APROXIMACIN FILOSFICA AL CONCEPTO DE PERSUASIN

WLADIMIR VALIENTE AGUILAR

UNIVERSIDAD DE CARTAGENA

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE FILOSOFA

2016

1
APROXIMACIN FILOSFICA AL CONCEPTO DE PERSUASIN

WLADIMIR VALIENTE AGUILAR

Trabajo de grado para optar el ttulo de filsofo

Asesor:

Dr. Ral Puello Arrieta

UNIVERSIDAD DE CARTAGENA

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE FILOSOFA

CARTAGENA D, T Y C

COLOMBIA

2016

2
Contenido pg.

RESUMEN4

INTRODUCCIN.5

1. EL CONCEPTO DE PERSIASIN EN LA RETRICA ANTIGUA....9

1.1 CONSIDERACIONES HISTRICO-CONCEPTUALES:

LA EMERGENCIA DE LA RETRICA10

1.2 LA REFLEXIN SOBRE LA PERSUASIN EN EL SOFISTA GORGIAS17

1.3 LA CONCEPCIN DE LA PERSUASIN EN PLATN......24

1.4 LA VISIN DE LA PERSUASIN EN ARISTTELES.48

2. REVALORACIN DE LA PERSUASIN EN LA RETRICA

Y LA DIALCTICA CONTEMPORNEAS.60

2.1 RETRICA CLSICA VS REHABILITACIN DE

LA RETRICA ARGUMENTATIVA.62

2.2 PERSUASIN Y AUDITORIO EN LA NUEVA RETRICA

DE PERLMAN-OLBRECHTS...69

2.3 PERSUASIN COGNITIVA EN LA NUEVA DIALCTICA DE WALTON.87

3. CONCLUSIONES..99

BIBLIOGRAFA....103

3
 RESUMEN

Este trabajo tiene como principal objetivo, dar una aproximacin filosfica al
concepto de persuasin. Partiendo que la retrica ha resistido periodos de
perfeccionamiento y periodos de declinacin en los que pareca que, como seoro
del pensamiento terico, se haba escondido para siempre en la historia. La
rehabilitacin de la retrica admite plantear sobre las causas de esa persistencia.
Naci como disciplina significativa hacia al ao 485 A. C, en la Grecia antigua,
procedida a distintos campos de conocimiento, ciencia polticas, ciencias de la
literatura, publicidad, periodismo etc., ocupndose por estudiar y de reglamentar
procedimientos y tcnicas de utilizacin del lenguaje, puestos al servicio de una
finalidad persuasiva o esttica, aadida a su finalidad comunicativa. No siendo
ms lo que podemos sealar sobre este estudio es que el ser humano mismo
como ser racional, es tambin retrico, as como puede ser tambin sociable,
emocional o expresivo. El arte retrica y la persuasin unidas entre s se les debe
reconocer como un ligadura o medio para desentraar habilidades expresivas,
sino tambin como medio para desentraar la capacidad crtica y a, la postre, la
capacidad terica.

Palabras claves: retorica, teora de la argumentacin, persuasin, arte, palabra,

dialctica.

4
 INTRODUCCIN

La retrica ha resistido periodos de progreso y periodos de decadencia en los que

pareca que, como dominio del pensamiento terico, se haba enterrado para
siempre en la historia. La rehabilitacin de la retrica admite plantear sobre las
causas de esa persistencia. Naci como disciplina significativa hacia al ao 485 A.
C, en la Grecia antigua, procedida a distintos campos de conocimiento, ciencia
polticas, ciencias de la literatura, publicidad, periodismo etc., ocupndose por
estudiar y de reglamentar procedimientos y tcnicas de utilizacin del lenguaje,
puestos al servicio de una finalidad persuasiva o esttica, aadida a su finalidad
comunicativa.

