Star Wars

El ltimo de los Jedi

8 - Contra el Imperio

Jude Watson
 GUA DE PERSONAJES

Los ltimos de los Jedi

Obi-Wan Kenobi: El gran Maestro Jedi, ahora en el exilio en Tatooine.

Ferus Olin: Antiguo Padawan Jedi, una vez aprendiz de la Maestra Jedi Siri Tachi,
actualmente un agente doble contra el Imperio, en el planeta Bellassa.
Solace: Antiguamente el Caballero Jedi Fy-Tor Ana; se convirti en
cazarrecompensas despus de que se estableci el Imperio.
Garen Muln: Debilitado durante largos meses de esconderse tras la Orden 66;
reside en la base secreta del asteroide que Ferus Olin ha establecido.
Ry-Gaul: Huyendo desde la Orden 66; encontrado por Solace.

Los Borrados

Una coalicin liberal de aquellos que han sido condenados a muerte por el
Imperio, renunciaron a sus identidades oficiales y desaparecieron; localizados en
Coruscant.
Dexter (Dex) Jettster: Antiguo dueo del Restaurante de Dex; ha establecido una
casa refugio en el Distrito Naranja de Coruscant.
Oryon: Antiguo lder de una prominente red de espionaje bothan durante las
Guerras Clon; divide su tiempo entre la base secreta del asteroide y el escondite de Dex.
Keets Freely: Antiguo laureado periodista investigador; ahora se esconde en la
casa refugio de Dex.
Curran Caladian: Antiguo ayudante Senatorial de Svivreni; primo del difunto
ayudante Senatorial y amigo de Obi-Wan Kenobi, Tyro Caladian; condenado a muerte
debido a su evidente Resistencia al establecimiento del Imperio; vive en la casa refugio
de Dex.

Cuidadores de la Base

Raina Quill: Ronombrado piloto de la lucha del planeta Acherin contra el Imperio.
Toma: Antiguo general y comandante de la fuerza de Resistencia en Acherin.

Los Once

Movimiento de Resistencia en el planeta Bellassa; el grupo est empezando a ser

conocido a lo largo de todo el Imperio; formado primeramente por once hombres y
mujeres pero ha aumentado hasta incluir centenares en la ciudad de Ussa con ms
apoyo en todo el planeta.

Roan Lands: Uno de los Once originales; amigo y socio de Ferus Olin; asesinado
por Darth Vader.
Dona Telamark: Partidaria de los Once; escondi a Ferus Olin en su retiro de la
montaa despus de escapar de una prisin imperial.
Wil: Uno de los Once originales y ahora su coordinador principal.
Dr. Amie Antin: Prestaba sus servicios mdicos al grupo, despus se uni; ahora
es la segunda al mando.

Amigos y aliados de Ferus Olin

Trever Flume: Compaero de 13 aos de Ferus Olin, antiguo nio callejero y

operador del mercado negro de Bellassa; ahora un miembro honorario de los Once de
Bellassa y un combatiente de la Resistencia, encubierto en la Academia Naval Imperial
de Coruscant.
Clive Flax: Antiguo msico y espa corporativo convertido en agente doble
durante las Guerras Clon; amigo de Ferus y Roan; evadido con Ferus del planeta prisin
imperial de Dontamo.
Astri Oddo: Anteriormente Astri Oddo Divinian; divorciada del poltico Bog
Divinian despus de que ste se uni con Sano Sauro y la Confederacin de Sistemas
Independientes durante las Guerras Clon; ahora huyendo, escondindose Bog; experta
pirata informtico especializada en sistemas de cdigo informtico.
Lune Oddo Divinian: Hijo de ocho aos de Astri y Bog Divinian, adepto a la
Fuerza.
Linna Naltree: Experto mdico que ayud a Trever a escapar.
Flame: Amiga misteriosa y rica de los Once y otros grupos de Resistencia.
 CAPTULO UNO

Su breve vida haba estado marcada por megatones de mala suerte, pero al menos
Trever se contaba a s mismo afortunado en un aspecto: La asistencia regular a la
Academia Diaria Ussana ya no era obligatoria.
Cuando su padre y su hermano fueron asesinados por las fuerzas imperiales
despus de las Guerras Clon, su mundo haba explotado. Todo haba dejado de tener
sentido, e ir a la escuela haba tenido el menor sentido de todos. As que haba cerrado
la puerta a su antigua vida y la haba dejado para siempre. Se haba convertido en un
nio callejero, en un ladrn, en un estafador. Entonces haba descubierto que Ferus
Olin, el tipo que le dejaba pasar la noche en su trastienda, sola ser un Jedi, y lo
siguiente que supo... wha woosh, estaba atravesando bloqueos y esquivando soldados
de asalto.
En el primer lugar de la lista de cosas que esperaba no hacer nunca ms: ir a la
escuela. Era demasiado pedir. Ahora era un fresco recluta en la Academia Naval
Imperial de Coruscant.
Por qu no podra haber ido a esconderse en algn lugar divertido, como una
cantina de estacin espacial en el Borde Exterior?
Porque Lune Oddo Divinian, el hijo sensible a la Fuerza de Astri Oddo, haba sido
secuestrado por su padre y le haban enviado all. Y Astri estaba frentica por
recuperarle. As que Trever se haba ofrecido para alistarse, hacer contacto, y sacarlos a
los dos en un par de das. Al menos ese era el plan.
Para Trever, la escuela siempre se haba parecido a una prisin. Pero en la
Academia Naval Imperial realmente se senta como si estuviese en prisin. No haba
esposas aturdidoras ni celdas de energa, pero haba unos sistemas de seguridad con los
ltimos avances, credenciales de identificacin, y unos viejos droides de combate serie
B-1 de las Guerras Clon que haban sido reactivados y reprogramados para encargarse
de la seguridad. Estaban todava en instalaciones temporales que el Imperio haba
requisado, un viejo hospital construido con sintopiedra gris. El lugar no tena ventanas y
todava conservaba el olor a bacta.
l se vea como cada uno de esos otros reclutas, con un corte de pelo reciente casi
al ras, la tnica y los pantalones de color cinaga y la pequea gorra ms estpida que
haba tenido la desgracia de haberse puesto nunca en la cabeza. Trever se la quit y la
meti en su bolsillo. Haba dejado atrs sus ropas y posesiones en el punto de control, y
ahora tena que encontrar su habitacin.
Los pasillos estaban vacos por el momento. Era hora de clase. Todos los reclutas
estaban sudando sobre hololibros, y pronto l se unira a ellos en esa diversin.
Oye, gusano de grava! una voz afilada le llam desde atrs.
Trever sigui caminando. No estaba all para verse involucrado en peleas de
estudiantes.
Estoy hablando contigo, gusano de grava!
A menos, por supuesto, que algn matn idiota intentase romperle la cara.
Trever se gir. Un recluta alto con tres barras plateadas en su pecho le mir de
arriba a bajo.
 Mantn la calma, le haba instruido Keets Freely. Keets haba investigado un
artculo en la Academia Imperial cuando sta todava estaba en la fase de planificacin.
Cuando Keets era periodista, antes de que consiguiera que pusieran precio a su cabeza,
despus de haber enfurecido al Imperio varias veces. Eres un nuevo recluta. Ests en el
fondo del montn. Simplemente casi todo el mundo tiene permiso para torturarte. Es
parte del proceso. Quieren convertirte en un imperial. Quieren doblegarle y
reconstruirte de nuevo. Hagas lo que hagas, no pierdas la calma.
Dnde est tu gorra, gusano de grava?
Oh. La gorra. Trever meti la mano en el bolsillo y la sac.
Ests obligado a llevarla puesta todo el tiempo.
Nadie me lo dijo. Lo siento. Acabo de llegar hace un par de minutos dijo
Trever.
Pntela ya, gusano de grava! el recluta alto le dio un manotazo y la gorra
cay al suelo.
Eso fue contraproducente dijo Trever.
Ocurri algo interesante cuando este recluta particular se enfad. Sus mejillas se
pusieron plidas pero su cuello enrojeci. Si Trever hubiese estado en las calles de
Ussa, le habra hecho un comentario. Llamando al tipo kete de garganta rub y saliendo
disparado. Trever era mejor corredor que luchador.
Lo que los matones no comprendan era que tenas que particularizar tus insultos.
Cualquiera poda llamarle a alguien gusano de grava, por la luna.
Pero se supona que no iba a perder la calma. Era la mejor esperanza de Lune de
salir de all.
Recoge eso el otro estudiante escupi cada palabra. Trever lo recogi. Se
puso la gorra en la cabeza. Insubordinacin y delincuencia en el uniforme el labio
del recluta se curv. Se acerc un poco ms. Mala suerte en tu primer da. Ests
muerto. Y de repente el can de un blster estaba apuntando al pecho de Trever.
El tipo no era simplemente un matn, era un luntico! Las rodillas de Trever casi
se colapsaron. Despus de todo esto, despus de todo lo que haba atravesado, esto no
poda ocurrir. No aqu. Sinti un aguijn desagradable.
Diez degradaciones dijo el estudiante, y se march a grandes pasos. Qu
acababa de ocurrir? se pregunt Trever. Qu era una degradacin? El sudor gote por
su espalda. Pens que haba mirado a la muerte a la cara.
Temblando, logr llegar a su habitacin. Tena su propio cuarto pequeo, justo el
espacio suficiente para un jergn y una pequea cmoda.
Primero te aslan, le haba explicado Keets. Parte de la descomposicin de tu
personalidad. No quieren que tengas personalidad, nio.
Haba estantes de arriba a abajo para tener espacio de trabajo. Trever coloc sus
cosas y salt sobre el jergn. No era muy confortable. La pequea almohada era como
una roca.
Se haba fijado en un armario de suministros al entrar. Trever sali con cuidado y
avanz por el pasillo, alerta ante otros estudiantes y ese blster falso. Abri la puerta del
armario de suministros.
Ah. Un montn de mantas y almohadas. Rpidamente cogi algunas almohadas y
volvi a su cuarto. Las lanz sobre su cama. Tal vez pudiese ser cmoda mientras
estaba all.
 Active unidad de mensaje la voz era insistente y llegaba desde un panel de
control cerca de la puerta. Una luz roja estaba parpadeando. Trever presion su pulgar
contra un panel sensor para identificarse.
Recluta Fortin, presntese ante el Teniente Maggis, Consejero Guardin, para la
entrevista de orientacin dijo la voz.
Fortin era el nombre de los falsos documentos de identificacin que Dex Jettster le
haba conseguido. Dex y Keets eran miembros de los Borrados, quienes haban
eliminado sus identidades anteriores para esconderse del Imperio. Dex haba
establecido una casa refugio en el Callejn del Maleante en el Distrito Naranja, un lugar
enterrado tan profundamente en el submundo de Coruscant que ni siquiera el Imperio
quera ir hasta all. Le haban entrenado en la casa refugio, llamndole por el nombre
una y otra vez, repasando su historia hasta que pens que se lanzara por la ventana.
Trever dej su habitacin y se dirigi hacia el turboascensor. Le haban dado el
nmero de la oficina del teniente cuando lleg, y sabia que estaba cerca de la oficina
donde se haba registrado. Haba realizado un examen de colocacin esa misma
maana, y los resultados haban sido tabulados. Esperaba que no le sacasen de la oreja.
La teora nunca haban sido su punto fuerte.
Lleg a la oficina y activ la luz de aviso que le dira al Teniente Maggis que
estaba esperando.
Trever tir del cuello de su tnica. No estaba acostumbrado a llevar ropa tan
apretada. Se deshara de esa coyuntura tan pronto como pudiese pensar en una forma de
sacar a Lune a escondidas.
No haba sido difcil alistarle. No con los astutos expertos que le rodeaban. Por
primera vez en su vida, tena un expediente acadmico impecable. Keets Freely haba
aadido el toque extra el fabricar algunos artculos que l supuestamente haba escrito
para el peridico de su escuela, todo acerca de cmo la galaxia era un lugar de justicia y
orden desde que el Imperio tomo el mando. Pura basura, por supuesto, pero cuando
buscabas su identificacin falsa a travs de los canales habituales, eso era lo que
encontrabas.
Esperaba que todo ello se mantuviese bajo el escrutinio imperial. No era la forma
de vida ms lista del lugar. Si fallaba en la prueba de colocacin, le sacaran a patadas
en su primer da.
La puerta se abri con un siseo.
Entre, ya! ladr una voz impaciente.
Trever haba estado esperando a un oficial imperial estndar. Todos ellos parecan
estar sacados del molde del Emperador o, al menos, como Palpatine sola parecer
antes de que se convirtiera en un horror hologrfico. Alto, gris, plido. Sin sangre.
Pero este oficial era bajo, con un trax amplio y una gran mata de rebelde pelo
negro. Sus mofletes le daba una apariencia juvenil, pero su semblante ceudo era
desagradablemente adulto. Su gorra de oficial estaba colocada oblicuamente sobre una
lmpara, como si la hubiese lanzado a travs de la habitacin cuando se la haba
quitado.
Maggis tena la cara cerca de la pantalla. Fortin. Abismal en la teora...
matemticas, atroz. Ciencia, miserable. Comprensin histrica, por debajo de mi
desprecio Maggis le contempl con puro disgusto. En resumen, es el recluta ms
penoso que he visto nunca. Cmo conseguiste ser aceptado?
 Trever intent parecer ms listo. Supongo que estaba nervioso cuando hice la
prueba de colocacin.
Puntu alto en reflejos y pilotaje. Estamos buscando pilotos. As que
bienvenido a la Marina Imperial, si no fracasas.
Gracias.
Gracias, seor.
No hay por qu.
No le estoy dando las gracias, idiota. Utilice siempre 'seor' al hablar con un
oficial superior. Ese sera yo.
S, seor.
Maggis mir la pantalla de nuevo. La otra noticia alentadora es que en apenas
una hora por aqu, ha logrado acumular diez degradaciones. Fortin, es consciente,
verdad, que con cincuenta se largar.
No me lo dijeron, seor. Ni siquiera me dijeron lo era un degradacin.
No le decimos todo. Se espera que averige cosas por s mismo Maggis se
reclin y sonri. Y si piensa que largarse no es algo tan malo, djeme explicarle. No
se marcha, va a los Cuerpos Mineros y presta servicio all. As que si yo fuera usted,
seguira las reglas.
Pero qu ocurre si rompo una regla mientras trato de descubrir cules son las
reglas?
La sonrisa de Maggis se hizo ms ancha. Supongo que se le acab la suerte.
Trever trag saliva. l no se haba alistado para tener esta conversacin de locos.
De ningn modo.
Reconocemos, sin embargo, que usted podra necesitar algo de ayuda de vez en
cuando. Le asignaremos un recluta mayor que har las funciones de mentor mientras
est aqu. Veo que ya le ha conocido.
Trever tuvo una sensacin de hundimiento.
Recluta Kestrel. Aparentemente tuvo un problema con su gorra. Bien. Estoy
seguro de que l ser de ayuda a pesar de que le disparara esta maana. Y entonces un
da, si es muy, muy bueno, conseguir tener a un blster falso y asustar a los nuevos
reclutas por usted mismo Maggis puls algunas teclas. Debe estar en pilotaje
avanzado en dos minutos. El retraso hace que acumule otra degradacin.
Puede indicarme dnde est la clase, seor? No me dieron un plano del
edificio.
Parezco un droide regulador del trfico?
Estupendo. Simplemente estupendo. Trever se gir para marcharse.
Y Fortin?
Seor?
Tiene otras cinco degradaciones en su expediente. Yo devolvera esas
almohadas si fuese usted.
 CAPTULO DOS

Ferus Olin estaba teniendo dificultades para concentrarse. Estaba perdiendo el

rastro de las cosas, olvidando lo que se supona que estaba haciendo mientras lo haca.
Su alrededor ya no pareca vvido. Las voces parecan llegarle desde lejos. Algunas
veces alguien le hablaba durante minutos, y aunque pensaba que haba estado
escuchando, no tena ni idea de lo que se haba dicho.
No era una buena situacin para un agente doble.
As era el sufrimiento? Esto no era tristeza como la haba sentido antes, cuando
un amigo o alguien conocido haba muerto. No era como se haba sentido cuando haba
descubierto el destino de todos los Jedi. Ese haba sido un golpe que haba sentido
profundamente, como si le hubiesen partido en dos.
Esto era peor.
l haba estado all y lo haba observado, demasiado lento para reaccionar,
mientras Darth Vader haba sacado casualmente su sable lser y se lo haba clavado a su
mejor amigo, su socio, Roan Lands. Haba visto morir a Roan. Se haba agarrado de l,
le haba mirado a los ojos, y le haba dicho su adis privado.
No pensaba que alguna vez hubiese odiado tanto a alguien. No era parte de lo que
era l. Ser adiestrado por los Jedi gener gran cantidad de desapego en sus huesos. Pero
al igual que haba aprendido a amar de una forma personal y particular, tambin haba
aprendi a odiar. Lo aprendi en un instante cuando Vader atac.
Era asombroso que l estuviese todava vivo. Haba atacado a Vader, y Vader le
haba manejado con facilidad, dejndole colgado en el aire indefenso, incluso se ri de
l. Le haban arrojado a una celda y estaba esperando morir cuando el Emperador le
haba visitado. Ferus no saba por qu el Emperador le haba ofrecido una salida. Tal
vez quera jugar con Vader, irritarle perdonando a Ferus. Tal vez tena planes ms
grandes. A Ferus no le importaba. Le haban permitido salir de una celda. Por ahora eso
era suficiente. Se ocupara del resto ms tarde.
El Emperador Palpatine le haba propuesto entrenarle en el Lado Oscuro de la
Fuerza, y l haba aceptado. Porque saba que slo haba una forma de eliminar su
dolor. Una forma de conseguir su venganza. Tomar lo que le ofreca el Emperador,
aprender cmo funcionaba su poder, y entonces usarlo contra Vader.
Si todava hubiese sido un Jedi, si hubiese podido hablar con Mace Windu, con
Yoda o con Obi-Wan Kenobi acerca de la oferta de un Lord Sith, todos le habran dicho
lo mismo: No escuches. Aljate. Te corromper.
Pero ese era el viejo mtodo. Ese era el camino que seguan los Jedi que ahora
haban desaparecido. Impotentes. Porque no creyeron que los Sith tuviesen nada que
ensearles.
Qu pasara si eso no fuese cierto? Qu pasara si un Jedi pudiese aprender de
un Sith, obtener poder y multiplicar sus habilidades, pero seguir siendo un Jedi?
Cuando haba estado solo en esa celda, con la mejilla contra el suelo, Ferus no
haba querido vivir. Lo nico que le haba hecho levantarse del suelo fue la oferta de
Palpatine. Lo nico que le dio vida fue la posibilidad de vengarse.
 El Emperador tambin le haba ofrecido un trabajo que no poda rechazar. Ahora
se encargaba de encontrar seres sensibles a la Fuerza o Jedi que hubiesen escapado a la
Orden 66. El Emperador haba quitado al ex-Senador Sauro de la tarea, diciendo que se
requera a un ser sensible a la Fuerza para encontrar a otro. Ferus pronto tendra acceso
a la lista.
l ya haba creado una base secreta en un asteroide ambulante que estaba rodeado
por una densa tormenta atmosfrica. Sus amigos Raina y Toma estaban construyendo
refugios, estableciendo sistemas de defensa y de comunicaciones. Hasta ahora slo les
haba llevado a Garen Muln, pero pronto tan pronto como estuviese seguro de que
haba ayudado a todos los Jedi que pudo se retirara all con los que quisieran ir.
Esperaran all hasta que fuese el momento de contraatacar a los Sith.
As que tena un lugar al que llevarlos, si poda encontrarlos pero hasta ahorra, la
suerte le haba sido esquiva.
No haba podido descubrir ms que indicios aqu y all. Indicios de una operacin
a gran escala sin nombre. Y una operacin de emboscada llamada Crepsculo que
sospechaba que tena como objetivo... un planeta? Una organizacin? Algo grande.
Tena que seguir adelante, tuvo que averiguar qu estaba planeando el Emperador, si
poda.
Atraves el vestbulo de la guarnicin imperial de Bellassa. Gracias a la promesa
del Emperador, ya no tena que viajar con soldados de asalto como escolta. Darth Vader
haba sido reasignado a una guarnicin diferente, una que el Imperio estaba
construyendo en el rea de la montaa que les haba estado dando muchos problemas.
No haba peligro de toparse con l aqu. Ferus no quera toparse con l.
No hasta que estuviese listo.
Ferus abri la puerta de la sala de entrenamiento. Estaba vaca, como sola estar a
esa hora. Haba tenido una reunin hologrfica con el Emperador esa maana. Haba
recibido su primera leccin.
Es ms fcil de lo que piensas, haba dicho Palpatine. Oh, ms tarde habr que
estudiar tcnicas, completar ejercicios. Pero para empezar, debes hacer lo que te
ensearon a no hacer jams como un Jedi. Siente tu clera, pero no le dejes ir.
Alimntalo. La clera quiere crecer. Como Jedi, combatas la naturaleza de la clera.
Por eso perdiste. As que sta es tu primera leccin Ferus: cede a tu clera, no la dejes
ir.
Palpatine haba sonredo. No se necesitaba sable lser.
Ferus camin hasta la mitad de la sala, sus botas golpeaban el duro permacreto.
Para hacer esto, tendra que revivir su peor recuerdo. El mismo que intentaba enterrar.
En su mente, la imagen surgi.
El sable lser. El punto de impacto. La cara de Roan cuando el sable lser hizo
contacto.
La sacudida del impacto, la forma en la que los brazos de Roan cayeron, la forma
en la que su cuerpo se dobl por la mitad.
Darth Vader en pie. Sin mirar a Roan, sin importarle. Mirando a Ferus. Matando a
Roan simplemente para provocarle. Eliminando a una persona con sangre y huesos,
recuerdos y risa, visin y amor, slo... para irritar a un rival. Como un juego. Como un
deporte.
 La clera fue un rugido dentro de l. No se alej de ella. La sinti moverse y l
evoc la misma imagen otra vez, la evoc para que quedara impresa en el fondo de sus
ojos, hasta que grit de dolor.
Algo se desprendi de la pared y sali disparado a travs de la sala. Una
abrazadera que sostena una barra de ejercicios. Ferus abri los ojos y concentr su
mirada en esa barra, pesado duracero de dos metros de grosor. Eso, tambin, se separ
de la pared y vol a travs de la habitacin. Se estrell contra la pared, y cay un trozo
de tamao considerable. Sinti una corriente de satisfaccin fluyendo a travs de l.
Se dio la vuelta. Una silla apoyada contra una pared sali disparada. Otra.
Mantuvo los objetos en el aire. Entonces enfoc su clera como un lser y la sinti
crecer y crecer hasta que los objetos chocaron entre s y cayeron destrozados al suelo.
Todava no haba acabado. No con su clera, no con esa habitacin. Esa
habitacin, esos objetos, podan ser aplastados y destrozados, y si a alguien le
importaba e iba tras l, tambin sera aplastado, porque su clera era enorme.
El suelo bajo sus pies comenz a resquebrajarse. Un trozo de techo cay y los
cables se desparramaron, y Ferus sigui girando, sus ojos ardan y la clera era ahora
una pelota rodante de llamas dentro de l hasta que no pudo ver nada ms que rojo. El
rojo era el color de la destruccin.
Qu est pasando aqu?
El oficial imperial estaba en el umbral, con los ojos desorbitados.
Ferus volvi en s. Mir a su alrededor. La habitacin estaba destruida.
Nunca antes haba sido capaz de hacer tal cosa. Estaba jadeando. El Lado Oscuro
de la Fuerza haba entrado en l, y el placer que haba sentido era aterrador. Aterrador...
y satisfactorio.
Dedicndole al oficial una mirada de desprecio, sali por la puerta. El oficial
retrocedi de miedo. Ferus disfrut de su miedo.
Era la primera vez desde la muerte de Roan que no sinti dolor.
 CAPTULO TRES

