Varios Autores - La Iglesia Local, Agente de Transformación Integral PDF

INTRODUCCIN:
UNA ECLESIOLOGA PARA LA MISIN INTEGRAL 1

LA IGLESIA LOCAL,
AGENTE DE TRANSFORMACION INTEGRAL
C. Ren Padilla
Hay buena base para afirmar que la idea de la

misin integral est instalada en el pueblo
evanglico latinoamericano. Abunda la evidencia
que demuestra que para un creciente nmero de
cristianos e iglesias la frase misin integral
sintetiza toda una manera de concebir la tarea
que, como discpulos de Cristo, tienen en el
mundo. Sin embargo, no basta asentir
intelectualmente al concepto de misin integral
para que sta se concrete en la realidad que
rodea a una iglesia local. Para que esto suceda,
es indispensable que la iglesia misma rena
ciertos requisitos o condiciones que la habiliten
para la prctica de la misin integral. En otras
palabras, las iglesias que producen un verdadero
impacto evanglico derivado del evangelio y
consecuentemente transformador en la sociedad
son iglesias que tienen ciertas caractersticas en
comn que no impiden sino facilitan ese impacto.
Mi propsito en esta ponencia es examinar
brevemente estas caractersticas o marcas de
una iglesia que por el poder del Espritu est en
condiciones de cumplir en su entorno el papel de
INTRODUCCIN: UNA ECLESIOLOGA PARA LA MISIN INTEGRAL 2

sal de la tierra y luz del mundo al cual han
sido convocados los seguidores de Jesucristo.
Mi tesis principal es que el requisito para la
puesta en prctica de la misin integral es una
iglesia integral, es decir, una iglesia en la cual el
Espritu de Dios est en libertad de actuar para
que la Palabra de Dios se haga carne en ella;
una iglesia que avanza en el proceso de
transformacin suya propia y de la comunidad a
la cual sirve. En trminos an ms concretos,
una iglesia integral es una comunidad de fe en la
que priman: 1) el compromiso con Jesucristo
como Seor de todo y de todos; 2) el discipulado
cristiano como un estilo de vida misionero al cual
toda la iglesia y cada uno de sus miembros han
sido convocados; 3) la visin de la iglesia como
la comunidad que confiesa a Jesucristo como
Seor y vive a la luz de esa confesin de tal
modo que en ella se vislumbra la iniciacin de
una nueva humanidad; 4) los dones y ministerios
como los medios que el Espritu de Dios utiliza
para capacitar a la iglesia y a todos sus
miembros para el cumplimiento de su vocacin
como colaboradores de Dios en el mundo.
1. El compromiso con Jesucristo

como Seor de todo y de todos
La misin integral es la expresin concreta del

compromiso con Jesucristo como el Seor de la
totalidad de la vida y de toda la creacin.

El seoro de Jesucristo
Los estudiosos del Nuevo Testamento en
general estn de acuerdo en que la confesin
Jesucristo es el Seor fue la confesin
fundamental de la Iglesia primitiva, el criterio a la
luz del cual se defina la relacin de las personas
tanto con Dios como con la comunidad de fe.
Respecto a esa confesin caben las siguientes
observaciones.
En primer lugar, basta una lectura superficial
del Nuevo Testamento para notar la frecuencia
con que aparece el ttulo Kyrios, Seor, referido
a Jesucristo. En el Nuevo Testamento a Jess
se le aplica el ttulo de Salvador slo en muy
pocas ocasiones, pero el de Seor varios
cientos de veces. Aunque es cierto que en
muchas de stas, especialmente en los
Evangelios, kyrios no connota la idea de deidad
una cristologa alta, segn las categoras
teolgicas, abundan los ejemplos de su uso para
presentar a Jess en trminos que no dejan
lugar a dudas de que a l le corresponde, por ser
quien es, el mismo honor que a Dios.
En segundo lugar, para entender cabalmente
el significado de la confesin de Jess como
Kyrios es necesario interpretarla en relacin con
ciertos datos del contexto histrico en que dicha
confesin fue tomando forma en el primer siglo
hasta constituirse en una suerte de sntesis de la
fe y del mensaje de la iglesia primitiva. Uno de
esos datos es que Kyrios es la traduccin griega
de YHWH (Yav), el nombre propio de Dios, en
la Versin de los Setenta. Sobre esta base, por

lo tanto, hablar del Seor es hablar ni ms ni
menos que de Dios. No extraa, entonces, que
en el Nuevo Testamento se citen pasajes del
Antiguo que utilizan el trmino kyrios, que
originalmente se refieren a Dios, pero que en el
Nuevo se refieren a Jesucristo. Otro dato es que
en el culto imperial, en el primer siglo, al
emperador romano se lo denomina Kyrios para
destacar el carcter absoluto de su autoridad,
propia de un dios. Y otro dato ms es que en el
mismo periodo histrico en Asia Menor, Siria y
Egipto hay religiones en las cuales los dioses y
las diosas (como Isis y Osiris, por ejemplo)
reciben tambin el ttulo de Kyrios y Kyria. La
confesin de Jess como Kyrios,
consecuentemente, se hace en contraposicin
con otras confesiones y otras lealtades
presentes en el mundo religioso, lo cual lleva a
Pablo a afirmar:
sabemos que un dolo no es
absolutamente nada, y que hay un solo
Dios. Pues aunque haya los llamados
dioses, ya sea en el cielo o en la tierra (y
por cierto que hay muchos Adioses@ y
muchos Aseores@), para nosotros no hay
ms que un solo Dios, el Padre, de quien
todo procede y para el cual vivimos; y no
hay ms que un solo Seor; es decir,
Jesucristo, por quien todo existe y por
medio del cual vivimos (1Co 8.4-6).
Si se toman en cuenta estos datos, es obvio
que la confesin de Jesucristo (el Cristo
resucitado) como Seor es esencialmente el

reconocimiento de su soberana sobre la
totalidad de la vida humana y sobre toda la
creacin. Segn el apstol Pablo, tal
reconocimiento slo es posible por la accin del
Espritu de Dios (1Co 12.3). Los cristianos son
por definicin Alos que invocan el nombre de
nuestro Seor Jesucristo@ (1Co 1.2; cf. Hch
9.14, 21; 22.16; 2Tim 2.22); los que han recibido
la palabra de fe que el apstol de los gentiles
resume as: Que si confiesas con tu boca que
Jess es el Seor, y crees en tu corazn que
Dios le levant de entre los muertos, sers salvo.
Porque con el corazn se cree para ser
justificado, pero con la boca se confiesa para ser
salvo (Ro 10.9-10).
En tercer lugar, la confesin de Jesucristo
como Seor, que bien podra considerarse el eje
central del mensaje apostlico, 1 equivale a la
afirmacin que el Reino de Dios se ha hecho una
realidad presente en la historia en la persona y
obra de Jesucristo, una afirmacin corroborada
por los Evangelios, sin por eso poner en tela de
juicio la dimensin futura del Reino.
Entre los estudiosos del Nuevo Testamento
hay consenso en que el Reino de Dios fue el
mensaje central de Jess; y son pocos los que
no admiten que para l tal Reino era tanto
presente como futuro. Esta doble dimensin del
Reino presupone que basileia (reino en griego)
en el Nuevo Testamento, como e muchos casos
1
Cf. Oscar Cullmann, The Christology of the New Testament, SCM,
Londres, 2da. ed., 1963, captulo 7. Hay traduccin castellana.

