producir
que se estableci en la infancia y la mayor con- conductas antisociales y delictivas. Las bandas
fianza en uno mismo, y en los afectos que logran de adolescentes ponen de manifiesto esa
los que han tenido un apego seguro, tengan una deficiente integracin y pueden considerarse
influencia en como se supere la adolescencia. como una conducta de rechazo desesperado,
que tambien puede llevar a la drogadiccin.
LAS AMISTADES ADOLESCENTES Encontramos aqu un ejemplo interesantsimo
de como se produce el desarrollo por medio
P
ara realizar esa ambigua entrada en el de la resistencia de la realidad. Cuando
mundo de los adultos, el joven necesita hablbamos del periodo sensorio-motor
oponerse a ellos, se aleja de la familia y sealbamos como el nio pequeo tiene que
cambia los vnculos con los padres. Naturalmente construir la realidad mediante la resistencia
eso resultara todava mucho ms difcil si no que le ofrece. Cuando sus necesidades y sus
pudiera encontrar algn apoyo en otra parte. Por deseos no se ven satisfechos inmediatamente
eso los amigos y los compaeros pasan a es cuando coma conciencia de que hay una
desempear un papel tan importante, y los realidad externa que se le resiste y tiene que
adolescentes tienden a agruparse. El vincularse salir de ese estado de indiferenciacin inicial,
con los coetneos desempea, pues, dos de egocentrismo primario, en que encuentra.
funciones. Por un lado, es una fuente de apoyo a Algo muy semejante sucede ahora en un nivel
la hora de alejarse de la familia y, por otro, muy distinto cuando el sujeto tiene que
permite compartir experiencias con otras personas encontrar la resistencia de los otros y
que tienen los mismos problemas y una posicin oponerse a ellos para tomar conciencia de su
semejante en el mundo. propio yo. Frecuentemente, esto lleva a
La influencia del grupo de coetneos, puede ser considerarse como nico, como sujeto de
muy grande, y no siempre beneficiosa, e incluso el experiencias incomunicables, suponiendo que
59
lo que le sucede a el, lo que el siente, no lo diferencias. Los muchachos se sienten menos
experimenta nadie mas. Que esos sentimientos, ansiosos respecto a sus amigos, y valoran
por tanto, no se pueden comunicar, excepto si mas la posibilidad de compartir expendas y
paso a algn amigo intimo que puede de obtener ayuda en caso de necesidad que la
comprenderlo. Pero ese sentimiento de sensibilidad o apata. Coleman (1980) seala
incomprensin del adolescente esta muy excedido. qua las tensiones, los celos y los conflicto
Probablemente los adultos son tan comprendidos o crecen mencionados con mucha mas
tan poco comprendidos como los adolescentes, frecuencia en las descripciones de la amistad
pero ese problema deja de preocuparles y pasa a de las chicas que en las de los chicos: La
segundo plano. Es curioso y llamativo el contraste amistad de los hombres se necesita mas
entre la uniformidad de los sentimientos y hacia la accin, mientras que las mujeres se
conductas de los adolescentes, que parecen a preocupan sobre o por las relaciones
veces hechos con el mismo molde, y ese emocionales, lo cual tiene que ver con las
sentimiento de unicidad, de excepcionalidad, que forma de socializacin de cada sexo y con el
todos experimentan. Pero es que por primera vez papel que cada uno de ellos desempea la
estn experimentando sentimientos de los cuales vida social.
toman conciencia y sobre los que reflexionan, sin Durante la adolescencia suelen empezar a
haber tenido tiempo de comprobar que son muy producirse las primeras relaciones amorosas.
comunes. Los cambios en. Las relaciones con el otro
Las amistades adolescentes van cambiando con los sexo son muy notables. El inters se
aos. Segn Douvan Adelson (1966), en un desarrolla muy rpidamente ligado a los
estudio clsico basado sobre todo en nias, en la cambios hormonales y a la influencia social. El
adolescencia temprana, entre los once y trece hecho de que se produzcan relaciones sexua-
aos, las amistades se centran La actividad, en les o no depende fundamentalmente de
hacer cosas juntas. En la adolescencia media, de factores sociales, pero el deseo esta ah. La
los catorce a los diecisis, lo ms importante es la cultura judeocristiana ha reprimido duramente
seguridad, y la lealtad se convierte en valor las relaciones sexuales prematrimoniales y
central. Es el momento en que la chica empieza a tambin la masturbacin, y para la Iglesia
salir con muchachos y necesita alguien en quien sigue siendo algo muy reprobable. Como ya
confiar y a quien pedir consejo y apoyo puso de manifiesto Freud, la represin de las
especialmente en la adolescencia avanzada, a pulsiones sexuales es un componente esencial
partir de los diecisiete aos, la andad ante la de nuestra civilizacin. Probablemente a
amistad disminuye, las amistades se hacen mas travs de el se promueven la sumisin a la
relajadas y serias, y las jvenes tienen menos autoridad y el mantenimiento del orden social.
miedo a ser abandonadas o traicionadas. Se ora Otras sociedades-tienen posiciones muy
sobre todo la personalidad de la amiga, y la distintas y Malinowski (1927) mostr como
posibilidad de compartir puntos de vista. Estudios entre los trobriandeses la actividad sexual se
posteriores han venido a confirmar esta iniciaba en la infancia y seria anormal llegar al
descripcin. matrimonio sin haber tenido relaciones
Pero, si la edad establece diferencias importantes sexuales completas. Ciertas sociedades
en la forma de la amistad, tambin el sexo marca pueden caracterizarse como muy represivas,
60
otras son tolerantes y algunas propician que se los profesores en torno a este tema y, nueva-
produzcan relaciones prematrimoniales, mente, los rpidos
considerando que su ausencia seria perjudicial cambios hacen que una mayora no se sienta
para la adopcin de las conductas adultas e incluso a gusto en este terreno. En todo caso la
para la maternidad (Ford y Beach, 1951). informacin sexual es muy importante, pero
En la mayor parte de los pases occidentales las encuestas ponen de manifiesto que es
se han producido notables cambios en la moral muy escasa y propicia que se produzcan
sexual despus de la segunda guerra mundial embarazos no deseados.
debidos, sobre todo, al descubrimiento de nuevos
mtodos anticonceptivos y a la mejora de las PROYECTOS DE VIDA
condiciones econmicas, hacindose las
E
costumbres mucho mas permisivas. En Espaa, y n el capitulo anterior hemos visto los
en otros pases del mbito iberoamericano, esa importantes cambios que se producen
liberalizacin de las costumbres se ha producido en el pensamiento del adolescente y
mas tarde, debido a la influencia de la Iglesia y a que se caracterizan por la capacidad para
la mayor lentitud de los cambios polticos y elaborar mundos posibles. Esto va a tener
econmicos, pero sigue pautas parecidas. repercusiones sobre su actividad social y les
Posiblemente, la funcin de control social que la va a permitir representarse su vida futura y
represin de la sexualidad ejerca antes en las- elaborar programas de vida. Numerosos
sociedades-occidentales ha sido sustituida por autores han puesto de manifiesto esa
otros procedimientos, entre los que no puede tendencia de los adolescentes a reflexionar
-
menospreciarse la televisin, aunque sobre su vida y sobre el mundo social, que se
naturalmente estos fenmenos sociales son debi- encuentra frecuentemente reflejada en los
dos a la interaccin de mltiples causas y no diarios que muchos jvenes escriben.
pueden reducirse nunca a un factor o unos pocos. Inhelder y Piager (1955) atribuyen mucha
En todo caso, la iniciacin en la vida sexual, como importancia a este hecho. Al disponer de
otros aspectos de la transicin adolescente, se capacidades intelectuales mucho mayores que
hace de una manera ms o menos suave segn las las de los nios, lo que les permite manejar
resistencias que la sociedad presente. En nuestras con ms facilidad lo posible, son capaces de
sociedades existen todava muchas resistencias, construir proyectos vitales en los que se
debidas a la rapidez con que los cambios que se representan su propia actividad futura y la
han producido, lo que hace que los adultos hayan sociedad en la que viven.
crecido con esas costumbres y que ellos mismos se
sientan confusos ante el comportamiento de sus El adolescente reflexiona sobre su propio
hijos, sin saber cual actitud deben adoptar. La pensamiento y construye teoras. El hecho de
educacin sexual se ha introducido en los que estas teoras Sean poco profundas, poco
programas escolares, pero aunque sus efectos hbiles y sobre todo por lo general poco
puedan considerarse como beneficiosos tiene originales no es importante: desde el punto
todava un carcter demasiado acadmico y no de vista funcional, estos sistemas presentan
responde frecuentemente a las preguntas que los la significacin esencial de permitirle al
adolescentes se hacen. La escasa preparacin de adolescente su insercin moral e intelectual
61
dentro de la sociedad de los adultos; sin hablar LA INQUIETUD MORAL

aun de su programas de vida y de sus proyectos
S
de reforma. En particular le son indispensables e produce adems, y en relacin con
para asimilar las ideologas que caracterizan a la todo esto, un desajuste entre los
sociedad o a las clases sociales como cuerpos or- valores que nos han sido transmitidos
ganizados en oposicin a las simples relaciones a lo largo de los aos de la infancia, y la
interindividuales [Inhelder y Piaget, 1955, p. 2861. realidad que nos rodea. Los valores que se
nos han inculcado de solidaridad, justicia,
-
La creacin de esos mundos posibles tiene reciprocidad, respecto a los otros, altruismo,
entonces dos funciones. Por una parte explicitar los etc., se descubre de pronto que solo existen
deseos y las-aspiraciones del joven; representarse en la imaginacin y los deseos, y que la
hacia donde quiere. Por otro, elaborar una imagen realidad social, muy frecuentemente, no se
de la sociedad, descubriendo las relaciones que la adapta para nada a ellos, que existe una do-
rigen y criticndola. Como habamos visto el ble moralidad, de la que se dice y de la que se
capitulo 19, solo a partir de este momento es hace. Y esto supone una quiebra de la
capaz de representarse el - accionamiento social y racionalidad simplista del nio que conceba el
entender que la sociedad es algo masque la suma mundo como algo que funciona
de los individuos, descubriendo que existen perfectamente, para enfrentarse con una
relaciones propiamente sociales. realidad no solo muy imperfecta, sino
Los jvenes elaboran teoras, o al menos tienen contradictoria con las normas sociales
ideas, sobre la vida poltica y econmica. En transmitidas. Eso produce entonces en
algunos se producen crisis religiosas que socavan conflicto profundo y en rechazo de la sociedad
los fundamentos de lo que han credo hasta adulta que se ve como algo cnico, mezquino,
entonces, reflejo sobre todo de la transmisin de desdeable y que se tiende a menospreciar. Y
los adultos. Muchos se preocupan por los esto Lleva entonces tambin a concebir otros
problemas morales. Algunos tienen intereses mundos posibles, mejores que el mundo en
literarios, artsticos, cientficos o filosficos. En las que vivimos.
autobiografas de muchas figuras de la literatura, Los adolescentes experimentan mucho esos
la ciencia, la filosofa o la poltica descubrimos que conflictos de valores porque piensan sobre
las ideas que desarrollaron a lo largo de su vida ellos y porque son capaces de ver las cosas
aparecieron de forma incipiente en los aos de la con mayor distancia que los nios. Es la etapa
adolescencia tarda. El hecho de tener que en la que segn Kohlberg, como veamos en
insertarse en un mundo al que uno no perteneca el capitulo 18, se entra en el nivel
hasta ahora, y verse de pronto como un adulto posconvencional y el orden social existente
semejante a aquellos a los que ha estado sometido puede criticarse si no se ajusta a unos
durante tantos aos, conduce a ser capaz de principios.
examinar la sociedad adulta y frecuentemente a A esos fenmenos bsicos que en muchos
examinarla de una manera crtica. aspectos pueden encontrar tambin en otras
especies animales, hay que aadir los rasgos
caractersticos de la especie humana y hay
que tener presente lo que ya hemos sealado
62
muchas veces que la conducta humana se hace LA INTEGRACIN PROBLEMTICA

mucho mas compleja y, crece mltiples vas de
T
desarrollo de las necesidades primarias, algunas de odo lo que venimos sealando podra
tipo muy indirecto. Una de las caractersticas del dar la impresin de que la integracin
hombre es ser capaz de planificar su accin y de adolescente resulta siempre muy
moverse en distancias espacio-temporal muy problemtica. Piro no suele ser as y aunque
grande, no limitndose al entorno inmediato. Pero la adolescencia es, como estamos viendo, una
para ver esos mundos mas alejados, son etapa de una inusual actividad mental y
necesarias nuevas capacidades de pensamiento social, de bsqueda y de exploracin de los
que los nios no posean. A lo largo de la propios caminos, de inquietud y de
filognesis, los hombres han adquirido formas de insatisfaccin con lo que se ha sido hasta
desarrollo de la inteligencia, que son, como hemos entonces, en la mayora de los adolescentes
venido indicando, formas de adaptacin, que esas tensiones se resuelven sin problemas
necesitan adquirirse por medio de la transmisin mayores. Es una etapa muy creativa y llena
cultural. Ligados indisolublemente a los cambios de posibilidades y proyectos, la mayora de los
fsicos, y como posibilitadotes de la insercin en el cuales solo se quedaran en eso. Pero en
mundo adulto, aparecen estos cambios en la algunos casos se producen desajustes mas
capacidad de pensamiento. Conviene entender graves, con consecuencias duraderas en la
esto bien: el hombre a lo largo de la filognesis ha vida posterior. Lo que sucede es que esos
desarrollado una poderosa capacidad de casos representan un porcentaje pequeo,
pensamiento que constituye una parte esencial de aunque muy visible. Los desajustes han
su desarrollo. Esa capacidad de pensamiento, que existido siempre pero adoptan formas
tiene un valor adaptativo, necesita ser adquirida distintas en cada memento histrico.
por los miembros de la sociedad para poder formar Muchos problemas derivan de la distancia que
arte plena de ella. Por esto, en la adolescencia se existe entre lo que el adolescente se siente
necesitan adquirir, al menos en nuestras capaz de hacer y lo que realmente puede
sociedades, esas capacidades de pensamiento que hacer. A veces las tensiones son muy fuertes
van a determinar, entonces, como se produce la y el joven necesita recurrir a medios externos
insercin en la sociedad adulta. As vemos lo para soportarlas. Uno de los problemas
inexplicablemente entrelazados que estn estos actuales de los jvenes deriva de la bebida.
fenmenos y como la existencia de una sociedad Los adolescentes son tmidos al tiempo que
con sus instituciones y sus formas de pensamiento atrevidos, y para relacionarse con los otros,
(incluyendo entre las instituciones la ciencia) fuese para superar esa timidez, recurren a la
posible y necesaria la adquisicin de formas de bebida. Es una imitacin de los adultos, pero
pensamiento sofisticado por parte de los individuos son mucho menos capaces de controlarse y
que van a pertenecer a ella. La existencia de por su falta de experiencia conocen menos los
nuevas formas de pensamiento esta exigida por la limites de hasta donde pueden llegar. Cuando
complejidad social y, al mismo tiempo, esta hace beben se sienten mejor, superan las
posible esas formas de pensamiento y su inhibiciones y son ms capaces de establecer
adquisicin. relaciones con el otro sexo.
Segn datos espaoles, mas del 90% de los
63
mayores de 13 aos ha tornado bebidas venderlas, sobre todo si se pueden obtener

alcohlicas alguna vez y el 60% reconoce haberse grandes beneficios favorecidos por el hecho
emborrachado. Se calcula que un 10% adquirirn de que se trata de un comercio clandestino.
alguna forma de alcoholismo. Parece tambin que Adems, las implicaciones de los poderes
estas conductas estn aumentando con rapidez. polticos y econmicos de muchos pases
Los jvenes beben actualmente de distinta manera respecto al trfico de drogas parecen
que los adultos. Mientras que estos suelen beber innegables.
corno una actividad social que se realiza Pero, dejando de lado esos aspectos que nos
lentamente y que puede llegar a la embriaguez, de sacaran de nuestra perspectiva, lo que hay
tal manera que la embriaguez es un resultado que plantearse es por cual la gente consume
posible pero no buscado, los adolescentes beben drogas forma descontrolada. Posiblemente
para ponerse en marcha y por ello beben deprisa, haya que verlo como una conducta patolgica
quieren desinhibirse, sentirse alegres, rerse, ser resultado de la imposibilidad de adaptarse a
mas atrevidos, perder la vergenza. Suelen beber un ambiente hostl cuando no se poseen
los fines de semana, en las discotecas o las fiestas. capacidades para hacerlo. Cuando las
Pero no tienen un control de cuando se perspectivas vitales que pueden alcanzarse
emborrachan y de lo que eso supone, lo que entre son casi inexistentes, cuando la propia vida
otras consecuencias aumenta enormemente los social exige ms de lo que se puede lograr,
accidentes de trfico, que son una de las primeras una solucin es tomar sustancias que hagan
causas de muerte entre los jvenes, y esos olvidar ese mundo. Para un joven
accidentes estn provocados con mucha frecuencia desempleado de clase baja, que vive en una
por el alcohol. familia problemtica, que no ha tenido Buenos
La marihuana o el hachis, que son drogas mucho resultados en sus estudios, las perspectivas
menos dainas que el alcohol, han perdido la son poco halageas. Dado que se ve
importancia que tenan hace unos aos. La herona totalmente impotente para cambiar la realidad
produce efectos muy graves, pero es utilizada por que le rodea de una forma positiva, lo nico
grupos marginales y, aunque sus efectos pueden que puede hacer es negarla. Por ello es un
ser devastadores, afecta a un porcentaje de la candidato claro para convertirse en
poblacin relativamente pequeo. El use de la consumidor de herona y de otras drogas que
cocana se esta extendiendo y sus efectos en los le dan la posibilidad de escapar
consumidotes habituales parecen tambin muy psicolgicamente de la cruel realidad
dainos. circundante, de reducir las tensiones y
Todas las sociedades histricas han utilizado olvidarse temporalmente de ellas. Algunos
drogas pero su uso sola estar socialmente bien pueden suicidarse directamente, pero eso
regulado, es decir, se sabia en cuales situaciones y supone tomar una gran decisin; la droga
en que cantidad se podan tomar. El fenmeno permite hacerlo poco a poco y soportar mejor
preocupante de nuestro tiempo es precisamente la el da a da. El problema de la droga no puede
perdida de ese control social. Se habla resolverse con medidas represivas, sino con
continuamente de la represin del narcotrfico sin actitudes psicosociales que traten de evitar las
tener en cuenta que mientras haya consumo, causas que llevan a ese consumo
habr gente dispuesta a producir las drogas y a incontrolado.
64
Con el acceso al sexo sucede algo parecido. En Unidos se calcula que hay alrededor de un
muchas sociedades los jvenes se casan pronto y milln de jvenes vinculados a esas bandas.
empiezan a tener hijos. Pero en nuestra sociedad En la mayor parte de los casos todas estas
eso resulta difcil pues las exigencias econmicas conductas problemticas son el producto de
son muy grandes y los adolescentes no tienen una sociedad que no proporciona los medios
acceso a un trabajo que les permita vivir ni a para que se realice una integracin sin sobre-
conseguir una vivienda. Al haberse destruido saltos.
estructuras sociales tradicionales, un embarazo
temprano es algo de consecuencias graves que
pueden extenderse por el resto de la vida. Vemos EL UNIVERSO DISCURSIVO EN EL
de nuevo aqu como las formas sociales deter- CUAL SE CRECE
minan la conducta y generan desadaptaciones.
A
En Estados Unidos hay ms de un milln de pesar de nuestra tecnologa del
embarazos adolescentes cada ao, que se saldan exceso, nuestra paz civil (?) y tantas
con unos cuatrocientos mil abortos provocados y el oportunidades educativas y
resto se convierten en madres adolescentes. Estas culturales, es difcil para un nio
no se encuentran preparadas para atender a su norteamericano madurar hacia la
hijo, ni estn insertas en una red familiar muy independencia, encontrar su identidad,
densa como la que existe en otras culturas que conservar su curiosidad e iniciativa y adquirir
permite seguir perfectamente integradas. La una actitud cientfica, hbitos acadmicos,
madre adolescente tiene que interrumpir sus energa productiva y un lenguaje potico.
estudios y ve todo su futuro gravemente afectado. Desgraciadamente, la filosofa envolvente a la
La educacin sexual resulta insuficiente y muchos que se habitan los nios conforme crecen es
adolescentes, aunque conozcan Los mtodos la ortodoxia de una maquina social que no se
anticonceptivos, piensan que por una vez no va a interesa por las personas, especialmente por
pasar nada. Como toda la nueva moral sexual esta los jvenes, salvo para el dominio y el
materia integrada socialmente, los adolescentes no ensanchamiento de si misma.
saben hacer uso de sus posibilidades. Qu pasa, entonces, cuando con un pasado
Todos los aos miles de adolescentes huyen de sus impersonal y estereotipado, el nio se
casas, lo que a veces no es ms que una pequea convierte en adolescente: tmido y demasiado
aventura, pero en otros casos se convierte en un consciente de si mismo, sexualmente
problema grave por los peligros a los que se ven hambriento y enamoradizo, buscando su
expuestos. Esas huidas suelen ser el resultado de identidad, metafsico, con su fe religiosa
una mala integracin familiar, que tiene mal sacudida o en proceso de conversin
arreglo, pues de nuevo se trata de un problema religiosa, reviviendo su complejo de Edipo,
social, que no es fcil de cambiar por mtodos intentando liberarse del hogar, con
psicolgicos. ambiciones grandiosas, definiendo una
Hay otros muchos problemas que afectan a los vocacin, ansioso por ser til como ser
adolescentes y uno que se menciona humano Cuando menos en las comunidades
frecuentemente es la creciente violencia gratuita y simples la comunicacin racional se rompe y
la existencia de bandas que la realizan. En Estados se tiene el recurso de los ritos de iniciacin.
65
La visin del mundo del norteamericano es peor Es asombroso que el idealismo tenga tan poco
que inadecuada: es irrelevante y rutinaria; los prestigio.
adolescentes estn espiritualmente abandonados. La situacin sexual del adolescente es
Se apilan porque no se les toma seriamente. La particularmente ambigua. Nos encontramos
maquina social no requiere ni desea que la en una fase de transicin de la revolucin
juventud encuentre su identidad y vocacin; se sexual y existe una ruptura de la represin y
interesa solamente por la aptitud. No desea una tambin una menor inhibicin del
nueva iniciativa, sino la conformidad. Nuestra comportamiento sexual. Sin embargo, ni en
ortodoxia no tolera la metafsica. Con frecuencia los patrones de la economa, del alojamiento
se tratan los problemas religiosos como: o de la familia, existe respuesta alguna para
psicoticos; ciertamente rompen el orden urbano y las costumbres alteradas. Todo lo contrario,
la programacin escolar. Muchas de las carreras los aos de enseanza hasta parecen
existentes -casi todas- no sirven a la humanidad; prolongarse, especialmente para aquellos
no es por ello que se desarrollan los negocios o se estudiantes de la clase media que acuden a
apilan las bombas. las universidades en donde las
administraciones se consideran a si mismas
como sustitutos de los padres. La ideologa
higinico-mental oficial tiene poca relacin
con las imgenes tormentosas y las
demandas imperativas del amor adolescente.
En las escuelas elementales y de segunda
enseanza.
No existen, oficialmente, los factores

sexuales. Sin embargo, un adolescente debe
ser sexual o, si no, hay alarma.
La vergenza, la timidez, el desconcierto (la
incapacidad para expresar o revelar nuestras
necesidades y sentimientos a los otros) es
universal entre los adolescentes. Sin em-
bargo, en nuestra sociedad es un punto
especialmente problemtico. El desconcierto
contiene o contendr hostilidad hacia
aquellos que no le hagan caso o que lo
rebajen a uno y tambin desesperacin por la
futilidad de tratar de darse a entender. No
existe un lenguaje comn y relevante para
los hechos privados que hierven en uno: es
pattico escuchar a los adolescentes que
Tornado de Compulsory Miseducation, Paul Goodman, usan el lenguaje de la televisin, de los
Horizon Press, la. edicin, 1962. consejeros matrimoniales o del cine!
66
Inevitablemente, la hostilidad silenciosa se refleja los adultos estn dispuestos a explotar a los
como denigracin de si mismo. Un adolescente jvenes y a presionarlos para que cursen
deja de creer en el derecho de sus propios deseos carreras intrnsecamente aburridas, sin
y muy pronto duda de su existencia. Ante el, sus tener en cuenta el tiempo adecuado o la
exigencias de rebelda no parecen tener bases, eleccin individual de cada uno de ellos.
carecen de madurez y son ridculas. Normalmente no hay una "cultura joven" y
Para disminuir el desconcierto, cuando se corta la una "cultura adulta", sino que la juventud es
comunicacin con el adulto, se desarrolla una el periodo de crecimiento para integrarse a
creciente y exagerada "subcultura" adolescente una cultura nica. A pesar de ello, en
con su jerga, modelos, autores e ideologa. Pero nuestro media la juventud se siente casi
distingamos primero entre una "subcultura" y marginada, o al menos manipulada. As,
una "subsociedad". pues, tiene sus secretos, su propia jerga y
Una intensa sub.-sociedad joven es comn en todo un cmulo de sabotajes y defensa
casi todas las culturas. En nuestra cultura, el contra la cultura adulta.
inters en la exploracin sexual, la danza, la Pero entonces, como la vida intelectual de
msica, excitante, el atletismo, los coches, las los jvenes -con su inexperiencia y
carreras, los clubes y los atuendos distintivos de aislamiento respecto de la economa y
dichas organizaciones, las conversaciones cultura adulta-- es poco consistente, sus
jactanciosas, parecen naturales a la juventud, as intereses juveniles se dirigen a las modas, a
como muchos de los intereses de los adultos le la idolatra de los locutores de msica disco,
son irrelevantes y aburridos. Tambin, el al pandillerismo polticamente organizado y
compartir secretos (frecuentemente misteriosos sus guerras, a la literatura barata, a las
aun para ellos mismos) es en todas parees un drogas y el licor, actividades todas ellas
poderoso lazo de unin entre los adolescentes y, animadas por la energa juvenil; todas ellas,
desde luego, no permiten que nadie tenga acceso adems, hbilmente promovidas por
a ellos. Los recintos de jvenes de algunas adultos. El mercado dedicado a los
comunidades primitivas, institucionalizan todo adolescentes asciende a ms de 10 billones
esto de mejor manera que nuestros propios de dlares al ano en chaquetas, radios
internados y universidades, los cuales estn porttiles, artculos deportivos, peinados,
demasiado plagados de reglamentos tutorales. bicicletas, carros de jniors. Sobra decirlo,
Sin embargo, el desarrollo de una subsociedad tal pero este tipo de desarroll secundario es
en una subcultura completa no es normal, sino sencillamente una traba en el espritu
reactivo. Significa que la cultura adulta es hostil a juvenil. Adems de frvolo y arbitrario,
los intereses adolescentes o que al menos no es resulta sea tambin desesperadamente
de fiar; los padres no son "personas" y no conservador y ejerce una tremenda presin
consideran a sus hijos como tales; los jvenes de chantaje contra los inconformes y
estn excluidos de las actividades de los adultos, rebeldes, o contra los que ignoran lo que
las cuales pudieran ser interesantes y por otra esta de moda. Dichos jvenes nunca sern
parte, no vale la pena que los jvenes se populares. Y, sean adolescentes o adultos,
integren a las actividades adultas en el momento es difcil hacerles entender cualquier
en que estn listos para ellas. Por el contrario, razonamiento o que ellos, a su vez, se
67
comuniquen razonablemente. Por supuesto, no simulador amortigua el golpe que ejerce la

hay oportunidad posible para disentir sociedad sobre el, al asumir,
inteligentemente de la filosofa oficial y del deliberadamente, los papeles que le
rgimen de vida tradicional. As tambien, y en convienen dentro del sistema dominante -
especial dentro de la clase media, los adultos en incluyendo al bajo mundo para poderlo
regresin usan y promueven cualquier idiotez manipular y controlar para su beneficio o, por
adolescente. lo menos, para estar a salvo. El defecto que
Para los adolescentes, el dialogo con los conlleva esta idea (es el argumento de
contenidos educativos, con las ciencias naturales "Trasimaco, en La Republica, de Platn) es
y la historia, es tan pobre como con el maestro. que el simulador no puede arriesgarse a un
Las universidades ya no se interesan en estas descuido, ni siquiera a perder la conciencia
cosas, son de escaso inters doctoral. Al de si mismo. Debe de ir en ventaja en cada
estudiante se le transmite la doctrina vigente y se jugada. As, no puede crecer amando o
le prepara para que la repita con toda precisin. Y creyendo cualquier cosa que valga la pena, y
todava, probando su masculinidad y se agota a si mismo en los negocios, al
desarrollando un trabajo arduo, el estudiante mismo tiempo que los desprecia, lo que
piensa que el propsito de un curso es "dominar aumenta su cinismo y su desestimacin. Pero
el tema". En el conflicto con el mundo adulto, el el simulacro proporciona una satisfaccin de
joven necesariamente sufre un aplastante mando y de victoria que disfraza el pnico a
fracaso. Hay varios modos de sobrevivirlo. la falta de poder, a la pasividad y a la
Algunos se rinden y se someten completamente; debilidad. Es una filosofa de vigilancia
unos cuantos, incluso, se vuelven mas papistas crnica segn la cual la comunicacin
que el Papa (pero estos frecuentemente resultan inevitablemente consiste en el camuflaje y el
ser psicpatas o delincuentes de la clase media). secreto, el "llevarla calmada" o el haber
Otros racionalizan; regresaran al campo de finitas para llevar siempre la delantera.
batalla ms tarde, cuando estn "mejor
preparados". o, "la cuestin mas importante en la
vida es casarse y mantener a una familia
normal"; ellos se ataran a los sentimientos y a lo
que les es significativo para poder proteger a sus
propias familias o sus asuntos personales. El fin
de la vida puede resumirse, para muchos, en
ganar 50 mil dlares al ao.
La psicologa de la introyeccion es evidente: una
vez derrotados, se identifican con lo que los ha
conquistado para llenar el vaci de una u otra
forma. Una vez que se han identificado con esta
nueva forma, se sienten fuertes dentro de ella y la
defienden bajo cualquier nacionalizacin.
El simulacro es una filosofa alternativa que se ha
recomendado a algunos adolescentes mayores. Un
68
PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN EL ADOLESCENTE_______________________
BLOQUE II
LOS CAMPOS DE
TRANSFORMACIN EN LA
ADOLESCENCIA
PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN EL ADOLESCENTE*
Krauskopf, Dina, 'Procesos psicolgicos centrales en el presto entonces mayor atencin a las
adolescentes', en Hablemos de sexualidad: Lecturas, Josh transformaciones de la pubertad, y la
ngel Aguilar Gil y Beatdi Mayon Hernndez (comps.),
adolescencia comenz a considerarse un
MAW., Conapol Mexfam, 1996, pp 65-108.
campo de elaboracin del proyecto de vida.
QUE ES LA ADOLESCENCIA?
Durante mucho tiempo se hizo hincapi en
C
que la adolescencia era una fase universal de
ada etapa del ciclo vital plantea al ser
agitacin a inestabilidad crtica del ser
humano problemas caractersticos y
humano que preceda su ingreso en la edad
nuevas oportunidades de insercin en el
adulta.
mundo. La adolescencia constituye, en nuestros
tiempos un periodo de la vida en el que, con mayor
Se vea a los jvenes viviendo algo que
intensidad, que en otros, se aprecia la interaccin
rayaba en lo patolgico y se esperaba que
de las tendencias del individuo y las metas
mostraran manifestaciones de desajuste, las
socialmente disponibles.
cuales prcticamente configuraban lo que en
las ciencias de la salud se denominaba
No puede considerarse un fenmeno de naturaleza
'sndrome, esto es, un conjunto de
fija e inmutable, sino que, como todo estado del
sntomas.
desarrollo humano, es un producto de
circunstancias histrico-sociales. De hecho, apenas
Con base en este concepto del sndrome de la
hacia fines del siglo XVIII empez a utilizarse el
adolescencia, se ha llegado a aseverar quo el
termino adolescencia". Anteriormente se habla de
joven campesino, puesto que no presenta la
casi solo de "nios" y "adultos". La pubertad
fase de tormentosa inestabilidad prevista e
marcaba el lmite entre ambas etapas. Con la
ingresa pronto a las labores adultas,no es
evolucin de la institucin escolar, con la
adolescente, es campesino'.
implantacin de normas que prohiban el trabajo
de nios, comenz a hablarse de juventud". Se
Estamos en complete desacuerdo con las
posiciones anteriormente reseadas. En
69
nuestra opinin tales afirmaciones obedecen a un civilizacin en existencia". Es, como seala
retraso en los conocimientos psicolgicos de la Gracia Reinoso, la aparicin del hombre
adolescencia, productos del uso de fuentes productor y reproductor. Distorsionamos la
restringidas. Se ha escrito can mayor frecuencia visin de los jvenes si suponemos qua existe
sobre los jvenes qua corresponden a un sector una asociacin inevitable, de parte a parte,
econmicamente, privilegiado, y hay muy pocos entre los cambios del crecimiento fsico y una
estudios acerca de los jvenes rurales y urbano- crisis de inadaptacin social.
populares. Actualmente, la mayora de los de los
estudiosos del tema definen los lmites de la
Por otro lado, los adolescentes analizados con adolescencia a partir de las instancias
cierta profundidad y los que se destacan diferentes. Consideran que esta se inicia con
sensacionalmente son con frecuencia jvenes los cambios biolgicos de la pubescencia y
enfermos, y las tiende a extrapolar los hallazgos finaliza con la Asuncin de los derechos y
en la poblacin patolgica a procesos presentados deberes sexuales, econmicos y legales del
por la normal. adulto.
Sin embargo, podemos fijar bsicamente
Se agrava la distorsin en la perspectiva de la como lo hace la organizacin mundial de la
adolescencia cuando se habla de ella como un salud (OMS), un marco de referencia ms
periodo de 'transicin'.Recordemos que en todos congruente, considerando a la adolescencia el
los dems periodos del ciclo vital o niez, etapa periodo en el cual el individuo progresa desde
adulta y vejez o se hace nfasis en que se trata de la aparicin de los caracteres sexuales
procesos de crecimiento, detencin e involucin del secundarios hasta la madurez sexual'. Queda
desarrollo. Cuando se habla de 'transicin", Se claro que es la plenitud del desarrollo sexual
percibe la adolescencia como transito entre dos la que define el trmino del periodo. Las
periodos: la niez y la etapa adulta. Al enunciarse edades aproximadas en que se inician las
as, queda sale estadio como pasaje a la etapa modificaciones sexuales giran en torno a los
adulta, y esta se concibe como el periodo de la 10 y 12 aos, y la culminacin de este
problemtica vital mitolgicamente resuelta. Como crecimiento se logra hada los 20 aos. Entre
contrapartida, la llamada transicin subraya el los 20 y los 25 aos se puede ubicar el adulto
sndrome de rebelda, conflictos consigo mismo y joven.
con el medio, lo que resulta poner cierto resabio de
aquellos planteamientos de la adolescencia como Por ultimo, queremos dejar establecido que
un periodo tormentoso de inestabilidad emocional. entendemos la adolescencia como el periodo
crucial del ciclo vital en que los individuos
Lo esencial de este periodo no es lo transaccional toman una nueva direccin de un desarrollo,
ni la aparicin de un conjunto de perturbaciones. El alcanzan su madurez sexual, se apoyan en los
adolescente desadaptado no es lo normal. recursos psicolgicos y sociales que
obtuvieron en su crecimiento previo,
La adolescencia tiene una tarea que Erikson sonata recuperando para si las funciones que le
con nitidez: "compromete al individuo en permitan elaborar su identidad y plantearse
crecimiento con los logros posibles de una un proyecto de vida propio.
70
aproximadamente. Las transformaciones

LA TRANSFORMACION SEXUAL Y fsicas propias de la pubescencia se inician por
CORPORAL-" la activacin o incremento de la actividad de

las hormonas gonedotropicas y corticotropicas
P
de la glndula pituitaria. Como consecuencia
odemos definir la pubertad como el
de su secrecin se inicia la produccin de
periodo vital en que maduran las
vulos maduros y espermatozoides, el
funciones sexuales y reproductoras, cul-
desarrollo de las caractersticas sexuales
minando el desarrollo sexual que se haba
primarias y secundarias, los cambios en otras
iniciado desde el nacimiento del individuo. Su
funciones fisiolgicas no sexuales y los
propsito en la capacitacin individual, en lo
cambios en tamao, peso, proporciones
biolgico, para asumir el rol adulto en el trabajo
corporales, fuerza, coordinacin y destreza
y en la reproduccin.
muscular.
Se denomina pubescencia a la constelacin de los

cambios corporales tpicos asociados con la A) LAS CARACTERSTICAS SEXUALES
maduracin sexual, la adolescencia no solo PRIMARIAS
incluye los aspectos puramente biolgicos de la
E
pubertad, sino que abarca todos los cambios stas caractersticas se refieren a la
psicolgicos y sociales que ocurren durante este constitucin de los rganos sexuales
periodo. que intervienen en la comulacin y la
reproduccin. Dichos rganos presentan
No puede determinarse una edad definida de durante la niez un desarrollo menor que en
comienzo y termino de dicha etapa, como tampoco otros sistemas de rganos. En la pubertad se
es posible identificarla a partir de solo una produce el crecimiento del pene, los
manifestacin tpica, Son grandes sectores del testculos, el tero, la vagina, el cltoris y los
organismo los que se modifican y lo hacen en labios genitales mayores y menores.
edades diferentes y con ritmos de crecimiento
distintos. Por ello, investigadores eminentes en En los muchachos, alrededor de los 13 aos,
esta materia como Tanner y Gallagher, consideran comienzan las poluciones nocturnas y las
que es mejor hablar de edades de desarrollo o de eyaculaciones, que pueden ser estimuladas
madurez fisiolgica que de edades cronolgicas. para la masturbacin. Habitualmente no
Consideran los siguientes elementos para sus contendrn espermatozoides antes de los 16
evaluacin: Edad formologica (talla, peso y otras o 17 aos.
medidas), edad de madurez sexual (vello pubiano En las muchachas, los ciclos menstruales
axilar, testculos, senos), edad sea (mano, pie, pueden ser irregulares a lo largo del primer
cadera, rodilla, codo) y edad dental. ao y estar acompaados de un intervalo de
esterilidad pberal que dura hasta tres o ms
aos.
En nuestro medio la pubertad se inicia en las La capacidad do procrear no siempre es
muchachas entre los 10 y los 12 aos y entre los sincrnica con la menarquia o la primera.
muchachos entre los 12 y los14 aos Menstruacin, ya que esta es apenas la fase
71
inicial del proceso de maduracin sexual. Sin C) OTRAS TRANSFORMACIONES

embargo, la capacidad de engendrar hijos aparece PUBERALES
antes de que el crecimiento fsico haya
S
completado, por lo cual el embarazo en e desarrollan las glndulas
adolescentes se considera una situacin de riesgo sudorparas y sebceas. Las primeras
para la salud tanto de la madre como del hijo. son las responsables de que, a partir
de la pubertad, los jvenes comiencen a
B) LAS CARACTERSTICAS SEXUALES presentar el Caracterstico olor de
SECUNDARIAS transpiracin axilar. Las segundas originan los
familiares puntos negros en la piel, con la
E
stas caractersticas se refieren a las acumulacin de la secrecin oleosa y
modificaciones corporales que sirven retencin del polvo", y cuando las bloquean e
como ndice de masculinidad y feminidad infectan producen el acne. Otro cambio
y que estn asociadas directamente con el caracterstico apreciable en la piel de los
desarrollo de la sexualidad y de la reproduccin. adolescentes es la pigmentacin, que
A diferencia de las caractersticas sexuales contribuye a oscurecer zonas del cuerpo como
primarias, que son dicotomas rganos femeninos los pezones y los genitales.
o masculinos-, estas caractersticas secundarias
presentan un continuo en su distribucin. Las estructuras esquelticas y musculares
Hombres y mujeres se colocan en los extremos siguen un patrn general de estirn, si bien
opuestos de dicho contino a causa de con ritmos de crecimiento distintos. Este
diferencias de naturaleza cuantitativa. incremento comienza en las edades qua
hemos sealado como tpicas para muchachos
As, se destaca en ambos la aparicin del vello, y muchachas de nuestro medio (12 a 14; 10 a
cuyo denominacin, 'pubes", es la que da origen al 12 respectivamente).
termino "pubertad". El vello surge, en ambos
sexos, en la zona genital y en las axilas. Es ms Las muchachas se adelantan pero, alrededor
marcado en los hombres, con una distribucin de los 15 aos, los muchachos las superan en
romboidal en el rea pubica, en comparacin con estatura. El crecimiento esqueltico alterna
las mujeres, en las cuales toma una forma con el aumento de peso.
triangular, En los varones se desarrolla, adems,
fuertemente en el pecho, barba, etc. En las Hecha esta breve descripcin de los cambios
muchachas, el crecimiento de los pechos es con fsicos esenciales, pasemos a profundizar en
frecuencia el primer signo que evidencia el algunos aspectos de evidentes repercusiones
comienzo de la pubertad. psicolgicos y sociales en la vida del
adolescente.
La laringe se modifica en ambos sexos entre los 14
y los 15 aos aproximadamente, produciendo los
conocidos cambios de voz, que son ms notorios
en el varn.
72
REPERCUSION DE LAS apreciacin Que l hace de su atractivo.
TRANSFORMACION DEL CUERPO Adems, los adultos a menudo pierden la

benevolencia con que estiman la belleza de
E
sta es la mas evidente-modificacin qua sus hijos en la infancia y ms bien se
experimentan los pberes. Si bien desde la encuentran conmovidos por la velocidad de
niez el cuerpo se va transformando el los cambios puberales, remarcando su
ritmo do los cambios permite que el nio los asombro y extraeza ante ellos. Los
integre. a su esquema corporal al mismo tiempo compaeros, preocupados por su misma
que los experimenta. El esquema corporal es la situacin, intercambian comentarios y
imagen interna qua manejamos de nuestro propio secretos o se liberan de sus inquietudes en
cuerpo. Esta imagen no es puramente forma que no siempre es solidaria, puesto
cognoscitiva-sea, basada en el conocimiento que pueden buscar su seguridad destacando
objetivo de nuestra apariencia y funcionamiento los "defectos de algn otro joven.
fsico -, sino que esta impregnada de valoraciones Sealaremos algunos cambios en la
subjetivas. Por lo tanto, dicho esquema es una apariencia que son preocupacin habitual
parte importante de la imagen que cada uno tiene en la adolescencia de nuestra cultura.
de si mismo, as como un elemento en el que se

sustenta o expresa la autoestima. ACNE
S
El nio basa fundamentalmente la valoracin de si e trata de una irritacin de los
mismo y su apariencia corporal en la visin que de poros faciales, debida a la
el le transmiten sus familiares, en particular sus activacin de las glndulas
padres. As, se creer hermoso o defectuoso, sebceas, que pueden llegar a infectarse.
segn lo hayan hecho sentir. Muy diferente es la Es conveniente que el cuadro sea tratado
situacin del poder. Si comparamos la voracidad y por un dermatlogo.
el tipo de combios fsicos que experimenta un nio