Histricamente, la retrica tiene su origen en la Grecia clsica, donde se entenda

en palabra de los tratadistas clsicos, como el arte del buen decir, esto es, la
tcnica de expresarse de manera adecuada para lograr la persuasin al
destinatario. De ah, la necesidad de personas de poder expresarse de manera
adecuada ante la asamblea de jueces para poder defender sus derechos como
ciudadanos. Los primeros expertos, que se dedicaron a esta disciplina fueron
Corax de Siracusa, primero en escribir un tratado sobre el tema, y su discpulo
Tisias, que segn los estudiosos de este tema se encarg de popularizar dichos
tratados. Cabe decir, que las figuras de estos dos primeros maestros de retrica
son bastante oscuras. Ningn escrito de ellos ha llegado hasta nuestros das. Se
conoce su existencia por menciones de retores posteriores.

El trmino y el concepto de la retrica se alzan a los orgenes griegos de la

tradicin occidental y lo podramos definir con Platn como el arte de la palabra, el
arte de crear persuasin mediante la palabra, o sea el arte de la argumentacin o
la tcnica del discurso persuasivo. Trmino retrico usado por Platn para darle
nombre a la profesin que Gorgias el sofista se dedicaba e instrua. Demostrando

5
Platn a su vez su utilidad como herramienta poltica en el rgimen democrtico,
siglo V A.C., divulgada por educadores conocidos como sofistas, entre los cuales
los ms conocidos fueron Protgoras de abdera y Gorgias. Para estos maestros
de retrica que fueron tambin filsofos, no existe una nica verdad y con el
lenguaje solo se pueden expresar cosas verosmiles. Considerando as el poder
que tena la palabra que segn Gorgias, es un gran soberano que un cuerpo muy
pequeo e imperceptible realiza obras de naturaleza encantadora.

Es ms, la palabra retrica al parecer fue adquirida por primera vez en Platn, su
dilogo Gorgias, donde articulaba en su peculiar estilo sus opiniones y crticas
sobre la actividad retrica a la que reduca a una manera de adulacin poltica.
Crtica que se orientaba en argumentar que la esencia de la filosofa descansa en
la dialctica; la razn y la discusin transportan poco a poco al descubrimiento de
importantes verdades. Platn especulaba que los sofistas no se comprometan por
la verdad, sino solamente por la manera de persuadir, as que rechaz la palabra
escrita y busc la interlocucin personal, y el mtodo fundamental del discurso
pedaggico que adopt fue el del dilogo entre maestro y alumno.

Aristteles, por otra parte, simplific la mayor parte de estos conocimientos sobre
el arte de hablar y argumentar en una obra que encumbro la devocin de su
retrica. La gran contribucin de la retrica de Aristteles es su orientacin
filosfica, realizando reflexiones sobre el lenguaje persuasivo. Por eso, ya en la
retrica de este filsofo que es un arte, o sea una disciplina terico-prctica, las
labores de observacin y teorizacin que competen al arte de la elocuencia, se
caracterizan por obtener los medios de persuasin para fabricar con ellos
persuasivos argumentos, actividad por la cual la retrica es un arte correlativo,
homlogo y paralelo a la dialctica1 .De esta forma, la retrica es el
abastecimiento de los medios de persuasin no persuade, ensea a persuadir.
Definicin que permite abordar en este punto la distincin entre persuadir y
convencer. En dictamen de Perelman, para quien concentra su atencin en el
resultado, la persuasin resalta la conviccin, en virtud de que esta ltima es la

1
Aristteles. Retorica. Madrid: Editorial Gredos. 1999. (1354 a 1).

6
primera fase que induce a la accin. A quien le preocupa el carcter racional de la
adhesin, convencer es ms que persuadir2.

Chaim Perelman emplea como elemento de distincin el carcter del auditorio al

que va dirigida la argumentacin. Si bien considera como persuasiva la
argumentacin que proyecta servir a un auditorio particular y convincente la que
se supone que obtiene la adhesin de todo ente de razn 3. Lo anterior, en el
segundo caso Perelman cuestiona a los partidarios de la pretensin de validez
absoluta para todos y cada uno de los seres racionales.

Por otra parte, acercndose al concepto moderno de retrica, iniciaremos

sealando su funcin desde la perspectiva cognitiva en la nueva dialctica.
Douglas Walton opina como la argumentacin tanto retrica como dialctica,
deben ir de la mano, completando los aspectos necesarios para la realizacin de
un buen argumento, integrando as tareas esenciales como la invencin de
argumentos y su evaluacin crtica. De ah, su importancia y la base para la
formacin de la estructura cognitiva del acto de habla de la persuasin racional.