malkut (reino en hebreo) en el Antiguo
Testamento, tiene un sentido dinmico: significa
soberana, dominio o gobierno. No se
refiere, por lo tanto, a un reino territorial en el
presente ni a un reino escatolgico que tomar
forma en el futuro, sino al poder de Dios en
accin, el poder real de Dios que, en anticipacin
del fin, se manifiesta en el presente por medio de
Jesucristo y que se manifestar en toda su
plenitud en el futuro.
Surge, sin embargo, la pregunta por qu, si en
la proclamacin de Jess el Reino de Dios
ocup un lugar tan prominente, en la de Pablo y
los otros apstoles prcticamente desaparece.2
La respuesta ms acertada parece ser que en el
mundo grecorromano tena mucho ms sentido
anunciar la soberana universal de Jesucristo en
trminos de su seoro que en trminos de su
poder real como descendiente del Rey David. El
uso de Kyrios en la proclamacin del evangelio
por parte del apstol de los gentiles es una clara
ilustracin neotestamentaria de contextualizacin
del mensaje en el primer siglo. La presencia del
mismo ttulo en la proclamacin en un contexto
judo, sin embargo, muestra que, como afirma
Cullmann, es claro que dondequiera que Pablo
menciona la confesin de Cristo como Seor,
depende de una vieja tradicin y presupone
estar familiarizado con ella como el fundamento
2
Ver, sin embargo, Ro 14.17; 1Co 6.9, 10; 15.24, 50; G 5.21; Col 1.13;
4.11 2Ts 1.5; 2Tim 4.1.

de toda proclamacin de Cristo.3 Evidentemente,
desde el comienzo mismo de la iglesia los
cristianos entendieron que la exaltacin de
Jesucristo, despus de su resurreccin, fue su
entronizacin como Seor y Rey del universo.
As, Hechos 2.36, donde Pedro, en su sermn
de Pentecosts, afirm que a Jess Dios lo ha
hecho Seor y Mesas, entre otros pasajes, da
testimonio de que tal conviccin formaba parte
de la proclamacin de la iglesia ya en la
Palestina.
La relacin entre la resurreccin y la
exaltacin de Cristo y su entronizacin como
Kyrios aparece claramente en un pasaje en que
el apstol Pablo escribe que el poder de Dios a
favor de los creyentes es el mismo que
Dios ejerci en Cristo cuando lo
resucit de entre los muertos y lo sent a
su derecha en las regiones celestiales,
muy por encima de todo gobierno y
autoridad, poder y dominio, y de cualquier
otro nombre que se invoque, no slo en
este mundo sino tambin en el venidero.
Dios someti todas las cosas al dominio
de Cristo, y lo dio como cabeza de todo a
la iglesia (Ef 1.20-22).
Es otra manera de afirmar que el Cristo
resucitado ha sido constituido Seor de todo y
de todos; ha sido entronizado para ejercer, por
el poder de Dios, el gobierno de toda la creacin
(todas las cosas) Jesucristo es el Seor. En la
3
Cullman, ibid., p. 215 (mi traduccin del ingls).

misma lnea, el himno cristolgico en Filipenses
2.6-11 traza la trayectoria de Jesucristo desde su
posicin de igualdad con Dios, a su descenso a
la condicin de siervo, a su humillacin en la
muerte y muerte de cruz, a su exaltacin hasta
lo sumo como Seor ante cuyo nombre se dobla
toda rodilla y toda lengua confiesa que l es
Kyrios Jesus Christos. Como tal, dice Pablo en
Efesios 1.22, Dios lo ha dado a la iglesia para
que ella lo confiese y lo proclame en todas las
naciones.
De la cristologa a la eclesiologa
El seoro de Jesucristo es la base tanto de la
vida como de la misin de la iglesia. En la
llamada Gran Comisin segn Mateo 28.16-20,
el mandato a hacer discpulos4 est precedido
por la afirmacin de soberana universal por
parte del Cristo resucitado: Se me ha dado toda
autoridad en el cielo y en la tierra --dice l--. Por
tanto, vayan y hagan discpulos de todas las
4
El verbo Adiscipular@ (matheteuein) aparece nicamente cuatro veces
en el Nuevo Testamento, tres en Mateo (13.52; 27.57 y 28.19) y una en
Hechos (14.21). Slo en la AGran Comisin@ segn Mateo el verbo aparece
en modo imperativo, y en este pasaje define la accin central, es decir, el
contenido de la misin. Los participios Abautizando@ y Aenseando@, por
otra parte, apuntan a cmo ha de realizarse la accin de hacer discpulos.
El sustantivo Adiscpulo@ (mathetes) es comn en los Evangelios y
Hechos, pero no ocurre en el resto del Nuevo Testamento. Aparece 73 veces
en Mateo, 46 en Marcos, 37 en Lucas. En los Evangelios sinpticos es el
trmino que se usa para referirse a los seguidores de Jess, aunque en
Marcos y Lucas se restringe a los Doce, en tanto que en Mateo tiene un uso
ms amplio: incluye a los Doce, por supuesto, pero no exclusivamente.

naciones (vv. 18-19a, nfasis mo). Porque
Jesucristo es el Seor de todo el universo, l
debe ser proclamado como tal en todas las
naciones, y en todas ellas debe llevarse a cabo
la formacin de discpulos que confiesen su
nombre y vivan a la luz de esa confesin. El
mbito de la confesin de su seoro debe
alcanzar la misma dimensin que la del mbito
de la autoridad que l ha recibido del Padre. La
cristologa que se sintetiza en la confesin
Jesucristo es el Seor se constituye as en la
base de una eclesiologa que concibe a la iglesia
como la comunidad que confiesa y proclama a
Jess como Seor de la totalidad de la vida
humana y de toda la creacin.
Sin la proclamacin de Jesucristo como Seor
no hay evangelio integral, y sin ste tampoco
puede haber misin integral. Aqu radica el
problema con versiones del mensaje cristiano
que restringen la accin de Jesucristo al mbito
de la religin privada, lo espiritual, y excluyen
toda referencia a su soberana sobre otros
mbitos de la vida humana. Si Jesucristo es el
Seor de todo el universo, a quien le ha sido
dada autoridad en el cielo y en la tierra, su
soberana se extiende tanto al mbito econmico
como al poltico, tanto al mbito social como al
cultural, tanto al mbito esttico como al
ecolgico, tanto al mbito personal como al
comunitario. Nada ni nadie queda excluido de su
seoro.
Cuando la iglesia pierde de vista la centralidad
del Seor Jesucristo, deja de ser iglesia y se