Flame caminaba de un lado a otro en la sala de estar de la casa refugio. El tiempo

de esa misin se estaba agotando. Tena a los lderes de la Resistencia de importantes
sistemas planetarios del Ncleo y del Borde Medio en su movimiento. El Borde
Exterior era demasiado inestable, demasiado insignificante para preocuparse todava.
Lo que realmente necesitaba era que Bellassa se uniese a Golpe Lunar. Incluso si la
Resistencia all se haba fracturado, podra volver a alzarse en un latido. Y el peso
simblico de los Once Bellassanos era enorme. Eso mantendra a los otros unidos.
Primero Bellassa. Despus Coruscant. Golpe Lunar estara completo. Su trabajo se
realizara. Ella habra vinculado los movimientos de Resistencia de los sistemas
planetarios ms importantes de la galaxia. Nadie pens que podra hacerse, y ella lo
haba hecho.
Haba recorrido un largo camino desde Acherin. Haba pensado slo hace algunos
aos que las Guerras Clon no la afectaran. Haba pensado que su confortable vida
durara. No haba podido imaginar su mundo destrozado, su riqueza en peligro, su
familia muerta. Tuvo que rehacerse a s misma. Tuvo que convertirse en un guerrero.
Tuvo que usar toda su astucia, toda su voluntad, para hacerlo. Haba tenido xito. Ahora
lo importante en su vida, lo nico importante, era su misin.
Si esas personas no lo estropeaban todo.
La paga era Bellassa. Desde la muerte de Roan Lands y el arresto de Amie Antin,
Wil haba permanecido en silencio. Trever haba descubierto que el Imperio estaba
construyendo un sistema de entrega de armas txicas en Ussa, y la informacin se haba
enviado a la ciudad. Haba sido resaltada en las holonoticias clandestinas, y las noticias
se haban propagado de ciudadano en ciudadano. Los ussanos se haban indignado y
haba habido protestas espordicas. Dos das antes todos ellos haban permanecido en
sus casas, negndose a trabajar, y la ciudad haba quedado parada. Las calles y las rutas
areas haban estado misteriosamente vacas.
Haba sido una leccin para Flame. Era asombroso lo que poda hacer la
Resistencia.
El gobernador Imperial haba tomado represalias reuniendo a los nios del distrito
Lago Piedrazul y metindolos en la crcel de la guarnicin. Amenaz con enviarlos
fuera de planeta a una prisin imperial, entonces pasar al siguiente distrito, y despus al
siguiente, hasta que los ciudadanos volviesen al trabajo.
Cada ussano haba vuelto al trabajo al da siguiente. Los nios haban sido
liberados, pero ahora todos los ussanos saban hasta dnde llegara el Imperio. El
Imperio haba establecido ms puntos de control en las calles. Si un ussano era atrapado
sin documentos de identificacin, l o ella era llevado inmediatamente a la prisin de la
guarnicin.
Flame detuvo sus pasos, al or un murmullo de voces. No poda entender las
palabras. Algo se estaba tramando, pero ella no saba el qu, porque Wil no estaba
hablando. Dona haba llegado, y haban estado en esa habitacin durante ms de una
hora.
 Cundo confiaran los Once en ella? La haban dejado quedarse en el refugio,
pero las discusiones se celebraban detrs de gruesas puertas de seguridad, con ella al
otro lado. ste era el problema principal en hacer que Golpe Lunar funcionara: la
confianza. Por supuesto, ella entenda que los miembros de cualquier grupo de
Resistencia fuesen cautelosos. Tenan que serlo. Ella haba superado esa desconfianza
antes financiando movimientos o asumiendo los mismos riesgos, involucrndose en sus
operaciones encubiertas. Grupo tras grupo haban acabado confiando en ella. Pero los
Once eran ms difciles de convencer.
Flame vio encenderse la luz de alarma, lo que significaba que alguien estaba
aproximndose al refugio. Fue hasta la ventana unidireccional y observ. Saba que Wil
hara lo mismo en la otra habitacin. Era Ferus Olin, bajando por la rampa hacia la
entrada delantera.
Flame le estudi durante un momento. A diferencia de Wil, el cual estaba ms
plido que nunca desde que Amie haba sido capturada, Ferus no mostraba su pena por
fuera. Se vea igual que siempre. Aunque haba escuchado decir a Dona lo destrozado
que estaba por la muerte de Roan.
Ella no estaba segura, se supona que Ferus era un agente doble, trabajando para el
Imperio pero conservando sus conexiones con la Resistencia. Aunque pareca gozar del
favor del Emperador. Ella no saba por qu los lderes de la Resistencia confiaban en l
del modo en que la hacan. Nadie era incorruptible.
Wil sali de la habitacin interior para abrirle la puerta a Ferus. Entr y salud a
Flame con un cabeceo antes de colocar una mano en el hombro de Wil. Los dos
hombres se miraron un momento.
Tengo noticias de Amie dijo Ferus.
Wil se puso gris.
Ferus apret su hombro. No, ella est viva. Est siendo transferida.
Wil se tambale un momento, el alivio se dibuj en sus facciones. Ven adentro.
Hablaremos. Dona est aqu.
No dijo Flame. Esperad.
Se giraron, impacientes por marcharse. Pero ella no dejara pasar este momento.
Tena que ser ahora.
Estoy perdiendo mi tiempo aqu dijo ella. Necesito a Bellassa para Golpe
Lunar. Pero si no confiis en m, no puedo quedarme. Hay otros planetas, otros sistemas
con los que necesito contactar.
Vio la vacilacin en las caras de Ferus y de Wil. No estaba segura de si deba
presionar. Tena que ser cuidadosa.
No quera perder Bellassa. No estaba dispuesta a perderla. Pero tenan que pensar
que lo estaba.
Puedo ayudaros, sabis que puedo. Sabis que sin m vuestra Resistencia se
marchitar y morir. Ahora es el momento de tomar una decisin, porque si no, me ir.
No puedo daros ms tiempo.
Ella observ sus caras cuidadosamente. Vio dudas en Wil, pero Ferus era mejor
ocultando sus sentimientos. Ferus era el que tena ms que perder, ella lo saba. Ella
poda entregarle al Imperio en cualquier momento. Ferus era al que tena que ganarse.
No confiaban el uno en el otro, pero tenan que encontrar un terreno en comn, o Golpe
Lunar desaparecera.
 No te vayas dijo l. Deja que hable con Wil un momento. Entonces te
llamaremos.
Ella supo entonces que la aceptaran, aunque ellos an no lo saban.
Ella inclin su cabeza. El alivi la inund, pero no les dej verlo.

***

Tan pronto como se cerr la puerta detrs de ellos, Wil se volvi hacia Ferus.
Cmo est Amie? pregunt.
No la han torturado dijo Ferus. Pero he descubierto que la van a transferir
fuera del planeta a un mundo prisin.
Dona se levant de su asiento al lado de la ventana. Su cara ancha y arrugada
estaba llena de preocupacin. No podemos dejar que eso ocurra.
No estuvo de acuerdo Ferus, no podemos. No sobrevivir all.
Qu hay de Flame? pregunt Wil. Deberamos involucrarla?
Ella est en lo cierto. Est perdiendo el tiempo si no la dejamos entrar en los
Once. Y lo que ofrece puede ayudarnos, especialmente ahora.
Qu quieres decir?
Si vamos a tener cualquier Resistencia efectiva en Bellassa, tenemos que
asegurarnos que los nios estn a salvo.
Evacuacin? pregunt Dona.
Posiblemente podra llegar a eso. No podramos llevar a cabo esa clase de
operacin a gran escala sin ayuda.
Entonces, crees que deberamos incluirla?
Creo que deberamos ponerla a prueba. La involucraremos en la operacin para
rescatar a Amie, pero no sabr los detalles. De ese modo, Amie estar a salvo, pero nos
beneficiaremos de la experiencia de Flame. Es un piloto increble.
Cuntanos tu plan dijo Wil.
No tengo un plan exactamente. Slo algunas ideas. Tengo el punto de
transferencia y la hora tenemos dos das.
Wil frunci el ceo. Eso no es mucho tiempo para planificar. No quiero poner
en peligro a Amie. Tal vez deberamos atacar desde el aire.
Estarn esperando eso. No esperarn un intento de rescate aqu. Las fuerzas de
seguridad han clausurado la ciudad, no imaginarn que podamos llevarlo a cabo.
Dona coloc sus anchas manos sobre sus rodillas. Entonces lo haremos aqu.
Cmo? pregunt Wil. Dnde est el punto de transferencia?
Utilizarn la plataforma de aterrizaje imperial fuera del hangar en las afueras de
la ciudad. Ese hangar est restringido para el trfico de alta prioridad. Tendremos que
rescatarla y llevarla a travs de Ussa hasta aqu. No creo que podamos arriesgarnos a
sacarla del planeta.
Llevarla por toda la ciudad? Eso es de locos dijo Wil. Sabes cuntos
puntos de control tendramos que atravesar?
S exactamente cuntos. Podemos usar algunos de los pasajes seguros en los
que han trabajado los Once.
Pero no estn acabados!
Hay un tnel debajo del lago.
 Tampoco est terminado.
Bien, entonces tendremos trabajar en l dijo Ferus. Va a tener que estar
listo en dos das. Mientras tanto, reuniremos la fuerza de ataque.
Wil asinti, pensando seriamente. Llevar tiempo, mis mejores operativos estn
ahora en las montaas.
No te preocupes dijo Ferus. Tengo una fuerza de ataque en camino.
 CAPTULO CUATRO

Ry-Gaul, Solace, y Clive atravesaron rpidamente el portal holgrafo de los

bosques enredados de Bellassa. Ferus haba contactado con ellos, y ellos haban
despegado de Coruscant en menos de una hora.
Solace mir a Ry-Gaul. Ella no era habladora, pero Ry-Gaul era el ser ms
silencioso que haba conocido nunca. Desde que le encontraron en Coruscant, huyendo
del Imperio, l haba contado su historia brevemente y despus raras veces haba
aventurado una opinin o una observacin. A Solace no le importaba la tranquilidad,
pero saba que eso estaba volviendo loco a Clive. Si ella tuviese sentido del humor, le
parecera divertido. Afortunadamente no tena el tiempo o el temperamento para
divertirse.
Hey, compaeros dijo Clive. Tuvimos que esquivar diez patrullas
imperiales y un droide zumbador o dos, pero parece que lo logramos. Ufff, me alegro de
estar aqu, pero no hablis todos a la vez.
Solace mantuvo los ojos en la consola. Busca ese lugar de aterrizaje. Tengo las
coordenadas generales, pero mueven el sitio por seguridad. Necesitamos confirmacin
visual.
All la voz de Ry-Gaul era baja.
Pero si habla murmur Clive.
Solace lo vio delante. Una maraa de arbustos y nudosos troncos de rbol, pero
con un espacio despejado para poder aterrizar una pequea nave. Ella pos all la nave.
Salieron por la escotilla de la cabina. Alguien se apart de la maraa de maleza y
alz una mano. Era Ferus.
Sus reuniones eran infrecuentes ahora que era un espa. Solace sinti una oleada
de felicidad al verle. Podra ser que realmente estuviera empezando a cogerle cario?
l camin hacia ellos, y el placer que senta fue invadido repentinamente por
ansiedad. Algo estaba mal.
l inclin la cabeza hacia Ry-Gaul. Me qued sin palabras cuando Solace me
dijo que estabas vivo. Cada Jedi que encontramos es un regalo. Encontrar a alguien que
conoca... alguien cuya prdida haba llorado... Ferus vacil. Sus ojos estaban
hmedos.
Te recuerdo bien dijo Ry-Gaul. No recordaba que fueras tan emotivo.
He cambiado.
Todos nosotros hemos cambiado esto era lo mximo que Ry-Gaul haba
hablado en ms de un da.
Ferus, todos sentimos lo de Roan dijo Solace. Ahora es uno con la Fuerza.
Era uno de los mejores dijo Clive. La galaxia se ha reducido.
Ferus no se dio por enterado de sus comentarios. De nuevo, la ansiedad envi sus
zarcillos a las entraas de Solace. El Ferus que ella conoca habra dicho algo, habra
estado de acuerdo o habra compartido cmo se senta.
No podemos arriesgarnos a mantener una larga comunicacin, as que Solace
no pudo darme detalles dijo Ferus, cambiando el tema abruptamente a Ry-Gaul.
Cmo escapaste de la Orden 66?
 Estaba en una misin que slo Yoda y Mace conocan dijo Ry-Gaul. Iba
de incgnito, viajando como si no fuese un Jedi. Algunos cientficos me acogieron un
hombre y su esposa. Desaparecieron, y los he estado buscando. Tobin Gantor y Linna
Naltree.
Pero Linna Naltree est aqu dijo Ferus. Trabaja para el Imperio. Bajo
coaccin, creo. Ella fue la que ayud a escapar a Trever de la guarnicin cuando Amie
fue capturada y... Ferus se detuvo. Trag saliva.
Aun no puede pronunciar el nombre de Roan, se percat Solace.
Podemos sacarla? pregunt Ry-Gaul.
No lo s dijo Ferus. No s qu presin estar ejerciendo Vader sobre ella.
Puedo intentar hablar con ella.
Ry-Gaul exhal. Me alegro de que ella est aqu y no en alguna prisin. Eso era
lo que tema. Mientras buscaba, encontr a otros cientficos que haban desaparecido.
Ferus asinti. Han sido reclutados por el Imperio para un gran proyecto grande.
Todava no s lo que es. Slo el Emperador, Vader, y tal vez el Moff Tarkin conocen su
extensin. Estn haciendo investigaciones, construyendo algo muy grande. Tal vez
estn creando toda una ciudad prefabricada y la colocarn en alguna parte. Suena a
locura, pero los planos estn a esa escala.
Cul es el plan para rescatar a Amie? pregunt Solace. Apart su
desasosiego. Qu era, de todas formas? Algo en sus ojos? Alguna perturbacin en la
Fuerza? Algo en la forma en la que realmente no la estaba mirando?
Hablaremos de ello despus de que os introduzca en la ciudad dijo Ferus.
Los Once enviaron un equipo para terminar un tnel debajo del lago cerca de la
plataforma de aterrizaje. Tendris el elemento sorpresa a vuestro favor Ferus vacil
. No puedo deciros cunto deseara poder acompaaros en esta misin.
Tonteras dijo Solace enrgicamente. Te tenemos dentro del territorio
Imperial. No podemos sacarte para esto.
Tengo programada una cita con Hidra, el Inquisidor Principal, en Coruscant
dijo Ferus. Tendr acceso a la lista de posibles Jedi. Eso quiere decir que
podramos encontrar a otros. En todo caso, estar lejos cuando el plan se lleve a cabo.
Darth Vader intentar culparle de todas formas dijo Clive. l es as de
sucio. Los ojos oscuros de Clive tuvieron un indicio de pesar en ellos, pero t ests
familiarizado con su crueldad dijo quedamente.
Era el segundo reconocimiento que Clive haba hecho del dolor de Ferus, y Solace
esperaba que Ferus se volviese a Clive, para dejarle saber de palabra o gesto que lo
haba odo, pero no lo hizo.
En lugar de eso, sinti un pequeo temblor en la Fuerza que rodeaba a Ferus. El
nombre de Vader lo haba originado.
Podemos usar mi transporte para entrar en la ciudad dijo Ferus. Este
vehculo tiene autorizacin automtica a travs de los puntos control.
Que mal que no podamos utilizar esta monada en nuestra huida dijo Clive,
observando el aerodeslizador.
Todas las autorizaciones automticas se suprimen cuando se produce un
inform Ferus. No llegarais lejos, tenemos cubiertos los puntos de control de otro
modo.
 Has visto a Vader desde que saliste de la celda de contencin? pregunt
Solace. Ella no estaba interesada en la respuesta tanto como en la reaccin de Ferus ante
el nombre.
La cara de Ferus se tens. Dej la guarnicin para ir a las montaas dijo l.
Solace lo sinti otra vez. El Lado Oscuro de la Fuerza tocaba a Ferus como una
sombra. Ella quera decirle que tuviese cuidado, pero se no era el momento ni el lugar
adecuado.
Tengo que regresar a la guarnicin ahora dijo l. Os dejar cerca de la casa
refugio, no quiero llevar un vehculo imperial demasiado cerca de ella.
Estaba mintiendo. Ella lo saba. No saba por qu. Quiz era una mentira
inofensiva, pero Ferus nunca antes le haba mentido.
Subieron al transporte. Ferus despeg, pilotando la nave expertamente a travs de
las abarrotadas vas espaciales y atravesando los puntos de control. Dej a Solace,
Clive, y Ry-Gaul en una esquina desierta.
Que la Fuerza te acompae, Ferus dijo Solace. Ella puso capas de significado
en sus palabras.
Os ver en Coruscant contest l, dando la espalda a su preocupacin.
Entonces despeg.
Echar un vistazo por los alrededores dijo Clive. Me asegurar de que no nos
han seguido antes de dirigirnos a la casa refugio.
Tan pronto como Clive se march, Ry-Gaul habl. Ests segura de Ferus?
pregunt.
Ayer habra dicho que s dijo Solace. Pero tambin lo siento. Algo le ha
ocurrido desde que Roan muri. El Emperador le solt de esa celda, incluso despus de
atacar a Vader.
Los ojos de Ry-Gaul eran plateados a la luz moribunda. Siento el Lado Oscuro
de la Fuerza. Slo una vibracin, nada ms.
Todos hemos sido tentados por la clera dijo Solace. l ha perdido a su
compaero, alguien que era para l la persona ms cercana.
As que ahora est luchando con la afliccin dijo Ry-Gaul. El peligro, por
supuesto, est en si su afliccin se transforma en clera.
Su mejor naturaleza ganar dijo Solace. La Fuerza es intensa en Ferus.
Recordar el camino del Jedi.
Ry-Gaul mir a su alrededor mientras las sombras se alargaban en torno a ellos.
Es una galaxia nueva dijo l.
Era un comentario que Solace comenzaba a entender era tpico de Ry-Gaul.
Pareca meramente una observacin, pero deca mucho ms.
En esta nueva galaxia controlada por el Imperio, las sombras eran ms profundas.
Hubo cavernas en las que caer, huecos muy profundos, lugares traicioneros donde
incluso los mejores seres podan perderse. Las personas podan cambiar. No era de
extraar que cuando se vean hablaran tanto de estar cambiando. Haban cambiado, y
seguan cambiando; eran duros y se volvan ms duros. Su furia y su pesar podran
inclinarles hacia un lugar que el Lado Oscuro de la Fuerza poda alcanzar.
No a Ferus, se dijo Solace a s misma. Eso nunca le ocurrir a Ferus.
 CAPTULO CINCO

Ferus haba sentido la preocupacin de Solace, debera haber disimulado mejor.

Tendra que aprender a hacerlo. Imaginaba que Palpatine era un maestro en ello: haba
engaado a un Senado entero, despus de todo, sin mencionar al Consejo Jedi.
El recuerdo de lo que haba hecho en la guarnicin todava le agobiaba. Haba
temido que Solace lo captara y as haba sido.
Tambin le haba mentido, no iba a volver a la guarnicin. No poda soportar
decirles a dnde iba, porque no poda soportar decir el nombre de Roan delante de ellos.
Era entonces cuando surga la clera y le ahogaba.
Haba algo ms que tena que hacer antes de dejar Bellassa, tena que visitar a la
familia de Roan.
Una vez tambin haban sido su familia. Ferus haba llegado a Bellassa sin amigos
y solo. Haba vivido toda su vida en el Templo Jedi, all haba habido suficiente soledad
y contemplacin, pero siempre estabas rodeado por la vibrante vida y energa del lugar,
te sentas conectado. Cuando lleg a Ussa se haba sentido como si la gravedad no
surtiese efecto en l, como si simplemente flotase a travs del espacio y el tiempo, sin
conectarle a nada ni a nadie. Entonces Roan se hizo amigo suyo y le devolvi al suelo,
le dio un hogar.
Ferus tuvo cuidado de dejar el deslizador imperial en un punto de control y dar un
largo paseo hasta la casa de los padres de Roan. Ahora vivan en una casa diferente,
bajo otro nombre. Se haba vuelto demasiado peligroso para ellos vivir al descubierto
como la familia de Roan. Roan haba restringido sus visitas en el ltimo ao. Ferus no
los haba visto en absoluto.
Se detuvo frente a la puerta, sabiendo que el sensor estaba revisndole en busca de
armas. Su sable lser sera detectado y se activara una alerta en el interior. Pero le
reconoceran y le dejaran entrar.
La puerta se abri. La madre de Roan, Enna, extendi su mano. Las lgrimas
brillaban intensamente en sus ojos. Ferus. Has venido.
l avanz hacia su abrazo Tena que hacerlo.
Ella le condujo dentro. Puso una mano en su mejilla. Gracias.
l la sigui hasta la habitacin principal. El padre de Roan, Alexir, se puso en pie
y le abraz. Gracias por venir , su voz estaba ronca.
Los sentimientos surgieron a travs de Ferus, desorientndole. Se senta como un
droide torpe de protocolo con un mal servomotor, tropezando con los saludos de los
amigos ntimos de Roan que se haban reunido siguiendo la tradicin bellassana de los
Nueve Das de Luto. Nadie dejara la casa de Alexir y Enna hasta que los nueve das
hubiesen pasado, y entonces el grupo alternara visitas durante nueve semanas. Ferus
conoca bien la tradicin. Haba participado en ella tres aos antes cundo la querida
Ta Lilia de Roan haba muerto.
Ferus se sent al lado de Enna. Esto tambin era tradicin. El ltimo en llegar
siempre se sentaba junto a la madre.
Ahora la familia est completa dijo Enna.
 Alexir se volvi hacia Ferus. Cuntanos dijo. Slo sabemos que muri en
la guarnicin.
Esto era para lo que haba venido, pero Ferus no poda encontrar las palabras.
Enna le mir a los ojos, reconfortndole con su mirada. Debes contrnoslo todo.
Saba que le culparan. Pero les deba la verdad. Era por eso por lo que haba
venido. Era por eso por lo que haba temido venir.
Roan se ofreci voluntario para la misin. Un equipo entr en la guarnicin
para colarse en los ordenadores y descubrir lo que estn haciendo realmente los
imperiales en las fbricas. Fuimos descubiertos. Darth Vader apareci. Yo llegu
Darth Vader asumira que estaba de su parte. Ya sabis... ahora trabajo para el
Imperio. Al menos, eso es lo que parece.
Roan nos cont todo en su ltima visita dijo Enna, tocando su brazo.
Nunca cremos que estuvieras trabajando verdaderamente para ellos.
Ferus se aclar la voz. No se senta digno de la confianza y el afecto de ese cuarto.
Debera ser Roan el que estuviese all. l era un pobre sustituto de su hijo, y aun as
eran tan amables que moriran antes de dejar que lo sintiera.
Estaba hablando con l, intentando convencerle de que dejase a Roan y a Amie
bajo mi custodia. Estaba en medio de una frase, en mitad de una palabra. No hubo
advertencia. En un momento Vader estaba all parado, al siguiente su sable lser...
Ferus se detuvo cuando sinti que Enna se sobresaltaba, Roan cay al suelo
continu Ferus, obligando a las palabras a pasar a travs de su garganta constreida
. Me arrodill a su lado. Su ltimo mensaje para m fue que permaneciese en silencio,
que no le vengase. Su ltimo pensamiento no fue para s mismo sinti el
estremecimiento profundo de Enna. Debera haber sabido que Vader atacara dijo
Ferus.
No podas saberlo le reconfort Alexir.
Nos alegramos de que estuvieses con l dijo Enna. l habra querido que
estuvieras con l. Eso me reconfortar siempre.
No le culparon. Le incluyeron en su pesar. Ferus sinti que poda venirse abajo.
Se levant rpidamente y sali del cuarto.
Entr atropelladamente en la cocina. Los platos cubiertos se alineaban en las
encimeras, la despensa estaba llena... la comida haba sido trada por los afligidos
parientes. Era una costumbre por toda la galaxia. Para qu serva? se pregunt. Era un
ritual para los donantes, supuso, no para esos que se sentaban con su pena hora tras
hora. Nada los ayudara.
l no haba trado nada a esa casa excepto los detalles de la muerte.
Se alejara de todo ese pesar y sabra que l era el responsable. Por supuesto que le
haban dicho que no pudo haber anticipado el movimiento de Vader. No comprendan a
los Jedi. No saban que cualquier Jedi digno de su entrenamiento lo habra anticipado.
Ferus golpe con el puo en la encimera.
No rompas los platos de Enna dijo una voz detrs de l. Ya sabes lo que
siente por ellos.
l se dio la vuelta. Le llev un minuto reconocer a quien haba hablado.
Malory?
La misma ella le dedic una pequea sonrisa. Un poco cambiada de
cuando me viste por ltima vez.
 Haba sido durante los Nueve Das de Luto de su madre. Malory era la hija de
Lilia, la prima hermana de Roan. La recordaba como una jovencita, delgada y plida,
con su pelo largo y sedoso del color de la luz de la luna. Ahora su pelo estaba corto y
pareca ms madura, manteniendo su mirada con una mirada directa y amistosa que le
record a Roan de repente. Un dolor fresco le atraves.
Siento mucho lo de Roan dijo ella, no tengo ninguna palabra para ti
ninguna.
Las simples palabras le tocaron, y quiso girarse para esconderlo, pero no lo hizo.
Lo s.
Malory se movi hacia la encimera y comenz a preparar t. Ferus se sent,
admirando su sensibilidad. Le estaba dando un momento para recuperarse.
Qu has estado haciendo estos ltimos aos? pregunt l.
Fui estudiante de medicina en Coruscant dijo ella. Realice todas mis
prcticas durante las Guerras Clon. Me entren en Campal.
Ferus asinti. CanPal era la instalacin hospitalaria en Ciudad Galctica
renombrada por ser una de las mejores de la galaxia.
Entonces el Emperador asumi el control de la instalacin Malory frunci el
ceo mientras trataba de alcanzar una bandeja. Al principio no estuvo tan mal, pero
ahora... se encogi de hombros. Ahora se llama EmPal QuiRecon Centro de
Reconstruccin Quirrgica del Emperador. Comenzamos a rechazar a los pacientes no
humanos. Los mejores doctores y el personal comenzaron a abandonar, y reclutaron a
otros. Cuando termin mi entrenamiento me ofrecieron un trabajo, pero dije que no. No
trabajar para el Imperio, as que me march y regres a casa. Aqu me necesitan ms,
de todas formas.
Ella coloc la tetera y las tazas en la bandeja. Ferus haba estado escuchndola a
medias, pero algo reson entre el montn de palabras. Trat de alcanzarlo.
Escuch la voz de Palpatine en su cabeza. Yo le cre.
La armadura corporal de Vader, su mscara de respiracin, su casco.
Podra ser que Vader recibiera sus implantes de avanzada tecnologa en el
proyecto favorito del Emperador?
Malory alz la bandeja.
Espera dijo Ferus.
Quieres un poco de t? le pregunt Malory educadamente.
No dijo Ferus. Pero me gustara tener tu ayuda.
Pide lo que quieras. Eres de la familia.
Necesito que aceptes ese trabajo en el EmPal.
Cuidadosamente, Malory dej la bandeja. Ferus, pdeme cualquier cosa, pero
no me pidas que haga eso.
Es para vengar la muerte de Roan dijo Ferus.
Su mirada se fij en l, leyndole. Ella tom aire. Entonces acepto.
 CAPTULO SEIS