Y en consecuencia: nuestro compromiso no es solo, o no tanto, un acercamiento a

la retrica como arte de la persuasin, desde los trabajos expuestos por los
sofistas en especial Gorgias, pasando por Platn, Aristteles, sumando los nuevos
estudios en la nueva dialctica; nuestro compromiso es sobre todo, una
aproximacin filosfica al concepto de persuasin que intenta, en primer lugar,
definir el concepto de persuasin en la retrica de Gorgias, pasando por la crtica
platnica o el establecimiento de la misma desde una base dialctica, sumado a la
sistematizacin de este arte en Aristteles; en segundo lugar la acreditacin de
este arte de la retrica en la teora de la argumentacin o nueva retrica de
Perelman, resaltando la importancia de los estudios o tcnicas discursivas de
persuasin, aadiendo el anlisis de la propuesta expuesta por Douglas Walton en
sus dos primeros captulos del libro Media Argumentation, no dejando a un lado

2
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid: Gredos,
1994. Pg. 66-70.
3
Cfr.Perelman, Chaim y Olbrechts- Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos. 1994. Pg. 67.

7
otras consideraciones de otros autores, representantes de la teora de la
argumentacin.

El trabajo constar de dos captulos y estarn divido de la siguiente manera, en el

primer captulo intentar redefinir el concepto de persuasin en Gorgias, como
figura central de los sofistas de la poca y su papel importante en el arte de
retrica, no dejando a un lado otras figuras de su perodo que enaltecieron la
controversia sobre la importancia de este arte, subrayando su figura por haber
desplegado e instruido la tcnica de la produccin de persuasin a travs de los
discursos, sino tambin por haber brindado una anunciada y razonada fuerza de la
palabra. Adems, mostrando la concepcin platnica de la retrica persuasiva, no
dejando por fuera la defensa de este hermossimo arte. Seguidamente exponemos
la visin de la retrica de Aristteles como una verdadera tejne un arte, como el
primer y uno de los tantos problemas que tuvo que plantear Aristteles para
reivindicarle a la retrica la categora de arte, es ms considerarla como medio
persuasivo, cuyo componente es habitual a otras artes. Esta postura nos permite
en el segundo captulo abordar la rehabilitacin de la retrica en Perelman
manifestando que se logra mediante la ampliacin del auditorio al que se dirige el
orador, por lo que resulta indispensable aclarar la distincin entre auditorios, as
como la opacidad entre el auditorio universal y los auditorios particulares,
abordando de una manera u otra que la nueva retrica al concentrarse en el logos,
slo contempla la persuasin discursiva, excluyendo por ello los factores emotivos.
De ah que centra su atencin en afirmar que la retrica forma parte de la filosofa,
que no contiene demostraciones sino argumentaciones. Y por ltimo damos
cuenta a los ltimos estudios del concepto de persuasin en Douglas Walton,
concibiendo una breve aproximacin de las diferencias y los elementos en comn
entre la lgica, dialctica y retrica, as como las dos caractersticas de la
persuasin cognitiva, a saber; primero que es definida como un acto de habla y
por ende, de forma breve que es analizada en el marco de los tipos de dilogos.

8
1. EL CONCEPTO DE PERSUASIN EN LA RETRICA ANTIGUA

En este captulo como su nombre lo indica lo que se va a expresar guiados por

la retrica antigua, es poder dar una aproximacin filosfica al concepto de
persuasin, teniendo como punto de referencia la retrica sofstica de Gorgias,
no dejando por fuera algunas de las consideraciones importantes que dieron
otros sofistas en la Atenas de Pericles al enriquecimiento de la enseanza de
la retrica, la reflexin sobre el lenguaje, sus preocupaciones por cuestiones
prcticas( poltica, moral, religin, etc.). En segundo lugar, nos enfocamos en
los pasos que sigue Platn, mediante analogas, para definir en el dilogo
Gorgias a la retrica y a la persuasin, esclareciendo as las consecuencias
que denuncia Platn en su anlisis de la retrica del sofista Gorgias y
culminando en esta parte con la alternativa terica planteada en el dilogo
Fedro. Por ltimo, nos centramos en la parte aristotlica en la que es necesario
explicitar la forma como el estagirita desarrolla su crtica a los sofistas y a
Platn. Haciendo una breve comparacin de la redefinicin de la retrica en su
conexin con la dialctica y la distincin entre los medios de prueba tcnicos y
extra-tcnicos.

