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MATERIALES

Foto: Cortesa: Astralloy Steel Products, Inc.

Aceros Especiales Antiabrasin,

Una Batalla contra el Desgaste
Camilo Marn Villar
Periodista Metal Actual

Gracias a la diversidad Hoy por hoy en Colombia, la necesidad de contar con ace-
de aceros antiabrasin, ros ms resistentes al desgaste es una realidad que toma
Materiales industrias como la minera, cada vez ms fuerza; la construccin de grandes obras de
extremadamente obras civiles, construccin infraestructura, el promisorio presente y futuro de la mi-
nera nacional y el crecimiento de sectores como la side-
duros, fciles y reciclaje, cuentan con
rurgia, los ingenios azucareros y la industria del vidrio,
materiales ms tiles y
de trabajar eficientes. Las nuevas han impulsando la demanda de mejores materiales con
caractersticas de dureza superiores a 350 Brinell (HBN).
en el taller, aleaciones consiguen
metales cada vez ms
con buena duros, con los cuales se
En este sentido, a pesar de la cada en las ventas de las
materias primas en general, la oferta de aceros especia-
soldabilidad y fabrican componentes les antidesgaste y antiabrasivos AR por sus siglas en in-
maquinabilidad. de mayor vida til, mejor gls, Abrasion Resistant ha mantenido su ritmo crecien-
velocidad de trabajo y a un te, convirtindose en segmentos muy atractivos tanto
menor costo. para fabricantes como para comerciantes.