Durante la adolescencia este fenmeno se
con las que enfronta un adolescente,
inserta en un marco de fuerte autoconciencia
comprenderemos que es muy difcil que pueda
de los jvenes acerca de sus cambios, de su
integrarlos a su propia imagen a travs de una
preocupacin general por la piel (que refleja
sensacin de estabilidad y de familiaridad consigo
muchos de los cambios puberales) y del
mismo.
grado de aceptacin que despierta en sus
ongneres.
Las modificaciones corporales siguen un curso
regular y la apariencia fsica del joven suele
Si se trata de un joven con tendencia a la
tomarse disarmonica. Laplane y Lasfargues
desvalorizacin, sta se acenta con la
sealan que se pueden presentar torpezas
presencia del acn, ya que afecta el rostro,
transitorias, producto del trastorno del esquema
que es una parte muy valorizada del
fsico.
esquema corporal.
La valoracin que del joven hagan sus familiares

ya no es un factor determinante en la
73
ESTATURA sentar impulsos ms fuertes de apego social,

procurar complacer y ser aceptado, a la voz
L
que se expresan con mayor agresividad para
os muchachos que presentan el estirn ms
impedir las actitudes de tos dems, en la
prontamente se pueden encontrar con
creencia de que stas buscan
grandes diferencias de tamao respecto a
empequeecerlos y ridiculizarlos (Grinder,
otros compaeros. Este aspecto diferente
1976).
despertar tambin demandas diferentes en el
medio que los rodea. Si su musculatura est bien
OBESIDAD
desarrollada, probablemente se les solicite su
E
participacin en deportes" Los padres, profesores y
l aumento de peso en la adolescencia
compaeros les pueden confiar tareas y privilegios
requiere un enfoque especial. Se
que de ordinario reservan para muchachos
produce por un incremento del apetito
mayores. En cambio, el joven que sufre un retraso
relacionado con el llamado estirn prepuberal
en el estirn se ve postergado en competencias
y por cierta acumulacin de grasa, lo qu se
deportivas; su familia y sus compaeros lo
acenta ms en las mujeres. Adquiere gran
tratarn como un muchacho menor y tendr ms
importancia por la poca tolerancia que tienen
dificultades para obtener los privilegios a que
los adolescentes frente a las desviaciones o
aspira para expresar las necesidades propias del
diferencias que su imagen corporal puede
desarrollo de su personalidad.
presentar en relacin con tos patrones
culturalmente aceptados.
Las muchachas que maduran fsicamente al inicio
de la pubertad', se pueden ver tratadas como La obesidad se relaciona frecuentemente con
mujeres atractivas, lo que intensificar sus los hbitos sedentarios y con el cansancio
ansiedades sexuales. Por otro lado, pueden pasar fcil. La vanidad de los muchachos obesos se
por fases de apariencia musculosa y fornida que ve afectada, pueden considerarse inhbiles e
no corresponden a la apariencia frcil que se inatractivos y tratar de actuar solitariamente.
asocia con lo propiamente femenino. Las Muchas veces despiertan una atencin
adolescentes que se desarrollan ms lentamente desmedida en los padres, quienes reaccionan
llaman menos la atencin de los muchachos expresando su descontento, o bien, con
mayores. sobreproteccin.
Los jvenes que procuran la delgadez
Un estudio de Mussen y Jones sugiere que los
excesiva, muchas veces siguen dietas
muchachos que maduran fsicamente antes,
desprovistas de sentido racional. En ambos
reciben ms responsabilidades, y que luego
extremos se puede presentar una dificultad
consolidan una mayor seguridad e independencia.
emocional para elaborar su nueva imagen
En cambio, en aquellos que maduran despus,
corporal y su rol sexual.
suelen presentar temores de ser rechazados por
los dems, generan una mayor dependencia, y
esto se expresa en sus vnculos heterosexuales, al
mismo tiempo que se encubre frente a los padres
con marcadas actitudes de rebelda. Pueden pre-
74
LA EVOLUCIN SEXUAL la pubertad esta bsqueda se supedita a la

obtencin de metas de ms largo alcance: se
D
urante la niez la sexualidad est consideran las limitaciones propias y del
presente casi como un juego. Es auto medio; se procura postergar la descarga de
ergena y auto satisfactoria. Se expresa tensiones y la satisfaccin inmediata de
fundamentalmente en la auto estimulacin necesidades, hasta encontrar la ocasin
orientada por el principio del placer, esto es, se oportuna, que implique un menor riesgo, y se
procura descargar tensiones y satisfacer hace una previsin acerca de la estabilidad
necesidades sin mayor preocupacin por las futura. Se produce as una acumulacin de
consecuencias, los valores o las normas. Tambin tensiones provenientes de las demandas
estn presentes los juegos en los que los nios propias del desarrollo sexual, a las que en
manifiestan su curiosidad y avanzan en sus cada cultura se agrega la facilitacin o
primeras experimentaciones: sexuales. En esta prohibicin para obtener satisfaccin a dichas
etapa, como lo plantea el psicoanlisis, tampoco necesidades. En la pubescencia la resolucin
estn excluidas las fantasas sexuales orientadas de estas tensiones depender del
hacia los padres. Dichas fantasas suelen ser entrenamiento previo, del carcter, de la
reprimidas y mantenidas en el inconsciente habilidad para evaluar la realidad, de la
despus de la fase edpica alrededor de los cinco efectividad de los mecanismos de accin, de
aos, se constituye as el llamado periodo de la personalidad y de la fuerza de los impulsos
latencia. determinados por los procesos fisiolgicos y
La represin sexual disminuye con la pubertad endocrinos.
cuando irrumpen los impulsos sexuales, gracias a

la maduracin propia de esta etapa. EL ROL SEXUAL
H
Con la adquisicin de la capacidad hormonal
emos sealado que la maduracin
necesaria y el desarrollo de los rganos genitales
sexual determina en el pber la
los problemas del sexo y del amor se tornan
conciencia de su necesidad de
conscientes. Estos se afrontan de modos diversos
encontrar otra persona para obtener la
en diferentes culturas, as como se diferencian
satisfaccin de sus deseos,
individualmente de acuerdo con la historia del
desarrollo de la personalidad y con la generacin
Sin embargo, es importante aclarar que si
en la que se pertenece. Se hace consciente la
bien el deseo de establecer una relacin con
necesidad de buscar un compaero y el deseo de
otro est mareado por la maduracin, la
llegar a un fin sexual con l, con urgencia y
eleccin de esa persona no est
regularidad. Se genera una nueva posibilidad: la
predeterminada por el desarrollo, y en buena
reproduccin.
medida ser producto de las normas
culturales y de las circunstancias de vida.
En esta etapa el principio de realidad pasa a ser
muy importante. A diferencia de lo que ocurre en Antes de la pubertad el nio y la nia no se
la infancia y la niez, etapas en las cuales las conciben a s mismos como diferenciados
expresiones sexuales se orientan sexualmente. La identificacin inicial con
fundamentalmente por la bsqueda del placer, en ambos padres, lleva a formar una imagen
75
interna que puede llamarse bisexual. Incluso la cultura, el pber procura salir de su
distinta conformacin de los rganos sexuales que inseguridad y afincar su rol. La participacin
observa en otros nios de uno y otro sexo en sus de los adultos, en nuestro medio, no es preci-
juegos, puede llevarlo a fantasas de que las nias samente la que ms favorece las
han perdido un pene, que posean, o llevar a las resoluciones. Se tiende a controlar la
nias a fantasear con poseer uno. expresin del impulso sexual de los jvenes.
Aumentando la distancia entre la madurez
sexual y su expresin social. La
Las poluciones nocturnas y la menstruacin
desorientacin y el temor sexual entre
confrontan al pber con su diferenciada funcin en
nuestros jvenes son ms comunes de lo que
la reproduccin. Sin embargo esto no es suficiente.
se reconoce.
El paso de las vivencias de bisexualidad infantil a la
heterosexualidad adulta depende que la trayectoria Ausbel plantea que la incorporacin de un rol
de las relaciones y experiencias previas del sexual apropiado es facilitada por varios
adolescente. ste debe elaborarlas internamente factores, entre los que destacan los
mediante los vnculos que establece en su medio, siguientes: un modelo de relaciones maritales
hasta llegar a configurar sus tendencias en la satisfactorias proporcionado por los padres;
eleccin del tipo y sexo de las personas a las una fuerte y positiva identificacin con el rol
cuales se ligar sentimental y sexualmente. sexual del progenitor del mismo sexo, y tener
Aunque el sexo de la persona est definido inicialmente, una experiencia sexual favorable
biolgicamente, su sensacin de identidad sexual con los miembros del otro sexo y tener
no est fijada de manera mecnica, como tampoco inicialmente una experiencia sexual favorable
lo esta el sexo de las personas que le atraen y que, con los miembros del otro sexo. Otros autores
en trminos psicoanalticos, son denominados destacan la necesidad de establecer, primero,
como "objetos" del afecto de quien las ama. Por fuertes vnculos identifica torios con pberes
ello, Bloss subraya: "la distincin entre identidad del mismo sexo, lo que se aprecia en las
de gnero o identidad sexual puede hacerse en los estrechas amistades y grupos sociales que se
trminos ms simples, diciendo que la primera crean en este periodo de vida. As, el joven se
tiene que ver con la diferencia rotativa del genero acerca al padre y a los amigos del propio
masculino y femenino, y la segundo. lo relaciona sexo, procurando incrementar la
con la virilidad y la feminidad. La identidad de diferenciacin del padre del sexo opuesto y,
gnero rara vez se cuestiona conscientemente, tambin, debilitar los lazos afectivos que lo
mientras que la sexual de lugar a incertidumbre atan a ste y lo retrotraen a la niez.
general. Estas conductas no siempre son comprendidas
por los adultos. Hemos visto la reprobacin
Queremos llamar la atencin sobre este punto,
con que los padres enfrentan los primeros"
pues con mucha frecuencia se supone
intentos de coquetera y los arreglos
mecnicamente que la pertenencia a uno u otro
llamativos de las muchachas, as como la
gnero (hombre o mujer) lleva directamente a la
burla con que comentan sus primeras
identidad sexual (sexualidad orientada masculina
fantasas romnticas. Bloss relata un caso
o femeninamente). Sin embargo, todos hemos
clnico en el que un muchacho - Ben- se
sido testigos de la ansiedad con que, en nuestra
76
rebelaba ante los pedidos de su madre de que desarrollo intelectual, el nio est definido en
hiciera compras, limpiara la casa o lavara platos. El relacin con el adulto, considerndose el
chico tema que estas actividades lo afeminaran, progreso intelectual como una acumulacin
es decir, lo castraran: -el desempeo de tareas que permite llegar a la racionalidad propia del
femeninas poda transformarlo en nia [...] en la pensamiento cientfico y adulto.
escuela, por ejemplo, bastaba con que una "Ausbel reconoce que la vida cognoscitiva de
maestra le solicitara algo para que se negara. Sin los adolescentes, comparada con la de los
ms, calificando el pedido de injusto y agraviante. nios. Est dominada considerablemente por
El camino para llegar a la, definicin sexual e la simbolizacin y la abstraccin. Pero no se
integrar el comportamiento amoroso a una explica esta situacin solo por el progreso
adecuada imagen de s mismo y de los dems, es evolutivo intrnseco a cada estadio, sino que
largo y presenta complejas bifurcaciones. afirma que en la adolescencia se pueden
Otra importante dimensin que caracteriza el hacer juicios ms vlidos y apoyados en la
crecimiento adolescente es el desarrollo del casualidad, por el mayor conocimiento
pensamiento, de las ideas y el razonamiento. La derivado del entrenamiento y la experiencia.
analizaremos a continuacin. Reafirma su idea recordando que "cuando a
los adultos se les solicitan explicaciones
Aguijoneado por la urgente necesidad de acerca de asuntos que caen completamente
encontrar satisfaccin a sus emergentes fuera de su esfera de competencia, tienden a
necesidades, el pensamiento del pber evoluciona dar respuestas que se parecen notablemente
hacia diferentes formas de pensamiento que le a las de los nios".
permitan encontrar una comprensin ms amplia
Otro tema polmico, en relacin con la
e integradora de los acontecimientos. Se ha dado
transformacin intelectual durante la
as evidente una notoria transformacin
adolescencia, es el aspecto negativo que se
intelectual.
atribuye al desarrollo juvenil de las ideas; se
considera que el adolescente est influido
Diversos cientficos han ofrecido explicaciones de
adversamente por su gran emocionalidad e
esta modificacin. La mayora se explica el
impulsividad. Se destaca, as, que los
desarrollo de la inteligencia como un proceso que
adolescentes carecen de experiencias y que el
pasa por distintos estados, en los cuales se
adulto conoce el lmite de sus ideas generales
superan etapas que van evolucionando desde el
y las ajusta a la realidad. En efecto, el joven
razonamiento prelogico, mgico y concertista,
tiende a buscar nuevas posibilidades
hasta al alcanzar el nivel de abstraccin.
culturales que instrumenten su ajuste a la
Vida. Explora todas las fuentes posibles de
Dentro de esta concepcin, la niez es reconocida
estimulacin sensorial.
como el periodo de las operaciones concretas y la
adolescencia es la etapa en que se alcanzan las
operaciones formales que caracterizan la capacidad
de generalizacin y abstraccin propia del adulto.
Existen, sin embargo, estudiosos como Pichn y
Salvat, segn los cuales en este enfoque del
77
Difiere de los adultos porque trata de satisfacer sus Las estructuras del medio que enfrenta, y
nuevas necesidades, lo que puede determinar donde procura insertarse un rol propio, se le
comportamientos y preocupaciones difciles de toman, estas condiciones muy poco
compartir con stos. Adems, el adolescente no delimitadas y claras. Por ello el adolescente
avanza en forma lineal hacia la etapa adulta, sino particularmente sensible a estas contra
que en el camino reaparecen impulsos y dicciones estar dispuesto a seguir al adulto
necesidades, infantiles, junto con el empuje de que se le presente con un sistema de valores
insertarse en el mundo en forma nueva. definido.
El joven procura dejar la posicin dependiente
Finalmente Aberasturi alega que las ideas
propia del nio-, de estar en el mundo, para
absolutas por jvenes a los cuales se
situarse en perspectiva frente, a l. Esta
marginan de la participacin real en el que
aplicacin de las nuevas formas de razonamiento
hacer prctico. Plantea que:
para procurar el encuentro de una posicin que le
resuelva su ser en el mundo, lleva a Erikson Si al adolescente se le priva de la capacidad
(19.70) a plantear que la juventud piensa de accin, se le mantiene en la impotencia y
ideolgicamente, combinando una orientacin por lo tanto en la omnipotencia del
egocntrica, resuelta a admitir el mundo a s pensamiento. Se dice con frecuencia que el
mismo, con un fervor por esquemas y cdigos adolescente habla y no realiza. Sin embargo,
idealistas y altruistas, cuya factibilidad puede ser el mundo actual ha mostrado como este
impugnada o probada por la lgica adulta. proceso temprano de intelectualizacion y de
tendencia a la teorizacion puede ser llevado
Creemos que esta posicin de Erikson no debe
rpidamente a la accin, cuando el medio
sor tomada en forma muy estricta pues no es
externo lo permite.
aplicado, en forma absoluta, a la juventud.
Cuando se da la orientacin juvenil descrita por Podemos concluir que el joven es capaz, por
cada autor, cabe tomar en cuenta que el mundo s mismo, de aplicar la lgica y la
adulto est planteando o no condiciones que conceptualizaci6n abstracta a la realidad. Por
facilitan la inclinacin hacia los extremos y hacia le tanto, ser mediante la participacin social
cdigos categricos idealizados de accin y de amplia y efectiva como podr ir confrontando
interpretacin del mundo. sus metas y valores. El incremento intelectual
En este sentido, Lapassade destaca que las le permite enfocar el mundo que lo rodea
sociedades adultas viven con cierta confusin el desde una perspectiva que va ms all de sus
plano ideolgico y muestran contradicciones intereses inmediatos y replantear sus relacio-
manifiestas en sus comportamientos. Ello agrega nes con la realidad circundante. Es capaz de
un nuevo factor de incertidumbre a las "reflexionar", esto es, volver a mirar su propia
inseguridades que, de por s, afronta el forma de pensar y lo de los dems. Esta
adolescente en su intento de interpretar y de conciencia de su capacidad crtica y reflexiva
accionar en el mundo coherentemente, ahora y en lo lleva a revisar las enseanzas recibidas y a
el futuro. El joven no tiene, como el adulto, un analizar las cuestiones vitales presentes y la
campo de perspectivas estructurado a partir del incertidumbre de su futuro. Por ello, busca la
ejercicio autnomo y consolidado de un rol social. accion, lo que le permite sentir que est en
78
vas de solucionar su situacin, y requiere que se transaccionales.

le posibilite un quehacer concreto y productivo.
El abandono del status derivado, junto con la
DE LA DEPENDENCIA INFANTIL A LA perdida del cuerpo infantil (recordemos los
AUTONOMA ADULTA cambios corporales fundamentales de la

pubescencia), tienen una profunda
D
urante la niez, la propia autoestima Y la significacin emocional para el adolescente.
orientacin del desarrollo del individuo Todo cambio implica dejar atrs modalidades
depende, en gran medido, del grupo de ajuste, y el o la adolescente debe
familiar al que se pertenece. Las actividades, las abandonar una serie de identificaciones
amistades, el barrio, el tipo de instruccin, los infantiles y responder al impulso de adquirir
vnculos sociales en general son experiencias que nuevas identificaciones le configurarn su
se derivan de las caractersticas del grupo familiar. personalidad adulta (explicaremos el
significado de las identificaciones en la
Estos factores canalizan el entretenimiento del
seccin siguiente). Estas nuevas orientaciones
nio, dando lugar a la adquisicin de destrezas y
de conducta irn sustentando un proyecto de
hbitos, y a la implantacin de las creencias y las
vida y pueden coincidir, en mayor o menor
normas que guan su conducta.
grado, con las aspiraciones y necesidades
implcitas en el proyecto de vida de los
Esta condicin de dependencia del grupo familiar o
padres. El marco en que se mova el
adulto es lo que Ausbel ha denominado status
adolescente cuando era nio se hace
derivado. Efectivamente, el aprecio y las
estrecho. Ahora requiere horizontes ms
oportunidades que un nio determinado recibe
amplios que le permitan expresar nuevas
dependen, en nuestra cultura, no solo de su
capacidades. Se encuentra en la puerta de
atractivo personal sino, en buena medida, del
entrada de la edad adulta.
grupo familiar al que pertenece.
Del adolescente en cambio con diferentes matices La sociedad procura que el adolescente
para los distintos grupos sociales, se espera una busque su salida a la etapa adulta de un
insercin autnoma en el medio social. Por ello es modo congruente con, sus condiciones
que sherif y sherif (1970) plantean que los socioeconmicas y culturales. Por ello,
cambios en la adolescencia, en todas las culturas, Comienza una reaccin ansiosa de parte del
solo se resuelven satisfactoriamente si el individuo joven y as lo induce a buscar soluciones
define sus propias relaciones con el mundo. Ha adaptativas para resolver la tensin creada.
llegado el momento de que el individuo procura Es la ansiedad transicional.
hacer coincidir su identidad con un hacer en el
mundo que lo objetive y lo proyecte hacia el
futuro. No es sencillo como no lo es en realidad,
en ningn momento del ciclo vital en que
confrontamos nuestro pasado y nuestro futuro, y
el cual los cambios biolgicos nos llevan a asumir
un nuevo rol social. Son los llamados periodos
79
Podemos esquematizarla as: Alcanzar el status socioeconmico

Destrezas son lo que se ha denominado "tareas adulto.
evolutivas". Ausbel seala las siguientes:
Desarrollar un sistema de
valores.
Reemplazo de motivos hedonsticos por
metas de largo alcance social.
Aumento del nivel de aspiraciones. Todo esto normalmente despierta angustia,
Aumento de la autovaloracin. particularmente cuando el adolescente se
Adquisicin de independencia moral con siente amenazado por la posibilidad de no
base social. alcanzar las metas que aparecen como
Abandono de las necesidades de necesarias. Se supone que esta ansiedad
indulgencia de parte de los ante el riesgo del fracaso cumple un papel
dems. positivo al promover aprendizajes, al
Aumento de la tolerancia a la incrementar la capacidad de ejecucin y al
frustracin sin prdida. de la. aumentar el nivel de aspiraciones. Cuando las
autoestima. condiciones son favorables, stas llevan al
Aumento de la necesidad de joven a adquirir nuevas conductas, las que
obtener un status primario pueden permitirle efectuar ajustes frente a
las nuevas situaciones que enfrenta;
Otros autores subrayan los siguientes reducindose as su ansiedad. Esta reduccin
incisos: de la ansiedad, a la vez, le sirve como
refuerzo para continuar utilizando las
II Aceptar y ajustarse a los cambios del conductas que permitieron la adecuacin y
propio cuerpo. disminuyeron la eventualidad del fracaso.
Si nuestra cultura fuera totalmente coherente

Independizarse de la autoridad
en lo que a valores y normas se refiere. y si el
del adulto (especialmente de los
modelo adulto 'que plantea, as corno las vas
padres).
para llegar a l, permitieran satisfacer las
Aprender un rol sexual
necesidades del adolescente, su angustia se
apropiado.
ira resolviendo en la medida en que
adquiriera las conductas pertinentes, y
siempre que su desarrollo previo 'no haya
En nuestra cultura gratificamos al adolescente
implicado severas perturbaciones que
hacindole sentir: que ya no eres un nio". Se le
vulneren excesivamente su personalidad.
plantea: -Vas a tener la posibilidad de ser un
Como resuelve el adolescente. su situacin?
adulto", pero, por otro lado, se le angustia
Ha perdido su status derivado y necesita
hacindole sentir: todava no eres un adulto". As
alcanzar el status primario, esto es, asumir
el adolescente tiene que manifestar ciertas
cierta independencia que lo exprese
destrezas y alcanzar determinados niveles de
personalmente y dirigirse hacia roles y metas
eficiencia para sentir que llegar a ser aceptado
en Consonancia con sus habilidades y que
como adulto.
80
gastan de acuerdo con las posibilidades Las identificaciones son procesos mentales
ambientales automticos e inconscientes por medio de los
La autoestima del adolescente ya no puede cuales un individuo llega a parecerse a otra
basarse en la simple valoracin de lo que el haga persona en uno o varios aspectos al
un superior, cuya autoridad y poder antes se incorporar esas caractersticas.
consideraban inmodificables (padres y maestros,
Vienen a ser el principal medio de la especie
etc.). El joven procura que sus sentimientos de
para la transmisin de patrones y valores
adecuacin y seguridad provengan de sus propias
culturales, y son tambien las principales
realizaciones, las que confronta frecuentemente
fuentes de la organizacin de las diferentes
con su grupo de pares, o sea sus compaeros de
posibilidades de conducta interpersonal de un
edad similar. La bsqueda de la propia identidad se
individuo. Remus sintetiza su fundamento
ve incentivada. Por ello los adolescentes hablan a
diciendo que son "sedimentos-herencias de
menudo de lo autentico, de su necesidad de
los aprendizajes con los procesos primarios".
realizarse
(En trminos psicoanalticos se entiende por
objetos primarios las primeras personas con
las qu se establecen vnculos afectivos,
LA ELABORACIN DE LA PROPIA generalmente los padres. Contina diciendo
IDENTAD Remus:
A
partir de lo que hemos descrito en las
lneas anteriores, resulta comprensible Si las identificaciones le dieron al individuo las
que la tarea fundamenta1 de este periodo bases de su conducta, el sentido de identidad
es delicada. Fernndez Moujan la sintetiza as: del yo lo provee de su estabilidad en el
tiempo, con cierta independencia. de los
'Tenemos entonces bosquejadas dos tareas factores de la' realidad externa y con la
fundamentales del adolescente: la lucha por la capacidad de enfrentar vicisitudes de la
reconstruccin de su realidad psquica (mundo misma que se le presenten.
interno),y la lucha por la recontraccin de sus
La identidad es la experiencia interna de
vnculos con el mundo externo, ambas
mismidad, de ser nosotros mismos en forma
supeditadas a una tercera bsica, que es la lucha
coherente y continua, a, pesar de tos cambios
por la identidad; reconstruir sin perder de vista un
internos. Y externos que enfrentamos ' en
fin fundamental: ser uno mismo en el tiempo y en
nuestra vida.
el espacio en relacin con los dems y con el
propio cuerpo
Erikson (1974) considera que para construir
Enseguida presentamos al lector algunas la propia identidad es necesario volver a
explicaciones acerca de los conceptos sintetizar todas las identificaciones de la
"identificacin" e "identidad", fundamentales para infancion de manera original y, al mismo
la comprensin de los procesos caractersticos de tiempo, concordante con los roles sociales
la adolescencia. que la cultura le ofrece. Si los identificaciones

infantiles fuesen consideradas irreversibles, el
81
individuo se vera privado de una identidad propia. en el otro. Se modifican y resuelven as, en
El adolescente debe, pues, "considerar la pers- nuevos trminos, los vnculos previos con
pectiva histrica de su vida para obtener la figuras efectivamente importantes.
sensacin subjetiva de mismidad y continuidad
vigorizante que permite integrar el pasado vivido y
Es durante la adolescencia cuando se realiza
el futuro anticipado".
un gran rescate de las partes que se
Para obtener una identidad propia toda persona encontraban depositadas en los padres y en
debe pasar por la elaboracin de su otros adultos psicolgicamente significativos.
individualizacin, lo que requiere un proceso de
"desimbiotizacion".
As el joven madura y recupera (ms bien
Aclararemos a continuacin la importancia de las integra) para s funciones de discriminacin,
relaciones interpersonales de tipo simbitico en el control, ese., instrumentados, ante: de ese
desarrollo de la personalidad. momento, por el partenaire adulto y que
ahora podra ir elaborando y ensayando:
Wallon introdujo en la psicologa el termino
paulatinamente en las distintas situaciones".
"simbiosis" y distingui dos etapas diferentes: el
periodo de la simbiosis psicolgica, que comprende
la vida intrauterina y las primeras semanas de vida
postnatal, y el periodo de simbiosis emocional, que
corresponde a la dependencia total que el nio
sta es la meta del proceso de
tiene respecto de los dems en sus primeros aos
desimbiotizacin que conducir a la sntesis
de vida. Esta dependencia evolucionar hacia un
de las identificaciones elaboradas durante el
grado creciente (aunque accidentado, con avances
desarrollo del individuo para contribuir a la
y retrocesos caractersticos del desarrollo
formacin de su rol adulto.
psicolgico) de individualizacin y de diferenciacin
Se produce pues, a partir de la pubertad, una
como persona, a travs de la discriminacin del s
dialctica crucia! en el tiempo y el espacio,
mismo y del otro, as como del mundo externo en
que contribuye al desarrollo de una
general.
progresiva toma de conciencia del que hacer
Lea Rivelis (1971) explica qua la experiencia en el mundo, en trminos de un proyecto de
vivencial del sujeto vinculado en la relacin vida que se consolidar en una praxis social
simbitica es una experiencia de fusin, no y en una estructura de personalidad definida..
discriminada o confusa con los otros. Es la necesidad de reconocer las propias
Paulatinamente el nio va diferenciando lo interno potencialidades y necesidades en un hacer
y lo externo, el cuerpo, el mundo, la mente. El posible y dependiente del individuo mismo,
sentido propio de la identidad y del esquema "esto es su proyecto de vida, lo que hace que
corporal, del rol femenino y el masculino, de la el adolescente lo aboque, con profunda
autonoma volitiva (querer) y ejecutiva (hacer) se intensidad, aunque no siempre conciente de
va a producir por la desimbiotizacion, esto es, por todas las implicaciones de lo que hace, a una
la Asuncin independiente de aquellas funciones' y bsqueda de sentimientos, valores y
aspectos de la personalidad que estaban ubicadas actitudes" que lo reflejan aun ahora
82
proyectado hacia el futuro, en un s mismo que la sociedad concedera a los jvenes,

proyectado hacia lo" dems. Por ello Erikson permitindoles experimentar diferentes roles
plantea que el sentimiento de identidad ptimo es y orientaciones, desafiar y provocar
que no experimenta como bienestar psicosocial. modificaciones en el medio, mediante un
compromiso profundo pero que se espera se,
EL CONDICIONAMIENTO CULTURAL EN pasajero. Se trata, pues, de un periodo de

ensayo y error para que el joven pueda
LA ADOLESCENCIA
probarse y probar su medio, sin asumir una
responsabilidad estable respecto de estos
H
emos mencionado con frecuencia que el intentos, pues lo limitara en su exploracin.
adolescente adviene a un medio Erikson defiende las ventajas de un periodo
determinado en donde las relaciones con de esta ndole, por cuanto concede un lapso y
los dems son fundamentales, y en el cual ha de una gama de oportunidades que facilitaran el
realizarse el proyecto existencial. Este proyecto se interregno necesario para una paulatina
inserta en un "plan de vida" que la comunidad informacin de los componentes de identidad
apoya orientando los pasos de la niez, llevando al infantiles con la identidad final que estructura
individuo durante su desarrollo a travs de una el adolescente. '
secuencia determinada de roles.
No podemos convenir en este punto.
Consideramos que la existencia de la
EL GRADO DE CONTINUIAD DEL
moratoria no es producto de la sabidura
CONDICIONAMIENTO
social. Sino una postergacin en las
posibilidades de participacin que tiene el
P
ensamos que el grado de continuidad o adolescente en determinados grupos
discontinuidad en el condicionamiento econmicos en nuestra sociedad. La moratoria
cultural, as como la congruencia de este, parece ser ms bien producto de una
determinaba en una gran medida la moralidad de estructura ocupacional y educacional que de
incorporacin del individuo al estatus adulto. un condicionamiento orientado a contribuir
Los diferentes grupos sociales y econmicos con la salud mental, como sugiere el autor.
impulsan la construccin del proyecto de vida con

Erikson mismo reconoce que la moratoria
caractersticas diferentes. Cabe destacar que tanto
puede llevar al fracaso: es evidente que
la introduccin precoz a roles que obligan al
cualquier experimentacin con las imgenes
individuo a adscribirse a proyectos no elegidos ni
de la identidad tambin significa jugar con el
madurados, como la postergacin del compromiso
fuego interior de las emociones y los impulsos
activo del quehacer presente con el futuro, harn
y arriesgar el peligro exterior de terminar en
de la adolescencia un periodo de conflictiva y difcil
un abismo social del que no es posible
resolucin.
regresar".
Erikson (1974) ha postulado la necesidad de una

moratoria psicosocial durante la adolescencia. Esta
moratoria se caracteriza por una especial posicin
83
Considera que el fracaso de la moratoria se da aspiraciones. Los modelos adultos en torno a

cuando el adolescente, arrastrado por sus propias los cuales podra organizar su conducta -
acciones, queda definido por sus consecuencias, padres, maestros-, si bien constituyen un
sin haber propuesto ni deseado el rol y la posicin importante refugio afectivo, no siempre
que se le configuran a partir de ello. As, las ofrecen soluciones que el muchacho pueda
circunstancias de la realidad y las autoridades considerar aceptables. De ah que Solari
sociales pasan a comprenderlo en una identidad concluya que, "para la gran mayora, la
que se deriva de algn error en sus ensayos, no juventud propiamente dicha es un periodo
de un proyecto de vida decidido como una clara tan corto que cuando se visualiza la
expresin de s mismo. Situaciones de este tipo posibilidad de ser joven, se est obligado a
se dan cuando los adolescentes se embarazan sin renunciar a serlo".
haberlo deseado, o cuando los jvenes transgre-
den desafiantemente normas para probarse, por De la Garza, Mendiola y Rbago (1977)
lo qua muchas veces pasan a ser identificados y complementan esta afirmacin cuando
clasificados como delincuentes. sostienen que en las clases marginadas
existe una prematura psicosocial, que no
Pensamos que el problema no reside en qua el
espera la revolucin hormonal para
adolescente "se comprometa demasiado pronto",
manifestarse"
sino que la dialctica de la realidad no permite las
actuaciones de "experimentacin" sin que se
produzcan manifestaciones del medio y de s En estudios efectuados por alumnos de
mismo. El compromiso con las propias metas y con psicologa en jvenes de poblaciones urbano-
la realidad es necesario en la adolescencia. Por populares en Costa Rica se pudo observar que
ello, concordamos con Aberstury cuando afirma la ansiedad transaccional (ya' mencionada
que el proceso adolescente supone "abandonar la anteriormente) tiende a manifestarse cuando
solucin del 'como si' del juego y del aprendizaje, hay una clara discontinuidad entre los roles
para enfrentar el s' y el 'no' irreversibles de la desempeados, por el individuo como nio y
realidad activa que tiene en sus manos". los que se espera que asuma como adulto y
cuando adems, aparecen posibilidades
Es un grupo minoritario de jvenes el que cuenta
variadas de dar satisfactoria expresin a sus
con los recursos para mantenerse en una situacin
aspiraciones. Por el, contrario, si desde joven
de dependencia econmica (frecuentemente
el nio ha tenido que asumir tareas adultas, y
asociada a control social y emocional, mientras se
al negar ala adolescencia slo se espera de l
aboca a un ensayo de roles y a una prolongada
un funcionamiento adulto, sin considerar las
preparacin acadmica orientada a procurar una
necesidades propias de la adolescencia como
adecuada insercin ocupacional y social. En ellos
un periodo de crecimiento, con definicin
se cumple la moratoria descrita por Erlkson.
propia de funciones y roles, puede aparecer
Para los jvenes marginales de Amrica Latina las
un ajuste depresivo a la realidad, con
dos grandes vas de movilizacin social educacin
desvalorizacin de las propias capacidades y
y empleo- son normalmente excluyentes entre s,
pesimismo respecto a las posibilidades
Esto les crea particularmente tensiones y a
futuras, Puede surgir, as, la compensacin
menudo les impide obtener la satisfaccin de sus
84
hedonista, la fantasa sustitutiva, como adiestra tanto para las tareas de la vida
ensoaciones muy distintas de la realidad, o la hogarea como para el trabajo fuera del
rebelda pasivo o activamente inconforme, hogar.
Sin embargo, tambin hemos visto en estos La doctora Mara Eugenia, de Willie seala
jvenes que la oportuna asuncin de la que en la zona rural el varn se convierte en
autonoma adulta puede evitar los una versin del padre, al cual acompaa en
desorientadores conflictos de una excesiva pos- sus jornadas y tareas. La nia es guiada por
tergacion de la misma. La posibilidad de asumir la madre en actividades hogareas y agrcolas
un liderazgo y de participar en los problemas de adscritas a su sexo. As, en las zonas rurales
la comunidad entregan al adolescente una llegar 'a ser adulto es aprender un contenido
proyeccin en la que puede canalizar, cultural relativo a las "actividades adscritas a
constructivamente, su identidad como una inte- cada sexo"
gracin real y afectiva. Veamos cmo lo expresa Esta investigadora destaca las diferencias
un joven lder comunitario: antropolgicas que ha podido detectar en el
condicionamiento de la, conducta vinculada al
sexo. Seala que hay un patrn de
Antes era un despistado, hasta. con problemas
personalidad social mascu1ina que llega hasta
psicolgicos ... y un da me invitaron a una
el extremo del machismo. ste se puede
reunin " del Grupo Juvenil, apenas se iba a
manifestar en una generosa extraversin de
organizar; me gust la cosa. La sociedad lo hace a
agresividad o en su versin atenuada y
uno sentir incapaz. Se me empezaron a dar
sublimada, en la rebelda contra la injusticia.
responsabilidades [...] el verdadero joven es
El machismo inhibe la expresin de dolor
activo y participativa [...] al joven en la actualidad
fsico, despliega el len-guaje grueso y
no le importa su comunidad. Uno cuando est
manifiesta el deseo de dominio sobre el sexo
metido en esto slo se preocupa de si mismo [...]
femenino. La vida sexual le es permitida al
es un ego centrista, que no busca por dnde
muchacho por los mayores, si bien se espera
servir a la comunidad, elude los problemas por
que respete a las muchachas "de buena
medio del alcoholismo y otros vicios; no se les
conducta".
presenta la oportunidad para unirse, tampoco
En lo que a las mujeres concierne, cuando
buscan inquietudes generales; en Otros el papel
crecen en un hogar donde su rol esta
es mnimo, es vivir. ..
subordinado al de los varones, son inducidas
a seguir en el mismo papel
LA DIFERIENCIACION SEXUAL La accin moldeadora de las madres se
vierte hacia la conducta sexual, encaminada
E
n nuestra cultura, las condiciones para el a lograr en la mujer actitudes de mesura,
desarrollo de los varones y de las mujeres control e inhibicin bio1ogica. En la guarda
adolescentes son diferentes. Unos y otros de la virginidad, la antroploga distingue a
son sometidos a diferentes sistemas de las familias que se adhieren a este ideal por
restricciones, normas, expectativas del rol. razones de moral religiosa, de las familias
El varn se ve orientado hacia actividades que apoyan sus razones en una valoracin
econmicamente productivas. A la mujer se le social, y cuyo ideal es de honor y de prestigio
85
frente a otros. Para asegurar el logro del realice la identificacin masculina el varn
comportamiento sexual que se espera de la renuncia a la afectividad de la madre (rasgo
mujer, los mayores pueden procurar mantenerla femenino en nuestra cultura) y lo sustituye
ignorante, en su adolescencia temprana, de la por la mayor racionalidad o intelectualidad y
fisiologa de la reproduccin, lo cual es el comportamiento agresivo del padre. La
considerado "inocencia". Por ello tambin tratan nia, que no necesita de esta renuncia,
de seleccionarle amigas recatadas. mantiene su identificacin primaria con su
Si bien es cierto que el patrn descrito esta madre y as conserva la mayor capacidad de
cambiando en la mayora de las familias, las expresi6n afectiva en su nivel adulto.
tendencias que provienen de este esquema se Deriva de esto la concepcin del hombre
mantienen aun en grupos de jvenes muy - como cabeza del hogar y la mujer como
liberales. Grinder sintetiza que, "cuando una corazn, funcionando ambos en forma
relacin est dominada por motivos sexuales, lo complementaria. La disociacin entre actitud'
ms probable es que surja la clsica dada: el sexual "agresiva" en los varones y actitud
muchacho agresivo frente a la muchacha sexual -romntica" en las mujeres, disminuye
reluctante". en rlaci6n directa con el rol de los padres
La muchacha de virtud fcil, "suelta", cumple un que comparten la formaci6n afectiva de los
papel importante para el varn que se rige por el hijos desde su nacimiento.
doble patrn de afirmacin sexual y exigencia de Vemos pues que, en nuestra sociedad, son
castidad en la mujer. variadas las restricciones que el adolescente
El doble patrn implica para el joven socializacin debe enfrentar en su desarrollo sexual. Los
en la que se disocia la expresin propiamente investigadores han cobrado clara conciencia
sexual de la ternura amorosa. En un estudio que de ello a partir de los estudios en Samoa de
efectuamos (1967) pudimos apreciar que en las Margaet Mead, quien pudo apreciar que el
muchachas la aspiracin de obtener un intrnseco nico tab que se mantena era el incierto,
placer en la relacin sexual parece disminuido, y sealo la fluidez con que se aceptaban las
ste se acepta con mas facilidad cuando va necesidades de los jvenes y que por
asociado a la gestacin de la descendencia y a un consiguiente, en esa cultura no estableca el
vnculo amoroso muy valorizado. conflicto tan arraigado entre la satisfaccin
Para explicarnos psicolgicamente estos patrones y ideal y el ideal del yo, que conocemos en
dentro del marco de nuestra cultura, es importante nuestro sociedad.
considerar los planteamientos del doctor Acua
Sanabria, quien destaca la relevancia de la LOS RITOS DEL PASAJE
identificacin primaria intensa que el nio sostiene
T
con la madre en su desarrollo temprano. odas las sociedades distinguen a los
Precisamente, la confianza bsica estudiada por nios de los adultos. Desde el punto
Erikson se produce a partir del intercambio afectivo de vista de la eficiencia, solo el adulto
de la madre con el nio. El varn, para definirse es verdaderamente completo. La entrada en
como tal, debe renunciar. a ese nexo y entonces la etapa adulta se reconoce mediante ritos y
acercarse a su padre. Debido al carcter posesivo actitudes simblicas. Cuando el adolescente
de muchas madres en nuestro medio, para que se da los primeros pasos hacia la etapa adulta.
86
Existen numerosos estudios acerca de los ritos de el consumo de implantes, que con frecuencia
iniciacin en la pubertad en diferentes culturas. En son consumidos precozmente por los nios
este apartado procuraremos sistematizar aquellas marginales. Esta adiccin no deriva de ritos
conductas que en nuestra sociedad apuntan de iniciacin y, aunque ocasionalmente facilite
simblicamente al reconocimiento del pasaje que el ingreso a grupos, desborda este tipo de
se efecta de la niez a la etapa adulta. ritos y expresa, fundamentalmente,
Estos ritos de pasaje cumplen con un rol social: profundos problemas.
confirmar al adolescente en su rol sexual,
La entrada al colegio le confirma al pber que
demostrarle que ya ha abandonado la niez y
ha iniciado una nueva etapa de su vida. La
conducirlo, por medio de un aprendizaje simblico
comparacin con los "cuates" de la escuela lo
hacia la identificacin con el adulto.
reafirma y enorgullece. Son intensas las
En un estudio preliminar efectuado en muchachos
emociones que despiertan en el joven las
de una poblacin urbano-popular (1975-1976)
pequeas variaciones que puede introducir en
pudo apreciarse que stos consideraban terminada
su uniforme, as como
su niez cuando ocurra uno o varios de estos
La gran variedad de libros y el portafolio que
hechos: embriagarse con licor fumar, consumir
exhibe las nuevas tcnicas de sus profesores
marihuana, establecer relaciones sexuales o
que le exigen un comportamiento
sentimentales con el otro sexo y finalizar el ciclo
determinado y evaluaciones claramente
escolar.
diferenciadas de las que se esperaban de el
El consumo de alcohol aparece como un hbito viril cuando era nio en la escuela. El colegio ya
y es, junto con los cigarrillos, smbolo de sea mixto o no es un punto de partida para la
autonoma adulta. Se consume como una afirmacin de la sexualidad y autonoma del
modalidad que afirma la ruptura con el cdigo adolescente. Por ello, los muchachos exhiben
moral correspondiente a la niez. comportamientos llamativos. Mediante los

cuales afirman su pertenencia al grupo
Las drogas son ms especficamente un smbolo de
juvenil a travs de las ropas que en este
pertenencia a los grupos juveniles. Mendel destaca
momento la moda seala como propina,
que las drogas que consumen los adultos son
ensayan sus posibilidades do ser atractivos
diferentes de las que ingieren los grupos que se
para e1 otro sexo y se afirman exigiendo de
encuentran entre los 14 y 25 aos. Adems, en los
sus maestros un trato que reconozca sus
jvenes "la toma de drogas es vivida como una
nuevas destrezas y posibilidades.
iniciacin. Los 'iniciados' ejercen un proselitismo
que tiene un papel considerable en la difusin de Espn (1976) efectu en Costa Rica un
la droga. estudio sobre las celebraciones de las
quinceaeras de clase media y alta. Concluy
En nuestra opinin el atractivo social que ejercen
que estos festejos contribuyen a diferenciar
el consumo de alcohol, cigarrillos y marihuana se
el rol sexual, refuerzan la posicin de la
incrementa por su poder para disminuir tensiones
mujer en un rol tradicional romntico,
y porque son medios para ensayar conductas
exaltan su prestigio y status social y
nuevas, disminuir las inseguridades y afirmarse en
oficializan su inters heterosexual mediante
un grupo de pertenencia. Algo distinto ocurre con
pautas de conclusin cultural mente
87
aceptadas. Niez temprana: adquisicin de un sentido

de autnoma elemental.
Edad preescolar: adquisicin de un sentido de
LAS ADQUISICIONES BSICAS DE LA iniciativa.
PERSONALIDAD DURANTE LA Edad escolar: desarrollo de la laboriosidad y
ADOLESCENCIA competencia.
Adolescencia: elaboracin de la identidad
personal
L
a personalidad es una organizacin
dinmica en la cual se integran los hbitos,
Adulto joven: expresin de intimidad
las actitudes, los sentimientos y las
en las relaciones.
capacidades de un individuo, adquiriendo modos
Adulto: realizacin de la fecundidad.
de comportamiento que determinan su adecuacin
al medio. Esto significa que los diferentes
Edad madura: Sensacin de vivencias
procesos psquicos se interrelacionan e influyen,
de integridad y aceptacin de si
configurando un patrn individual que caracteriza
mismo
las relaciones de la persona con el mundo y
consigo misma. Erikson pone especial nfasis en el problema
de la elaboracin de la identidad, cuyo logro
Cuando analizamos la personalidad do un individuo se ve influido en forma circunstancial por las
hacemos un reconocimiento de aquellas caractersticas con que cada persona
caractersticas de su comportamiento que experimente su periodo de adolescencia. Este
constituyen su modo peculiar de reaccionar ante autor seala que sin un sentido firme de
determinadas situaciones. Por ello, desde el punto identidad no puede alcanzarse la verdadera
de vista psicolgico, son errneas las calificaciones madurez.
que se hacen de las personas cuando se dice que
tienen "mucha" o "poca" personalidad, ya que se Consideramos importante efectuar una
refieren a la efectividad y dominancia individual de revisin de los conceptos que hemos
conductas determinadas, ms que al conjunto de planteado en los apartados anteriores para
conductas que reflejan el modo de ser. dejar claramente establecidos los principales
procesos y adquisiciones que los adolescentes
La personalidad se desarrolla a lo largo de la vida deben alcanzar, en nuestra cultura, para
del ser humano. Se adquieren sus bases en la llegar a la exitosa culminacin de esta etapa.
niez y sus caractersticas se consolidan en la
etapa adulta. Con el objeto de facilitar la visin sinptica,
desglosaremos los aspectos clave de la
Erikson asigna a cada etapa del desarrollo un adolescencia en forma esquemtica:
atributo que debera ser alcanzado para sustentar
una personalidad sana
Infancia: adquisicin de confianza en el medio.
88
SEXUALIDAD: (especialmente en las figuras

'paternales) durante la niez (periodo
S
e evoluciona desde un plano bisexual y de particularmente marcado por la
expresin auto ergena hacia la eleccin relacin simbitica emocional).
del compaero sexual. Se establece,
AUTONOMA.
S
fisiolgica y culturalmente, la diferenciacin
e procura salir del status
de los roles sexuales.
derivado que lo caracteriz en
la niez, para alcanzar el
status primario, propio de la
ESQUEMA COMPARATIVO
D
autonoma adulta. El reconocimiento y.
eja de basarse en la valorizacin prestigio entre los adultos es
que de l hacen los familiares. Se importante en la medida en que el
enfrentan las variaciones y cambios adolescente logre no ser considerado
fsicos con inseguridad y deseo de afirmar el como nio dependiente, sino como un
atractivo y la aceptacin sexual, afectiva y sujeto emancipado que, a partir de la
social. conciencia de s mismo, tambin es
capaz de hacer aportes, diferenciados
AUTOESTIMA.
S
y propios, a la vida de los adultos.
e evoluciona desde una valorizacin
IDENTIDAD.
S
dependiente de las figuras
e realiza una sntesis de las
paternales hacia una autoestima
identidades infantiles en
basada en las propias capacidades y
consonancia con los nuevos
confirmada especialmente por las nuevas
impulsos, capacidades y posibilidades
figuras significativas que surgen en el
para alcanzar la sensacin interna de
medio que lo rodea.
continuidad y de bienestar psicosocial
Este proceso do elaboracin de la

DESTREZAS INTELECTUALES.
S
identidad no culmina en la
e consolida el razonamiento
adolescencia, pues contina
agrcola conceptualizacion
estructurndose a lo largo de los aos
abstracta y el nfasis en la
que corresponden a la etapa de adulto
reflexin. Se produce el descubrimiento de
joven.
nuevas necesidades y la exploracin de
posibilidades de satisfaccin y realizacin PARTICIPACIN SOCIAL.
R
personal. evisin de creencias y normas;
elaboracin de valores. Se
INDIVIDUACIN.
S
procura efectuar aquellas
e enfatiza fuertemente el sentido
acciones que le permitan extender su
de s mismo, acelerando el proceso
expresin personal a un plano social
de desimbiotizacin, mediante el
amplio.
rescate de los atributos y funciones que
estaban depositados en otros
89
PROYECTO DE VIDA. consolidacin exitosa y saludable.
E
voluciona desde un estilo y proyecto
de vida complementario de la vida 3. Las Investigaciones y escritos de Vygotsky
familiar, hacia la elaboracin de un sobre la zona de desarrollo prximo-, que
proyecto existencial propio, que deber poner implican asumir que el intercambio grupal
n prueba en la prctica concreta, para entre Individuos de diferentes niveles, al
consolidar la elaboracin de su identidad. plantearse como situacin de socializacin,
contribuye a favorecer el aprendizaje, o sus
PERSONALIDAD.
aportaciones sobre la relevancia que adquiere
S
e consolidan importantes el lenguaje como elemento codificador de las
dimensiones en la estructuracin de percepciones culturales.
la personalidad, como en la
Todas ellas son de referencia casi obligada
diferenciacin sexual, la capacidad de
para cualquier profesional que trabaje en el
abstraccin, la diferenciacin del medio a
campo educativo, mxime si lo hace desde la
travs de la elaboracin del status autnomo
prctica de la enseanza; Sin embargo, estas
y la imagen de s mismo emergiendo con un
propuestas han prestado atencin, sobre
sentido de identidad y un proyecto de vida
todo, a los aspectos que configuran y explican
futura. Se organizan as las relaciones entre
el desarrollo de los individuos.
los rasgos que van a constituir las bases de
Textos de recapitulacin sobre estos temas
la personalidad. Esta se consolidar en
no faltan, aunque no sean abundantes y
trminos estables en la edad adulta, cuando
todava nos reste mucho para llegar a una
el individuo haya tenido oportunidad de
normalizacin editorial. Los que existen
poner a prueba sus recursos y su visin del
poseen una orientacin ms adecuada para
mundo, al enfrentar loa roles ms
psiclogos y pedagogos que para docentes
importantes que desempear en la vida
en ejercicio. En los captulos dedicados a la
trabajo, familia y posicin en su grupo de
adolescencia por Carretero, Palacios y
pertenencia socioeconmica, afectiva e
Marchis (1985: v1.3) puede encontrarse
ideolgica. La personalidad puede continuar
una buena panormica' sobre estos
su crecimiento en forma ms imperceptible.
enfoques. Tambin resulta recomendable el
o mostrar modificaciones durante el curso de
Clsico. Texto de Coleroan (1985) sobre la,
la vida del individuo.
naturaleza de la adolescencia o el intento de
Ya hemos visto que estos procesos no llegan
sntesis de los diferentes aspectos de teirta
fcilmente a consolidar una madurez que
realizado por. \ Gillieron (1980), as como los
garantice al joven su satisfaccin y
diferentes informes' que sobre la " juventud
productividad existencia. El estilo de vida
se han ido editando durante los ltimos aos
propio, las bases emocionales, cognoscitivas,
y que' tambin pueden servir de ayuda para
sociales y econmicas pueden favorecer o
situarse y profundizar sobre la adolescencia.
perturbar la elaboraci6n creativa del
Pero este volumen de conocimientos, con ser
proyecto existencial. Las condiciones que
extraordinariamente importante y haber
encuentre para la praxis social determinarn,
influido en la prctica educativa, no
en buena medida, sus posibilidades de
90
proporciona pautas para su utilizacin' directa por

parte del profesorado en el aula, a no ser que se
lleve a cabo una elaboracin de los mismos, que
normalmente, realizan los expertos, los que han
llevado a un cabo las investigaciones que sirven de
referencia a esta temtica: De esta forma este
importante caudal de informacin queda alejado de
la realidad de la mayor parte del profesorado, por
la dificultad que implica reconvertirlo en accin y
por su menguada formacin psicopedaggica.
El hecho de que el profesorado estudie esas
teoras, sin una referencia para su articulacin con
la practica para abordar o explicar situaciones de
enseanza y aprendizaje, hace que estos
conocimientos queden para el docente como lo que
seria deseable si pasase, si no fuera que realidad
es completamente diferente, lo que esta bien para
psiclogos y pedagogos pero resulta difcil tener en
cuenta con tantos alumnos por clase o si tuviera
que preocuparme por lo que les pasa a cada uno
de mis estudiantes no podra ensearles mi
asignatura.
1 Tambin contamos como hemos visto en los

apartados precedentes con conocimientos ( o
metforas) sobre las formas de pensamiento y los
procesos de de aprendizaje, o con estudios que
destacan la importancia de la interaccin con el
medio cultural para el desarrollo cognitivo ( Col,
1984). Estos estudios han sido realizados bien en
contextos de investigacin bsica, bien mediante
trabajos no especficamente referidos a lo que
sucede en a escuela.
2 El numero 113 de cuadernos de pedagoga ( 1986
) contiene un monogrfico dedicado a como
aprenden los adolescentes en el que se encuentra
adems sobre los artculos del tema , una escogida
bibliografa sobre diversos aspectos de la
adolescencia.
91
En resumen considerar las aportaciones de la

