Cuentos de hadas y duendes patagnicos

La Patagonia es un lugar en donde tambin habitan las criaturas mgicas.

Mximo Damin Morales se encarg de corroborar esta afirmacin recorriendo distintas

localidades de la Patagonia argentina para rescatar leyendas y relatos folklricos que circulan de
boca en boca por la regin.

Fruto de este trabajo apasionado es su libro Cuentos de hadas y duendes de la

Patagonia (Buenos Aires, Editorial TirNanOg, 2005), del que presentamos dos
relatos:

"Pirepilln, el Hada de la Nieve (La Leyenda de las Termas de

Copahue)"
"El Trauko"

Imaginaria agradece a Mximo Damin Morales, recopilador y adaptador de los cuentos, la

autorizacin para la publicacin de estos textos.

Pirepilln, el Hada de la Nieve

(La Leyenda de las Termas de Copahue)

Recopilacin y adaptacin
de Mximo Damin Morales.

Cuenta la historia que haba una vez un gran guerrero, valiente y fuerte como pocos que se llamaba
Copahue.

La gente de la tribu de Copahue se haba instalado en la zona norte de la provincia de Neuqun,

cerca de la Cordillera de los Andes, y haca all se diriga el gran guerrero junto con sus
compaeros, venan desde el otro lado de la Cordillera del Viento, volvan de un viaje a Chile.

A pesar de que todos eran muy fuertes y estaban acostumbrados porque haban hecho ese mismo
camino muchas veces, el viento que soplaba les estaba dificultando la travesa.

Copahue asentaba bien cada uno de sus pies en el terreno y avanzaba con la cabeza gacha y los ojos
entrecerrados. Sus guerreros hacan lo mismo pero alguno que otro trastabillaba y caa.

El viento comenz a hacerse cada vez ms fuerte y luego se uni con la lluvia. La tormenta
desencaden toda su furia. La cordillera entera comenz a temblar y grandes rocas caan por las
laderas arrastrando a quien se encontrara a su paso.

El fro se hizo presente y comenz a entumecer los miembros agarrotados de la expedicin, lo que
haca an ms dificultosa la marcha.

De pronto se escuch un gran rugido y una avalancha de piedra y tierra cay en medio del grupo.
Cuando Copahue abri los ojos, vio que estaba solo. La tormenta ya haba cesado y el rojizo sol de
la tarde apenas alumbraba por arriba de las cimas de los cerros de la cordillera.

Se puso de pie y comenz a caminar sin sentido, pues los golpes lo haban desorientado. De pronto
vio que sobre la ladera de un cerro haba un toldo y de ste se escapa el resplandor de un fuego.

Camin directo hacia all lo ms rpido que pudo, pero las lastimaduras lo obligaron a detenerse
algunas veces para recobrar el aliento y aguantar el dolor.

Cuando por fin lleg, abri el cuero que serva de puerta y all vio a una joven hermosa, la mujer
ms bella que jams haba visto en toda su vida.

Puedes pasar Copahue.

El hombre entr sabiendo que se hallaba ante un ser mgico: un hada.

Mi nombre es Pirepilln y no te preocupes por tus heridas porque las atender.

Copahue se dej guiar por la muchacha que pronto le examin las heridas, lo lav y le coloc
diversas hierbas y ungentos. Tambin le dio de beber una infusin con hierbas curativas y pronto
se qued dormido.

Cuando despert ella estaba a su lado, mirndolo con una sonrisa.

Ahora recuerdo quin eres, alguna vez te han llamado el Hada de la Nieve.

Muchos nombres tengo, para ti ser Pirepilln.

El guerrero asinti y al moverse se dio cuenta que sus heridas ya no estaban.

Ahora debes irte, pero antes de hacerlo debo decirte que llegars a ser muy grande, el ms
poderoso de tu pueblo... pero tambin te dir que eso te costar la vida.

Copahue agradeci el mensaje y las atenciones recibidas, luego la salud y parti.

A poco tiempo de llegar, fue elegido como el nuevo lonko (jefe) de la tribu y dirigi muchas
batallas de las que siempre sali victorioso.

Muchas tribus que lo consideraban invencible eligieron unrsele antes que enfrentarlo y la fama de
Copahue trascendi de boca en boca.

Pero a pesar de todas sus victorias, el corazn de Copahue estaba acongojado porque despus de
haber conocido al hada Pirepilln, ninguna otra mujer poda satisfacerlo. Amaba algo que no poda
alcanzar y ese deseo incumplido le quitaba el sueo por las noches.

Un da lleg a su tribu un mapuche que le cont que tena noticias sobre el Hada de la Nieve.

Dime todo lo que sepas le grit Copahue a manera de orden.

El hombre entonces dijo:

El Hada de la Nieve est prisionera, ha sido raptada por dos monstruos terribles, Uno es un puma
con dientes tan afilados que pueden cortar el viento. La otra criatura es un cndor con dos cabezas
tan grandes que puede comerse a medio hombre de un solo picotazo.
Iremos a rescatar al hada Pirepilln.

Los ms ancianos y sabios se reunieron a su alrededor y le dijeron:

Eres un valiente guerrero pero tus palabras no son sabias. La expedicin que quieres llevar
adelante obedece nicamente a tu deseo personal por Pirepilln, no para traer un bien a la
comunidad.

Es un hada que me salv de la muerte.

No slo tendrs que vencer a esos dos monstruos, sino que tendrs que subir el volcn donde se
encuentra. No puedes ir sin magia, necesitas un talismn poderoso que te proteja.