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La industria de aceros antiabrasivos
se destaca por su constante inno-
vacin y desarrollo, creando mate-
riales especiales para la fabricacin
de mquinas-herramientas para la
perforacin de rocas y extraccin
de minerales, adems de los equi-
pos orientados a las obras civiles y
exploracin y explotacin de hidro-
carburos, cuya funcin principal es
soportar los inclementes factores de
desgaste producidos por la friccin.
Al respecto, el ingeniero metalrgi-
co, Agustn Chvez, Gerente Tcni-
co de Astralloy Steel Products, Inc.,
compaa dedicada a la distribucin
y procesamiento de aceros especia-
lizados y filial del gigante siderrgi-
co Arcelor Mittal, explic que en el
ltimo lustro, se ha desencadenado
un constante mejoramiento de las
propiedades mecnicas de los aceros
AR; sus microestructuras presentan
un mejor balance entre resistencia
a la penetracin y capacidad de de-
formacin, lo que los ha hecho ms
apropiados para las necesidades de
un trabajo severo.
Los aceros antidesgaste y antiabra-
sin benefician tanto al fabricante
como al usuario final del producto,
incrementando la competitividad y
rentabilidad para ambos. Mediante
la utilizacin de aceros de extra y
ultra alta resistencia al desgaste se
Foto: Cortesa: Astralloy Steel Products, Inc.
Vigas de acero antidesgaste
instaladas en una de las plantas
de la Corporacin Nacional del
Cobre de Chile, Codelco.
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Los aceros
antiabrasin pueden
soportar el adverso
entorno de trabajo a
que estn expuestas
las mquinas-
herramientas, ya que
tienen una dureza
entre 350 y 550 HBN.
puede ahorrar peso, incrementar la
carga y la vida til y, reducir as, cos-
tos de produccin.
En efecto, un menor peso de un ca-
min o de una mquina para el mo-
vimiento de tierras aumenta su ca-
pacidad de carga. Al mismo tiempo,
reduce el consumo de combustible y
el desgaste de la mquina. La expe-
riencia ha demostrado que los costos
de reparacin y mantenimiento de
diversos tipos de vehculos, remol-
ques, gras, taladros y palas se redu-
cen de una forma muy significativa.
Se pueden obtener ahorros de peso
de hasta el 30 por ciento, cambian-
do el acero estructural por aceros de
mayor resistencia en componentes
que soportan altos esfuerzos.
Antiabrasin
El desgaste de los metales por abra-
sin se produce cuando las asperezas
duras de diferentes elementos are-
na, roca, chatarra, asfalto, cemen-
to, coque, carbn, tierra, madera,
etc hacen contacto sobre el metal
rayando su superficie y abriendo sur-
cos al momento de la friccin, lo cual
causa mltiples cortes que rasgan el
metal (indentacin), ocasionan el
deterioro y la reduccin de la vida
til de la pieza y, por ende, cuantio-
sas prdidas econmicas.
En particular, esto sucede en mayor me-
dida en la maquinaria y herramental
MATERIALES 21
Fotos: Cortesa: Astralloy Steel Products, Inc.
utilizados en la construccin, obras
civiles, industria minera, cementera,
de agregados, de asfaltos, plantas de
generacin de energa, de pulpa de
papel, ingenios azucareros y la indus-
tria siderrgica, donde la agresividad
del medio es muy alta y, por ello, se
exige el empleo de aceros avanzados
de alta resistencia, aceros antidesgaste
o antiabrasin.
A estos aceros se les aplican dife-
rentes tratamientos trmicos para
transformar su microestructura y
conseguir mejoras en sus propieda-
des mecnicas, entre las cuales, la
dureza por definicin es la principal
propiedad a considerar. El aumento
de la dureza produce una disminu-
cin de la profundidad de inden-
tacin o penetracin del elemento
abrasivo y, por lo tanto, una dis-
minucin del tamao de los surcos
ocasionados en el deslizamiento,
mejorando la vida til y el desempe-
o del material.
Bsicamente, los AR son aleaciones
de acero de bajo carbono mezclado
con proporciones controladas de di-
versos elementos, entre los que se
destacan, Cromo (Cr), Nquel (Ni),
Manganeso (Mn), Molibdeno (Mo),
Silicio (Si) y Vanadio (V), adems de
contenidos bajos y controlados de
las impurezas de Fsforo (P), y Azu-
fre (S), as como tambin los llama-
dos microaleantes tales como Boro
(B), Niobio (Nb) y Titanio (Ti).
22 MATERIALES
Aunque, el avance en esta materia
de la siderurgia y metalurgia ha sido
muy prspero y dinmico, la mayora
de las formulaciones para aceros AR
mantienen una carga general defi-
nida. As, la oferta actual de antia-
brasivos laminados en placas, integra
aleaciones bsicas de: C 0.15/0.30 por
ciento; Cr 1.2 por ciento, Mn 0.7/1.3
por ciento; Ni 0.7 por ciento; Mo 0.4
por ciento; Si 1.0 por ciento; B 40/150
ppm y microaleantes Nb y Ti.
Combinar los Elementos
El Carbono (C) es el elemento funda-
mental de la aleacin, a medida que
se incrementa el contenido de ste,
aumenta tambin la resistencia y du-
reza del acero, pese a que su ducti-
lidad se reduce, por esa razn tam-