Jenna Zan Arbor estaba haciendo esperar a Darth Vader. Sin duda era una tctica
de algn tipo. Ella no saba lo irritable que se pona cuando los seres pensaban que
podan manipularle. Lo aprendera.
l haba bajado al hangar como una muestra de respeto que no tena pero que
quera demostrar. La nave haba aterrizado, pero ella no haba salido. Habra pensado
que ella tendra ms en cuenta el respeto que le deba, por no mencionar el hecho de que
ella esperaba firmar un contrato con el Imperio.
Lo que ella no saba era que l la necesitaba ms de lo que ella le necesitaba a l,
por lo que todava estaba all de pie.
El aire en las montaas era poco denso y cortante. Un viento crudo se llev la
capa superior de nieve por los aires, las partculas heladas mordan la piel descubierta.
Otra tormenta estaba de camino. Vader saba que las tropas y los oficiales no estaban
contentos de dejar las relativas comodidades de Ussa. No les gustaba el traicionero
terreno montaoso o la forma en la que los locales seguan borrando rastros o
construyendo trampas para sus aerodeslizadores. El Seor Oscuro ignoraba las quejas.
Las montaas se haban convertido en un refugio para los Once. Haba cientos de
resistentes escondidos all arriba, por lo que el lugar debe ser purgado.
Estaba a un segundo de marcharse cuando Jenna Zan Arbor apareci en la parte
superior de la rampa, vestida con una tnica metlica de cueris con plumas negras, con
su todava pelo rubio amontonado a gran altura en un peinado ridculo. Ella hizo una
pausa, para crear un efecto. Se supona que tena que admirarla? Supuso que haba sido
bella en su da, pero eso fue hace mucho tiempo. La ciruga y los tratamientos haban
conservado su piel lisa y tersa, pero era una mujer humana, despus de todo. La vida
que haba vivido puede que no se mostrase en arrugas o hundimientos, pero en cierta
forma la corrupcin de su interior era evidente.
Y qu pareces tener?, veinte aos?
La sacudida de la voz se alz en su mente. Sinti elevarse el calor dentro de su
armadura corporal. Esa voz deba desterrarla. Para siempre. Era la voz de Padme. Era
la voz que oa en mitad de la noche, despierto y durmiendo. Era la que le sacaba de su
descanso inquieto y lo conduca a acechar por los confines de la guarnicin, vigilando a
aquellos que trabajaban por la noche, convirtindose en el azote del turno de noche.
Era por lo que Ferus Olin haba pasado de ser una molestia mezquina a
convertirse en un problema. No se trataba de Ferus en s l era insignificante sino
de los recuerdos que se filtraban cundo estaba alrededor. Mirar a Ferus le recordaba a
Darth Vader a Anakin Skywalker. Antes de que llegase Ferus haba podido pensar en
Anakin como en otra persona completamente diferente.
Haba obtenido mucha satisfaccin al matar a Roan Lands. No lo haba
planificado, pero la oportunidad se hubiera presentado, y haba sido la solucin
perfecta. Le haba quitado a Ferus lo que le haban quitado a l. Haba vencido a su
enemigo y le haba derribado.
Haba sido tan fcil. Se haba sentido tan satisfecho.
Sus noches, sin embargo, no haban sido fciles.
 Entonces el Emperador haba intervenido. Haba sido una sorpresa, por no decir
ms, que su Maestro hubiese arreglado la liberacin de Ferus. Incluso le haba dado una
nueva tarea. Vader todava no saba por qu. Podra ser simplemente una prueba para
l, Ferus era un ttere en las manos de su Maestro. Pero la liberacin de Ferus le haba
enfurecido, y eso le haba ayudado a restaurar su equilibrio. Su fiebre de clera volva a
ser hielo. Ahora l estaba al mando.
Excepto por las noches.
Lo que tena que hacer era centrarse en el momento. Observ a Zan Arbor
descender la rampa. Ella tena la misma vitalidad quebradiza que haba tenido cuando la
conoci haca tiempo. La haba conocido cuando haba sido un aprendiz de Jedi.
Entonces ella haba sido un criminal galctico. l la haba rastreado a travs de la
galaxia, la haba atrapado. Pero ella no le reconocera ahora.
l no quera pensar en Obi-Wan Kenobi. No quera pensar en Anakin Skywalker.
No podra funcionar si esta mujer le recordaba el pasado. Por mucho que la necesitase,
la despedira si ese fuera el caso.
Con un esfuerzo de voluntad, ahuyent a los fantasmas de su pasado.
Lord Vader ella se detuvo y se inclin en una reverencia. No me di cuenta
de que tena el honor de su recepcin personal. Habra salido antes.
No inicie nuestra relacin con una mentira dijo Vader.
Por un momento, ella qued estupefacta. Entonces sonri. De acuerdo. Le hice
esperar para establecer poder. Es algo que tengo la costumbre de hacer. De ahora en
adelante, acordemos ser honestos en nuestras negociaciones. Es ms eficiente.
Precisamente el saba que ella mentira de todas formas, pero tambin podan
tener la ficcin de que confiaban el uno en el otro.
Entraron en su oficina privada, la cual estaba monitorizada constantemente para
descubrir dispositivos de escucha. Nadie podra averiguar lo que estaba a punto de
hacer.
Ella se acomod en una silla, arreglando su tnica en pliegues a su alrededor.
Ahora dijo ella, s que el Imperio est interesado en sistemas de entrega de
armas en una escala masiva. No es mi especialidad pero
No est aqu por eso.
Ah. Entonces cul es la razn?
Me han llegado rumores sobre una nueva droga en la que est trabajando dijo
Vader. Est a punto de perfeccionar un agente que puede afectar a reas especficas
del cerebro.
S. Un agente de memoria. Puede buscar recuerdos y borrar reas especficas.
Est relacionado con el tiempo. En otras palabras, debera ser capaz de bloquear una
semana, o un mes, o incluso aos, si fuera necesario. He descubierto que hay lneas
cronolgicas en el cerebro, lneas cronolgicas que pueden ser mapeadas... Es muy
tcnico.
Ha probado la droga en humanos? Ella cambi su posicin en la silla.
Slo unos cuantos. Es difcil... conseguir sujetos humanos. Por eso le hice una
peticin al Emperador para acceder a los prisioneros.
Puedo obtener para usted sujetos humanos dijo Vader lacnicamente. Eso
no es un problema. As como ayuda tcnica y financiera.
 Sujetos humanos... s, los necesito, pero no a cualquiera dijo Zan Arbor.
Poder definir claramente las lneas cronolgicas puede ser confuso si hay demasiada
experiencia. En esas primeras etapas, necesito empezar con... sujetos ms
impresionables. Con experiencia limitada.
Ya veo. Puedo arreglar eso dijo Vader. Y a cambio...
Ella esper, con sus ojos azules alerta. Saba que habra que establecer un trato.
Usted debe, por supuesto, renunciar a todos los derechos del procedimiento,
cedindolos al Imperio.
Zan Arbor sacudi la cabeza. Nunca he renunciado a los derechos de mi
trabajo. Es mi integridad.
l haba esperado esto. Era parte de la negociacin.
No obstante, debo insistir dej pasar un momento. Adems de los
beneficios de no rechazar una peticin del Imperio... dej escapar las palabras,
dejando que ella masticase las implicaciones de ello. Ella trag. Vader continu.
...podemos resolver los arreglos financieros necesarios para que usted se lleve los
beneficios si el procedimiento tiene xito. Estamos menos interesados en las ganancias
que en el uso de su descubrimiento.
Ella dej que se asentase. l conoca su avaricia mientras se le garantizasen
beneficios, renunciara a cualquier cosa.
Asumiendo que podamos llegar a un acuerdo financiero dijo ella, hay
algunas otras cosas que querra.
l agit una mano enguantada para que continuase.
Un apartamento en la torre Republica 500.
La torre que el Emperador usaba para sus habitaciones privadas. Los apartamentos
eran lujosos, difciles de conseguir, los senadores maniobraban y sobornaban para
conseguir uno. Contiendas de toda una vida haban comenzado a raz de la competencia
por esos apartamentos.
Hecho dijo Vader.
En un piso alto! le advirti. Tambin, una presentacin personal con
Raith Sienar, y una nave estelar diseada por l, reconstruida con mis especificaciones
personales. Pagada por el Imperio.
De acuerdo.
Un pase de seguridad de alto nivel para que no tenga que detenerme en los
controles de cualquier parte de la galaxia. Consume mucho tiempo.
Un derecho otorgado slo a los oficiales de nivel ms alto, como l mismo o Moff
Tarkin pronto Grand Moff.
De acuerdo.
Ella pareci sorprendida pero luego se mostr astuta. Saba que ella estaba
sorprendida de lo fcil que l haba cedido a esas cosas y estaba tratando de pensar en
pedir ms.
Entonces tenemos un trato dijo esto rotundamente, advirtindola de que no
deba seguir.
Pendiente del acuerdo financiero, s.
Algo dentro de l se relaj. Si ella tena xito, si l estaba seguro de que su
procedimiento era a prueba de tontos, tendra una salida de sus pesadillas.
Padme se ira.
 Anakin Skywalker se ira.
Slo seran nombres que oira de pasada. No dejaran ninguna impresin en l. Si
su amo se lo recordaba, lo cul le gustaba hacer algunas veces, para probarle y
atormentarle, escuchara que una vez haba amado a alguien y no significara nada para
l.
Padme, slo sers un nombre para m. Nada ms. Y eso es todo lo que te mereces
por tu traicin!
Volvi su atencin a Zan Arbor.
He hecho los arreglos para que tenga una asistente. Linna Naltree se ha
entrenado en los mejores institutos cientficos. Tiene una vasta experiencia en estudios
neurales. Ambas pueden trabajar en los laboratorios Imperiales en Coruscant.
Y los sujetos humanos?
Se los enviar dentro de poco.
 CAPTULO SIETE

Los voluntarios de los Once haban establecido turnos y haban trabajado durante
dos noches en el tnel. Haba sido un trabajo peligroso. Las patrullas imperiales se
movan alrededor del Lago Piedralunar en patrones y turnos aleatorios. El agua fra del
lago requera trajes especiales, y los voluntarios tenan que permanecer sumergidos
durante largos perodos. Al final, los voluntarios no podan garantizar que el tnel fuese
completamente hermtico, pero pudieron aadir suficientes metros para acercarse al
hangar.
Solace, Ry-Gaul, y Clive encontraron la entrada sabiamente escondida en las
rocas, detrs de un portal hologrfico.
El tro se arrastr a travs de la pequea abertura y siguieron avanzando
lentamente por el tnel.
Esto es divertido coment Clive, con el barro por las muecas mientras
avanzaba. Recordadme que le de las gracias a Ferus por esto.
Ry-Gaul no dijo nada, por supuesto. Era un hombre alto, y aun as pareca
moverse con gran facilidad a travs del barro, incluso sobre sus manos y rodillas.
Solace ya estaba veinte metros por delante.
Clive suspir. Qu estaba haciendo all de todas formas, arrastrndose a travs de
barro debajo de un lago medio helado? l no era un Jedi. l no tena el control mental
para fingir que no senta dolor. El agua glida goteaba a travs del tnel provisional por
encima de su cabeza. Serpenteaba hacia abajo por el cuello de su tnica. Haba pensado
que nada podra ser peor que una prisin imperial.
Bueno, esto podra ser peor, admiti para s mismo. Por qu le ocurra siempre
esto? Haba decidido permanecer neutral en las Guerras Clon, y haba acabado siendo
un agente doble. Bien, al menos lo haba hecho por los crditos que le haban pagado.
Pero aqu estaba, involucrado en la Resistencia de un mundo que ni siquiera era su
planeta natal, trabajando con dos Jedi que apenas conoca mientras su colega Ferus
estaba ausente codendose con los favoritos del Emperador!
Al principio haba pensado que ayudar a Ferus sera pan comido. Y, bueno, no
haba tenido nada mejor que hacer. Haba esperado estar escondindose en algn
tugurio cmodo y esperando el final del Imperio. Tena que caer tarde o temprano. Por
qu tena que involucrarse dndole un empujn? En realidad se haba ofrecido
voluntario para esto.
Tendra que revisar su punto de vista sobre la lealtad. Eso era. Le deba un favor a
Ferus, y haba conocido a los compaeros de Ferus, y ellos le haban aceptado, as que
l haba credo que se lo deba. Y as era. Pero cunto? Inclua eso gatear sobre sus
manos y rodillas por el barro y arrastrarse hacia soldados de asalto armados hasta los
dientes?
Con cada logro en el avance, el agua ascenda. Pronto avanzaran a travs de
medio metro de lago helado... y segua subiendo. El plastoide por encima de su cabeza
estaba empezando a fracturarse.
El lago era tan grande que tena mareas. Alguien haba investigado eso? Qu
pasara si la marea entraba?
 Con tales pensamientos por compaa, Clive se sorprendi cuando Solace dej de
moverse y alz una mano para que se detuvieran. El techo del tnel estaba ahora a
escasos centmetros sobre su cabeza. Era casi plano. Si se tumbase, estara bajo el agua.
Ella les hizo seas de que haban llegado al final del tnel. Eso significaba que
estaban totalmente en territorio imperial.
Justo a tiempo. Y en su experiencia, las fuerzas del Imperio estaban normalmente
en el lugar. Toc su cinturn de utilidades para asegurarse de que su blster estaba all.
Era un hbito nervioso. No era la clase de tipo tirador; l prefera armamento ms
inusual. Ry-Gaul y Solace le haban dicho que si todo iba de acuerdo con el plan, l no
tendra que disparar en absoluto.
En su experiencia, nada iba nunca segn lo planeado.
Sus dientes comenzaron a rechinar de fro y nervios. Clive cerr su mandbula con
fuerza. A veces ser valiente era slo hacer lo que habas dicho que haras.
Solace alz cinco dedos: la cuenta atrs. Eso significaba que los soldados de
asalto haban salido con Amie y la conducan hacia el transporte. l no poda ver nada
excepto el brillo de los dedos de Solace y la negrura ms all.
Cinco
Cuatro
Tres
Dos
Uno
Vamos!
Encontr que poda moverse rpido si tena que hacerlo, pero no tan rpido como
Ry-Gaul y Solace. Corri, moviendo los codos. Solace haba desaparecido en la negrura
que tenan delante. Entonces Ry-Gaul sali disparado por la abertura y Clive se abri
camino a travs de ella.
Emergi en una playa rocosa de arena negra. Los ojos de los Jedi deban haberse
ajustado inmediatamente, pero a l le llev algunos momentos ms el ver a travs del
temprano amanecer y de la rpida lluvia helada. La plataforma externa de aterrizaje
refulga delante. No haba luces encendidas. Apenas poda distinguir algn droide de
carga en modo inactivo. Le llev varios parpadeos ver las figuras que caminaban
rpidamente hacia una nave negra. Los soldados de asalto rodeaban a una pequea
figura, empujndola hacia adelante de los codos. Algunas veces sus pies se arrastraban
y ellos tiraban bruscamente.
Los soldados de asalto no haban visto a Solace ni a Ry-Gaul todava. Los Jedi se
estaban moviendo de manera tan sigilosa y tan rpidamente que Clive apenas poda
verlos. Su trabajo consista en mantenerse apartado de la batalla y coger a Amie.
A travs de la lluvia vio el arco giratorio de los sables lser. Ry-Gaul alz una
mano y toda una lnea de soldados de asalto sali disparada hacia atrs como empujado
por un turbomatillo. No poda ver a Solace, slo el rastro de la luz movindose a travs
del aire mientras los cuerpos se estrellaban contra el pavimento. Entonces las rachas de
fuego lser atravesaron la negrura como grietas en un vaso. Durante todo ese tiempo l
estuvo corriendo, con los pulmones dolindole. Poda or su respiracin jadeante.
Haba visto a Ferus utilizar su sable lser, pero Clive sinti una nueva sensacin
de asombro al ver a los dos Jedi en accin. Era movimiento perfecto, coordinacin
perfecta. Para dos Jedi que rara vez entrelazaban una frase, saban cmo comunicarse.
Ry-Gaul y Solace hacan que acabar con dos pelotones de soldados de asalto armados
con blsters y explosivos pareciese fcil.
Todo ocurri rpidamente. l saba que no podan esperarle, pero se estaba
rezagando. Amie estaba en peligro.
Ella deba de haber estado fingiendo su debilidad, porque de repente empez a
correr escapndose de sus captores, lanzndose al suelo y rodando bajo la rampa de la
nave. Clive tante buscando su blser pero ya estaba en su mano mientras se zambulla
bajo el otro extremo y la encontraba. Sus ojos estaban claros y determinados, pero l
tambin poda ver su miedo.
Se supone que vienes conmigo dijo l.
sta era la parte dura. Confiar en los Jedi. Ellos le haban dicho que tena que
correr, no pensar en los blsters a su espalda, que le protegeran. Slo tena que coger a
Amie y marcharse.
l no era bueno en confiar en alguien para que vigilase su espalda, pero Amie no
pareca tener el mismo problema. Ella asinti, y corrieron, con Clive escudndola como
mejor poda. Podan or las explosiones detrs de ellos pero no se giraron. El
permacreto estaba resbaladizo por la lluvia pero ellos lo pasaron como una exhalacin,
dirigindose hacia el borde del lago.
Estaban casi al final del permacreto cuando las luces de seguridad se encendieron
repentinamente a toda potencia. Clive oy el fuego rpido de un blster de repeticin E
Web, lo cual era algo que definitivamente no queras or a tu espalda.
Salta! grit. Bajaron de un salto la cuesta hasta la playa, rodando hacia la
oscuridad. Clive acab con un bocado de arena.
Se puso en pie escupiendo y maldiciendo. Ayud a Amie a levantarse y corrieron
por la playa. l saba que en cualquier momento apareceran las luces de bsqueda
barriendo el rea, pero ellos no tenan que ir muy lejos. Amie estaba empezando a
quedarse sin aliento, y se sujetaba un costado.
Casi estamos gru l.
Los Once haba preparado una sorpresa ms otro portal, ste escondido en la
ladera rocosa que se elevaba hasta el acantilado que dominaba el lago. Vio a Dona
levantarse de las rocas mojadas como un sello. Ella les llam por seas.
Atravesaron el portal cuando las luces de bsqueda se encendieron y barrieron la
costa. Avanzaron por el pasaje de roca, movindose rpido. El pasaje estaba
ingeniosamente oculto, con rocas y algas colocadas por encima por lo que era invisible
desde el aire. A veces tenan que gatear, pero consiguieron subir por el acantilado sin
ser detectados.
Alcanzaron la cima y salieron a una pequea rea de estacionamiento para
aerodeslizadores. Ese lugar elevado de observacin haba sido una vez un sitio popular
pero haba quedado abandonado con la llegada del batalln imperial.
El cabello grisceo de Dona estaba trenzado a su espalda. Estaba vestida como un
sacerdote ussano, los que llevaban los cadveres al entierro y conducan carretas
blancas tiradas por bestias nativas llamadas dhunas.
Amie dej escapar una risa sofocada. sta es mi escapatoria? Estando
muerta?
Alguna objecin? Vamos!
 Amie se desliz dentro de la carreta blanca adornada con flores. Dona cerr
rpidamente el panel que cubra la parte trasera. Ella comenz a conducir al dhuna con
ruidos dulces que eran como cantar, los cnticos que los sacerdotes hacan mientras
paseaban por las calles. Ella condujo desde el camino de la playa hasta la va
pavimentada.
Clive corri a lo largo del permacreto, con los pulmones ardiendo. Tena que dar
un rodeo y atravesar un rea arbolada hasta llegar a una va pblica principal del
Distrito Piedralunar.
Haba recorrido la ruta ayer. Si todo iba segn lo planeado, encontrara a un
miembro de los Once esperndole.
Todos haban echado una mano. Amie pasara de mano en mano, de carreta a
deslizador y de deslizador a trineo gravitatorio. Luego vendran los Jedi. Mientras Amie
se acercara a la casa refugio, los ayudantes se iran retirando hasta que slo quedase el
equipo original.
Haba que atravesar mltiples puntos de control. Distracciones que llevar a cabo.
Todava no se haba acabado. Incluso ahora sin duda las alarmas estaban sonando en las
guarniciones imperiales por toda la ciudad.
Amie estaba libre, pero no estaba a salvo. Todava tenan un largo camino que
recorrer.
 CAPTULO OCHO