No hay tiempo para preparar nada, en cuanto mis hombres estn listos partir, y si no lo estn,
partir solo.

Copahue hizo odos sordos a los consejos de los ancianos y dirigi la expedicin. Cuando lleg al
pie del volcn, se despidi de sus hombres y comenz a subir solo.

Al principio el ascenso fue fcil, pero a medida que iba subiendo las paredes comenzaron a ser ms
lisas, sin ningn agujero o saliente donde aferrarse o donde apoyar el pie. El viento que sopaba
pareca querer empujarlo hacia el fondo y los dedos de las manos comenzaron a agarrotrseles por
el fro.

Los hielos salientes eran filosos y Copahue sinti el dolor de las heridas del fro. Y cuando sus
esperanzas comenzaron a desvanecerse le rog a Nguenechn que lo ayudara a cumplir con la
tarea.

Cuando termin la oracin abri los ojos y frente a l haba una grieta que bien poda ser la entrada
a una caverna. Copahue se meti por all y no haba avanzado ms que unos metros cuando una
sombra se proyect sobre l, se arroj a un costado justo a tiempo. Un gigantesco puma con los
colmillos ms largos y filosos que jams hubo visto haba intentado matarlo.

Copahue no tuvo miedo y enfrent la mirada de la bestia y cuando sta se lanz con sus zarpas y
colmillos dispuestos a devorarlo, Copahue extendi su lanza hacia delante y la sostuvo con fuerza y
el cuerpo del monstruo no tard en atravesarla. Luego el guerrero empuj a la fiera hasta el borde
del acantilado hasta que finalmente desapareci en el precipicio.

Se volvi hacia el fondo de la gruta donde pronto encontr a Pirepilln, que a pesar del cautiverio
estaba tan hermosa y radiante como la haba visto la primera vez, pero antes de que lograran unirse
en un abrazo el Hada de la Nieve le grit:

Cuidado!

Copahue se agach justo a tiempo para esquivar los mortferos picotazos del Cndor de Dos
Cabezas. El guerrero no perdi tiempo y pronto desenfund su pequeo pero filoso cuchillo con el
que, con dos rpidos movimientos, decapit ambas cabezas del ave infernal.

Pirepilln sali del agujero en la roca que se haba metido para evitar el ataque de esos dos
monstruos y corri al encuentro de su amado guerrero.

Copahue! exclam la hermosa muchacha rodendolo con sus brazos.

El cacique no pudo menos que abrazarla y la retuvo as un largo rato, ya que su ms profundo
deseo se haba convertido en realidad.

Vmonos, mis hombres me estn esperando.

Espera, conozco un camino ms fcil, encontraremos a tus hombres una vez que lleguemos
abajo.

El guerrero asinti y sigui a su amada por una pendiente estrecha.

Al poco de andar vio que el camino comenzaba a relucir cada vez ms hasta que se dio cuenta que
estaba en una gruta de oro.

ste es el famoso tesoro del volcn! exclam Copahue.

Pirepilln se volvi para mirarlo y dijo:

As es, pero no has venido por el tesoro, has venido por m.

El cacique mir al hada y luego el oro, por un momento la duda embarg su mente, pero luego el
amor de su corazn fue ms fuerte y dijo:

T eres mi tesoro y continu caminando.

Rpidamente llegaron al exterior y luego de bordear el volcn encontraron a los hombres del
famoso guerrero.

Cuando llegaron a sus tierras se casaron y vivieron juntos como marido y mujer. Pero algo cambi
en el temperamento de Copahue, pues ya no estaba deseoso por ir a la guerra y derramar sangre
enemiga.

Poco a poco, el descontento de su propio pueblo fue aumentando. La tribu de Chillimapu haba
entrado en su territorio y lo desafiaban a pelear, pues decan que Copahue haba perdido su antigua
fuerza.

El viejo cacique haba encontrado el amor y ya no senta deseos de pelear, pero fue tanta la
insistencia de su pueblo que le present batalla al enemigo. Muri con honor y como lo hubiera
hecho un buen guerrero, muri en el campo de batalla.

Pirepilln no poda creer la noticia, cuando la recibi en su propia casa, mientras abrazaba a la hija
que haba tenido con Copahue.

La gente comenz a culparla por la derrota y por la muerte de su gran hroe. El odio se abri paso
como un alud en la montaa y una noche la fueron a buscar a su tienda.

La arrastraron de los sedosos y brillantes cabellos, dispuestos a matarla. El Hada de la Nieve, quien
despus de tanto tiempo ya casi no tena magia, grit el nombre de la nica persona que poda
ayudarla:

Copahue!

Los hombres que la haban secuestrado se asustaron y le clavaron sus puales, para luego salir
corriendo despavoridos, presas del pnico por lo que haban hecho.
La sangre de Pirepilln pronto se volvi transparente y se transform en el agua sanadora que hoy
recibe el nombre de Termas de Copahue.

La presente versin de esta leyenda mapuche me fue relatada por un anciano, descendiente directo
de una machi, que se dedicaba a ensear el idioma mapuche a quien quisiera orlo.

El Trauko

Recopilacin y adaptacin
de Mximo Damin Morales.