bin son necesarios los tratamientos
trmicos, los cuales permiten que los
tomos de Carbono se concentren y
formen microestructuras ms estables
y equilibradas. Durante la solidifica-
cin del metal se produce una nueva
distribucin atmica que conduce a
la microestructura final, la cual pue-
de ser variada segn los requerimien-
tos tcnicos y el servicio que prestar
el material, si se modifica de una u
otra forma la composicin qumica o
la velocidad de solidificacin a una
temperatura controlada.
Los elementos de la aleacin cum-
plen funciones especficas; la adicin
de Cromo de hasta un 4 por ciento
aumenta la dureza, la elasticidad, la
resistencia a la traccin y tambin la
resistencia al desgaste de los aceros,
y se utiliza para la fabricacin de
aceros para brocas, pinzas y palas in-
dustriales. Es frecuente que la indus-
tria prefiera los carburos de Cromo
por su mayor aporte a la resistencia
a la abrasin en el acero.
El Manganeso con contenidos supe-
riores al 0,8 por ciento en los ace-
ros, les otorga una gran resisten-
cia al desgaste y al impacto, con lo
cual resultan de gran utilidad en la
construccin de blindajes, ruedas
de locomotora y trituradoras. Cuan-
do se usa el Manganeso en grandes
Grfico: Metal Actual
Los aceros AR pueden ser soldados, mecanizados y doblados
respetando algunos parmetros tcnicos, informacin, por lo general,
que proporciona el fabricante.
porcentajes (de 11 a 14 por ciento) tratamiento trmico para evitar la
se produce una aleacin austentica formacin de la Martensita.
llamada acero Hadfield; se trata de
Principalmente, los ingenieros resal-
un material cuya elevada dureza,
tan la reduccin del contenido de Sili-
buena ductilidad, alta capacidad de
cio hasta niveles mnimos para evitar
endurecimiento por acritud2 y mag-
la formacin de carburos y la adicin
nfica resistencia al desgaste lo hacen
de elementos aleantes para mejorar
ideal para herramientas de minera y
la templabilidad y la dureza.
aplicaciones similares.
En el caso del Nquel, este propor-
Por su parte, la adicin de Silicio en
ciona mayor resistencia a la trac-
estas aleaciones, constituye uno de
cin y tenacidad al acero e influye
los grandes avances en la ltima d-
notablemente en la resistencia a la
cada, pues mejora las propiedades
corrosin. El Molibdeno se caracte-
mecnicas de los aceros AR. Este ele-
riza por aumentar las propiedades
mento evita la formacin de carburos
mecnicas del acero, en especial la
y enriquece la Austenita en el Carbo-
dureza y la tenacidad, el Vanadio
no, produciendo una microestructura
inhibe el crecimiento de los granos
formada por lminas de Bainita que
durante el proceso a temperaturas
contienen Austenita retenida entre
elevadas y durante el tratamiento
ellas, lo que aumenta de manera sig-
trmico, lo cual mejora la resistencia
nificativa la tenacidad del material.
y tenacidad del material, tambin
Sin embargo, segn un estudio de la forma carburos que incrementan la
Universidad Eafit, elaborado por los resistencia al desgaste.
ingenieros mecnicos Cristian Vifara
y Juan Manuel Vlez, el Silicio en los
aceros antidesgaste, aunque aumen- La Importancia de los
ta su tenacidad, genera un problema
asociado a la inestabilidad de la Aus-
Tratamientos
tenita retenida que, al ser sometida A partir de la composicin qumi-
a fuertes impactos se transforma en ca de cada aleacin de acero, estas
Martensita de alto Carbono que, aun- pueden recibir diferentes tratamien-
que es muy dura tambin quebradiza tos trmicos de endurecimiento para
y, fragiliza el material. En conclusin, modificar su microestructura y ob-
Vifara y Vlez indican que el xito tener las calidades requeridas. Con
de los aceros antidesgaste al Si, est base en una composicin qumica
determinado por el estricto con- especfica y el tratamiento trmico
trol de la composicin qumica y el adecuado, la estructura del acero
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se transforma y tiene la capacidad de formar microes-
tructuras como la Austenita, Bainita y/o Martensita. A
la gran mayora de aleaciones, se les aplica un temple
y/o temple-revenido, para obtener por lo general, una
estructura del tipo Martensita revenida, y lograr mate-
riales con durezas que van desde 350 hasta 550 HBN,
siendo los ms comunes los referenciados con durezas
de 360, 470 y 550 HBN, con una tenacidad por encima de
las 170.000 libras por pulgada cuadrada (psi).
Actualmente, las investigaciones y los nuevos desarrollos
se concentran en las variaciones de aleaciones antiabra-
sin, que cada vez producen materiales ms resistentes y
capaces de soportar el fuerte desgaste al que son some-
tidos en el desempeo, por ejemplo, de perforar roca s-
lida, en el caso de la minera o triturar trozas de madera
para la elaboracin de pulpa de papel. (Ver Metal Actual No. 4. La
Ciencia de la Transformacin: Los tratamientos trmicos. Pg. 50).