Trever encontr su camino lentamente hasta su clase de vuelo. Result que haba
mapas en quioscos centrales a travs del complejo slo que nadie se lo haba dicho.
Cada mapa le daba pequeas porciones del trazado, as que nunca estaba realmente
seguro de si estaba yendo en la direccin correcta.
No se preocupaban por los mapas, pero haban conseguido colgar enormes
carteles lser que decan SEGURIDAD, PROTECCION, JUSTICIA, PAZ en cada
pasillo principal. Y holoproyecciones del Emperador en das mejores, antes de sus
horrendas cicatrices.
Odiaba esa escuela. Estaba diseada para humillar y controlar. Bueno, por
supuesto que lo estaba. Era dirigida por el Imperio para modelar pequeos imperiales
que se convertiran en grandes y malvados imperiales.
Lleg a clase a escasos segundos del comienzo. Para su consternacin, Kestrel
estaba all, el estudiante que se supona que era su consejero, pero el cual, l estaba
perfectamente seguro, resultara ser su torturador. Kestrel estaba al frente, hablando con
el instructor, quien result ser el Teniente Maggis.
Gracias por las indicaciones, seor.
Kestrel vio a Trever y exhibi una arrogante sonrisa. Pas entre los otros
estudiantes y fue hacia l.
Hey, Fortin. Quince degradaciones en tu primer da. No es exactamente un
comienzo estelar.
No estoy preocupado dijo Trever.
Deberas contest Kestrel, poniendo su mano sobre su blster falso. Podra
decidir darte otra.
Trever estaba a punto de acabar con todo y decirle a Kestrel lo que pensaba en
realidad cundo divis a Lune al otro lado de la habitacin. Eso le dio el autocontrol
que necesitaba. Pens en Ferus, en lo hondo del territorio enemigo. Ahora empezaba a
entender qu tipo de autocontrol deba ejercitar Ferus para aguantar un solo da. Lune
era mucho ms joven que l, as que estaba sorprendido de ver que estaban en la misma
clase. Pero debera haber sospechado que la habilidad con la Fuerza del nio le
colocara en vuelo avanzado.
Maggis llam al orden a la clase, distrayendo a Kestrel. Trever se movi hacia
Lune. El nio no le haba visto todava, y l no quera que Lune le traicionase
pareciendo asombrado o gritando.
En lugar de eso, Lune le sorprendi. Por supuesto que lo hizo. Estaba prximo a
ser espeluznante, la manera en la que saba cuando haba alguien detrs de l. El
Maestro Jedi Garen Muln haba trabajado con l en "tcticas de conciencia" cuando
todos haban estado en el asteroide. Ahora Garen era prcticamente un fantasma, sus
poderes haban disminuido, pero todava era un buen maestro. Trever quera pensar que
las "tcticas de conciencia" eran simplemente palabrera Jedi, pero realmente pareca
funcionar.
Dile a mi madre que estoy bien dijo Lune sin volverse, tan pronto como
Trever estuvo dentro del radio de alcance de su voz.
Dselo tu mismo. Voy a sacarte de aqu contest Trever.
 Lune alz un hombro ligeramente, pero Trever capt el significado: Buena suerte.
Hoy, despreciables cabezas huecas, vamos a pasar a la simulacin de vuelo
anunci Maggis. Notad la palabra clave, simulacin. No confiara en ninguno de
vosotros para que me diese una vuelta por un aparcamiento espacial. Ahora escoged un
compaero y decidid quin ser el piloto y quin el copiloto sin volaros la cabeza y
comenzaremos.
Fue una suerte que Trever y Lune estuviesen juntos. Como nuevos reclutas, era
natural que formasen una pareja.
Llegaron a uno de los simuladores de vuelo y entraron en la cabina.
Tengo cuidadores especiales dijo Lune una vez que estuvieron dentro.
Espas que me observan. Creo que informan a Maggis. Kestrel es uno. l y su amigo
Flinn. Nunca estoy solo.
No hay problema dijo Trever. He salido de lugares peores no estaba
seguro de que fuese cierto, pero son bien.
Lune tom el asiento del piloto y Trever se coloc en el de copiloto. La ventana
de la cabina era una pantalla holgrafa en blanco. De repente cobr vida con naves.
Estis en medio de una batalla la voz de Maggis sali por el sistema de
comunicacin. Rojo contra azul. Los pilotos vuelan. Los copilotos atacan al enemigo.
Trever cogi los controles del can del lser de su ARC-170.
Slo fijacin visual de blancos dijo Maggis, su voz reson a travs del
comunicador de la cabina. Nada de ordenadores de puntera en este ejercicio.
Esto debera ser divertido dijo Trever.
Apunt el can a una nave cercana, centrando su mira en ella.
Trever, somos azules! grit Lune. Disprale a los rojos!
Oops! Trever gir el can y apunt a una nave roja en el monitor. Apret
el gatillo. La nave estall en la pantalla.
Soy un tirador asombroso! alarde Trever.
Cuidado, Capitn Asombroso, hay uno acercndose por nuestra izquierda
dijo Lune, llevando la nave hacia abajo.
El programa de batalla era complicado y rpido. Adems de competir contra los
otros estudiantes, tenan otros obstculos a los que enfrentarse. Era una batalla a gran
escala, y de repente Destructores Estelares y Tricazas entraran en el espacio areo. Los
droides zumbadores surgiran repentinamente. Los asteroides se dirigan hacia ellos.
Trever pas un buen rato eliminando a los otros cazas, pero saba que no habra durado
un minuto sin Lune en el timn. El nio pareca saber cundo los perseguira un ARC-
170 antes de que se registrase en la pantalla.
Uno a uno, los otros equipos del simulador de vuelo fueron eliminados del cielo.
Pronto slo quedaron Trever y Lune con Kestrel y su compaero, Flinn.
Creo que deberamos dejarles ganar murmur Lune mientras llevaba la nave
en una subida pronunciada. No queremos atraer demasiada atencin.
Trever se tom un momento antes de mirar a Lune. O podramos ganarles y
volver loco a Kestrel.
Lune sonri abiertamente.
Kestrel era un buen piloto, pero Lune era mejor. Lune se qued por encima de
ellos, volando rpido, tan rpido como el simulador le permita, y nunca perdi el
control. Les dej que le persiguieran. El programa solt un campo de asteroides en la
pantalla: Lune los esquiv fcilmente. Uno de ellos golpe una de las alas de Kestrel.
Eso es. Ahora tendr problemas de control. Voy a entrar murmur Lune.
Preprate.
Trever se encorv sobre los controles. Vamos.
Lune estaba tranquilo mientras llevaba la nave en un arco. Entonces gir
repentinamente a la derecha y descendi. Yo te dir cuando disparar.
Trever se habra molestado, pero saba que la habilidad de Lune era mayor que la
suya. Ahora. armas de estribor.
Trever dispar los caones lser de estribor y Lune hizo giro brusco hacia
estribor. Pareci simultneo, lo que hara que el disparo se perdiera, pero fue un
segundo antes, y el disparo fue en la direccin correcta. Kestrel ya les estaba
disparando, pero el fuego cruz el espacio. El disparo de Trever dio en el blanco. La
nave de Kestrel explot.
Trever dej escapar un grito de pura alegra. La clase vitore y abuche,
dependiendo de sus lealtades. Kestrel tena sus defensores, pero la mayor parte de los
reclutas ms jvenes haban estado vitoreando a Lune y a Trever.
Salieron de la cabina del simulador. El cuello de Kestrel estaba rojo brillante
mientras sala al mismo tiempo. Uy, pens Trever. Le haban humillado. Eran reclutas
novatos, y le haban ganado.
S! Ketel garganta rub! quiso abuchear Trever, pero se trag el insulto.
Maggis llam al orden. Ese ha sido el despliegue ms pattico que he visto
nunca dijo disgustado. He visto bebs en la enfermera lanzando bloques con ms
puntera. Debera suspenderos a todos. Divinian, fuiste el nico en mostrar algo de
habilidad. Fortin, tienes un deficiente.
Pero si vol a Kestrel! protest Trever.
Escuch ese grito. Mostraste emociones. Eso va contra las normas imperiales.
Hazlo de nuevo en una cabina y lo siguiente que hars ser comer bazofia en una
bandeja de los Cuerpos Mineros.
Kestrel le sonri burlonamente.
Maana daremos un vistazo a algunas naves autnticas en el hangar, as que
quiero que revisis vuestros manuales. Estrujad vuestros enclenques cerebros. Retiraos.
En otras palabras, fuera de mi vista.
La clase entr en movimiento mientras las campanas resonantes y las luces
intermitentes les urgan a apresurarse.
Kestrel fue detrs de ellos.
Vas cayendo en picado, Fortin dijo.
Tu crees? Parece que eres tu el que acaba de salir ardiendo contest Lune.
Yo no me hara amigo de Fortin si fuese t, Divinian dijo Flinn, acercndose
a Lune e inclinndose sobre l adentro. No va a durar mucho tiempo. Muy pronto
ser un trabajador autmata en un planeta minero.
Tal vez dijo Trever. Pero s algo seguro acabamos de superaros en
vuelo, en armamento y ante la clase.
Kestrel abri la boca enfadado, pero justo entonces pasaron bajo la fija mirada de
Maggis, quien estaba parado en la puerta con los brazos cruzados. Los mir bajo sus
gruesas cejas negras.
 Probablemente ese no fue el mejor movimiento murmur Trever mientras
entraban en el remolino de reclutas en el vestbulo. Fue lo ms estpido que
podamos haber hecho.
S dijo Lune alegremente, pero aun as fue genial.
Trever mir por encima de su hombro. Maggis todava les observaba.
Mejor me voy. No creo que deban vernos juntos. Tan pronto como tenga un
plan, te encontrar.
Yo ya tengo un plan dijo Lune. Renete conmigo en la sala comn una
hora despus de que apaguen las luces esta noche.
 CAPTULO NUEVE

Ferus estaba desesperado por recibir noticias, pero estaba viajando con un grupo
de oficiales imperiales y no poda mostrar su agitacin mediante la ms diminuta
mirada o el ms mnimo gesto. Saba que para entonces la operacin en Ussa debera
haber sido completada. Amie debera estar en la casa refugio de los Once. Pero no se
haba enviado la seal codificada. Algo debi haber salido mal.
La nave imperial descendi hacia la atmsfera interior de Coruscant. Se dirigieron
hacia la atestada plataforma de aterrizaje imperial de alta prioridad. Ferus no estaba
acostumbrado a llegar a Coruscant de forma tan oficial. Haba tenido que entrar y salir a
escondidas del planeta varias veces, y no haba sido fcil. Ahora los permisos se
completaban en minutos, y pronto le hicieron pasar a un lujoso aerodeslizador que le
llev directamente hacia una de las pequeas plataformas de aterrizaje privadas del
complejo del Senado. All un escolta militar le salud y le llev hasta la oficina de los
Inquisidores, varios niveles por debajo de la oficina de Palpatine en la Torre del
Senado.
La sargento le dej en la puerta de la oficina de Hidra. Pas su mano sobre el
sensor antes de dar media vuelta y alejarse.
Un pequeo y delgado humanoide se levanto mientras Ferus entraba. No poda
distinguir si Hidra era varn o hembra, pero supuso que era una hembra. No poda
adivinar su planeta natal. Una capucha cubra su cabeza y llevaba la tnica granate
oscuro del equipo de Inquisidores, el color que siempre le recordaba a Ferus a sangre
oscura. Sus ojos eran de un color plateado plido. Ella se retir la capucha y su
reluciente crneo brill a travs de una ligera capa de pelo. Su voz era ronca. El
Emperador Palpatine me ha puesto a su servicio.
Ferus inclin la cabeza.
Estar al cargo de la bsqueda de adeptos a la Fuerza. Hemos progresado.
Tengo una lista de posibles para usted. Puede utilizar mi puerto de datos Hidra alz
un brazo rgidamente y seal una consola. Ya he introducido mi contrasea.
Ferus asinti. Me gustara comenzar tan pronto como sea posible.
Entonces, comience.
Ferus se sent ante la consola. La base de datos ya se haba cargado. Le ech un
vistazo.
Ver que ha sido ordenada en trminos de importancia.
El nmero uno era un "varn humano, alto, pelo plateado, constitucin fuerte,
planeta natal desconocido", que se haba escabullido de una trampa de soldados de
asalto slo una semana antes. Ry-Gaul. Ferus se sinti mejor de repente. Realmente
haban rastreado a un Jedi. Tal vez esta lista resultara ser valiosa. Podra ayudar a Ry-
Gaul, podra colocar al Imperio tras una pista falsa que le concedera a Ry-Gaul una
oportunidad de desaparecer completamente.
Ferus examin la lista. Algunos de los informes parecan prometedores. Un piloto
en el Borde Medio que haca viajes de contrabando al Ncleo y haba realizado varias
escapadas extraordinarias de los imperiales. Un maestro que haba salvado el solo a una
escuela llena de nios de un terremoto repentino con tal habilidad y velocidad que haba
llamado la atencin. Un cazarrecompensas. El informe de un nio en Alderaan que
haba parecido sentir el peligro antes de que ocurriese, salvando a su cuidadora. A Ferus
eso le sonaba a coincidencia. Lo clasifico en ltimo lugar. El piloto, el maestro, y el
cazarrecompensas sonaban prometedores.
Pensar que de ellos poda ser un Jedi fue el primer rayo de luz en los oscuros das
desde la muerte de Roan.
Estudiar esto y se lo devolver con prioridades dijo Ferus. Necesitaremos
una nave con hipermotor.
Ya se ha solicitado. Yo le acompaar.
Qu suerte, pens Ferus. Hidra haca que el anterior Jefe de Inquisidores
Malorum pareciese el alma de la fiesta.

***

Hydra quera despegar inmediatamente, pero Ferus se las arregl para retrasar el
viaje hasta el da siguiente, alegando que necesitaba hacer investigacin adicional.
Al fin estaba libre del Imperio.
Con sus credenciales, Ferus se desplaz con facilidad a travs de los puntos de
control del complejo del Senado. Atraves la entrada del EmPal y encontr a Malory
Lands esperndole en el rea de recepcin. Iba vestida con las ropas blancas que llevaba
todo el personal sanitario. Parece que conseguiste un trabajo dijo Ferus.
No fue difcil respondi ella. Sgueme.
Le condujo a travs de un laberinto de pasillos, lleno de puertas cerradas.
Finalmente lleg a una en la que se lea UNIDAD de RADIOLOGIA. Le dio a Ferus
ropa de proteccin, y l se la puso rpidamente.
Dentro, la habitacin zumbaba a causa de la maquinaria. Una cmara grande de
transpariacero ocupaba el centro, rodeada de puertos de datos y pantallas. Terapia
avanzada para procedimientos postquirrgicos le explic Malory. Las mquinas
que hay aqu estn cuidadosamente calibradas. Cualquier equipo de vigilancia causara
que se fundieran los circuitos y severas anomalas. ste es el nico lugar que conozco
dnde es seguro hablar.
Est todo el lugar bajo vigilancia?
Creo que no, pero las reas principales estn monitorizadas dijo ella. Es
slo una precaucin. Hay droides de vigilancia patrullando, pero supuestamente es por
seguridad. Principalmente es un rumor entre el personal. Dicen que no pueden mantener
conversaciones privadas. Creo que es ms probable que haya espas entre ellos que
obtienen recompensas por informar a los gerentes. Difcil de decir por el momento se
encogi de hombros. La mayora de centros mdicos son remolinos de rumores, ste
no es una excepcin. Incluso hay un rumor acerca de un fantasma. Puedo ver por qu
este lugar es espeluznante.
Ella sonri, y por un momento Ferus vio a la mujer joven dentro de la experta
profesional.
Puedes conseguirme acceso a los archivos?
 Estamos de suerte. Todas las oficinas de archivos estn totalmente ocupadas
durante el da, as que realmente no hay ninguna posibilidad de estar slo. Pero... hay un
tcnico en el turno de noche llamado Jako. Va a ser despedido pronto, slo que l no lo
sabe. l sigue trayendo socios, ellos siguen pidiendo transferencias, o si no se van.
Tengo amistad con la directora de personal le dije que mi primo necesitaba un
trabajo. As que ests dentro. Puedes librarte de Jako con algn engao. No es muy
brillante.
Podemos hacerlo esta noche?
Claro. Slo hazme un favor. Que no te cojan. Hay rumores de mdicos que han
desaparecido. No me importa ayudarte, Ferus, pero me gustara conservar mi salud.
Ferus mir a Malory, con su mirada tan parecida a la de Roan, y habl
sinceramente. No dejar que te ocurra nada. Morira primero.
Ella sonri, y el recuerdo de Roan le golpe otra vez. Slo intenta que yo no
sea la segunda.
 CAPTULO DIEZ

Los ussanos siempre comenzaban su da laboral temprano, en la oscuridad, a fin

de que pudiesen acabar por la tarde para aprovecharse de la larga luz del atardecer. En
Ussa, el crepsculo se llamaba "la hora interminable". En ese momento era cuando las
familias atestaban los cafs y los nios jugaban en los parques. En aquel tiempo que
todos los ussanos todava podan recordar, antes de que el Imperio llegase.
Antes de la salida del sol, atestaban las calles y las vas espaciales con
aerodeslizadores, llenando autobuses, y apresurndose a lo largo de las anchas avenidas.
Ese amontonamiento era un elemento crucial en el plan para rescatar a Amie.
Todos los miembros de los Once haba hecho correr la voz, incluso a aquellos sin
trabajo, y a los conductores de aerobs, a los aerotaxis, a los peatones.
Inundad las calles y las vas espaciales, haban dicho. Cread trfico, tal vez un
accidente o dos. O tres. Pero tenan que ser cuidadosos, tena que parecer natural. No
podan poner en peligro a sus nios otra vez.
Muchos se mostraban poco dispuestos, especialmente aquellos a los que les haba
quitado a los nios slo una semana antes. Pero el poder de los Once y que una splica
personal de Wil los hizo decantarse por la causa.
Clive haba odo hablar acerca de la ya legendaria cooperacin de gente de
Bellassa. Saba que prcticamente todos los ciudadanos apoyaban a los Once. sta era
una de las razones por las que Ferus haba podido operar durante tanto tiempo, nadie le
traicion. El Imperio no poda reclutar ningn espa, pero tena que admitir que desde
fuera estaba mirando con ojo clnico a la Resistencia bellassana. En su experiencia, los
seres podan ser nobles, pero slo hasta cierto punto. El inters propio siempre saldra
victorioso.
As que qued aturdido cuando los ciudadanos de Ussa lo arriesgaron todo y
tomaron las calles.
El trfico congestionado era la tapadera perfecta. Los puntos de control estaban
saturados. Aerodeslizadores remoloneando, aerobuses averiados. Los peatones se
arremolinaban en pequeas muchedumbres, dispersndose en las vas del trfico
rodado. Y en la confusin, Amie pas de vehculo en vehculo.
En los puntos de control, los soldados de asalto no podan manejar a las masas, as
que trineos gravitatorios y aerodeslizadores espordicos eran capaces de abrirse paso y
desaparecer en el caos del otro lado o por callejones que corran detrs de muchas de las
serpenteantes calles. Pronto las guarniciones enviaran ms tropas de asalto, pero les
llevara tiempo antes de que pudiesen manejar la ciudad.
El trabajo de Clive consista simplemente en mantener la vista en Amie e intentar
aumentar el caos. l hizo su parte, pilotando un aerodeslizador y despus
abandonndolo para bloquear una va, saltando a bordo de un trineo gravitatorio y
conducindolo por los callejones traseros para mantener a Amie a la vista, la cual
estuvo ahora a bordo de un deslizador diferente. Su ltimo viaje era de nuevo con Dona,
esta vez en un esquife utilitario que los Once haban blindado y modificado en secreto
para darle agilidad y velocidad extra.
 Todo el tiempo aparecieron ms y ms patrullas. Las vas areas estaban ahora
llenas de vehculos merodeadores que intentaban descubrir la posicin de Amie, pero
incluso los temidos merodeadores lo estaban teniendo difcil para distinguir entre los
vehculos y peatones que atestaban las calles.
Estaban casi en el ltimo punto de control. sa era la parte complicada. No haba
duda. Clive saba que los Jedi deban estar a su alrededor en alguna parte, pero eran
deslumbrantemente buenos en ocultarse cuando tenan que hacerlo.
A pie ahora, desaceler hasta ir caminando. Poda ver a Dona delante en el punto
de control, varios vehculos detrs en la fila. A Wil le haban asignado la tarea de crear
la distraccin. De repente una gabarra de basura volc, lanzando con fuerza material
hediondo por la calle. Los aerodeslizadores chocaron, un aerobs dej caer a todos sus
pasajeros, y los peatones se alejaron de la basura directamente hacia el punto de control.
Al mismo momento Dona dio marcha atrs con el esquife, maniobr alrededor del
punto de control, y entonces sali disparada hacia adelante.
Ella lo habra conseguido. Hasta donde Clive poda decir, todo haba salido de
acuerdo con lo planeado. Pero no podan preverlo todo. No podan prever el
aerodeslizador lleno de soldados de asalto que haban enviado como refuerzos.
El aerodeslizador despeg detrs de Dona.
Clive estaba en pie. Nadie en fila haba reaccionado a la persecucin. La fila del
punto de control segua movindose. Ense su identificacin y avanz. Entonces
aceler el paso y se uni rpidamente al paseo peatonal. Tan pronto como estuvo fuera
de la vista de los guardas, comenz a correr.
Dona se detuvo a un lado. Ella saba que la desintegraran si no lo haca. Estaba
muy lejos de l, y l esquiv a los peatones, intentando mantenerla a la vista sin que
fuese demasiado evidente. l vio su mano entregando su identificacin. El soldado de
asalto la mand salir.
Un soldado de asalto empez a comprobar la informacin, mientras otros dos
fueron a la parte trasera del esquife. El estmago de Clive se retorci mientras ellos
retiraban la lona, pero Amie haba sido escondida ms ingeniosamente que eso.
Examinaron los diversos artculos del esquife.
Clive acababa de decidir su siguiente movimiento cuando una rayo lser atraves
de repente el frontal del aerodeslizador imperial. Acert al soldado de asalto sentado en
el asiento del piloto. El disparo no le mat sino que le aturdi. Cay atrs, su casco
golpe el asiento.
Flame emergi de entre la muchedumbre. En un salto volador, lanz fuera del
asiento al soldado de asalto de una patada y coloc dentro. El aerodeslizador se lanz
hacia adelante, haciendo que se apartaran los dos soldados de asalto que inspeccionaban
la parte trasera del esquife.
Mientras el primer soldado de asalto echaba mano a su blster, Flame salt sobre
la parte de atrs del esquife y despus en el asiento piloto. Dona volvi a subir a bordo
de un salto y el esquife despeg. El fuego lser cruz velozmente el aire. Los peatones
se lanzaron al suelo en la autopista. Clive poda ver a Ry-Gaul y a Solace, ocultos por la
colisin mltiple de aerodeslizadores, interceptar el fuego con sus sables lser cuando
podan.
Los soldados de asalto corrieron hacia su aerodeslizador. Ignoraron a su camarada
herido y entraron de un salto.
 Clive saba que la siguiente maniobra de los Jedi sera enfrentarse con los
soldados de asalto directamente, probablemente mediante uno de esos gigantescos
saltos Jedi ayudados por la Fuerza que sin duda les expondran a todo y les convertira
en el objetivo de una cacera a gran escala.
Meti la mano en su cinturn de utilidades y sac dos objetos pequeos. Los
lanz tan fuerte como pudo y observ con satisfaccin como acertaban a dos tubos de
escape del aerodeslizador.
El motor repulsor ardi, y despus muri. El soldado de asalto golpe el panel de
mandos. El motor arranc y muri otra vez.
Flame y Dona estaban bien lejos para entonces. Clive se dio la vuelta y se fue
paseando por un bulevard que intersectaba. Es asombroso lo que pueden hacer unas
peladuras de fruta y un poco de sintoplstico. Caer directamente en un tubo de escape y
atascarlo justo lo suficiente para privar a un deslizador del empujn necesario de
aceleracin. Quin necesita un blster cuando tienes buenas herramientas?

***

Est herida dijo Dona.