Haba una vez una familia mapuche que viva en lo alto de un cerro cercano a la Cordillera de los
Andes, en la provincia de Neuqun. El hombre y la mujer haban construido sus casa con troncos,
ramas y cueros. Eran muy felices all arriba, alejados del resto de su gente, escuchando el canto de
los pjaros y respirando el aire puro de lo alto de la montaa. La comida no era abundante pero
tampoco escaseaba por all. La mujer se dedicaba a criar y cuidar algunos animales mientras que el
hombre se encargaba de cazar otros.

Cuando bajaban una vez al ao a truequear cueros y carne por otras cosas que necesitaban, la gente
del llano les rogaba que no volvieran a subir y que se quedaran con ellos, pero la pareja se negaba.
All arriba eran felices y coman bien. No necesitaban vivir en el llano.

Pero sucedi un da en que aconteci la desgracia. El hombre, llamado Ainao (que significa Tigre
Manso) estaba persiguiendo un animal para cazarlo, pero en la persecucin pis una piedra floja,
resbal, perdi el equilibrio y termin cayendo por una grieta oscura en la que encontr la muerte.

Su mujer llamada Al (que significa Luz de Luna o Luz de las Estrellas) se entristeci muchsimo
porque lo amaba con toda la fuerza de su ser. Y desde ese mismo momento supo que ya nunca
nadie podra ocupar el hueco que su marido haba dejado en su corazn.

Y no slo el dolor de la prdida atac el alma de la mujer, sino tambin el miedo, porque estaba
embarazada de su segundo hijo. El primero haba sido nia, una pequea revoltosa llamada Ayn
(que significa Amor), de casi dos aos.

Cuando el momento del alumbramiento estaba cerca, llam a su pequea hija y se fueron
caminando hacia el llano, bajando despacio y con mucho cuidado. Una vez en la comunidad
decidi ir con su familia en la que fue bien recibida.

All, en el llano, naci Mahuen (que significa Lluvia) porque esa noche, unos momentos antes de
parir, se levant una tormenta de viento que atrajo inmensos nubarrones negros que cubrieron al
luz de la luna y de las estrellas y pronto se transformaron en una reconfortante lluvia.

Mahuen era hermosa como su hermanita y enseguida succion del pecho del Al toda la leche que
pudo.

A los tres das Al ya se haba repuesto, salud a sus parientes, carg a Mahuen en brazos y llam a
Ayn para emprender el camino de regreso hacia lo alto del cerro.

Tal vez no sea necesario aclarar que ante la determinacin de Al toda su familia, y tambin el
resto de la comunidad, se le haba puesto en contra. Le decan que no lo hiciera, que era muy
pronto, que se quedara con ellos, que qu iba a hacer ella sola ah arriba, que pensara en sus dos
hijas y no s cuntas cosas ms.

Pero Al les sonri a todos y se fue caminando despacito para subir la montaa. Arriba estaba su
casa y si no regresaba pronto todos sus animales y cultivos se perderan.

Mucho trabaj Al, sola, arriba de la montaa, pero el dolor del esfuerzo dio su fruto y la familia
sigui creciendo y prosperando.

El tiempo pas y las dos hijas de Al comenzaron a convertirse en nias, de facciones agraciadas,
bonitos ojos y cabello sedoso. Obedientes y trabajadoras ayudaban a su madre en todo lo que
podan.

Y ms tiempo pas, aunque muchos no se dieran cuenta de ello, incluso pas desapercibido para la
misma Al. Pero lleg un da en que cuando vio a sus nias se dio cuenta que ya haban crecido y
se haban convertido en dos bellas jvenes, una ms linda que la otra, aunque Mahuen an no se
haba convertido en una mujercita, la belleza no la haba esquivado.

Cada ao Al bajaba del cerro y sus hijas le suplicaban que las llevara con ellas, pues queran
conocer a otras personas y tenan curiosidad por ver qu haba all abajo. Pero la madre era firme
en su determinacin y siempre se neg.

Cada ao bajaba Al cargando un fardo pesado de cueros, hierbas y carnes tan alto que superaba su
estatura y a los pocos das la vean regresar con un bulto similar en el que sus hijas encontraban
telas, agujas, cuchillos y otras herramientas.

Siempre lo mismo, una vez al ao su madre ese iba y ellas se quedaban all mirndola partir, hasta
que lo ltimo que vean desaparecer era el gran bulto que llevaba para truequear. Y luego de varios
das de ansiosa espera la vean volver, aunque lo primero que se asomaba a su vista era el bulto de
las cosas que traa.

Cuando Al bajaba con su comunidad la llenaban de preguntas: Cundo se van a instalar aqu?
Qu hacen todo el tiempo all arriba? Ya han crecido las dos nias? Te parece que la montaa es
un buen lugar para criar a dos chicas sola?

Al ignoraba aquellas palabras, aunque con el paso del tiempo su cuerpo haba envejecido, sus
articulaciones no eran tan buenas como antes y cada ao tardaba un poco ms en hacer el mismo
trayecto.

Incluso ella misma rea mientras se deca: "Una de dos: o yo me vuelvo ms lenta o la montaa
crece cada ao".

Las hijas, a pesar de su ansiedad por bajar, respetaban los deseos de su madre y la seguan
ayudando en todo.

Pero luego del ltimo viaje, Al comenz a estar intranquila. Senta que alguien o algo andaba
rondando la casa por la noche. Y no era ningn animal salvaje, a sos no les tena miedo, ya se
haba enfrentado a muchos.

Era algo extrao, algo que pareca humano. Incluso poda sentir las pisadas cerca de la puerta de la
casa. Pero en cuanto ella abra los ojos y prestaba atencin, el ruido de las pisadas desapareca en el
acto.