El Proceso
Segn explic el ingeniero Agustn Chvez, estos aceros
son producidos en hornos de arco elctrico de colada con-
tinua, con un correspondiente proceso de laminacin en
caliente para despus proceder al temple para obtener
una microestructura especfica y un posterior revenido,
para aliviar esfuerzos internos generados por el temple.
Durante su fabricacin, tanto en el proceso de preparacin
de la aleacin, como en el horno de arco elctrico, se con-
trola exhaustivamente la composicin, contenido de gases
e inclusiones, y la transformacin y estructuras obtenidas
en los tratamientos trmicos.
Basados en el ptimo equilibrio entre dureza y tenacidad,
los aceros AR proporcionan las mejores caractersticas po-
sibles hoy en da en resistencia al desgaste por abrasin,
gracias a los procedimientos de fabricacin que incor-
poran las tcnicas ms avanzadas existentes tanto en el
campo de los aceros moldeados como en la siderurgia.
Foto: www.stahl.omline.de

La produccin de acero antiabrasin se

desarrolla en hornos de arco elctrico y
fundicin de colada continua.

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24 MATERIALES
Es conveniente recordar que el hor-
no de arco elctrico interiormente
est recubierto de ladrillo refractario
y puede alcanzar temperaturas de
hasta 3.500 C, por lo que es especial
para fundir no solamente aleaciones
ferrosas, sino cualquier otra aleacin
cuyo punto de fusin sea alto, como
Wolframio, Tntalo, Molibdeno, et-
ctera; razn por la cual es ideal para
la adecuada fundicin de aceros alea-
dos. La carga del horno es de unas
100 toneladas y cada hornada dura
aproximadamente 50 minutos.
Por su parte, la colada continua es
el procedimiento de colada ms mo-
derno y econmico que existe. Con-
siste en verter el acero lquido sobre
un molde sin fondo ni tapadera, con
forma curva y seccin transversal con
la forma geomtrica del producto
a obtener. El acero lquido, a me-
dida que se va desplazando, se va
enfriando.
La laminacin consiste en hacer pa-
sar el material de la aleacin entre
dos rodillos o cilindros que giran a
la misma velocidad pero en sentido
contrario, durante este tiempo la
temperatura del material suele ser
de unos 1.000 C.
Una etapa fundamental del proceso
est constituida por los estrictos con-
troles de calidad que se basan en el
chequeo de la composicin qumica,
microestructura, ensayos no destruc-
tivos como corrientes parsitas de
Eddy, ultrasonido y adems ensayos
destructivos, como son: dureza, trac-
cin, tensin y jominy3.
Ventajas y Aplicaciones
Los aceros especiales antiabrasin
de alta dureza abren oportunida-
des ilimitadas para la fabricacin
de productos ms resistentes, livia-
nos y avanzados, pero su verdade-
ra fortaleza radica en las ventajas
econmicas que ofrecen. En Colom-
bia se comercializan mltiples re-
ferencias, un poco de todo, desde
marcas europeas, americanas hasta
brasileras.
A lo anterior, Chvez agrega que comerciales tienden a aumentar los
los aceros AR por lo general duran riesgos de accidentes y las fallas de
en promedio 4 a 1 contra los aceros los componentes. Con este tipo de
comerciales y estructurales y que con acero de alta resistencia pueden
ellos se reducen al mximo los cos- construirse alimentadores y tolvas,
tos generados por paros para efec- equipo de minera, navajas de podar,
tuar cambios de blindajes, gastos equipo de procesamiento de made-
de soldaduras y tiempos muertos en ra, navajas de trituradora y aspas de
mano de obra; adems, los aceros mezcladora.
Del Hierro al Antiabrasivo
Para entender de forma general como
cambia la microestructura de los aceros
hasta alcanzar la dureza antidesgaste,
es necesario conocer algunos concep-
tos bsicos de las transformaciones de
fase que presentan las aleaciones de
Hierro-Carbono (Fe-C).
Grfico: Metal Actual
Se denomina fase a cada una de las