Dona sujetaba a Flame cuando entraron tambalendose en el refugio. Amie se
apresur a entrar detrs. Los dems avanzaron hacia ellas llenos de preguntas, pero
Amie alz una mano.
Quedaos atrs. Estoy bien. Que alguien me traiga el kit mdico.
Todos ellos observaron como bajaban a Flame al suelo. Ella ech la cabeza hacia
atrs y cerr los ojos. Clive volvi a tener una sensacin familiar.
La he visto antes.
Amie le administr bacta y un analgsico. No es grave le dijo a Flame. Te
sentirs mejor en un par de minutos.
Flame asinti, mordindose el labio.
Slo entonces dej Amie que Wil se acercase a ella. l abri los brazos y ella
entr en ellos.
Flame, estamos en deuda contigo dijo Wil.
Sin abrir los ojos, Flame dijo Confiis ahora en m?
Confiamos en ti dijo Amie.
Pero Clive todava no estaba seguro.
Algo le picaba. Y cuando le picaba, se rascaba.
Saba que no se deshara de esa molesta sensacin hasta que hiciese alguna
indagacin. Toma haba sido el que les haba hablado de Flame: la haba conocido en el
mundo natal que compartan, Acherin.
Clive suspir. Lo ltimo que quera era hacer un viaje en secreto a un planeta que
haba odo estaba en medio de una guerra civil. Pero pareca que ah era donde iba.
 CAPTULO ONCE

Ferus entr en fila con el resto de trabajadores del turno de noche. Llevaba puesta
la tnica de mdico blanca con sus etiquetas de identificacin alrededor del cuello.
Nadie le dedic una segunda mirada. Siguiendo la descripcin de Malory se abri paso
a travs de los pasillos hasta la puerta con el letrero "CENTRO de INFORMACIN".
Pas su tarjeta sobre sensor y oy el chasquido con alivio. Malory haba prometido que
podra hacerle entrar, y lo haba cumplido.
Por fin haba recibido el cdigo de "todo en orden" que Wil le haba enviado
desde Bellassa. Amie estaba a salvo. Slo esperaba que no hubiese un contraataque
masivo por parte del gobernador imperial.
All, en el turno de noche, no haba mucho que hacer para los tcnicos de
informacin, as que no haba mucho personal. Un doctor o un mdico residente poda
pedirles que ingresaran a un paciente, pero el EmPal ya no tena una unidad de
emergencia que admita a todos los ciudadanos de Coruscant que necesitaban cuidados.
En lugar de eso, los pacientes eran elegidos por los mdicos. Los altos costes limitaban
esas admisiones a Senadores y a las personas de corporaciones ricas que ahora
atestaban Ciudad Imperial.
Un joven regordete estaba sentado ante la consola, masticando una comida
consistente en patatas fritas y una barrita de protenas. Hey, el nuevo dijo mientras
Ferus entraba.
Ferus se sent en la otra silla. Ty Ambler dijo, dndole el nombre que pona
en su tarjeta de identificacin.
Jakohaul Lessor contest el otro. Llmeme slo Jako. Acabas de conseguir
el trabajo ms dulce en el EmPal, amigo. No hay mucho que hacer aqu.
Me parece perfecto dijo Ferus. Soy alrgico al trabajo duro.
Jako se ri. Lo secundo empuj el plato grasiento hacia Ferus. Quieres
una patata?
No gracias. Tengo que familiarizarme con el sistema.
No te vuelvas loco. En este departamento nos gusta tomrnoslo con calma.
Ferus comenz a inspeccionar la base de datos y la hoje de una forma
aparentemente casual. Se centr en los registros del final de las Guerras Clon, cerca del
momento en el que haba aparecido Darth Vader por primera vez.
Mientras Jako masticaba ruidosamente a su lado y pona una carrera de vainas en
su videopantalla, Ferus busc entre el material. Nada le llam la atencin. EmPal haba
pasado de ser un centro mdico abierto a todos a una instalacin mdica exclusiva y un
centro de reconstruccin biomecnica. No poda encontrar ningn registro de
procedimientos extraordinarios o evidencia de un encubrimiento. No obstante, no haba
esperado que fuera fcil.
Jako termin su comida y empuj hacia atrs su silla rodante para apoyar los pies
sobre la consola. Cruz los brazos sobre su pecho. Ferus esperaba que se durmiera. El
siguiente paso era adentrarse profundamente en el sistema, buscando cdigos de
seguridad que pudiese descodificar. Pero el sistema podra activar alarmas o destellos
que Jako podra ver de su posicin.
 Escucha, chico nuevo, voy a echar una cabezada dijo Jako. No me
despiertes si el trabajo llama. Y no te asustes del fantasma! se ri con satisfaccin.
Ferus se qued aliviado mientras se cerraban los ojos de Jako.
El fantasma. Malory tambin lo haba mencionado.
Qu fantasma? pregunt.
Los ojos de Jako se abrieron repentinamente, pero no pareca molesto por ser
perturbado. Ocurri hace un ao dijo, bajando la voz hasta llegar a un susurro
ronco. Cerca del final de las Guerras Clon. Se oy un grito. Un grito tan terrible y tan
fuerte que reson por todo el edificio e hizo los sensores se volvieran locos. Se deca
que un mdico perdi el odo. Permanentemente. Los trabajadores sanitarios buscaron y
buscaron la fuente del sonido, pero no haba... nada. Por aquel entonces slo haba un
puado de pacientes. Pareca que haba venido de todas partes y de ninguna, pero
ningn paciente lo haba hecho. La voz de Jako haba decrecido a un leve susurro.
Era como sin todos los muertos de las Guerras Clon hubiesen lanzado sus gritos
mortales al mismo tiempo y despus hubiesen regresado a la muerte.
Ferus saba que en su forma ligeramente incoherente Jako estaba tratando de
asustarle, y lo haba conseguido. Solo que no de la manera que haba pensado.
Jako le gui un ojo. Disfruta el turno de noche.
Cerr los ojos otra vez, y, sonriendo, se qued dormido en segundos.
Ferus pens una vez ms en las prtesis de Vader. Eran extensas, desde una
mscara de respiracin pasando por una visin mejorada hasta posibles extremidades
artificiales. Estaba bastante seguro que Vader tena al menos una mano artificial. Y
estaba regulado por lo que pareca ser un complejo biosistema dentro de ese traje.
Por primera vez, Ferus se pregunt qu horribles lesiones deba de haber sufrido.
Qu le habra pasado a ese tipo?
Haba estado persiguiendo la idea equivocada. Vader, quienquiera que fuese,
deba haber sufrido un dolor terrible.
Ferus se volvi hacia su consola. Desech los registros mdicos que haba estado
mirando. All no habra ninguna mencin, ni siquiera detrs de los escudos de
seguridad. De repente estuvo positivamente seguro de eso. En su lugar, accedi a los
planos del edificio.
En todas partes y en ninguna.
Sus instintos le haban sealado algo, y l saba que estaba en lo correcto. Darth
Vader haba nacido en alguna parte de ese edificio.
 CAPTULO DOCE

La carrera de Sano Sauro poda estar arruinada, pero no se haba acabado.

Todava tena favores que pedir, y si los senadores y los funcionarios pensaban que
simplemente se ira, se iban a llevar una gran sorpresa. Haba estado cerca del poder, y
lo estara otra vez.
Su oficina en el Senado, esa enorme cmara que haba pregonado su poder a los
cuatro vientos... haba desaparecido, entregada al senador de algn gran sistema del
Ncleo que haba apoyado al Emperador y tenan que agradecrselo. Sauro fue
insertado en una diminuta oficina en el nuevo edificio de la Marina Imperial. Su trabajo
consista en supervisar la nueva Academia Naval. Una escuela, en comparacin con
sistemas enteros!
Y, para empeorar las cosas, aquellos por debajo de l que le haban servido, los
tontos que haban hecho simplemente lo que l haba querido pero nunca haban sido
capaces de trazar un plan original por s mismos tontos como Bog Divinian eran
ahora gobernadores imperiales. Ejerciendo poder sin saber qu hacer con ello.
Sauro tosi en su pauelo. La bilis dentro de l le daba molestias. Sus noches eran
inquietas, sus das estaban llenos de amargura. Tena que salir de all. Tena que alzarse
de nuevo, y tena que vengarse de aquellos que le haban traicionado o, peor, de los que
le haban apoyado.
Su asistente, un imbcil enviado por la oficina imperial de administracin, entr,
con apariencia nerviosa. Una comunicacin para usted, Lord Sauro.
No soy un lord. Llmame Senador Sauro.
Pero usted ya no es un... Senador.
Eso no importa! rugi Sauro. Sigo teniendo el ttulo!
Senador Sauro, una comunicacin para usted.
Quin es? Estoy ocupado.
Lord Vader. l es un lord, verdad?
Los ojos de Sauro se abrieron como platos. Has dejado esperando a Lord
Vader? Psalo a mi hololnea privada inmediatamente, idiota!
Estaba rodeado de imbciles.
Se dio la vuelta mientras la pequea holoimagen apareca en la superficie de su
escritorio.
Saludos, Senador Sauro.
Es un honor para
Estoy trabajando en un proyecto con una base estrictamente 'slo lo que
necesitas saber'. Estoy buscando un recluta de la Academia Naval que se presente
voluntario para el proyecto.
Por supuesto, lo arreglar de inmediato. Algn requisito? El primero de su
clase? Hijos e hijas de aquellos que gozan de favor?
No. Evite esos. Y cualquier hijo de Senadores, alguien que podra hacer
preguntas. La discrecin es la clave. Algn recluta hambriento, alguien desesperado por
ascender. Empezaremos con un recluta y seguiremos con otros si es necesario.
Podra preguntar
 No, no puede. Simplemente enveme un estudiante.
Inmediatamente, Lord Vader.
Sin una palabra ms, el holograma se desvaneci.
Cmo se supona que iba a hacer eso? l no se relacionaba con los mocosos
reclutas. Ni siquiera poda nombrar a uno. Tendra que confiar en Maggis, su segundo
al mando, para que escogiera.
Sauro sonri. Aun as eran buenas noticias. Por fin, un favor. El ascenso de su
carrera estaba a punto de comenzar.
Tamborile con los dedos en su escritorio. Lo que hara esto an ms dulce sera
si l pudiese dar alguna retribucin al mismo tiempo. No estaba el hijo de Bog
Divinian alistado en la escuela? Para Sauro estaba claro que fuese cual fuese ese
proyecto, no era algo en lo que quisieras que se involucraran tus hijos. Sera una
venganza deliciosa.
Vader le haba dicho que el recluta debera tener un perfil bajo. l no poda
ignorar la orden directa.
Pero si Bog ofreca voluntariamente a su hijo... Eso sera diferente.
Solo que no sabra que estaba siendo manipulado para hacerlo.
Dado el nivel de inteligencia de Bog, eso no sera un problema. La clave para
conseguir que Bog hiciese algo, haba descubierto Sauro, era hacerle pensar que estaba
siendo excluido.
Se volvi hacia su comunicador. Era el momento de que Maggis llamase a Bog
para tener una reunin padre-consejero.

***

Poco tiempo despus, Bog Divinian se sentaba en la silla frente a Maggis ante su
escritorio. Entonces, cmo lo est haciendo mi nio?
Bastante bien dijo Maggis. Siempre hay un perodo de ajuste. Y como me
dijo que su madre no estaba de acuerdo con su entrenamiento, asumo que tardar un
poco en adaptarse.
Yo no asumira eso dijo Bog, irritado por la sugerencia. Es un buen chico.
Un chico listo. Acepta bien las rdenes al menos cuando su madre no est cerca.
Hablando de mala influencia! l se ri, pero Maggis no se le uni.
Bog no saba cmo Maggis haba aterrizado en ese puesto. Slo Sauro estaba por
encima de l. Maggis pareci perezoso y en baja forma, dos rasgos que Bog no
imaginaba que se tolerasen en el cdigo imperial. Tal vez a Sauro le gustaba colocar
incompetentes en puestos por debajo de l para hacerse ver mejor.
Era slo el comienzo del Imperio. Haba montones de maniobras para conseguir
poder en marcha. La crema se elevara hasta la cima. Tal y como l haba hecho.
Una luz se ilumin en la consola de Maggis. Disclpeme, tengo que contestar
dijo Maggis.
Molesto, Bog no se movi. Qu tipo tan descarado, contestando una llamada
cuando Bog estaba all! Probablemente algn padre grun vigilando a su hijo o hija.
Es el Senador Sauro dijo Maggis dijo intencionadamente.
 Hey, Sano es amigo mo. Estoy seguro de que no le importar si escucho.
Antes de que Maggis pudiese moverse, Bog se estir por encima del escritorio y
puso la comunicacin en modo hologrfico. Maggis no poda hacer nada Bog era
gobernador imperial.
Sano apareci en holoforma. Bog estaba frente al monitor. Hey, sorpresa, viejo
amigo, soy yo. Me alegro de verte. Tena intencin de llamarte acabo de llegar a
Ciudad Imperial en realidad no, llevaba all una semana.
Dnde est Maggis? pregunt Sauro.
Maggis se movi hacia adelante. Aqu, seor.
Sauro vacil. Bog saba que Sauro no quera que se quedase, pero no poda
pedirle que se marchara. Bog estaba ahora varias muescas por encima de l en cuanto a
rango, y su acreditacin de seguridad era ahora ms alta. Bog sonri, disfrutando de la
incomodidad de su antiguo mentor.
Adelante, SanoMano dijo Bog. Tal vez yo pueda ayudar.
Maggis, necesito un recluta voluntario para un proyecto especial dijo Sauro
. l o ella debera ser inteligente y tambin tener una lealtad incondicional hacia el
Imperio. Por consiguiente, nada de reclutas nuevos. Esto viene directamente de la
oficina de Lord Vader, as que asgnele mxima prioridad.
Cul es la naturaleza del proyecto, seor?
Eso es confidencial dijo Sauro cortante. Quiero un nombre esta noche.
Pero tendra que obtener permiso parental
No hay tiempo. Simplemente siga mis instrucciones.
El holograma se desvaneci.
Parece que est en un aprieto, joven dijo Bog.
Maggis ignor el comentario. Se sent pesadamente.
A diferencia de Maggis, Bog se senta eufrico. Vader! Qu suerte! Bog no
poda imaginar cuntos puntos polticos se anotara metiendo a Lune en el programa.
Voy ayudarle con esto, Maggis dijo l. Voy a ofrecer a mi hijo como
voluntario. No podra pedir un chico mejor. Listo. Sigue rdenes. Leal.
Es muy joven. Y acaba de llegar. El Senador Sauro especific reclutas
mayores.
En realidad no. Tiene que aprender a escuchar cuidadosamente. l dijo 'lealtad
incondicional hacia el Imperio'. Eso es algo diferente. Eso es lo que tiene mi hijo.
Maggis clav los ojos en l. No s si yo... caracterizara a su hijo de ese modo.
Yo s. Un chico especial Bog se reclin hacia atrs. Creo que usted
querra tener xito con esto. Complacer a Lord Vader no debera tomarse eso a la
ligera. Yo hablara con Sauro, tambin. Dicindole lo til que fue. Estoy seguro que
quiere tener xito en el trabajo. Todos nosotros queremos verle tener xito. Tiene un
futuro tan brillante delante de usted.
Maggis movi una duralmina de una esquina de su escritorio a otra. A Bog no le
preocupaba su reticencia. Aceptara. Lealtad. De eso se trataba el Imperio. Aquellos que
la practicaban recibiran sus recompensas, Maggis saba eso.
Maggis se aclar la voz. Gobernador Divinian, recomendar a su hijo para el
proyecto, por supuesto.
 CAPTULO TRECE

Mientras volaba a baja altura sobre las llanuras y ciudades de Acherin, Clive
qued aturdido por la devastacin. El planeta haba sido condenado a volver a tiempos
pre-tecnolgicos. La infraestructura haba sido destruida por completo. Los ciudadanos
vivan entre escombros.
Cuando comenzaron las Guerras Clon, Acherin se haba librado de algunos roces
con el conflicto. Se haban puesto del lado de los Separatistas y estaban protegidos por
un equipo orbital de naves de guerra de la Federacin de Comercio. Sus industrias eran
demasiado valiosas para perderlas. Pero un movimiento creciente en Acherin comenz
a ponerse del lado de la Repblica, y despus de que las guerras acabaron, la oposicin
al Imperio era fiera y vocal. Entonces llegaron las tropas imperiales, estableciendo
guarniciones, y asumiendo el control de las industrias principales. Incluso los
defensores de los Separatistas se unieron a la rebelin.
Los acherinos lucharon con ferocidad pero fueron derrotados. Fue durante el
control imperial cuando se desat una guerra civil entre facciones largamente
enfrentadas. Las facciones estaban concentradas en dos ciudades, la antigua ciudad de
Eluthan y la ms grande y centro de negocios ms cosmopolita de Sood. Los imperiales
haban cerrado sus guarniciones y haban trasladado todas las fbricas fuera del planeta.
Acherin ya no les era de ninguna utilidad. Dejaron el planeta sin ley, sin gobierno, sin
red elctrica.
Y ahora la devastacin que dejaron atrs estaba siendo convertida en polvo por
los propios acherinos.
Cuando Clive haba estado en la base del asteroide, haba pasado el tiempo
hablando con sus cuidadores, Toma y Raina, nativos de Acherin. l saba de sus vidas
antes de que el Imperio hubiese invadido el planeta. Saba lo que haba sido Acherin.
Ahora vea hasta que punto un ser poda ser derrotado y quebrantado. Tendran que
reconstruir su civilizacin de la nada sin los recursos para hacerlo. Pero aun as, las dos
facciones combatan entre s por el control, y como resultado no podan hacer ningn
progreso.
Durante su viaje haba logrado contactar con Toma. La comunicacin con el
asteroide era complicada y haba tenido que intentarlo una y otra vez. Cuando consigui
hablar con Toma, limitaron su conversacin, pues no queran que captasen alguna seal.
Pero Toma haba logrado darle las indicaciones que necesitaba.
Toma haba conocido a Flame en la clandestinidad, as que slo haba sabido su
nombre en clave. Ella haba aparecido despus de que llegara el Imperio. Toma haba
sido el comandante del brazo militar de la Resistencia, as que no haba tenido mucho
contacto directo con Flame. Pero un amigo de confianza se haba puesto en contacto
con l mediante una cuenta secreta de comunicaciones que l haba establecido y le dijo
que un antiguo camarada necesitaba su ayuda.
El bloqueo del planeta haba terminado, y fue fcil para Clive aterrizar en las
afueras de la antigua ciudad de Eluthan. No haba puntos de inspeccin, ningn control.
l simplemente escondi su transporte en los caones y camin hacia la ciudad
amurallada.
 Sigui las serpenteantes calles, consultando ocasionalmente su datapad para
comprobar la direccin. Sin seales era fcil perderse. La ciudad tena poco parecido
con el glorioso lugar del que haba odo hablar. Las viviendas se haban construido con
una piedra que una vez debi de haber sido preciosa, de un color dorado suave que se
volva fuego lquido en las puestas de sol. Pero las casas y los edificios pblicos haban
sido derrumbadas y se haban reparado con partes de plastoide. Haba enormes
cuadrados abiertos que una vez haban tenido hierba pero ahora estaban llenos de
escombros. Poda ver fuegos en la calle y viviendas provisionales, las sombras de los
acherinos preparando la cena. Un sentimiento de derrota se elevaba desde las piedras y
el suelo. Clive saba que ver eso destrozara los corazones de Toma y Raina.
Encontr la calle que estaba buscando y busc las coordenadas. Haca mucho
tiempo que se haba perdido cualquier seal o marca. Vio una delgada figura sentada en
una escalera medio derruida y se detuvo. Era una mujer acherina, llevaba el pelo corto y
lleno de polvo. La suciedad veteaba su tnica y una bota tena una larga cuchillada en
un lado. Se mantena unida con cuerda.
Buenas noches dijo Clive.
Ah, un optimista.
Lo intent de nuevo. Estoy buscando a Vira. Clive saba que la tradicin
acherina era usar los nombres de pila. Se consideraba un insulto utilizar el nombre y los
apellidos de alguien, incluso para un desconocido. Esperaba que las tradiciones
acherinas de hospitalidad todava se mantuviesen.
Y quin pregunta?
Clive dijo l. Me enva Toma.
Eso capt su atencin. Toma dijo ella. As que est vivo.
Vivo, sano y le manda recuerdos a Vira.
Lo siento dijo la mujer. No hay una forma fcil de decir esto. Vira fue
asesinada. Viva con nosotros. Yo era su cuada.
As que haba llegado a un callejn sin salida.
Ella vio la decepcin en su cara. Pero quiz mi marido, Alder, pueda ayudarte.
l tambin era muy amigo de Toma.
Ella se puso de pie, y l vio lo alta que era. Soy su esposa, Halle. Ven dentro.
Por favor.
Ella abri la puerta de fabricacin casera de plastoide. Dentro haba un edificio
bombardeado que una vez haba sido una casa. Una lona serva de tejado. Los
escombros se haban limpiado y unas tablas puestas sobre la tierra hacan las veces de
suelo. Clive not que estaba totalmente limpio.
No tenemos mucho, pero lo compartiremos con gusto dijo Halle.
Por qu no os marchis? pregunt Clive. No hay restriccin sobre
emigracin, verdad?
No contest ella quedamente. Pero ste es mi hogar. Si no lo
reconstruimos nosotros, quin lo hara? El Imperio? Qu clase de planeta natal
tendramos entonces?
Una tela andrajosa entre dos columnas se dividi en dos, y un hombre alto e
imponente por igual entr. Alder, ste es Clive dijo Halle. Toma lo envi a Vira.
Alder avanz, una sombra pas sobre sus ojos oscuros ante la mencin de su
hermana. Toma? Dnde est?
 No puedo decrtelo contest Clive. Pero puedo decirte que est bien.
Gracias a las lunas y las estrellas. La prdida es ahora parte de nuestras vidas
aqu que Vira descanse con los ancestros as que es bueno or que Toma est bien.
Aqu, sintate dijo Alder. Es casi la hora de la cena.
Segn pareca, no tenan mucho en cuanto a comida se refiere. Afortunadamente,
Clive se haba abastecido de suministros. Puso su mochila sobre la mesa. Dejad que
el visitante aporte la comida. Es una costumbre de mi mundo. No era realmente
cierto, pero tena la sensacin de que no aceptaran de otra manera.
Nos honras con tu regalo dijo Halle.
Clive sac pan y una barra de protenas, un cilindro de t preparado, y fruta.
Aadi una bolsa de dulces y algunas magdalenas reconstituidas.
Los ojos de Alder se abrieron como platos. Es un festn!
Primero, comamos. Despus podemos hablar Clive movi su mano hacia la
comida.
l dio algunos mordiscos pero en su mayor parte les observ comer vidamente
Le asombr lo conectados que estaban los seres con sus planetas natales. l haba
dejado atrs su planeta natal, Belazura, haca mucho tiempo y raras veces haba vuelto.
Belazura era famosa por su belleza, pero Clive no tena una partcula de
sentimentalismo en sus huesos. Se senta ms cmodo viajando de planeta en planeta.
Raras veces permaneca mucho tiempo en cualquier parte. Si l tuviese que vivir as, se
habra marchado hace mucho tiempo.
Cuando estuvo seguro que haban comido hasta la saciedad, Clive les sirvi a
cada uno una ltima taza de t y se recost. Toma me dijo que Vira podra hablarme
sobre Flame. Flame contact con ella y le pidi una forma de encontrar a Toma.
Vira no nos lo dijo dijo Alder. Debi haber guardado bien el secreto de
Flame.
Conocimos a Flame dijo Halle. Bueno, no antes de que se uniese a la
Resistencia ella no viva en la antigua ciudad. Era de la capital, Sood. Dijo que
provena de una familia rica, pero no compartimos mucha informacin acerca de
nuestras vidas personales.
Tenis alguna idea de su autntica identidad? pregunt Clive.
Halle y Alder sacudieron sus cabezas. Podas ver que proceda de la clase alta
dijo Alder. Pero ella nunca se dio aires, nunca pidi favores. No era una figura
principal, pero realizaba vigilancias, estableca refugios, cosas as. Asuma los mismos
riesgos que todos nosotros.
Era muy lista, muy buena dijo Halle. los rumores decan que sac de
contrabando una gran parte de su fortuna fuera del planeta. Al principio la gente se
resinti con ella por esto. Los eluthanos pensaban que eso mostraba una falta de lealtad
hacia su planeta natal. Pero Flame simplemente se ri de ello. Ella senta que slo sera
capaz de luchar si tena la riqueza necesaria para hacerlo.
El Imperio la atrap y fue encarcelada en la guarnicin dijo Alder. Logr
escapar. En esa huida tambin rescat a cinco miembros de la Resistencia. Uno de ellos
fue asesinado, pero sac a los dems.
Uno de ellos fue Vira aadi Alder.
 Clive se senta un poco estpido. Realmente Flame era un hroe. Haba
desperdiciado su tiempo. Tiempo que debera haber empleado en Coruscant, ayudando
a Astri a rescatar a Lune. Todo estaba en orden.
Entonces por qu no se senta mejor?
Flame le dijo a Toma que su familia posea algunas de las fbricas ms grandes
de Acherin dijo Clive. Y sus fondos parecen enormes. No puede haber habido
tantas industrias posedas por familias. Hay alguna base de datos que pueda
comprobar?
Alder neg con la cabeza. Todos nuestros registros han sido destruidos.
Siempre pens... la voz de Halle vacil. No, no importa.
Qu? urgi Clive.
Bueno, Flame era una buena piloto. Si tenamos algn trabajo que requera
volar, se lo encargbamos a ella.
Clive asinti. l tambin saba eso sobre Flame.
Y una vez ella me mencion que su padre haba muerto justo antes de que ella
se uniera a nosotros. Su sufrimiento era reciente Halle vacil otra vez. Industrias
Yarrow eran un gran fabricante de aerodeslizadores y cruceros de lujo. Evin Yarrow
muri de causas naturales poco despus de que el Imperio asumiese el control de sus
negocios. S que tena una hija adulta, Eve. Imagino que una hija criada en esa industria
sera una piloto excepcional.
Industrias Yarrow dijo Clive. Otra vez sinti como algo resonaba en su
interior. Fuera cual fuese el recuerdo que persegua era esquivo. Por qu no poda
recordarlo?. Me suena familiar.
La mayor parte de sus ventas estaban destinadas a este sistema, pero estaban
tratando de hacerse un hueco en el mercado intergalctico dijo Halle. Como la
mayora de las corporaciones, se pusieron del lado de los Separatistas. Queran el apoyo
de la Federacin de Comercio y los Clanes Bancarios. Recuerdo que Evin Yarrow tena
un apartamento en Ciudad Galctica en Coruscant para poder tratar de influir en el
Senado.
Estaba casado?
Ella neg con la cabeza. Su esposa muri cuando la chica era pequea. Le un
artculo sobre l en una holorevista hace aos... recuerdo quedar impresionada con
cmo dijo que haba criado a su hija l solo, llevndola con l a todas partes a las
fbricas, a las ventas, al Senado... Ella era una chica joven entonces. Creo que haba un
holoimagen, pero no lo recuerdo claramente.
No habra reconocido alguien a Eve Yarrow? pregunt Clive.
Realmente no dijo Alder. Los eluthanos no viajan mucho a Sood.
No s nada ms sobre Eve. Nuestra industria de holonoticias y todo la
infraestructura de informacin se vinieron abajo ms o menos en la poca en la que
Flame se uni a nosotros dijo Halle. No le hacamos a nadie demasiadas preguntas
en aquel entonces. S que el Imperio traslad finalmente Industrias Yarrow fuera del
planeta se encogi de hombros. Probablemente estoy equivocada sobre Eve.
Hay alguna razn por la que ests haciendo estas preguntas? pregunt Alder.
Necesito descubrir si Flame es de fiar dijo Clive. Hay vidas que dependen de
ello.
Le confiara nuestras vidas dijo Alder. Ya le confiamos nuestras vidas.
 Clive asinti. Tena sentido. Pero su hormigueo todava segua all.
Qu pasa con la tranquila determinacin de Halle de quedarse y reconstruir su
planeta natal? Qu hay de los otros ciudadanos, aguantando hasta el final, intentando
reconstruir con pedazos de plastoide y lonas?
Por qu se haba marchado Flame? Por qu esta mujer haba decidido que sera
capaz, sin ayuda, de crear un movimiento de Resistencia por toda la galaxia?
Poda ser Eve Yarrow? Si eso fuese cierto, habra viajado por toda la galaxia con
su padre. l haba tenido un apartamento en Coruscant. Qu haba dicho ella una vez?
Nunca he estado all. A ella no le gustaban los planetas abarrotados. Ella lo dijo.
Por supuesto, l saba mejor que nadie que los miembros de las Resistencias
nunca decan la verdad sobre dnde haban estado y lo que haban hecho.
Ella la haba llamado Ciudad Imperial, sin embargo. Eso le molestaba. Por
supuesto que Palpatine la haba renombrado. Pero todo miembro de la Resistencia
segua llamndola por el que consideraban que era su nombre por derecho, Ciudad
Galctica. Al menos cuando hablaban entre s.
Bueno, eso no era mucho con lo que seguir.
Esas personas que rescat de la guarnicin dijo l. Puedo hablar con
ellos?
Slo queda uno dijo Alder. El resto ha sido asesinado desde aquel
entonces o arrestado. Su nombre es Warlin. Puedo poneros en contacto. Estoy seguro de
que l acceder a una reunin. Si est aqu.
Va a Sood a escondidas bastante a menudo le explic Halle. Su hija est
casada con un chico de Sood, as que viaja para verla. Es muy peligroso, pero... ella es
su nica familia.
Alder sac su comunicador e introdujo los datos. Habl explicado rpidamente
quin era Clive y preguntando si Warlin hablara con l.
Clive tom el comunicador. No haba imagen, pero la voz de Warlin llegaba
claramente Ven maana al amanecer dijo l.
Me gustara ir esta noche.
No es posible, estoy viajando. Me reunir contigo en mi casa Alder puede
guiarte hasta all hubo una rfaga de esttica, y Clive no escuch sus siguientes
palabras.
No te he odo qu dijiste?
He estado esperando esto. Algo sobre... ese da... siempre me ha molestado.
La comunicacin termin. Frustrado, Clive le devolvi el comunicador a Alder.
Tendra que esperar hasta maana.