Psicologa sobre los procesos de desarrollo del EL IMPACTO DE LAS
adolescente, no supone automticamente una
TRANSFORMACIONES FSICAS Y LA
traduccin directa de la planificacin del
CULTURA DEL CUERPO
currculum y mucho menos al trabajo diario de
E
clase. Con esta precaucin inicial vamos a
I primer indicador de cambio en la
adelantarnos en algunos aspectos que estas
adolescencia es de tipo fisiolgico. El
referencias nos presentan sobre la configuracin
cuerpo se desarrolla con ritmo
de la persona adolescente que es el sujeto a
desigual en los chicos que en las chicas lo
quien la enseanza secundaria va dirigida. La
que produce circunstancias de socializacin
conexin de las visiones sobre la adolescencia
de especial relevancia en su vida las
tienen sentido en este texto dentro de la idea
transformaciones fsicas producen cambios
general que lo articula: Su implicacin para la
hormonales y un desarrollo sexual que
formacin del profesorado y su valor dentro del
repercute en la esfera psquica de los
contexto educativo.
individuos. Cualquier de los textos
presentados con anterioridad especifica de
2. EL ADOLESCENTE: PERSONA EN
manera extensa la Importancia de estos
PROCESO DE CAMBIO cambios y sus repercusiones en la vide de
L
los adolescentes. A ellos remitimos a las
a adolescencia se ha configurado en personas interesadas para pasar a destacar
general como un periodo de la vida de los otras repercusiones de estos cambios en la,
individuos afectado por los cambios sobre actualidad.
todo fisiolgicos, de los que se derivan los Las transformaciones fisiolgicas se
cambios cognitivos, afectivos y de socializacin. evidencian sobre todo en la esfera del
Sin embargo desde una perspectiva educativa cuerpo. Este en los modos culturales de los
hay que asumir el principio de su valor especifico aos ochenta, se ha convertido en un valor
de la adolescencia, en cuanto objeto de estudio, casi supremo de representacin de lo que
deja de serlo si no se tiene en cuenta que lo que son los individuos. Se ha llegado a formular
existe son adolescentes. Esto implica asumir su la hiptesis de que en la actualidad el
diversidad y no olvidar que son difciles de cuidado del cuerpo, el cubrirlo con seales
homogenizar e incluir en compartimientos que denotan prestigio (la ropa de mama, un
clasificadores. Desde este supuesto parte nuestra determinado <<look>>...), ha creado un
exposicin. sistema de valores en el que por vez primer
los Individuos pueden ser o aparecer como
desean, con la imagen que tienen de si
mismos, aunque esta tenga, muy poco que
ver con lo que en realidad son. Socialmente
se acepta el simulacro. Las imgenes
publicitarias, el diseo y la moda convertidos
en acre y en cultura han reproducido esta
92
sensacin con reiterado atractivo identificador. El con la imagen mtica que cada uno se esta
publico predilecto en estas representaciones es el forjando en relacin con los otros.
adolescente. De aqu la importancia que la 4. Existe una clara relacin entre el atractivo
presencia, la apariencia (como forma de fsico y la aceptacin social, y viceversa. Es
representacin). el cuerpo (y su desarrollo), decir, a los adolescentes con un buen grado
tienen para el adolescente. para su autoestima y de aceptacin social sus compaeros les
su autoimagen. A estos hechos de carcter atribuyen una buena dosis de atractivo fsico.
sociolgico-cultural habra que aadir otros que La ceremonia de la representacin de las
destacan el papel del desarrollo fsico, y que lo apariencias que antes mencionbamos
han extrado de investigaciones con adolescentes contribuye a destacar este aspecto.
(Siegel, 1982):
Estas constataciones adquieren su proyeccin
1. El aumento de la tome de conciencia y del real en las vivencias, en las formas de vida de
inters por los aspectos relacionados con el los adolescentes y en las concepciones que
propio cuerpo se encuentra favorecido, han planteado sobre ellos los estudiosos del
probablemente, por el desarrollo cognitivo que tema y que el profesorado ha de tener en
tiene lugar en esas edades y que especificaremos mente, si quiere conocer y reconducir las
mas adelante. interacciones quo se producen en clase.
2. La mayora de los chicos y chicas adolescentes,
al comienzo de esta etapa en considerar que
LAS VISIONES SOBRE LA
fisiolgicamente la pubertad se inicia entre los 11
y los 12 aos y que la adolescencia abarca el
ADOLESCENCIA. FORMAS DE
periodo comprendido entre los 13 y 14 y los 16 y ACERCAMIENTO A LA EXPLICACION

18 aos, se encuentran mas interesados por su DEL CAMBIO
apariencia fsica que por cualquier otro aspecto de
E
si mismos, lo que explica en partes sus posibles l inters por la adolescencia es
desajustes e irregularidades en el periodo de relativamente reciente en nuestra
educacin secundaria. cultura. Bakan (1976) los sita
3. Par regla general, las chicas muestran mayor vinculado a las transformaciones sociales que
lnsatisfaccion por su aspecto fsico que los chicos se producen a finales del siglo XIX y los
(aunque, en la cultura narcisista del yo, este comienzos del siglo XX. Se debe sobre todo,
inters por el cuerpo se va igualando). sobre todo segn carretero (1985), al impacto que han
porque el desarrollo fsico de las chicas es anterior ejercido en el mercado del trabajo, los
al de los chicos, lo que produce, en situaciones de avances tecnolgicos, la ampliacin de los
clase en las que comparten espacio y horario limites de edad para la educacin obligatoria y
adolescentes do la misma edad, problemas de las medidas polticas y judiciales encaminadas
convivencia y socializacin que el profesorado ha a controlar la delincuencia en general y la ju-
de tener presente, ya que explican reacciones ante venil en particular.. Estas circunstancias y el
tos aprendizajes que no tienen que ver con la impacto de las teoras evolucionistas
estructura de estos, sino con las circunstancias de comenzaron a crear el inters por estudiar la
la percepcin personal que los estudiantes viven, adolescencia como etapa especifica del
93
desarrollo humano, pretendiendo sobre todo necesidad de resolverlos con mayor

caracterizarla como poca de transito hacia la vida independencia de los progenitores y un
adulta y, por tanto. carente de los recursos y cambio en los lazos afectivos, que se
exigencias madurativas que se poda esperar de desplazan y comienzan a buscar nuevos
las personas que ya han entrado en esta fase. objetivos amorosos (Moreno, 1986).
No se trata aqu de presentar todas las teoras que Estos cambios comienzan a evidenciarse
se han ido elaborando sobre la adolescencia desde durante la ltima etapa de la escuela
entonces y que, en sntesis, pueden asumirse en primaria, lo que significa que se darn de
dos posturas. Una que constituye la posicin a lleno en la etapa de la Enseanza Secundaria
explicacin psicolgica y que aborda la adoles- Obligatoria y suelen ejercer un fuerte impacto
cencia como poca de desajuste y reequilibrio y entre las relaciones del profesorado y el
otra, la sociologa, que la conceptualiza como una alumnado.
fase de adaptacin a una serie de pautas y valores En ocasiones al desconocimiento de este
sociales propios de la vida adulta. proceso por parte del docente puede llegar a
Desde estas dos posiciones, los aspectos que agravar las vivencias y conflictos de la fase
vamos a presentar ahora provienen de un amplio del desarrollo.
espectro de valoraciones e Interpretaciones que Coleman (1985). Citando a Freud, sostena
tienen en comn hacer referencia directa a las que lo que origina estos desajustes es el
situaciones de enseanza y aprendizaje plantadas brote de punciones que tiene lugar durante la
en la escuela. Adems, suelen formar parte de las pubertad, lo que implica que se deshace el
teoras implcitas y de las concepciones que el equilibrio psquico alcanzado al final de la
profesorado tiene sobre los adolescentes. ' infancia, ocasionando con ello una conmocin
interna y dando lugar a una vulnerabilidad de
A. Los adolescentes estn afectados por el la personalidad.
desequilibrio y la tensin de sus propios cambios. Este proceso conlleva a la explicacin de la
Esta concepcin proviene y se ha extendido a adolescencia como una etapa de angustia,
partir de los planteamientos del psicoanlisis. motivada por la necesidad de sublimacin de
Bajo su mirada, la adolescencia se nos muestra los impulsos sexuales y la sensacin de
como una etapa de de angustia y tensin y, por perdida que deriva de la situacin de
ello, propensa a los desajustes psicolgicos. La independencia y rebelin frente a la familia,
causa de este estado se encuentra en que la para reafirmar el propio yo y crear un sistema
adolescencia se nos muestra como una etapa de de valores y normas adecuado a un estilo
angustia y tensin y, por ello propensa a los personal en construccin.
desajustes psicolgicos. La causa de este estado se Pero implica tambin asumir que el
encuentra en que la adolescencia es la poca del adolescente ha de ir incorporando sus propias
desarrollo de la fisiologa sexual que constituye el transformaciones en la personalidad en sus
origen de la primaca del erotismo genital eso propios procesos de interiorizacin de las
conlleva por un lado, que se pase por un proceso normas, la imagen de si mismo y su contacto
de regresin en que la, en que se estn reviviendo con la realidad, todo lo cual ira moldeando su
los conflictos edipicos infantiles y por otro, que carcter y su propia individualizacin, y le
forma la forma de esta involucin sea mediante la har mas conciente de sus recursos
94
adaptativos frente a sus desajustes y conflictos. que algo que no pueden tolerar o perdonar al
B. La adolescencia es la etapa de creacin de profesorado en la actitud de Indiferencia y,
una identidad personal lo que no se consigue sin sobre todo que los pongan en ridculo delante
confrontacin con el exterior o desequilibrios. Esta de los compaeros de la clase. Ambas
opinin se deriva tambin de la explicacin posturas constituyen una amenaza en, una
psicoanaltica y ha deshabilitado el planteamiento agresin a su identidad
de una de las naciones que mas ha tenido xito en Tambin explica la necesidad de los
la definicin de la adolescencia. Nos referimos al adolescentes de sentirse miembros de algo,
concepto de identidad de Erikson, quien lo define de reafirmar una pertenencia compartida de
en trminos de diferenciacin personal unos ideales, unas creencias o una imagen.-El
inconfundible, autodefinicin de la persona ante papel de espejo de los denominados mitos
otras personas, ante la realidad y los valores para juveniles que se identifican sobre todo nitre
quien la adolescencia constituye el periodo clave y los artistas, cantantes y deportistas y el atrac-
tambin critico de la formacin de la identidad tivo que ofrecen las asociaciones, como
(Fierro, 1985) posibilidad de encuentro, como va para
saberse apoyados y no sentirse solos cobran
desde esta perspectiva una posible razn de
En esta misma Lnea, Erikson (1980) configura y ser, mas all de otras especificaciones como
define el proceso de identidad a partir de una serie la de responder a una necesidad de compartir
de caractersticas que hacen referencia a: a) la ideales y mesas de grupo.
conciencia de la propia identidad; b) el empeo Este proceso de bsqueda y creacin de la
inconsciente por constituir un estilo, una forma de propia identidad explica las desestabilidades y
ser personal; c) el deseo de encontrar una sntesis contradicciones que se suelen dar en la
de equilibrio entre la esfera del yo y las adolescencia. En ocasiones, un proceso de
actuaciones que de ella se derivan, y d)La identificacin que se ha tambaleado, la
bsqueda de la propia, definicin mediante una culpabilidad o a la frustracin que aflora por la
vinculacin social que se apoya en el desarrollo de eleccin de una persona, de un hecho o de
un sentimiento de solidaridad con las ideas de un una idea quo no ha respondido a las
grupo por el que se siente representado. . expectativas creadas sobre ellas, hace que el
Si se aceptan como punto de partida estos cuatro proceso de integracin de la propia identidad
aspectos como-definitorios de la personalidad de no sea fcil para el adolescente. En este
los adolescentes la nocin de identidad puede sentido el papel del profesorado como
explicar una serie de comportamientos, de elemento o ejemplo de identificacin puede
actitudes, que estos despliegan en sus actuaciones cobrar un papel fundamental.
cotidianas. De esta forma, la adolescencia se Erikson atribuye a cada poca del desarrollo
configura como la poca de las pandillas, en las una conexin con una institucin a la que
cuales la sensacin de rechazo o marginacin, bien cada fase se vincula. Bajo esta ptica la
por la manera de ser o por la forma de adolescencia ser la etapa de la ideologa esto
presentarse, resultan dos polos de una misma supone, en opinin de Fierro (1985), aceptar
bsqueda y preafirmacin de la identidad. Bajo que los adolescentes estn en condiciones de
este prisma, los estudiantes expresan a menudo comenzar a captar, conformar y asumir el
95
sistema social de representaciones, creencias, fase del desarrollo de esta fase del desarrollo
actitudes y valores de los grupos sociales en los desde el prisma de su egocentrismo, y
que viven transformndolos en pautas y guas para constituye una de las visiones que ha tenido
su propia vida. Para este autor la ideologa aparece mas impacto y acogida en los mas recientes
como un principio social y culturalmente definitorio trabajos sobre la adolescencia. Este enfoque
de un grupo e instaurador de su unidad (). se hace eco de los postulados de Piaget, quien
Ideologa social e identidad personal se reflejan configura la adolescencia como resultado de la
mutuamente y se reflejan entre si. La imagen de la relacin que se produce entre los cambios
escuela en cada caso. La forma de presentacin de cognitivos y los afectivos. Para la escuela de
los conocimientos y las actitudes del profesorado Ginebra, el egocentrismo es sobre todo
se vienen a unir a los reflejos de la familia y los intelectual y se define como una cierta
mtodos de comunicacin en la conformacin de incapacidad para ponerse en el punto de vista
esta ideologa que crea afinidades o rechazos en del interlocutor (Carretero, 1985).
los adolescentes. Ha sido sobre todo Elkind (1967, 1970), un
El discurso postmoderno sobre la perdida de psiclogo de tendencia piagetiana, el que ha
valores o ideales debido, entre otras causas, a la desarrollado esta perspectiva tratando de
ausencia de un proyecto de futuro, se ha visto vincular la posicin tradicional de la escuela
reflejado en el escepticismo social de muchos de Ginebra (el egocentrismo intelectual) con
docentes que han llegado a manifestar, No se para aspectos del comportamiento adolescente.
que estudian si la mayora no va a encontrar Esto ha llevado a caracterizar el egocentrismo
trabajo. A lo que se podran aadir las en la adolescencia, como presume Carretero
contradicciones y ambigedades entre ideologa y (1985) por un lado como una incapacidad
accin diaria de las familias, que se convierten en para concebir con realismo las posibilidades
factores cotidianos que hacen que los adolescentes de aplicacin de teoras que se conciben, y
den saltos en el vaci sobre su propia Identidad. por otro como un exceso de confianza en el
Lo que esto representa para los adolescentes hay poder las ideas como elementos de
que tenerlo en cuenta, y en cierta medida transformacin de la realidad. Obviamente,
conocerlo, a la hora de valorar sus reacciones de todo aquello que produce en el adolescente
desgana, apata, altibajos del estado de animo una cierta incapacidad para entender y
cuando el profesorado se plantee diferentes formas admitir posiciones contrarias a las suyas, ya
y modelos de transmisin de los conocimientos sea de sus compaeros o de los adultos, lo
escalares. O para comprender el atractivo que pare cual explica que los estudiantes vivan el
los chicos y chicas tienen los grupos de carcter aprendizaje y las relaciones de una forma
religioso fuertemente estructurados y con una particular, que es necesario que el enseante
visin estable del mundo. detecte si quiere entrar comprensivamente a
su mundo.
C. Los adolescentes solo estn pendientes de si Como resumen de algunas de las principales
mismos, creen que lo que les pasa a ellos es lo ideas que ilustran las posiciones psicolgicas
nico importante. Esta opinin presentada como sobre la adolescencia y antes de pasar a
una de las caractersticas definitorias de la destacar algunos aspectos que en lo general
adolescencia proviene de la consideracin de esta se considera que es el motor explicativo del
96
aprender de los adolescentes, vale la pena abordar con el retrato en el acceso al mundo de
la sntesis realizada por Fiero (1985) sobre las trabajo, lo que se le considera indispensable
conceptualizacin de este periodo en relacin con para adquirir independencia econmica que
la personalidad y comportamiento social de los se configura sobre todo como posibilitadota de
adolescentes. las decisiones y actitudes de una vida adulta.
En la primera consideracin que hace este autor, Este aplazamiento de la adultez social que
se evidencia lo que ya hemos apuntado: el caracteriza a la adolescencia esta alargndose
carcter singular de los adolescentes en relacin en nuestros das, escribe Fierro y puede
con el momento, la sociedad y la actualidad constatarse en muchas observaciones
cultural de la que estamos hablando. Algunas de cotidianas. La extensin de la escolaridad
las visiones que circulan en la actualidad entre los obligatoria hasta los 16 aos y en algunos
especialistas de la adolescencia se han planteado pases hasta los 18 y la prolongacin de la
sobre el prisma del conflicto generacional de los enseanza universitaria mediante postgrados
aos setenta. Sin embargo la realidad actual y masters reafirman estas observaciones.
parece ser algo diferente de la que hace veinte El tercer aspecto hace referencia a la visin de
aos. la adolescencia como el periodo de adquisicin
Hemos compartido con enseantes de secundaria y consolidacin personal y social.
su inquietud por que los estudiantes son
demasiado dciles y obedientes, aceptan todo lo Esto implica asumir por parte del
que se les dice y vez su esfuerzo por cumplir las adolescente, entre otras cualidades, lo que
normas. Consideraciones como esta hacen que Fierro denomina una conciencia moral
hacen que no haya que perder de vista, tal como autnoma, de reciprocidad en la adopcin de
seala Fierro que la adolescencia es esencialmente ciertos valores significativos y la elaboracin
un fenmeno marcado por la cultura y por la de un concepto de si mismo al que acompaa
historia. La mayor parte de las descripciones de la una autoestima bsica.
adolescencia valen solo para los adolescentes de Por ltimo la adolescencia es tambin una
nuestro tiempo Y de nuestra sociedad (). Esto edad de adquisicin de independencia en la
reclama por parte del profesorado una actitud de que se produce una separacin sobre todo
flexibilidad y de alejamiento de estereotipos ideolgica y afectiva respecto a la familia y en
mitificadores y no valorar la realidad de los que se establecen nuevos lazos de grupo,
adolescentes desde sus propias experiencias que amistad y de relacin sexual. Algunas
pueden llevar a explicaciones falsas o conductas como la sexual que en la
descontextualizadas del comportamiento del adolescencia estn conceptuadas como
alumnado. problemticas merecen ser interpretadas
La segunda consideracin es de tipo psicosocial y como conductas de transicin a la experiencia
hace referencia a la adolescencia como un tiempo adulta de la vida, lo cual constituye el marco
de transicin y de espera entre la infancia y la vida de referencias que es necesario ubicar la
adulta. El adolescente, destaca Fierro, es un cuestin bsica del planteamiento que nos
individuo biolgicamente adulto a quien sociolgica hemos trazado en este libro que se centra en
mente no se le considera un adulto. En la la exposicin de algunas de las respuestas a
actualidad esta caracterstica tiene mucho que ver
97
la psicologa a la cuestin sobre Cmo aprenden ajenos puede resultar de gran atractivo para
los adolescentes? el adolescente, al igual que la utilizacin de
lenguaje, como posibilidad de liberarse en la
EL DESARROLLO COGNITIVO EN LA comunicacin con los otros y la informacin
ADOLESCENCIA: LA ETAPA DEL sin la presencia inmediata de los objetos

referentes de la realidad (Garca Madruga,
PENSAMIENTO FORMAL COMO
1986).
EXPLICACION DE LA EVOLUCION
Sin embargo, las investigaciones mas
INTELECTUAL DE LOS ESTUDIANTES
recientes han situado en otra dimensin los
L
aspectos definitorios del pensamiento
a explicacin y caracterizacin ms
adolescente preconizados por Inhelder y
relevante y extendida sobre el desarrollo
Piaget. Vamos a destacar algunas de estas
cognitivo del adolescente deriva de las
consideraciones.
aportaciones de Inhelder y Piaget (1972) quienes
vincularon en esta etapa con el estadio de las
operaciones formales. Este se define como el
periodo que coincide con una serie de avances en
el desarrollo de estrategias y capacidades
cognitivas en relacin con la capacidad de razonar
tanto de forma deductiva como inductiva, y la
habilidad para plantear y comprobar hiptesis y
formular teoras.
Se caracteriza por sealar los inicios del
pensamiento abstracto, lo que supone que el
individuo puede comenzar de una forma estable y
no aislada e intuitiva, como suceda en etapas
anteriores a formular por si mismo y a elaborar
sus propias teoras y sistemas de creencias
3
(Carretero, 1985) . Entrar en el estado del
3. No nos extendemos aqu en todas la
pensamiento formal implica, sobre todo, que se
implicaciones que tiene la etapa del desarrollo del
ha llegado a adquirir la capacidad de comprender y pensamiento formal. Remitimos para ello los
asimilar conocimientos complejos y que tienen las interesados al resumen de Carretero (1985), en el
habilidades intelectivas para poder utilizar la que se realiza una descripcin de los
capacidad preposicional del pensamiento. planteamientos piagetanos. En Piaget (1978)

puede encontrarse una sntesis de <<primera
En esta situacin requiere tambin decir que esta
mano>> sobre esta influyente configuracin sobre
en una poca en la que existe la disposicin
la adolescencia.
intelectual para abandonar la mirada egocntrica
4. Esto hace como hemos visto al comentar la
sobre la realidad y al informacin,4 lo que supone
postura de Elkind sobre este tema, que la posicin
para poder ir mas all del inters por conocer egocntrica sea oscilante en la adolescencia y con
aquello que resulta agradable o interesante para frecuencia no suponga que haya una pauta estable
uno mismo y comprender los razonamientos de comportamiento.
98
forma espontnea irn superando los

diferentes estadios. Sin embargo, al
1. En relacin con la idea de que el pensamiento formal no se accede por
pensamiento adolescente supone la el mero desarrollo madurativo. Las
entrada en el pensamiento maduro de los actividades escolares bien organizadas
adultos habra que decir, como apuntan y estructuradas favorecen el acceso al
Del Pozo y Carretero ( 1986 ), que el pensamiento formal, pero a condicin
pensamiento adolescente esta lejos de de que insistan no solo en la
alcanzar el desarrollo pleno, y que adems transmisin de mtodos, sino tambin
en la actualidad no se puede observar una de marcos conceptuales o contenidos
interesante inversin que puede tener (Del Pozo y Carretero, 1986). De aqu
fuertes repercusiones en la educacin la importancia, como veremos
escolar. En lugar de afirmar que al llegar a despus, de plantear situaciones de
esta fase los adolescentes razonan como aprendizaje adecuadas al alumnado
adultos, habra de que son los adultos los con el que se trabaja.
que razonan como adolescentes. Es decir 4. Hay una tendencia en los adultos,
que incurren en frecuentes errores o especialmente en los enseantes, a
deficiencias en su pensamiento. Sin concebir las situaciones educativas
embargo, existe una mayor predisposicin desde una ptica de globalidad. De
para introducirse en el pensamiento formal aqu proviene la visin sobre los
a partir de los 14 aos que en periodos procesos de aprendizaje que lleva a
evolutivos anteriores. plantear que si parece que un in-
2. Con frecuencia se ha querido validar, dividuo ha asumido una nocin o un
comprobar y establecer el carcter procedimiento, si lo ha entendido, es
cientfico de las afirmaciones piagetanas a capaz de aplicarlo en otros contextos
partir de criterios de universalidad y de aprendizaje. Sin embargo, y en lo
generalizacin. Esto ha llevado en lo que al pensamiento formal se refiere,
relativo al pensamiento adolescente, a Este no constituye un sistema de
constatar que el pensamiento formal no es conjunto sino que sus diversos
un rasgo universal ni entre los esquemas pueden adquirirse o
adolescentes y entre los adultos. De hecho dominarse por separado (Del Pozo y
algunos autores llegan a dudar de que Carretero, 1986). Lo que implica que
(....) sea caracterstico de los adolescentes no se puede decir que un estudiante
(Del Pozo y Carretero, 1986), siendo ms haya adquirido o no el pensamiento
bien de ciertos grupos especialmente formal, ya que puede haber unos
culturalizados. esquemas formales que es capaz de
3. La teora de los estadios de Piaget se ha aplicar y otros en los que tiene una
explicado y aplicado en la educacin mayor dificultad o que no vislumbre
escolar como una secundaria evolutiva de como relacionarlos.
carcter natural, lo que supone que en un
memento u otro los individuos, de una
99
presentacin de la informacin, la que el

De todo ello podra concluirse, a modo de sntesis psiclogo plantea a un individuo o grupo.
sobre el pensamiento formal, que este se ha de Mientras que la enseanza consiste .en la
tomar como referencia, no como excusa o disculpa elaboracin y aprendizaje de dicha
de las dificultades o insuficiencias de los informacin a trabes de presentaciones y
estudiantes, pues como apuntan los mencionados actividades sucesivas., que tienen lugar en
Carretero y del Pozo (1986), de las reflexiones e contextos institucionales con determinados
investigaciones sobre el pensamiento formal no se componentes fsicos y simblicos.
pueden realizar derivaciones o inferencias directas 2. No es adecuado tomar las conclusiones de
sobre situaciones educativas. Lo que parece la psicologa sobre el pensamiento formal de
necesario tener en cuenta es la importancia de los adolescentes como argumento pares no
favorecer en los adolescentes el use del realizar trabajos o enfrentarse con problemas,
pensamiento formal en reas de conocimiento bajo la excusa de que como no han llegado a
especifico, con la conciencia de que parte que el este estadio, no estn maduros, para
alumnado domine esas reas de conocimiento no entenderlo que se les presenta en la base.
solo es necesario que piense de una manera Como si la madurez se tratara, como seala
formal, sino tambin que posea conocimientos Carretero, una entidad aislada de la
especficos de esas reas-. naturaleza del individuo, que no tiene que ver
Una de las valoraciones que se puede realizar con las condiciones social" y con la forma de
desde la vision aportada por la psicologa evolutiva organizar y plantear las relaciona
sobre el estadio de las operaciones formales, y que comunicativas y de enseanza y aprendizaje.
esta en la lnea de nuestra reflexin inicial sobre la Bajo esta argumentacin, las aportaciones de
relacin entre los estudios sobre la adolescencia " la psicologa no pueden utilizarse como
la visin del adolescente como estudiante, es la coartada para no disear estrategias de
que realiza Carretero (1987), sobre la cual pueden enseanza mas eficaces., sino todo lo
extraerse al menos dos conclusiones: contrario. Su papel podra servir de marco de
reflexin y de referencia para adecuar y
1. Las inferencias que se han realizado de las contrastar las propuestas de enseanza del
aportaciones de la psicologa evolutiva a la profesorado con las posibilidades de
educacin escolar se basan en una serie de comprensin y de aprendizaje de los
pruebas realizadas por los psiclogos en situacio- estudiantes. Y como consecuencia, para
nes especiales, no de clase, por lo cual aunque las realizar ajustes evaluativos sobre todo de las
tareas que el psiclogo presenta al alumno suelen propuestas y decisiones del profesorado con la
ser representativas de las capacidades bsicas situacin cognitiva de los adolescentes. Pero
intelectuales (control de variables, combinatoria, sobre todo pares plantearse que es necesario
formulacin de problemas, Induccin...) (...) los adecuar la investigacin sobre las etapas
problemas surgen cuando se formulan las evolutivas a las situaciones de aprendizaje en
implicaciones que este tipo de hallazgos tienen el aula, aplicndola a la tarea y a los
para la enseanza.. La razn de esta afirmacin problemas de la transformacin de la
es obvia. La psicologa evolutiva elabora con informacin en conocimiento por parte de
frecuencia sus conclusiones a partir de una cola cada estudiante. A estas relaciones nos
100
referiremos en el siguiente apartado. cabo esta readaptacin se necesitan destrezas

o estrategias cognitivas que permitan
conectar el conocimiento privado con el
LA INVESTIGACIN COGNOSCITIVA Y EL
conocimiento pblico.
APRENDER DE LOS ADOLESCENTES Para ello hay que tener en cuenta el marco
de complejidad en el que se inscribe la
Hasta ahora hemos realizado un recorrido por lo relacin entre enseanza y aprendizaje en el
que se podra considerar que son las principales aula. Sobre todo si consideramos que en
expiaciones sobre el origen de las vivencias situaciones normales de clase el estudiante
afectivas de los adolescentes y por la principal ha de poner en funcionamiento rata serie de
aportatacion sobre su desarrollo cognitivo. Pero estrategias, que Barrett (1985) ha descrito, a
nuestro inters primordial es conocer como estas partir de una serie de investigaciones sobre
referencias pueden conectarse con las situaciones la utilizacin de destrezas cognitivas en la
de enseanza y aprendizaje en los centros. escuela. El alumnado, cuando se situa ante la
Existe una serie de aspectos que de manta informacin en la escuela desde un contexto
especfica tiene que ver con las faunas de aprender de Intercambios de lengua, ha de llevar a
de los adolescentes, con los estereotipos, sobre cabo, con el fin de aprender la nueva
sus estrategias de actuacin en la clase. Desde situacin, al menos los siguientes usos
este supuesto pretendemos destacar una serie de estratgicos.
consideraciones que pueden ayudar al profesorado
a tomar decisiones de planificacin y actuacin en 1. Utilizar la percepcin, lo que supone tener
la clase. En especial, habria que tener en cuenta en la mente, antes de actuar en la clase,
que en la educacin escolar en general y en la algn marco cognitivo, algunas seales de
enseanza secundaria en particular, lo que se lleva referencia que le permitan conectar con los
a cabo en la clase es un proceso de reconversin y nuevos conocimientos.
confrontacin de la experiencia cognitiva del
conocimiento privado del alumnado (con sus
hiptesis verdaderas o falsas, sus concepciones
parciales de la realidad...) con el conocimiento
publico representado por las disciplinas
acadmicas. En este proceso la informacin
presentada por el enseante adquiere un papel
protagonista.
Esta reconversin, como ha apuntado Barren
(1985), siguiendo los planteamientos de Bruner, se 5 Nuestra insistencia en cuestiones cognitivas
realiza sobre todo en .contextos de lengua. Ello del aprendizaje, no significa dejar de lado el
implica que el alumnado, adems de una reflexin papel de las vivencias efectivas y de las
sobre la informacin, ha de realizar una relaciones sociales en las interrelaciones de
reinterpretacin adaptativa a sus esquemas enseanza y aprendizaje ya que son
internos y experiencias previas de la nueva imposibles de deslindar.
informacin a la que se enfrenta. Para llevar a
101
2. Poder hacer use de la interpretacin, lo que pasaremos a enumerar algunas premisas que
implica no solo saber pensar en lo que se esta pueden servir como referente para la
viendo u oyendo, sino tambin saber cuestionar o actuacin del profesorado:
buscar lo mas significativo de lo que uno percibe,
dentro de un contexto pertinente. 1. Utilizar el papel de los errores como fuente
3. Al emplear la lengua hablada ha de tomar en de aprendizaje y como base para la
consideracin la seleccin que si mismo realiza de detectacin de las estructuras cognoscitivas
la multiplicidad de significados sobre el lenguaje de los estudiantes. Muchos aprendizajes
pare poder responder lo que se espera de el tanto inadecuados, algunas de las dificultades de
si el aprendizaje se lleva a cabo en contextos de comprensin que el profesorado detecta en la
ejecucin de tareas como de discusin. clase, no son normalmente fruto de la
4. Ha de saber ubicar los diferentes smbolos, lo incapacidad de los estudiantes sino de las
que supone poder interpretar y comprender los concepciones errneas o parciales que
sentidos de uso que pueden adoptarse con las poseen, y que, como seala Snow, se
diferentes representaciones de la informacin que aprenden muy pronto en la vida y no se
se presentan en la clase; palabras, imgenes, olvidan fcilmente. Por eso, aprobar un
sonidos, signos grficos... examen no quiere decir que se haya
5. Estar en constante proceso de interaccin comprendido lo que se ha estudiado. El
social, lo que implica tener que contrastar con los alumnado generaliza con frecuencia a partir
otros, los conceptos de lengua y las ideas que el de referencias anecdticas. Los enseantes
posee en la dimensin privada para verificarlos o de Historia y de Ciencias Naturales podran
reformularlos en la interaccin publica. Esta des- presentar abundantes ejemplos en este
treza es esencial pare aprender a desarrollar el sentido. Una concepcin parcial puede llevar
pensamiento conceptual y funcional. a una generalizacin errnea. Esto implica
6. Necesita desplegar su autonoma personal. La que el profesorado ha de comprender los
idea que el estudiante tiene de si mismo, su procesos cognitivos qua van ligados a su
autoconocimiento, resulta especialmente asignatura. Esto constituye una de las
relevante. esto supone que cada individuo debera argumentaciones fundamentales para la
tener confianza en sus forma de pensar y en sus vinculacin de Los planteamientos
ideas, pues para responder a lo que se espera de psicopedaggicos con la actividad de
el o ella la seguridad en si mismo es de capital ensear.
importancia. 2. Considerar que toda instruccin es
Si se tiene en cuenta que todas estas estrategias incompleta pan el estudiante, pues no hay ni
se hacen presentes en la clase, esto hace un solo docente que pueda ensear todo lo
necesario proyectar por parte del profesorado una que un estudiante necesita pare dominar una
mirada sobre el alumnado y su proceso de materia o un tema. Esto implica, que el
aprendizaje bajo una serie de premisas y alumnado ha de aprender a realizar
reconvertir situaciones que en apariencia no son inferencias a partir de otras fuentes de
relevantes, pero que son las que condicionan el informacin, de forma que pueda llenar las
proceso de aprendizaje. Desde estas considera- lagunas de la enseanza por si mismo. La
ciones, y tomando como gua a Snow (1986), tarea del profesorado se transforma entonces
102
en una necesidad: la de anticipar o detectar donde formado. As, como dice Snow, puede
actan las lagunas en la instruccin y donde va a encontrarse en un libro de texto una
tener dificultades el alumnado a la hora de secuencia de problemas que pose una
completar estas carencias. Esto constituye una determinada intencin de aprendizaje para el
autentica intervencin desde el diagnostico de las autor, y un enseante, mediante la seleccin
situaciones de enseanza y aprendizaje por parte al azar de los ejercicios -por ejemplo, uno de
del profesorado. cada dos de la lista del libro-, eliminar el
3. Tener en cuenta que transferir, generalizar un efecto relacional pretendido.
aprendizaje de una situacin a otra, es un deseo y 6. Tener presente la diferencia entre el
un objetivo de algunos docentes, pero una tarea procesamiento de informacin automtico y el
extremadamente compleja para muchos conscientemente controlado. Snow seala que
estudiantes. De aqu que sea tan importante, por el aprendizaje y la prctica a travs de tareas
parte del profesorado, aprender a detectar los estructuradas producen al final un
problemas que en la captacin de analogas o procesamiento automtico y una actuacin
metforas tiene al alumnado. De aqu el valor del que no requiere una atencin constante y
lenguaje y de aprender a captar lo que los estu- consciente. Las tareas de aprendizaje que son
diantes han comprendido. poco definidas, sin embargo, requieren una
4. Tomar en consideracin la distincin entre el atencin consciente, de forma que la
conocimiento declarativo, que es el que se actualizacin se pueda adaptar a medida que
encuentra vinculado a saber que es una cosa, o a varen las tareas. Esto se refleja bastante en
algn tipo de relacin que poseen varias cosas la enseanza de las matemticas o en la
entre si, y el conocimiento procedimental, que preocupacin por la ortografa. Algunos
supone saber como se hace algo. Distincin que no enseantes piensan que las operaciones, las
suele hacer el profesorado. En este sentido, se ha reglas, deben automatizarse por medio del
constatado que los enseantes tienden a poner ejercicio y la prctica. Pero no tienen en
nfasis en la transmisin de aspectos de cuenta que los estudiantes tambin pueden
informacin de tipo declarativo, dejando implcitos estar automatizando sus concepciones
los conocimientos procedimentales. Esto lleva al errneas e incluso estrategias de resolucin
alumnado a tener que realizar inferencias por ellos inadecuadas. Por ello hay que considerar que
mismos y plantea, en consecuencia, la posibilidad la comprensin significativa de los estudiantes
de establecer relaciones inadecuadas. puede provenir de tareas poco estructuradas.
El automatismo o el exceso de definicin de
5. No perder de vista que la enseanza de un procedimiento disminuyen la atencin
procedimientos puede en ocasiones llevar a consciente y la reflexin, lo cual puede llevar
deshacer estrategias de aprendizaje eficaces en al alumnado a no saber relacionar cuando se
estudiantes capaces. Esto podra tenerse en cuenta encuentra con conocimientos nuevos. La
y subsanarse enseando el conocimiento novedad exige procesamiento controlado y la
procedimental a travs de ejemplos yuxtapuestos existencia de curiosidad y motivacin por los
que vayan guiando las inferencias y las conocimientos puede favorecer un proce-
generalizaciones. Sin embargo, para esta actividad samiento cognitivo ms profundo y una
de planificacin el profesorado no suele estar motivacin ms intrnseca en los estudiantes.
103
7. Por Ultimo, no hay que perder de vista que, por un conocimiento parcial sobre muchos de los
lo general, la relacin del alumnado con el temas que se ensean en la escuela. La
conocimiento no es de carcter estereotipado. Los dificultad estriba en como contribuir a su
estudiantes suelen ser idiosincrsicos, inventivos organizacin, ya que contiene saltos,
y astutos. Las estrategias y procedimientos que concepciones equivocas, y muchas estrategias
poseen y utilizan, as como la adecuacin de sus no desaparecen cuando se reciben nuevos
estadios de desarrollo prximos al pensamiento conocimientos.. Esto hace que las primeras
formal, permanecen en un estado de cambio tares del profesorado sea la de diagnosticar
personalizado que puede servir de explicacin a los conocimientos previos a las hiptesis
las respuestas planteadas en las evaluaciones y errneas o ambiguas y las estrategias
un reto para que el profesorado comprenda las inadecuadas del alumnado, de forma que las
estrategias de conocimiento utilizadas por cada situaciones nuevas vayan haciendo
estudiante. Por esta razn, un programa, desaparecer los aprendizajes inadecuados.
actividad o secuencia de aprendizaje puede ser Este diagnostico no es fcil de realizar. Sin
valida para, un estudiante pero nefasta para otro. embargo, en nuestra experiencia hemos
Esta observacin explica muchos de los fracasos encontrado que resulta imprescindible que el
escolares de aquellos estudiantes que han sido profesorado aprenda a diagnosticar si quiere
homogeneizados por conocimientos declarativos y situarse en una perspectiva profesional ante
estrategias procesales y tiene muy poco que ver la clase. Esto supone, en ocasiones,
con lo que ellos estn en disposicin de realizar y desprenderse de los estereotipos y
aprender. No es por tanto un problema de preconcepciones sobre la actuacin del
inteligencia del alumnado sino ms bien de su alumnado. Las personas dedicadas a la
falta de adaptacin a la norma que se refleja en la psicopedagoga, a la asesora educativa y a la
seleccin de los conocimientos escolares. Tener formacin del profesorado tienen un
presente esta situacin requiere considerar la importante papel a desempear en este
diversidad como una premisa de trabajo escolar. sentido.
SUPUESTOS DEL PROFESORADO SOBRE

EL APRENDIZAJE DEL ADOLESCENTE 2. Los estudiantes son intercambiables, lo que
hace ignorar las diferencias individuales.
V
ale la pena considerar por ultimo una serie Cuando un enseante dice yo enseo historia,
de supuestos que condicionan y que matemticas o latn y mi trabajo consiste en
actan como implcitos en las investi- que los estudiantes aprendan el programa
gaciones sobre la relacin enseanza y preestablecido; este programa se ha de
aprendizaje, y que estn presentes en muchas de aprender por igual en cualquier lugar; no es
las concepciones que rigen la forma de actuar los mi problema si los estudiantes no saben, o
enseantes en clase. carecen de base para ello., se olvida de la

individualidad del estudiante de su
1. El estudiante tiene la cabeza hueca, es una caja idiosincrasia y se refugia en la purera de la
negra. Carente de conocimientos ha quien hay que disciplina que ensea o en el deseo de
enserselo todo. Sin embargo, el alumnado posee ensear a un alumno o alumna ideal.
104
Sin embargo, los procesos cognitivos y las los estudiantes de su clase y los estudiantes
motivaciones de los estudiantes interaccionan con no ejercen influencias en los enseantes. La
los mtodos de enseanza que se emplean en la falta de fundamentacion de este principio, que
clase. En esta interaccin, el papel de los en el discurso del profesorado tiene un cierto
conocimientos previos del alumnado resulta sentido de preservacin distanciadota de su
esencial sobre todo si se tiene en cuenta que el autoridad y su persona, se basa en las
conocimiento anterior esta marcado por la historia siguientes consideraciones:
personal y escolar del estudiante. Lo mismo puede
decirse en manto al use de estrategias de apren- a) cada estudiante acumula y refleja las
dizaje y de resolucin de problemas. Esto implica, decisiones y las acciones del enseante;
por parte del enseante, que adems de b) esta acumulacin es multiplicativa, no
diagnosticar las aptitudes y la situacin inicial de aditiva. Las diferentes formas de enseanza
los estudiantes frente al conocimiento a frente un del profesorado que pasan frente a un
problema debe hallar procedimientos pare adaptar estudiante a lo largo de una jornada de clases
la enseanza a las distintas aptitudes influyen en su aprendizaje y desarrollo;
diagnosticadas en los estudiantes con los que ha c) que los estudiantes influyen en el
de trabajar. profesorado no ha sido verificado solo por la
3. El tercer supuesto, que comentaremos mas investigacin, sino tambin por la cotidianidad
extensamente en el siguiente capitulo dedicado a de las experiencias del profesorado. Cuando
la evaluacin, lo formula Snow en los siguientes el enseante diagnostica o planifica lo esta
trminos de conducta manifiesta del estudiante en haciendo tambin basndose en sus propias
clase y las respuestas a los exmenes y cuestio- transformaciones cognoscitivas derivadas del
narios formales constituyen un criterio adecuado contacto con los estudiantes;
para evaluar la enseanza. Sobre este particular, d) no existen investigaciones ni experiencias
algunas investigaciones sobre los procesos relevantes en las que se hayan estudiado las
cognitivos del alumnado muestran que el 90% de interdependencias entre el desarrollo del
los estudiantes podran pasar un examen alumnado, tomado de forma individual, y las
cuantitativo sobre un tema, pero solo el 10% de presentaciones de los diferentes enseantes a
los mismos puede mostrar conceptualizaciones lo largo de la escolaridad Hemos odo decir en
correctas de los principios enseados y evaluados mas de una ocasin a los estudiantes que no
cuando se les entrevista despus de los exmenes. importa tanto la manera que te enseen, sino
Esto plantea la necesidad de realizar estudios de ver como el profesor se entusiasma y da
caso sobre las relaciones entre los procesos importancia a aquello que estar enseando;
cognitivos y el aprendizaje del estudiante de forma e) los mtodos clsicos de investigacin no
mas profunda de lo que se hace siguiendo la sirven para analizar la secuencia compleja de
conducta observable o la puntuacin de una relaciones que establece un estudiante con
prueba convencional, tares a la que puede los docentes que pasan cada da por su clase.
contribuir el profesorado desde una concepcin de Las entrevistas, los planteamientos
la practica profesional como investigador. etnometodologicos de investigacin, pueden
ser una forma para comenzar a describir eras
4. Cada docente tiene un efecto Independiente en trayectorias, quizs examinadas en relacin
105
con las clasificaciones del alumnado, las relaciones del aprender. Este enseante cifra
puntuaciones de las pruebas. en el dominio de la palabra en la reproduccin
del saber que ya posee, la pauta para valorar
Aunque las tendencias para abordar las situaciones la continuidad del conocimiento. Es en suma,
de aprendizaje en contextos de clase van cada vez un adulto que es enseante, pero que se
mas en este sentido, no existen demasiados siente especialista y vive la enseanza como
programas de formacin del profesorado que de una forma mas o menos cmoda de trabajo,
forma explicita se beneficien de la experiencia que aunque sus aspiraciones secretas sean la de
sobre la vida de los estudiantes adolescentes ser escritor, msico, artista investigador,
tienen los enseantes en ejercicio. A pesar de ello, traductor.
no puede perderse de vista que, en la clase, Frente a el o ella, el alumno o la alumna
adems de aprender, el alumnado se mueve en un adolescente se caracteriza mas bien por todo
contexto de relaciones sociales mediatizadas sobre lo contrario. Es un individuo en proceso de
todo, por sus interacciones con el profesorado. A cambio, que no se entiende a si mismo, que
esta temtica vamos a dedicar el apartado final de esta adentrndose en el domino de los ritual"
este capitulo. de la cotidianidad, de las relaciones y de las
perspectivas de futuro. Progresa en sus
EL APRENDER EN UN CONSEJO DE conocimientos no de una forma lineal y lgica
RELACIONES INTERPERSONALES sino a lo largo de un proceso repleto de saltos

de imgenes y de implcitos. Valor a la
E
n la Case se produce, adems de una diferencias que los rodean pero al miso
interaccin en reaccin con la situacin de tiempo no es conciente del todo de ellas. Esta
enseanza y aprendizaje planteada, una enormemente pendiente de los otros en las
dialctica comunicativa entre el docente y el ciudades se refleja y de cuya proyeccin
estudiante y el sistema de valores que cada uno depende. Duda sobre el valor de lo que
representa bajo esta mirada, el enseante es una aprende, pues a sido impregnado por un
persona adulta que tiene una serie de visiones pragmatismo como defensa ante la
mas o menos estables sobre la realidad, una inseguridad de futuro. a acrecido con el
concepcin del mundo conformada por toda una escepticismo de la consecucin de un trabajo
serie de aos de vida y experiencias. Posee un estable como valor normalisador del paso ala
trabajo estable y sus expectativas de relacin se vida adulta, que ahora se prolonga hasta una
conforman a partir de Las posibilidades que este le poca en que sus padres ya hacia tiempo que
otorga. El profesorado ha ido evolucionando, poda ser econmicamente autnomos. Es
cambiando sus opiniones y sus valores. Quiz se objeto de reclamo publicitario como valor del
planteo un da cambiar el mundo y hoy a lo mas consumo y espejo de superficialidades con
que aspira es a vivir en el esta visin de una cultura en la que prevalece como hemos
estabilidad, de madurez, de un cierto sealado, el simulacro, la apariencia, la
escepticismo, tiende a proyectarla en lo que le inmediatez y la novedad de los cambios.
rodea, para reclamar su obviedad o para quejarse Nos encontramos as con dos mundos
de las diferencias que observa con los que difieren separados por aos luz de sentido de
de su visin del mundo de la vida, de las comprensin y valoracin de la realidad. El
106
mundo adolescente proyecta unas vivencias hacia ante otros; debe adaptarse a su propia
el profesorado, que en situaciones de intervencin sexualidad y desarrollar una imagen sexual
psicopedaggica o de investigacin se llega a que le permita relacionarse con los dems;
explicitar y de las que pueden extraerse las debe comenzar a planificar su vida adulta
siguientes conclusiones: futura, encontrar una vocacin, un trabajo
que le procure satisfaccin e independencia
1. Muchos adolescentes tienen la impresin de que econmica; debe construir un conjunto de
el profesorado pasa de ellos. No dudan de que ideas, ideales, interpretaciones del mundo
sabe la materia y que puede explicarla bien, pero que le sirvan de gua para su accin,,
llega a la clase, suelta su rollo y no se preocupa (Moreno, 1986).
de cmo esta el alumnado y que le pasa e incluso, Todo ello repercute en el aprendizaje de las
en ocasiones, si se le entiende o no. Las opiniones estudiantes, en sus formas de relacin y en las
de las relaciones fuera de la clase tambin son respuestas a las expectativas que sobre ellos
importantes. crean los adultos. Esto tiene su reflejo en los
resultados escolares que obtienen a travs de
2. Al alumnado no les suelen gustar las posturas la evaluacin realizada por los enseantes.
paternalistas y poco exigentes, y creen que as no
aprenden nada y por que muestran que el profesor
cree que no son capaces de no aprender nada.
Sin embargo frente a la visin del alumnado, es
difcil de encontrar el equilibrio. Las posturas
exigentes y duras, aunque son valoradas, las
encuentran demasiado distantes y alejadas de los
procesos que ellos estn realizando. La posicin a
la que parece encontrarse mejor es la que es a la
vez exigente y razonada, que es la que suele
coincidir con la que ejercen los enseantes que
definen su rol de una forma clara pero asequible al
alumnado (Sancho, 1987).
3. El adolescente encuentra que ha de desarrollar

un conjunto de cambios adaptativos que absorben
su atencin y definen su actuacin; cambios que a
pesar de tener poco que ver con el aprendizaje,
afectan en gran manera a su contexto.
A modo de resumen recapitulativo vale la pena tener

en cuenta que el adolescente que el profesorado
encuesta en su clase, debe adaptarse a los
cambios corporales y desarrollar una aceptacion de
si mismo tal y como aparece fsicamente ante el y
107
ESTUDIANTE-ADOLESCENTE QUE VIVE Y APRENDE EN UN CONTEXTO DE CAMBIO ______
PARA ENSEAR NO BASTA CON SABER LA