partes macroscpicas de composicin
qumica y propiedades fsicas homo-
gneas que forman la estructura mole-
cular de la materia. Se debe distinguir
entre fase y estado de la materia. Por
ejemplo, el grafito y el diamante son dos
formas alotrpicas del Carbono; son por
lo tanto fases distintas, aunque ambas
pertenecientes al mismo estado (slido).
Por efecto trmico o qumico las microestructuras de los materiales, entre ellos los aceros, pasan por diferentes
fases. Los antiabrasivos, aunque tienen propiedades especiales que los diferencian de los dems aceros, perte-
necen al grupo de los metales ferrosos, es decir, aquellos que estn basados en el Hierro y por ello el gnesis de
sus fases es el mismo que la de cualquier material de Hierro-Carbono.
El Hierro en estado puro se funde a 2.802 F (1.539 C), durante el ascenso de la temperatura (desde la temperatu-
ra ambiente) sufre varias transformaciones en su estado slido. A partir de la temperatura ambiente la fase es Alfa
() tambin llamada Ferrita. A 1.674 F (912 C) la Ferrita se transforma en Gama () llamada Austenita. Esta, a su
vez, se transforma en Delta () a los 2.541 F (1.394 C), fase en la que permanece hasta que ocurre la fusin.
As, durante los procesos de fabricacin, la estructura del acero, formada por granos microscpicos, puede ser de
alguna de las fases o una mezcla de las mismas.
Antes del tratamiento trmico, la mayor parte de los aceros son una combinacin de tres fases: Ferrita, Perlita
y Cementita. La proporcin de cada fase est determinada por el contenido de Carbono que posee el material,
los aceros de bajo Carbono en su mayora tienen preponderancia de la fase Ferrita, mientras un acero de mayor
contenido de Carbono, por ejemplo 0,60 por ciento, tendr mayor proporcin de Perlita.
La Ferrita, blanda y dctil, es Hierro con pequeas cantidades de Carbono y otros elementos en disolucin. La
Cementita, un compuesto de Hierro con el 7 por ciento de Carbono aproximadamente, es de gran dureza y muy
quebradiza. La Perlita es una mezcla de Ferrita y Cementita, con una composicin especfica y una estructura
caracterstica, y sus propiedades fsicas son intermedias entre las de sus dos componentes.
Al elevarse la temperatura del acero, la Ferrita y la Perlita se transforman en una forma alotrpica de aleacin de
hierro y Carbono conocida como Austenita, que tiene la propiedad de disolver todo el Carbono libre presente en el
metal. Si el acero se enfra despacio, la Austenita vuelve a convertirse en Ferrita y Perlita, pero si el enfriamiento
es moderado la Austenita se transforma en una nueva fase llamada Bainita y si el cambio de temperatura es r-
pido se convierte en Martensita, una modificacin alotrpica de gran dureza similar a la Ferrita pero con Carbono
en solucin slida.
La Martensita es la fase ms dura del acero y es muy til en aplicaciones donde el desgaste es importante. Sin
embargo, tambin es muy frgil, siendo as inservible en la mayora de las aplicaciones. Por ello, al acero en la
fase martensitica, se le suele someter a un tratamiento trmico posterior, llamado revenido, calentndolo entre
200 y 650 C durante un tiempo especfico y formando as Martensita revenida, casi tan dura como la Martensita,
pero ms dctil y tenaz.
La microestructura de los diferentes aceros antiabrasin de alta resistencia est compuesta de Bainita, Martensita
revenida y Austenita retenida, segn los requerimientos tcnicos, y su dureza puede ser mejorada aadiendo a
su composicin entre otros elementos: Cromo, Manganeso, Boro, Vanadio, Molibdeno, Fsforo y Nquel; algunas
veces, presentan una gran concentracin en Silicio que evita la formacin de Cementita.
Ver Metal Actual No. 1. El Acero: La Aleacin ms verstil en el mundo industrial. Pg. 18.
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Foto: www.stahl.omline.de