***

Saba que apenas dormira esa noche, y no lo hizo. Todava estaba oscuro afuera
cundo se levant y se puso las botas tranquilamente. Alder lleg un momento despus,
slo una sombra en la oscuridad.
Sin una palabra, Clive se levant y le sigui a travs de las calles vacas. Las
lunas estaban bajas en el cielo y slo una leve mancha gris sealaba el comienzo del
da. Aun con la luz era difcil avanzar por el camino resquebrajado de piedra.
Ocasionalmente entraban en la carretera y avanzaba con dificultad a travs del barro
creado por la lluvia. Las gotas haban creado riachuelos a travs del plastoide cubierto
de polvo. Pronto, Clive estuvo completamente perdi en un mundo de suciedad y lluvia.
Est justo ah adelante dijo Alder. Y el sol est saliendo.
La fiera luz plida ilumin el borde del edificio. Haba sobrevivido mejor que la
mayora, con un todo un muro de piedra intacto. Alder avanz y llam a la puerta de
madera. Clive oy el eco en el interior.
Cuando nadie abri la puerta, Alder se volvi hacia l. Tal vez se ha retrasado.
Tal vez Clive dio un paso adelante y empuj la puerta. Haba algo contra ella
en el otro lado. Algo blando. Con el miedo ahora en su garganta, empuj ms fuerte.
Piernas. Brazos. Y entonces, con la puerta medio abierta, vio al hombre,
acurrucado, con un brazo en un ngulo imposible, y los ojos sin vista abiertos.
Warlin? pregunt Clive.
Alder asinti. Se arrodill y cerr los ojos de Warlin. Descansa con los
ancestros, mi buen amigo dijo suavemente. Contempl a Clive con angustia en su
cara.
Esto es lo que nos ha ocurrido dijo. Acherinos matando a acherinos.
Algunos en Eluthan pensaban que era un espa. Corra demasiados riesgos. Slo para
poder ver a su hija y le mataron por eso.
Pero era por eso por lo que le haban matado? se pregunt Clive.
Quera aullar de frustracin. Nunca lo sabra.
 CAPTULO CATORCE

Trever esper hasta que apagaron las luces. Todos los reclutas de primer ao
tenan habitaciones contiguas. Las habitaciones estaban distribuidas apretadamente en
una cuadrcula en el centro del complejo. Cada diez habitaciones compartan una sala
comn con puestos de consolas para el estudio. Desde su habitacin poda ver la puerta
de la sala comn.
Poco despus vio a Lune moverse como una sombra a travs del pasillo. Entr
sigilosamente en la sala comn y la puerta se cerr. Tcnicamente, se supona que los
reclutas se retiraban cuando apagaban las luces, pero esta regla, comprob Trever, era
una de las pocas que no se cumplan a rajatabla. La carga de trabajo era tan aplastante
que las patrullas miraban hacia otro lado si los estudiantes estaban todava en los
puertos de datos a altas horas de la noche.
Trever esper unos minutos y entonces pas velozmente por el pasillo y abri la
puerta de la sala comn. Lune estaba sentado ante una consola.
Trever se sent a su lado. Deberamos explorar los lugares de entrega de
comida y materiales... tal vez haya una salida por esas partes.
Todas las entregas son escaneadas dijo Lune. Durante la primera semana,
alguien intent escapar y le enviaron a aislamiento dos semanas. A partir de entonces
tuvo que tener una sombra, como yo.
De acuerdo entonces, tienes alguna idea?
El hangar dijo Lune. Maana tenemos una clase de pilotaje especial all,
verdad?
Y?
Lune se encogi de hombros. Robamos una nave.
Robar una nave? Oye, esa es una idea magnfica. No hay problema. Mientras
Maggis est dando la clase, nosotros slo tenemos que colarnos en la cabina y...
No, no mientras est dando la clase dijo Lune. Se gir y mir a Trever.
Trever sinti una sacudida. Lune fue ms joven que l, slo un nio pequeo, pero su
intensidad fue espeluznante. Tuvo la sensacin de que Lune podra pensar en algo para
colarse dentro y robar una nave.
Siempre alardeas de poder burlar sistemas de seguridad dijo Lune.
Bueno, claro dijo Trever. Puedo robar un transporte. Sin problema.
Incluso colarme en un almacn. Pero esto es seguridad imperial.
Todo sistema tiene un punto dbil. Slo hay que encontrarlo. He odo eso en
alguna parte dijo Lune.
Trever sonri abiertamente. Lune se lo haba odo a l. l se lo haba odo a Ferus.
Bueno, resulta que tengo un par de medias cargas alfa. No es suficiente como para
volar la puerta del hangar, creo, pero podemos intentarlo.
Lune sacudi la cabeza. Eso es el ltimo recurso. Si no puedes robar la nave,
tenemos que poder volver a nuestras habitaciones. Entonces esperaremos otra
oportunidad.
Entonces cmo entramos en el hangar?
 Los cdigos de seguridad de las aulas y el hangar se cambian cada doce horas.
Maggis tendr el cdigo del hangar en su tarjeta de seguridad ya que va a dar una clase
all a primera hora de la maana.
La tarjeta de seguridad est enganchada a su tnica dijo Trever. Ese es el
primer problema. El segundo es que notara que ha desaparecido en dos segundos.
Necesita esa tarjeta para ir a cualquier parte.
Lune alz la tarjeta. No la necesita mientras est en el bao.
Tienes que estar de broma. Has robado la tarjeta de seguridad de Maggis?
Cada noche Maggis se da una ducha y despus pasa un rato largo en la sauna.
Est all dentro cuarenta y cinco minutos como mnimo. Tiempo de sobra.
Trever sacudi su cabeza ante la audacia de Lune. A qu estamos esperando?
Los pasillos estaban a oscuras, pero pudieron moverse rpidamente. Esos droides
de combate reprogramados hacan comprobaciones al azar, pero anunciaban su
inminente llegada con el claqueteo de sus circuitos, y eran fciles de evitar, gracias a la
habilidad de Lune para or cosas en pasillos lejanos. Llegaron al hangar sin ser
descubiertos.
Lune us rpidamente la tarjeta. La puerta se abri deslizndose.
Totalmente sorprendente dijo Trever sin aliento. Funcion.
Se apresuraron a entrar. Las naves se vean fantasmales bajo la tenue luz, como
gigantescas criaturas listas para atacar. Trever se dirigi rpidamente hacia la primera
nave estelar, una pequea que se haba fabricado para el trfico en la atmsfera interna.
La rampa se haba quedado bajada y l la subi corriendo y se introdujo en la cabina.
No se atrevi a encender los motores todava, pero rpidamente le ech un vistazo a la
comprobacin de sistemas.
Voy a tener que saltar un cdigo de seguridad murmur a Lune. Podra
llevar algunos minutos.
Date prisa.
Trever examin rpidamente la codificacin, intentando encontrar la clave. Era
ms complicado que un cdigo de seguridad estndar. Prob todos sus trucos, pero no
funcion ninguno. Volvi hacia atrs y estudi la consola cuidadosamente. Tendra que
ocurrrsele algo para este cdigo.
Trev, agchate!
Vacil slo un momento y descendi justo cuando la puerta se abra y las luces se
encendieron a mxima potencia. El ruido de pasos empez a resonar por el suelo de
duracreto.
Debajo de la consola, Trever y Lune se miraron el uno al otro, con los ojos muy
abiertos. Su nica esperanza era permanecer quietos. Tenan que esperar que
quienquiera que fuese no estuviera buscndolos.
Las pisadas se oyeron ms cerca. Y an ms cerca. Trever sinti que la nave se
estremeca mientras las pisadas sonaban subiendo la rampa. Entonces aparecieron las
botas, entrando en la cabina a grandes pasos.
Aparecieron un par de oscuros ojos somnolientos en una cara gordita,
agachndose bajo la consola. Imaginad mi sorpresa cuando sal de mi relajante sauna
y vi que mi tarjeta de seguridad no estaba. Imaginad cundo llam a seguridad y
descubr que en realidad me encontraba en el hangar.
Slo estbamos...
 Ahrrame el 'slo estbamos'. Creme, he escuchado casi todos los 'slo
estbamos' que se han inventado. Ahora salid de ah, gusanos.
Maggis se apart para que Trever y Lune pudiesen salir.
Divinian, qudate conmigo. Fortin, vuelve a tu habitacin. Y trata de no
quebrantar otra regla. O tropezarte con Kestrel.
Esa era mi idea balbuce Trever. Divinian no debera ser castigado, l...
No te oigo dijo Maggis. Una degradacin ms y te enviar a la cmara de
aislamiento.
Trever se call. No podra ayudar a Lune si estaba aislado.
Los soldados de asalto se acercaron. Escoltad al Recluta Fortin a su habitacin
y encerradle dijo Maggis. Si se mueve, aturdidle.
Los soldados rodearon a Trever. No tena alternativa. Sintindose indefenso, le
lanz a Lune una ltima mirada y se march.
 CAPTULO QUINCE

Vamos le dijo Maggis a Lune. Por aqu.

Lune sinti pequeos temblores de nerviosismo recorriendo a Maggis. No
debera ser l el que estuviera nervioso?
No saba si era una conexin con la Fuerza Viva o no, pero siempre haba sido
consciente de las emociones. Esa era una razn por la que siempre haba tenido miedo
de su padre. Siempre haba sabido cunto haba fingido Bog. Fingido ser un marido.
Fingido ser un padre. El autntico Bog se haba filtrado por mucho que intentara
disimular.
Estaba tan mal, se pregunt Lune por milsima vez, no querer a tu propio padre?
sta era una pregunta que no poda hacerle a su madre. Saba que ella le dara una
respuesta cuidadosa. l era demasiado joven para decirle la verdad. En lugar de eso,
Mam llamara a Bog "confundido" o "demasiado ambicioso". No, Mam. Pap es un
mal tipo.
Por qu estaba Maggis nervioso? Por qu segua mirando a Lune?
Est haciendo algo que sabe que no es correcto.
Dnde voy? pregunt Lune. Por primera vez, tuvo miedo.
Cllate Maggis no lo dijo en un tono mezquino. Fue ms como un
recordatorio de su propia ansiedad.
El tejado retrctil se abri, y un aerodeslizador se meti dentro, un vehculo negro
liso con un adorno rojo de cromo. La cabina se abri y sali un hombre.
Era su padre.
Lune dej de caminar.
No, dijo l.
Tu padre te necesita, Divinian dijo Maggis. Y aadi, yo necesito que
sigas las rdenes. Recuerda, tengo aqu a tu amigo. No querrs que le pase nada a
Fortin, verdad?
La boca de Lune se cerr. Trever poda cuidar de s mismo.
Probablemente.
Y si no vas, sabes con quin se enfadar ms tu padre?
Con usted.
Intntalo de nuevo. Con tu madre. l la culpa por todo verdad? Me di cuenta
despus de diez minutos con l. La culpar de esto tambin.
Lune mir a Maggis. Senta la verdad de lo que deca. Le hizo sentirse atrapado.
Hijo , nervioso por el retraso, Bog camin hacia adelante y sonri. Era su
sonrisa paternal tan falsa. Todo lo que Lune vea en esa sonrisa era un gran agujero
vaco.
No te preocupes, tengo buenas noticias continu Bog. Demos un paseo y
te lo contar.
El miedo se instal dentro de Lune. Saba que estaba atrapado. No haba ningn
lugar a donde ir. Avanz y subi al aerodeslizador de Bog.
Djeme saber cmo empez a decirle Maggis a Bog, pero Bog le ignor.
 Se coloc tras los controles. La carlinga de la cabina se cerr y sell a Lune
adentro.
Agrrate dijo Bog con aire de satisfaccin. Compr esta monada despus
de convertirme en gobernador imperial. Se mueve.
El vehculo sali disparado hacia la negra noche, Lune no conoca bien
Coruscant, as que no estaba seguro de adnde iban. Acaba de ver un borrn de vas
espaciales y millones de luces, cada una de ellas una vida movindose a su alrededor.
Poda sentirlos. Les envidiaba. Vivan sus vidas, pero no estaban a merced de otro. O al
menos, eso esperaba.
En su entrenamiento, Garen le haba hablado sobre la Fuerza Viva, sobre cmo
algunos Jedi estaban ms conectados con ella que otros. Le haba hablado del gran
Caballero Jedi Qui-Gon Jin. Le haba dicho que senta algo similar con Lune, que l
podra conectarse con la Fuerza Viva si los tiempos fuesen diferentes, si hubiese sido
identificado antes, si las Guerras Clon no hubiesen tenido lugar... podra haber estado
en el Templo tambin.
El Templo se alzaba ahora frente a l, una ruina de su antiguo ser. Lune poda
sentir el Lado Oscuro de la Fuerza en su presencia, poda sentir todas las vidas que
haban sido arrebatadas.
Bog se ri con satisfaccin mientras maniobraba alrededor del Templo. El
complejo del Senado estaba debajo de ellos ahora, y Boj condujo el vehculo hacia una
torre que se elevaba en un cuadrante lejano. Estaba su padre llevndole al Senado?
Lune no poda adivinarlo.
Bog aparc el vehculo en un atracadero flotante, una plataforma larga y estrecha
que sobresala como un chapitel horizontal.
No ests tan nervioso le dijo. ste es tu momento, Lunie.
Lunie. Siempre haba odiado ese apodo. Se lo haba dicho a su padre. Muchas
veces.
Bog se puso ms cerca. Sus ojos miraban con intensidad. Lo entiendes? sta
es tu gran oportunidad, yo lo arregl. Por qu me molest, preguntars. Porque soy tu
padre. Tan simple como eso.
Bog sali del aerodeslizador y esper a que saliese Lune. Lune le sigui pasando
por un conjunto de puertas dobles. Entraron en un vestbulo blanco. Ola a medicina y a
limpiador. Conoca ese olor. Estaba en un hospital.
Aqu es donde los amigos del Emperador vienen a recibir tratamiento. Es un
honor ser elegido para esto dijo Bog. Entiendes?
Lune neg con la cabeza. l no entenda nada. Excepto que estaba en problemas.

***

Era asombroso que el chico de Bog Divinian pudiese tener una conexin con la
Fuerza. Debe de haberle venido de Astri Oddo, no de Bog. El hombre pareca llevar
puesta la estupidez como un sombrero. Darth Vader observaba como Bog entraba con
aires de importancia en una de las salas de conferencias del EmPal. Haba dejado a
Lune con los droides mdicos en la sala adyacente de evaluacin. Estaban en el
complejo principal y se encargaran de los pasos iniciales. Despus levaran a Lune a
las habitaciones secretas en lo alto de la torre. Y Bog se marchara.
Sano Sauro le haba dicho que Bog haba ofrecido voluntariamente a su hijo para
esta tarea. A Vader no le importaba a quin usara Zan Arbor como su sujeto, as que lo
haba permitido. Sin duda Bog pensaba que ganara puntos por la participacin de Lune.
En lugar de eso, acababa de aumentar el desprecio de Vader.
Bog avanz con impaciencia. Cuando le dije a mi hijo que el Imperio le
necesitaba, dio un paso adelante dijo l. No vacil un momento. Pero ahora que
estamos aqu, me gustara saber para qu se ha ofrecido voluntario exactamente.
Jenna Zan Arbor mir a Vader. Ha firmado una renuncia?
Todava no.
Ella pareca exasperada. Puedo proceder sin eso? No tengo tiempo para
padres difciles.
Oiga, a quin llama difcil? Soy fcil Bog sonri. Pero supongo que
tengo que sealarlo, porque tal vez no lo sabe, pero soy gobernador imperial.
Simplemente quiera dejarlo claro. Tengo autorizacin, tal vez ms que alta que la suya.
Zan Arbor le mir de arriba a abajo. Lo dudo.
Bueno, cul es el proyecto? Merezco estar al tanto.
Vader control su irritacin. Divinian estaba exigiendo? Tendra que comprobar
su auto-importancia, pero no aqu, todava no.
Necesitaba al nio.
sta es la Doctora Zan Arbor dijo Vader. Est haciendo una serie de
pruebas sobre la memoria.
Eso es todo? Bog pareci aliviado por un momento. Entonces su frente se
arrug. Pero qu... har exactamente?
Definir claramente ciertas reas del cerebro contest Zan Arbor.
Identificar receptores de memoria y proceder a su eliminacin.
Bog trag saliva. Eliminacin? Qu significa eso, exactamente?
Bien, obviamente, algunos recuerdos que tiene el chico desaparecern dijo
Zan Arbor. Como si nunca hubieran existido agit una mano. Slo los
insignificantes. Naturalmente slo quitar recuerdos aleatorios de diferentes franjas de
tiempo. l nunca sabr lo que ha perdido.
Espere un segundo dijo Bog. No estoy seguro de esto. Yo no saba que...
su cerebro se vera implicado. El cerebro es importante.
Zan Arbor puso los ojos en blanco, pero Vader la silenci con una mirada. Bog
era un idiota, pero poda causar problemas.
Vader se volvi hacia Bog. Todos tenemos recuerdos que podramos querer
olvidar. Incluso un nio. Especialmente un nio. Usted podra darle indicaciones a la
Doctora Zan Arbor.
Zan Arbor comprendi su intencin inmediatamente. A Bog le cost un poco
ms. Ella se vea alerta, excitada. Quiere decir seleccionar algo muy grande? Con este
nio? Eso sera... til.
Mi hijo no es un experimento! grit Bog, pero Vader no iba a detenerse.
Es para ayudarle dijo l. Tal vez su hijo tiene recuerdos que podran ser...
dolorosos. Recuerdos de... su madre, por ejemplo?
 Observ como Bog retroceda. Y entonces vio como la ambicin tomaba el
mando.
Ambicin de control. Control de su hijo.
Bog se lami los labios. Usted podra... determinar ese rea?
Si me da una franja de tiempo dijo Zan Arbor. Hablando en voz baja, ella se
llev a Bog.
A Vader no le importaba particularmente si Bog daba su autorizacin o no,
aunque sera ms fcil de ese modo. Pensndolo bien, Lune era el sujeto perfecto. Era
sensible a la Fuerza. Vader no estaba seguro si la Fuerza sera un obstculo para el xito
del experimento. Lo dudaba. Lune no tena control sobre la Fuerza, para empezar. Pero
si, de hecho, la Fuerza interfera con el procedimiento, necesitaba saberlo.
Observ como Bog permita que Zan Arbor tomara una impresin retinal para
autorizar el procedimiento. Entonces la cientfica dej a Bog y entr en la sala cerrada
de evaluacin donde Lune estaba esperando rodeado por droides mdicos.
Ya puede irse dijo Vader. Contactar con usted cuando sea momento de
recogerle.
Bog pareca decepcionado por no poder esperar, pero saba que era mejor no
discutir.
Vader se dio la vuelta y se dirigi hacia ncleo interno de la torre. El xito
significara el fin del tormento. Era perturbador estar en el lugar donde se haba
enterado de la suerte de Padme... y despus de la lucha con Obi-Wan.
An as hubo compensacin aqu, cristales Sith y artefactos que le restauraran. Y
haba esperanza ahora. Esperanza por el fin de Padme.
 CAPTULO DIECISIS