ASIGNATURA
FERNANDO HERNNDEZ JUANA MARA SANCHO
ESTUDIANTE-ADOLESCENTE QUE VIVE Y APRENDE EN UN CONTEXTO DE

CAMBIO
LA VISIN DEL ADOLESCENTE DESDE LA

PSICOLOGA 1. Las aportaciones de Piaget y la escuela de
Ginebra, que, basadas en la epistemologa
L
gentica, han elaborado un modelo biolgico
a psicologa, desde sus distintas
adaptativo de explicacin del desarrollo
perspectivas, pero sobre todo desde sus
mediante la superacin estructural de
vertientes evolutivas y cognitiva, nos
estadios evolutivos.
proporciona un conjunto de conocimientos sobre la
2. Las sugerencias que podemos encontrar en
naturaleza y caracterstica de la adolescencia.
Wallon, desde sus estudios sobre las
Pero, como seala Carretero (1987), con las
relaciones que en el individuo se establecen
aportaciones de la psicologa se tiene informacin
entre el desarrollo de la inteligencia, la
sobre el individuo en desarrollo, pero muy poca
personalidad y la socializacin.
sobre lo que acontece en su dimensin como
3. Las investigaciones y escritos de Vygotsky
estudiante.
sobre la zona de desarrollo prximo, que
De esta forma, nos encontramos con que
implican asumir que el intercambio grupal
disponemos de un buen caudal de informacin
entre individuos de diferentes niveles, al
sobre la evolucin de la afectividad, la
plantearse corno situacin de socializacin,
Socializacin o la inteligencia de las personas
contribuye a favorecer el aprendizaje, o sus
adolescentes. Todos estos temas se han tratado de
aportaciones sobre la relevancia que adquiere
abordar y explicar desde diferentes visiones de la
el lenguaje como elemento codificador de las
psicologa, pero en comparacin son pocos los
percepciones culturales.
estudios que se refieren a su ubicacin en
Todas ellas son de referencia casi obligada
contextos y situaciones de enseanza y
para cualquier profesional que trabaje en el
aprendizaje escolar.
campo educativo, mxime si lo hace desde la
Entre las aportaciones ms importantes y con
prctica de la enseanza. Sin embargo, estas
incidencia directa en la educacin escolar, que
propuestas han prestado atencin, sobre
provienen de una concepcin vinculada al
todo, a los aspectos que configuran y explican
desarrollo y no de la consideracin del individuo
el desarrollo de los individuos!
como estudiante, vale la pena recordar entre
Textos de recapitulacin sobre estos temas no
otras:
108
faltan, aunque no sean abundantes y todava nos Pero este volumen de conocimientos, con ser
reste mucho para llegar a una normalizacin extraordinariamente importante y haber
editorial. Los que existen poseen una orientacin influido en la prctica educativa, no
ms adecuada para psiclogos y pedagogos que proporciona pautas para su utilizacin directa
para docentes en ejercicio. En los captulos por parte del profesorado en el aula, a no ser
dedicados a la adolescencia por Carretero, Palacios que se lleve a cabo una elaboracin de los
y Marchesi (1985: vl.3) puede < encontrarse una mismos, que normalmente realizan los
buena panormica sobre estos enfoques. expertos, o los que han llevado a cabo las
Tambin resulta recomendable el clsico texto de investigaciones que sirven de referencia a
Coleman (1985) sobre la naturaleza de la esta temtica. De esta forma, este importante
2
adolescencia o el intento de sntesis de los caudal de informacin queda alejado de la
diferentes aspectos del tema realizado por Gillieron realidad de la mayor parte del profesorado,
(1980), as como los diferentes informes que sobre por la dificultad que implica reconvertirlo en
la juventud se han ido editando durante los ltimos accin y por su menguada formacin psi-
aos y. que tambin pueden servir de ayuda para copedaggica.
situarse y profundizar sobre la adolescencia. El hecho de que el profesorado estudie estas
teoras, sin una referencia para su articulacin
con la prctica, para abordar o explicar
situaciones de enseanza y aprendizaje, hace
que estos conocimientos queden para el
docente, como lo que sera deseable que
pasase, si no fuera que la realidad es com-
pletamente diferente, lo que est bien para
psiclogos y pedagogos pero resulta difcil
tener en cuenta con tantos algunos por clase
o si tuviera que preocuparme por lo que le
pasa a cada uno de mis estudiantes no podra
1. Tambin contamos, como hemos visto en los ensearles las asignatura .
apartados precedentes, con conocimientos (o metforas)
En resumen, considerar las aportaciones de la
sobre las formas de pensamiento y los procesos de
psicologa sobre los procesos de desarrollo del
aprendizaje, o con estudios que destacan la importancia
adolescente, no supone automticamente una
de la interaccin con el medio cultural para el desarrollo
cognitivo (Cole, 1984). Estos estudios han sido traduccin directa en la planificacin del
realizados bien en contextos de investigacin bsica, currculum y mucho menos al trabajo diario
bien mediante trabajos no especficamente referidos a de clase. Con esta precaucin inicial vamos a
10 que sucede en la escuela. adentramos en algunos aspectos que estas
2. El nmero 113 de Cuadernos de Pedagoga referencias nos presentan sobre la
(1986) contiene un monogrfico dedicado a Cmo configuracin de la persona adolescente que
aprenden los adolescentes en el que se encuentra, es el sujeto a quien la enseanza secundaria
adems de los artculos sobre el tema, una escogida
va dirigida. La conexin de las visiones sobre
bibliografa sobre diversos aspectos de la adolescencia.
la adolescencia tienen sentido en este texto
dentro de la idea general qu lo articula: su
109
implicacin para la formacin del profesorado y su Las transformaciones fisiolgicas se

valor dentro del contexto educativo. evidencian sobre todo en la esfera del cuerpo.
ste, en los modos culturales de los aos
ochenta, se ha convertido en un valor casi
EL ADOLESCENTE: PERSONA EN supremo de representacin de 10 que son los
PROCESO DE CAMBIO individuos. Se ha llegado a formular la
hiptesis de que en la actualidad el cuidado
L
a adolescencia se ha configurado en general del cuerpo, el cubrirlo con seales que
como un perodo de la vida de los individuos denotan prestigio (la ropa de marca, un
afectados por cambios, sobre todo determinado look), ha creado un sistema de
fisiolgicos, de los que derivan los cambios cogniti- valores en el que por vez primera los
vos, afectivos y de socializacin. Sin embargo, individuos pueden ser o aparecer como
desde una perspectiva educativa hay que asumir el desean, con la imagen que tienen de s
principio de que el valor especfico de la mismos, aunque sta tenga muy poco que ver
adolescencia, en cuanto objeto de estudio, deja de con 10 que en realidad son. Socialmente se
serio si no se tiene en cuenta que lo que existe son acepta el simulacro. Las imgenes publici-
adolescentes. Esto implica asumir su diversidad y tarias, el diseo y la moda convertidos en
no olvidar que son difciles de homogeneizar e arte y en cultura han reproducido esta
incluir en compartimentos clasificadores. Desde sensacin con reiterado atractivo identifica. El
este supuesto parte nuestra exposicin. pblico predilecto en estas representaciones

es el adolescente. De aqu la importancia que
la presencia, la apariencia (como forma de re-
EL IMPACTO DE LAS presentacin), el cuerpo (y su desarrollo),

tienen para el adolescente, para su
TRANSFORMACIONES FSICAS Y LA
autoestima y su auto imagen. A estos hechos
CULTURA DEL CUERPO
de carcter sociolgico-cultural habra que
E
aadir otros que destacan el papel del
l primer indicador de cambio en la
desarrollo fsico, y que se han extrado de
adolescencia es de tipo fisiolgico. El
investigaciones con adolescentes (Siegel,
cuerpo se desarrolla con ritmo desigual en
1982):
los chicos que en las chicas, lo que produce
circunstancias de socializacin de especial
1. El aumento de la toma de conciencia y del
relevancia en su vida. Las transformaciones fsicas
inters por los aspectos relacionados con el
producen cambios hormonales y un desarrollo
propio cuerpo se encuentra favorecido,
sexual que repercute en la esfera psquica de los
probablemente, por el desarrollo cognitivo
individuos. Cualquiera de los textos presentados
que tiene lugar en esas edades y que
con anterioridad especifica de manera extensa la
especificaremos ms adelante.
importancia de estos cambios y sus repercusiones
2. La mayora de los chicos y chicas
en la vida de los adolescentes. A ellos remitimos a
adolescentes, al comienzo de esta etapa (se
las personas interesadas para pasar a destacar
considera que fisiolgicamente la pubertad se
otras repercusiones de estos cambios en la
inicia entre los 11 y los 12 aos y que la
actualidad.
110
adolescencia abarca el perodo comprendido entre LAS V1SIONES SOBRE LA

los 13-14 y los 16-18 aos), se encuentran ms ADOLESCENCIA: FORMAS DE
interesados por su apariencia fsica que por
ACERCAMIENTO A LA EXPLICACIN
cualquier otro aspecto de s mismos, lo que explica
DEL CAMBIO
en parte sus posibles desajustes e irregularidades
E
en el perodo de la enseanza secundaria.
l inters por la adolescencia es
3. Por regla general, las chicas muestran mayor
relativamente reciente en nuestra
insatisfaccin por su aspecto fsico que los chicos
cultura. Bakan (1976) 10 sita
(aunque, en la cultura narcisista del yo, este
vinculado a las transformaciones sociales que
inters por el cuerpo se va igualando), sobre todo
se producen a finales del siglo XIX y los
porque el desarrollo fsico de las chicas es anterior
comienzos del siglo XX. Se debe sobre todo,
al de los chicos, lo que produce, en situaciones de
segn Carretero (1985), al impacto que han
clase en las que comparten espacio y horario
ejercido en el mercado de trabajo los
adolescentes de la misma edad, problemas de
avances tecnolgicos, la ampliacin de los
convivencia y socializacin que el profesorado ha
lmites de edad para la educacin obligatoria
de tener presente, ya que explican reacciones
y las medidas polticas y judiciales
ante los aprendizajes que no tienen que ver con la
encaminadas a controlar la delincuencia en
estructura de stos, sino con las circunstancias de
general y la juvenil en particular. Estas
la percepcin personal que los estudiantes viven,
circunstancias y el impacto de las teoras
con la imagen mtica que cada uno se est
evolucionistas con1enzaron a crear el inters
forjando en relacin con los otros.
por estudiar la adolescencia como etapa
4. Existe una clara relacin entre el atractivo fsico
especfica del desarrollo humano,
y la aceptacin social, y viceversa. Es decir, a los
pretendiendo sobre todo caracterizada como
adolescentes con un buen grado de aceptacin
poca de trnsito hacia la vida adulta y, por
social sus compaeros les atribuyen una buena
tanto, carente de los recursos y exigencias
dosis de atractivo fsico. La ceremonia de la re-
madurativas que se poda esperar de las per-
presentacin de las apariencias que antes
sonas que ya han entrado en esta fase.
mencionbamos contribuye a destacar este
No se trata aqu de presentar todas las teoras
aspecto.
que se han ido elaborando sobre la
adolescencia desde entonces y que, en
Estas constataciones adquieren su proyeccin real sntesis, pueden resumirse en dos posturas.
en las vivencias, en las formas de vida de los Una que constituye la posicin o explicacin
adolescentes y en las concepciones que han psicolgica y que aborda la adolescencia como
planteado sobre ellos los estudiosos del tema y poca de desajuste y reequilibrio y otra, la
que el profesorado ha de tener en cuenta, si sociolgica, que la conceptualiza como una
quiere conocer y reconducir las interacciones que fase de adaptacin a una serie de pautas y
se producen en clase. valores sociales propios de la vida adulta.
Desde estas dos posiciones, los aspectos que
vamos a presentar ahora provienen de un
amplio espectro de valoraciones e
111
interpretaciones que tienen en comn hacer ocasionando con ello una conclusin interna y
referencia directa a las situaciones de enseanza y dando lugar a una vulnerabilidad de la
aprendizaje planteadas en la escuela. Adems, personalidad.
suelen formar parte de las teoras implcitas y de Este proceso conlleva la explicacin de la
las concepciones que el profesorado tiene sobre los adolescencia como una etapa de angustia,
adolescentes. motivada por la necesidad de sublimacin de
los impulsos sexuales y la sensacin de
A. Los adolescentes estn afectados por el prdida que se deriva de la situacin de
desequilibrio y la tensin de sus propios cambios. independencia y de rebelin frente a la
Esta concepcin proviene y se ha extendido a familia, para reafirmar el propio yo y crear un
partir de los planteamientos del psicoanlisis. Bajo sistema de valores y normas adecuado a un
su mirada, la adolescencia se nos muestra como estilo personal en construccin.
una etapa de angustia y tensin y, por ello, Pero implica tambin asumir que el
propensa a los desajustes psicolgicos. La causa adolescente ha de ir incorporando sus propias
de este estado se encuentra en que la transformaciones en la personalidad mediante
adolescencia es la poca del desarrollo de la procesos de interiorizacin de las normas, la
fisiologa sexual, que constituye el origen de la imagen de s mismo y su contacto con la
primaca del erotismo genital. Esto conlleva, por un realidad, todo lo cual ir moldeando su
lado, que se pase por un proceso de regresin, en carcter y su propia individualizacin, y le
la medida en que se estn reviviendo dos conflic- har ms consciente de sus recursos
tos edpicos infantiles y por otro, que la forma de adaptativos frente a sus desajustes y
enfrentarse con esta involucin sea mediante la conflictos.
necesidad de resolverlos con una mayor
independencia de los progenitores y un cambio en B. La adolescencia es la etapa de creacin de
los lazos afectivos, que se desplazan y comienzan una identidad personal, lo que no se consigue
a buscar nuevos objetos amorosos (Moreno, sin confrontacin con el exterior y sin
1986). desequilibrios. Esta opinin se deriva tambin
Estos cambios comienzan a evidenciarse durante la de la explicacin psicoanaltica y ha
ltima etapa de la escuela primaria, lo que posibilitado el planteamiento de una de las
significa que se darn de lleno en la etapa de la nociones que ha tenido ms xito en la
Enseanza Secundaria obligatoria, y suelen ejercer definicin de la adolescencia. Nos referimos al
un fuerte impacto en las relaciones entre el concepto de identidad de Erikson, quien lo
profesorado y el alumnado. En ocasiones, el define en trminos de diferenciacin
desconocimiento de este proceso por parte del personal inconfundible, autodefinicin de la
docente puede llegar a agravar las vivencias y persona ante otras personas, ante la realidad
conflictos de la fase del desarrollo. y los valores y para quien la adolescencia
Colenlan (1985), citando a Freud, sostiene que lo constituye el perodo clave y tambin crtico
que origina todos estos desajustes es el brote de de la formacin de la identidad (Fierro,
las pulsiones que tiene lugar durante la pubertad, 1985).
lo que implica considerar que se deshace el En esta misma lnea, Erikson (1980) configura
equilibrio psquico alcanzado al final de la infancia, y define el proceso de identidad a partir de
112
una serie de caractersticas que hacen referencia Este proceso de bsqueda y creacin de la
a: a) la conciencia de la propia identidad; b) el propia identidad explica" las desestabilidades
empeo inconsciente por constituir un estilo, una y contradicciones que se suelen dar en la
forma de ser personal; c) el deseo de encontrar adolescencia. En ocasiones, un proceso de
una sntesis de equilibrio entre la esfera del yo y identificacin que se ha tambaleado, la
las actuaciones que de ella se derivan, y d) la culpabilidad o a la frustracin que ahora por la
bsqueda de la propia definicin mediante una eleccin de una persona, de un hecho o de
vinculacin social que se apoya en el desarrollo de una idea que no ha respondido a las
un sentimiento de solidaridad con las ideas de un expectativas creadas sobre ellas, hace que el
grupo por el que se siente representado. proceso de integracin de la propia identidad
Si se aceptan como punto de partida estos no sea fcil para el adolescente. En este
cuatro aspectos como definitorios de la sentido, el papel del profesorado como
personalidad de los adolescentes, la nocin de elemento o ejemplo de identificacin puede
identidad puede explicar una serie de comporta- cobrar un papel fundamental.
mientos, de actitudes, que stos despliegan en sus Erikson atribuye a cada poca del desarrollo
actuaciones cotidianas. De esta forma, la una conexin con una institucin a la que
adolescencia se configura como la poca de las cada fase se vincula. Bajo esta ptica la
pandillas, en las cuales la sensacin de rechazo o adolescencia sera la etapa de la ideologa.
marginacin, bien por la manera de ser o por la Esto supone, en opinin de Fierro (1985),
forma de presentarse, resultan dos polos de una aceptar que los adolescentes estn en
misma bsqueda y reafirmacin de la identidad. condiciones de comenzar a captar, confrontar
Bajo este prisma, los estudiantes expresan a y asumir el sistema social de
menudo que algo que no pueden tolerar ni representaciones, creencias, actitudes y
perdonar al profesorado es la actitud de valores de los grupos sociales en los que
indiferencia y, sobre todo, que les pongan en viven transformndolos en pautas y guas
ridculo delante de los compaeros de la clase. para su propia vida. Para este autor, la
Ambas posturas constituyen una amenaza, una ideologa aparece como un principio social y
agresin a su identidad. culturalmente definitorio de un grupo e
Tambin explica la necesidad de los adolescentes instaurador de su unidad (...). Ideologa social
de sentirse miembros de algo, de reafirmar una e identidad personal se reflejan mutuamente
pertenencia compartida de unos ideales, unas y se corresponden entre s. La imagen de la
creencias o una imagen. El papel de espejo de los escuela en cada caso, la forma de
denominados mitos juveniles, que se identifican presentacin de los conocimientos y las
sobre todo entre los artistas, cantantes y actitudes del profesorado se vienen a unir a
deportistas, y el atractivo que ofrecen las los reflejos de la familia y los medios de
asociaciones, como posibilidad de encuentro, como comunicacin en la conformacin de esta
va para saberse apoyados y no sentirse solos, co- ideologa que crea afinidades o rechazos en
bran desde esta perspectiva, una posible razn de los adolescentes.
ser, ms all de otras explicaciones como la de El discurso postmodemo sobre la prdida de
responder a una necesidad de compartir ideales y valores e ideales debido, entre otras causas, a
metas de grupo. la ausencia de un proyecto de futuro, se ha
113
visto reflejado en el escepticismo social de muchos portamiento adolescente. Esto ha llevado a

docentes que han llegado a manifestar: No s caracterizar al egocentrismo en la
para qu estudian si la mayora no va a encontrar adolescencia, como resume Carretero (1985),
trabajo. A lo que se podran aadir las por un lado, como una incapacidad para
contradicciones y ambigedades entre ideologa y concebir con realismo las posibilidades de
accin diaria de las familias, que se convierten en aplicacin de las teoras que se conciben, y,
factores cotidianos que hacen que los adolescentes por otro, como un exceso de confianza en el
den saltos en el vaco sobre su propia identidad. Lo poder de las ideas como elementos de
que esto representa para los adolescentes hay que transformacin de la realidad. Obviamente,
tenerlo en cuenta, y en cierta medida conocerlo, a todo ello produce en el adolescente una cierta
la hora de valorar sus reacciones de desgana, incapacidad para entender y admitir
apata, altibajos del estado de nimo, cuando el posiciones contrarias a las suyas, ya sea de
profesorado se plantee diferentes formas y sus compaeros o de los adultos, lo cual
modelos de transmisin de los conocimientos explica que los estudiantes vivan el
escolares o para comprender el atractivo que para aprendizaje y las relaciones de una forma
los chicos y chicas tienen los grupos de carcter particular, que es necesario que el enseante
religioso fuertemente estructurado s y con una detecte, si quiere entrar comprensivamente
visin estable del mundo. en su mundo.
Como resumen de algunas de las principales
C. Los adolescentes slo estn pendientes de s ideas que ilustran las posiciones psicolgicas
mismos, creen que lo que les pasa a ellos es lo sobre la adolescencia y antes de pasar a
nico importante. Esta opinin presentada como destacar algunos aspectos de lo que en
una de las caractersticas definitorias de la general se considera que es el motor
adolescencia proviene de la consideracin de esta explicativo del aprender de los adolescentes,
fase del desarrollo desde el prisma de su vale la pena abordar la sntesis realizada por
egocentrismo, y constituye una de las visiones que Fierro (1985) sobre la conceptualizacin de
ha tenido un mayor impacto y acogida en los ms este perodo en relacin con la personalidad y
recientes trabajos sobre la adolescencia. Este el comportamiento social de los adolescentes.
enfoque se hace eco de los postulados de Piaget, En la primera consideracin que hace este
quien configura la adolescencia como resultado de autor, se evidencia lo que ya hemos
la relacin que se produce entre los cambios apuntado: el carcter singular de los ado-
cognitivos y los afectivos. Para la escuela de lescentes en relacin con el momento, la
Ginebra, el egocentrismo es sobre todo intelectual sociedad y la actualidad cultural de la que
y se define como una cierta incapacidad para estemos hablando. Algunas de las visiones
ponerse en el punto de vista del interlocutor que circulan en la actualidad entre los
(Carretero, 1985). especialistas de la adolescencia se han
Ha sido sobre todo Elkind (1967, 1970), un planteado bajo el prisma del conflicto ge-
psiclogo de tendencia piagetiana, el que ha neracional de los aos sesenta. Sin embargo,
desarrollado esta perspectiva, tratando de vincular la realidad actual parece ser bastante
la posicin tradicional de la Escuela de Ginebra (el diferente de la de hace ms de veinte aos.
egocentrismo intelectual) con aspectos del com- Hemos compartido con enseantes de
114
secundaria su inquietud porque los estudiantes son entre otras cualidades, lo que Fierro de-
demasiado dciles y obedientes, aceptan todo lo nomina una conciencia moral autnoma, de
que se les dice y ves su esfuerzo por cumplir las reciprocidad, en la adopcin de ciertos valores
normas. Consideraciones como sta hacen que significativos y en la elaboracin de un
no haya que perder de vista, tal como seala concepto de s mismo al que acompaa una
Fierro, que la adolescencia es esencialmente un autoestima bsica.
fenmeno marcado por la cultura y por la historia. Por ltimo, la adolescencia es tambin una
La mayor parte de las descripciones de la ado- edad de adquisicin de independencia en la
lescencia valen slo para los adolescentes de que se produce una separacin sobre todo
nuestro tiempo y de nuestra sociedad. Esto ideolgica y afectiva respecto a la familia, y
reclama por parte del profesorado una actitud de en la que se establecen nuevos lazos de
flexibilidad y de alejamiento de estereotipos grupo, de amistad y de relacin sexual.
mitificadores y no valorar la realidad de los Algunas conductas, como la sexual, que en la
adolescentes desde sus propias experiencias, que adolescencia estn conceptuadas como
pueden llevarle a explicaciones falsas o problemticas merecen ser interpretadas
descontextualizadas del comportamiento del como conductas de transicin a la experiencia
alumnado. adulta de la vida, lo cual constituye el marco
La segunda consideracin es de tipo psicosocial y de referencias en el que es necesario ubicar la
hace referencia a la adolescencia como un tiempo cuestin bsica del planteamiento que nos
de transicin y de espera entre la infancia y la vida hemos trazado en este libro, que se centra en
adulta. El adolescente, destaca Fierro, es un la' exposicin de algunas de las respuestas de
individuo biolgicamente adulto a quien sola psicologa a la cuestin sobre cmo
ciolgicamente no se le considera adulto. En la aprenden los adolescentes?
actualidad esta caracterstica tiene mucho que ver
con el retardo en el acceso al mundo del trabajo,
lo que se considera indispensable para adquirir
EL DESARROLLO COGNITIVO EN LA
una independencia econmica que se configura,
ADOLESCENCIA: LA ETAPA DEL
sobre todo, como posibilitadora de las decisiones y
PENSAMIENTO FORMAL COMO
actitudes de una vida adulta. Ese aplazamiento
EXPLICACIN DE LA EVOLUCIN
de la adultez social, que caracteriza a la
adolescencia, est alargndose en nuestros das,
INTELECTUAL DE LOS ESTUDIANTES
L
escribe Fierro, y puede constatarse en muchas
observaciones cotidianas. La extensin de la a explicacin y caracterizacin ms
escolaridad obligatoria hasta los 16 aos, y en relevante y extendida sobre el
algunos pases hasta los 18 aos y la prolongacin desarrollo cognitivo del adolescente
de la enseanza universitaria mediante postgrados deriva de las aportaciones de Inhelder y
y msters reafirman estas observaciones. Piaget (1972) quienes vincularon esta etapa
El tercer aspecto hace referencia a la visin de la con el estadio de las operaciones formales.
adolescencia corno el perodo de adquisicin y ste se define como el perodo que coincide
consolidacin de una identidad personal y social. con una serie de avances en el desarrollo de
Esto implica asumir por parte del adolescente, las estrategias y capacidades cognitivas en
115
relacin con la capacidad de razonar tanto de se puede observar una interesante inversin
forma deductiva como inductiva, y la habilidad que puede tener fuertes repercusiones en la
para plantear y comprobar hiptesis y formular educacin escolar.
teoras.
Se caracteriza por sealar los inicios del
pensamiento abstracto, lo que supone que el
individuo puede comenzar de una forma estable y
no aislada e intuitiva, como suceda en etapas
anteriores, a formular por s mismo y a elaborar
sus propias teoras y sistemas de creencias
(Carretero, 1985).3 Entrar en el estadio del
pensamiento formal implica, sobre todo, que se ha
llegado a adquirir la capacidad de comprender y
asimilar conocimientos complejos y que se tienen
las habilidades intelectivas necesarias para poder
utilizar la capacidad preposicional del pensamiento.
Esta situacin quiere tambin decir que se est en
una poca en la 'Que existe la disposicin
intelectual para abandonar la mirada egocntrica
sobre la realidad y la informacin, lo que supone
que poder ir ms all del inters por conocer
aquello que resulta agradable o interesante para
uno mismo y comprender los razonamientos
ajenos puede resultar de gran atractiva para el
adolescente, al igual que la utilizacin del len-
guaje, como posibilidad de liberarse en la
comunicacin con los otros y con la informacin
sin la presencia inmediata de los objetos o
referentes de la realidad (Garca Madruga, 1986).
3-. No nos extenderemos aqu en todas las
Sin embargo, las investigaciones ms recientes implicaciones que tiene la etapa del desarrollo del
han situado en otra dimensin los aspectos pensamiento formal. Remitimos para ello a los in-
definitorios del pensamiento adolescente teresados al resumen de Carretero (1985a), en el
preconizados por Inhelder y Piaget. Vamos a que se realiza una descripcin de los
destacar algunas de estas consideraciones: planteamientos piagetianos. En Piaget (1978)

puede encontrarse una sntesis de primera mano
sobre esta influyente configuracin de la
1. En relacin con la idea de que el pensamiento
adolescencia.
adolescente supone la entrada en el pensamiento
4. Esto hace, como hemos visto al comentar la
maduro de los adultos, habra que decir, como
postura de Elkind sobre este tema, que la posicin
apuntan Del Pozo y Carretero (1986), que el
egocntrica sea oscilante en la adolescencia y con
pensamiento adolescente est lejos de alcanzar el frecuencia no suponga que haya una pauta estable
desarrollo pleno y que, adems, en la actualidad de comportamiento.
116
En lugar de afirmar que al llegar a esta fase los parece que un individuo ha asumido una
adolescentes razonan con10 adultos, habra que nocin o un procedimiento, si lo ha entendido,
comenzar a hablar de que son los adultos los que es capaz de aplicarlo en otros contextos de
razonan como adolescentes. Es decir, que aprendizaje. Sin embargo, y en lo que al
incurren en frecuentes errores o deficiencias en su pensamiento formal se refiere, ste no
pensamiento. Sin embargo, existe una mayor constituye un sistema de conjunto, sino que
predisposicin para introducirse en el pensamiento sus diversos esquemas pueden adquirirse o
formal a partir de los 14 aos que en periodos dominarse por separado (Del Pozo y
evolutivos anteriores. Carretero, 1986), lo que implica que no se
2. Con frecuencia se ha querido comprobar, validar puede decir que un estudiante haya adquirido
y establecer el carcter cientfico de las o no el pensamiento formal, ya que puede
afirmaciones piagetianas a partir de criterios de haber unos esquemas formales que es capaz
universalidad y generalizacin. Esto ha llevado, en de aplicar y otros en los que tiene una mayor
lo relativo al pensamiento adolescente, a constatar dificultad o que no vislumbre cmo
que el pensamiento formal no es un rasgo relacionarlos.
universal ni entre los adolescentes ni entre los
adultos. De hecho, algunos autores llegan a dudar De todo ello podra concluirse, a modo de
de que (...) sea caracterstico de los adolescentes sntesis sobre el pensamiento formal, que
(Del Pozo y Carretero, 1986), sindolo ms bien de ste se ha de tomar como referencia, no
ciertos grupos especialmente culturalizados. como excusa o disculpa de las dificultades o
3. La teora de los estadios de Piaget se ha insuficiencias de los estudiantes, pues como
explicado y aplicado en la educacin escolar como apuntan los mencionados Carretero y del
una secuencia evolutiva de carcter natural, lo que Pozo (1986), de las reflexiones e
supone que en un momento u otro los individuos, investigaciones sobre el pensamiento formal
de una forma espontnea, irn superando los dife- no se pueden realizar derivaciones o
rentes estadios. Sin embargo. al pensamiento inferencias directas sobre situaciones
formal no se accede por el mero desarrollo educativas. Lo que parece necesario tener en
madurativo. Las actividades escolares bien cuenta es la importancia de favorecer en los
organizadas y estructuradas favorecen el acceso al adolescentes el uso del pensamiento formal
pensamiento formal, pero a condicin de que en reas de conocimiento especfico, con la
insistan no slo en la transmisin de mtodos, sino conciencia de que para que el alumnado
tambin de marcos conceptuales o contenidos. domine esas reas de conocimiento no slo
(Del Pozo y Carretero, 1986.) De aqu la es necesario que piense de una manera
importancia, como veremos despus, de plantear formal, sino tambin que posea
situaciones de aprendizaje adecuadas al alumnado conocimientos especficos de esas reas.
con el que se trabaja. Una de las valoraciones que se puede realizar
4. Hay una tendencia en los adultos, desde la visin aportada por la psicologa
especialmente en los enseantes, a concebir las evolutiva sobre el estadio de las operaciones
situaciones evolutivas desde una ptica de formales, y que est en la lnea de nuestra
globalidad. De aqu proviene la visin sobre los reflexin inicial sobre la relacin entre los
procesos de aprendizaje que lleva a plantear que si estudios sobre la adolescencia y la visin del
117
adolescente como estudiante, es la que realiza para no disear estrategias de enseanza

Carretero (1987), sobre la cual pueden extraerse ms eficaces, sino todo lo contrario. Su pa-
al menos dos conclusiones: pel podra servir de marco de reflexin y de
referencia para adecuar y contrastar las
1. Las inferencias que se han realizado de las propuestas de enseanza del profesorado con
aportaciones de la psicologa evolutiva a la las posibilidades de comprensin y de
educacin escolar se basan en una serie de aprendizaje de los estudiantes. Y como
pruebas realizadas por los psiclogos en situacio- consecuencia, para realizar ajustes
nes especiales, no de clase, por lo cual, aunque evaluativos sobre todo de las propuestas y
las tareas que el psiclogo presenta al alumno decisiones del profesorado con la situacin
suelen ser representativas de las capacidades cognitiva de los adolescentes. Pero sobre
bsicas intelectuales (control de variables, todo para plantearse que es necesario
combinatoria, formulacin de problemas, induccin adecuar la investigacin sobre las etapas
(...) los problemas surgen cuando se formulan las evolutivas a las situaciones de aprendizaje en
implicaciones que este tipo de hallazgos tienen el aula, aplicndola a la tarea y a los
para la enseanza. La razn de esta afinacin es problemas de la transformacin de la
obvia. La psicologa evolutiva elabora con informacin en conocimiento por parte de
frecuencia sus conclusiones a partir de una sola cada estudiante. A estas relaciones nos
presentacin de la in fonacin, la que el psiclogo referiremos en el siguiente apartado.
plantea a un individuo o grupo. Mientras que la
enseanza consiste en la elaboracin y
aprendizaje de dicha informacin a travs de pre- LA INVESTIGACIN COGNOSCITIVA
sentaciones y actividades sucesivas, que tienen Y EL APRENDER DE LOS
lugar en contextos institucionales con ADOLESCENTES
determinados componentes fsicos y simblicos.
H
asta ahora hemos realizado un
2. No es adecuado tomar las conclusiones de la recorrido por lo que se podra
psicologa sobre el pensamiento formal de los considerar que son las principales
adolescentes como argumento para no realizar explicaciones sobre el origen de las vivencias
trabajos o enfrentarse con problemas, bajo la afectivas de los adolescentes y por la
excusa de que como no han llegado a este principal aportacin sobre su desarrollo
estadio, no estn maduros para entender lo que cognitivo. Pero nuestro inters primordial es
se les presenta en la clase. Como si la madurez se conocer con estas referencias pueden
tratara, como seala Carretero, una entidad conectarse con las situaciones de enseanza
aislada de la naturaleza del individuo, que no tiene y aprendizaje en los centros.
que ver con las condiciones sociales y con la forma Existe una serie de aspectos que de
de organizar y plantear las relaciones manera especfica tiene que ver con las
comunicativas y de enseanza y aprendizaje. formas de aprender de los adolescentes, con
los estereotipos sobre sus estrategias de
Bajo esta argumentacin, las aportaciones de la
actuacin en la clase. Desde este supuesto
psicologa no pueden utilizarse como coartada
pretendemos destacar una serie de consi-
118
deraciones que pueden ayudar al profesorado a

tomar decisiones de planificacin y actuacin en la
clase. En especial, habra que tener en cuenta que
en la educacin escolar en general y en la
enseanza secundaria en particular, lo que se lleva
a cabo en la clase es un proceso de reconversin y
confrontacin de la experiencia cognitiva del
conocimiento privado del alumnado (con sus
hiptesis verdaderas o falsas, sus concepciones
parciales de la realidad) con el conocimiento
pblico representado por las disciplinas
acadmicas. En este proceso la informacin
presentada por el enseante adquiere un papel
protagonista.
Esta re conversin, como ha apuntado Barrett
(1985), siguiendo los planteamientos de Bruner, se
realiza sobre todo en contextos de lengua. Ello
implica que el alumnado, adems de una reflexin
sobre la informacin, ha de realizar una rein-
terpretacin adaptativa a sus esquemas internos y
experiencias previas de la nueva informacin a la
que se enfrenta. Para
llevar a cabo esta readaptacin se necesitan
destrezas o estrategias cognitivas que permitan
conectar el conocimiento privado con el
conocimiento pblico.
Para ello hay que tener en cuenta el marco de
complejidad en el que se inscribe la relacin entre
enseanza y aprendizaje en el aula. Sobre todo si
consideramos que en situaciones normales de
clase el estudiante ha de poner en funcionamiento
una serie de estrategias, que Barrett (1985) ha
descrito, a partir de una serie de investigaciones
sobre la utilizacin de destrezas cognitivas en la
escuela. El alumnado, cuando se sita ante la
informacin en la clase desde un contexto de
5. Nuestra insistencia en las cuestiones cognitivas
intercambios de lengua, ha de llevar a cabo, con el
del aprendizaje no significa dejar de lado el papel
fin de aprehender la nueva situacin, al menos
de las vivencias afectivas y de las relaciones
los siguientes usos estratgicos:
sociales en las interpretaciones de enseanza y
aprendizaje, ya que son imposibles de deslindar.
119
1. Utilizar la percepcin, lo que supone tener necesario proyectar por parte del profesorado
en cuenta, antes de actuar en la clase, algn una mirada sobre el alumnado y su proceso
marco cognitivo, algunas seales de referencia de aprendizaje bajo una serie de premisas y
que le permitan conectar con los nuevos reconvertir situaciones que en apariencia no
conocimientos. son relevantes, pero que son las que
2. Poder hacer uso de la interpretacin, lo que condicionan el proceso de aprendizaje. Desde
implica no slo saber pensar en lo que se est estas consideraciones, y tomando como gua
viendo u oyendo, sino tambin saber cuestionar o a Snow (1986), pasaremos a enumerar
buscar lo ms significativo de lo que uno percibe, algunas premisas que pueden servir como
dentro de un contexto pertinente. referente para la actuacin del profesorado:
3. Al emplear la lengua hablada ha de tomar
en consideracin la seleccin que l mismo realiza 1. Utilizar el papel de los menores como
de la multiplicidad de significados sobre el fuente de aprendizaje y como base para la
lenguaje para poder responder lo que se espera de detectacin de las estructuras cognoscitivas
l, tanto si el aprendizaje se lleva a cabo en de los estudiantes. Muchos aprendizajes
contextos de ejecucin de tareas como de inadecuados, algunas de las dificultades de
discusin. comprensin que el profesorado detecta en la
4. Ha de saber ubicar los diferentes smbolos, clase, no son normalmente fruto de la
lo que supone poder interpretar y comprender los incapacidad de los estudiantes sino de las
sentidos de uso que pueden adoptarse con las concepciones errneas o parciales que
diferentes representaciones de la informacin que poseen, y que, como seala Snow, se
se presentan en la clase: palabras, imgenes, aprenden muy pronto en la vida y no se
sonidos, signos grficos. olvidan fcilmente. Por eso, aprobar un
5. Estar en constante proceso de interaccin examen no quiere decir que se haya
social, lo que implica tener que contrastar con los comprendido lo que se ha estudiado. El
otros, los conceptos de lengua y las ideas que l alumnado generaliza con frecuencia a partir
posee en la dimensin privada para verificados o de referencias anecdticas. Los enseantes
reformularlos en la interaccin pblica. Esta desde Historia y de Ciencias Naturales podran
treza es esencial para aprender a desarrollar el presentar abundantes ejemplos en este
pensamiento conceptual y funcional. sentido. Una concepcin parcial puede llevar a
6 Necesita desplegar su autonoma personal. una generalizacin errnea. Esto implica que
La idea que el estudiante tiene de s mismo, su el profesorado ha de comprender los procesos
auto conocimiento, resulta especialmente cognitivos que van ligados a su asignatura.
relevante. Esto supone que cada individuo debe- Esto constituye una de las argumentaciones
ra tener confianza en sus formas de pensar y en fundamentales para la vinculacin de los
sus ideas, pues para responder a lo que se planteamientos psicopedaggicos con la
espera de l o ella la seguridad en s mismo es de actividad de ensear.
capital importancia. 2. Considerar que toda instruccin es

incompleta para el estudiante, pues no hay ni
Si se tiene en cuenta que todas estas estrategias un solo docente que pueda ensear todo lo
se hacen presentes en la clase, esto hace que un estudiante necesita para dominar una
120
materia o un tema. Esto implica que el alumnado procedimental a travs de ejemplos
ha de aprender a realizar inferencias a partir de yuxtapuestos que vayan guiando las
otras fuentes de informacin, de forma que pueda inferencias y las generalizaciones. Sin
llenar las lagunas de la enseanza por s mismo. embargo, para esta actividad de planificacin
La tarea del profesorado se transforma entonces el profesorado no suele estar formado. As,
en una necesidad: la de anticipar o detectar dnde como dice Snow, puede encontrarse en un
actan las lagunas en la instruccin y dnde va a libro de texto una secuencia de problemas
tener dificultades el alumna do a la hora de que posee una determinada intencin de
completar estas carencias. Esto constituye una aprendizaje para el autor, y un enseante,
autntica intervencin desde el diagnstico de las mediante la seleccin al azar de los ejercicios
situaciones de enseanza y aprendizaje por parte -por ejemplo, uno de cada dos de la lista del
del profesorado. libro, eliminar el efecto relacional pretendido.
3. Tener en cuenta que transferir, generalizar 6. Tener presente la diferencia entre el
un aprendizaje de una situacin a otra, es un procesamiento de informacin automtico y el
deseo y un objetivo de algunos docentes, pero una conscientemente controlado. Snow seala que
tarea extremadamente compleja para muchos el aprendizaje y la prctica a travs de tareas
estudiantes. De aqu que sea tan importante, por estructuradas producen al final un
parte del profesorado, aprender a detectar los procesamiento automtico y una actuacin
problemas que en la captacin de analogas o que no requiere una atencin constante y
metforas tiene el alumnado. De aqu el valor del consciente. Las tareas de aprendizaje que son
lenguaje y de aprender a captar lo que los estu- poco definidas, sin embargo, requieren una
diantes han comprendido. atencin consciente, de forma que la
4. Tomar en consideracin la distincin entre el actuacin se pueda adaptar a medida que
conocimiento declarativo, que es el que se varen las tareas. Esto se refleja bastante en
encuentra vinculado a saber qu es una cosa, o a la enseanza de las Matemticas o en la
algn tipo de relacin que poseen varias cosas preocupacin por la ortografa. Algunos
entre s, y el conocimiento procedimental, que enseantes piensan que las operaciones, las
supone saber cmo se hace algo. Distincin que no reglas, deben automatizarse por medio del
suele hacer el profesorado. En este sentido, se ha ejercicio y la prctica. Pero no tienen en
constatado que los enseantes tienden a poner cuenta que los estudiantes tambin pueden
nfasis en la transmisin de aspectos de estar automatizando sus concepciones
informacin de tipo declarativo, dejando implcitos errneas e incluso estrategias de resolucin
los conocimientos proced mentales. Esto lleva al inadecuadas, Por ello hay que considerar que
alumnado a tener que realizar inferencias por ellos la comprensin significativa de los estudiantes
mismos y plantea, en consecuencia, la posibilidad puede provenir de tareas poco estructuradas.
de establecer relaciones inadecuadas. El automatismo o el exceso de definicin de
5. No perder de vista que la enseanza de un procedimiento disminuyen la atencin
procedimientos puede en ocasiones llevar a consciente y la reflexin, lo cual puede llevar
deshacer estrategias de aprendizaje eficaces en al alumnado a no saber relacionar cuando se
estudiantes capaces. Esto podra tenerse en encuentra con conocimientos nuevos. La
cuenta y subsanarse enseando el conocimiento novedad exige procesamiento controlado y la
121
existencia de curiosidad y motivacin por los las concepciones que rigen la forma de actuar
conocimientos puede favorecer un procesamiento los enseantes en clase.
cognitivo ms profundo y una motivacin ms in-
trnseca en los estudiantes. 1. El estudiante tiene la cabeza hueca, es
7. Por ltimo, no hay que perder de vista que, por una caja negra carente de conocimientos a
lo general, la relacin del alumnado con el quien hay que enserselo todo. Sin
conocimiento no es de carcter estereotipado. Los embargo, el alumnado posee un conocimiento
estudiantes suelen ser idiosincrsicos, inventivos parcial sobre muchos de los temas que se
y astutos. Las estrategias y procedimientos que ensean en la escuela. La dificultad estriba en
poseen y utilizan, as como la adecuacin de sus cmo contribuir a su organizacin, ya que
estadios de desarrollo prximos al pensamiento contiene saltos, concepciones equvocas, y
formal, permanecen en un estado de cambio muchas estrategias no desaparecen cuando
personalizado que puede servir de explicacin a se reciben nuevos conocimientos. Esto hace
las respuestas planteadas en las evaluaciones y un que la primera tarea del profesorado sea la de
reto para que el profesorado comprenda las diagnosticar los conocimientos previos, las
estrategias de conocimiento utilizadas por cada hiptesis errneas o ambiguas y las
estudiante. Por esta razn, un programa, actividad estrategias inadecuadas del alumnado, de
o secuencia de aprendizaje puede ser vlida para forma que las situaciones nuevas vayan
un estudiante pero nefasta para otro. Esta haciendo desaparecer los aprendizajes
observacin explica muchos de los fracasos inadecuados. Este diagnstico no es fcil de
escolares de aquellos estudiantes que han sido realizar. Sin embargo, en nuestra experiencia
homogeneizados por conocimientos declarativos y hemos encontrado que resulta imprescindible
estrategias procesuales y tiene muy poco que ver que el profesorado aprenda a diagnosticar si
con lo que ellos estn en disposicin de realizar y quiere situarse en una perspectiva profesional
aprender. No es por tanto un problema de ante la clase. Esto supone, en ocasiones,
inteligencia del alumnado sino ms bien de su falta desprenderse de los estereotipos y
de adaptacin a la norma que se refleja en la preconcepciones sobre la actuacin del
seleccin de los conocimientos escolares. Tener alumnado. Las personas dedicadas a la
presente esta situacin requiere considerar la psicopedagoga, a la asesora educativa y a la
diversidad como una premisa de trabajo escolar. formacin del profesorado tienen un
importante papel a desempear en este
sentido.
2. Los estudiantes son intercambiables, lo que
SUPUESTOS DEL PROFESORADO SOBRE hace ignorar las diferencias individuales.
EL APRENDIZAJE DEL ADOLESCENTE Cuando un enseante dice yo enseo
Historia, matemticas o Latn y mi trabajo
V
ale la pena considerar por ltimo una serie consiste en que los estudiantes aprendan el
de supuestos que condicionan y que programa preestablecido; este programa se
actan como implcitos en las investi- ha de aprender por igual en cualquier lugar;
gaciones sobre la relacin enseanza y no es un problema si los estudiantes no
aprendizaje, y que estn presentes en muchas de saben, o carecen de base para ello, se olvida
122
de la individualidad del estudiante, de su contribuir el profesorado desde una