Los aceros AR son especiales para fabricar todo

tipo de brocas, taladros, ejes, tolvas de clinker,
machacadoras, trituradoras, aspas y en fin,
componentes que estn expuestos a los rigores
del desgaste.

Por ejemplo, un acero antiabrasivo con una calidad en-

tre 350 y 600 HBW (en espesores de 3 mm a 100 mm),
prolonga la vida til de las tolvas de clinker hasta cinco
veces en comparacin con un acero convencional.
Actualmente, hay referencias de AR ideadas para redu-
cir el peso y aumentar la capacidad de levantamiento en
aplicaciones como gras mviles, gras de carros y trai-
lers. Se han ideado otros aceros de alta resistencia para
aumentar la vida til de equipos como cucharones de ex-
cavadoras, platones de volquetas, machacadoras de roca,
instalaciones de transporte y manipulacin de minerales,
plantas de reciclaje y mquinas pesadas, etc.
La vida til de estas piezas, depende de mltiples factores,
entre otras la clase de trabajo a realizar. Por ejemplo, en la
perforacin de roca slida con brocas influye la frecuencia
de afilado de estas, los hbitos operacionales y las condi-
ciones de uso. En el caso de la minera del cobre, una broca
de 45 mm, que es la ms comn para el desarrollo de tne-
les, tiene una vida til promedio de unos 300 m; una broca
de 64 mm rinde unos 400 m; y la de 76 mm, aproximada-
mente 550 m; esto en la Cordillera de los Andes, pero si se
perfora roca blanda, como la caliza (cemento) o el caliche
(salitre), una broca puede durar 2.000 m. No obstante,
tambin hay que considerar otras variables, como que, la
misma broca de 45 mm, en una mina de oro, puede durar
80 -120 m. Pues normalmente el oro se encuentra en zonas
con alto contenido de cuarzo, que es uno de los elementos
ms abrasivos que existen en la naturaleza.
Los fabricantes de AR han dejado un amplio margen
para la manipulacin y trabajo con estos aceros; en ge-
neral son soldables, aunque en algunos casos es nece-
sario precalentarlos, respetando algunos parmetros de
sus propiedades mecnicas, pues es posible doblarlos y
mecanizarlos con relativa facilidad.

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26 MATERIALES

caractersticas que nunca se haban

Normas logrado en el pasado.
Caractersticas Composicin Dureza
USA/ Alemania Tcnicas y Aplicaciones Qumica % Brinell
SAE/AISI W.St.N Aleaciones de aceros cada vez ms
resistentes, variaciones en el diseo y
8921A Acero estructural aleado de bajo carbono con trata-
T-1 C: 0,17 componentes, adems de la incorpo-
8922B miento trmico y altas propiedades de soldabilidad,
resistencia al impacto y la abrasin a bajo costo. Usos: Mn : 1,0 racin de metales de mayor dureza,
Planchas de recubrimiento antiabrasivas chutes, equi- Cr : 0,53 321
pos de movimiento de tierras y minerales, y otros ser- 390
son algunos de los avances efectua-
Cdigo Mo : 0,22
Color vicios severos de impacto y abrasin. Permite reducir V : 0,06 dos en este campo, cuyo objetivo es
el peso muerto al reducir secciones. Construccin de Ni, Ti, B. obtener mayor vida til y por esa va
puentes y edificios, refuerzos de camiones, etc.
ser ms eficientes para la industria.
Durcap 360 Acero aleado, con tratamiento trmico de normalizado,
diseado para obtener alta resistencia a la abrasin, C: 0,19
impacto y corrosin atmosfrica. Las propiedades in- Mn : 1,5
herentes a este acero permiten alcanzar un excelente
Citas
Cr : 1,5 360
Cdigo desempeo al ser usado en equipos de movimiento de
Color tierra, tolvas, canaletas de traspaso, baldes de draga- Mo : 0,35 1) El aparato ideado por el ingls Henry Bes-
do, transportadoras deslizantes, cuchillos de bulldozer, Cu : 0,21 semer se llama convertidor por que convierte
mezcladores de hormign, aspas de ventiladores. el arrabio ya procesado, es decir, la fundicin,
en acero o en Hierro. Consiste en una gran cal-
Cap 500 Acero aleado, templado y revenido, diseado para dera periforme, forrada con grueso palastro
obtener alta resistencia a la abrasin e impacto. Estas C: 0,31 mx
propiedades permiten obtener a este acero un altsimo Mn : 1,0 de acero y revestida interiormente de material
desempeo al ser usado en equipos de movimiento de Cr : 1,25 refractario; la parte superior est abierta y la
500 inferior es redonda y mvil en torno de un eje
Cdigo tierra, tolvas, cucharones de palas mecnicas, placas Ni : 1,5 mx
Color de desgaste, filo y revestimiento de palas de carga- Mo : 0,35 horizontal y taladrada por pequeos agujeros
dores frontales, ductos de carga, carros de ferrocarril, Nb: 0,02mx para la insuflacin del aire.
tolvas de camiones.
2) Proceso en el que tiene lugar la deformacin
Grfica: www.ing.puc.cl plstica que frena las dislocaciones, aumen-
tando la resistencia del material.
3) Se trata de templar una pieza estandarizada