As pasaron algunas noches hasta que finalmente, a la sptima, un grito la despert.

Estaba muy oscuro, casi no haba luna. Al se refreg los ojos mientras se pona de pie. El ruido
volvi a repetirse y la mujer identific un llanto. Y la tercera vez supo que el llanto era el de su hija
mayor, pues podra reconocerlo desde el otro lado de la Cordillera de los Andes.

Se levant lo ms rpido que pudo y caminando casi a ciegas fue hasta donde dorma su hija y all
la vio. Sentada en un rincn, despeinada, con la cabeza sumergida entre sus rodillas mientras que
con los brazos haba abrazado sus piernas. Se meca y lloraba.

Qu ocurre hija ma?

Un hombre, un hombre vino y me abraz.

Qu clase de hombre? Aqu no hay nadie.

Era bajito como un nio y hermoso como un dios, pero con el cuerpo de un hombre. Comenz a
llamarme con su dulce voz y cuando toc mi mano me hizo estremecer. Nunca nadie me haba
tocado as, me sent distinta y me gust. Continu acaricindome y yo me rend a l.

El trauko dijo Al.

El qu? pregunt Ayn entre sollozos.

El trauko, un duende malvado que apetece mucho de las mujeres. No es bueno, no no, no es nada
bueno.

Luego abraz a su hija y la ba con el agua fra de la cima de la montaa, la acost y la arrop.
Despus se puso a prepara las cosas.

Qu vas a hacer? le preguntaron sus dos hijas.

Voy a bajar, voy a ir a ver a la machi para que me diga cmo sacar al trauko de esta casa.

No! le suplicaron las hijas No te vayas mam, no nos dejes solas.

Ustedes tienen que ser fuertes y aguantar hasta que yo vuelva. No le abran la puerta (*) a nadie y
qudense juntas. No salgan. No importa lo que escuchen, no salgan.

Al ya estaba preparada, abri la puerta. Todava faltaba un largo rato hasta el amanecer, pero el
cielo estaba aclarando.

La mujer se volvi, les sonri y cerr la puerta.

Las hijas cumplieron el mandato de su madre y la cerraron desde adentro.

La mujer baj el cerro, piedra a piedra y paso a paso. Finalmente lleg al llano y all busc la casa
de la machi. Y cuando abri la boca y estaba por llamarla, la machi sali. Era una mujer muy vieja,
pareca tener ms de cien aos. Su rostro estaba surcado por profundas arrugas, pero sus ojos
brillaban como los de un nio.

A cul de tus hijas visit el trauko? le dijo la machi luego de un rato.

Al estaba pasmada, no aguant ms y se puso a llorar. La machi la meti en su casa, la hizo sentar
y le dio una taza de t de hierbas.
El trauko es un duende perverso que apetece mucho de las mujeres, era cosa del tiempo que
algn da llegara a tu casa. En tu casa slo viven mujeres. Adems tus hijas son muy hermosas y
tanto hombres como traukos las quisieran tener.

Qu debo hacer?

La vieja se qued por un momento mirando el vaco aunque sus ojos seguan brillando como
siempre.

El trauko es malo pero tambin es tonto. La curiosidad es su peor debilidad.

La vieja machi se levant de la silla y se fue caminando despacio, estuvo un buen rato revolviendo
unas bolsas hasta que regres con una del tamao de una cabeza.

Este polvo finito es arena. La tens que poner alrededor de la casa y cuando venga el trauko la va
a ver y se va a quedar toda la noche contando los granitos, uno por uno.

Y cuando termine de contar?

El trauko slo ataca de noche, la luz del sol lo espanta. Cuando termine de contar ya habr salido
el sol.

Al tom la bolsa que le ofreca la vieja, le entreg unos cueros a cambio de la ayuda y sin ver ni
saludar a nadie emprendi el regreso hacia el cerro.

Lleg a la cima agotada, si bien iba ligera de carga la caminata le haba quitado las fuerzas. Sus
hijas no salieron a recibirla pues haban cumplido el mandato de su madre y la esperaban adentro
de la casa, con la puerta trabada.

Luego del encuentro, le dio la bolsa a la menor y le dijo que rodeara la casa con la "arena", sobre
todo delante de la puerta.

Al caer la tarde comieron y ya siendo de noche se acostaron a dormir.

Las hijas, a pesar del miedo, se durmieron en el acto mientras que la madre an segua con los
odos atentos.

De pronto escuch los pasos, el trauko haba vuelto.

La mujer se acerc despacio, sin hacer ruido y por medio de una rendija lo vio y era tal como su
hija lo haba descripto: bajito como un nio pero con cuerpo de hombre y el muy desvergonzado
iba desnudo.

Pero antes de llegar a la puerta pis la arena, le llam la atencin y se sent, la mir un buen rato.
Cuando la madre ya senta que no podra aguantar ms en esa posicin sin delatar su presencia el
duende se agach y toc la arena con la mano.

Y tal como lo haba dicho la machi, comenz a contar los granitos de arena, uno por uno.

La madre se movi un poco, y tambin hizo un poco de ruido en forma involuntaria, pero el trauko
no se dio por aludido y continu con su tarea de contar los granitos de arena.

Cuando lleg el amanecer, el duende se sobresalt, lanz un gruido y sali corriendo.

La madre se acost a dormir y sus hijas se despertaron.

Estoy muy cansada, ahora estn a salvo, pero no se alejen y no pierdan de vista la una de la otra.
Cudense como hermanas que son y no toquen la arena.