idiosincrasia y se refugia en la pureza de la concepcin de la prctica profesional como
disciplina que ensea o en el deseo de ensear a investigador.
un alumno o alumna ideal. 4. Cada docente tiene un efecto
Sin embargo, los procesos cognitivos y las independiente en los estudiantes de su clase
motivaciones de los estudiantes interaccionan con y los estudiantes no ejercen influencias en los
los mtodos de enseanza que se emplean en la enseantes. La falta de fundamentacin de
clase. En esta interaccin, el papel de los este principio, que en el discurso del
conocimientos previos del alumnado resulta profesorado tiene un cierto sentido de
esencial, sobre todo si se tiene en cuenta que el preservacin distanciadora de su autoridad y
conocimiento anterior est marcado por la historia su persona, se basa en las siguientes
personal y escolar del estudiante. Lo mismo puede consideraciones:
decirse en cuanto al uso de estrategias de apren-
dizaje y de resolucin de problemas. Esto implica, a) cada estudiante acumula y refleja las
por parte del enseante, que adems de decisiones y las acciones del enseante;
diagnosticar las aptitudes y la situacin inicial de b) esta acumulacin es multiplicativa, no

los estudiantes frente al conocimiento o frente un aditiva. Las diferentes formas de enseanza
problema debe hallar procedimientos para del profesorado que pasan frente a un
adaptar la enseanza a las distintas aptitudes estudiante a lo largo de una jornada de clases
diagnosticadas en los estudiantes con los que ha influyen en su aprendizaje y desarrollo;
de trabajar. c) que los estudiantes influyen en el
3. El tercer supuesto, que comentaremos ms profesorado no ha sido verificado slo por la
extensamente en el siguiente captulo dedicado a investigacin, sino tambin por la cotidianidad
la evaluacin, lo formula Snow en los siguientes de las experiencias del profesorado. Cuando el
trminos: La conducta manifiesta del estudiante enseante diagnostica o planifica lo est
en clase y las respuestas a los exmenes y haciendo tambin basndose en sus propias
cuestionarios formales constituyen un criterio transformaciones cognoscitivas derivadas del
adecuado para evaluar la enseanza. Sobre este contacto con los estudiantes;
particular, algunas investigaciones sobre los d) no existen investigaciones ni experiencias
procesos cognitivos del alumnado muestran que el relevantes en las que se hayan estudiado las
90% de los estudiantes podran pasar un examen interdependencias entre el desarrollo del
cuantitativo sobre un tema, pero slo el 10% de alumnado, tomado de forma individual, y las
los mismos puede mostrar conceptualizaciones presentaciones de los diferentes enseantes a
correctas de los principios enseados y evaluados lo largo de la escolaridad. Hemos odo decir
cuando se les entrevista despus de los exmenes. en ms de una ocasin a los estudiantes que
Esto plantea la necesidad de realizar estudios de no importa tanto la materia que te enseen,
caso sobre las relaciones entre los procesos sino ver cmo el profesor se entusiasma y da
cognitivos y el aprendizaje del estudiante de forma importancia a aquello que est enseando);
ms profunda de lo que se hace siguiendo la e) los mtodos clsicos de investigacin no
conducta observable o la puntuacin de una sirven para analizar la secuencia compleja de
prueba convencional, tarea a la que puede relaciones que establece un estudiante con los
123
docentes que pasan cada da por su clase. Las estabilidad, de madurez, de un cierto
entrevistas, los planteamientos etnometodolgicos escepticismo, tiende a proyectada en lo que le
de investigacin, pueden ser una forma para rodea, para reclamar su obviedad o para
comenzar a describir esas trayectorias, quizs quejarse de las diferencias que observa con
examinadas en relacin con las clasificaciones del los que difieren de su visin del mundo, de la
alumnado, las puntuaciones de las pruebas".. vida, de las relaciones, del aprender. Este
enseante cifra en el dominio de la palabra,
Aunque las tendencias para abordar las situaciones en la reproduccin del saber que ya posee, la
de aprendizaje en contextos de clase van cada vez pauta para valorar la continuidad del
ms en este sentido, no existen demasiados conocimiento. Es en suma, un adulto que es
programas de formacin del profesorado que de enseante, pero que se siente especialista y
forma explcita se beneficien de la experiencia que vive la enseanza como una forma ms o
sobre la vida de los estudiantes adolescentes menos cmoda de trabajo, aunque sus
tienen los enseantes en ejercicio. A pesar de ello, aspiraciones secretas sean las de ser escritor,
no puede perderse de vista que, en la clase, msico, artista, investigador, traductor...
adems de aprender, el alumnado se mueve en un Frente a l o ella, el alumno o la alumna
contexto de relaciones sociales n1ediatizadas, so- adolescente se caracteriza ms bien por todo
bre todo, por su interacciones con el profesorado. lo contrario. Es un individuo en proceso de
A esta temtica vamos a dedicar el apartado final cambio, que no se entiende a s mismo, que
de este captulo. est adentrndose en el dominio de los
rituales de la cotidianidad, de las relaciones y
de las perspectivas de futuro. Progresa en sus
EL APRENDER EN UN CONTEXTO DE conocimientos no de una forma lineal y lgica
RELACIONES INTERPERSONALES sino a lo largo de un proceso repleto de
saltos, de imgenes y de implcitos. Valora las
E
n la clase se produce, adems de una diferencias de lo que le rodea, pero al mismo
interaccin en relacin con la situacin de tiempo no es del todo consciente de ellas.
enseanza y aprendizaje planteada, una Est enormemente pendiente de los otros, en
dialctica comunicativa entre el docente y el los cuales se refleja y de cuya proyeccin
estudiante y el sistema de valores que cada uno depende. Duda sobre el valor de lo que
representa. Bajo esta mirada, el enseante es una aprende, pues ha sido impregnado por un
persona adulta que tiene una serie de visiones ms pragmatismo como defensa ante la
o menos estables sobre la realidad, una concep- inseguridad del futuro. Ha crecido con el
cin del mundo conformada por toda una serie de escepticismo de la consecucin de un trabajo
aos de vida y experiencias. Posee un trabajo estable como valor normalizador del paso a la
estable y sus expectativas de relacin se vida adulta, que ahora se prolonga hasta una
conforman a partir de las posibilidades que ste le poca en la que sus padres y profesores ya
otorga. El profesorado ha ido evolucionando, haca tiempo que podan ser econmicamente
cambiando sus opiniones y sus valores. Quiz se autnomos. Es objeto del reclamo publicitario,
plante un da cambiar el mundo y hoya lo ms como valor de consumo y espejo de superfi-
que aspira es a vivir en l. Esta visin de cialidades, en un cultura en la que
124
prevalecen, como hemos sealado, el simulacro, la profesorado encuesta en su clase, debe

apariencia, la inmediatez y la novedad de los adaptarse a los cambios corporales y
cambios. desarrollar una aceptacin de s mismo tal y
Nos encontramos as con dos mundos separados como aparece fsicamente ante l y ante
por aos luz de sentido de comprensin y otros; debe adaptarse a su propia sexualidad
valoracin de la realidad. El mundo adolescente y desarrollar una imagen sexual que le
proyecta unas vivencias hacia el profesorado, que permita relacionarse con los dems; debe
en situaciones de intervencin psicopedaggica o comenzar a planificar su vida adulta futura,
de investigacin se llegan a explicitar y de las que encontrar una vocacin, un trabajo que le
pueden extraerse las siguientes conclusiones: procure satisfaccin e independencia
econmica; debe construir un conjunto de
1. Muchos adolescentes tienen la impresin de que ideas, ideales, interpretaciones del mundo que
el profesorado pasa de ellos. No dudan de que le sirvan de gua para su accin (Moreno,
sabe la materia y que puede explicarla bien, pero 1986).
llega a la clase, suelta su rollo y 'no se preocupa Todo ello repercute en el aprendizaje de los
de cmo est el alumnado y qu le pasa e incluso, estudiantes, en sus formas de relacin y en
en ocasiones, si se le entiende o no. Las opiniones las respuestas a las expectativas que sobre
de las relaciones fuera de la clase tambin son ellos crean los adultos. Esto tiene su reflejo en
importantes. los resultados escolares que obtienen a travs
2. Al alumnado no le suelen gustar las posturas de la evaluacin realizada por los enseantes.
paternalistas y poco exigentes, porque creen que
as no aprenden nada y porque muestran que el
profesorado cree que no son capaces de aprender
nada. Sin embargo, frente a la visin del alum-
nado, es difcil de encontrar el equilibrio. Las
posturas exigentes y duras, aunque son valoradas,
las encuentran demasiado distantes y alejadas de
los procesos que ellos estn realizando. La posicin
frente a la que parecen encontrarse mejor es la
que es a la vez exigente y razonada, que es la
que suele coincidir con la que ejercen los
enseantes que definen su rol de una forma clara
pero asequible al alumnado (Sancho, 1987).
3. El adolescente encuentra que ha de desarrollar
un conjunto de cambios adaptativos que absorben
su atencin y definen su actuacin; cambios que a
pesar de tener poco que ver con el aprendizaje,
afectan en gran manera a su contexto.
A modo de resumen recapitulativo vale la pena

tener en cuenta que el adolescente que el
125
ADOLESCENCIA Y ADOLESCENTES____________________________________________
BLOQUE III
LAS FASES DE LA
ADOLESCENCIA
ADOLESCENCIA Y ADOLESCENTES
capacidades mentales mas avanzadas y se

QU ES LA ADOLESCENCIA? hacen extremadamente conscientes de sus
S
relaciones con los dems (Palomares y Ball,
i el propsito principal en la educacin de
1980).
los adolescentes es el de proporcionarles
un currculum, una educacin escolar y
DESARROLLO Y MADURACIN
otros servicios basados en sus necesidades y
A
caractersticas, 'resulta imprescindible comprender dolescencia es un perodo de enormes
la naturaleza de la adolescencia. cambios fsicos, caracterizado por
La adolescencia, en s misma, si atendemos al aumentos en el tamao y peso del
modo en que se concibe y vive en la mayora de cuerpo, la maduracin las caractersticas
las sociedades industriales occidentales, es la sexuales primarias y secundarias y un
transicin de la infancia a la edad adulta, que se aumento la actividad mental formal. Los
inicia con la pubertad. Se trata de un perodo de adolescentes son muy conscientes los cambios
desarrollo ms rpido que ninguna otra fase de la que van experimentando y tienen que
vida, a excepcin de la infancia. El desarrollo adaptarse psicgicamente a ellos, tanto a los
adolescente no es singular ni sencillo, y los que tienen lugar en s mismos, como a las
aspectos del crecimiento durante la adolescencia variaciones de desarrollo que se producen en
raras veces se producen al unsono, ya sea entre el grupo de adolescentes del que forman
individuos o entre jvenes de la misma edad parte. Entre ellos surge una fuerte
(TFEY, 1989). Los preadolescentes (de edades preocupacin acerca de cmo acoplarse a los
comprendidas entre los 10 y los 14 aos) son estereotipos fsicos y de comportamiento ms
complejos, distintos entre s e impredecibles comunes (Thornburg, 1982. Tambin se
(Shultz, 1981; Thornburg, 1982). En este perodo comparan con, sus compaeros, que pueden
de sus vidas, los preadolescentes ya no son nios no madurar al mismo ritmo Bahcock el al.,
o nias, pero tampoco adultos. Por primera vez, en 1972; Osbome, 1984; Simmons y Blyth,
sus vidas se suceden una serie de hechos 1987). Adems, los cambios en la escuela
notables. Descubren que sus cuerpos cambian traen consigo otras alteraciones en el grupo
espectacularmente, que empiezan a utilizar de compaeros, lo que hace an ms
complejas las comparaciones sociales
(Simmons y Blyth, 1987).
126
Al igual que sucede con la maduracin fsica, el IDENTIDADES Y VALORES

ndice de maduracin intelectual vara segn los
C
estudiantes e incluso en cada uno de ellos en el
omo quiera que los adolescentes
transcurso del tiempo (TFEYA, 1989). La gama
tienen la sensacin de estar viviendo
conceptual de los adolescentes se extiende desde
una especie de escisin entre la
las preocupaciones operativas concretas, el aqu y
infancia y la edad adulta, las cuestiones de
el ahora, hasta los aspectos hipotticos, futuros y
asociacin e identidad se convierten en
espacial mente remotos del pensamiento abstracto
grandes preocupaciones para ellos
(Palomares y Ball, 1980). Los cambios
(Palomares y Ball. 1980). Sus sistemas de
conceptuales se producen a medida que los
valores pasan de estar principalmente
estudiantes asimilan conocimientos sobre nuevos
definidos por sus padres, a verse mucho ms
fenmenos y. que sus deas elementales se ven
influidos por sus compaeros. Este tema es
sustituidas por nociones ms predictivas,
particularmente importante en EE.UU. donde,
abstractas o slidas (Linn y Songer, 1991).
segn muestra un estudio intercultural sobre
Mientras que nios y nias en este grupo de edad
los valores segn los cuales se rigen los
tienen altos niveles de energa y, en ocasiones,
adolescentes, los jvenes estadounidenses de
poca capacidad de concentracin, tambin es
15 aos son los que menos hablan Con sus
cierto que cada vez les resulta' ms fcil centrar su
familias de aquellas cuestiones que les
atencin durante largos perodos de tiempo en
preocupan, prefieren hacerlo con sus amigos
aquellos temas que les interesan (Epstein, 1988).
(King, 1986). En consecuencia, los adoles-
centes, especialmente los estadounidenses,
Hemos visto que se producen variaciones
se caracterizan por centrar la atencin de
sustanciales en las distintas fases de la
forma primordial en los amigos, cuya amistad
adolescencia. Tambin disponemos de un nmero
les resulta a la vez imprescindible. Los
considerable de ejemplos que demuestran
adolescentes necesitan cada vez ms
claramente como los nios en los ltimos tiempos
pertenecer a un grupo de iguales. Desarrollan
entran en la pubertad antes que las generaciones
un mayor inters y relaciones ms estrechas
previas. En Estados Unidos, por ejemplo, la edad
con los miembros del sexo opuesto.
media para el inicio de la menstruacin era de 16
Participan en una gama de actividades ms
aos hace 150 aos, en la actualidad es de 12,5
variada, que les ayudarn a establecer un
aos. Es importante puntualizar, sin embargo, que
concepto de si mismos y de su identidad
aun cuando, en general, chicas y chicos maduran
personal. En su meta anlisis de investigacin
biolgicamente a una edad ms temprana que
Sobre estudiantes en las escuelas medias,
antes, muchos tardan ms tiempo en alcanzar la
Manning y Allen (987) informan de que tales
madurez intelectual y emocional (TFEYA, 1989).
estudiantes, en esta fase de su crecimiento,
desarrollan sus funciones y valores, exploran
sus identidades e identifican sus aspiraciones
futuras. Los adolescentes buscan su
identidad, y para ello deben establecer
primero quines son, cul es el lugar que
127
ocupan entre sus compaeros y donde encajan en especialmente aguda, dada la necesidad, ms
el conjunto de la sociedad. que probada, que tienen de asumir un sentido
de independencia. Ya en 1953, Noar (citado
en K. Tye, 1985), seal que.
CRISIS PSICOSOCIAL
A
El desarrollo de una personalidad
medida que se esfuerzan: por resolver
independiente implica la emancipaci6n del
sus problemas y efectan ajustes
control de la familia y garantizar la igualdad
psicolgicos a los distintos cambios que
de estatus en el mundo de los adultos. Es
ocurren en sus vidas, los adolescentes se
esta necesidad la que se encuentra en la raz
enfrentan inevitablemente a conflictos e incon-
de un buen nmero de mal interpretaciones y
gruencias que se generan entre las diversas
conflictos que surgen en el hogar y en la
identidades y valores que se hallan a su
escuela. Si la rebelin contra los adultos
disposicin. Las resoluciones negativas de estos
pudiera considerarse una prueba de madurez.
conflictos pueden dejar a los adolescentes con una
stos podran verla con buenos ojos. El
abrumadora desilusin de alineacin y
profesorado que no comprende plenamente
distanciamiento con respecto a su familia, sus
esta necesidad de independencia tiende a
amigos y la sociedad en general. Calabrese (1987),
lamentar la aparente prdida de respeto hacia
en una revisin del estudio sobre la adolescencia,
su autoridad. En lugar de estimular el
analiza los problemas psicolgicos y emocionales
crecimiento en esta direccin, la escuela
que sufren los adolescentes estadounidenses y la
establece con demasiada frecuencia reglas y
relacin que stos guardan con un sentido de
normas que privan al alumnado de
alienacin (es decir, aislamiento, ausencia de
independencia de pensamiento y accin.
significado, de normas y de poder), y que se
manifiesta en los altos ndices de alcoholismo, Tal y como indic Noar, las escuelas pueden
drogadiccin y suicidio, problemas de exacerbar el sentimiento de alienacin del
comportamiento y promiscuidad sexual. Segn adolescente. Al proporcionarle ambientes
Calabrese, una de las principales causas de estructurados y annimos, que resaltan el
alienacin entre los adolescentes es la utilizacin logro cognitivo antes que el reconocimiento
que de ellos se hace para fines meramente de las necesidades emocionales y fsicas, las
econmicos. Se les trata a menudo como un escuelas medias y secundarias promueven y
mercado de consumidores, una fuente de mano de refuerzan esa sensacin de impotencia y
obra barata, o capital humano. El materialismo aislamiento hacia la que los adolescentes ya
ejerce una influencia omnipresente en los valores se sienten naturalmente inclinados. As de
adolescentes. Por lo general, los adolescentes forma implcita pero impositiva, una
adoptan las modas consumistas y los estilos de institucin burocrtica e impersonal transmite
vida a los que se ven expuestos. La vestimenta y una falta de efecto, ese mismo efecto que
la msica principalmente les ofrecen una sensacin precisamente, tanto desean muchos
de identidad que les ayuda a compensar la estudiantes (Wexler 1992)
sensacin de alineamiento (Ran, 1995a).
Tambin es evidente que los adolescentes
experimentan una sensacin de impotencia
128
PERTENENCIA AL GRUPO DE 1980). Al acogerle, el grupo de iguales aporta
COMPAEROS una identidad al adolescente, expande sus
L
sentimientos de autoestima y lo previene de
a afiliacin de grupo es una de las
la soledad (Ibd.). El grupo puede aportar a
preocupaciones centrales al inicio de la
los adolescentes una fuente substancial de
adolescencia. Todos los dems temas son
seguridad, atencin y dignidad, en un mundo
secundarios ante la cuestin prioritaria para el
y en unas escuelas que a menudo les resultan
adolescente: su afn por pertenecer y ser
annimos, complejos, insensibles y
aceptado entre los compaeros de su misma edad
debilitantes (Ryan, 1995a).
y tambin del de sexo opuesto (Palomares y Ball,
1980; Shultz, 1981; Thomburg, 1982). Las
La cultura prevaleciente en EE.UU. y en otros
necesidades de ndole personal y social son
pases presupone que los adolescentes,
particularmente acuciantes para los
incluso los preadolescentes, empiezan a
preadolescentes (Thornburg, 1982; Lounsbury,
flirtear y a citarse con miembros del sexo
1982). Los estudiantes que se encuentran en este
opuesto, y a probar alguna forma de
perodo de su.; vidas, necesitan ayuda para
interaccin sexual. El aumento del inters
construir su propia autoestima e intensificar su
sexual, influido por los cambios hormonales y
sensacin de pertenencia a un grupo reconocido
anatmicos, as como por las expectativas
(Shultz, 1981 Babcock el al., 1972; Kearns,
sociales, se convierte en una de las
1990). Precisan alcanzar un sentido de utilidad
principales preocupaciones de la mayora de
social y de orientacin para tomar decisiones
adolescentes. Casi todos ellos prueban alguna
contando Con la informacin debida,
forma de actividad sexual y, durante estos
especialmente en lo referente a aquellas que
aos, la elaboracin de significativas pautas
resulten cruciales en su vida (TFEYA, 1989; Cheng
personales de moralidad y comportamiento es
y Zeigler, 1986). La lealtad al grupo de amigos y
otro tema crtico para los estudiantes
la importancia de un concepto de s mismos
(Palomares Ball, 1980). Las escuelas se hallan
positivo, surgen repetidamente en la bibliografa
en la necesidad de reconocer que el grupo de
como desarrollos sociales clave, caractersticos de
compaeros es muy influyente entre los
los adolescentes (Calabrese, 1987 lanni, 1989;
preadolescentes y que puede ser, al mismo
Kenney, 1987; Manning y Allen, 1987; Thomburs,
tiempo, tanto una gran distraccin como un
1982). Su capacidad de establecer conexiones
poderoso aliado en el proceso educativo.
sociales con los compaeros influye decisivamente
en el sentido de autoestima del adolescente y el
desarrollo de sus habilidades sociales. El proceso RELACIN CON LA SOCIEDAD
de convertirse en miembro de uno o ms grupos
L
de gente de su edad, plantea a los adolescentes as necesidades de los adolescentes no
una serie de desafos. Unido a su gran necesidad son solo de tipo personal o social en el
de gustar y ser aceptado, el adolescente tiene que mbito de sus relaciones inmediatas.
aclarar su mente para decidir Con quin desea Tambin son sociales en un sentido mucho
identificarse, y evaluar las implicaciones sociales mas amplio. Cada vez disponemos de mas
de su propia personalidad (Palomares y Ball, ejemplos procedentes de gran bretaa y
129
estados unidos que indican que muchos de lo que los comentarios despreciativos por parte de
se encuentran en el periodo inicial o medio de la sus mayores que no les permiten asumir res-
adolescencia tienen en consideracin, no exenta de ponsabilidades, tachados de gamberros y
preocupacin, temas controvertidos como la delincuentes, obsesionados por la autonoma
amenaza nuclear y mas recientemente el medio personal pero destinados a soportar aos de
ambiente En la dcada de los ochenta la sombra dependencia econmica (Fram, Godwin y
de la amenaza nuclear causo sufrimiento y causo Cassidy, 1976, citados en Oppenheimer,
anidad entre una buena porcin de jvenes (tizard 1990).
1983). Temas como la guerra nuclear y el medio
Aunque quiz un tanto negativa y tendente a
ambiente quizs no sean la principal inquietud
una utilizacin excesiva de imgenes
entre os preadolescentes, pero no por ello dejan de
perturbadoras sin un propsito claro, esta
ser importantes por tanto una de las necesidades
caracterizacin refleja en buena medida a los
fundamentales en o preadolescentes es la
preadolescentes a los que muchos de nosotros
capacidad para compren y afrontar las
enseamos, que algunos de nosotros
controversias y complejidades del mundo que lo
tendremos como hijos y que en una ocasin
rodea y desarrollar actitudes en constancia a ellas.
todos fuimos.
Esta una poca en la que los jvenes empiezan a
La escolarizacin de los preadolescentes, con
imaginar y adoptar diversos personajes y roles a
frecuencia acusada de no abordar sus
los que pueden aspirar como adultos as como
problemas y preocupaciones, tambin
explorar las exigencias del mundo laboral y de las
conduce a menudo a la supresin de sus
responsabilidades adultas las caractersticas de los
puntos positivos. La energa de la
preadolescentes que hemos descrito se ven
adolescencia puede parecemos organizativa
corroboradas por una amplia bibliografa si estas
mente peligrosa y de forma inminente (de
caractersticas se presentan en un lenguaje que en
hecho literalmente) abrumadora, de modo
ocasiones resulta poco comedido e incluso
que establecemos un aprendizaje individual
altisonante, las palabras de la Asociacin de
esttico y sedentario para restringida (Tye,
Directores de Escuelas Superiores de Illinois, las
B., 1985). El evidente placer que
sitan en su debida perspectiva:
experimentan los adolescentes por la
Los preadolescentes pasan por un perodo crtico y dimensin sexual de la vida puede crear
a menudo tormentoso en sus vidas, confusos por inquietud en aquellos de nosotros que nos
las dudas sobre s mismos, agobiados por la falta sentimos incmodos con nuestra propia
de memoria, adictos a modas extremadas, sexualidad. Como resultado de ello, a menudo
preocupados por la posicin que ocupan entre sus negamos incluso la exigencia, importancia y
compaeros, perturbados por su desarrollo fsico, necesidad del deseo adolescente, o rodeamos
movidos por impulsos fisiolgicos, estimulados por y sofocamos su sexualidad con imgenes de
los medios de comunicacin de masas, peligro, enfermedad y muerte (Fine, 1993). El
reconfortados por sus ensoaciones, irritados por emergente sentido de la irona en el
las restricciones, colmados de un exceso de adolescente, su perspicacia carente de
energa intil, aburridos de la rutina, molestos por refinamiento alguno, hace que, a veces,
los convencionalismos sociales, acostumbrados a nuestras normas y reglas burocrticas
130
parezcan egostas y estpidas. As que convertimos medida que el mundo occidental se fue
la irona inteligente en astucia e insolencia y, de industrializando, se retras durante mucho
ese modo, la empequeecemos y despreciamos. ms tiempo la llegada a la edad adulta, que
A lo largo de este libro trataremos en amplitud los habitualmente se estableca bastante despus
aciertos y desaciertos de las escuelas al abordar de que los hombres y las mujeres jvenes
estas necesidades y caractersticas casi hubieran llegado a la madurez fsica.
omnipresentes de la preadolescencia en las Bennett y LeCompte (1990) tambin
sociedades occidentales. Aunque tampoco sera afirmaban que la forma particular adoptada
acertado afirmar que los preadolescentes son lodos por la escolarizacin y la economia ha tenido
iguales, que no existen entre ellos diferencias en un impacto sustancial sobre ese retraso en la
cuanto a necesidades, preocupaciones o llegada a la edad adulta. La prctica comn
experiencias. existente en muchos pases industrializados es
que los estudiantes pasen periodos de tiempo
VARIACIONES ENTRE ADOLESCENTES cada vez ms prolongados matriculados en las
L
instituciones educativas destinadas a
a adolescencia es un fenmeno
prepararlos para ser econmicamente
relativamente reciente (Bennett y
autosuficientes en un mundo laboral que,
LeCompte, 1990). Tambin es caracterstico
segn muchos, exige hombres y mujeres
de las zonas ms occidentales e industrializadas
maduros y altamente cualificados. A
del mundo. En otras sociedades y en otras pocas,
diferencia de lo que suceda con sus
la transicin de la infancia y la dependencia a la
antepasados, los jvenes son distribuidos en
edad adulta y la autosuficiencia ha sido a menudo
grandes grupos, aislados de la mayora de los
comparativamente breve. En las sociedades
adultos, y privados de muchos de los
tradicionales, por ejemplo, el periodo entre la
derechos de los que disfrutan los adultos. Esto
infancia y la edad adulta se asimilaba con
ha tenido una serie de efectos inesperados.
frecuencia al momento en el que la persona joven
Entre otras cosas, las escuelas proporcionan
alcanzaba la madurez fsica, la autosuficiencia
ahora condiciones que Impulsan a los jvenes
econmica, y encontraba una pareja con la que
a desarrollar sus propias sus culturas (que a
casarse, acontecimientos que, a menudo,
menudo defienden posturas opuestas a la
coincidan en el tiempo. Este tipo de transicin era
cultura dominante), que ellos utilizan con
comn a una serie de comunidades aborgenes. De
frecuencia para recuperar un cierto grado de
forma habitual, los ancianos preparaban a los ms
dignidad en una escuela (y en un mundo) en
jvenes para la edad adulta, concedindoles el
el que se les niega el derecho a tomar
derecho a tornar decisiones sobre numerosas
decisiones por s mismos (Hargreaves, 1982).
cuestiones (Reddington, 1988). En contraste con
La extensin y naturaleza de la franja que
muchos pases del mundo occidental, a estos
separa el mundo de los jvenes del de los
jvenes se les permita en buena medida ejercer
adultos y sus derechos y oportunidades
su voluntad cuando y donde quisieran, incluso
econmicas y sociales, tal y como son
tomar decisiones en el momento en el que se
percibidas, puede variar sin embargo
sintieran preparados para obedecer a sus propios
dependiendo de los individuos y de los
intereses econmicos y familiares. Sin embargo, a
distintos grupos de adolescentes. El gnero, la
131
clase social, la raza, la etnia y el lugar de fundamentalmente por la posicin

nacimiento no son ms que' unas pocas de las socioeconmica y la cultura de sus
variables alrededor de las cuales giran tales dife- comunidades indirectamente y tambin para
rencias y que constituyen la base de toda una dar testimonio de la naturaleza variable de la
gama de respuestas diversas a la escolarizacin. adolescencia, este estudia afirma la
El gnero es una de las fuentes ms importantes y importancia de la influencia y responsabilidad
sistemticas de variacin en cuanto a las de las familias sobre la gente joven. El Panel
necesidades y caractersticas de los preado- Nacional sobre Escuela Superior y Educacin
lescentes. En su estudio sobre las adolescentes, Adolescente (1976) observ que la etnia y la
Gilligan (1989) descubri que las chicas de hasta clase social constituan variables importantes
11 aos de edad desarrollan una gran seguridad en en la determinacin de las experiencias de
s mismas y una saludable resistencia a las aprendizaje de un estudiante fuera de la
injusticias que perciben. No obstante. a partir de escuela, sus expectativas de xito y sus
esa edad pasan por una crisis que erosiona esa niveles de autoestima.
seguridad que las acompaa durante su infancia. Otra causa de diversidad es la lengua
La explicacin a esta crisis se halla en su respuesta materna de los estudiantes.
a la adolescencia y a las estructuras y demandas En sociedades cada vez ms multiculturales y
de la cultura, que envan a las jvenes un mensaje globalmente cambiantes, aumenta el nmero
claro: como futuras mujeres que son, deben escuelas que tienen que afrontar temas rela-
permanecer calladas. Esta tendencia ha sido cionados con el aprendizaje de una segunda
confirmada en una serie de estudios (por ejemplo lengua, que afecta a comunidades donde se
King, 1986; Bibby Y Posterski, 1992). Gilligan habla ms de una lengua y existe ms de una
descubri que, a los 15 o 16 aos, la minora de estudiantes. El aprendizaje de una
independencia de las chicas haba pasado a la segunda lengua supone a menudo la
clandestinidad. Empezaban a dudar de aquello de existencia de comunidades grandes,
lo que antes haban estado tan seguras. Gilligan se complejas y multilinges (Corson, 1993),
pregunta cmo podran familias, profesorado y Como quiera que la lengua es fundamental
terapeutas que trabajan con las jvenes evitar esta para la identidad y el concepto que de s
crisis y declive de la seguridad en s mismas mismos elaboran los adolescentes en
durante los primeros aos de la adolescencia, con desarrollo, las escuelas se tienen que
lo que no hace sino cuestionar y redefinir el tipo de enfrentar cada vez ms con el reto de
mujeres y hombres que debera potenciar nuestra satisfacer las necesidades de un nmero
sociedad (Bibby y Posterski, 1992). creciente de estudiantes que deben aprender
El gnero no es la nica fuente de variacin entre una segunda lengua en clase. Las diferencias
los adolescentes. La raza, la etnia y la clase social lingsticas sin embargo, no son ms que un
tambin influyen. Ianni (1989) y sus asociados pequeo ejemplo de las muchas que pueden
observaron. y entrevistaron a adolescentes en diez existir entre el comportamiento de
comunidades estadounidenses a lo largo de diez estudiantes de diversas procedencias no
aos. Descubrieron que las normas y europeas y los tradicionales convencionalismo
comportamientos de los adolescentes y de sus de la escuela, En escuelas donde, en
equipos de amigos venan determinados ocasiones, se llega a ensear a estudiantes
132
procedentes de ms de sesenta herencias distinto el caso de las mujeres jvenes al de

culturales diferentes, cada uno de esos grupos los hombres jvenes y plantea dificultades a
aporta a la escuela su propio bagaje cultural, 'un los inmigrantes recientes con conocimientos
bagaje que a menudo no es reconocido o rudimentarios del idioma dominante en la
comprendido por parte de profesores y admi- enseanza, dificultades que los residentes
nistradores, Las diferencias en las formas de desde hace tiempo y asimilados a la cultura
comunicacin (Corson, 1992; Erickson, 1993: dominante apenas si pueden imaginar. Todos
Erickson y Mohatt, 1982; Phillips, 1983: Ramrez, los estudiantes, al margen de su raza, etnia,
1983; Ryan, 1992a), estilos de aprendizaje clase social, gnero o lugar de nacimiento,
(Appleton, 1983: Philllps, 1983: Cazden y Leggett, pueden asumir una serie de identidades, que
1973; Ryan, 1992b), concepto de evaluacin pueden variar de una semana a otra, o de
(Deyhle, 1983 y 1986), preparacin cognitiva una situacin a otra Y aunque estas
(Cole y scribner, 1973; Das et al., 1979), auto categoras pueden influir en cmo responden
concepto (Clifton, 1975), tradiciones y compro- los adolescentes a la escolarizacin, resulta
misos familiares (Divoky, 1988; Gibson, 1986; difcil predecir cmo se entrecruzan las una
Olson, 1988), Centros de control (Tyler y con las otras, o se combinan con los recursos
Holsinger. 1975), predisposicin a la cooperacin culturales populares existentes.
(Goldman y McDermott, 1987; Ryan. 1992c),
aspiraciones (Gue, 1975 y 1977), autoridad Todas estas variaciones plantean cuestiones
(Reddington, 1988; Henrikson, 1973) y serias y significativas para la educacin de los
concepciones de espacio y tiempo (Ryan 1991) no preadolescentes. La ya titubeante seguridad
son mas que un ejemplo de la multitud de en s mismas de las adolescentes exige el
dimensiones alrededor de las cuales se configuran empleo de estrategias tendentes al
las diferencias. Aunque tales diferencias puedan establecimiento de una equidad de sexo que
ser superadas por algunos estudiantes (Ogbu suponga una intervencin activa, que estimule
1992) seguirn constituyendo un obstculo para la seguridad en s mismas, y no de estrategias
un buen numero de adolescentes que se esfuercen que traten por igual a chicos y chicas, sean
por reconciliarse con su vida en un ambiente cuales fueren las diferencias en sus
escolar desafiante. necesidades (Robertson, 1992), La despropor-
cionada representacin que se observa en los
grupos de ms bajo nivel de estudiantes de
En consecuencia, los problemas y retos de la clase obrera (Weis, 1993), estudiantes afro a-
adolescencia son filtrados y re elaborados a travs mericanos (Troyna, 1993), y estudiantes
de la experiencia cotidiana que posee la gente nativos o aborgenes (Ryan, 1976) indica, tal
joven sobre el historial de su clase, raza, etnia, como veremos, no una educacin deficiente o
gnero y lengua. Ser un preadolescente constituye privaciones familiares, sino la existencia de
una experiencia muy diferente para el estudiante vacos significativos entre el conocimiento y
de una familia blanca de las grandes comunidades los estilos de aprendizaje e interaccin que
africanas y rica, que vive en un elegante barrio son reconocidos y comunes en los hogares y
residencial, que para los miembros que viven en comunidades de estos estudiantes, y las
zonas urbanas de aguda pobreza. Tambin es formas de conocimiento, estilos de
133
aprendizaje e incluso estructuras bsicas de mbitos de nuestra cultura, muchos adultos

tiempo y organizacin que caracteriza a la tambin se muestran vidos por imitar los
Mayora de nuestras escuelas. Al mismo tiempo, estilos y valores adolescentes, como si con
algunas de las estrategias utilizadas por las ello quisieran simbolizar su propia y
escuelas para abordar los temas relacionados con sempiterna juventud e inmortalidad, antes
la raza no hacen sino reflejar, cuando no exagerar, que reafirmarse y guiarse mediante sus
los problemas antes que resolverlos. Entre ellos propios valores morales educar a los pre-
podramos nombrar la canalizacin de los adolescentes a los preadolescentes significa
estudiantes afro americanos hacia actividades aceptar y participar en sus preocupaciones sin
deportivas de competicin que refuerzan los admitirlas ciegamente ni rechazarlas de
estereotipos raciales, ofrecen pocas perspectivas manera tajante.
para continuar las carreras deportivas despus de
la escuela, desalientan y obstaculizan la Los preadolescentes han terminado por verse
consecucin del xito acadmico necesario para atrapados en los cuernos de un dilema, por un
obtener ganancias y disponer de alternativas en el lado, su necesidad de independencia, y por el
mundo laboral real (Solomon, 1992). Tambin otro, su necesidad de seguridad. Las
incluyen el crear dudosas opciones y normativas exigencias de los preadolescentes son
relajadas simplemente para graduar a los complejas, cruciales y desafiantes para todos
estudiantes, en lugar de para educarles (Bates, aquellos a quienes ha sido encomendada la
1987; Cusick, 1983). No se consigue que los onerosa tarea de satisfacerlas. El desafo
jvenes salten mas alto bajando el listn, Si consiste en da: respuesta a sus necesidades
queremos lograr de todos los jvenes un mejor personales, sociales y de desarrollo, y en
rendimiento, tenemos que cuestionamos la establecer las implicaciones que tienen para
estructura misma de nuestro sistema escolar y su ellos sus experiencias educativas como
capacidad para responder a la amplia gama de futuros ciudadanos adultos. Este captulo ha
diferencias relacionadas con la lengua, la raza, la identificado algunas de las caractersticas y
etnia, la cultura y la clase social de la poblacin necesidades clave de los preadolescentes, que
estudiantil rechazarlas de manera tajante. son:
RESUMEN
Adaptarse a profundos cambios
La adolescencia no la crean exclusivamente los
fsicos, intelectuales, sociales y
adolescentes. En muchos aspectos es una
emocionales,
adaptacin y un reflejo de los problemas y
Desarrollar un concepto positivo de s
preocupaciones de los adultos, y en ella
mismos.
intervienen parcialmente los adultos que se
Experimentar y crecer hasta
distancian de los problemas de la adolescencia al
conseguir su independencia.
afirmar que existe una falta de influencia sobre sus
normas y valores (Ianni, 1989). Lasch (979) Desarrollar un concepto de identidad
argumenta que en una sociedad donde el de valores personales y sociales.
narcisismo parece haberse extendido por amplios Experimentar la aceptacin social,
134
la identificacin y el afea o entre sus

iguales de ambos sexos.
Desarrollar enfoques positivos con

respecto a la sexualidad, que incluyan y
valoren la consideracin, el placer, la
emocin y el deseo en el contexto de
unas relaciones cariosas y responsables.
Ser plenamente conscientes del mundo

social y poltico que les rodea, as como
de su habilidad para afrontarlo y de su
capacidad para responder de forma
constructiva al mismo.
Establecer relaciones con adultos, en las

que puedan tener lugar dichos procesos
de crecimiento.
En el resto del libro exploraremos hasta qu

punto las escuelas afrontan en la actualidad
estas necesidades, y cmo podran hacerla de un
modo ms efectivo en el futuro.
135
JOVENES CAMPESINOS: SECUALIDAD Y CORTEJO AMOROSO_______________________
BLOQUE IV
CRITERIOS BSICOS
PARA EL ESTUDIO DE
LA ADOLESCENCIA
JVENES CAMPESINOS: SEXUALIDAD Y CORTEJO AMOROSO*

Gabriela Rodrguez y Benno de keijzer
E
n las grandes urbes se ha fomentado
una visin melanclica de la vida
campesina y un conjunto de VISIBILIDAD DE LA ADOLESCENCIA
E
estereotipos en cuanto a la realidad de los
l acercamiento al cortejo amoroso
jvenes del campo. Ya Lvi-Strauss nos ha
revela una combinacin cultural muy
hecho ver de qu manera la nostalgia de un
compleja en la vida sexual de las
orden antiguo generado en las sociedades
nuevas generaciones campesinas: un proceso
industriales ha transfigurado la relatividad de
de penetracin de la cultura urbana que
las llamadas sociedades primitivas.
genera simultneamente movimientos de
En Mxico, nuestra idea sobre el cortejo y la
apropiacin y de resistencia selectiva:
vida sexual de los campesinos mexicanos suele
aceptacin y rechazo de modelos sexuales
rodearse de un halo de ritualizacin folclrica
que provienen de la escuela, la iglesia, los
idealizada y, al mismo tiempo, de una
trabajadores migrantes, la televisin, la radio
devaluacin y degradacin por su pretendida
y la msica. Los modos de cortejo de los
incapacidad para acceder al mundo civilizado, lo
campesinos y las campesinas ms jvenes
cual nos ha alejado de las perspectivas y
acceden a la nueva oferta cultural, sin
experiencias de quienes viven en el campo.
desechar sus mltiples prcticas rituales,
Con la idea de conocer las transformaciones que
religiosas y seculares, ni olvidar los mitos, las
estn ocurriendo en la sexualidad de las nuevas
leyendas y las regulaciones sociales de
generaciones rurales, nos abocamos a realizar
antao.
un trabajo etnogrfico en una comunidad
En el pequeo poblado mestizo del municipio
mestiza ubicada al sur del estado de Puebla.
de Chietla, cercano a Azcar de Matamoros,
una zona donde la principal actividad
En Letra S: salud, sexualidad, sida, suplemento
econmica es la produccin de caa de
mensual de La Jornada, nm. 12,3 de julio, Mxico,
azcar, la tierra requiere de enormes
Demos, 1997, p. 11.
sacrificios y esfuerzos para dar subsistencia a
136
las familias, lo que dificulta la sobre vivencia de particulares.

las nuevas generaciones en edad de formar su
propio ncleo familiar. Tales condiciones EL ESPACIO ESCOLAR Y LA
favorecen la emigracin, inicialmente mascu- EDUCACIN SEXUAL
H
lina, hacia otras ciudades del pas y hacia
Estados Unidos de Amrica. La comunidad rural ay que resaltar la situacin de la
estudiada cuenta con 1050 habitantes, ms 200 escuela, que aparece precariamente,
que trabajan en el pas vecino del norte, segn con algunos aos de instruccin
calculan algunos lugareos. bsica, en los aos cuarenta, y con la
Una gran variedad de festejos y ceremonias que formacin secundaria hasta la dcada de los
realizan nios, jvenes y adultos durante el ao ochenta en la modalidad de tele secundaria
(las promesas al santo patrn san Miguel, las (secundaria por televisin asesorada in situ
mojigangas y rituales a los santos difuntos, las por maestras). Dicha institucin no cuenta
procesiones de semana santa y a la virgen de con mucho prestigio local, al grado de que las
Guadalupe) hablan de una gran capacidad de maestras realizan cada ao visitas
representacin simblica y de una fuerte domiciliarias en busca del suficiente quorum
necesidad de domesticar las emociones, de juvenil, para educar y mantener su fuente de
sealar los lmites territoriales y resaltar las trabajo. De acuerdo con los testimonios de
definiciones y regulaciones sociales. jvenes y padres de familia, la escuela no
Hasta hoy, estamos empezando a ubicar el parece aportar elementos ni herramientas
significado de ser joven, as como los prin- fundamentales para la sobre vivencia. Hay
cipales ejes para comprender el fenmeno del ms mujeres que hombres inscritos y estos
cortejo. En principio podemos afirmar que la ltimos son menos asiduos. La escuela es un
adolescencia existe. Aunque parece una espacio poco valorado, de ah la mayor
obviedad, no podamos suponer de entrada que presencia femenina. Paradjicamente, la
la categora adolescencia fuera una realidad en fiesta de graduacin de la secundaria es un
esta comunidad rural. Aparentemente la rito de transicin al que acude toda la
institucin escolar, particularmente la tele comunidad, para dar constancia del paso a la
secundaria, delimita un nuevo espacio territorial etapa adulta. No significa un camino hacia
y temporal que gradualiza las edades, facilita el niveles superiores de educacin qUe desem-
contacto entre hombres y mujeres, estrena el boque en una carrera universitaria, sino el
discurso de las crisis vitales y pretende, sin final de la formacin y la entrada a un periodo
lograrlo, la secundarizacin de las actividades de mayor entrega al trabajo para los hombres
laborales entre las muchachas y los muchachos. que tienen tierra, o de una fase de mayor
Si antes se transitaba al estatus de adulto junto incertidumbre para las mujeres y los
con la maduracin sexual, hoy parece haber muchachos ms pobres.
una etapa de mediacin relativamente reciente Como la familia, la escuela reproduce las
en la que los jvenes y las jvenes se normas de regulacin moral secular en coin-
identifican como parte de un sector especfico, cidencia con los mensajes de la iglesia: se
con necesidades, prcticas y territorios propios, refuerza el valor de la virginidad femenina y
as como con construcciones simblicas se habla poco, pero hay una aceptacin casi
unnime, de la iniciacin sexual masculina en
137
los prostbulos de los poblados ms cercanos. puntuales y distantes, como la realizada en

Los conocimientos sobre sexualidad en las aulas tiempos de los abuelos, apoyadas por cartas
son mnimos. Aliado de las actividades y mensajes indirectos, los contactos menos
pedaggicas, es muy evidente una actitud espordicos, pero rigurosamente vigilados,
represora a la participacin activa y crtica, al que realizaban sus padres antes de unirse o
juego, al noviazgo, a los acercamientos casarse, hasta la posibilidad de un noviazgo
corporales y a las formas de vestir. Los conte- no terminal de las nuevas generaciones. Un
nidos de la educacin sexual se incluyen como nuevo estilo de relacin social que no
parte de una nueva materia titulada " necesariamente tiene que culminar con el
Orientacin Educativa. Como en todo el pas, matrimonio, y que los jvenes de ambos
estn casi totalmente enfocados a la re- sexos relatan como mltiples noviazgos en
produccin aunque tambin se abordan las las entrevistas individuales.
enfermedades de transmisin sexual y el SIDA. La prohibicin de noviazgos para las mujeres
Las maestras parecen muy satisfechas, tanto es parte del discurso cotidiano de adultos y
con los programas video grabados que llegan, jvenes. Sin embargo, en la prctica han
como de su actividad educativa: "Los crecido las oportunidades de relacin (dentro
muchachos lo saben todo y lo han visto todo, y fuera de la escuela), a pesar de que los
hasta cmo se meten los espermatozoides en el jvenes no han sido liberados de las
vulo", nos dice la maestra de tercero. responsabilidades laborales del campo, ni las
La recepcin de estos temas entre los jvenes jvenes han sido descargadas del trabajo
es muy confusa. Han incorporado en su lxico domstico y de la colaboracin en las
los trminos de heterosexualidad y cosechas. La contradiccin entre el discurso
homosexualidad como equivalentes a tener una de la prohibicin y un mayor espacio para las
sola pareja o ser promiscuos, respectivamente. relaciones entre iguales es quiz ms
Combinan los efectos de la prevencin de aparente y propiciadora de inconsistencias y
embarazos indeseados y la transmisin del VIH, aflicciones emocionales, en un grupo social
como si ambos riesgos pudiesen evitarse lo que todava no se permite los riesgos del
mismo con el uso del condn como de pastillas o noviazgo tal como se viven en la ciudad.
inyectables hormonales. Sin embargo, hay una Con esta mnima informacin las jvenes y los
contrastante desventaja de quienes no asisten a jvenes salen de la secundaria a iniciar una
la secundaria, particularmente las muchachas, nueva etapa de vida dentro de un men muy
que no tienen idea de los procesos fisiolgicos, y restringido de opciones futuras: la unin o
apenas difusamente han escuchado hablar de matrimonio y la migracin. Entre los jvenes
los dispositivos preventivos. de la ltima generacin casi nadie tiene la
expectativa de continuar estudiando. La
mayora de las mujeres se ha reintegrado a
EL CORTEJO Y EL NOVIAZGO
las labores domsticas y los muchachos al
O
tro fenmeno reciente es el noviazgo. campo; para ambos grupos la fantasa de un
Hemos encontrado cambios mejor futuro est afuera, en el otro lado, lo
importantes en las prcticas del cual se expresa como una actitud pasiva de
cortejo, que van desde relaciones ms espera; espera de una oportunidad o excusa
138
para migrar.
En visin de los investigadores apenas empieza
a emerger una serie de prcticas sexuales
variadas que nos hablan de una sexualidad
galopante, la cual no se acostumbra llevar a las
conversaciones ni reflexionar: desde un
homosexual que llega al balneario a tener
encuentros sexuales con los jvenes locales, las
narraciones de mujeres casadas e infieles, las
jvenes embarazadas por un hermano mayor,
la estudiante a punto de ser raptada por el ex
novio y, lo que menos esperbamos, relaciones
sexuales dentro del noviazgo y experiencias
puntuales de aborto inducido.
139
INTRODUCCION A LA PSICOLOGIA EVOLUTIVA: HISTORIA, CONCEPTOS BASICOS Y
METODOLOGIA__________________________________________________________
INTRODUCCION A LA PSICOLOGIA EVOLUTIVA: HISTORIA, CONCEPTOS BASICOS

Y METODOLOGIA.
JESUS PALACIOS
Palacios, Jess, introduccin a al psicologa distintos.

evolutiva: historia conceptos bsicos y metodologa. Aunque durante mucho tiempo la expresin
En Jess Palacios, lvaro Marchesi y Csar Coll
Psicologa Evolutiva se utilizaba de hecho para
(comps,), Desarrollo psicolgico y educacin, I.
referirse a los procesos de desarrollo
Psicologa evolutiva, Madrid , Alianza Editorial .1995,
psicolgico de la infancia y la adolescencia, los
pp. 15-35.
psiclogos evolutivos han ido progresivamente
L
aceptando que su, objeto de estudio es la vida
a Psicologa Evolutiva es la parte de la
entera de las personas y los procesos de
Psicologa que se ocupa del estudio de los
cambio psicolgico que en ella ocurren. El
procesos de cambio psicolgico que
hecho de que el alcance de este libro se limite
ocurren a lo largo de la vida humana. En
al anlisis del desarrollo psicolgico de nios y
concreto, los cambios que interesan a los
adolescentes, obedece solo a una eleccin de
psiclogos evolutivos son aquellos que se -
los compiladores, y no a la vieja creencia de
relacionan con los procesos de desarrollo de las
acuerdo con la cual el desarrollo psicolgico es
personas, con sus procesos de creme cimiento y
algo privativo de nios y jvenes. Como se
con sus experiencias vitales significativas. Tales
muestra en el capitulo 24, el desarrollo sigue
cambios guardan relacin con tres grandes
despus de la adolescencia y, de hecho, no
factores: 1) la etapa de la vida en que la
Como indica su titulo, este capitulo se
persona se encuentre 2) las circunstancias
propone como objetivo fundamental introducir
culturales, histricas y sociales en las que su
al lector en la Psicologa Evolutiva. Para ello
existencia transcurra, y 3) experiencias
se utiliza una triple aproximacin: histrica,
particulares privativas de cada uno y no
conceptual y metodologica. Trataremos de
generalizables, a otras personas. Mientras que
acercar al lector a la historia mas reciente de
el primero de estos factores introduce una cierta
esta disciplina psicolgica, a sus ncleos
homogeneidad entre todos aquellos seres
conceptuales bsicos y a algunos elementos
humanos que se encuentren en una determi-
de la metodologa para el estudio del
nada etapa (por ejemplo, los adolescentes), y el
desarrollo. Renunciamos de entrada a una
segundo introduce una cierta homogeneidad
exposicin en profundidad de estos asuntos
entre quienes tienen en comn vivir en una
no solo por razones de espacio, sino tambin
misma cultura, en el mismo momento histrico
porque probablemente esta fuera de los
y dentro de un determinado grupo social
intereses de la mayora de los lectores de este
(cultura occidental; dcada de los noventa,
libro meterse en ms profundidades respecto
clase social media, por ejemplo), el tercero de
a cualquiera de estas cuestiones.
los factores, introduce factores idiosincrsicos
La aproximacin histrica que nos
que hacen que el desarrollo psicolgico, a pesar
proponemos ha de permitir conocer cuales
de presentar semejanzas de unas personas a
han sido las orientaciones fundamentales de
otras, sea un fenmeno irrepetible que no
la Psicologa Evolutiva en nuestro siglo, con
ocurre de la misma manera en dos sujetos
140
METODOLOGIA__________________________________________________________
una especial referencia al momento actual. En vestimentas y actitudes tpicamente adultas.

la aproximacin conceptual abordaremos
algunas de las cuestiones mas clsicas y En los siglos XVII y XVIII, movimientos
tambin mas bsicas de las que se suelen culturales y religiosos como la ilustracin y el
plantear en la reflexi6n general sobre el Protestantismo dieron lugar al descubrimiento
desarrollo, cuestiones que tienen que ver con el de la infancia, su consideracin como etapa
concepto mismo de desarrollo, con el papel distinta de la adultez y su tratamiento
jugado respectivamente por la herencia y el tambin diferenciado. En la medida en que
aprendizaje, con las nociones de estadio y de van desapareciendo concepciones fatalistas y
periodo critico, etc. Finalmente, introduciremos predeterministas de la vida humana, las
al lector en los elementos bsicos de la personas se sienten ms protagonistas de su
metodologa para el estudio del desarrollo, propia existencia y conceden un papel
centrndonos sobre todo en los principales importante a la educaci6n de los ms
diseos de investigacin. pequeos. Al fin y al cabo, no es lo mismo
creer que lo que uno ha de ser esta prefijado
con antelacin por designios que escapan al
INTRODUCCIN HISTRICA A LA propio control, que creer que uno puede
PSICOLOGA EVOLUTIVA determinar el curso de su vida y modificarlo.