Interesante, pens Ferus. Definitivamente haba encontrado algo. Haba

examinado los planos y entonces, una vez que Jako hubo cado en un profundo sueo,
haba dejado la habitacin para hacer un reconocimiento visual del centro mdico
Coruscant EmPal, usando la terraza que rodeaba el edificio y despus algn salto de
Fuerza bien calculado.
Saba una cosa con seguridad: La galera de ventanas en lo alto de la torre estaba
all slo para despistar. La parte superior de la torre no era el rea de almacenamiento
que los planos decan que era. Slo lo pareca.
Ferus haba usado un tcnica Jedi llamada "mirada atenta". Implicaba ir
intercambiando la concentracin de la imagen global a la microscpica. El mtodo sola
ayudar a un Jedi a ver cosas que ni los electrobinoculares captaban. Ferus haba
descubierto el ms diminuto desperfecto en la superficie metlica de los niveles
superiores de la torre. Probablemente haba sido golpeada por algn objeto contundente
slo un golpe leve y oblicuo, pero fue suficiente para araar la piel de metal.
Y entonces fue cuando se dio cuenta de que no era simplemente una plancha de
duracero, sino alguna clase de aleacin usada como blindaje. Probablemente duranio.
No era piel; era armadura.
Una vez que hubo visto esto, continu su inspeccin hasta que encontr lo que
estaba buscando una serie de levsimas protuberancias, regularmente espaciadas,
indicando lneas de alimentacin de energa. Suficientes lneas de alimentacin para
hacer funcionar un turbolser.
Tena que preguntarse por qu un rea de almacenamiento necesitaba blindaje as
como armas.
Tena que entrar all.
La instalacin estaba tranquila. Los pacientes estaban dentro durante la noche y
los droides mdicos iban a verlos regularmente segn un horario. Malory le haba dado
ese horario. Ferus atraves los pasillos y se meti de un salto en el turboascensor. Pas
su mano sobre el sensor del piso ms alto. Saba por los planos que ese turboascensor
no llegaba hasta la parte superior de la torre. Ninguno de los cercanos llegaba. Sin duda
haba uno, pero le llevara siglos encontrarlo. Slo tena menos de una hora antes del fin
de su turno; al amanecer, su tarjeta de seguridad se volvera inactiva y el lugar
comenzara a cobrar vida.
Haba un pequeo turboascensor de servicio, construido para los droides mdicos.
Iba desde el atracadero flotante hasta la torre. Ese turboascensor tambin iba hasta el
atracadero flotante y terminaba all. En ese punto los dos ejes tenan un punto de
acceso, sin duda para permitir el acceso de los trabajadores en caso de avera.
Se alz hacia la parte superior del turboascensor y atraves la puerta de acceso. Se
puso de pie sobre la parte superior, balancendose en la rpida cabina. Los nmeros
eran un borrn en las paredes mientras los pisos iban pasando, pero podra ver el final
del eje. El nico problema era que ira muy, muy rpido.
 Llam a la Fuerza. El tiempo tena que ralentizarse. Todo tena que estar
absolutamente claro. Necesitaba medir el tiempo a la perfeccin. Y suerte. Sera bueno
algo de suerte.
Suerte no, se dijo a s mismo. Tena que librarse de esos viejos patrones de
pensamiento. Los Jedi no necesitaban suerte, tenan la Fuerza.
Tena que creer. Creer que podra volar hasta el otro eje completamente ciego, sin
saber si habra algo, alguna parte, a la que agarrarse.
All. All estaba. A travs de la negrura y el aire zumbante pudo ver el techo de
ese eje. Y all, a su izquierda, un pequeo cambio en la oscuridad que indicaba la
abertura hacia el eje paralelo. Ferus trag saliva. Pareca terriblemente... pequeo. Tena
que tener una precisin perfecta calculando el tiempo y la posicin o golpeara una
pared de permacreto a la mxima velocidad y se convertira en papilla de Jedi...
Ferus le dijo a su mente que se callase y dej trabajar a la Fuerza.
No haba espacio para dudas.
Salt.
Sinti como la Fuerza se mova a su alrededor. Poda ver todo cerca y claramente
la textura de la pared del eje, la cualidad exacta de la oscuridad hacia la que saltaba.
Entr volando en el otro eje con escasos centmetros de margen.
Inmediatamente vio el turboascensor de servicio varios pisos por encima. No
poda usarlo para agarrarse. Estaba detenido. No le sorprendi; dudaba que hubiese
droides mdico movindose entre los pisos a esa hora tan tranquila. Pero en la otra
pared del eje vio un cable de corriente fijado con pernos a la pared. Pernos lo
suficientemente grandes como para usarlos de agarraderas.
Sinti la oleada de Fuerza guindole, y fue infinitamente fcil volar a travs del
espacio, agarrar los pernos, y pegarse contra la pared. Ferus dej escapar el aliento. Lo
haba conseguido. Ms o menos.
Subi por el eje usando la Fuerza y su cable lquido. Calcul el piso que
necesitaba y encontr la puerta. Sera un poco estrecho, pero podra hacerlo.
Pudo activar el sensor del turboascensor por fuera para abrir la puerta. Eso fue
una suerte. No quera usar su sable lser si no era necesario. No quera dejar ninguna
evidencia de un allanamiento Jedi. Necesitaba poder regresar a su vida como agente
doble.
Ferus entr en un cuarto ensombrecido. Poda sentir el Lado Oscuro de la Fuerza
surgir de repente. Haba aterrizado en una estacin de recarga de droides mdico. Una
fila de droides mdico trpedos se alineaba en modo inactivo. Ferus los dej atrs
avanzando hacia un arco. Ms all haba un corredor que llevaba hacia el interior de la
torre redonda.
Inmediatamente sus sentidos estuvieron en alerta. All haba actividad. Estaba
ocurriendo algo. Ferus dej que los ruidos desapareciesen uno por uno. El zumbido de
las unidades de aire y la maquinaria, el leve zumbido de los tubos de luz en lo alto. En
alguna parte oy el ruido seco de un droide haciendo la ronda, pero estaba a varios
pasillos de distancia.
La Fuerza Viva tambin estaba all.
Voces.
Se arrastr hacia adelante. Ante l haba una puerta con una pequea venta de
vigilancia. Arriesg un atisbo.
 Una hembra humana rubia vestida con una tnica lujosa bloqueaba su visin de la
habitacin. Jenna Zan Arbor. Qu estaba tramando? No estaba sorprendido de verla.
Saba que ahora ella trabajaba para el Imperio. Haba visto su nombre escrito en
documentos secretos sobre un sistema de entrega de armas a gran escala. Durante la
Repblica, ella haba sido uno de los criminales ms buscados. Haba introducido virus
terribles en poblaciones y entonces les haba ofrecido sus propias vacunas para curarlas.
Haba hecho una fortuna. Durante la ltima misin de Ferus, la haba visto intentando
contactar con un Lord Sith en Korriban, la cuna del poder Sith. No, no le sorprenda que
estuviese enredada con el Imperio. Atraa a seres como ella.
Se movi furtivamente hacia un lado, intentando ver a quin le estaba hablando.
Alguien estaba sentado sobre una mesa de examinacin mientras ella introduca datos
en su consola mdica.
Estaba all para investigar a Darth Vader, no para seguirle la pista al siguiente
experimento malvolo de Zan Arbor. Debera continuar. El crono segua contando los
minutos. No tena forma de saber si este lugar cobrara vida al llegar la maana. Y hasta
entonces, poda ocurrir cualquier cosa Jako podra despertarse, podra llegar una
solicitud de informacin mdica, una patrulla aleatoria podra atraparle. Tena que
continuar. No poda salvar a cada ser que se encontrara. Tena que escoger sus batallas.
Ferus le dio la espalda a la puerta, sintiendo slo la presencia del Lado Oscuro de
la Fuerza.
 CAPTULO DIECISIETE

Trever mand su almohada de una patada al otro lado de la habitacin, saba que
era infantil y no ayudaba en nada, pero le haca sentirse bien.
Estaba encerrado.
Haba fallado.
Sin duda, de ahora en adelante le separaran de Lune. No les dejaran solos otra
vez. Y se aseguraran que la seguridad fuese ms estrecha que antes. Tal vez los
enviasen a los Cuerpos Mineros, o an peor, estaran all tanto tiempo que se
convertiran en pequeos Imperiales y se marcharan de all con esas gorras pequeas y
olvidaran sus sentimientos y sus ideas.
Pate la almohada otra vez. sta era un noche de luna nueva. No saba cmo iba a
hacer frente a Astri y a los dems.
Pronto Maggis vendra por l. Habra terminado con Lune y entonces sera el
turno de Trever.
Trever no poda quedarse sentado y esperar. Tena que salir de all. Esa misma
noche. Tena que encontrar a Lune. Si esperaba, nunca escaparan.
Tena su ltimo recurso escondido en su cinturn. Dulces medias cargas alfa. No
las suficiente como para volar una puerta de hangar, pero serviran para la pequea
puerta de su cuarto. Acabara con su tapadera as como con su puerta, pero no poda
preocuparse por ello en ese momento.
Coloc cuidadosamente una carga en la puerta. Coloc su almohada encima de
ella y despus una de las almohadas adicionales que no haba devuelto, sino que haba
escondido debajo de su catre. Amortiguaran un poco el sonido.
Recogi los cojines de su cama y los us como un muro para protegerse. En
aquella pequea habitacin la onda expansiva poda ser engaosa.
La carga explot. Trever sinti la explosin y fue catapultado contra la pared.
Mir con cuidado sobre el cojn. La puerta haba sido arrancada de sus bisagras. Todo
lo que tena que hacer era darle un empujoncito para salir.
Saltando la tela ennegrecida de las almohadas y la multitud de plumas, se lanz
contra la puerta. Esta cay con un ruido sordo, y l sali corriendo.
Probara primero con el hangar. No saba otro sitio al que ir. Tal vez Maggis
todava estuviera all con Lune.
Lleg hasta all, corriendo a travs de los oscuros pasillos, metindose en
habitaciones vacas cuando escuchaba el ruido seco de las botas de las tropas de asalto.
Si no estaban en el hangar buscara a Lune por todas partes.
Para sorpresa de Trever, la puerta del hangar estaba todava abierta...
Maggis estaba sentado en una silla, con los ojos cerrados y la cabeza descansando
contra la pared.
Trever se detuvo en la entrada, inseguro de lo que. Qu haba hecho Maggis con
Lune?
Maggis abri los ojos, le vio, entonces los cerr otra vez. Sabes qu era yo
antes de esto?
Sorprendido por la pregunta, la respuesta de Trever fue casi un chirrido. No.
 Un profesor de navegacin y tecnologa sublumnica. En la Escuela Celestial
de Ingeniera de Vuelo espacial en Argus. Alguna vez has odo hablar de ella? Bueno,
ahora ha desaparecido. La cerraron. Y me ofrecieron este trabajo. Pens, claro. Qu
podra salir mal?
Maggis abri los ojos y mir a Trever. Pareca deshinchado y derrotado. No
tengo la misma forma de ver las cosas que el Imperio, supongo. Esto se cobra un precio.
Oh.
Sabes lo que te hacen si lo dejas? Le ocurri a alguien aqu. Te informan que
nunca ensears otra vez. Te ponen en las listas negras de todas las academias de la
galaxia. Etctera. Es lo que hacen cuando les dejas. Se apoyan en ti hasta que no queda
aliento en tus pulmones. Hasta que no te quedan huesos o msculos. Te conviertes en
una hoja seca. Y entonces slo quieren que... resopl, desaparezcas. Bien podras
estar muerto. Maggis mir alrededor del hangar. Una vez me gust ensear. Oh,
bueno.
Lo siento.
Las palabras de Trever parecieron traer la atencin de Maggis de vuelta a l.
Por qu ests aqu? Intentando escapar otra vez? Este lugar es ms de lo
que esperabas?
Trever estaba pasmado. No saba si Maggis se volvera contra l de repente.
Dnde est Lune?
Maggis le lanz una mirada inquisitiva. Por qu te importa? Acabas de
conocerle hoy.
Trever se encogi de hombros. Le met en problemas.
Si t lo dices. Bueno, su papato vino a por l.
Bog?
Maggis alz una espesa ceja. Cmo sabes quin es su padre?
Me lo dijo l.
Si t lo dices. Bueno, su papato es un gobernador imperial, as que puede hacer
lo que quiera. Meti a Lune en alguna lista especial de voluntarios. Un gran proyecto
Imperial.
Qu clase de proyecto?
Vaya, vaya estamos siendo inquisitivos? Deseara poder ver algo de esta
curiosidad intelectual en el aula Maggis neg con la cabeza. Es un proyecto con el
principio bsico "Saber slo lo necesario", y yo no soy uno de los sabelotodo. Ms bien
parece lo contrario solt una carcajada llena de tristeza. Oye, pero hablemos de ti.
Qu esperas conseguir realmente? Realmente pensabais que podrais robar una nave?
Trever vacil. ste era un Maggis diferente. Trever no saba nada de la Fuerza
Viva, pero poda ver que algo haba cambiado en Maggis. O poda ser un truco. Slo
estbamos haciendo el tonto.
Ya te lo dije, nada de "slo estbamos". No eres ningn nio con estrellas
imperiales en los ojos, verdad? Saba que algo no encajaba contigo dijo Maggis,
pero lo dijo distradamente, como si en realidad estuviera pensando en otra cosa.
Mir alrededor del hangar. Entonces puso las manos en sus rodillas y tom aire.
De acuerdo dijo. Vmonos.
 Adnde? pregunt Trever. Estaba preparado para correr. Poda correr ms
que Maggis, a menos que Maggis tuviese un blster aturdidor. El cual probablemente
tuviera.
A cualquier parte menos aqu, chico. Soy tu billete de ida, Fortin. O como
quiera que te llames Maggis seal un transporte. Aqul?
Era un truco?
Apresrate antes de que cambie de idea. Me has pillado en una buena noche.
Estoy harto del Imperio, y harto de este sombrero Maggis lanz su gorra de oficial al
otro lado del hangar.
Tena que arriesgarse. Trever avanz. Realmente no crea que esto estuviese
ocurriendo. Empez a subir la rampa hacia la cabina.
La voz de Kestrel reson de repente a travs del hangar. Qu es esto, una
clase anticipada? Nadie me ha avisado.
Recluta Kestrel, qu bien que se una a nosotros Maggis pronunci lenta y
pesadamente las palabras.
Trever se qued congelado.
Maggis seal a Trever. El recluta Fortin ha decidido da un paseo en un
crucero Imperial oficial. Extraoficialmente.
Kestrel dio varios pasos enrgicos hacia adelante A pesar de que era media
noche, estaba vestido completamente de uniforme. Djeme hacer los honores, seor.
Soy la sombra de Fortin. Soy responsable de su comportamiento. Tengo que decirle que
su puerta ha sido arrancada de sus goznes.
Eso es determinacin dijo Maggis. Obviamente se toma su trabajo con la
misma seriedad, Kestrel. Quin iba a decir que tena reclutas tan dedicados en mis
manos?
La mano de Kestrel estaba en su pistolera. Djeme encargarme de esto, seor.
Adelante. Por esta ofensa, yo dira que veinticinco degradaciones sern
suficientes. Eso debera garantizar que Fortin llegue a los Cuerpos Mineros al finalizar
la semana, al ritmo que va.
Trever se prepar psicolgicamente, listo para saltar mientras Kestrel alcanzaba
su blster. Pero antes de que Kestrel pudiese sacarlo de su cinturn, Maggis se movi
con sorprendente rapidez. Sac su propio blster y apunt a Kestrel.
Creo que debera decirle que este es autntico dijo en un tono amistoso. La
sacudida es ligeramente ms... desagradable.
El cuello de Kestrel se puso rojo. No le creo.
El fuego blster cruz velozmente el hangar y vol una consola de servicio.
Maggis retrocedi hacia la rampa, todava apuntando a Kestrel. Entra le dijo
a Trever. Pon en marcha los motores.
Qu ests haciendo, seor? Kestrel no poda creerlo.
Parece, Recluta Kestrel, que mi brillante pero corta carrera Imperial est
acabada, disfrute.
De repente Kestrel se lanz hacia el panel de seguridad. Puls el sensor, y
empezaron a sonar las alarmas.
Maggis poda moverse rpido cuando tena que hacerlo. Lleg de un salto a la
cabina, se lanz al asiento piloto, y cogi los controles.
 Activ la carlinga retrctil, pero se qued a medio camino, desactivada por el
sistema de seguridad. Rpidamente pas sobre el sistema con un cdigo y comenz a
cerrarse otra vez. Aqu es donde consigo probar que realmente puedo volar le dijo
a Trever.
Moviendo la nave de un lado a otro, despej la carlinga por milmetros mientras
se cerraba, sacando la nave y envindola en una espiral que Maggis corrigi volando
cabeza abajo. Entonces salieron disparados hacia las luces de la noche de Coruscant.
 CAPTULO DIECIOCHO