Las muchachas trabajaron todo el da y al comenzar la tarde la madre se levant y se puso a

trabajar con ellas. Pero cuando el sol estaba empezando a ocultarse comenz a soplar un viento
muy fuerte y comenz a arrastrar hojitas, ramitas, tierra... y arena.

Al se puso nerviosa. Y ahora qu hara?

Junt toda la arena que pudo y la meti en la casa para evitar que se volara. No eran ms que tres
puados.

Qu ocurre madre? Por qu ests preocupada?

La arena que me dio la machi impide que el trauko ingrese a la casa, pero el viento se llev una
buena parte. No s si queda lo suficiente para impedir que entre esta noche.

Las hijas estaban muertas de miedo y la madre tambin, pero luego de un rato se le ocurri una
idea.

Tom una rama gruesa de un metro y la meti en la casa. Cenaron y antes de irse a dormir puso la
arena que quedaba solamente en el umbral de la casa, en el lado de afuera.

Ustedes vyanse a dormir que yo me voy a quedar despierta toda la noche, ya van a ver que no
pasa nada.

Las hijas no queran pero un t que prepar la madre las relaj y las sumi en un profundo sueo.

Pas un largusimo rato antes de que escuchara las pisadas del trauko que regresaba, haba dado
una vuelta completa a la casa y se haba detenido frente a la puerta.

Al lo espiaba por una rendija en la madera. El duende era desconfiado, pero al fin, se agach y
comenz a contar los granitos de arena, uno por uno.

Claro que esta vez haba muchos menos y ya casi estaba terminando cuando Al abri la puerta de
una patada y con la rama le dio un fuerte golpe en la cabeza.

La mujer nunca olvidara la cara de sorpresa del duende cuando ella abri la puerta empuando la
rama como un garrote.

El trauko chill de dolor y sali corriendo frotndose el crneo.

Y mejor que no te vuelva a ver porque la prxima te muelo a palos! le grit la mujer desde la
puerta de la casa.

Y esa fue la ltima vez que vieron al trauko, pues nunca ms se anim a molestar a esa familia.

Los cuentos sobre el trauko son muchos y variados, pero en todos ellos se lo describe de una forma
similar, como un duende malvolo que "apetece mucho de las mujeres".

(*) La idea de puerta es simblica. Tal como ocurre con los cuentos tradicionales de vampiros, el
mal no puede entrar a ninguna casa a menos que haya sido invitado. La puerta de la vivienda
mapuche no era slida ni tena cerradura, est dems decir que si alguien hubiera querido entrar, lo
hubiera hecho de todos modos. Pero en la creencia popular, a la cual los mapuches no escapan, la
puerta acta como un smbolo de freno y lmite entre el interior y el exterior.

Mximo Damin Morales (cazadordelibros@yahoo.com.ar) naci en la ciudad de Buenos Aires

en 1973. Es editor egresado de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires
y Profesor de Enseanza Primaria.

Dicta numerosas charlas y talleres sobre literatura fantstica y participa activamente en varios
eventos relacionados con la mitologa celta, la ciencia ficcin y la fantasa. Tambin ejerce el oficio
de narrador de cuentos y colabora en diferentes medios.

Entres sus obras publicadas se encuentran la novela Se busca un hroe (Buenos Aires, Editorial
Magisterio del Rio de La Plata, 1998) y las recopilaciones de cuentos tradicionales Cuentos de
duendes. Relatos mgicos celtas junto a Roberto Rosaspini Reynolds (Buenos Aires,
Ediciones Continente, 2003), Cuentos de brujas. Relatos mgicos medievales (Buenos Aires,
Ediciones Continente, 2003), y Mitos y leyendas de dragones (Buenos Aires, Ediciones Continente,
2005). En la Editorial TirNanOg public El matador de mil dragones, La leyenda del dragn
gals , La leyenda de San Patricio, Patrono de Irlanda y Los smbolos celtas y su significado
ancestral.

Artculos relacionados:

Reseas de libros: Cuentos de duendes. Relatos mgicos celtas (Seleccin y traduccin de Roberto
Rosaspini Reynolds y Mximo Damin Morales) y Cuentos de brujas. Relatos mgicos medievales
(Seleccin y traduccin de Mximo Damin Morales)

Ficciones: Un cuento de duendes y otro de brujas

Destacados: Leyendas, mitos y cuentos folklricos latinoamericanos (I)

Destacados: Leyendas, mitos y cuentos folklricos latinoamericanos (II)

Os ananos galegos
 Seleccin y traduccin de Roberto Rosaspini Reynolds y Mximo Damin Morales.
Ilustraciones de Fernando Molinari.

Os ananos galegos se encuentran distribuidos por todo el norte de Espaa, especficamente en la

regin de Galicia (antiguamente ocupada por los celtas). La caracterstica de estos duendes radica
en que tienen largas barbas blancas y poseen un poder mgico que pueden utilizar a grandes
distancias, todos en relacin con la naturaleza (pueden crear rfagas o soplos que alejan a los que
los molestan, tambin pueden hacer agujeros en la tierra o elevaciones de terreno hasta formar
muros para protegerse). Tambin se dice que pueden tomar la forma de aves nocturnas.
Generalmente viven dentro de los grandes agujeros que se ven en las rocas. Su principal labor es la
minera y no se llevan del todo bien con los humanos.