Los ltimos decenios del siglo XIX supusieron
un logro ms en el descubrimiento de la
BREVE HISTORIA SOCIAL DE LA
infancia y su consideracin especial. El avance
INFANCIA Y LA ADOLESCENCIA
fundamental fue en esta ocasi6n liberar a los
L
nov de la realizaci6n de trabajos pesados. En
a infancia y la adolescencia no han tenido
algunos escritos de F. Engels, el inesperable
siempre a lo largo de la historia la misma
compaero de K. Marx, se encuentran
consideracin que tienen en estos
descripciones dramticas de las condiciones
momentos (DeMause, 1974). Tal y como en la
de vida de nios ingleses que tenan jornadas
actualidad los conocemos, nios y adolescentes
laborales -de doce horas realizando duros
son <<inventos>> socio-culturales
trabajos en fbricas y minas. La mayor parte
relativamente recientes. Durante siglos, los
de los pediatras ingleses consultados en una
nios fueron considerados simplemente como
encuesta realizada en 1833 consideraron que
adultos ms pequeos, ms frgiles y menos
una jornada laboral de diez horas diarias era
inteligentes. En la Edad Media, a partir de los
la mas adecuada para los nios, pues
siete anos los nios se convertan en aprendices
jornadas de trabajo mas prolongadas llevaban
bajo la tutela de un adulto y pasaban ya a tener
luego a los nios demasiado cansados a la
responsabilidades que se iban acercando
escuela dominical, en la que se quedaban
crecientemente a las de los adultos. De hecho,
dormidos al arrullo de las enseanzas morales
esta concepcin del nio como versin en
que en ella se impartan.
pequeo del adulto tuvo durante siglos su
Los avances del industrialismo, los logros de
plasmacin en el arte, pues hasta
los movimientos obreros y los intereses de los
aproximadamente el siglo XIII los nios
empresarios se fueron conjugando para dotar
aparecan como adultos en miniatura, con
141
METODOLOGIA__________________________________________________________
a la infancia de un estatus especial, que venia LAS GRANDES ORIENTACIONES

adems favorecido por una cierta generalizacin TERICAS DE LA PSICOLOGA
de la enseanza elemental que luego se fue
EVOLUTIVA EN NUESTRO SIGLO
convirtiendo en obligatoria. La llegada de la
L
pubertad marcaba el final de ese estatus
os primeros autores que se ocuparon
especial y el nio dejaba ya de serlo para
de cuestiones evolutivas desde una
insertarse en la vida de los adultos.
perspectiva psicolgica se sitan en la
Lo que el siglo XX ha aportado a esta evoluci6n
segunda mitad del siglo pasado y en las
ha sido el afianzamiento definitivo de la infancia
primeras dcadas de este. Dentro de ese
como periodo claramente diferenciado y, sobre
amplio margen de tiempo se publicaron los
todo, el concepto de adolescencia. Como se
primeros libros sobre la infancia, sobre la
mostrara con mas detalle en el capitulo 20 de
adolescencia, sobre la adultez y la senectud.
este volumen, la disminucin de la mortandad
Pero las bases de las grandes orientaciones
infantil y la prolongacin de la vida humana, la
tericas que han sido predominantes en
extensin de la educacin obligatoria hasta
Psicologa Evolutiva en las ltimas dcadas
edades cada vez mas elevadas, la
pueden encontrarse bastante ms atrs en el
sobreabundancia de mano de obra adulta para
tiempo. Mas en concreto, en los siglos XVII y
la realizaci6n de trabajos cada vez menos
XVIII hay filsofos cuyas concepciones sobre
necesitados de mano de obra abundante y mas
la naturaleza humana y su desarrollo se
necesitados de fuerza de trabajo especializada,
convierten en punto de partida de tradiciones
todo ello ha contribuido en nuestra cultura al
de pensamiento que habrn de encontrar
nacimiento de la adolescencia como poca
reflejo, pasados los siglos, en puntos de vista
diferenciada tanto de la infancia como de la
sobre el desarrollo psicolgico.
adultez. El acceso al estatus adulto se ve, pues,
T
crecientemente retrasado, configurndose as
al es el caso de los, britnicos J. Locke
un <<espacio evolutivo>> que hasta cierto
(1632-1704) y D. Hume (1711-1776),
punto es espacio social y cultural antes de ser
cuyas posiciones filosficas se conocen
espacio psicolgico. Algo parecido puede decirse
con el nombre de empirismo. Para lo que a
respecto a la vejez, que tal y como la
nosotros aqu nos interesa, sus ideas sobre la
conocemos en estos momentos entre nosotros
mente humana se compendian muy
(jubilaci6n cuando la persona se encuentra aun
claramente en la conocida metfora de Locke
en condiciones de rendir eficazmente,
segn la cual la mente se puede comparar en
prolongaci6n de la vida, etc.), es algo muy
el momento del nacimiento a una pizarra en
diferente de la adultez y se ha convertido no ya
blanco, a una tabula rasa. Seria la experiencia
en el hecho biolgico que siempre ha sido, sino
que el nio adquiere en contacto con el
adems en un hecho psicosocial novedoso.
medio, la estimulacin que recibe, lo que
determinara en todo momento los contenidos
del psiquismo. Para decirlo con un aforismo
clsico, nada hay en la inteligencia que antes
no haya pasado por los sentidos. Ms de
doscientos anos despus de la muerte de
142
METODOLOGIA__________________________________________________________
Locke, se encontraran en Psicologa posiciones en la que se enfatizan sobre todo los procesos
que defiendan que la historia psquica de un de aprendizaje (conductismo, modelos
individuo no es otra cosa que la historia de sus mecanicistas del desarrollo), y en otra en la
experiencias, de sus aprendizajes, como suelen que, sin negar importancia a los factores de
sostener los psiclogos de orientacin, experiencia, se enfatizan sobre todo procesos
conductista y, ms en general, los llamados de desarrollo que tienen carcter universal, es
modelos mecanicistas del desarrollo. No es decir, que se dan en todas las personas de
casualidad, probablemente, que tanto el todas las culturas, porque tienen su raz en
empirismo filosfico como el conductismo caractersticas innatas de la naturaleza
psicolgico hayan nacido y se hayan humana (los llamados modelos organismicos
desarrollado en el mbito anglosajn. u organicistas) (Coll, 1979; Marchesi, Palacios
Las cosas se han visto de modo muy diferente y Carretero, 1983). Cada una de estas dos
en el continente europeo. J.-J. Rousseau (1712- aproximaciones merece que se le dediquen
1778), por una parte, e I. Kant (1724-1804), algunas lneas ms.
por otra, sirven para ejemplificar un punto de Como ya se ha indicado, los llamados modelos
vista en el que se defiende la existencia de mecanicistas se sitan en la tradicin del
determinadas caractersticas innatas del ser empirismo. Lo importante no es lo que hay
humano, ya se refieran, como en el caso de dentro del organismo, sino aquello que desde
Rousseau, a la bondad natural del nio, ya, fuera le llega y moldea. La historia psicolgica
como en el caso de Kant, a la existencia de de una persona no es sino la historia de sus
categoras innatas de pensamiento. Es aprendizajes y 10 mismo puede decirse
interesante destacar que ya en Rousseau apa- respecto a especies inferiores. Quienes se
rece una divisin de la infancia en estadios, sitan en esta perspectiva, suelen limitarse a
cada uno de los cuales presenta sus trabajar con aquello que puede ser definido en
caractersticas propias y reclama un tratamiento trminos operacionales y que es susceptible
educativo diferenciado. Dos siglos despus de de ser medido y cuantificado. No se manejan
que estos grandes pensadores publicaran sus conceptos relativos a procesos internos que
obras, algunos de los autores que en el escapen a la lgica de la operacionalizacion y
continente europeo han hecho aportaciones de la verificacin. Las grandes aportaciones de
gran trascendencia en Psicologa Evolutiva, se esta manera de entender las cosas han
encuadran perfectamente en esta tradicin influido sobre la Psicologa General, la
filosfica que algunos han calificado como Psicologa del Aprendizaje o ciertas versiones
naturalista y otros como idealista. En efecto, los de la Psicologa Clnica, mucho mas que sobre
planteamientos que en Psicologa Evolutiva se la Psicologa Evolutiva, pues la dimensin
denominan organismicos u organicistas, se evolutiva ha ocupado un lugar generalmente
sitan plenamente en esta tradicin de muy secundario en los planteamientos
pensamiento. mecanicistas. Al fin y al cabo, desde este
Tenemos, pues, dos tradiciones de honda punto de vista, el desarrollo carece de
raigambre en la historia del pensamiento dinmica interna propia y se limita a ser,
occidental que, para lo que aqu nos interesa, como ya se ha indicado, una historia de
cristalizan en nuestro siglo en una aproximacin aprendizajes.
143
METODOLOGIA__________________________________________________________
Las cosas se ven de manera muy diferente al desarrollo psicol6gico posterior tienen las
desde la perspectiva de los llamados modelos experiencias de la infancia, con la referencia a
organismicos u organicistas (probablemente, procesos y contenidos no cuantificables ni
esta es una denominacin tan poco acertada directamente observables (represin en Freud
como la de mecanicismo, pero es la que se ha y estructura en Piaget, por ejemplo), y con la
acuado para referirse a las cuestiones de que descripcin del desarrollo como un proceso
aqu nos ocupamos). Aqu el nfasis se pone en orientado hacia una meta (la heterosexualidad
procesos internos mucho mas que en los genital adulta, el logro a las operaciones
estmulos externos (que, por lo dems, son formales).
considerados muy importantes). El desarrollo Hasta finales de los anos setenta, el
psicol6gico no ocurre de cualquier manera, no mecanicista y el organismico eran los dos
es un proceso indeterminado que cada sujeto modelos explicativos fundamentales
recorra de manera completamente diferente a existentes en Psicologa Evolutiva, con una
otro. Existe una cierta necesidad evolutiva>> fuerte predominancia del organismico, dada la
que hace que el desarrollo pase en todas las escasa sensibilidad a lo evolutivo del modelo
personas por unos determinados estadios que mecanicista. Pero a finales de la dcada de los
constituyen autenticos universales evolutivos de setenta hay un grupo de estudiosos del
nuestra especie. Por otro lado, quienes se desarrollo que reaccionan contra ciertas
mueven en esta ptica utilizan conceptos que limitaciones de estos modelos y, engarzando
como el de estructura, por ejemplo, implican la con una tradicin que venia del siglo XIX,
inferencia de realidades cuya existencia no formulan una propuesta conocida con el
puede ser desde luego cuantificada. Por no citar nombre de modelo del ciclo vital, tambin
mas, una ultima caracterstica de los modelos llamada por la expresin inglesa life-span, que
evolutivos de orientacin organismica u significa algo equivalente a ciclo de la vida de
organicista se relaciona con su defensa de lo una persona, denominacin con la que se
que se ha dado en denominar el carcter resalta precisamente una de las criticas a la
teleonomico del desarrollo, expresin con la que Psicologa Evolutiva tradicional, especialmente
se hace referencia a la idea de que el proceso la de corte organismico, critica segn la cual
evolutivo es un camino orientado a la dicha Psicologa Evolutiva tradicional se haba
consecucin de una determinada meta, ocupado solo del desarrollo psicolgico de
considerada algo as como el calmen del nios y adolescentes, olvidando que los
desarrollo. Autores tan sealados como Freud y procesos de cambio psicolgico son un hecho
Piaget son claros exponentes de estos puntos en cualquier momento del ciclo vital humano,
de vista. Aunque entre los contenidos concretos desde el nacimiento hasta la muerte (Baltes,
de las obras de uno y otro existen muy 1979).
importantes diferencias, existen tambin No es esa, sin embargo la nica critica que se
importantes puntos comunes que tienen que ver hace a la Psicologa Evolutiva tradicional
con la descripcin del desarrollo en t6rminos de desde las posiciones del ciclo vital. Quienes se
estadios cuya secuencia evolutiva suponen sitan en esta perspectiva, critican la
invariable de unos sujetos a otros, con la concepcin segn la cual el desarrollo es un
creencia en el papel determinante que de cara proceso orientado hacia una meta universal
144
METODOLOGIA__________________________________________________________
(no existiran tales metas evolutivas, segn aportando poco a la explicacin del desarrollo,
estos autores), no estn de acuerdo con la idea excepcin hecha de autores como Bandura
de que las experiencias de la infancia configuren que presentan un conductismo muy
necesariamente el desarrollo psicolgico evolucionado y muy alejado de posiciones
posterior, no aceptan la idea segn la cual hay reduccionistas; tales autores estn en efecto
unos estadios universales independientes de la muy lejos de los modelos de aprendizaje tipo
cultura, consideran que hay que tender hacia un caja de Skinner>> y se sitan en posiciones
pluralismo que permita la coexistencia de que resaltan los moldeamientos y
explicaciones de diversa naturaleza terica (tal condicionamientos sociales. No se limitan a la
vez haya procesos de desarrollo que se explican consideracin de lo estrictamente observable
mejor desde la ptica mecanicista, mientras que y han realizado importantes esfuerzos de
otros quiz se justifiquen mejor con una aproximacin a orientaciones mas recientes,
explicacin de corte organismico), resaltan por ejemplo de tipo cognitivo.
mucho la influencia que sobre el desarrollo Por lo que se refiere a los viejos postulados
psicolgico tienen la cultura en la que se crece y organismicos, puede decirse que quiz su
la generacin a la que se pertenece (cada poca dorada ya pas. Aunque hay sin duda
generacin recibe el impacto de unas aportaciones aun plenamente vigentes (por
determinadas circunstancias histricas ejemplo, muchos de los datos aportados por
diferentes a las que impactaron a la generacin Piaget respecto al desarrollo de la
precedente)... Se trata, como puede verse, de inteligencia), las crticas de los autores de la
una concepcin del desarrollo menos restrictiva orientacin del ciclo vital debilitaron en parte
que las tradicionales, mas sensible a lo la credibilidad de algunos de sus postulados
evolutivo que la mecanicista, mas sensible a la fundamentales. Pero los problemas han
influencia del medio que la organismica, mas venido adems de otras muchas direcciones.
preocupada por el papel de la cultura (lo que, Por ejemplo, de las investigaciones destinadas
como veremos en el apartado 3 de este mismo a repetir las experiencias que, como en el
capitulo, tiene repercusiones metodologicas). caso de Piaget, dieron origen a su descripci6n
Cuando se pretende hacer una descripcin del del desarrollo. Tales investigaciones han pues-
estado actual de la Psicologa Evolutiva es to de manifiesto no solo que frecuentemente
frecuente que se recurra a la presentacin de hay datos diferentes a los obtenidos
estos tres grandes modelos evolutivos, dando originalmente, sino tambin que hay formas
por supuesto que en ellos se sintetiza lo que es alternativas de interpretar esos datos (sin
el estado de la Psicologa Evolutiva recurrir, por ejemplo, a la escurridiza nocin
contempornea. Tal divisin tripartita, sin de estructura). Han venido tambien de
embargo, refleja mejor la situacin de la orientaciones nuevas que, tanto en lo terico
Psicologa Evolutiva a finales de Los setenta y como en lo metodolgico, han sabido
en los primeros aos de los ochenta, que la presentar alternativas a algunos de los puntos
situacin existente a comienzos de los noventa. de vista tradicionales (tal es el caso, por
La situacin actual, efectivamente, es mas ejemplo, de algunas aportaciones de los
compleja que lo que esa divisin tripartita modelos de procesamiento de informacin
contiene. Los enfoques mecanicistas siguen respecto a Piaget).
145
METODOLOGIA__________________________________________________________
Por su parte, de la orientacin del ciclo vital se refiere, los autores de orientacin etolgica
puede decir que permanecen en la actualidad han destacado sobre todo el concepto de
vigentes buena parte de sus aportaciones, tanto ambiente de adaptacin, resaltando el
en lo conceptual (un concepto de desarrollo carcter determinante que sobre la conducta
menos restrictivo del que haba en los modelos tiene el ajuste a las exigencias de tal
tradicionales), como en lo metodolgico (una ambiente. Pero como quienes se sitan en
metodologa mas sofisticada y mas sensible al esta perspectiva nos ensean, cuando se
papel de las experiencias relacionadas con el piensa en el ambiente de adaptacin no hay
grupo generacional al que se pertenece). Sin que pensar solo en el ambiente actual al que
embargo, mas que una teora sobre el tienen que adaptarse los miembros de nuestra
desarrollo psicolgico de los seres humanos, la especie. Es tambin importante tomar en
perspectiva del ciclo vital es un marco amplio, consideracin el ambiente al que tuvieron que
con escasos compromisos conceptuales, en el adaptarse nuestros antepasados en el curso
que pueden situarse investigaciones realizadas de la evolucin de la especie. Algunos
desde diversos puntos de vista tericos, patrones de comportamiento tuvieron en su
siempre y cuando cumplan con los requisitos momento tal importancia para la
bsicos de no circunscribir el desarrollo a lo que supervivencia de la especie, que, aunque en
ocurre en los primeros anos de la vida, de algunos casos ya hayan dejado de ser tiles a
aceptar que el desarrollo psicolgico es un ese fin, han quedado sin embargo grabados
proceso que tiene mltiples causas y que puede en las senas de identidad de todos los
orientarse en mltiples direcciones, de tomar en miembros de la especie. As pues, los autores
consideracin la conexin de lo psicolgico con de inspiracin etolgica resaltan la conexin
lo biolgico y lo histrico-sociocultural, y del desarrollo de la especie (filogenesis) con
siempre y cuando se utilicen mtodos de el desarrollo del individuo (ontognesis). No
investigacin sensibles a estas diversas desde luego para defender que la ontognesis
cuestiones. sea una repeticin sintetizada de la
Pero, como indicbamos, la Psicologa Evolutiva filogenesis, sino para resaltar el hecho de que
actual contiene una mayor diversidad de hay en todos los seres humanos pautas de
enfoques y perspectivas que difcilmente comportamiento que se entienden mejor
pueden encuadrarse sin problemas y sin que cuando se las considera no como mero fruto
pierdan su especificidad en el marco de los tres de circunstancias vitales individuales, sino
modelos recin comentados. Nos referiremos como consecuencia de una larga lucha por la
brevemente a algunas de estas perspectivas: la supervivencia que ha dejado en nuestros
ecolgica, la etolgica, la cognitivo-evolutiva y genes ecos que en ocasiones siguen
la del procesamiento de la informacin, a y la condicionando pautas de conducta y patrones
aproximacin histrico-cultural. de desarrollo. Lectores y lectoras tendrn
Las aportaciones de la perspectiva etolgica a la ocasi6n de encontrar ejemplos de lo que
Psicologa Evolutiva contempornea pueden decimos en el capitulo 2, donde mostraremos
concretarse sobre todo en dos aspectos, uno de la pervivencia del pasado en algunos reflejos
tipo conceptual y otro de corte metodolgico con los que nacen los nios; en el capitulo.3,
(Lopez, 1983). Por lo que al primero de ellos se donde analizaremos formas de procesar la
146
METODOLOGIA__________________________________________________________
informacin tpicas de todos los bebes le rodean y determina con sus caractersticas
humanos; y en el capitulo 6, donde se analizan los modos de relacin que con el se
las relaciones emocionales entre el nio y sus mantienen), la toma en consideracin de
cuidadores y los caminos por los que tales realidades no inmediatamente presentes, pero
relaciones emocionales se establecen. que ejercen una influencia sobre lo que se
Desde el punto de vista metodolgico, la observa (los problemas laborales de los
perspectiva etolgica ha resaltado la padres, si la madre trabaja o no, las
importancia de las investigaciones que buscan aportaciones que hacen o dejan de hacer
sus datos en la observacin de la conducta en el recursos sociales tales como la educacin, la
medio en que se produce. Aunque no niegan el existencia de lugares de esparcimiento
recurso a otros procedimientos de estudio, los colectivo...).
autores de inspiracin etolgica practican Las perspectivas cognitivo-evolutiva y del
estudios naturalistas, es decir, tratan de procesamiento de la informacin han sido de
observar los hechos tal y como se producen las mas activas y productivas en la dcada de
naturalmente, procurando afectarlos lo menos los ochenta; la del procesamiento de la
posible por el hecho de estudiarlos, y tratando informacin se encuentra en gran medida en
de obtener imgenes globales del sentido de la el origen del auge que en los ltimos aos ha
conducta concreta que se estudie en el contexto tenido el cognitivismo (Rodrigo, 1983).
de la conducta global del sujeto y del medio Aunque aqu tambin las aportaciones han
ambiente al que este tiene que adaptarse. sido tanto conceptuales como metodologicas,
Esta ultima preocupacin se encuentra tambin se puede destacar, sin embargo, el hecho de
entre quienes suscriben la perspectiva ecolgica que gracias a estas perspectivas la Psicologa
en Psicologa Evolutiva (Bronfenbrenner, 1979). Evolutiva contempornea se ha adentrado en
Aunque estos autores defienden desde luego la profundidad en el estudio de procesos
investigacin evolutiva de corte naturalista, cognitivos bsicos tales como la percepcin, la
seria equivocado creer que todo el que practica atencin, la memoria, el razonamiento, la
la observacin del nio se sita solo por ese resolucin de problemas..., en el caso de la
hecho en una perspectiva ecolgica. Tal perspectiva del procesamiento de la
perspectiva plantea adems exigencias informacin, y en el estudio de procesos
conceptuales entre las que se pueden destacar cognitivos relacionados con el desarrollo en un
algunos aspectos importantes: la consideracin entorno social (el desarrollo moral, el
de la multiplicidad de influencias que recaen conocimiento de uno mismo, de los dems y
sobre el nio y el adolescente a lo largo de su de la sociedad) en el caso de la perspectiva
desarrollo (en contra de la imagen que pueden cognitivo-evolutiva. Gracias a estas
haber dado muchos estudios evolutivos, no es aportaciones, en la actualidad poseemos una
solo la madre quien afecta al hijo, sino tambin imagen mucho mas completa y compleja de la
el padre, los abuelos, los profesores, los amigos evolucin de los procesos cognitivos bsicos,
y compaeros...), el sentido bidireccional de evolucin a la que se dedican los captulos 3,
esas influencias (el nio no se limita a ser 9 y 15 de este volumen, y de la que se habla
influido por la actuacin de los otros sobre o con tambin en el capitulo 24.
el, sino que a su vez tambin influye a quienes Finalmente, la perspectiva histrico-cultural
147
METODOLOGIA__________________________________________________________
ha ganado un muy considerable auge en los controlarse. De acuerdo con el segundo

ltimos aos, especialmente de la mano del principio, no todo aprendizaje ni toda
redescubrimiento de la obra de Vygotsky, un interaccin social dan lugar a progreso
autor ruso muerto tempranamente en 1934, evolutivo, sino solo aquellos que, partiendo
cuya obra permaneci6 ignorada durante del punto en que el nio se encuentra, son
dcadas y que ha dado lugar recientemente a capaces de llevarle un poco mas all, hasta
muy diversos y ricos desarrollos (Vygotsky, donde por si solo no habra podido llegar o
1978 y Wertsch, 1985b). Resultado de una hubiera llegado mucho mas trabajosamente;
concesin dialctica de los fenmenos de acuerdo con la expresin acunada por el
psicolgicos, la perspectiva a que nos referimos mencionado Vygotsky, las interacciones que
resalta el papel histrica y culturalmente se transforman en desarrollo son aquellas que
mediado de dichos fenmenos. El nio recibe de se sitan en la zona de desarrollo prximo
quienes le rodean (especialmente de los adultos del nio. En el capitulo 5 se ilustra este
y de compaeros ms desarrollados) una serie proceso a propsito de la adquisicin del
de instrumentos y estrategias psicolgicas de lenguaje.
los que se va a apropiar a travs de un proceso Para acabar esta aproximacin a la situacin
de interiorizacin. De entre todos los recursos actual de la Psicologa Evolutiva por lo que a
que, procedentes de la evolucin histrica y de orientaciones tericas se refiere, es
los logros culturales, le llegan al nio a travs importante resaltar el hecho de que muchas
de la interaccin social, se debe destacar sobre de estas aportaciones son compatibles entre
todo el lenguaje, poderoso instrumento que de si. Imaginemos el caso, por ejemplo, de un
manera peculiar refleja la realidad y permite investigador, interesado en el estudio del
reflexionar sobre ella, mediador entre estmulos desarrollo de la atencin en el nio. Es muy
y respuestas, eficaz autor-regulador de la posible que a este investigador no le resulte
propia conducta, instrumento de planificacin de difcil aceptar las siguientes consideraciones:
la accin, rico y flexible procedimiento de las preferencias atencionales que los nios
intercambio yo comunicacin. De acuerdo con muestran por unos objetos en
esta perspectiva, el desarrollo psicolgico es en comparacin con otros, se explican muchas
gran o medida construido en el nio a travs de veces por la huella dejada en el cerebro
las interacciones con los adultos y otros, nios humano por la evolucin de la especie (los
mas desarrollados. En este proceso de, bebes humanos prestan mucha atencin a la
construccin social del desarrollo hay a dos voz humana o al rostro humano, en la misma
principios que se deben resaltar. De acuerdo medida que los miembros de otras especies
con el primero de ellos, la construccin del prestan atencin sobre todo a otros elementos
psiquismo va de lo social a lo individual, de lo del entorno, como el olor o como
interpersonal a lo intrapersonal; as, por configuraciones visuales especificas, tal como
ejemplo, el nio aprende a utilizar el lenguaje analizaremos en el capitulo 3);o aunque sin
en la comunicacin con los dems antes de ser duda la investigacin de laboratorio puede
capaz de utilizarlo para reflexionar, y, en lnea aportar muy tiles informaciones sobre el
similar, 9 su conducta es controlada desde fuera desarrollo de la atencin, es crucial investigar
mucho antes de que el sea capaz de auto- como los procesos atencionales ocurren y se
148
METODOLOGIA__________________________________________________________
desarrollan en contextos naturales, en puestos en juego por el adulto en la

interaccin con adultos y compaeros interaccin.
significativos, en medio del contexto fsico En la medida en que nuestro concepto de
habitual, contexto que es como es en gran parte desarrollo se ha ido haciendo cada vez mas
como consecuencia de la determinacin que amplio y flexible, se puede decir que la
sobre el entorno inmediato del nio ejercen Psicologa Evolutiva contempornea se
determinantes indirectos, como el nivel caracteriza por un pluralismo conceptual en el
educativo de los padres o su estatus que coexisten puntos de vista frecuentemente
profesional; los procesos de atencin tienen compatibles entre si, que, mas que pugnar
lugar en un cerebro que tiene su propia manera con los dems por convertirse en
de procesar y guardar la informacin. Tales predominantes, se afanan por enriquecer sus
procesos no son un hecho aislado, sino que aportaciones respectivas en aquellos dominios
guardan estrechas relaciones con otros procesos en los que tales aportaciones son mas
bsicos como la memoria. La actividad relevantes. Este pluralismo puede ser visto
atencional en una situacin determinada esta como un sntoma de madurez de una
fuertemente determinada por variables de la Psicologa Evolutiva que esta ella misma
tarea, es decir, por el tipo de demandas o sujeta a evolucin y cuyos planteamientos se
exigencias cognitivas que la situacin plantea, y han de seguir desarrollando y ampliando en el
por la capacidad o falta de capacidad por parte futuro.
del nio para hacer frente a tales exigencias;
- por mas que haya en el cerebro humano ELEMENTOS BSICOS PARA LA
preferencias filogenticamente determinadas
CONCEPTUALIZACION DEL
por ciertos estmulos sobre otros, a prestar
DESARROLLO
atencin se aprende; ese aprendizaje no ocurre
S
en el vaco, ni se explica satisfactoriamente
on muchos los problemas que se
cuando se considera al nio aislado, el solo con
pueden escoger para una reflexin
objetos. Como tantos otros, se trata de un
sobre lo que es el proceso de
aprendizaje socialmente determinado y
desarrollo psicol6gico y sobre algunas de sus
conducido, socialmente mediado por adultos
caractersticas generales. En las paginas que
que seleccionan porciones de informacin
siguen nos vamos a concentrar en el anlisis
especialmente significativas, que saben como
de la problemtica herencia-medio y el
atraer la atencin del nio a estas
concepto de canalizacin, en la reflexin sobre
informaciones, que asignan etiquetas verbales a
hasta que punto es adecuada una descripcin
las porciones de informacin seleccionadas, que
del desarrollo en trminos de estadios, en el
son capaces de modular las exigencias de
examen de cuatro tpicos evolutivos bastante
atencin que plantean al nio en funcin de los
extendidos y en algunas consideraciones
recursos de que este dispone, pero que no se
generales a favor de una visin
limitan a pedirle que ejercite esos recursos, sino
contextualista-interaccionista del desarrollo.
que le exigen que se apropie de otros mas
complejos, apropiacin en la que jugara un
papel importante la interiorizacion de recursos
149
METODOLOGIA__________________________________________________________
Para esclarecer estos asuntos es de inters

EL PAPEL DE LA HERENCIA Y EL MEDIO recurrir a una aportaci6n que deriva de los
EN LA DETERMINACION DEL enfoques etolgicos a los que hemos hecho

referencia. Se trata de la afirmacin segn la
DESARROLLO
cual la distincin entre lo innato y lo adquirido
L
es en cierto sentido una falsa distincin
a polmica sobre el papel que en la
cuando se mira a la luz de la evolucin de la
determinacin del desarrollo juegan, res-
especie. Lo que es innato en los nios
pectivamente, la herencia y el medio
actuales de nuestra especie, lo es porque
ambiente empez a ser interesante cuando dejo
resulto adquirido en algn momento de la
de plantearse en trminos tajantes y
filignesis, dndose probablemente el caso de
exclusivistas. Mientras por un lado estaban los
que esa adquisicin resulto ser tan importante
innatistas defendiendo una prefiguracin del
que acabo quedando grabada en los genes de
desarrollo psicolgico en los genes, y por otro
la especie. Por otro lado, lo que para un
lado andaban los ambientalistas rechazando
sujeto determinado es adquirido, lo es en
toda idea de determinacin gentica y
tanto que dispone de unos instrumentos
reclamando para el ambiente todo el peso de la
innatos para realizar esa adquisicin.
determinacin, la polmica era sencillamente
De lo anterior se sigue una distincin que es
estril. Tampoco resulto ser muy fructfera la
de gran inters para el tema que nos ocupa y
etapa caracterizada por el dualismo, cuando se
que concierne a los contenidos de nuestro
discuta que porcentaje de la conducta o del
cdigo gentico. En el se pueden distinguir
desarrollo se deba a la herencia y que
unos contenidos cerrados y unos
porcentaje al ambiente. A la determinacin
contenidos <<abiertos>> (Jacob, 1970). Los
exacta de estos porcentajes se llegaba a travs
contenidos cerrados lo son en tanto que no
del use de formulas de muy dudosa fiabilidad y
son alterables como consecuencia de la
de escasa consistencia terica que, bajo la capa
experiencia individual; son contenidos que nos
del aparente rigor de las matemticas, llevaban
definen como especie y que solo sufren
a conclusiones de tan escaso inters como
alteraciones a nivel de la especie como
relevancia.
consecuencia de larguisimos procesos
Las cosas se plantean en nuestros das de
filogenticos. Nuestras caractersticas
manera muy diferente. Puesto que es de sentido
morfolgicas (un cerebro, dos orejas, una
comn aceptar que nuestro comportamiento y
nariz colocada a mitad de camino entre una y
desarrollo se ven influidos y determinados tanto
otra, unos pulmones...), nuestro calendario
por aspectos genticos corno por aspectos
madurativo (nacemos sin dientes y luego nos
ambientales, el problema fundamental estriba
crecen dientes provisionales que son
en conocer c6mo se relacionan los unos con los
sustituidos mas tarde por otros que
otros, y en establecer si hay momentos del
afortunadamente suelen durar muchos mas
desarrollo o contenidos evolutivos en los que,
aos; la pubertad transforma el cuerpo
en la interaccin entre lo dado por la herencia' y
infantil en cuerpo adulto; el envejecimiento
lo adquirido en contacto con el entorno, uno u
supone un deterioro de ciertas funciones
otro aspecto juegan un mayor o menor papel
biolgicas...), son unas caractersticas
determinante.
150
METODOLOGIA__________________________________________________________
morfolgicas y un calendario madurativo respecto a un contenido muy diferente como

propios de nuestra especie y no pueden ser de es la autoestima: gracias al cerebro que nos
otra manera en los sujetos normales, en los impone la parte cerrada del cdigo gentico,
representantes tpicos de la especie humana podemos pensar y sentir, y podemos hacerlo
que somos la inmensa mayora de las personas. en, re lacion con objetos, con otras personas
Los componentes abiertos de nuestro cdigo y tambin en relacin con nosotros mismos.
gentico tienen menos que ver con contenidos Pero que nos sintamos mas o menos
concretos y ms con posibilidades de satisfechos de nosotros mismos, que a la hora
adquisicin y desarrollo. Tales posibilidades de hacer balance de resultados entre nuestros
existen gracias a lo establecido en la parte ideales y nuestros logros, nos sintamos mas o
cerrada del cdigo, pero estn ah no como menos entusiasmados, es algo que
contenidos, sino como potencialidades. As evidentemente no viene determinado por la
ocurre, por ejemplo, en el mbito del lenguaje: evolucin de la especie, sino por nuestra
la evolucin de la especie ha dejado en nuestro propia historia personal en relacin con el
organismo caractersticas que, como el cerebro medio humano en el que crecemos y nos
o los rganos de fonacin, hacen posible la desarrollamos. Es prudente, sin embargo, no
adquisicin del lenguaje; tales caractersticas preguntar a un lactante como anda de
son, por as decirlo, patrimonio de la especie y autoestima, pues tambin aqu el calendario
gracias a ellas todos los humanos normales madurativo determinado por la parte cerrada
podemos aprender a hablar. La parte cerrada del cdigo gentico impone su ley.
del cdigo establece adems un cierto Podemos, pues, afirmar que los procesos,
calendario madurativo: por ms que se intente, psicolgicos estn posibilitados por los genes
un nio de dos meses no puede producir que nos definen como miembros de la
lenguaje articulado capaz de transmitir especie, estn limitados por un cierto
contenidos socialmente significativos. A partir calendario madurativo que determina el
del momento en que las bases madurativas momento en que ciertas adquisiciones son
estn listas, la adquisicin del lenguaje queda a posibles, y estn finalmente determinados en
expensas de la interaccin del nio con su su concrecin por las interacciones de la
entorno social: que un nio adquiera el persona con su entorno.
castellano, el ruso o el rabe, que lo adquiera Para llevar estas reflexiones un paso mas all
mas cerca o mas lejos del momento en que la es necesario introducir el concepto de
maduracin se lo permite, que lo adquiera con canalizacin (McCall, 1981). Con el se hace
mayor o menor riqueza lxico-semntica, o referencia al hecho de que los seres humanos
incluso que se convierta en trilinge y adquiera somos mas semejantes los unos a los otros
de manera mas o menos simultanea el cuanto mas pequeos somos. Como han
castellano, el ruso y el rabe, todo ello es mostrado las investigaciones transculturales
posible gracias a que el lenguaje no esta en las que se compara el desarrollo
prefigurado en nuestro cdigo gentico como psicolgico de nios crecidos en contextos
contenido concreto (como lo esta, por ejemplo, muy sealadamente diferentes, mientras que
el color de los ojos), sino como posibilidad de los bebes son muy semejantes en su
desarrollo. Algo por el estilo se puede decir calendario de desarrollo psicolgico de unas
151
METODOLOGIA__________________________________________________________
culturas a otras, a medida que nos alejamos de los dos aos, y afectan solo a lo que
la primera infancia, las diferencias introducidas podramos denominar el calendario bsico del
por la cultura no hacen sino acrecentarse. Eso desarrollo. Todos los nios normales que
significa, enlazando con la discusin anterior, crecen en un entorno en el que se aporta un
que los primeros tramos de nuestro desarrollo mnimo de estimulacin lingstica, estn en
estn ms cerrados en nuestro cdigo gentico condiciones de pronunciar sus primeras
que los posteriores, al menos en lo que se palabras en torno al primer ao;
refiere a los aspectos madurativos. Que las naturalmente, el contenido del lenguaje (por
cosas sean as tiene sin duda cierta lgica ejemplo, la riqueza lxica medida en
filogenetica: la supervivencia de la especie se capacidad de comprensin y de produccin)
asegura mejor garantizando unos mnimos no esta canalizado. Todos los nios normales
evolutivos a todos sus miembros en la poca de que crezcan en un entorno humano
la vida de mayor dependencia e indefensin; minimamente normal, estn en condiciones
parecera como silos bebes fueran capaces de de establecer relaciones de apego en torno a
conseguir un mnimo nivel de desarrollo a poco los cinco o seis meses, aunque naturalmente
que el medio les aporte un mnimo de la calidad de las relaciones de apego, su
estimulacin. De hecho, nios que crecen en intensidad y variedad, no es algo canalizado.
contextos muy poco estimulantes logran esos Tanto en el apego, como en el lenguaje, como
niveles bsicos. En ese sentido se dice que el en cualquier otro aspecto psicolgico que se
desarrollo temprano esta fuertemente considere, la importancia de la educacin es
canalizado: los procesos madurativos crucial desde el principio de la vida del nio. A
determinados por la parte cerrada del cdigo pesar de ello, aunque visibles desde el
gentico van haciendo aparecer capacidades principio de su existencia, las diferencias
que, a poco que se encuentren con una entre unos nios y otras derivadas de la
estimulacin mnima por parte del medio, se diversidad de la riqueza estimular de su
materializan en desarrollo. Esa estimulacin entorno, no dejaran de acentuarse
mnima por parte del medio viene en cierto posteriormente. Cuanto menos canalizado es
modo garantizada por comportamientos de los el desarrollo, mas sensible resulta al influjo de
adultos que tal vez tengan tambin una la riqueza o de la pobreza de la estimulaci6n
determinacin filogenetica: los adultos normales del medio. En el capitulo 25 volveremos a
se sienten atrados por los bebes, se sienten discutir estas cuestiones, adentrndonos all
inclinados a protegerlos y prestarles asistencia, en mas profundidades.
se ven muy reforzados por las sonrisas de los Como se ve, las relaciones entre la herencia y
bebes consecuentes a su estimulacin... el medio no son nunca de exclusin ni asunto
Lo anterior no significa que el desarrollo de porcentajes. Son relaciones marcadas por
temprano sea independiente de la estimulacin. la complementariedad y por un peso
Como hemos sealado reiteradamente, los diferencial en funcin del aspecto de que se
mnimos de estimulacin solo garantizan trate y del momento evolutivo que se
mnimos de desarrollo. Por otro lado, esa considere.
garanta se refiere solo a los primeros meses de Un comentario final tiene que ver con lo que
la vida del nio, hasta tal vez el ao y medio o aqu entendemos por medio. Esa expresin
152
METODOLOGIA__________________________________________________________
remite en general al entorno social y material de que el paso de un estadio a otro se

que rodea a las personas. Por lo que a la relaciona en gran parte con progresos
determinacin del desarrollo psicolgico se madurativos que, como ya se ha sealado,
refiere, parece haber un amplio acuerdo entre estn determinados por la parte cerrada del
los psiclogos evolutivos respecto al hecho cdigo gentico. Es consecuencia tambien de
sealado hace ya muchos aos por Wallon, un ciertas constancias transculturales en la forma
psiclogo evolutivo francos de orientacin que los adultos tienen de tratar y estimular a
sociogenotica: el medio mas importante en lo los nios ms pequeos.
que al desarrollo se refiere es el medio humano, Las oleadas madurativas que van permitiendo
el medio social, y no el medio material (Wallon, el acceso a nuevas posibilidades son muy
1951). Eso no significa que los objetos, los frecuentes en los primeros meses, como lo
estmulos, no sean importantes; significa que la atestigua la rapidez con que los nios pasan
relaci6n que con ellos mantienen los nios esta del estado de incapacidad en que nacen al
en gran parte mediada por la intervenci6n de desarrollo de crecientes competencias
los adultos. Lo mas interesante de un objeto motrices, lingsticas, sociales..., en el curso
cualquiera no esta tanto en el objeto mismo, del primer ao o ao y medio de vida. Pero el
cuando en las interacciones que adulto y nio oleaje madurativo se va lentificando a partir
mantienen en torno a el. de ah. Cada vez son menos los grandes
cambios que se producen y, cuando lo hacen,
EL PROBLEMA DE LOS ESTADIOS se producen cada vez mas alejados entre si.
Eso es tanto como decir que cada vez ms
L
a discusin precedente tiene un corolario gana importancia el papel del entorno y, en
que se refiere a un tema diferente, lgica consecuencia, aumentan las diferencias
clsico en Psicologa Evolutiva y entre unos nios y otros como resultado de
relacionado con lo que se acaba de exponer. una creciente sensibilidad a la determinacin
Nos referimos a la polmica de si resulta o no del medio. Cuando esto ocurre, los perfiles del
til y adecuada la descripcin del proceso desarrollo empiezan a ser muy diferentes de
evolutivo en trminos de estadios. Como qued6 unos nios a otros y se hace cada vez ms
dicho mas arriba, las viejas descripciones difcil describir el desarrollo en trminos de
organismicas del proceso evolutivo se estadios universales.
articulaban en torno a una serie de hitos Ello no obsta para que en el interior de una
evolutivos que caracterizaban los comienzos y misma cultura se encuentren ms puntos de
finales de etapas o estadios evolutivos, y que se semejanza entre unos nios y otros en sus
suponan universales en su secuencia y, por lo perfiles generales de desarrollo, que los que
tanto, relativamente ajenos en su devenir a la se encuentran entre nios de culturas
determinacin del entorno. En general, diferentes. Como han sealado
podemos decir que en la actualidad nos acertadamente los psiclogos evolutivos con
sentimos ms cmodos con descripciones en orientaci6n del ciclo vital, adems de las
trminos de estadios cuanto mas cerca de los influencias biolgicas relacionadas con la edad
primeros aos nos encontremos. Ello es conse- (que son de carcter normativo en el sentido
cuencia del proceso de canalizacin y del hecho de que afectan a todos los sujetos de la edad
153
METODOLOGIA__________________________________________________________
de que se trate), existen tambin influencias sinnima de deterioro de los procesos

normativas relacionadas con el grupo cultural e psicolgicos y de progresiva disminucin de
histrico-generacional al que se pertenezca. Los las diferencias entre unas personas y otras
nios occidentales reciben, por ejemplo, la in- (Palacios, 1984c).
fluencia de la escolarizacin obligatoria a los Poco queda ya de esos tpicos. Nadie con
seis anos, lo que introduce un elemento sentido comn se atrever a negar la
homogeneizador de gran importancia. Los nios importancia de la infancia y el enorme inters
occidentales de la dcada de los noventa -- que tiene aportar a lo largo de toda ella las
especialmente, aunque no solo, los nios mejores y ms ricas estimulaciones. Pero una
urbanos se ven sometidos a un impacto sin cosa es aceptar que lo que ocurre en la
precedentes de sistemas y cdigos de infancia es importante, y otra muy diferente
comunicacin (video juegos, Ordenadores) que es suponer que es irreversible.
alguna influencia sin duda ejercen sobre su Afortunadamente, el psiquismo humano
capacidad para manejarse con smbolos parece mucho ms plstico de lo que antes se
abstractos. pensaba, y son muchos los ejemplos que la
El concepto de estadio sigue teniendo Psicologa Evolutiva ha acumulado de nios
probablemente una cierta utilidad en Psicologa que, habiendo crecido en condiciones difciles,
Evolutiva. Pero en la actualidad lo utilizamos consiguen luego, si las condiciones se tornan
con un sentido menos ambicioso de lo que establemente propicias, remontar la historia
solan los psiclogos evolutivos de hace una previa de adversidades. Esta afirmacin
dcada; somos mas conscientes de las parece valida para lo intelectual, lo emocional
limitaciones de alcance del concepto y lo y lo social. Y es valida tambin, naturalmente,
usamos sobre todo como recurso descriptivo en sentido contrario: una infancia feliz no es
para referirnos a algunos de los grandes saltos per se garanta de una felicidad eterna.
cuantitativos que se producen en el desarrollo. De manera colateral, lo que esto pone en
cuestin hasta cierto punto es la vieja noci6n
CUATRO VIEJOS TPICOS de los periodos crticos, que afirmaba que
EVOLUTIVOS determinados aprendizajes, para ser eficaces,

tenan que hacerse en una poca evolutiva
S
i tomamos los cuatro grandes periodos determinada, porque de no ser as, o no se
en que suele dividirse el ciclo vital hu- haran nunca, o se haran en medio de
mano (infancia, adolescencia, adultez y dificultades de adquisicin mucho mayores.
senectud), hasta no hace mucho tiempo ha Aunque sin duda existen momentos muy
existido un tpico para cada uno de ellos: se adecuados para la realizacin de
suponga que las experiencias ocurridas en la determinadas adquisiciones, momentos
infancia tienen un efecto determinante y relacionados con las posibilidades que el
configurador de todo el desarrollo, posterior, calendario madurativo va abriendo y en los
que la adolescencia es una poca de cambios cuales la mayor parte de los nios realizan las
drsticos y grandes mutaciones psicolgicas, adquisiciones de que se trate, probablemente
que la adultez significa estabilidad y ausencia de sea razonable pensar que los nios conservan
cambios importantes, y que la vejez es a lo largo de su infancia (y tambin en los
154
METODOLOGIA__________________________________________________________
anos posteriores) una considerable capacidad de muchos adolescentes la adolescencia trans-

transformacin. Quizs las influencias sobre el curre mas en la direccin de la continuidad
desarrollo mas determinantes no sean las mas que de la ruptura, aunque desde luego
precoces, sino las mas estables. Lo que suele continuidad no significa ausencia de cambios,
ocurrir en la mayor parte de los casos es que las sino cambios coherentes con la historia
ms precoces son tambin las ms estables, de evolutiva anterior.
modo que una nia cuya motivaci6n para Los tpicos relativos a la adultez (la adultez
explorar y aprender, por ejemplo, se ha como sin6nimo de estabilidad psicologa, de
alentado en los primeros meses, muy ausencia de cambios) y la vejez (la vejez
probablemente va a seguir siendo motivada por como sin6nimo de deterioro y de desaparicin
las mismas personas en la misma direccin en de las diferencias interindividuales), sern
anos sucesivos. Pero si en los primeros anos no comentados con mas detalle en el capitulo 24.
ha recibido esa benfica influencia, cabe la Baste decir por ahora que ninguno de estos
esperanza de que la reciba mas tarde con t6picos se ha visto refrendado por los
aprovechamiento, siempre y cuando, natural- resultados de las investigaciones evolutivas.
mente, tal influencia aparezca y lo haga de Durante la adultez ocurren muchas cosas muy
manera no espordica o momentnea, sino importantes (acceso al mundo del trabajo,
estable y duradera. relaciones emocionales crecientemente
En relacin con el tpico sobre la adolescencia estables en la mayor parte de los casos,
como poca de grandes cambios y acceso de muchos adultos a la maternidad o
transformaciones psicol6gicas, la contra- paternidad...) y carece de realismo psicol6gico
argumentacin puede ser mas sencilla, y basta una descripcin del adulto impasible ante
con decir que tal creencia no se ha visto tales cambios, no influido por ellos en sus
refrendada por las investigaciones llevadas a destrezas y capacidades, su auto imagen, sus
cabo con las mismas personas al principio y al relaciones interpersonales, etc.
final de su adolescencia. Como tendremos Por lo que a la vejez se refiere, la descripcin
ocasin de ver en el capitulo 20, el adolescente de un deterioro generalizado tambin poco
atormentado y que cambia drsticamente es realista mientras se mantenga un nivel
solo un tipo de adolescente, y quizs no el mas suficiente de integridad cerebral. Algunas
frecuente. La adolescencia es, ciertamente, una destrezas cognitivas empeoran, mientras que
poca de cambio, pero ese cambio no necesa- otras cambian poco en comparacin con la
riamente se produce en el sentido de ruptura y adultez o incluso mejoran. Algo por el estilo
discontinuidad con el pasado. La historia puede afirmarse en relacin con otros mbitos
evolutiva previa de cada adolescente, unida a psicol6gicos. Mientras la persona mantiene su
las influencias de la infancia cuya continuidad se capacidad de adaptacin, Este abierta al
mantenga, mas las nuevas influencias que cambio y al desarrollo. Por lo dems, hasta
aparezcan como consecuencia de los nuevos que la presencia de ciertas enfermedades
contextos en los que se crece, todo ello, (cuando aparecen) tienda a asemejar
condicionara una u otra evolucin mas o menos determinados comportamientos de quienes las
alejada de la trayectoria evolutiva precedente. padecen, las diferencias interindividuales no
En general, sin embargo, parece que para solo se mantienen en la vejez, sino que
155
METODOLOGIA__________________________________________________________
incluso se acrecientan, como es por otra parte educacin escolar o de la estimulacin