constituye en una secta religiosa incapaz de
relacionar su mensaje con la vida prctica y la
vida pblica. La iglesia integral es aquella que
entiende que todos los mbitos de la vida son
campos misioneros y busca maneras de
afirmar la soberana de Jesucristo en todos ellos.
El seoro de Cristo es el fundamento de la
eclesiologa integral y de la misin integral. Las
preguntas respecto a qu es la iglesia y para qu
existe la iglesia slo pueden responderse
despus de haber respondido la pregunta
relativa a quin es Jesucristo. Si Jesucristo es el
Seor de todo y de todos, la iglesia es iglesia de
Cristo en la medida en que se entiende a s
misma como la comunidad del Rey Jess, el
Cristo, y define el propsito de su existencia en
trminos de testificar de l no slo por lo que
dice sino tambin por lo que es y por lo que
hace. Si Jesucristo es el Seor de todo y de
todos, la iglesia no es una agencia de salvacin
individual que pone al alcance de la gente los
beneficios de la obra de Cristo sino la comunidad
de fe llamada a encarnar el testimonio acerca de
su seoro sobre la totalidad de la vida.5
5
Para una excelente elaboracin de esta manera de entender a la iglesia
en relacin con el seoro de Cristo, ver Darrell L. Guder, Ser testigos de
Jesucristo: La misin de la iglesia, su mensaje y sus mensajeros, Kairs,
Buenos Aires, 2000. Segn este autor, Aes una trgica hereja el reducir el
seoro de Cristo a la faceta religiosa y espiritual de la vida, cuando l dijo
que se le haba dado toda autoridad en el cielo y en la tierra@ (p. 167).

2. El discipulado cristiano
El discipulado cristiano entendido como un

estilo de vida misionero (la participacin activa
en la realizacin del propsito de Dios para la
vida humana y para la creacin revelado en
Jesucristo), al cual toda la iglesia y cada uno de
sus miembros han sido convocados, resume el
contenido de la misin de la iglesia.
Si, como ya hemos afirmado, la iglesia es la
comunidad que confiesa a Jesucristo como
Seor y vive a la luz de esa confesin, entonces
la proclamacin de Jesucristo como Seor y la
invitacin, dirigida a todos, a someterse a su
soberana son aspectos ineludibles de la misin
de la iglesia. Como argumenta Pablo,
No hay diferencia entre judos y
gentiles, pues el mismo Seor es Seor
de todos y bendice abundantemente a
cuantos lo invocan, porque Atodo el que
invoque el nombre del Seor ser salvo@.
Ahora bien, )cmo invocarn a aquel en
quien no han credo? )Y cmo creern en
aquel de quien no han odo? )Y cmo
oirn si no hay quien les predique? )Y
quin predicar sin ser enviado? (Ro
10.12-15a)
El que escucha el evangelio y responde a l
positivamente emprende el seguimiento de
Jess, un proceso de transformacin que dura
toda la vida y que abarca todos los aspectos de

la vida. Al respecto caben aqu algunos
comentarios.
En primer lugar, en crculos evanglicos ha
habido una marcada tendencia a poner nfasis
en la conversin como un acto puntual en que,
por decisin personal y (se supone) por la accin
del Espritu, la persona pasa de muerte a vida.
No es raro, por lo tanto, que el creyente d la
fecha de su conversin. Por cierto, sin
arrepentimiento y sin fe no hay discipulado. Sin
embargo, ms all de la experiencia espiritual
puntual con que se inicia la vida cristiana, que no
siempre se puede fechar, hay que afirmar que el
propsito de Dios es reproducir en el creyente la
imagen de su Hijo Jesucristo, el Hombre Nuevo,
y que esto involucra un proceso de
transformacin que dura toda la vida. A ese
proceso apuntan las palabras de Jess, en la
Gran Comisin segn Mateo, sobre cmo
hacer discpulos: 1) bautizndolos en el
nombre del Padre y del hijo y del Espritu Santo
(el rito de iniciacin en el seguimiento de Jess
y, consecuentemente, en la vida cristiana); 2)
ensendoles a obedecer todo lo que les he
mandado a ustedes (el proceso de formacin en
la prctica y para la prctica de la enseanza de
Jess, es decir, la voluntad de Dios), sin la cual
no hay discipulado genuino.
Desde la perspectiva bblica, la ortopraxis (la
obediencia a todo lo que Jess mand a sus
discpulos) es por lo menos tan importante como
la ortodoxia, si no ms, ya que tiene como meta
que los discpulos vivan en funcin del amor y

sean as Ahijos de su Padre que est en el
cielo@, perfectos, as como su Padre celestial es
perfecto (Mt 5.45, 48). Los discpulos de Jess
no se distinguen por ser meros adherentes de
una religin (un culto a Jess) sino por un estilo
de vida que refleja el amor y la justicia del Reino
de Dios. La misin de la iglesia, por lo tanto, no
puede limitarse a proclamar un mensaje de
salvacin del alma: su misin es hacer
discpulos que aprendan a obedecer al Seor
en todas las circunstancias de la vida diaria,
tanto en lo privado como en lo pblico, tanto en
lo personal como en lo social, tanto en lo
espiritual como en lo material. El llamado del
evangelio es un llamado a una transformacin
integral que refleje el propsito de Dios de
redimir la vida humana en todas sus
dimensiones. La misin integral slo es posible
cuando hay discpulos que tienen la visin de
lograr que la levadura de los valores del Reino
de Dios leuden todas las esferas de la sociedad.
En segundo lugar, Jesucristo da por sentado
que hay todo un cuerpo de enseanza que l ha
encomendado a sus discpulos y que stos, a su
vez, tienen que transmitir a los nuevos
discpulos. La idea implcita es que existe una
tradicin que se transmite de una generacin de
discpulos a otra; una tradicin esencial para la
realizacin de la vocacin de hacer discpulos
del Seor Jesucristo. Se trata, en efecto, de la
tradicin (o enseanza) apostlica a la cual
harn referencia posteriormente varios pasajes

del Nuevo Testamento (ver, p. ej., Hch 2.42; Ro
6.17; 1Co 11.23; G 1.8-9; Col 2.6-8).
Es necesario recordar, sin embargo, que la
enseanza de Jess no fue meramente, ni
principalmente, doctrinal o terica, sino prctica
y paradigmtica. En otras palabras, su
pedagoga consisti ms que nada en su
ejemplo y su accin, por medio de los cuales
transmita los valores del Reino de Dios
encarnados en s mismo. As, por ejemplo, para
ensear la importancia del servicio humilde en la
comunidad de sus seguidores, en su ltimo viaje
a Jerusaln habl de s mismo como el Hijo del
hombre [que no] vino para que le sirvan, sino
para servir y para dar su vida en rescate por
muchos (Mr 10.43-45), y en el aposento alto,
poco antes de su crucifixin, lav los pies de sus
discpulos y luego les dijo: Les he dado el
ejemplo para que hagan lo mismo que yo he
hecho con ustedes (Jn 10.15). Sin lugar a
dudas, este tipo de enseanza es parte esencial
de la tradicin apostlica (el Amandato) que l
encomend a sus seguidores para que llevaran
a cabo la misin de hacer discpulos.
Consecuentemente, la misin de los discpulos
no se limitara a ganar conversos para
incrementar las cifras de miembros de la iglesia,
sino que estara orientada a hacer discpulos en
cuyo estilo de vida se reprodujera el ejemplo de
Jesucristo, un ejemplo de amor incondicional a
Dios y al prjimo, de servicio humilde y
solidaridad con los pobres, de compromiso con
la verdad e intransigencia con toda forma de