Haba una vez un joven llamado Tiago, que viva junto con su padre Tom, su madre Ilda y su
pequea hermana Nela en una humilde casa cerca de la zona hoy conocida como Pontevedra.

Cierto da, su padre se lastim la espalda trabajando. El encargado del puerto, que estimaba mucho
a Tom, lo hizo atender por un hombre versado en la cura de los padecimientos del cuerpo y ste le
dijo que podra sanar slo si permaneca en cama durante seis meses, al menos, sin hacer ningn
esfuerzo.

Entonces Tom mando a llamar a Tiago y le dijo:

Hijo mo, s que slo tenes diez aos y que por algo Dios no ha querido darte un cuerpo robusto,
pero a partir de ahora debers ganar el sustento para la familia; ya no sers slo una valiosa ayuda,
en ti recae ahora la responsabilidad de traer la comida cada da a tu madre y a tu hermanita.

Tiago, que permaneca escuchando atentamente con las manos en los bolsillos, sac la derecha, se
frot su larga nariz con un dedo flaco y asinti:

As lo har, padre.

Rpidamente fue contratado por el encargado del puerto. Pero mientras los dems haban cargado
tres veces, Tiago todava no haba podido levantar el primer bulto. No era rpido para enrollar
cuerdas y ni siquiera poda arrastrar bolsas. Al terminar su primer da laboral se le haba salido la
piel de las manos, su cuerpo estaba lleno de moretones y pareca que sus ojos se hubieran hundido
dentro de sus cuencas.

Al da siguiente bien temprano, como si fuera un alma que arrastrara su cuerpo, Tiago se present
puntualmente a su trabajo. En cuanto el encargado del puerto lo vio, lo llam a gritos y cuando el
flacucho muchacho se acerc le dijo:

Mira, Tiago, yo s que tu padre es un buen hombre y vaya que t tambin eres un buen chico!,
pero no quiero cargar con la culpa de tu muerte.

Mi muerte, seor? pregunt el muchacho totalmente extraado.

S, tu muerte, pues si sigues trabajando aqu, tu alma se te escapar del cuerpo!

No me despida, seor! rog Tiago juntando las manos tal como si orara.

Pero qu quieres que haga? Muchacho, ni siquiera puedes arrastrar tu propia alma! Mira, lo
mejor es que busques empleo en otra cosa, en algo que vaya ms con tus aptitudes fsicas.
Tiago se fue del puerto y comenz a ofrecer su brazo para tareas rurales: levantar la cosecha,
sembrar, darles de comer a los animales... pero estaban todos los puestos ocupados y por lo tanto
no consegua trabajo en ningn lado.

Pasaban los das y l no se daba cuenta de que, de tanto buscar en vano, se estaba alejando cada vez
ms de su casa, internndose ms y ms hacia el sureste. En una de esas ocasiones, cuando la noche
lo sorprendi, tom la decisin de no regresar al hogar paterno hasta tener un empleo, pues no
pensaba volver con las manos vacas.

Y as fue transcurriendo el tiempo. Tiago dorma all donde encontraba un hueco. Coma setas
silvestres. Cada tanto alguna que otra persona lo vea tan flaco que le regalaba una fruta o un
pedazo de pan.

Tiago no se daba por vencido y as camin y camin hasta que lleg a una zona rida y montaosa,
donde escuch ruidos de golpes provenientes de las bocas de grandes cuevas. Comprendi que los
producan algunas personas al picar la piedra. Una mina! Un trabajo!

De inmediato se present ante el capataz y ste lo mir de arriba abajo con el ceo fruncido. Tiago
pens, por la actitud que demostraba el hombre, que de nuevo la buena suerte lo esquivara, pero
ante su sopresa ste le dijo finalmente:

No tendrs gran fuerza, pero servirs para pasar por los huecos pequeos que van apareciendo en
el interior de la mina, colocar lmparas, acarrear agua y materiales. Como recin empiezas y no
conoces el oficio, te pagar la mitad de lo que les pago a los dems. Ests de acuerdo?

S, seor se apur en decir el muchachito.

Tiago no protest puesto que haba logrado lo que quera: tena trabajo!

El capataz llam inmediatamente a un hombre alto y fornido que lo llev hasta el arcn de las
herramientas donde le dio un pico y una lmpara. Sin decir ms se internaron por un gran tnel
oscuro hacia el interior de la tierra, donde Tiago sinti de repente el extrao olor de la humedad
que pareca inundarlo todo. Pronto sus ojos se acostumbraron a la falta de luz y vio que los dems
mineros conversaban en susurros y lo miraban de reojo. El muchacho no les brind la menor
importancia.

Aqu le indic el hombre que lo haba guiado. Pegas con el pico as, busca la raja en la
piedra, ten cuidado con la lmpara, son caras y si la rompes se te descontar de tu salario. Si tienes
algn problema, grita. Has entendido?

Tiago asinti repetidas veces.

El hombre se iba a ir, pero retrocedi y agreg:

Y otra cosa, si encuentras de repente un agujero redondo, no grites, ven a buscarme de inmediato
o ve con el capataz, pero no se lo digas a nadie.

El hombre se fue y a Tiago se le hizo un nudo en la garganta. Agujero redondo en la piedra?

Acaso no estaban picando para hacer agujeros en la roca?

Dej de pensar y comenz a dar sus primeros golpes. La piel de sus manos se volvi a salir y cada
vez que estornudaba sacaba polvo de sus pulmones, pero con el paso de los das sus brazos se
hicieron ms fuertes y los moretones de su cuerpo fueron desapareciendo.
Tambin, durante ese tiempo, Tiago intentaba escuchar los comentarios de los dems mineros.
Notaba que haba perturbacin y hasta quizs miedo en ellos, que ocultaban algo...