16gico, ya que la historia evolutiva previa recibida de los iguales, los procesos
acumulada no deja de introducir elementos de educativos son el conjunto de influencias que,
diferenciacin entre unos sujetos y otros. sobre la base de las caractersticas
fundamentales de la especie y del calendario
UNA VISIN CONTEXTUALISTA- madurativo. que forma parte de esas
INTERACCIONISTA DEL PROCESO caractersticas, moldean el desarrollo de los

seres humanos. Los procesos educativos
EVOLUTIVO
consisten en llevar a la persona mas all del
L
desarrollo dado, es decir, en promover
a discusin anterior bien puede concluirse
desarrollo a trabes del aprendizaje (ver el
con unas cuantas consideraciones
capitulo 25 para una discusin en detalle
generales en las que se pueden destacar
sobre las relaciones entre desarrollo y
algunos elementos cruciales de una visin
educacin).
contextualista-interaccionista del desarrollo, as
Cada grupo cultural, cada poca histrica,
como una postura favorable, con matices, a un
tiende a organizar de una manera diferente
cierto continuismo evolutivo.
estos procesos y brinda distintas experiencias
La defensa de una visin contextualista-
de educacin y desarrollo. La mediacin entre
interaccionista del desarrollo es coherente con
la cultura y el individuo que los agentes
los elementos aportados en la discusin
socializadores realizan no es, pues, una
precedente y con la conviccin de que el
mediacin a histrica y atemporal, sino
desarrollo psicolgico es en gran parte el
fuertemente condicionada por las
trasunto interno de relaciones interpersonales
caractersticas peculiares de cada momento y
estables que los nios mantienen con su
contexto. Es por ello difcil, desde esta
entorno. Pero este contextualismo esta ya
perspectiva, poner un fuerte nfasis en
alejado del ambientalismo ingenuo y
procesos de desarrollo de carcter universal,
rudimentario consistente en defender que todo
pues este nfasis se compadece mal con una
lo que hay en el nio es una consecuencia de
visin contextualista-interaccionista que
los procesos de aprendizaje. Inicialmente, la
entiende que las interacciones que moldean el
pizarra no esta tan en blanco como Locke crea
desarrollo son 'interacciones contextualmente
(ver, por ejemplo, los datos aportados en los
condicionadas, tanto desde el punto de vista
captulos 3 y 6). Hay adems un calendario
inmediato (condiciones de vida, por ejemplo,
madurativo que impone limitaciones y abre
que afectan a los padres), como desde el
posibilidades. Por otro lado, no toda interaccin
punto de vista mediato (la cultura y el
social es promotora de desarrollo, sino solo
momento histrico en que se vive).
aquella que se realiza de manera tal que
Esta visin contextualista-interaccionista del
permite al nio partir de donde esta para, con la
desarrollo se complementa con una matizada
ayuda y los apoyos adecuados, it un poco ms
posicin a favor de la continuidad evolutiva.
lejos.
Pero en el bien entendido de que tal
Lo anterior resalta claramente el papel crucial
continuidad es mas un hecho real que una
que la educacin juega sobre el desarrollo. Ya
exigencia conceptual. Lo que suele ocurrir es
se trate de la educacin familiar, de la
156
METODOLOGIA__________________________________________________________
que los padres que estimulan la independencia mostrar en las pginas precedentes, la
en los anos preescolares, siguen hacindolo Psicologa Evolutiva contempornea se
cinco anos despus, y que los padres que caracteriza ms por una pluralidad de
educan errtica e inconsistentemente a su hija enfoques que por el predominio exclusivo de
de dos anos, es muy probable que sigan siendo uno o de otro. Por otro lado, la investigacin
errticos e inconsistentes quince anos mas evolutiva avanza con tal rapidez y con tal
tarde. As pues, la continuidad de las influencias proliferacin de aportaciones interesantes,
da razn de la continuidad en el desarrollo. Si que no es aventurado imaginar que lo que
ocurre que no se cumple la caracterstica de ahora resulta ser un punto de vista con el que
continuidad en el entorno, el psiquismo es lo muchos investigadores se identifican, tuviera
suficientemente plstico como para adaptarse al pronto que modificarse para dar cuenta de
cambio. nuevos hechos desde nuevas perspectivas.
Que las cosas sean as debe verse como una
oportunidad y un reto_ para la escuela, que DISEOS BSICOS PARA LA
tiene la posibilidad -y la responsabilidad- de INVESTIGACIN EVOLUTIVA
introducir influencias positivas que sean capaces
L
de compensar las deficiencias ligadas a los os psiclogos evolutivos disponen de la
contextos de crianza familiar del nio. Al fin y al misma variedad de recursos
cabo, una visin del desarrollo como la que se metodolgicos que el resto de los
ha esbozado en estas paginas, tiene no solo la psiclogos: observacin, experimentacin de
ventaja de que es menos restrictiva y mas diversa ndole, estudio prolongado de casos
flexible de lo que eran algunas de las individuales, etc. Lo que es especfico de la
concepciones evolutivas clsicas, sino tambin investigacin evolutiva es la utilizacin de
el beneficio adicional de permitir un mayor estos recursos en el interior de unos diseos
optimismo respecto a las posibilidades de accin de investigacin que sean sensibles a los
sobre el desarrollo por parte de aquellos procesos de desarrollo, es decir, que sean
contextos educativos que Sean capaces de sensibles a los cambios que se producen a lo
llevar al nio mas all de su nivel de desarrollo largo del tiempo. Los diseos de investigacin
actual, hasta alcanzar los limites mas elevados evolutiva ms clsicos son el longitudinal y el
del nivel de desarrollo en cada momento transversal. Posteriormente se han ideado los
posible. diseos secunciales (Martnez, 1983; Vega,
Naturalmente, esta es una manera de enfocar 1983). Hablaremos brevemente de cada uno
las cosas y de entender los procesos evolutivos de ellos a continuacin, resaltando sus
y la relacin entre desarrollo y educacin. Este ventajas y limitaciones ms importantes.
punto de vista se sita en la lnea de la tradicin Plantese el lector por un momento el
histrico-cultural y socio gentica en Psicologa problema de realizar una investigacin
Evolutiva. Tiene la ventaja de que permite evolutiva. Supongamos que se interesa por
situar en su interior una gran cantidad de datos algo tan sencillo como conocer el nmero de
de investigacin que son compatibles con esa palabras nuevas que los nios incorporan a su
manera de ver las cosas. Pero se trata de un vocabulario entre los doce meses y los cinco
enfoque entre otros y, como hemos intentado anos. Supongamos tambin que dispone de
157
METODOLOGIA__________________________________________________________
un procedimiento fiable de recogida de investigacin se prolongue durante varios

informacin (por ejemplo, grabar todo lo que el aos, lo que en si mismo es ya otro
nio dice a lo largo de una semana cualquiera inconveniente; frecuentemente aparecen
en determinados momentos del da; o informes problemas de mortandad experimental>>,
de los padres en los que se responde si o no a es decir, de sujetos que se pierden de un ao
la pregunta de si el nio utiliza la palabra de para otro (por cambios de domicilio que hacen
que se trate; o una combinacin de registros difcil la localizacin, por ejemplo); cuando se
directos e informes de los padres). Como se las utilizan pruebas estandarizadas que se repiten
ingeniara para estudiar la evolucin del lxico de una toma de datos a la siguiente, aparece
entre uno y cinco aos? el problema de las medidas repetidas (el
Como probablemente le habr ocurrido al lector, sujeto se convierte en experto en resolver un
los psiclogos evolutivos pensaron hace ya determinado test).
mucho tiempo que una forma razonable de Una forma alternativa de plantear las cosas
organizar la investigacin evolutiva era consiste en recurrir a la utilizacin de un
estudiando a un nio o a un grupo de nios diseo transversal, que consiste en estudiar
durante los anos que interesaran. En el caso de en un momento determinado a un nio o
nuestro ejemplo, podramos tomar una muestra grupo de nios de cada una de las edades que
de nios de un ano, a los que volveramos a interesen. En el caso de nuestro ejemplo,
estudiar a los dos, los tres, los cuatro y los podramos tomar a un grupo de nios de un
cinco anos. Los mismos nios son estudiados a ao y evaluar su lxico, haciendo lo propio
lo largo del tiempo. Esto es lo que se conoce con otro grupo de nios de dos aos, otro
con el nombre de diseo longitudinal de grupo de tres aos, etc. Se supone que
investigacin. ' nuestros nios de un ano son buenos
Los diseos longitudinales tienen la ventaja representantes de los nios de un ao en
fundamental de que permiten establecer la general, y lo mismo ocurre con cada una de
trayectoria evolutiva de un sujeto o grupo de las dems edades.
sujetos, con lo cual tenemos acceso tanto a los Comparado con el longitudinal, la ventaja mas
cambios intraindividuales, como a las evidente de un dise transversal es su
diferencias interindividuales (caso de que, por rapidez y economa. En unas pocas semanas
ejemplo, en nuestra muestra haya nios se puede realizar una investigacin que de
procedentes de distintas clases sociales, otra manera, en el caso de nuestro ejemplo,
podemos comparar las diferencias entre unos llevara cinco aos. Se trata, pues, de un
subgrupos y otros). Estos diseos tienen planteamiento mucho menos costoso. Pero
adems la ventaja de que, al estudiar siempre a junto a estas evidentes ventajas de rapidez y
los mismos sujetos, no hay problemas de economa, los diseos transversales plantean
homogeneidad entre los diferentes grupos de algunos problemas importantes. Por una
edad, pues en principio de una toma de datos a parte, no aportan datos sobre el cambio
la siguiente los nios son iguales en todo intraindividual a lo largo del tiempo, pues los
excepto en la edad. Pero este tipo de diseos sujetos son estudiados una Bola vez. De esta
plantea tambin algunos problemas: suelen ser forma, no podemos establecer trayectorias
bastante caros, ya que exigen que la evolutivas que reflejen la evolucin real de
158
METODOLOGIA__________________________________________________________
una persona, sino que hemos de inferir esta (muchos de ellos estn fuera del sistema
trayectoria suponiendo que la evolucin de un educativo, y, por tanto, de grupos estables de
determinado nio entre los tres y los cuatro una cierta homogeneidad) y los adolescentes
anos ser la misma que la que se ha observado de quince aos del momento en que la
entre el grupo de nios de tres aos y el grupo extensin de la escolaridad obligatoria sea un
de no de cuatro aos de nuestra muestra. hecho? Una buena forma de responder a esta
Adems, pueden plantearse problemas de pregunta consiste en estudiar a un grupo de
homogeneidad entre las muestras utilizadas adolescentes ahora y en volver a estudiar a
para cada edad; mientras que en el caso de los un grupo equivalente de adolescentes una vez
diseos longitudinales no hay problemas de que la reforma se haya llevado a cabo.
homogeneidad entre las muestras de distintas Estaramos, de esa forma, comparando dos
edades, puesto que se trata siempre de los generaciones distintas. A este tipo de diseos
mismos sujetos, en el caso de los diseos los autores de la orientacin del ciclo vital
transversales las cosas se complican: la (que son quienes los han propuesto, dada su
muestra de nios de cuatro anos puede estar, especial sensibilidad al problema de los
por ejemplo, compuesta por sujetos mas de efectos histrico-generaciones) los han
clase media que la muestra de nios de cinco denominado diseos secunciales. La lgica
aos, que puede estar compuesta por sujetos fundamental de estos diseos secunciales
mas de clase baja, con lo que las muestras no (estudiar lo mismo, de la misma manera, en
son del todo comparables. grupos lo mas equivalentes posibles
Tanto los diseos longitudinales como los pertenecientes a distintas generaciones)
transversales tienen adems el inconveniente puede utilizarse tanto en un planteamiento
de que no son sensibles a los cambios hist6ricos longitudinal como en un planteamiento
que hacen que lo que es valido referido a una transversal. En cualquiera de los casos, frente
determinada generaci6n no lo sea referido a a la ventaja de proporcionar informacin
otra diferente. Tomemos ahora un ejemplo relevante respecto a la influencia de los
distinto. En el momento en que se escriben cambios histricos sobre el desarrollo
estas lneas, el Ministerio de Educacin y Ciencia psicolgico, los diseos secunciales tienen el
esta preparando un proyecto de reforma del inconveniente de que son mas costosos. Por
sistema educativo por el que la escolaridad lo dems, tienen las ventajas y los
obligatoria se va a ampliar dos anos, inconvenientes de los diseos longitudinales y
extendindose hasta los diecis6is en lugar de transversales simples de que antes hemos
hasta los catorce anos. Muchos chicos y chicas hablado.
que ahora abandonan el sistema educativo, van Puesto que cada planteamiento tiene sus
a continuar en 61 durante dos anos mas ventajas y sus inconvenientes, la presentacin
afectara eso a los patrones de delacin social de sucinta que hemos hecho de los diferentes
los adolescentes (formacin de grupos, diseos de investigacin evolutiva debe
relaciones de amistad, etc.)? En lo que a los concluir indicando que no hay un diseo mejor
patrones de relacin social durante la que otros en trminos absolutos. Cada diseo
adolescencia se refiere, hay alguna diferencia es ms o menos adecuado en funcin del
entre los adolescentes de quince anos de ahora problema a investigar y del tipo de respuesta
159
METODOLOGIA__________________________________________________________
que se desee obtener. Si deseamos saber, por

ejemplo, hasta que punto la relacin afectiva
con los padres en el curso de los dos primeros
aos es predicativa de las relaciones de amistad
en los anos preescolares, no nos queda ms
remedio que recurrir a un diseo de tipo
longitudinal, pues necesitamos medir las dos
cosas en los mismos sujetos en diferentes
momentos. Por el contrario, si lo que deseamos
es hacernos una idea general de silos nios de
dos-tres anos son mas o menos agresivos que
los de cinco-seis, entonces tal vez sea suficiente
con un diseo transversal. A su vez,
investigaciones que se interesen por los
cambios relacionados con la historia, no tienen
ms remedio que recurrir a un diseo secuencial
que permita captar diferencias generacionales.
Sin duda, esta pluralidad de posibilidades es
beneficiosa para la Psicologa Evolutiva, que
dispone de recursos metodolgicos diversos
para hacer frente a la diversidad de problemas y
situaciones por las que se interesan los
investigadores.
160
EL PAPEL DE LA ESCUELA EN EL DESARROLLO DEL ADOLESCENTE___________________
EL PAPEL DE LA ESCUELA EN EL DESARROLLO DEL ADOLESCENTE

Javier Onrubia
N
o parece difcil que el lector comparta o, por el contrario, ello queda fuera de su
la afirmacin de que la adolescencia responsabilidad y debe ser abordado desde
constituye una etapa de notables otras instancias las familias, la comunidad,
cambios en el desarrollo psicolgico de las etc.- Con toda probabilidad, la posicin ante
personas, que afectan a los distintos mbitos estas preguntas suscitara discrepancia,
del comportamiento de las mismas y que cuando no polmica, entre distintas opiniones
marcan de manera decisiva su incorporacin a y perspectivas.
la vida y al mundo de los adultos. Tampoco Asumiendo de entrada el carcter complejo de
parece difcil que este de acuerdo en que la este tipo de preguntas, y la imposibilidad de
escuela constituye uno de los escenarios en que responderlas de manera tajante y dogmtica,
los adolescentes de nuestra sociedad ocupan el presente capitulo propone algunos
buena parte de su tiempo, sea directamente elementos de reflexin y tomas de postura al
estando en ella-, sea indirectamente a travs respecto, apoyados en una cierta manera de
de la realizacin de tareas mas o menos entender el desarrollo psicolgico de las
relacionadas con la actividad escolar-. personas en general y el desarrollo psicolgico
de los adolescentes en particular. Muy
La relacin entre entre ambas cuestiones, sin esquemticamente, esos elementos de
embargo, tal vez no sea valorada con la misma reflexin y tomas de postura se ordenan en
unanimidad por todos los que se acerquen a torno a cinco tesis bsicas, cada una de las
estas lneas: influye la escuela en una medida cuales desarrollaremos en cada uno de los
en los cambios por los que atraviesan los apartados que forman el capitulo. '
adolescentes que asisten a ella?; constituye la De acuerdo con la primera de estas tesis, la
escuela un motor de esos cambios, o es mas adolescencia puede caracterizarse, en su
bien un mero testigo cuando no un sufrido conjunto, como una etapa de transicin hacia
receptor- de los mismos?; es la escuela un las formas de comportamiento personal y
campo de juego bsico del desarrollo social propias de la vida adulta, en la cual
adolescente o este se produce aparece implicado el dominio de una amplia
fundamentalmente en otros espacios los gama de nuevas potencialidades comporta
amigos, las primeras relaciones de pareja, la mentales de interpretacin de la realidad
televisin, la familia, -ante los que la escuela personal, fsica y social, as como de actuacin
tiene escasa indecencia?; suponiendo que sobre esa realidad. De acuerdo con la
efectivamente tuviese una posibilidad de segunda, esa transicin tiene, como una de
indecencia, es tarea de la escuela ocuparse de sus notas definitorias, la de ser social y
apoyar el desarrollo global de los adolescentes culturalmente mediada, tanto desde el punto
161
de vista Interpersonal como desde el punto de 1.1 LA TRANSICION ADOLESCENTE

visa contextual; dicho en otros trminos, las
D
relaciones o intersecciones entre el adolescente esde los inicios de la segunda
y las personas que le rodean, as como las dcada de vida, los nios
caractersticas de los distintos contextos en que experimentan un amplio conjunto de
participa, influyen de manera fundamental en la cambios corporales que los transforman,
actualizacin de las nuevas potencialidades de desde el punto de vista biolgico, en
comportamiento que ofrece la etapa, y en la individuos adultos con capacidad para la
manera en que se concrete la transicin reproduccin. El acceso a esta capacidad
adolescente hacia la vida adulta. biolgica, sin embargo, no se asocia
Desde esta perspectiva, -y esta es la tercera de automticamente, en los grupos humanos, al
nuestras tesis bsicas- la escuela, como uno de acceso al estatus psicolgico y social de
los contextos en que los adolescentes participan persona adulta. Ello tiene que ver, en buena
de manera habitual, y por sus especiales medida, con el carcter cultural que, de
caractersticas, puede jugar un papel relevante manera peculiar con respecto a otras
en esa actualizacin de capacidades y en especies, presenta el desarrollo y el com-
general, en el conjunto de la transicin portamiento de los individuos de la especie
adolescente. El anlisis de los Objetivos, humana la continuidad de la especie implica,
Generales que presiden la nueva etapa de la en nuestro caso, la transmisin de padres a
Ecuacin Secundaria Obligatoria confirma ese hijos no solamente de una cierta herencia
papel, al mostrar la diversidad e importancia de gentica, biolgicamente regulada, sino
las capacidades implicadas en la transicin tamben de una cierta "herencia cultural",
adolescente cuyo desarrollo se vincula, en relativa a los modos de vida y relacin con el
mayor o menor medida, al aprendizaje escolar; entorno elaborados y acumulados
ello nos sita en la cuarta de nuestras tesis, que histricamente por un grupo humano y
no es otra que la afirmacin de la importancia organizados bajo un determinado formato
de dicha etapa coma espado educativo en que cultural. Por esta razn, el acceso al estatus
debe concretarse para los diversos alumnos el adulto implica la necesidad de adquirir un
apoyo de la escuela a la transicin adolescente amplio conjunto de capacidades y formas de
en los distintos mbitos. Por ultimo-la quinta de comportamiento, vinculadas en buena medida
nuestras tesis-, entendemos que la posibilidad a la posibilidad de hacerse cargo de la tarea
de llevar a cabo efectivamente ese apoyo desde de transmitir a los propios descendientes, a lo
la institucin escolar plantea retos importantes largo del tiempo necesario para ello, esa
a la propia escuela; retos que demandan, a su herencia cultural por ejemplo, capacidades
vez, ciertos cambios y prioridades de-accin en relativas al propio cuidado y mantenimiento
la practica habitual para poder afrontarse con econmico y material, a la independencia
xito. emocional de los padres y otros adultos y al
establecimiento de relaciones Interpersonales
mas elaboradas con los Iguales de ambos
sexos, de aprendizaje de roles adultos
masculinos y femeninos, o a la adquisicin de
162
sistemas de valores que puedan guiar y regular ntimamente, pero que a la vez debe
el propio comportamiento- (Cole y Cole, 1993). distinguirse claramente, de lo que
En algunos grupos humanos, la distancia entre denominamos 'pubertad",'es decir, del pro-
el momento de acceso a la madurez sexual y el ceso de cambios fsicos que desemboca en la
acceso a la condicin adulta es pequea. En maduracin de los rganos sexuales y la-
estos grupos -habitualmente sociedades de capacidad biologa de reproduccin la
nivel tecnolgico relativamente bajo y en que apertura de muchas y muy variadas
la maduracin biolgica se da de manera potencialidades en los distintos mbitos del
relativamente tarda en relacin a nuestros desarrollo psicolgico, que posibilitan el
patrones- la posibilidad de reproduccin sexual acceso progresivo de pleno ejercicio de la
se da en un momento en que los jvenes autonoma personal y social en el marco del
dominan las capacidades necesarias para, dar grupo es, desde esta perspectiva el cargo
ejemplo, obtener alimento, atender sus propias definitorio bsico de la adolescente como
necesidades materiales y cuidar a los nios periodo diferente el desarrollo psicolgico de
pequeos. En otros grupos humanos, sin las personas. Y la tarea evolutiva global a la
embargo, entre los que se cuentan las que se enfrentan los adolescentes es, en
sociedades industrializadas como la nuestra, la ultimo termino, la de dominar el amplio y
adquisicin y dominio de las capacidades y complejo conjunto de recursos e
formas de comportamiento que confieren el instrumentos psicolgicos que abren la
estatus adulto se Produce de manera puerta alas formal de comprensin y de
significativamente retardada en el tiempo con actuacin autnoma en relacin a uno mismo
respecto al acceso a la posibilidad biolgica de y al entorno fsico, personal y social que, en
reproduccin. Este dilatado periodo de tiempo - el grupo de que se trate, se consideran
que tpicamente es en estas sociedades de al distintivas y asociadas tpicamente a los
menos seis o siete aos, y que puede miembros adultos y de pleno derecho de ese
prolongarse mas all de los nueve o diez- en grupo.
que el individualismo es adulto Biolgica pero Algunas de esas potencialidades y recursos
no socialmente, y en que tiene que enfrentarse psicolgicos que conforman la transicin
a una amplia y Compleja gama de tareas adolescente se recogen a modo de esquema
evolutivas necesarias para ocupar un lugar introductoria, en la Tabla 1. La presentacin
como miembro o adulto y de pleno derecho del detallada de los mismos, as como la
grupo social, es lo que denominamos discusin particularizada sobre los distintos
habitualmente "adolescencia", atribuyndole un factores implicados en su proceso de
carcter especifico como periodo peculiar en el construccin, excede en mucho los objetivos
proceso evolutivo de las personas. que hemos trazado para el presente capitulo,
La adolescencia es, por lo tanto, un proceso y se lleva a cabo en los captulos que siguen,
esencialmente psicolgico y social, que se a los que remitimos.
produce en algunos grupos humanos -como el
nuestro- y que supone la transicin progresiva Tabla 1. Algunas de las potencialidades,
del sujeto humano desde el estatus infantil al instrumentos y recursos psicolgicos abiertos
estatus adulto; un proceso que so relaciona por la transicin adolescente
163
--Posibilidad de acceder a formas de revisin del auto concepto y la

pensamiento ms potentes y autoestima.
descontextualizadas revisin del nivel de aspiracin.
--Para el anlisis y comprensin de la realidad --Posibilidad de acceder a nuevas formas de
("pensamiento formal"): relacin Interpersonal y social:
--capacidad de operar mentalmente no solo con redefinicin de la relacin con el
lo que se considera real sino tambin con lo ncleo familiar
hipottico o lo posible control de variables ampliacin y profundizacin del
--pensamiento hipottico-deductivo' Intercambio con los iguales ,
--capacidad de operar mentalmente con inicio de las relaciones de pareja
enunciados formales de manera independiente extensin del espacio global de
de su contenido concreto. relacin e Intercambio social
--Posibilidad de acceder a niveles mis
elevados de juicio y razonamiento moral,
El capitulo II del presente libro se dedica a la
estableciendo una moralidad autnoma;
presentacin de los cambios fsicos constitutivos
posibilidad de apoyar el propio juicio moral
de la pubertad y al anlisis de las relaciones
en Principios mas o menos universales
entre esos cambios y determinados aspectos del
susceptibles de aspirar y regular de
desarrollo psicolgico del adolescente. Las
manera global el propio comportamiento
relaciones: entre los cambos fsicos y
--Posibilidad de elaborar, establecer e
psicolgicos en el adolescente discuten tambin
Implicarse en proyectos y planes de
en distintos momentos a lo largo del conjunto
futuro personal y/o socialmente
de captulos del libro en relacin a cuestiones
valorados, asumiendo determinadas
como la identidad personal, las nuevas formas
actitudes, valores, ideologas,
de relacin interpersonal o el acceso a compor-
comportamientos morales y formas de
tamientos de transicin a la vida adulta, en
vida
mbitos como el de las relaciones sexuales (Ver
--Posibilidad de experimentar determinados
caps. IV y V).
comportamientos caractersticos y tpicos
de la vida adulta (conducta sexual,
--Posibilidad de acceder de una manera
eleccin y desempeo de un determinado
mucho ms plena y completa a la
rol laboral y profesional)
representacin y anlisis del mundo
ofrecidos por el conocimiento cientfico. Vale la pena en este momento, con todo,
--Posibilidad de mejora en las capacidades remarcar dos cuestiones al respecto do las
"metacognotivas"; potencialidad creciente potencialidades apuntadas. La primera es
para planificar, regular y optimizar de manera que dichas potencialidades afectan a los
autnoma sus propios procesos de distintos mbitos del desarrollo y el
aprendizaje. comportamiento de los adolescentes: desde
--Posibilidad de revisar y reconstruir la propia el mbito de las capacidades e instrumentos
identidad personal cognitivos Implicados en el anlisis y
revisin de la imagen del propio comprensin de la realidad y en la actuacin
cuerpo. resolucin de problemas en situaciones y
y
164
sobre contenidos diversos (ver capitulo III) al evolutivas que los adolescentes deben tratar
de las capacidades e instrumentos emocionales de dominar, implica una aproximacin a esta
y afectivos Implicados en la revisin y etapa que cuestiona, en buena medida,
reconstruccin de la propia identidad tanto algunos de los tpicos que, desde un cierto
personal como social (ver capitulo IV), o al de sentido comn y tambin desde determinadas
las capacidades pare concretar y estructurar de perspectivas psicolgicas cuestionada o
manera progresiva el propio proyecto vital, en superadas por la investigacin mis reciente,
un proceso continuo de toma de decisiones y se utilizan o se han utilizado a menudo para
de reestructuracin de las relaciones con otras dar cuenta del comportamiento de los
personas (ver capitulo V). La transicin adolescentes. As, por ejemplo, la Insistencia
adolescente es, por tanto, en cierto sentido, en las nuevas potencialidades evolutivas que
una transicin global, que afecta al conjunto de se abren a o largo de la etapa conlleva una
la vida psicolgica y social de quienes la visin esencialmente "en positivo" de la
atraviesan. misma, que resulta. difcilmente compatible
La segunda cuestin a remarcar es la constante con la caracterizacin "en negativo-mas bien
influencia e Interrelacin mutua que, en el centrada en las carencias o las dificultades
desarrollo real de los adolescentes, presentan que presentan los adolescentes en
las diversas Capacidades implicadas en esa determinados momentos y mbitos de
transicin y los distintos mbitos en que la comportamiento- que a menudo se hace,
hemos agrupado. Por poner solo un par de consciente o inconscientemente, de esta
ejemplos, la posibilidad de acceder a niveles etapa.
mas elevados de juicio y razonamiento moral De forma similar, la consideracin de-la
por parte del adolescente esta es, sin duda, adolescencia como periodo de transicin
profundamente influida tanto por el grado en necesaria hacia formas mas potentes y
que actualicen sus nuevas potencialidades de autnomas de comportamiento -de transicin
pensamiento como por la cantidad y calidad de "normativa", por decirlo en los trminos de
las experiencias de relacin e intercambio algunos autores-, resitua y resignifica el
interpersonal y grupal con los iguales que pueda carcter supuestamente conflictivo, de
tener, y a su vez influir en ambos aspectos; "tormenta y drama", que muy a menudo se
del mismo modo, la posibilidad de elaborar, considera como el rasgo mas definitorio o
establecer e Implicarse en proyectos de futuro caractersticas de los adolescencia. Desde la
depender de, y a su vez incidir en, el proceso perspectiva que estamos planteando, lo que
de revisin y reelaboracin de la propia caracteriza al adolescentes a el hecho de estar
identidad o la posibilidad de experimentar tratando de elaborar su proyecto
determinados comportamientos de transicin en De su vida y su identidad como individu
mbitos como las relaciones de pareja o la adulto. Lo definitorio de la adolescencia es,
insercin laboral y profesional. desde este
` punto de vista, ms su carcter de
La caracterizacin de la adolescencia que 'proyecto'--de peso hacia una nueva definicin
estamos proponiendo, como periodo de personal y social- que su supuesto carcter
transicin a la vida adulta en que se abre un intrnsecamente conflictivo. En el intento de
amplio conjunto de nuevas posibilidades elaborar y llevar adelante ese proyecto, los
165
nuevos retos a que se enfrenta el adolescente y entre a los, derivados del carcter mismo de
el nuevo estatus al que debe acceder implican, la rea evolutiva que supone la adolescencia
sin duda, una revisin de una manera de tal y como la hemos caracterizado-. En
comprender y analizarse a si mismo, a los nuestra aproximacin, esas diferencias se
dems y a el entorno, y de relacionarse con vinculan, al menos, a dos grandes tipos de
ellos. El grado en el que ese proceso resulte factores: por un lado, los recursos de partida
ms o menos conflictivo depender, muy con que cada adolescente afronta la
probablemente, tanto de las condiciones y transicin; por otro, las formas de relacin e
recursos personales con que cada adolescente interaccin entre el adolescente en desarrollo
afronta la transicin como del apoyo que reciba y las personas que le rodean en el marco de
pare realizarla. Ello nos lleva directamente a la los contextos particulares en que el
segunda de las tesis que anuncibamos al adolescente participe, y el grado en que esas
presentar el capitulo, que se configura as como formas y esos contextos apoyen la resolucin
el complemento necesario de la manera de de las tareas evolutivas que la transicin
caracterizar la adolescencia como periodo adolescente plantea.
evolutivo que estamos presentando: la La importancia de los recursos de partida con
importancia cuyo apoyo interpersonal y que cada adolescente afronta la transicin en
contextual en la actualizacin de las nuevas el desarrollo y resolucin de la misma, es una
potencialidades de comportamiento que se llamada de atencin sobre el carcter no solo
abren en la adolescencia y en la manera en que discontinuo, de novedad en cuanto a las
se concrete la transicin adolescente hacia la demandas recibidas y los retos evolutivos a
vida adulta. resolver, sino tambin continuo, de abordaje
de esas demandas y retos desde una historia
1.2 CONSTRUCCION PERSONAL Y evolutiva anterior y con un determinado
MEDIACION SOCIAL EN LA bagaje de experiencias y formas de

relacionarse con el mundo, que es posible
TRANSICION ADOLESCENTE
atribuir a la adolescencia (Palacios, 1990).
L
Desde esta perspectiva, los adolescentes
a manera en que los adolescentes
deben dominar capacidades cualitativamente
afrontan y resuelven la transicin a la
nuevas y diferenciadas con respecto a las que
vida adulta es enormemente diversa.
lea permitan un adecuado funcionamiento
Contrariamente, de nuevo, a lo que en
psicolgico durante la infancia, pero esas
ocasiones postula un cierto sentido comn, y
capacidades no se insertan en el vaci ni
tambin a lo que en ocasiones han postulado
aparecen de la nada, sino que se desarrollan a
determinadas teoras o modelos psicolgicos,
partir de las anteriormente existentes,
los procesos de cambio en la adolescencia no
eventualmente transformndolas y
presentan un carcter siempre idntico ni se
reorganizndolas. As, y por poner un
manifiestan siempre en los mismos
ejemplo, la revisin de la propia identidad
comportamientos, sino que muestran notables
tpica de la adolescencia no se realizara de la
diferencias entre unos adolescentes y otros -sin
misma manera desde una autoimagen previa
que ello quiera decir obviamente, que no
relativamente ajustada y positiva, asociada a
existan puntos de conectar elementos comunes
166
una razonable seguridad y confianza en las juego siempre en el marco de determinadas

propias posibilidadesdes, que desde una auto interacciones y formal de relacin entre-el
imagen negativa, con un fuerte sentimiento de adolescente y su entorno, y muy
indefensin ante las nuevas demandas del particularmente entre el adolescente y las
entorno y una muy baja expectativa de otras personas que forman parte de ese
competencia ante los problemas y situaciones entorno, El grado y la forma en que se
cotidianas. Del mismo modo, y por poner otro actualicen efectivamente las potencialidades
ejemplo, la redefinicin de las relaciones comportamentales que se abren en la
emocionales Con los padres y del propio lugar adolescencia va a venir, por tanto, en ultimo
en la estructura familiar tampoco se har igual termino, mediado por la interaccin social, por
cundo las experiencias anteriores han la relacin con otras personas; una
permitido aprender a actuar con relativa interaccin que es necesario contemplar, en
independencia, autonoma a iniciativa, que nuestro planteamiento, al menos a un doble
cuando ese aprendizaje no se ha llevado a cabo nivel: el de las relaciones Interpersonales,
mas que en un mnimo redo. directas, cara-a-cara, del adolescente tanto
De ah el carcter de construccin, y de con los adultos como con los compaeros de
construccin personal, que tiene, desde nuestro edad, y el de los distintos contextos -las
punto de vista, la transicin adolescente. distintas formas organizadas de actividad, con
Construccin, porque las nuevas tareas sus roles y formas asociadas de vinculacin
evolutivas que el adolescente debe afrontar se con otros en que los adolescentes puedan
abordan desde una historia previa y un conjunto participar y que sirvan de marco a las
de recursos ya existentes que delimitan como relaciones interpersonales directas a que
se experimentan esas nuevas tareas, como acabamos de hacer referencia.
tratan de resolverse, como se reacciona al Unas normas de relacin interpersonal
mejor o peor resultado de esos intentos de adecuadas, que apoyen al adolescente en su
solucin y como, en definitiva, se sale del reto recorrido de transicin, plantendole retos
planteado por esas tareas. Y construccin que puedan afrontar con la ayuda necesaria y
personal, porque esa historia previa y esos ofrecindole el apoyo emocional y los
recursos no son nunca idnticos entre unos instrumentos para resolverlos, pueden
adolescentes y otros, y porque el proceso de contribuir de una manera decisiva a un
transformacin de las capacidades previas as transito fluido y una
realizado va a presentir un carcter nico en Salida positiva hacia la vida adulta, incluso en
cada caso, que es importante no perder de vista adolescentes con historias evolutivas y
si no se quiere caer en una aproximacin tpica bagajes de competencia escasamente
y meramente externa a la forma en cada favorables. Algo parecido puede decirse de la
adolescente va llevando a cabo su particular participacin por parte del adolescente en
transicin. contextos variados y a la vez articulados y
Las capacidades y recursos previos, con todo, coherentes entre los que le ofrezcan ayuda y
Informan y condicionan, pero no determinan orientacin al tiempo que estimulen su
por completo, la transicin del adolescente. En autonoma, estableciendo puentes y
ultimo termino, esas capacidades se ponen en relaciones de distinto tipo con Las actividades
167
de la vida adulta a que debe acceder y escolares (ver capitulo 3). En cuanto al
facilitando as el acceso a las capacidades segundo de los casos indicados, distintos
implicadas. Inversamente, determinadas formas resultados de investigacin muestran la exis-
de relacin o ciertos rasgos de los contextos en tencia de una relacin consistente entre el
que los adolescentes llevan a cabo sus tareas acceso a nuevas formas y niveles de
evolutivas pueden dificultar notablemente esas autonoma personal y los estilos de relacin y
reas, incluso si se abordan desde condiciones disciplina empleados en el contexto familiar
personales favorables -pensemos en el carcter (Fierro, 1990). As, la presencia de formal de
marcadamente contradictorio de las demandas relacin basada en la comunicacin, el afecto
que personas y/o contextos diferentes plantean y el fomento de la autonoma por parte de los
en ocasiones al adolescente, en las relaciones padres hacia sus hijos se asocia con una
basadas en la exigencia rgida o en la falta de transicin por parte de estos mas suave y
apoyo y orientacin, o en la disociacin que a menos conflictiva, y con la disminucin de su
menudo se produce entre distintas facetas de la nivel de rechazo y rebelda (ver captulos 4 y
vida del adolescente y los roles que debe asumir 5). Los captulos que siguen permitirn
en cada una de ella dos de los ejemplos mejor detallar y al tiempo extender este tipo de
establecidos por la investigacin de la ejemplos.
importancia de la mediacin social en la
transicin adolescente encontramos en mbitos 1.3 LA ESCUELA COMO CONTEXTO
tan distintos como el desarrollo de las BASICO DE APOYO A LA
capacidades intelectuales asociadas al
TRANSICION ADOLESCENTES.
pensamiento formal, por un lado, y en las
C
capacidades de carcter social y afectivo- omo ya hemos insinuado en las
emocional implicadas en la redefinicin de las ultimas frases del apartado anterior,
relaciones entre el adolescentes y su ncleo la consideracin de la adolescencia
familiar de origen, por otro. En el primer caso, como construccin socialmente mediada que
la investigacin ha mostrado de manera hemos propuesto, lleva aparejada la idea de
consistente que el acceso al pensamiento formal que las practicas educativas en que participan
no se' produce de manera espontnea y los adolescentes, dentro y fuera de la escuela,
automtica en los adolescentes, sino que esta juegan un papel esencial en el desarrollo de
afectado fuertemente por su conocimiento y estos, e inciden de manera decisiva en la
experiencia previa en dominios especficos de actualizacin de las potencialidades que se
contenido y tarea, as como por su ampliacin abren a lo largo de la transicin adolescente.
en determinados contextos y actividades, En efecto, las practicas educativas no son sino
incluyendo ciertos contextos educativos formas particulares de interaccin, diseadas
(Carretero, 1985; Carretero y Len, 1990). El precisamente para facilitar a quienes
desarrollo del pensamiento formal parece estar participan en ellas el acceso a un amplio
delimitado as, en buena parte, por aspectos conjunto de capacidades necesarias para su
como el nivel educativo y cultural, los dominios desarrollo personal y constituirse as en
de especializacin laboral y a, acadmica o la contextos privilegiados de desarrollo. Por ello,
participacin en ciertos tipos de actividades las prcticas educativas son parte