hipocresa. En otras palabras, la misin de la
iglesia se constituira en una invitacin y
exigencia a emprender el seguimiento de Jess
como el medio de recuperar@ a Jess, la forma
ms radical de recuperar lo concreto de Jess y
hacer de ello origen y fundamento de toda vida.6
Concebido en estos trminos, el discipulado
tiene su costo, y es un costo que no se puede
evadir. Un aspecto de ese costo es la renuncia a
todo lo que interfiera con la lealtad absoluta a
Jesucristo como Seor. En un momento de
popularidad, cuando lo seguan grandes
multitudes, Jess se volvi a ellas y les dijo: Si
alguno viene y no sacrifica el amor a su padre y
a su madre, a su esposa y a sus hijos, a sus
hermanos y a sus hermanos, y aun a su propia
vida, no puede ser mi discpulo. Y el que no
carga su cruz y me sigue, no puede ser mi
discpulo. Se refiri a la necesidad de calcular el
costo, como el que se propone construir una
torre o el rey que est a punto de ir a la guerra
contra otro rey, y luego aadi: De la misma
manera, cualquiera de ustedes que no renuncie
a todos sus bienes, no puede ser mi discpulo
(Lc 14.25-33). Es Jess quien define las
condiciones del discipulado. Y las define de tal
modo que no deja lugar a dudas que su llamado
es a un discipulado integral, un discipulado que
consiste en una obediencia radical a la voluntad
de Dios en todas las reas de la vida, desde el
6
Jos Mara Castillo, El seguimiento de Jess, Sgueme, Salamanca,
1986, p. 13.

rea de las relaciones familiares hasta el rea de
las posesiones materiales.
En tercer lugar, la formacin de discpulos
segn la imagen de Cristo se realiza en el
contexto de la comunidad de fe, no aparte de
ella. Jess dijo: De este modo todos sabrn que
son mis discpulos: si se aman los unos a los
otros (Jn 13.15). Claramente, para Jess la
marca del discpulo es el amor. Sin embargo,
nadie puede aprender a amar en aislamiento de
los dems. En efecto, el conocimiento la
experiencia del amor de Cristo, que, segn
Pablo, sobrepasa nuestro conocimiento, slo
es posible junto con todos los santos (Ef 3.18-
19). Es en la iglesia, la familia de Dios, donde
los discpulos aprenden a amar, y no slo a
amar, sino tambin a servir, a orar, a resistir el
mal, a cultivar el bien. Es en la iglesia donde los
discpulos descubren y ejercen sus dones y
crecen hacia la unidad de la fe y del
conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad
perfecta que se conforme a la plena estatura de
Cristo (Ef 4.13). Es cierto que para iniciarse en
el camino del discipulado se requiere una
decisin personal que involucra la renuncia
irrevocable a una vida en autonoma de Dios y la
disposicin a identificarse con Jess en sus
sufrimientos. Tambin es cierto, sin embargo,
que quien emprende el camino del seguimiento
de Jess slo puede avanzar en su peregrinaje
en la medida en que experimenta la gracia de
Dios en la iglesia y por medio de ella.

La prctica de la misin integral presupone
que la iglesia y cada uno de sus miembros dan
prioridad absoluta al seguimiento de Jess en
trminos de un estilo de vida misionero, un estilo
de vida modelado en Jess y diseado para el
testimonio, en palabra y accin, acerca del
Seor Jesucristo; un estilo de vida centrado en
Jesucristo como el Evento por medio del cual
Dios ha obrado de manera definitiva la
recuperacin de su propsito para la totalidad de
su creacin. Tal estilo de vida es realmente
evanglico, no en un sentido sectario en que el
ser evanglico significa identificarse con una
iglesia-gueto que cree poseer el monopolio de la
verdad, pero en el sentido lato del trmino: ser
evanglico significa depender enteramente de la
gracia de Dios manifestada en Jesucristo,
someterse a l como el Seor de la totalidad de
la vida y de toda la creacin, y participar en la
difusin de las buenas nuevas de l como Ael
camino, la verdad y la vida@ (Jn 14.6). Como
dice John H. Yoder:
El mensaje no puede quedarse en el
gueto porque las buenas nuevas son por
naturaleza para el mundo y acerca del
mundo. Las buenas nuevas no son
informacin que seguir siendo verdadera
aunque la gente en el gueto la celebre
exclusivamente para s misma: son
buenas nuevas de un relato constructor
de comunidad para el cual el mundo ms

all del gueto constituye la mitad del
evento de reconciliacin.7
3. Una visin bblica de la iglesia
La iglesia es la comunidad que confiesa a

Jesucristo como Seor de todo y de todos y vive
a la luz de esa confesin de tal modo que en ella
se vislumbra la iniciacin de una nueva
humanidad.
La iglesia no es la suma de individuos que se
vinculan unos con otros sobre la base de
intereses religiosos que comparten entre s.
Desde la perspectiva del Nuevo Testamento, la
iglesia ocupa un lugar central en la historia de la
salvacin porque es la comunidad testigo del
propsito de Dios en Jesucristo. Su testimonio,
sin embargo, no consiste en palabras solamente:
su testimonio es esencialmente encarnacional.
En qu sentido?
Es obvio que este adjetivo hace referencia al
acto central de Dios en la historia: la
encarnacin. La iglesia no es la prolongacin de
la encarnacin (una idea comn en la dogmtica
catlica romana), pero desde el punto de vista
bblico, existe una estrecha relacin entre la vida
y misin de la iglesia, por un lado, y la vida y
misin de Jesucristo, por otro lado. Sin negar el
carcter singular de la obra de Jesucristo,
7
John H. Yoder, The Priestly Kingdom: Social Ethics as Gospel,
University of Notre Dame, Notre Dame, Indiana, 1984, p. 55.

podemos afirmar sin temor de equivocarnos que
esa obra se prolonga y se hace efectiva en la
historia, por el poder del Espritu, por medio de la
vida y misin de la iglesia.
Como ya hemos dicho antes, el seoro de
Jesucristo constituye la base de la misin de la
iglesia. Porque l ha recibido toda autoridad en
el cielo y en la tierra, la iglesia est llamada a
hacer discpulos en todas las naciones.
Jesucristo provee as el por qu de la misin. A
la vez, l provee el contenido, el qu, del
mensaje, por lo cual Pablo afirma: ANo nos
predicamos a nosotros mismos sino a Jesucristo
como Seor@ (2Co 4.5). Qu es el evangelio si
no es precisamente buenas nuevas acerca de
Jesucristo? La misin de la iglesia es
encarnacional en cuanto se centra en la Palabra
de Dios que se hizo hombre.
La encarnacin de Dios en Jesucristo, sin
embargo, no slo provee el qu y el por qu de
la misin, sino tambin el cmo. El Cristo
resucitado dijo a sus discpulos: Como el Padre
me envi a m, as yo los envo a ustedes (Jn
20.21). La implicacin es clara: la forma que
tom el envo de Jess por parte del Padre se
constituye en el modelo o paradigma del
apostolado de sus seguidores Cel apostolado por
medio del cual se hacen discpulos.
Para entender en qu sentido la misin de
Jess sirve como paradigma de la misin de la
iglesia es necesario tomar en cuenta la totalidad
de los eventos salvficos por medio de los
cuales Jess llev a cabo su misin: su vida y

ministerio, su muerte en la cruz, su resurreccin
y su exaltacin. Cada uno de estos eventos
apunta en direccin a la misin integral como el
medio por el cual la iglesia prolonga la misin de
Jess a lo largo de la historia y la obra redentora
de Jess cobra vigencia en la situacin actual.
La iglesia y la vida y ministerio de Jess