Oportunidad y Desarrollo Agustn Chvez, menciona que Co-

Entre 2005 y 2008 el mercado presen-
t un incremento en el precio de los
insumos bsicos como el mineral de
Hierro o Hierro colado, la chatarra, el
Molibdeno y el Cromo, entre otros,
lo cual gener un impacto relevan-
te en los costos de produccin de los
aceros antiabrasin; posteriormente
como efecto de la desaceleracin de
la economa mundial, desde fines de
2008 y actualmente, la demanda de
grandes industrias como la China e
India se ha contrado, ocasionando
un retroceso en el mercado.
Por esta razn, de acuerdo a varios
observadores, la demanda mundial
de acero tiene un estimado a la baja
del 15 por ciento en el 2009, hacien-
do de este ao el peor en la indus-
tria siderrgica mundial desde la
segunda guerra mundial. Sin embar-
go, Colombia es uno de los pases de
Amrica Latina en el que menos se
ha visto la reduccin del consumo de
acero antidesgaste, pues los proyec-
tos de las principales minas exporta-
doras de carbn siguen avanzando.
lombia ha prosperado enormemente
en el tema de los aceros AR, hoy tiene
la necesidad de consumir aceros de
alta tecnologa y por ello los indus-
triales deben analizar a fondo estos
temas, desde el punto de vista costo
beneficio. Naciones como Chile y
Per, fueron conscientes de la nece-
sidad de implementar estos tipos de
aceros en sus industrias y hoy son po-
tencias en la regin. Colombia est en
va de expansin en este nivel, es un
tema por desarrollar, es una oportu-
nidad maravillosa, aadi Chvez.
Aunque la composicin bsica de los
aceros no ha variado mucho, cabe
destacar que lo que s ha cambiado
son los procesos y controles de pure-
za y de tratamiento trmico, es decir
de la microestructura final.
Por ello, cuando se comparan las
caractersticas de desempeo de los
aceros antiabrasivos actuales con
los que se usaban a principios de la
dcada de los 90s, la proliferacin
de productos de acero es evidente.
La mayora de los nuevos aceros AR
son productos con propiedades y
del acero estudiado. Primero se calienta a la
temperatura de austenizacin, enfrindola
posteriormente mediante un chorro de agua
con una velocidad de flujo y a una tempera-
tura especificada, el cual slo enfra su cara
inferior. Una vez que la pieza se ha enfriado
a temperatura ambiente, se corta una tira de
0,4 mm. de espesor y se determina la dureza a
lo largo de los 50 mm. primeros de la pieza.
Fuentes
Agustn Chvez. Ingeniero Metalrgico. Ge-
rente Tcnico de Steel Products, Inc. agustin.
chavez@arcelormittal.com
Marcela Contreras. Astralloy Steel Products,
Inc. Ventas Internacionales. contreras@
astralloy.com
Jhonny Obando. Ing. MSc. Director del De-
partamento de Investigacin y Desarrollo
de Tratamientos Ferrotermicos. jobando@
ferrotermicos.com
Transformacin baintica en aleaciones Fe-C.
Cristian Vifara. Ingeniero Mecnico profesor
temporal, Universidad Nacional de Colombia.
PhD. ccviafar@unalmed.edu.co - Juan Manuel
Vlez profesor asociado, Universidad Nacio-
nal de Colombia. jmvelez@unalmed.edu.co
Tratamientos Trmicos de los Aceros. Jos
Apraiz. Editorial DOSSAT. Madrid 1971
Introduccin a la Metalurgia Fsica. Sydney H.
Avner. Editorial McGraw Hill. Mxico 1985.
Tecnologa De Proceso y Transformacin de
Materiales. Mara Nria Saln Ballesteros.

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