Una noche en que todos haban bebido de ms y ya slo quedaban unos pocos sentados alrededor
del fuego, un minero viejo de piel arrugada dijo:

Dganle al muchacho, tiene derecho a saber...

Estos tneles estn malditos! dijo uno de los hombres como si no se pudiera contener.

As es, todos pensamos lo mismo. Cada vez que abrimos un nuevo tnel hacia el este aparecen
esos agujeros redondos y se desploma.

Esos derrumbes ya le han costado la vida a ms de diez buenos hombres.

El minero viejo se puso a toser y cambi de posicin. Los dems hicieron lo mismo. Tiago
vislumbr la figura del capataz que se acercaba.

Creo que sera bueno que se fueran a dormir sugiri ste, pero era una orden. Y agreg:
Maana es da de trabajo.

Tiago se acomod en su manta, pero a pesar del cansancio no pudo dormir en toda la noche
pensando en los agujeros redondos y los derrumbes.

Al otro da todos trabajaron como siempre. Estaba llegando la tarde cuando Tiago arroj un golpe
de pico con tan inusitada fuerza que hizo que toda la pared de roca slida que tena delante de l se
desmoronara. Entonces, con rpido y casi instintivo movimiento de supervivencia, se cubri la
cabeza y el rostro para protegerlos. En cuanto ces el ruido, el muchacho mir la roca y el corazn
le dio un vuelco. Ms que grande fue su estupor cuando vio delante de l un perfecto agujero
redondo, como si hubiera sido tallado adrede en la roca.

La primera intencin de Tiago fue gritar, pero luego record lo que le haban dicho y sali
corriendo a toda la velocidad que le permitan sus flacuchas y dbiles piernas.

Una vez fuera del tnel se detuvo mirando hacia todos lados en busca del capataz. No lo vio por
ninguna parte. Fue entonces corriendo hasta el arcn de las herramientas y all lo encontr.

El agujero! dijo Tiago casi sin aliento. Apareci un agujero redondo!

Lo gritaste? Se lo contaste a alguien?

Y mientras el muchacho meneaba la cabeza en seal de negacin dijo:

Vine directamente corriendo a buscarlo a usted.

En cuanto giraron para dirigirse a la mina, se encontraron con todos los mineros, que los estaban
esperando con sus herramientas en las manos. El capataz se detuvo, sac pecho y les dijo:

Qu les pasa? No van a trabajar?

Otro agujero, seor, otro agujero en el medio de la piedra! dijo el minero ms viejo.

No queremos morir, seor, cada vez que encontramos uno de esos agujeros el tnel se desploma.
El capataz mir a Tiago y le dijo:

Eres lo bastante pequeo como para pasar por el agujero, muchacho?

S, seor, pero no tengo experiencia y...

Esta vez no romperemos el agujero, mandaremos a alguien para que pase del otro lado.

El grupo de hombres rode a Tiago como si fuera alguna clase de hroe. Le entregaron un pico
pequeo y una lmpara llena de aceite.

Mientras avanzaban hacia el tnel Tiago sinti que las piernas le comenzaban a temblar. El capataz
apoy una mano sobre el hombro del muchacho y le dijo:

Si entras y aseguras el tnel, te pagar lo mismo que a los dems mineros.

Y aunque esas palabras le dieron aliento, no hay dinero que pague el precio del miedo. A una
distancia respetable el grupo se detuvo y el muchacho continu el camino solo. Ahora el agujero
era mucho ms atemorizante que antes y una extraa ventisca fra penetraba por l.

Hay alguien ah?

Una corriente de aire fresco le acarici el rostro ponindole los pelos de punta.

Bueno, con permiso, voy a entrar... dijo Tiago de manera

respetuosa. Meti la lmpara, el brazo y luego la cabeza y cuando
mir hacia adentro se encontr con una extraa criatura de pequea
estatura y larga barba blanca.

Los dos se quedaron en completo silencio, mirndose el uno al otro.

S? dijo la extraa criatura.

Yo... yo... Qu eres? Eres un duende?

As es, humano intruso. Qu haces en mi casa?

Casa? sigui preguntando Tiago completamente asombrado.

Pero pasa, hombre, de una buena vez, me ests haciendo sentir incmodo a m dijo el pequeo
anano galego (porque, por supuesto!, de esa clase de duende se trataba), y sin esperar respuesta de
Tiago lo tom de una mano y lo deposit en el suelo como una pluma.

Por favor, no me haga dao, seor! aull el muchacho que ya haba soltado el pico y la
lmpara.

Dao? Nosotros... dao a ustedes? No! No! Son ustedes los que rompen nuestra aldea!
Ustedes! Por qu no se van a romper las piedras a otro lado? Por qu vienen a romper nuestras
casas?

Pero los derrumbes, los mineros que...

Si continan picando, derrumbaremos el tnel.

Pero si derrumban los tneles mis compaeros morirn!

Si siguen excavando, todo mi pueblo morir!

Pero si no cavamos, no cobrar mi salario, y si no gano dinero, mi familia morir de hambre.

As es que todo este asunto del golpeteo es por dinero? dijo el anano mientras se enroscaba la
barba blanca con un dedo.

Es nuestro trabajo...