La tradicional tendencia a separar la muerte
de Jess de su vida y ministerio terrenal (una
marcada tendencia en crculos evanglicos) a
cuenta de dar a la cruz un lugar prominente ha
resultado en un lamentable dficit de nfasis en
la importancia que su vida y ministerio tienen
para la misin de la iglesia. Es verdad que los
cuatro Evangelios destacan la pasin y muerte
de Jesucristo hasta tal punto que hay mucho de
cierto en lo que se ha dicho respecto a los
Evangelios: que son en esencia narraciones de
los acontecimientos inmediatamente anteriores a
la crucifixin, con sus respectivas introducciones
ms o menos extensas. Por otro lado, Pablo
destaca la centralidad de la cruz cuando afirma
que l predica a ACristo crucificado@ (1Co 1.23;
cf. 2.2). Sin embargo, lo que da validez a la
muerte de Jesucristo como sacrificio por el
perdn de nuestros pecados (1Jn 4.10) es que
fue el sacrificio del hombre perfecto cuyo estilo
de vida sent las bases para la definicin de lo
que significa amar a Dios sobre todas las cosas
y al prjimo como a uno mismo. Su vida y

ministerio terrenal se constituyeron as en el
modelo para la vida y misin de la iglesia.
Una de las caractersticas ms dignas de
encomio de la teologa latinoamericana de la
liberacin fue su nfasis en el Jess histrico
como paradigma de la misin de la iglesia. El
evangelio como anuncio de buenas nuevas a los
pobres, proclamacin de libertad a los cautivos,
restauracin de la vista a los ciegos y liberacin
de los oprimidos se constituy en el criterio para
evaluar hasta dnde la misin de la iglesia hoy
es realmente la continuacin de la misin de
Jess de Nazaret. 8 La opcin de algunos
telogos de la liberacin por el comunismo
marxista como el sistema socioeconmico y
poltico deseable para todas las naciones no
debe impedirnos reconocer la solidez bblica y el
valor misional de este nfasis en la solidaridad
de Jess con los pobres y los oprimidos como
modelo para la misin de la iglesia. Como afirma
John Perkins, la iglesia est llamada a tomar el
lugar de Jess en una comunidad especfica,
8
Muchos aos antes del surgimiento de la teologa de la liberacin en
Amrica Latina, E. Stanley Jones Cun misionero metodista a la IndiaC
interpret el Adiscurso programtico@ de Jess en la sinagoga de Nazaret
(Lc 4.18-19) como el programa, en trminos generales, del Reino de Dios
en la tierra. Cf. Cristo y el comunismo (edicin condensada), Mundo
Hispano, El Paso, 1974. La obra original en ingls, Christ=s Alternative to
Communism, se public originalmente en 1935. Segn Jones, Cristo Anos
ha dado un reino, que era nada menos que el nuevo Orden, el Orden
definitivo abrindose paso para trascender al orden actual y cambiarlo; y
nosotros lo hemos convertido en un redil, al que corremos en busca de
refugio, esperando que Jess nos lleve al cielo@ (p. 83).

haciendo lo que l hara, yendo donde l ira,
enseando lo que l enseara.9
La iglesia y la cruz de Jess

La cruz representa la culminacin de la
entrega de Jesucristo en sumisin a la
voluntad del Padre y para la redencin de la
humanidad. Al que no cometi pecado
alguno, por nosotros Dios lo trat como
pecador, para que en l recibiramos la
justicia de Dios@ (2Co 5.21). Esto est en el
meollo mismo del evangelio. Sin embargo, la
cruz representa tambin el costo del
discipulado y de la fidelidad al llamado de
Dios a participar en la realizacin de su
propsito de redencin. El nexo entre la
muerte de Jesucristo en la cruz, por un lado,
y la apropiacin de la justicia de Dios por la
fe (la justificacin), por otro La iglesia es
fundamentalmente la comunidad escatolgica,
es decir, de los ltimos tiempos, empoderada por
el Espritu para dar testimonio del Seor
Jesucristo como el Seor de todos y de todo. Tal
empoderamiento se da en trminos de diversos
dones y ministerios que todos los miembros
reciben para la edificacin del Cuerpo de Cristo.
Como dice Pablo desde su perspectiva trinitaria:
AAhora bien, hay diversos dones, pero un mismo
Espritu. Hay diversas maneras de servir, pero
un mismo Seor. hay diversas funciones, pero
9
John Perkins, Beyond Charity: The Call to Christian Community
Development, Baker Books, Grand Rapids, 1993, p. 39.

es un mismo Dios el que hace todas las cosas
en todos@ (1Co 12.4).
lado, lo establece la misin de la iglesia. Como
afirma el apstol Pablo, la obra de reconciliacin
tiene dos aspectos ntimamente ligados entre s:
Dios por medio de Cristo nos reconcili consigo
mismo y nos dio el ministerio de reconciliacin;
esto es, que en Cristo Dios estaba reconciliando
al mundo consigno mismo, no tomndole en
cuenta sus pecados y encargndonos el
mensaje de la reconciliacin (2Co 5.18-19). El
ejercicio del Aministerio de reconciliacin@, sin
embargo, tiene un costo tanto en trminos de
entrega sacrificada por los dems, entrega en la
cual se reproduce la de JesucristoC como en
trminos de sufrimiento por causa del evangelio.
La iglesia no es tal si no es, segn la descripcin
de Bonhoeffer, la iglesia para los dems en la
cual se reproduce la imagen de Ael hombre para
los dems@, es decir, el hombre que no vino
para que le sirvan, sino para servir y para dar su
vida en rescate por muchos (Mr 10.45).
Adems, Jess, al enviar a sus discpulos en
misin durante su ministerio terrenal, les advirti
que el sufrimiento sera parte constitutiva de la

misin ellos como lo fue de la misin de l (cf. Mt
10.18, 24-25). No sera fortuito ni accidental, sino
la consecuencia lgica de la pertenencia a la
comunidad basada en el seguimiento del Siervo
sufriente. Consecuentemente, Pablo escribir a
los creyentes en Filipos que a ellos se les ha
concedido no slo creer en Cristo, sino tambin
sufrir por l (Fil 1.29).
La cruz tambin fue el medio por el cual, como
afirma Pablo, Cristo derrib el muro de
separacin entre judos y gentiles para crear as
una nueva humanidad, un solo cuerpo (Ef 2.14-
16). La iglesia, por lo tanto, est llamada a
manifestar, tanto en su vida como en su
proclamacin, la reconciliacin con Dios y de
individuos y grupos entre s. Para quienes se
colocan a la sombra de la cruz de Cristo
desaparecen las divisiones tnicas, sociales y de
gnero, de tal modo que ya no hay judo ni
griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, sino
que todos son Auno solo en Cristo@ (G 3.28).
Por medio de la iglesia se vislumbra as una
nueva humanidad que encarna anticipadamente
el propsito de Dios, que se llevar a cabo
cuando se cumpla el tiempo, de reunir en
Cristo todas las cosas, tanto las del cielo como
las de la tierra (Ef 1.10).
La iglesia y la resurreccin de Jess