fundamental de la mediacin social necesaria
168
para apoyar. y orientar el paso de los adulta que la escuela puede poner en juego, y
adolescentes a la vida adulta y su insercin a cuya actualizacin por parte de los
como miembros plenos de la sociedad. adolescentes puede contribuir (Moreno,
Este papel es apoyo a la transicin adolescente 1986). Un somero repaso a los distintos tipos
puede y debe ser jugado, a nuestro juicio, por de capacidades que recogamos en la tabla 1
los distintos tipos de prcticas educativas en como definitorias de las nuevas po-
que se ven implicados los adolescentes: las tencialidades que se abren en este periodo
prcticas educativas familiares -recordemos el puede servirnos para verificar esta afirmacin.
ejemplo de los estilos de relacin y disciplina en As, y en primer lugar la contribucin
la familia que hemos sealado, la educacin potencial de la escuela al acceso por parte de
escolar, los programas de formacin laboral y los adolescentes a nuevas formas de
profesional, las practicas educativas en el pensamiento ms potente y
mbito del tiempo libre, o los procesos de descontextualizado, a la representacin y el
influencia educativa eventualmente ejercidos anlisis del mundo ofrecido por el
por los grupos de iguales o los media. De conocimiento cientfico o a la mejora en la
distintas maneras y a distintos niveles, cada utilizacin de los propios recursos de
una de esas practicas puede apoyar el proceso aprendizaje y pensamiento no parece requerir
de adquisicin de nuevas y mas potentes mayor justificacin. Tambin parece clara la
formas de aprender, comprender y actuar sobre potencialidad de la escuela por lo que hace
la realidad, de reconstruccin de la propia referencia a la posibilidad de establecer
identidad personal, de adopcin de valores y formas de relacin interpersonal m as
proyectos de vida, etc. en definitiva, el proceso apoyadas en la cooperacin y la reciprocidad,
por el que el adolescente puede avanzar hacia accediendo con esto a nuevos niveles de
una conduccin cada vez mas autnoma y razonamiento y tambin de comportamiento
consciente de la propia vida. moral. De la misma manera, la escuela puede
Lo que queremos resaltar en este momento es jugar un papel decisivo en la elaboracin de al
que, entre esas prcticas, la educacin escolar menos algunos de los proyectos de futuro de
puede- y debe- por sus especiales los adolescentes, facilitando experiencias y
caractersticas, ocupar un lugar particularmente conocimientos relevantes para la transicin a
relevante en el apoyo a la transicin la vida adulta en aspectos como el futuro
adolescente; puede -y debe- constituirse en uno acadmico y profesional, y proporcionando
de los contextos vertebradores de esa apoyo al respecto. Finalmente, y en buena
transicin. Al menos tres argumentos parte en relacin con todo lo anterior, resulta
generales-que remiten a otras tantas difcil negar que la escuela acta como un
caractersticas peculiares de la escuela como contexto relevante en la revisin por parte de
contexto de aprendizaje y desarrollo en la los adolescentes de su auto concepto y lo
adolescencia- sostienen, desde nuestro punto identidad personal, de su autoestima, sus
de vista, esta afirmacin. expectativas de futuro y su nivel de
El primero de estos argumentos tiene que ver aspiracin, y que constituye uno de los puntos
con la diversidad de capacidades implicadas en de referencia desde los que los patrones de
la transicin adolescente y el paso a la vida referencia y opiniones ofrecidos por "otros
169
significativos" contribuyen a esa revisin. adulto en tanto que ofrece la posibilidad a sus
Obviamente, la escuela puede aprovechar y alumnos de ensayar, de manera
potenciar en mayor o menor medida su accin relativamente controlada y protegida,
educadora en estos diferentes arabitos, pero determinadas formas de comportamiento y
Incluso cuando no lo asume conscientemente habilidades implicadas en el ejercicio del
como propia o no hace explicita la actuacin al estatus adulto. Los procesos de toma de
respecto esta Incidiendo en todos ellos. Por lo decisiones a nivel acadmico que llevan a
dems, y como veremos con mas detalle en el cabo los alumnos en el marco escolar son un
prximo apartado, las finalidades educativas de buen ejemplo de esta posibilidad, en relacin,
la nueva etapa de Educacin Secundaria en este caso, a las posteriores decisiones
Obligatoria asumen decididamente el objetivo acadmicas y profesionales a que van a tener
de la formacin integral de los alumnos, y que enfrentarse ya fuera de dicho marco.
apuestan claramente por la incorporacin plena, En tercer lugar, la escuela presenta coma
consciente y en pie de igualdad de todos esos caracterstica distintiva frente a otros
mbitos a las actividades educativas escolares. contextos la de planificar de manera explicita
El segundo de los argumentos que fundamenta su accin educativa, lo que le permite tomar
nuestra afirmacin de la importancia de la en consideracin de forma expresa lo que los
contribucin de la escuela al desarrollo de los adolescentes traen de los otros diversos
adolescentes tiene que ver con el papel de escenarios en que crecen y aprenden (Miras,
contexto intermedio-"transaccional", en el mas 1991). Ello le otorga la posibilidad
puro sentido de la palabra-, que la escuela prcticamente nica de jugar un cierto papel
puede jugar en el camino hacia el dominio por articulador, siquiera parcial, de las influencias
parte de los alumnos que participan en ella de los distintos contextos en el desarrollo
tiene determinadas capacidades adolescente. As, la escuela puede favorecer
un proceso
. de "reconstruccin critica" de
Adultas. Entendemos que ello es as al menos determinadas informaciones e influencias
en un doble sentido. Por un lado, en el sentido reciben los adolescentes por ejemplo desde
de que la escuela puede servir, en algunos los medios -pensemos en el trabajo educativo
mbitos y a distintos niveles, de puente entre que la escuela puede realizar en aspectos
formas de actuacin mas propias de la etapa como la lectura de la imagen o el anlisis de
infantil y aquellas mas distintivas del estatus la publicidad o los medios audiovisuales, por
adulto. Pensemos, por ejemplo, a este respecto, poner algunos ejemplos evidentes.
en como determinadas normas de regulacin de Igualmente, puede ayudar al establecimiento
la vida cotidiana etc. los institutos de enseanza de conexiones entre diferentes contextos
secundaria se sitan de alguna forma entre las relevantes para la transicin adolescente-
propias de los centros de educacin infantil y pensemos, en este caso, en los vnculos
primaria y la que rigen, por ejemplo, la potenciales entre la escuela, la familia, el
actividad laboral adulta, sin identificarse mundo laboral y profesional o determinadas
completamente ni con unas ni con otras. En un formas de participacin e impresin en la vida
segundo sentido, la escuela se configura como social de la comunidad-. El establecimiento de
un contexto intermedio entre lo infantil y lo este tipo de funciones de reconstruccin
170
critica o de conexin en relacin a distintos propio rol adulto en nuestra sociedad y la

contextos es, sin duda, complejo y requiere una inestabilidad e indefinicin de ese rol en
notable apertura, una disposicin en buena algunos sentidos, el retraso cada vez mayor
medida consciente a la coma en consideracin en el acceso a determinados aspecto:
de distintos aspectos de la vida de los esenciales del estatus adulto o la importancia
adolescentes, un trabajo importante de anlisis que en la vida de los adolescentes toman
-y los instrumentos para llevarlo a cabo- y una ciertos contextos que brindan un apoyo muy
unificacin explicita y sistemtica, adems de perifrico y escasamente sustantivo a la
una actuacin relativamente prolongada. Pero, transicin adolescente, se encuentran entre
por ello mismo, la escuela se encuentra entre los rasgos y tendencias a que nos referamos
los pocos contextos capaces de llevarla a cabo, que contribuyen a esa situacin, reforzando
y dispone de una posicin que cabe calificar as, en la practica el rol de la escuela al
Privilegiada al respecto. respecto. Todo ello plantea, sin duda, roces
Los tres argumentos que acabamos muy importantes a la propia institucin escolar, y
brevemente de exponer justifican, Nuestra exige muy probablemente algunos cambios de
opinin, la afirmacin de la especial relevancia fondo en la misma.
de la escuela en la transicin adolescente, y la
potencialidad de sus contribuciones a la misma. 1.4 APRENDIZAJE ESCOLAR Y
A este respecto, no quisiramos cerrar nuestros
DESARROLLO DE CAPACIDADES
comentarios en este apartado sin aadir que, a
PARA EL ACCESO A LA VIDA ADULTA
nuestro juicio, determinados rasgos y
EN LA EDUCACIN SECUNDARIA
tendencias mas o menos coyunturales que se
OBLIGATORIA
aprecian en nuestro entorno social y cultural
E
mas inmediato en el momento actual no hacen
n la estructura de nuestro sistema
sino reforzar de manera aun mas marcada esa
educativo establecida por la LOGSE, la
relevancia: En efecto, la importancia de la
nueva etapa de Educacin Secundaria
escuela en la transicin adolescente va
Obligatoria se constituye como el espacio
aumentada muy probablemente en esos
fundamental en que debe tomar cuerpo, con
momentos por la falta de apoyos contextuales
carcter general, el papel de la educacin
con que los adolescentes deben enfrentarse
escolar como contexto de desarrollo de los
actualmente, en muchos casos, a la transicin a
adolescentes. Desde esta perspectiva, el fin
la vida adulta, en particular por la falta de
ultimo de la Educacin Secundarla Obligatoria
contextos que parezcan capaces de vertebrar do
no es otro que el de apoyar educativamente el
una forma global de transicin. La medida de
desarrollo por parte de los alumnos de un
importancia o significado social de ciertos
amplio conjunto de capacidades implicadazas
contextos tradicionales y ciertos ritos o formas
en la transicin adolescente y el paso a la vida
de pasaje a la vide adulta que podran ayudar a
adulta, de as a la posibilidad de que accedan
conformar tradicionalmente esa transicin, los
de manera progresiva al pleno ejercicio de la
cambios constantes y la relativa situacin de
autonoma personal y social. Y es en el marco
crisis de la institucin familiar, las rpidas
de esta finalidad global donde adquiere pleno
modificaciones en determinados aspectos del
sentido la definicin de la Educacin
171
Secundaria Obligatoria como etapa normal se recogen los objetivos mas

comprensiva, obligatoria y de carcter terminal: directamente implicados en cada ncleo, y en
si se trata de apoyar el transito a la vida adulta; cursiva los que lo estn de manera
de facilitar a los alumnos el aprendizaje de, los secundaria)
elementos bsicos de la cultura que necesitan
para ello, de formarles para asumir sus deberes
REVISIN Y RECONSTRUCCIN DE
y ejercer sus derechos como ciudadanos, de
prepararles para la incorporacin a la vida
LA PROPIA IDENTIDAD PERSONAL
a
activa, ya sea de manera directa o por
intermedio de niveles posteriores de formacin, ) Formarse una imagen ajustada de
parece obvio que ello debe hacerse para todos la propia persona, de sus
los alumnos, asegurando en cada caso el mejor caractersticas y posibilidades, y
progreso posible, y teniendo conciencia de que desarrollar actividades de forma autnoma y
para un importante ncleo de alumnos la etapa equilibrada, valorando el esfuerzo y la
constituir su ultimo contacto con el tipo de superacin de las dificultades.
practicas educativas que proporciona la

escolarizacin. b) Conocer y comprender los aspectos bsicos
Un breve repaso a los Objetivos Generales del funcionamiento del propio cuerpo, las
estableados para la etapa de Educacin consecuencias para la salud individual y
Secundaria Obligatoria nos puede servir para colectiva de los actos y decisiones personales,
apoyar, al tiempo que precisar, las ideas que la interrelacin existente entre la salud, los
acabamos de exponer. En efecto, esos objetivos comportamientos y las condiciones
se presentan como una concrecin de la ambientales y valorar los beneficios que
finalidad global de la etapa que hemos apun- suponen los hbitos de ejercicio fsico, la
tado, especificando para ello aquellas higiene, una alimentacin equilibrada y, en
capacidades que el trabajo educativo a lo largo general, de una vida sana.
de la etapa debe ayudar a desarrollar a los

La Tabla recoge los Objetivos Generales de la
alumnos. Como sintetiza la Tabla 2, tales
etapa, de Ecuacin Secundaria Obligatoria
capacidades pueden ordenarse en torno a cinco
agrupados en funcin de los cinco grandes
grandes ncleos, cada uno de los cuales apunta
ncleos de capacidades que se presentan en
a un mbito de tareas evolutivas central para el
el texto. Los Objetivos mas directamente
paso del adolescente al estatus adulto; en su
vinculados con cada ncleo se presecan en
conjunto, las capacidades a que hacen
letra normal, mientras que aquellos que lo
referencia los distintos Objetivos remiten de
hacen de una manera parcial se presentan en
manera directa a la practica totalidad de
cursiva. Dado cada Objetivo, hace
potencialidades a las que nos hemos referido en
habitualmente referencia a un conjunto
apartados anteriores como tpicas de la
relativamente amplio de capacidades; es
transicin adolescente.
posible que un mismo Objetivo aparezca
Tabla 2. Ncleos prioritarios de capacidades vinculado a mas de uno de los ncleos
implicados en los Objetivos Generales de, la propuestos.
Educacin Secundaria Obligatoria (en letra
172
c) Conocer las creencias, actitudes y valores h) Analizar los mecanismos bsicos que rigen
bsicos de nuestra tradicin y patrimonio el funcionamiento del medio fsico, valorar las
cultural, valorarlos crticamente y elegir aquellas repercusiones que sobre el tiene las
opciones que mejor le favorezcan su desarrollo actividades humanas y contribuir en la medida
integral como persona. de lo posible a su defensa, conservacin y
Utilizacin de formas de pensamiento mas mejora como elemento determinante de la
potentes y descontextualizadas, y acceso a una calidad de vida.
mayor capacidad para planificar, regular y
i) Conocer y valorar el desarrollo cientfico y
evaluar la propia accin.
tecnolgico, sus aplicaciones e indecencia en
d) Obtener y seleccionar informacin utilizando el medio fsico social.
las fuentes en que habitualmente se encuentra
j) Interpretar y producir con propiedad,
disponible, tratara de forma autnoma y critica
autonoma, y creatividad, mensajes que
con una finalidad previamente establecida, y
utilicen cdigos artsticos, cientficos y
transmitirla a los dems de manera organizada
tcnicos, con el fin de de enriquecer sus
e inteligible.
posibilidades de comunicacin y reflexionar
e) Elaborar estrategias de identificacin y sobre los procesos implicados en el uso del
resolucin de problemas en los diversos campos lenguaje.
del conocimiento y la experiencia, mediante
procedimientos intuitivos y de razonamiento ACCESO A FORMAS Y CDIGOS MAS
lgico, contrastndolas y reflexionando sobre el POTENTES, RICOS Y DIVERSOS DE
proceso seguido.
COMUNICACIN Y EXPRESIN.
a
f) Comprender y producir mensajes orales y
escritos con propiedad autnoma y creatividad ) Comprender y producir mensajes
en castellano y, almenas en lengua extranjera, orales y escritos con propiedad
utilizndolos para comunicarse, organizar el autnoma y creatividad en castellano
pensamiento propio y reflexionar sobre los y, almenas en lengua extranjera, utilizndolos
procesos implicados en el uso del lenguaje. para comunicarse, organizar el pensamiento
propio y reflexionar sobre los procesos
implicados en el uso del lenguaje. .
ACCESO DE MANERA MS PLENA Y
COMPLETA A LA PRESENTACIN Y b) Interpretar y producir con propiedad,
autonoma, y creatividad, mensajes que
ANLISIS DE LA REALIDAD FSICA Y
utilicen cdigos artsticos, cientficos y
SOCIAL OFRECIDOS POR EL
tcnicos, con el fin de de enriquecer sus
CONOCIMIENTO CIENTFICO.
posibilidades de comunicacin y reflexionar
g
sobre los procesos implicados en el uso del
) Analizar los mecanismos y valores que
lenguaje.
rigen el funcionamiento de las
sociedades en especial los relativos a los
derechos y deberes de los ciudadanos y adoptar
criterios y actitudes personales respecto con
ellos.
173
integral como persona.

ACCESO A NUEVAS FORMAS DE g) Analizar los mecanismos y valores que
REGULARIZACIN DE LAS rigen el funcionamiento de las sociedades en

especial los relativos a los derechos y
RELACIONES INTERPERSONALES Y
deberes de los ciudadanos y adoptar criterios
SOCIALES SIGUIENDO PRINCIPIOS DE
y actitudes personales con respecto a ellos
RECIPROCIDAD Y COOPERACIN, Y
i).Analizar los mecanismos bsicos que rigen
CON MAYOR POTENCIALIDAD PARA
el funcionamiento del medio fsico, valorar las
COMPRENDER Y RESPETAR DE PUNTOS repercusiones que sobre el tienen las
DE VISTA Y POSICIONES DISTINTAS A actividades hermanas y contribuir en la
LA OTRA. medida de lo posible a su defensa,
conversacin y como el elemento
f
) Relacionarse con otras personas y determinante de la calidad de vida.
participar en actividades de grupo con k) Conocer y apreciar el patrimonio cultural, y
activadse solidarias y tolerantes, superando contribuir activamente en su conservacin y
inhibiciones y prejuicios, reconociendo y mejora, entender la diversidad lingstica
valorando crticamente las diferencias de tipo como un derecho y un deber de los pueblos y
social y rechazando cualquier discriminacin de los individuos y desarrollar una actitud de
basada en diferencias de raza, sexo, clase inters y respeto hacia el ejercicio de este
social, creencias u otras caractersticas derecho. '
individuales y sociales. l) Conocer y comprender los aspectos bsicos
k) Conocer y apreciar el patrimonio cultural y del funcionamiento del propio cuerpo, las
contribuir a activamente a su conservacin y consecuencias para la salud individual y
mejora, entender la diversidad lingstica como colectiva de los actos y decisiones personales,
un deber de los pueblos y de los individuos y la interrelacin existente en la salud, los
desarrollar una actitud de inters y respeto comportamientos y las condiciones
hacia el ejercicio de este derecho. ambientales y valorar los beneficios que
g) Analizar los mecanismos y valores que rigen suponen los hbitos de ejercicio fsico, la
el funcionamiento de las sociedades en especial higiene, una alimentacin equilibrada y en
los relativos a los derechos y deberes de los general de una vida sana.
ciudadanos, y adoptar criterios y actitudes As, por ejemplo, un primer ncleo de
personales con respecto a ellos. capacidades recogidas en los Objetivos
Transicin hacia mayores grados de autonoma Generales de la Educacin Secundaria
social y personal, interesndose por elaborar Obligatoria relaciona con la utilizacin de
planes e implantarse en proyectos de futuro formas de pensamiento ms potentes y
personal y/o socialmente valorados. descontextualizadas, y el acceso a una mayor
h) Conocer las creencias, actitudes y valores capacidad para planificar, regular y evaluar la
que rigen el funcionamiento de las sociedades propia accin y los propios procesos de
bsicas de nuestra tradicin y patrimonio aprendizaje. A este proceso resulta
cultural, valorarlos crticamente y elegir aquellas particularmente significativa, desde la
opciones que mejor favorezcan su desarrollo caracterizacin de la etapa que hemos
174
planteado, la formulacin claramente los aprendizajes que preside la etapa, en

instrumental de los objetivos que remiten a coherencia con su carcter terminal y su
estas capacidades, que sin a los procesos de finalidad global de facilitar la insercin de los
resolucin de problemas en distintos campos de adolescentes en la vida adulta, se manifiesta
experiencia y conocimiento, as como los de tambin en el tercero de los ncleos de
obtencin, tratamiento y comunicaci6n de la capacidades que es posible identificar en los
informacin en situaciones habituales, como objetivos de la misma: el relativo a las edades
referentes bsicos de la accin educativa en la relacionadas con el acceso a formas y cdigos
etapa. La. referencia al lenguaje en trminos de mas potentes, ricos y de comunicacin y
uso y como organizador del pensamiento se expresin. En este caso, esa orientacin se
sita tambin en esta lnea instrumental y fun- manifiesta en la prioridad otorgada por los
cional; que subraya como meta educativa el que objetivos a los aspectos de uso de los
los alumnos sean capaces de emplear sus distintos cdigos, tanto desde el punto de
nuevas capacidades intelectuales para vista de la comprensin de mensajes como
enfrentarse mas adecuadamente a las desde el punto de vista de su produccin.
demandas del entorno y para alcanzar, con ello, Un cuarto ncleo de capacidades que la etapa
mayores cosas de autonoma personal. trata de manera prioritaria de promover en
Este mismo nfasis instrumental y funcional los alumnos es que tiene que ver con la
aparece tambin en el segundo de los ncleos revisin y reconstruccin de su identidad
de capacidades que podemos distinguir en los personal. Dada la Importancia de esta
objetivos de la etapa, capacidades vinculadas al revisin en la transicin adolescente, y la
acceso ms amplio a la representacin y anlisis escasa presencia explicita que capacidades
de la realidad fsica y social, ofrecidos por el como las implicadas en este mbito han
conocimiento cientfico. La doble referencia a tenido tradicionalmente en las finalidades de
que los alumnos sean capaces de "analizar" los estos niveles educativos, de hecho mismo de
mecanismos bsicos que rigen el mundo fsico y que varios de los objetivos de la etapa
social as lo seala tambin la referencia a los remitan a este ncleo ya resulta,
cdigos cientficos y tcnicos en trminos de uso probablemente, significativo en gran manera
apunta en una direccin. Igualmente, resulta para las ideas que estamos desarrollando
destacable en relacin a este ncleo, siempre sobre el carcter de la Educacin Secundaria
en una lectura desde la caracterizacin de la Obligatoria y en contribucin al desarrollo de
etapa que estamos realizando, la vinculacin los alumnos. Cabe resaltar tambin, desde
constante que se establece en los objetos de la esta perspectiva, la relevando otorgada en los
etapa entre anlisis y comprensin del medio formularios de los objetivos a aspectos como
fsico y social, por un lado la adopcin de el logro de un auto concepto ajustado y una
criterios y valores personales, por otro; autoestima positiva o la valoracin del
especialmente si recordamos que la adopcin esfuerzo y la superacin personal. La
fundamentada de tales criterios y valores a un Vinculacin que se establece entre
elemento esencial en la resolucin positiva de la construccin de la propia identidad, conoci-
transicin adolescente. miento y valoracin critica del propio
La orientacin instrumental y fundamental de patrimonio cultural, y adopcin personal de
175
creencias, actitudes y valores, resulta tambin ponerse aqu de manifiesto.

destacable desde este punto de vista. El breve y necesariamente esquemtico
Capacidades relacionadas con el acceso a recorrido que acabamos de realizar por los
nuevas formas de regulacin de las relaciones objetivos de la Educacin Secundaria
interpersonales y sociales, de acuerdo con Obligatoria resulta suficiente, a nuestro juicio,
principios de reciprocidad y cooperacin, y con para justificar las afirmaciones iniciales que
una mayor potencialidad para comprender y realizamos sobre su carcter y su potencial
respetar puntos de vista distintos a los propios, contribucin al desarrollo personal de los
con la que conforman el siguiente ncleo prio- adolescentes. Muy probablemente, permite
ritario de trabajo educativo que es posible tambin constatar la distancia entre una eta-
identificar en los objetivos de la etapa, La pa de Educacin Secundaria Obligatoria as
referencia explicita a determinados valores entendida y otros planteamientos de la accin
bsicos para la participacin activa y critica en educativa en estas edades, desde premisas
una sociedad democrtica, as como al ejercicio selectivas y de corte esencialmente
de derechos y deberes en el marco de esa preparatorio con respecto a posteriores
sociedad, son, en la perspectiva que nos ocupa, niveles de enseanza postobligatoria, o desde
elementos a destacar. Igualmente, resulta preocupaciones solo conceptuales y
deseable la doble dimensin, de participacin en disciplinares. Obviamente, todo ello no
grupos pequeos e inmediatos, al tiempo que significa que la consecucin de objetivos como
en las estructuras mis amplias de la vida social, los sealados sea fcil, ni tampoco que pueda
que se apunta en la formulacin de los diversos realizarse sin importantes modificadores en la
objetivos. De nuevo, nos encontramos ante un estructura y funcionamiento de unos centros
ncleo de capacidades que entronca educativos que, muy a menudo, no han sido
directamente con algunas de las tareas, diseados desde parmetros como los que
evolutivas bsicas implicadas en la resolucin hemos estado manejando.
positiva de la transicin adolescente y el acceso
adecuado a la vida adulta. 1.5 ALGUNOS RETOS Y PRIORIDADES
Del mismo modo, el ultimo de los ncleos de PARA LA INSTITUCION ESCOLAR
capacidades que vamos a distinguir en los
COMO CONTEXTO DE APOYO A IA
objetivos de la etapa remite directamente a otro
TRANSICION ADOLESCENTE
de los conjuntos bsicos de tareas implicadas en
C
dicha transicin: las relacionadas con el acceso omo hemos ido sealando en distintos
a la independencia personal y social, y con el momentos de los apartados ante-
inters por elaborar e implicarse en planes de riores, afirmar la importancia de la
futuro personal y socialmente valorados. Este escuela como contexto de desarrollo de los
ncleo apunta a la importancia de transformar, adolescentes no significa pensar que una
en ltimo trmino, las nuevas posibilidades inte- accin educativa capaz de apoyar la transicin
lectuales y relacionales sealadas en ncleos de los distintos alumnos hacia la vida adulta
anteriores en proyectos de futuro, capaces de sea fcil ni simple de realizar, ni tampoco que
guiar la propia vida. El carcter propio y no plantee importantes retos a la realidad
terminal de esta etapa educativa vuelve a actual de buena parte de los centros escolares
176
a los que acuden tales alumnos. Por el que es posible apoyarse para tomar estas
contrario, entendemos que un planteamiento diversas decisiones.
como el que hemos presentado supone En segundo lugar, pare que la escuela pueda
efectivamente esos retos, y plantea en ese cumplir adecuadamente las funciones de
sentido algunas demandas urgentes de cambio apoyo a la transicin adolescente que le
y algunas prioridades bsicas de actuacin que hemos otorgado, parece imprescindible que
afectan al conjunto de la dinmica habitual de los centros se configuren como espacios mas
dichos centros. Al menos tres de ellas se abiertos a la diversidad de los alumnos
destacan, para nosotros, como especialmente capaces de estudiar y trabajar con una amplia
relevantes. variedad de conocimientos previos, intereses
La primera tiene que ver con el reforzamiento y motivaciones, estilos y ritmos de
del carcter de los centros escolares de aprendizaje, bagajes experenciales y
secundaria como contextos de formacin culturales. Ello demanda, sin duda, modi-
integral, frente a su concepcin exclusivamente ficaciones de carcter curricular, pero tambin
en trminos academicistas y de preparacin y fundamentalmente, cambios a nivel
para niveles posteriores de la escolaridad como organizativo y normativo, que flexibilicen la
el universitario. En la lnea del anlisis que vida cotidiana en los centros y les permitan
hemos realizado de los objetivos y finalidades afrontar las Inevitables tensiones y conflictos
de la Educacin Secundaria Obligatoria, este cotidianos que un escenario mi complejo y mi
reforzamiento puede suponer en algunos casos heterogneo puede plantear. La consideracin
una revisin en profundidad y una notable de la atencin a la diversidad como eje bsico
ampliacin de las capacidades que se de la Ecuacin Secundaria Obligatoria
consideran objeto de la accin educativa y de adquiere su sentido ms amplio, pare
los ncleos prioritarios que deben organizar nosotros, en este marco, pasando a ser, as,
esas capacidades. A su vez, esta revisin y una referencia fundamental para la toma de
ampliacin implica un replantamiento de fondo mltiples decisiones curriculares y
sobre los contenidos esenciales sobre los que la organizativas que afectan la dinmica y el
escuela debe centrar su accin educativa. En clima habitual de vida en los centros.
este sentido, una perspectiva sobre los Por ultimo, una escuela capaz de apoyar el
objetivos y finalidades de la ecuacin escolar paso de los adolescentes al mundo adulto
pare los adolescentes como la que hemos debe poner como prioridad, desde nuestro
sostenido a lo largo del capitulo tiene notables punto de vista reforzar los vnculos
repercusiones en aspectos como que tipos de sustentadores mutuos con los restantes
contenidos as necesario ensear a los alumnos, contextos significativos de la vida de los
que mbitos deben cubrir, que ncleos de adolescentes y del propio mundo adulto
contenido son Irrenunciables y bsicos en (Bronfenbrenner, 1985). Aumentar el
funcin de las finalidades y objetivos conocimiento de esos otros contextos y darse
perseguidos y cuales -sin dejar de tener a conocer a ellos, buscar de manera activa el
importancia pueden en cambio considerarse intercambio y la comunicacin, y fomentar
como secundarios o complementarios, as como espacios y actividades compartidas con
en la consideracin de las fuentes y criterios en algunos de los puntos clave al respecto. Junto
177
a la relacin con las familias, la vinculacin con fomentar la potencialidad de los centros como
contextos como los media, l os grupos de contextos de aprendizaje y desarrollo de sus
iguales y la propia comunidad pasa a alumnos.
constituirse en este planteamiento como uno de En el marco de una tarea educativa as
los retos bsicos y urgentes para la escuela. La entendida, la toma en consideracin de las
respuesta a estas exigencias y demandas peculiaridades y rasgos distintivos del
prioritarias pasa, probablemente, por un amplio desarrollo psicolgico de los adolescentes no
conjunto de estrategias de actuacin puede entenderse en absoluto como algo
personalizar" los contenidos acadmicos secundario o colateral, sino que se sin en el
aumentando su relevancia experiencial y vital ncleo mismo de esa tarea, y de los procesos
para los distintos alumnos (del Amo,1995), de toma de decisiones que implica. Y no
fomentar la participacin e implicacin de los nicamente porque nos informa de lo que los
alumnos en la regulacin de sus propios alumnos ya son, para que trabajemos a partir
procesos de aprendizaje y en la vida de la de esa base, sino tambin, y principalmente,
institucin, flexibilizar y diversificar los posibles porque nos seala lo que pueden ser, y como
itinerarios de aprendizaje de los alumnos, determinadas caractersticas de nuestra
aumentar la "transparencia" de la escuela con intervencin educativa pueden contribuir
respecto a otros contextos de manera que sea decisivamente a ello. En esta lgica
posible tanto introducir en la escuela la realidad quisiramos situar las informaciones y
externa como llevar a los problemas externos reflexiones que ofrecen, en relacin a los
los modos de conocimiento y actuacin que distintos mbitos del desarrollo psicolgico de
fomenta la escuela, cuidar la relevancia social los adolescentes, los captulos que configuran
de los aprendizajes que se proponen, etc.. La el resto de esta obra.
posible puesta en marcha de estas u otras
estrategias va a depender, sin duda, de las
posibilidades y prioridades que cada centro
tenga, desde su historia, sus recursos de
partida, sus caractersticas peculiares y su
realidad propia.
En este sentido, y pare nosotros, es importante
realizar una lectura instrumental de las
demandas planteadas, al menos en un doble
sentido. Por un lado, como herramientas de
anlisis y reflexin sobre la realidad actual de
los centros, y como posibles apoyos para la
toma de decisiones cotidianas-y el estable-
cimiento de prioridades y planes concretos de
mejora de la practica a corto plazo desde las
condiciones reales de cada centro. Por otro,
como referentes y ejes de actuacin eventuales
a medio y largo plazo en la perspectiva de
178
ALUMNOS: CAPACIDADES, INTERESES Y MOTIVACIONES__________________________
LA ATENCION A LA DIVERSIDAD EN LA que la practica educativa con unas
EDUCACION SECUNDARIA

ALUMNOS: CAPACIDADES, INTERESES Y MOTIVACIONES
Martn, Elena y Teresa Maud
Martn, Elena y Teresa Maud (coords), determinadas caractersticas logra mejor que
"Intenciones educativas de la etapa secundaria otras que e1 alumno defina y enriquezca
y diversidad de los alumnos: capacidades, progresivamente si propia individualidad.
intereses y motivaciones", en La atencin a la Dicha actividad escolar media en la obtencin
diversidad en la educacin secundaria, Vol. III, de los objetivos previstos por lo que la
Barcelona, ICE/Horsori (Cuadernos de diversidad no es algo atribuible a
formacin del profesorado), 1997, pp. 17-23. unilateralmente al alumno sino a la
interactividad que mantiene con otros por su
A
participacin en actividades educativas que
unque los alumnos de la etapa
poseen determinadas caractersticas crezca
Secundaria pueden identificarse entre si
progresivamente su propia individualidad.
por una serie de rasgos comunes, es la
Dicha practica escolar media en la obtencin
diversidad de su desarrollo el criterio de
de los objetivos previstos por lo que la
caracterizacin ms relevante. Los alumnos no
diversidad no es algo atribuible
solo son diferentes al inicio de la etapa sino que
unilateralmente al alumno sino a la
siguen diferencindose entre si a lo largo de la
interactividad que mantiene con otros por su
misma por la competencia diferente que
participaci6n en actividades educativas que
demuestran en determinadas capacidades y por
poseen determinadas caractersticas. Esta no
el desarrollo de intereses y de motivaciones
favorece del mismo modo a los diferentes
personales. Dicha evolucin personal no es
alumnos, por lo que puede ser necesario
ajena a las intenciones educativas propias de
modificarla para atender a las necesidades
este periodo escolar y a la naturaleza diversa de
educativas de aquellos que poseen
la prctica educativa en cada uno de los centros
determinadas caractersticas de desarrollo y
y aulas.
aprendizaje.
Nuestro propsito en este apartado es sealar
sucintamente las capacidades generales
LOS ALUMNOS DE LA EDUCACIN
caractersticas del adolescente y relacionar las
SECUNDARIA
intenciones educativas de la etapa con la
consolidacin y desarrollo personal de las
Durante la Educacin Secundaria, se produce
primeras. Valoraremos adems que la definicin
un desarrollo importante de las habilidades
de determinados objetivos da prioridad social al
motoras y cambios fsicos y puberales
desarrollo de algunas capacidades y tambin
179
asociados a la propia imagen e identidad sexual alejarse de la influencia del adulto para
y de gnero. Explorar las propias elaborar un proyecto vital propio en el a
potencialidades, conocer las limitaciones y pueda reconocerse, tambin necesita contar
reorganizar la idea que de si mismos poseen los con el afecto y respeto de los altos que le
adolescentes son algunas de las tareas a las resultan mis significativos y mantener
que los alumnos se enfrentan en esta etapa. abiertos los canales de comunicacin con
Las relaciones sociales se diversifican y se estos.
amplan considerablemente, cobrando especial Durante este periodo los alumnos de
prioridad las que mantienen con los iguales. secundaria afianzan la capacidad de razonar
Estos son los apoyos que los alumnos necesitan siguiendo criterios y estrategias
pare ensayar y afianzar, si Sabe, formas de caractersticos de la lgica formal, colaboran
comportamiento y de vida diferentes, mas una representacin de la realidad fsica y
acordes con el proyecto de vida que van social cada vez mis objetiva y compleja que
perfilando paulatinamente. les permite explicar el mundo en el que viven
Los cambios se manifiestan tambin en los tomando en consideracin los conocimientos
esfuerzos que realizan para elaborar la propia cientficos existentes y con los que se hallan
identidad, que se concretan inicialmente en la familiarizados gracias a la influencia de la
adopcin de formas de vestir y de comportarse educacin escolar. EI dominio paulatino del
caractersticas de aquellos a los que intentan razonamiento hipottico deductivo le permite
parecerse y por los que sienten algn tipo de plantearse la solucin de problemas
admiracin. Mas adelante, el empeo del complejos, centrar la atencin no nicamente
adolescente se dirige a regular sus sobre el resultado sino tamben sobre el
comportamientos y a organizar sus actividades proceso a seguir en la solucin de los mismos
y opiniones en base a determinadas ideas y y en mejorar las propias estrategias de
valores que van elaborando personalmente de trabajo personal y de autorregulacin de la
forma progresiva. propia actividad.
La relacin con los adultos se transforma para Se dan tambin grandes logros en el dominio
obtener cotas de autonoma mayores que les de contenidos y procedimientos complejos de
permitan organizar su actividad de modo ms conocimiento cientfico y en el de
acorde con los propios criterios. Los determinadas formas de lenguaje y
adolescentes tratan de distanciarse de la comunicacin variadas. El desarrollo de los
influencia que los mayores ejercen para alumnos de la etapa se manifiesta en la
desarrollar aquellos intereses que les son ms adquisicin de un mayor dominio formal de
propios e implicarse en las actividades que les todos estos lenguajes y en el de su uso para
motivan especialmente. Las relaciones entre expresar los propios pensamientos,
adultos y adolescentes se reorganizan tomando sentimientos e ideas de manera creativa.
formas diferentes a las que mantengan en La potencialidad que la confiar en este tipo de
periodos anteriores y varan, a veces razonamiento unido al aumento progresivo de
continuadamente, desde la oposicin, al conocimientos y de experiencias personales
enfrentamiento y a la colaboracin mutua. les ayuda a idear soluciones alternativas a
Aunque el adolescente necesite diferenciarse y problemas que les preocupan, aunque a veces
180
les resulte difcil aceptar las dificultades que Tambin se advierten diferencias en la
existen para cambiar aquello que les desagrada capacidad que demuestran para interpretar
especialmente y reaccionar con flexibilidad ante los objetivos que plantea el profesor en
las incongruencias patentes que existen entre relacin a la tarea de aprendizaje prevista,
las ideas, los valores y la realidad y que son para representarse sus exigencias, elaborar
difciles de modificar a corto plazo. As, mientras un plan de orientacin de la actividad de
algunos de ellos pueden desarrollar actitudes aprendizaje, elegir las tcnicas que mejor se
escasamente comprometidas con el cambio adapten al proceso de realizacin, identificar y
social y marcadamente individualistas debido a gestionar los propios errores, etc. Las
que aprecian una falta de soluciones reales a habilidades para participar con xito y
corto plazo de los problemas que les preocupan, responsablemente en la organizacin y el
otros hallan el medio de implicarse en la funcionamiento del aula o en un grupo de
elaboracin de respuestas a los problemas que trabajo, para cooperar o autorizar el trabajo
la sociedad tiene planteados. de los compaeros, suponen otra de las
Resulta fcil en este mismo periodo identificar fuentes relevantes de diversidad en el aula.
progresos en la capacidad de autoanalisis de Finalmente, es posible sealar la diversidad
que hacen gala los alumnos de la etapa. Ello les existente entre adolescentes respecto a su
permite revisar, valorar y regular, si cabe, sus capacidad para perseguir intereses a largo
propias ideas y formas de pensamiento y actua- plazo demorando si cabe el logro de otros mis
ci6n. El desarrollo de una moral aut6noma, inmediatos pero menos relevantes desde el
basada en principios que se han ido elaborando punto de vista de social y personal. Los
personalmente es otra de sus caractersticas. intereses y necesidades de algunos de los
La diversidad de los adolescentes se manifiesta alumnos de este periodo se concentran en
fundamentalmente en que adquieren el objetivos de integracin social y laboral lo que
desarrollo y aprendizaje de los aspectos que favorece el desarrollo de una motivacin por
acabamos de enumerar en grados diferentes realizar aprendizajes prcticos, aplicados e
que concretan en lneas de actuacin y de incluso PRE profesionales.
competencia acadmica y profesional tambin Los alumnos difieren en su motivacin por
diferentes. Todo ello configura un abanico realizar determinados aprendizajes segn si
diverso de capacidades, intereses y se valoran a si mismos como mas o menos
motivaciones de los alumnos de la etapa. Es competentes y capaces de llevarlos a cabo
importante sealar, sin embargo, dadas las con xito y de afrontar con seguridad y
exigencias educativas, que existen diferencias confianza en las propias posibilidades los
relevantes entre alumnos respecto de los desafos que puedan llegar a planterseles
conocimientos previos de que disponen para durante el proceso. Un auto concepto
aprender y de la profundidad, relevancia y acadmico y autoestima positivos son otra de
amplitud de su estructuracin. El desarrollo de sus Diferencias significativas. El atribuir la
estrategias de autorregulacin del propio apren- causa del xito y fracaso al propio esfuerzo y
dizaje ajustadas a las exigencias de las tareas estar dispuesto a revisar el proceso seguido
habituales de la etapa son otra de las fuentes en el aprendizaje y mejorarlo contribuye mas
de diversidad ms significativas entre alumnos. a seguir motivado para aprender que el
181
atribuir estos resultados a factores internos o modificables en los que la intervenci6n

externos sobre los que no puede ejercer ningu- educativa tiene gran influencia. La diversidad
na influencia o control. En este sentido, una de los alumnos se construye a lo largo de su
practica de enseanza que ayude al alumno a historia personal, y dentro de ella de su histo-
autorregular su propio proceso y a controlar las ria escolar. La cristalizacin que, hasta el
emociones o sentimientos de angustia o de momento en que nos encontramos, hayan
impotencia que puedan generarse en algunos tenido estos tres elementos, puede y debe
momentos aislados a lo largo del aprendizaje es modificarse en la direccin de una mayor
otro de los aspectos que favorece su implicacin competencia tanto desde el punto de vista
positiva en las tareas que se desarrollan en el intelectual como afectivo, relacional y social.
aula y le permite beneficiarse de la intervencin Nuestra intervencin como docentes puede
educativa. Sin embargo, en todos estos mejorar las estrategias de aprendizaje de los
aspectos se encuentran diferencias significativas alumnos y su motivacin e inters por el
entre los alumnos y las practicas educativas de conocimiento. Concebir la diversidad de los
los profesores de secundaria. alumnos como una realidad en la que se
Los intereses se diferencian de las motivaciones puede incidir influye en las expectativas de los
en el sentido de que los primeros aluden a profesores y ayuda a dar sentido al esfuerzo
preferencias relacionadas con los itinerarios que sin duda supone poner en marcha las
acadmicos y profesionales y a las segundas medidas de atencin a la diversidad a las que
con las afinidades personales. Desde este punto nos referiremos en el segundo apartado.
de vista un alumno puede tener inters en Implicacin de las intenciones educativas de
elegir una determinada asignatura no tanto la Educacin Secundaria en el desarrollo de
porque le gusto tanto porque sus conocimientos capacidades, intereses y motivaciones del
sean necesarios para seguir estudiando por una alumnado
determinada va. Las motivaciones, por el Las diferencias entre alumnos que acabamos
contrario se refieren a las tendencias de sealar pueden ser interpretadas en
espontneas de los alumnos hacia determinados trminos de necesidades de educacin segn
mbitos de conocimiento. En ocasiones las intenciones educativas de la etapa. Estas
intereses y motivaciones coinciden y ello puede concretan pblicamente los avances del
facilitar el aprendizaje, pero, en cualquier caso, alumnado para que, por una parte, se puedan
es importante organizar la respuesta educativa conocer las capacidades que la sociedad
de manera que se atienda a estos dos mbitos pretende desarrollar de modo prioritario en
de diversidad. La orientacin educativa y los alumnos gracias a la intervencin
profesional de los alumnos es, en este sentido, educativa; para que, por otra parte, y tareas
un instrumento fundamental con el que el del profesor se oriente en el sentido de
centro debe contar. felicitar que dichos alumnos consigan
La toma de conciencia de la diversidad de los desarrollarlas.
alumnos y alumnas en estos aspectos de su En cualquier caso l os progresivos del
desarrollo-capacidades, intereses y alumno de la etapa secundaria que hemos
motivaciones- debe ir acompaada del enunciado en las lneas interiores, puede que
convencimiento de que se trata de elementos ya no se produzcan o no lo hagan en el
182
sentido deseado, de no mirar una intervencin sociales ms inmediatos y elaborar

educativa de calidad que gui, sostenga y criterios de valor y opinin que les
oriente su proceso de cambio en este periodo. permitan actuar con autonoma y
Las intenciones educativas que corresponden tomar decisiones personales y les
especficamente a la Educacin Secundaria preparen para su insercin en la vida
Obligatoria se consignan en el articulo 19 de la activa.
ley orgnica 1/1900, de 3 de octubre. - El desarrollo de la comunicacin -
Posteriormente se desarrollan los decretos que expresin y representacin es posible
establecen el currculo de la etapa para cada si el alumno es progresivamente
comunidad autnoma que tiene competencia en capaz de:
este mbito. - Comprender y producir de manera
Un anlisis pormenorizado de las mismas autnoma, formalmente correcta y
permite agruparlas en mbitos de desarrollo de progresivamente creativa mensajes
capacidades que adquieren un carcter orales y escritos adaptndolos a las
preferente en este periodo (I. Gmez; T. Mauri, condiciones de los contextos y a las
1996): El concepto del cuerpo y la formacin de finalidades de comunicacin.
la identidad personal, la comunicacin, - Representar la realidad de manera
expresin y representacin. progresivamente mas compela,
El conocimiento del cuerpo y la formacin de la usando diferentes medios y formas
identidad personal es posible si el alumno al variadas, formalmente correctas y
acabar la etapa es capaz de: enriqueciendo las propias
- Conocer las caractersticas de su propio posibilidades de comunicacin y
cuerpo y de su funcionamiento y reflexionando sobre los procesos
responsabilizarse de de su salud implicados en su uso.
basando su comportamiento en hbitos - El desarrollo del conocimiento,
de higiene, alimentacin y ejercicio valoracin y preservacin del medio
fsico adecuados. fsico y socio-cultural es posible si el
- Avanzar en la caracterizacin de la alumno es progresivamente capaz de:
identidad personal y en la elaboracin - Conocer los elementos, las
de una imagen personal ajustada. caractersticas y los mecanismos
- Adquirir el nivel de autoestima que le bsicos que rigen y condicionan el
permita afrontar de forma autnoma y medio fsico y las sociedades y
equilibrada las actividades que se comprender sus influencias mutuas.
proponga y adquirir responsabilidades
que le ayuden en la formacin propia,
valorando el esfuerzo y la superacin de
las dificultades.
- Analizar los valores que rigen el
funcionamiento de la sociedad, en
especial, los de los derechos y deberes
de los ciudadanos en los mbitos
183
184

Desarrollo de Los Adolescentes I Aspectos Generales PDF

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INDICE

ORGANIZACIN DE LOS CONTENIDOS.. 4

ORIENTACIONES GENERALES PARA EL DESARROLLO DEL CURSO. 6

LA ADOLESCENCIA CULTURA Y SALUD

PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN EL ADOLESCENTE

ADOLESCENCIA Y ADOLESCENTES 126

JOVENES CAMPESINOS: SEXUALIDAD Y SU CORTEJO AMOROSO

INTRODUCCION A LA PASICOLOGIA EDUCATIVA: HISTORIA CONCEPTOS BASICOS Y

EL PAPEL DE LA ESCUELA EN EL DESARROLLO DEL ADOLESCENTE

INTENCIONES EDUCATIVAS DE LA ETAPA SECUNDARIA Y DIVERSIDAD DE LOS

El propsito de este curso es proporcionar a los estudiantes de las escuelas normales un

Para el futuro profesor de educacin secundaria, el conocimiento del desarrollo de los

a) Entender que el aprendizaje de los contenidos escolares en la secundaria se produce en una

En el bloque I. El carcter histrico del concepto de adolescencia", se inicia la revisin del

b) El sociocultural. La adolescencia, a diferencia de la niez o la vejez, no siempre se ha

En el bloque II, "Los campos de transformacin en la adolescencia", se revisan los diferentes

La revisin detallada de la bibliografa propuesta permitir identificar y comentar las razones

ORIENTACIONES GENERALES PARA EL DESARROLLO DEL CURSO

1. El curso tiene un carcter introductorio. Tomando en cuenta que esta destinado a

5. El curso promueve la observacin y el dialogo con los adolescentes en situaciones

6. El anlisis y la reflexin son habilidades que se promueven a travs de recursos diversos. El

7. La evaluacin. Es pertinente que el maestro de la asignatura acuerde con sus alumnos

2. El surgimiento del concepto de adolescencia a principios del siglo XX. La adolescencia

3. El surgimiento y el cambio de las culturas juveniles, como modelos compartidos de

Veyne, Paul (1 997),"Adolescencia" y "Juventud efmera", en Philippe Aries y Georges Duby

Krauskopf, Dina (1996), "Procesos psicolgicos centrales en el adolescente", en Jos ngel

1. De manera individual, contestar la pregunta: que experiencias personales de su

La idea de adolescencia que plantea cada autor.

Coincidencias o divergencias que identifican en ambos.

Aspectos en los que se basa cada autor para explicar la adolescencia.

CON ADULTOS: CON ADOLESCENTES:

Entre las personas entrevistadas y la experiencia personal, que cambios

A que creen que se deban esos cambios?

Escribir las conclusiones y comentarlas en el grupo.

6. Leer individualmente el texto de Paul Goodman. En tarjetas escribir la idea ms importante

7. Obtener con los compaeros de equipo la informacin que se solicita en el cuadro y

En relacin con las actividades realizadas en el tiempo libre especificar: programas de

Por qu se pueden identificar gustos, rasgos y preferencias comunes entre los

1. Los procesos a cambio durante la adolescencia. Su distincin con propsitos de estudio.

2. Los cambios biolgicos. Crecimiento corporal y maduracin sexual.

4. El desarrollo cognitivo. Las capacidades de pensamiento abstracto y formal (generalizacin,

Krauskopf, Dina (1996), "Procesos psicolgicos centrales en el adolescente", en Jos ngel

Hernndez, Fernando y Juana Maria Sancho (1996),"El estudiante-adolescente que vive y

La adolescencia se inicia con el crecimiento fsico.

2. Leer individualmente el texto de Dina Krauskopf. En equipo elaborar un cuadro en el que se

Cambios que se dan en la adolescencia Formas en que se manifiestan

3. Comentar en grupo la informacin registrada y responder la pregunta siguiente:

Sistematizar la informacin en un cuadro y presentarla al grupo.

Utilizando la informacin del texto, complementar la informacin de los cuadros anteriores.

La importancia de conocer los procesos de desarrollo de los adolescentes.

1. Las fases de la adolescencia: temprana, media y avanzada. Secuencia e intensidad de los

Monroy, Anameli (1994), "La sexualidad en la adolescencia", en Celia J. Prez (coord.),

Temprana: de los 10 a los 13 aos.

5. Presentar al grupo los resultados de la actividad.

Todos los adolescentes manifiestan las caractersticas tpicas de la fase en que

7. Leer el texto "Adolescencia y adolescentes", de Andy Hargreaves y explicar por escrito el

2. El carcter individual de los cambios. Las variaciones individuales de temporalidad y

3. El carcter social de la adolescencia. La percepcin de los cambios en la adolescencia y las

Palacios, Jess (1995), "Introduccin a la psicologa evolutiva: historia, conceptos bsicos y

Rodrguez, Gabriela y Benno de Keijzer (1997), "Jvenes campesinos: sexualidad y cortejo

Crecimiento corporal y cambios en la imagen que cada adolescente tiene de si mismo. 14

6. En grupo comentar lo que plantean estos autores.

ACTIVIDAD FINAL DEL CURSO