Ferus pas habitacin tras habitacin de equipo e instrumental diagnstico, pero

ninguna consola de datos. El sudor perlaba su frente. Lo senta correr por sus piernas y
brazos y descender por su espalda. Haba algo en el sistema de ventilacin que le haca
sentirse mareado? Una falta de oxgeno? Haba algo acerca de esa sensacin que le
pareca familiar.
Korriban.
Se haba sentido as en Korriban. Cuando junto con los Padawans y sus Maestros
haba entrado en el gran valle de los Sith, en sus mismas tumbas. Esa energa radiante
haba hecho que se sintiesen mareados y enfermos.
Se detuvo. Deba de estar cerca de artefactos Sith. Tal vez un Holocrn. Eso lo
explicara.
Bien, haba conquistado la sensacin entonces, siendo slo un nio de diecisis
aos. Podra hacerlo de nuevo. Haba comenzado a avanzar Entonces empezaron las
voces.
Ahora sabes por dnde discurre tu camino.
Discurre junto a nosotros.
Algo cambi, como si un nuevo sensor se hubiese activado dentro de su cuerpo.
Su cabeza se despej. De repente todo se volvi claro y brillante. Senta la llamada, y le
atraa, como si hubiesen atado una cuerda a su esternn y tirasen. Tirando de l hacia la
fuente. El poder yaca all. Por qu se estaba resistiendo?
Eso era lo que el Emperador Palpatine haba intentado decirle. Explorar el Lado
Oscuro de la Fuerza no era peligroso. Era natural.
Ve a la fuente del poder. Entonces vers lo que puedes hacer. Ms de lo que
nunca creste posible.
Avanz. Ante l haba una puerta abierta, idntica a todas las dems, duracero
desgastado, pero poda sentir el tirn. Se desliz contra la pared junto a la abertura y
ech un vistazo a la cmara. Estaba a varios pisos de altura, y ste era el ltimo, donde
una pasarela corra alrededor del espacio circular. A lo largo de las paredes, armas
antiguas se almacenaban en vitrinas. Ferus no las reconoca, pero reconoci su poderosa
aura de perdicin. Dio unos pasos sobre la pasarela y mir hacia abajo.
Diez pisos por debajo, vio la parte superior del casco de Darth Vader. Estaba en el
centro de la cmara abierta, de espaldas a Ferus, mirando atentamente lo que tena en su
palma abierta. Un Holocrn.
Un Holocrn Sith. Vader lo sujetaba en sus manos enguantadas, como si
obtuviese poder de l.
Ferus sinti un poderoso deseo. Con el Holocrn en la habitacin, podra
obtener poder de l y enfrentarse a su enemigo? Su odio por Vader surgi y se uni a
las oleadas del Lado Oscuro de la Fuerza. Sinti como pulsaba a travs de su cuerpo.
Record cmo haba destruido la sala de la guarnicin simplemente uniendo su clera a
la Fuerza. Poda luchar contra Vader. En ese momento se senta lo suficientemente
poderoso para derrumbar toda la torre. Poda abalanzarse sobre l desde arriba.
Obtendra venganza por Roan.
 Y sera dulce.
Una voz diminuta le orden dar un paso atrs. l intent ignorarla. Todava haba
una voz all, la voz de un Jedi de Siri, de Obi-Wan, su propia voz ms joven que le
deca que el camino oscuro era el camino de locura y sin retorno y deba resistir. Quera
aplastar esa voz, pisarla con su bota. En lugar de eso, creci. No poda or ni respirar.
Dio un paso atrs y se peg a la pared.
El ltimo recuerdo de Roan surgi su mente. El recuerdo que le causaba tanto
dolor. Pens en la mirada en los ojos de Roan. Roan haba dicho adis, pero tambin...
no dejes que esto te corrompa.
Roan siempre le haba conocido mejor que l mismo.
Se alej de all. Todava se senta aturdido. Tena que entender que el Lado
Oscuro de la Fuerza encontrara la arrogancia que yaca dormida en l y la inflamara.
No estaba listo para enfrentarse a Vader. Estaba acercndose a un borde que ni siquiera
poda ver.
No deba desviarse. Todava senta instintivamente que la clave para derrotar a
Vader era descubrir su verdadera identidad. Ferus avanz rpidamente por el pasillo y
dobl la esquina. Tena que haber una consola central a la que accediesen los droides.
El momento de encontrarla era ahora, antes... antes de que cometiese un error. All
haba peligro, y no era por los droides merodeadores ni por los soldados de asalto.
La encontr, al fin, fuera de la entrada de las salas de operaciones. Una estacin
de diagnstico mdico. Ferus poda usar su cdigo de acceso EmPal para empezar y
despus ver con qu clase de barreras de seguridad se encontraba.
Encontr los registros rpidamente. Estaban codificados, por supuesto, pero ste
no era el cdigo impenetrable de Darth Vader. Era sin duda una encriptacin realizada
por un codificador Imperial, instalada cuando se estableci el sistema, y usada por un
droide de registros que introduca la contrasea cada vez que acceda al sistema. Lo que
significaba que si Ferus poda encontrar la secuencia, podra descifrar el cdigo.
Sac un dispositivo de su cinturn y lo introdujo en la consola. Estrictamente
ilegal, pero tena sus usos.
En pocos segundos, haba encontrado varias secuencias probables de cdigo. Eran
introducidas frecuentemente as que cualquiera poda ser la contrasea. Los introdujo en
la computadora una tras otra. A la dcima, encontr la contrasea. Qu suerte, estaba
dentro.
Ferus busc rpidamente por el final de las Guerras Clon, cuando aparecieron los
primeros informes de Darth Vader. Fue poco despus de la toma de poder del
Emperador.
Hubo constantes rdenes de transporte antes de esa poca. El Emperador haba
estado creando este centro de ciruga secreto durante meses. Sin embargo no hubo
pacientes. Abajo, en el EmPal que todo el mundo conoca, hubo una corriente constante
de ricos y poderosos. Pero all arriba, no pareca que hubiese habido ninguno. Era un
club tan exclusivo que no tena miembros. Habra sido creado nicamente para las
necesidades de Palpatine? O se eliminaban los registros tan pronto como se trataba al
paciente?
Qu hay del equipo? Los dedos de Ferus volaron sobre las teclas. Cargamentos
de bacta, totalmente normales. Escneres de cuerpo entero. Avanz a travs de diversos
dispositivos mdicos. Reconoca algunos, pero otros no. No era un genio mdico.
Tendra que aprenderlos de memoria y preguntarle a Amie Antin.
Pens de nuevo en Zan Arbor y en el paciente que haba visto. Bueno, no haba
visto al paciente. Zan Arbor le haba bloqueado quienquiera que fuese.
Los dedos de Ferus dejaron de moverse. Record el vistazo que haba echado a la
habitacin.
Ella haba bloqueado a quienquiera que fuese. No pudo ver nada, slo la esquina
de una tnica.
Haba sido un nio. Zan Arbor no podra haber bloqueado a un adulto humano. Y
Malory le haba dicho que no se permita la entrada de ninguna otra especie en el
EmPal.
Un nio.
Ferus mir la pantalla. La informacin estaba all. Todo lo que necesitaba era
tiempo. Podra seguir profundizando, podra encontrar ms informacin, y pieza por
pieza, podra tener una visin general sobre qu era ese lugar y haban tratado all a
Darth Vader.
S, all estaba su venganza. Pero ahora haba un nio. Un nio que no conoca.
Roan, qu debera hacer?
No hubo respuesta, porque Roan estaba muerto. Nunca oira de nuevo su voz.
Le dio la espalda a la consola. Apart su atencin de las letras y los nmeros de la
pantalla. La apag. Las imgenes residuales se desvanecieron.
Dej la habitacin.
Estaba confuso. Qu era? Realmente, no era un Jedi. Podra alcanzar de alguna
manera el poder completo de un Caballero Jedi sin la estructura del Templo y la
sabidura del Consejo? Podra hacerlo por su cuenta?
No necesitaba las lecciones que pudiera darle el Emperador?
Fue lo suficientemente fuerte para resistir el tirn de maldad. Todava poda
acceder a la mejor parte de s mismo.
Todava era una persona que se preocupara por el destino de un nio.
Volvi sobre sus pasos hasta la sala de reconocimiento donde haba visto a Zan
Arbor. No haban pasado ms de diez minutos desde que la haba visto.
Avanz sigilosamente hasta la puerta. Ech el mismo vistazo al interior.
Esta vez vio al nio.
Lune.
El alivio se derram a travs de l. Y pensar que podra haberse marchado! Haba
estado muy cerca de tomar la decisin equivocada. Le habra dado la espalda al hijo de
Astri.
Era esto lo que el Lado Oscuro de la Fuerza le hara?
Entr otro mdico, una mujer humana. Ferus experiment una sacudida cuando se
dio cuenta de que l ya la conoca. Era Linna Naltree, la cientfica de ojos tristes que
haba sido reclutada para trabajar en Ussa. Qu estaba haciendo all? Se haba unido a
Zan Arbor en su terrible trabajo por voluntad propia? Imposible.
Ella lleg hasta Lune y coloc una mano sobre su hombro. Sus dedos apretaron
amablemente para tranquilizarle. La rabia cruz su cara cuando mir a Zan Arbor.
sta podra ser su salida. Linna les ayudara.
 Si Zan Arbor no dejaba la habitacin, l tendra que entrar con su sable lser.
Preferira evitar eso. Necesitaba tanta ventaja como pudiese conseguir. Darth Vader
estaba en el edificio. Si se lo pensaba demasiado tiempo, llegara a la conclusin de que
no tena posibilidades.
Estaba en peligro por el Holocrn Sith, pero la Fuerza todava estaba all. Tena
que confiar en eso. Estaba all, estaba en todas partes, incluso en medio de la maldad. l
poda extraerla del aire, y poda protegerle y alimentarle. Tena que recordar la
sensacin que le haba guiado hasta all, hasta un nio que l pensaba que no conoca.
Esa sensacin era lo que le conectaba con la Fuerza Viva.
Se concentr en Zan Arbor. Envi la Fuerza hacia ella, esperando que pudiese
afectar su mente. Nunca haba sido particularmente bueno en eso siendo Padawan.
Haba sido demasiado rgido, le haba dicho Siri. Demasiado centrado en sus propios
patrones mentales como para influenciar a cualquier otro.
Bien, ya no era rgido.
Sal y comprueba todo dos veces. No puedes equivocarte. Revisa el material en
soledad. En soledad.
Envi el pensamiento hacia ella y esper una fraccin de segundo que pareci una
eternidad.
Ella sacudi la cabeza ligeramente, entonces sali de la sala por otra puerta.
Ferus no vacil. Entr precipitadamente. Linna alz la mirada, alarmada. Lune
sonri.
Saba que vendras dijo l.
No quiero meterte en problemas le dijo Ferus a Linna, pero me llevo a
Lune de aqu.
Vas a sacarme a m tambin dijo Linna. No puedo quedarme aqu ms
tiempo. Esa mujer es monstruosa.
Era ms de lo que haba esperado, pero ella haba salvado a Trever de las tropas
Imperiales. Se lo deba. De acuerdo. Rpidamente salieron de la sala y atravesaron
corriendo el pasillo. Por dnde llegaste? , pregunt Ferus.
Una plataforma de aterrizaje dijo Lune. Me trajo Bog.
Cmo subiste a este nivel? Un turboascensor? Lune asinti.
Un turboascensor que no estaba en los planos. l haba supuesto que deba de
haber uno. Podras encontrarlo de nuevo?
Creo que s.
Haba algn vehculo cuando entraste al complejo? Aerodeslizadores?
Ambulancias?
Bog tena un aerodeslizador, pero se march.
Yo vine con Zan Arbor dijo Linna. Hay un pequeo hangar fuera de la
plataforma de aterrizaje. Una pequea ambulancia estndar un deslizador mdico.
Puede llevar un paciente en la parte trasera.
De acuerdo, vamos a tener que intentar eso. Guanos, Lune.
Lune los condujo por el laberinto de corredores oscuros y baj varias rampas. No
vacil ni una vez. Finalmente alcanzaron el turboascensor. Ferus pas su mano sobre el
sensor, esperando que no estuviese codificado. Vio brillar la luz indicadora.
Bien murmur.
 Observaron el sensor que indicaba que el turboascensor ascenda hacia ellos.
Entonces de repente la luz se volvi roja y comenz a parpadear. El turboascensor se
detuvo.
El corazn de Ferus se hundi. Tena que ser una alerta de seguridad.
Saben que Lune ha desaparecido dijo Ferus. Tenemos que ir por mi
camino.
La mente de Ferus trabajaba rpidamente mientras les guiaba hacia la estacin de
recarga de droides. Hasta ese momento no era una alerta a gran escala. Lune haba
desaparecido, pero no asumiran que se lo haba llevado alguien del exterior... todava
no. Podran suponer que Linna le haba llevado a realizar otra prueba... o que se haba
escapado, y ella le estaba buscando. No asumiran lo peor. Tenan algunos minutos.
Pero sin duda enviaran a los droides merodeadores para buscarlos.
Tal como tuvo el pensamiento, vio al droide. Ferus se pregunt si tendra
capacidad de ataque mientras desenganchaba su sable lser.
El fuego lser fue hacia ellos. l lo desvi y lo devolvi. El droide merodeador
cay, humeando.
Ser mejor que nos apresuremos, de seguro habr ms.
Condujo a los dems a la galera acristalada que corra alrededor de la torre.
Estaba desierta. Afuera todava estaba oscuro. El trfico en las vas areas aun era
escaso en la hora previa al amanecer, slo un salpicn de luces coloridas movindose a
travs de la iluminacin emitida por millones de focos de los elevados caones y
pasillos de comercio. Ferus recorri la propia torre con la mirada, intentando encajar los
planos que haba estudiado con sus propias impresiones.
Linna tambin mir hacia abajo. Es una cada libre hasta la plataforma de
aterrizaje dijo ella. Cmo podemos llegar all abajo?
Deja que yo me preocupe por eso estaba preocupado. Con su habilidad con
la Fuerza, probablemente Lune podra hacerlo. Pero Linna?
De repente sinti una advertencia. Ferus reaccion rpidamente, tirando a Linna y
a Lune al suelo justo cuando el fuego lser rebotaba a travs de la galera.
Cinco droides merodeador volaron hacia l en formacin de estrella, disparando
rpidamente mientras sus fotorreceptores detectaban a Lune y a Linna. El aire se llen
de humo. Ferus dio un triple salto mortal por los aires. Su sable lser traz un arco y
bail mientras l se balanceaba, desviando el fuego y derribando a los cinco droides.
Ferus estaba tan armonizado con la Fuerza que poda sentir los desplazamientos
de aire afuera en el corredor. Se aproximaban ms droides merodeador. No tena duda
de que Vader vendra despus. A miles de metros de altura, estaban atrapados.
El nico camino era salir directamente a fuera y despus abajo.
Ferus sinti algo extrao, un zumbido en sus huesos que se extendi
repentinamente por todo su pecho, como una estrella ardiente. Poder. Pareca algo ajeno
a l, algo que podra alcanzar y usar si quera. Eso no era la fluidez de la Fuerza, era
algo diferente en cuanto a cualidad. El Lado Oscuro de la Fuerza que poda ser agarrado
en un puo y usado.
Si l quera.
Y l oy las voces otra vez, pero esta vez no vena de fuera de l. Estaban dentro,
en el corazn del zumbido interno. Ferus se dio la vuelta y mir el transpariacero. En
cualquier momento esperaba ver a una bandada de droides acercndose.
 Puedes salvarlos.
Todo lo que tienes que hacer... es esto.
La ventana de transpariacero explot hacia dentro, cubriendo el corredor de restos
puntiagudos de lo que haba sido slido un momento antes.
Ferus?
Lune no tena experiencia con la Fuerza, pero sinti lo suficiente como para tener
miedo.
Ferus vio su reflejo en el cristal destrozado. Sus ojos, resplandeciendo. Sus labios,
curvados. Su cara, oscura por la clera. No se reconoci a s mismo.
Sin entender nada, Linna toc su brazo. l mir la mano y quiso apartarla de su
cuerpo. No quera conexin.
No lo conseguiris conmigo dijo Linna, tienes que salvar a Lune!
Mujer estpida, eligiendo quedarte cundo puedo salvarte!
De quin era ese pensamiento? Suyo?
Qu me est ocurriendo?
Las voces...
Vamos le urgi Linna. Aun no saben que estaba con vosotros. Puedo
volver. Recuerda que tienes una amiga aqu.
Se dio la vuelta y sali corriendo, saltando sobre los pedazos de transpariacero y
desapareciendo.
Ferus no haba esperado eso. Mir fijamente el lugar vaco donde haba estado
Linna. Haba querido escapar tan desesperadamente. Pero haba vuelto atrs por ellos.
El sacrificio no tena lugar en un galaxia Sith.
Dnde quera vivir l? Con seres como Linnao como Vader?
Sinti que el Lado Oscuro se alejaba.
Ferus mir hacia abajo por encima del borde, a miles de metros del estrecho
saliente que era la plataforma de aterrizaje.
Mir a Lune. Confa en tus sentimientos, recuerdas?
No pienses dijo Lune, hazlo.
Te lo prometo dijo Ferus, podremos hacerlo.
Ferus enganch un cable desde su cinturn al de Lune. Entonces, invocando la
Fuerza, no pens, no vacil, no se lo cuestion. Slo salt.
 CAPTULO DIECINUEVE

La nave imperial rugi a travs del cielo nocturno, zumbando entre edificios y por
debajo de pasarelas areas. Aparentemente Maggis no crea en rutas espaciales.
Mientras evitaban por muy poco una torre de apartamentos, Trever se aclar la
voz. Uh, cree que deberamos ir ms despacio?
Acabo de recuperar mi libertad, chico. Djame disfrutarla. A pesar de sus
palabras, Maggis redujo la velocidad. A dnde? pregunt.
Necesito encontrar a Lune. Y creo que sabe ms de lo que me dice.
Maggis no contest. Entr rpidamente en un tnel.
Puedo ayudarle dijo Trever. Conozco gente aqu en Coruscant. Pueden
darle nuevos documentos de identificacin. Crear un historial falso, incluso podra
ensear otra vez. Saben cmo enterrarte tan profundo que el Imperio nunca podra
encontrarte.
Maggis se mordi el labio inferior. Salieron del tnel en el distrito de almacenes.
Maggis rode un muelle de carga, entonces dio un giro abrupto y vol por debajo,
cambiando de direccin.
Creo que s dnde est dijo Maggis. No le rescatar, ya que no soy un
hroe. Pero te llevar hasta all.
Volaron por las rutas areas. Pronto fue obvio para Trever que estaban volviendo
al distrito del Senado. Rodearon el complejo del Senado y se dirigieron hacia una torre
alta con una cpula oval encima de ella.
EmPal dijo Maggis. Uno de proyectos de la mascota del Emperador.
Una instalacin medica? Por qu llev Bog a Lune all?
Como dije, le ofreci como voluntario dijo Maggis con desprecio, a su
propio hijo.
Trever mir fijamente mientras volaban ms cerca. Algo capt su mirada, un
reflejo. Algo era extrao. Cogi unos macrobinoculares.
El transpariacero... murmur. Est destrozado.
No tiene nada que ver conmigo. Te dejar en el suelo cerca de la entrada de
emergencia.
Entonces Trever vio algo inesperado. Un nio cayendo del cielo.
Maggis gir la nave, y Trever se volvi en el asiento y se estir para enfocar sus
macrobinoculares.
Frene!, es Lune! y est cayendo! Otro cuerpo flot en el alcance de los
macrobinoculares. Trever se dio cuenta lentamente de que el hombre estaba atado a
Lune, y era Ferus.
Tenemos que ayudarles!
Maggis le lanz una mirada de reojo. Te dije que no era un hroe!
El fuego lser sali de la torre. Y entonces... Trever trag saliva. Era eso fuego
de un can?
Grandes novas eso es un can lser! rugi Maggis, girando la nave.
Baje all estn cayendo hacia la plataforma de aterrizaje!
Ests loco?
 No van a dispararle! Va en una nave imperial!
Preferira no tener que comprobarlo, chico!
Trever se lanz sobre Maggis y empuj los controles. La nave descendi.
Est bien, est bien! Maggis apret la mandbula.
Maggis hizo descender la nave, zigzagueando todo el camino y volando a toda
velocidad.
Trever presion su cara contra el parabrisas, intentando mantener a Ferus a la
vista. Su nica esperanza era que Ferus les viera y les reconociese que a pesar de las
apariencias. No eran el enemigo.

***

Para Ferus, el tiempo pareca haberse detenido. Era asombroso que pudiera
sentirse tan calmado mientras descenda miles de metros. La confianza fluy entre l y
Lune. En medio de veloces estrellas y el aire, Ferus sinti una extraa euforia. Ahora
estaba en el centro de s mismo, en armona con la compleja Fuerza Viva que lata en
los millones de corazones palpitantes de Ciudad Galctica. Y no tena miedo.
La plataforma de debajo se alzaba rpidamente hacia l. Divis el poste sensor
que haba visto desde arriba. Alcanz su cable lser. Lo desenroll, lo observ
serpentear a travs de la oscura noche y enroscarse alrededor del poste sensor. El cable
se tens, y l y Lune rebotaron salvajemente. El cable aguant.
El poste haba detenido su cada, y ahora todo lo que tenan que hacer era dar un
sencillo salto de Fuerza de cien metros ms o menos, hasta la plataforma de aterrizaje.
Entonces correr rpidamente hasta el hangar, y...
Los soldados de asalto salieron a raudales a la plataforma de aterrizaje. Estaban
equipados con lanza cohetes ligeros.
Y ellos estaban colgando all, como un blanco de prcticas perfecto.
Ferus comenz a balancearse. Su nica esperanza ahora era balancearse hasta el
poste sensor, y de alguna manera volver gateando hasta la torre. Pero no haba ninguna
forma de entrar en el edificio que el pudiese ver.
La primera explosin fall por escasos centmetros. Lune grit.
Balancate! orden Ferus, y Lune comenz a mecer sus piernas, intentando
crear la inercia necesaria para ponerlas fuera del alcance de las computadoras de
fijacin de blanco.
Genial, ahora una nave imperial se diriga hacia ellos. Algo pequeo y rpido.
Probablemente equipada con caones lser. Alguien ya estaba tratando de hacer un
reconocimiento visual. l slo poda distinguir una sombra en el parabrisas.
Si pudiese alcanzar la carga alfa en su cinturn de utilidades...

***
 Enciende las luces de la cabina! grit Trever.
Para qu? Para que esos soldados pueden apuntar directamente a nuestras
cabezas?
Slo hazlo! No pasar nada.
Maldiciendo, Maggis encendi las luces de la cabina. Trever se peg contra el
parabrisas mientras Ferus realizaba un giro lento.
Ferus sonri. Haba reconocido a Trever. De acuerdo, puedes apagarlas. Ahora
abre la carlinga de la cabina y ponte debajo de ellos.
Ests chiflado? No pueden dejarse caer simplemente! La velocidad es
demasiado alta. No pueden calcularla. Fallarn!
l puede hacerlo. Confa en m.
Maggis puso la nave en lnea. Slo voy a hacer una pasada, slo una. Despus
me largo de aqu.
Gir la nave y fue zigzagueando hacia Ferus y Lune. Dispararon un misil hacia la
pareja, y Ferus consigui de alguna forma apartarse de la trayectoria.
Un segundo despus, Maggis pas zumbando por debajo de ellos. Con la
precisin de una fraccin de segundo, Ferus le indic a Lune que se subiese a su
espalda y solt el cable lser.
Cayeron a travs del espacio, a plomo. Ferus les gui hacia la abertura y
aterrizaron en la cabina con una sacudida que envi la nave dando bandazos,
tumbndose en el suelo.
Santa Luna! exclam Maggis. Aceler los motores, y salieron disparados,
con el fuego del can lser detrs de ellos.
Ferus yaca medio tumbado en el suelo, con el brazo firmemente alrededor de
Lune. Trever les mir fijamente, con los ojos desorbitados. No poda creer que hubiese
funcionado.
No s cmo lo hiciste dijo Ferus, mirando detenidamente la nave imperial,
pero gracias. Mir a Maggis, vestido con su uniforme de oficial imperial. Y gracias
a ti tambin, quienquiera que seas.
Es quienquiera-que-sea, seor le corrigi Maggis, secando el sudor de su
cara.
 CAPTULO VEINTE

Una vez que Lune fue devuelto a su madre en una casa refugio en Ciudad
Galctica, ella no le dej apartarse de su vista durante veinticuatro horas. Entonces Dex
sugiri amablemente que Lune podra necesitar algn tiempo para jugar, y ella le dej
salir a jugar a la pelota lser con un grupo de nios que vivan en el Callejn del
Maleante.
Dex haba enviado a Maggis a otra casa refugio, donde le prometi que le
conseguiran una nueva identidad. Flame y Wil haban llegado de Bellassa, y Clive
tambin se haba unido a ellos. Era hora de planificar la primera reunin de Golpe
Lunar. Tena que hacerse en un lugar de completa seguridad.
Bien, por ahora, podis reuniros aqu, supongo dijo Dex. Pero...
Flame sacudi su cabeza. No creo que nadie est de acuerdo. Nadie quiere
reunirse ante las narices del Emperador.
Keets y Curran Caladian comenzaron a hablar de inmediato, proponiendo
diferentes opciones. Clive observ como Astri dejaba la habitacin. La sigui.
Vas a unirte a Golpe Lunar? pregunt l.
Ella sacudi la cabeza. En realidad no tengo un planeta natal. Viv siempre con
Didi cuando era una nia. Entonces nos instalamos aqu en Ciudad Galctica. Pero
tcnicamente no soy parte de la Resistencia.
ste podra ser un lugar en el que comenzar dijo Clive.
Ry-Gaul se ha ofrecido a entrenar a Lune dijo ella. El Jedi cree que l
puede desarrollar su habilidad con la Fuerza. Nunca ser un Jedi, pero podra ser... algo.
Le debo eso. Supongo que no puedo seguir huyendo de su habilidad con la Fuerza. As
que nos quedaremos aqu, de momento.
Tal vez tenga un trabajo para ti dijo Clive. Hay algo que tengo que hacer
indic la reunin con un cabeceo. Estamos confiando mucho en Flame. Ella ha
pasado bastantes pruebas, es cierto. Pero...
Pero qu?
No confo en ella.
Y? T no confas en nadie.
Fui a Acherin para investigar su historial. Podra haber tropezado
accidentalmente con su autntica identidad. Pens que haba encontrado a alguien que
podra saber algo, pero le mataron antes de que lograse hablar con l. Eso me molesta.
Astri frunci el ceo. No est Acherin en medio de una guerra civil?
S.
Con gente muriendo todos los das?
Bueno, cierto. Tal vez esto parezca normal. Slo que no me huele a algo
normal. Flame escap de una prisin imperial con otros cinco. Todos ellos estn
muertos o de vuelta en prisin. No hay forma de rastrear lo que ese operativo podra
haber sabido. Y todos los registros de Acherin han desaparecido. No hay manera de
rastrear quin es Flame en realidad y eso me fastidia.
 Te das cuenta de que si empiezas a indagar, podras hacer ms dao que bien.
Podras revolver algo que el Imperio podra usar. Y eso podra ser el fin de Golpe
Lunar.
S, se me ha ocurrido Clive vacil. Sabes, antes te equivocaste. No es
cierto que no confe en nadie. Confo en Ferus. Y en ti. Necesito ayuda.
Hmm, Clive Flax pidiendo ayuda, nunca pens que vera este da Astri
suspir. De acuerdo, supongo que me vendr bien una distraccin.
No era exactamente una conmovedora muestra de apoyo, pens Clive, pero era un
principio.

***

Ferus deba estar en la plataforma imperial de aterrizaje. Pero primero haba

alguien con el que necesitaba contactar.
Obi-Wan apareci en modo holo en escasos segundos. Su barba estaba veteada de
ms hebras plateadas, y profundas lneas surcaban sus mejillas. No he tenido noticias
tuyas desde hace algn tiempo dijo l.
No tienes buen aspecto dijo Ferus.
Encantador como siempre dijo Obi-Wan. Podra decir lo mismo. Qu
pasa?
Roan est muerto.
El espasmo en la cara de Obi-Wan le dijo lo profundo que las noticias le haban
impactado.
Cmo?
Vader.
Obi-Wan apart la mirada. Ferus intent imaginar lo que vea. La suciedad y las
rocas de Tatooine. El polvo de su exilio.
Lo siento dijo Obi-Wan.
Y ha aparecido un Jedi dijo Ferus. Alguien que conoces. Ry-Gaul.
El pesar de la cara de Obi-Wan se alivi. Me alegro de orlo.
Estoy ganando ms confianza dentro del Imperio continu Ferus.
Palpatine me ha asignado una tarea especial. Encontrar a cualquier adepto a la Fuerza.
Una tarea especial? No me gusta cmo suena eso. No puedes infravalorar a
Palpatine. Es vastamente ms poderoso que t. Al igual que Vader. Juntos son...
Invencibles?
Para ti slo, s.
Ya lo s dijo Ferus. Pero todava hay cosas que puedo hacer. He conocido
a alguien, un contacto que est tratando de organizar una Resistencia, planeta a
planeta...
Es demasiado pronto dijo Obi-Wan abruptamente.
Tu opinin considerada dijo Ferus, como ermitao en el Borde Exterior?
 Puede que est en el exilio, pero conozco al Imperio dijo Obi-Wan con
aspereza. La Resistencia debe construirse lentamente. El Imperio tiene el poder ahora
mismo. Ha podido moverse de sistema en sistema y su red de comunicaciones ya est
establecida.
Los imperiales no son los nicos con poder contest Ferus. Obi-Wan estaba
sermonendole otra vez.
Simplemente mantn tu atencin donde ya est dijo l. Hay alguna
persona con potencial de ser adepto a la Fuerza?
Algunas dijo Ferus. Recib una lista le habl a Obi-Wan de los
diferentes sujetos.
l, pens Obi-Wan, se centrara en el cazarrecompensas o en el maestro, como
haba hecho l, pero Obi-Wan se qued callado durante un tiempo.
El beb en Alderaan.
No pareca muy prometedor dijo Ferus. Una verja de hierro cedi, alguien
no cay... suena ms como una coincidencia que cualquier otra cosa. El intento de
alguien por ganar el favor de los imperiales. Hay informadores en cada ciudad de cada
planeta estos das. Incluso en un planeta como Alderaan. Pero cada informe se toma en
consideracin, as que ste lleg hasta m.
Debes redactar un informe descartando al sujeto dijo Obi-Wan. Pero
primero debes ir a Alderaan y debe parecer que lo investigas.
Tengo cosas ms importantes que hacer que perseguir pistas falsas dijo Ferus
. Tengo un par de pistas autnticas que debo investigar.
No dijo Obi-Wan. Esto es lo ms importante que debes hacer.
Ferus quera decirle a Obi-Wan que no poda darle rdenes, pero no crea que eso
le impidiera emitirlas.
Hay algo ms que debera saber? pregunt.
Obi-Wan frunci el ceo. Te estoy diciendo lo que tienes que saber. Y eso no
es todo.
Sabes dijo Ferus, exasperado, esto no es el Templo, yo no soy un
Padawan, y t no eres el Consejo Jedi.
El fantasma de una sonrisa cruz la cara de Obi-Wan. Lo s, pero soy todo lo
que tienes.
Y entonces, la sonrisa se desvaneci, y a travs de los billones de estrellas que les
separaban, tocaron la pena del otro. Las palabras de Ferus evocaron el silencio y la
calma del Templo, la energa zumbante de las clases, el resonar de las botas sobre la
antigua piedra, la risa de los jvenes. La cmara del Consejo, los doce Maestros Jedi
sentados en crculos, con su experiencia, su sabidura, y su fuerza. Sintieron la prdida
de eso, fresca y profunda como el da en el que todo eso se haba destruido.
Cundo Ferus habl otra vez, su voz fue suave y controlada.
Partir hoy le prometi.
Si Obi-Wan deca que era importante, l confiara en que lo era.