La realizacin del propsito de Dios para la
vida y misin de la iglesia cuenta con un recurso
sin parangn: el poder con el cual Dios levant a
Jess de entre los muertos el poder de la
resurreccin. No sorprende, por lo tanto, que
Pablo en su oracin por los creyentes pida a
Dios que ellos experimenten Ala fuerza
grandiosa y eficaz de ese poder (Ef 1.19-20).
La resurreccin de Cristo es el despuntar de
un nuevo da en la historia de la salvacin. Fue
la confirmacin de que su sacrificio haba sido
efectivo para contrarrestar la funesta
consecuencia del pecado, que es la muerte.
Para quienes ponen su confianza en l, por lo
tanto, la muerte no tiene la ltima palabra. El
aguijn de la muerte es el pecado, y el poder del
pecado es la ley. (Pero gracias a Dios, que nos
da la victoria por medio de nuestro Seor
Jesucristo! (1Co 15.56-57).
Porque la muerte ha sido vencida, la
esperanza cristiana en el triunfo final del
propsito de Dios tiene un fundamento slido. El
Cristo resucitado es los primeros frutos de la
gran cosecha: una nueva humanidad. Por su
resurreccin se ha insertado en la historia un
principio de vida que garantiza, no la mera
supervivencia del alma por toda la eternidad,
sino la validez permanente de todo lo que la
iglesia hace por el poder del Espritu en pro de la
causa de Jesucristo, que es la causa del amor y
la justicia. De ah la exhortacin paulina: Por lo
tanto, mis queridos hermanos, mantnganse
firmes e inconmovibles, progresando siempre en

la obra del Seor, conscientes de que su trabajo
en el Seor no es en vano (1Co 15.58). La
causa de Jesucristo es la nica causa que tiene
futuro. Por lo tanto, tiene sentido orar: Venga tu
reino, hgase tu voluntad en la tierra como en el
cielo y trabajar para que el poder de la
resurreccin se manifieste aqu y ahora en todas
las esferas de la vida humana y en toda la
creacin.
La iglesia y la exaltacin de Jess

La estrecha relacin que existe entre la
dimensin presente del Reino de Dios y la
presencia del Espritu de Dios que acta en la
historia para hacer posible la misin de la iglesia
se hace patente en las palabras de Jesucristo en
respuesta a una pregunta que le hacen sus
seguidores ms cercanos inmediatamente antes
de su ascensin: Seor, es ahora cuando vas
a restablecer el reino a Israel? (Hch 1.6). Aun
despus de la crucifixin y la resurreccin (dos
eventos que deban haber trastornado
totalmente la visin que los apstoles tenan de
la verdadera naturaleza de la misin de Jess)
los discpulos persisten en sus aspiraciones
judas nacionalistas, las mismas que los haban
animado en su seguimiento de Jess desde el
comienzo de su relacin con l y hasta la
crucifixin de su Maestro. La respuesta
aparentemente guarda poca relacin con la
pregunta, pero pone en relieve la combinacin
de factores que entrarn en juego en la historia

de la salvacin a partir de la ascensin de
Jesucristo: No les toca a ustedes conocer la
hora ni el momento determinados por la
autoridad misma del Padre. Pero cuando venga
el Espritu Santo sobre ustedes, recibirn poder
y sern mis testigos en Jerusaln como en toda
Judea y Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra@
(vv. 7-8). Caben aqu los siguientes comentarios:
En primer lugar, estas son, segn Lucas, las
ltimas palabras de Jess antes de su
ascensin. Recogen la quinta versin de la
Gran Comisin, 10 en la cual se sintetiza en
forma narrativa la misionologa de todo el libro
de los Hechos de los Apstoles. Comenzando en
Jerusaln, el evangelio se extiende primero a las
zonas aledaas Judea y Samaria y luego
avanza hasta llegar a Roma. En todo este
proceso, la iglesia ocupa un lugar clave, pero no
la iglesia sola, sino la iglesia en el poder del
Espritu. La misin no es un proyecto meramente
humano, sino el resultado de la prolongacin de
la misin de Jess en la historia, hecha posible
por la accin del Espritu. Como tal, se lleva a
cabo no slo por medio de lo que los testigos de
Jesucristo dicen , sino tambin por lo que ellos
son y hacen.
10
Las otras cuatro versiones estn en los cuatro Evangelios: Mt 28.18-
20, Mr 16.15-18 (aunque los manuscritos ms antiguos no incluyen Mr
16.9-20), Lc 24.46-49 y Jn 20.22-23. Para un valioso estudio exegtico y
contextual de estos pasajes, ver Mortimer Arias, La AGran Comisin@,
CLAI, Quito, 2001.

En segundo lugar, Pentecosts sucede
inmediatamente despus de la ascensin y es
inseparable de ella. Jesucristo es entronizado
como Seor y Mesas (Hch 2.36), Rey del
universo, y desde esa posicin enva a su
Espritu para capacitar a la iglesia en funcin del
propsito de hacer discpulos de todas las
naciones. El alcance universal de la misin se ve
reflejado en la presencia en Jerusaln de
representantes judos piadosos, procedentes de
todas las naciones de la tierra (v. 5) el da de
Pentecosts. El Cristo resucitado, del cual da
testimonio la iglesia, ha sido glorificado para
reinar y poner a sus enemigos debajo de sus
pies. Como Pedro les explica a los creyentes en
su sermn de Pentecosts: Exaltado por el
poder de Dios, y habiendo recibido del Padre el
Espritu Santo prometido, ha derramado esto
que ustedes ahora ven y oyen. David no subi al
cielo, y sin embargo declar: Dijo el Seor a mi
Seor: Sintate a mi derecha hasta que ponga a
tus enemigos por estrado de tus pies (vv. 33-
35). Aos despus, en coincidencia con Pedro,
el apstol Pablo afirmar que Aes necesario que
Cristo reine [tiempo presente] hasta poner a
todos sus enemigos debajo de sus pies@ (1Co
15.25). Con la exaltacin de Jesucristo y el
advenimiento del Espritu Santo en Pentecosts
se ha iniciado una nueva era en la historia de la
salvacin: la era del Espritu, que es a la vez la
era de Jesucristo exaltado como Seor y
Mesas, y la era de la iglesia y su misin de
hacer discpulos por el poder del Espritu.