Y nosotros respetamos mucho el trabajo! O piensas que porque vivimos aqu dentro no
trabajamos, eh? Sin embargo, no puedo permitir que sigan destruyendo nuestra ciudad, y por lo
tanto, tendr que ponerle un drstico punto final a este atropello, pero t me has cado simptico.
Me gust eso de que pidieras permiso a pesar de que no me habas visto... Ven.

Tiago mir para un lado y para el otro pero no vea hacia dnde quera el anano que lo siguiera.

Vamos! Ven! Sgueme! Te mostrar algo que ningn humano ha visto jams...

El duende le dio la espalda, empuj unas piedras como si fuera barro y pronto apareci un pequeo
tnel. Penetr en l y comenz a andar con pasitos cortos y rpidos. Tiago se apur en seguirlo,
avanzando sobre sus manos y rodillas puesto que la altura del tnel estaba hecha a la medida del
anano.

El anano lo llev por unos pequeos pasadizos en los que Tiago casi no caba, pero cada vez que se
quedaba atorado, el duende se daba vuelta, acariciaba la piedra de las paredes y el tnel se
ensanchaba. Adems, y a pesar de no llevar ningn tipo de lmpara, haba cierta luminiscencia en
el anano que iluminaba los tneles. Por ltimo llegaron al final del recorrido, que terminaba en una
pesada puerta de piedra tallada con extraos smbolos.

Bienvenido a mi hogar le manifest el anano.

El duende abri la puerta y Tiago no poda terminar de ver todo lo que se ofreca ante sus ojos: un
mundo subterrneo poblado de duendes grandes, jvenes, pequeos, viejos, chicos, hombres y
mujeres que trabajaban, jugaban, rean, cocinaban, lavaban, viajaban... Era increble!

Guarda esta imagen en tu corazn, porque nunca ms la vern ojos humanos.

Tiago temblaba de emocin y de asombro y no tena palabras para decir lo que senta ni para
agradecerle al duende.

ste es mi regalo para ti.

Qu quiere decir, seor?

Me has hecho entender que los hombres no se detendrn. T debes salvar a tu familia y yo debo
salvar a la ma. Sobre m recae toda la responsabilidad del pueblo. Ahora que esta mina est vaca,
la voy a derrumbar. Debo salvar a mi pueblo.

Pero...

Adis, mi querido Tiago, y gracias por tu visita...

El anano inspir profundamente como si absorbiera dentro de l todo el aire que haba en la cueva,
y los cachetes se le volvieron colorados como si fueran de metal calentados en una fragua; de
pronto, abri los labios y dej escapar un soplo que se transform rpidamente en un terrible viento
que se arremolin alrededor de Tiago y comenz a arrastrarlo por los aires, hacindolo atravesar
todos los pasadizos que haba recorrido con el duende, hasta que lleg al agujero redondo y todava
sigui volando en ese remolino de viento que iba derrumbando los tneles y las vigas a medida que
pasaba. Al fin sali disparado fuera de la entrada de la mina y cay sobre el suelo. Detrs de l
lleg el estrpito de los tneles derrumbndose y una gruesa capa de polvo que cubri todo.

Los hombres se alejaron corriendo del lugar, dejando sus herramientas y pertenencias. Al rato el
inslito viento comenz a amainar pero la tierra todava temblaba. Tiago se senta aplastado contra
el suelo, estaba algo golpeado pero se encontraba bien; sin embargo, al ver el terror de los dems
mineros, que huan despavoridos, se puso de pie inmediatamente y corri hacia su casa.

Despus de tres das de andar lleg por fin, exhausto, a su hogar. Su madre y su hermana lo
miraban desde lejos sin reconocerlo, porque en esas jornadas de minero Tiago se haba convertido
en todo un hombre, estaba mucho ms alto y corpulento, le haba crecido el cabello y una barba
rala comenzaba a asomar en su mentn.

Nela fue la primera que lo reconoci y, al hacerlo, exclam eufrica:

Es Tiago, es Tiago, madre! y corri a abrazar a su hermano.

La alegra ilumin el rostro de todos. Pronto lo hicieron pasar a la casa, pero al llegar ante la cama
de su padre convaleciente, ste le grit:

Me has defraudado, Tiago! Te dije que la responsabilidad de la familia caera sobre ti y nos
abandonaste! Tan mal padre he sido que en el momento de ms necesidad te largas abandonando a
tu familia a la buena de Dios?

Tiago, que desbordaba de felicidad porque haba vuelto a su hogar y estaba ansioso por contarle a
su querida familia sus aventuras y el encuentro con el duende, al recibir los reproches de su padre,
se encogi de hombros y meti las manos en los bolsillos, como haca siempre que lo retaban.

Sin embargo, ahora los bolsillos estaban llenos de piedritas que le pinchaban las manos. Las apret
con furia para descargar su bronca deshacindolas, pero eran muy duras; entonces, tom un puado
en cada mano, las sac del bolsillo y se puso a observarlas con detenimiento.

No lo poda creer! Sus bolsillos estaban rebosantes de piedras preciosas. De pronto Tiago se dio
cuenta de que su padre an lo segua retando. Para "taparle la boca", vaci los dos puados sobre la
cama, y el padre, al comprender lo que vean sus ojos, se qued mudo.

De inmediado, la alegra embarg a toda la familia. Haba tantas pero tantas piedras preciosas en la
casa, que ninguno tendra que trabajar nunca ms por el sustento, y todos podran ser dueos de la
querida tierra en la que viviran felices hasta el fin de sus das.