En tercer lugar, la promesa de Jesucristo a
sus apstoles de estar con ellos Asiempre, hasta
el fin del mundo@ (Mt 28.20), una promesa que
acompaa su comisin de hacer discpulos de
todas las naciones, tiene su cumplimiento
mediante la presencia del Espritu y la Palabra,
el binomio que hace posible tanto la existencia
de la iglesia como el cumplimiento de la misin.
Como afirma Emil Brunner: La Ecclesia es lo
que es por medio de la presencia de Cristo que
habita en ella. l est presente en ella por medio
de su Palabra y su Espritu.11
Por ltimo, Hechos 2.41-47 muestra
claramente que lo que resulta de la experiencia
de Pentecosts no es una iglesia-gueto dedicada
al cultivo de una religin individualista y
alienante. Por el contrario, es una comunidad del
Espritu, una comunidad que se constituye en
foco de atraccin disfrutando de la estimacin
general del pueblo (v. 47)C porque encarna los
valores del Reino de Dios y afirma en su estilo
de vida el seoro de Jesucristo sobre la
totalidad de la vida, incluso su aspecto
econmico. Es una comunidad misionera que
proclama la reconciliacin con Dios y la
restauracin de toda la creacin por el poder del
Espritu. Es una comunidad en la cual se
vislumbra la iniciacin de una nueva humanidad
y se ve, aunque sea de manera indirecta y
11
Emil Brunner, El malentendido de la iglesia, Transformacin,
Guadalajara, 1985, p. 11.

velada, como en un espejo (1Co 13.12), la
realizacin del propsito de Dios para toda la
humanidad. Aunque la iglesia est inmersa en
el mundo, por su manera de ser representa la
promesa de otro mundo que no est en algn
otro lugar sino que va a hacerse presente
aqu.12
4. Los dones y ministerios
Los dones y ministerios son los medios que el

Espritu de Dios utiliza para capacitar a la iglesia
como gestora de cambios en la sociedad
cambios que reflejen el propsito de Dios para
la vida humana y para toda la creacin y a todos
los creyentes para el cumplimiento de su
vocacin como colaboradores de Dios en el
mundo.
La iglesia es fundamentalmente la comunidad
escatolgica, es decir, de los ltimos tiempos,
empoderada por el Espritu para dar testimonio
del Seor Jesucristo como el Seor de todos y
de todo. Tal empoderamiento se da en trminos
de diversos dones y ministerios que todos los
miembros reciben para la edificacin del Cuerpo
de Cristo. Como dice Pablo desde su
perspectiva trinitaria: Ahora bien, hay diversos
dones, pero un mismo Espritu. Hay diversas
maneras de servir, pero un mismo Seor. hay
12
Yoder, op. cit., p. 94.

diversas funciones, pero es un mismo Dios el
que hace todas las cosas en todos (1Co 12.4).
No es posible exagerar la importancia de esta
afirmacin para la articulacin de una
eclesiologa para la misin integral. A la vez, con
demasiada frecuencia las iglesias evanglicas
muestran un dficit muy grande en este tema.
Las razones de tal dficit son mltiples, pero tal
vez la ms importante sea la tendencia a hacer
del cristianismo una mera religin dedicada a
satisfacer necesidades que estn vinculadas
ntimamente con el sentido humano de lo
sagrado y con el culto divorciado de la vida. As
concebido, el cristianismo precisa de
sacerdotes que cumplan la funcin de
mediadores entre Dios y los fieles. Desde esta
perspectiva, la iglesia es una institucin religiosa
dirigida por especialistas en cuestiones de
religin, dedicados primordialmente al culto y a
la atencin a las necesidades espirituales de la
gente. Hay una divisin marcada entre clrigos
y laicos, entre la vida religiosa y la vida
seglar, entre lo sagrado y lo secular.
Es imposible que en el terreno del
cristianismo-religin germine y florezca la visin
de la iglesia toda y de cada miembro de ella
como portadores de una misin integral, una
misin que toque todas las reas de la vida
humana y de la creacin.
Hay que admitir que el Nuevo Testamento no
responde a todas las preguntas que podran
plantearse respecto a la iglesia, especialmente
en lo que atae a su aspecto institucional. Tal es

el caso de ciertas preguntas relativas al gobierno
de la iglesia, lo cual da pie al disentimiento al
respecto entre diferentes denominaciones
evanglicas. De lo que no cabe duda es de que,
desde la perspectiva neotestamentaria, no hay
base para hacer de la iglesia una institucin
jerrquica en la cual una pequea elite tiene el
monopolio de dones y ministerios en tanto que la
mayora tiene que limitarse a Asometerse@ a sus
dirigentes.
La misin integral exige una desclerica-
lizacin de los ministerios y una laicizacin de
los clrigos. En otras palabras, exige el
reconocimiento del carcter apostlico de toda la
iglesia, lo cual implica, por un lado, que todos
sus miembros, por el solo hecho de ser
discpulos de Cristo, participan del envo al
mundo, por parte de Jesucristo, como sus
testigos, y, por otro lado, que los dirigentes
forman parte del laos (el pueblo de Dios), como
todos los dems seguidores de Cristo, sin ser
ms ni menos que ellos.
Todo esto guarda relacin con una enseanza
bblica que se constituy en uno de los pilares de
la Reforma del siglo 16: el sacerdocio de todos
los creyentes. Es justo acotar, sin embargo, que
los reformadores clsicos, como Lutero y
Calvino, destacaron las consecuencias
soteriolgicas de esa doctrina (que el individuo
puede relacionarse directamente con Dios, sin
necesidad de intermediarios), pero descuidaron
sus consecuencias eclesiolgicas (que todo
creyente est llamado al ministerio cristiano, sea

cual fuere su vocacin. Como consecuencia, en
el pueblo evanglico se hizo comn la idea de
que era posible separar los beneficios de la
salvacin de la responsabilidad misionera. La
misin integral exige la recuperacin del
sacerdocio de todos los creyentes de tal modo
que la iglesia sea una comunidad donde todos
los miembros por igual se estimulen mutuamente
en el descubrimiento y desarrollo de dones y
ministerios en mltiples reas de la vida humana
que requieren ser trasformadas por el poder del
evangelio. Como dice Boff, la realidad ms
fundamental sin la cual no existe la iglesia es Ala
fe en la presencia activa del Resucitado y de su
Espritu en el seno de toda la comunidad
humana, haciendo que sta viva los valores
esenciales sin los cuales no hay humanidad@, y
esto lleva a aceptar la corresponsabilidad de
todos en la edificacin de la Iglesia, y no
nicamente de algunos pertenecientes a la
institucin clerical.13
Cul es, entonces, el lugar de los lderes de
la iglesia? No hay lugar para ministerios
especializados, tales como los que
desempean los apstoles, los profetas, los
evangelistas y los pastores y maestros
mencionados en Efesios 4.11? Nada de lo dicho
hasta aqu impide una respuesta afirmativa: el
Cristo resucitado y exaltado ha repartido dones y
constituido estos ministerios para el cumpli-
13
Leonsrdo Boff, Eclesiognesis: Las comunidades de base reinventan
la iglesia, Sal Terrae, Santander, 1984, p. 39.

miento de su propsito. Sin embargo, esta lista
de dones (en este caso personas-dones ms
que capacidades especiales) tiene que ser
complementada por otras tres listas, dos en 1
Corintios 12 (vv. 7-11 y 28-30) y una en
Romanos 12 (vv. 6-8). La combinacin de las
cuatro listas14 sugiere que no hay una jerarqua
de dones o ministerios; que todos stos estn en
un orden de igualdad y han sido otorgados por
Aun mismo y nico Espritu, quien reparte a cada
[miembro del Cuerpo de Cristo] segn l
determina@ (1Co 12.11). Lo fundamental para
que la iglesia cumpla su funcin de testigo de
Jesucristo no es una jerarqua sino una
comunidad de dones que se complementan
entre s y contribuyen por igual al bien comn.
Hasta dnde llega el anhelo de evitar que los
lderes de la iglesia dependan de un derecho
formal, derivado de su posicin, para ejercer el
liderazgo en la comunidad de fe se hace obvio
en la exhortacin de Pedro a los ancianos o
presbteros (pastores): Cuiden como pastores
el rebao de Dios que est a su cargo, no por
obligacin ni por ambicin de dinero, sino con
afn de servir, como Dios quiere. No sean
tiranos con los que estn a su cuidado, sino
sean ejemplos para el rebao (1P 5.2-3, nfasis
mo). En la comunidad del Espritu se mantienen
vigentes el principio del servicio y la pedagoga
14
A los pasajes mencionados se podra aadir 1P 4.11, pero en realidad
este pasaje no ofrece una lista de dones sino slo menciona dos categoras
generales en que podran clasificarse los mismos: los relacionados con el
hablar y los relacionados con el servir.

del ejemplo, encarnados en Jesucristo, como las
normas fundamentales para el ejercicio del
poder. La iglesia precisa de lderes, es cierto,
pero de lderes-siervos; precisa de maestros,
pero de maestros-aprendices. Como lo expresa
Guder: El liderazgo organizador de la Iglesia...
es funcional; es decir, est ah para servir y
capacitar al pueblo entero para su ministerio.15
En efecto, a eso apunta Efesios 4.11-12, que
afirma que las personas-dones han sido dadas a
la iglesia Aa fin de capacitar al pueblo de Dios
para la obra de servicio, para edificar el cuerpo
de Cristo.
Por supuesto, esto no niega la necesidad
ineludible que la iglesia tenga una estructura
organizacional o institucional. Brunner
argument en El malentendido de la iglesia que
la iglesia-institucin, caracterizada por la
organizacin institucional y resultante de siglos
de historia eclesistica, no debe ser confundida
con la Ecclesia del Nuevo Testamento,
caracterizada por un orden establecido por el
Espritu.16 Para l, tal reconocimiento por parte
de todas las iglesias sera el primer paso para
lograr un mayor sentido de unidad entre ellas,
pues ninguna pretendera ser la heredera directa
15
Guder, op. cit., p. 181.
16
Cf. op. cit. Para Brunner, Ala Ecclesia como koinonia Christou y
koinonia pneumatos, como el Cuerpo de Cristo, es una comunin pura de
personas enteramente sin carcter institucional@ (p. 18), en tanto que la
iglesia histrica Aes ms bien algo que ha surgido en el curso de una
historia larga y complicada, a travs de un proceso de desarrollo,
transformacin y retrovisin, de la Ecclesia@ (p. 15).

de la Ecclesia original y todas veran su
necesidad de una continua reforma. Por otra
parte, tal reconocimiento removera uno de los
mayores obstculos para la preservacin de la
verdadera iglesia, pues no es la hostilidad de un
mundo no creyente, sino el eclesiasticismo
clerical lo que ha sido siempre el enemigo
principal del mensaje cristiano y la comunin
arraigada en Cristo.17 Aun as, hacia el final de
su estimulante obra sugiri que bien podra ser
la voluntad de Dios que para el momento actual
surjan nuevas estructuras eclesiales de un
orden muy diferente, estructuras que favorezcan
el desarrollo de la esencia de la Ecclesia del
Nuevo Testamento, la unidad de comunin con
Cristo por la fe y la fraternidad en amor.18 Sin
descartar la tesis de Brunner, aqu tendramos
que aadir que las estructuras que favorecen la
unidad de comunin con Cristo por la fe y la
fraternidad en amor son tan necesarias para la
vida interna como para la vida externa de la
iglesia. El carcter histrico de la iglesia exige
que la iglesia se organice, pero una cosa es que
se organice para mantenerse como organizacin
o asegurar su supervivencia, otra cosa es que se
organice para la misin integral, para colaborar
con Dios en la realizacin de su propsito para la
vida humana y para toda la creacin. Es
fundamental que la iglesia se estructure en
funcin de la misin integral. En ausencia de la
17
Ibid., p. 154.
18
Ibid., p. 156.

obra de Dios por medio de su Espritu, en ningn
momento la organizacin asegura que la iglesia
ha de lograr sus objetivos relacionados con el
testimonio acerca de Jesucristo como Seor de
todos y de todo. Lo que s es seguro, sin
embargo, es que la falta de una organizacin
adecuada atenta contra el desarrollo de la
misin.
Todas las iglesias estn llamadas a colaborar
con Dios en la transformacin del mundo a partir
del evangelio centrado en Jesucristo como
Seor del universo, cuyo seoro provee la base
para una eclesiologa integral y una misin
integral. La misin de la iglesia es la formacin
de discpulos de todas las naciones, discpulos
que se identifiquen con Jesucristo en su muerte
y resurreccin mediante el bautismo y aprendan
a obedecerle en todas las dimensiones de la
vida humana. Para su testimonio encarnacional
la iglesia depende de los eventos salvficos por
medio de los cuales Jess obr la redencin: su
vida y ministerio, su muerte en la cruz, su
resurreccin y su exaltacin. Por el poder del
Espritu, la iglesia constituye el comienzo de una
nueva humanidad y, en lo que es, hace y dice,
da testimonio de Jesucristo y colabora con Dios
en la realizacin de su propsito. Es una
comunidad de dones y ministerios; una
comunidad de esperanza, fe y amor; una
comunidad que se estructura en funcin de la
misin integral para la gloria de Dios.

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INTRODUCCIN:

UNA ECLESIOLOGA PARA LA MISIN INTEGRAL 1

Hay buena base para afirmar que la idea de la

1. El compromiso con Jesucristo

La misin integral es la expresin concreta del

El discipulado cristiano entendido como un

3. Una visin bblica de la iglesia

La iglesia es la comunidad que confiesa a

La iglesia y la vida y ministerio de Jess

La iglesia y la cruz de Jess

La iglesia y la resurreccin de Jess

La iglesia y la exaltacin de Jess

4. Los dones y ministerios

Los dones y ministerios son los medios que el

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