9
 1.1 CONSIDERACIONES HISTRICO-CONCEPTUALES: LA EMERGENCIA
DE LA RETRICA

La retrica naci en la antigua Grecia alrededor del ao 485 a. de C. en la ciudad

siciliana de Siracusa, cuando Geln y su descendiente Hiern I, impidieron los
poderos a sus habitantes para concedrselas a miembros de su ejrcito
particular. De todas formas, con el advenimiento de la democracia y el
destronamiento de los imperiosos, los damnificados procuraron reconquistar sus
patrimonios y este escenario incit una serie de debates en los que se exhibi el
valor de la elocuencia o arte de hablar bien y persuasivamente para conseguir las
recuperaciones tratadas. En todo caso, su comienzo no est emparentado a lo
literario, sino a lo judicial y arduamente perteneciente con lo poltico: la palabra
pblica y libre se atae con la retrica. De esta manera, la eficacia de la
argumentacin oral adecuada, Crax de Siracusa, en el siglo V a. C. (hacia el ao
450) edific un procedimiento de comunicacin para hablar ante la asamblea
poltica o ante los tribunales con fines claramente persuasivos que se puede
considerar el primer tratado de retrica. Un discpulo suyo, Tisias, lo populariz por
Grecia.

Esta disciplina detall pronto su servicio como instrumento poltico en el sistema

democrtico, siglo V a. C., acreditada por profesores conocidos como sofistas,
entre los cuales los ms conocidos fueron Protgoras de Abdera y Gorgias. Para
estos maestros de retrica que fueron tambin filsofos, no existe una nica
verdad y con el lenguaje slo se pueden enunciar cosas verosmiles. Apreciaban
mucho el podero que tena la palabra que segn Gorgias es un gran soberano
que con un cuerpo muy pequeo e imperceptible realiza obras de naturaleza
divina. Estos especialistas fueron maravillosos educadores, a pesar que se le
hayan tratado como impostores, malos educadores, incluso desterrados de la
ciudad por su mala influencia y el carcter de educar; como lo expresa Romilly,
impugnados por haber frustrado la moral, alterando el orden en la Atenas de ese
entonces. Platn tuvo su papel en esta inclinacin de reproche, pero no fue el

10
nico y el resultado de esta crtica fue el nacimiento de este bello ttulo que haban
alcanzado al llamarse sofistas. Es decir, especialistas en sabidura,
convirtindose as hasta nuestros tiempos en sinnimo de hombres retrados4.
Pero gracias a Platn, sabemos lo armonioso y el auxilio de estos protagonistas, al
modificar el conocimiento desde sus visiones.

Es ms, desde los inicios la sabidura se asoci al poeta y al sabio, cuyo

conocimiento no era debido a ninguna tcnica sino a un privilegiado acceso al
conocimiento de los dioses. Por este motivo, a comienzos del siglo V a.C. y ms
adelante se llamar sofistas a la mayora de estos hombres sabios, primitivos
como los rapsodas, poetas, msicos, profetas, adivinos, los sietes sabios y los
filsofos presocrticos, como se aprecia el siguiente pasaje 316c5-316e del
dilogo platnico Protgoras, donde se refiere a esta tradicin:

Porque a un extranjero que va a grandes ciudades y, en ellas, persuade a

los mejores a dejar las reuniones de los dems, tanto familiares como extrao,
ms jvenes o ms viejos y a reunirse con l para hacerse mejores a travs de
su trato, le es preciso, al obrar as, tomar sus precauciones. Pues no son
pequeas las envidias, adems de los rencores y asechanzas que se suscitan
por eso mismos. Yo, desde luego afirmo que el arte de la sofistica es antiguo, si
bien las que lo manejaban entre los varones de antao, temerosos de los
rencores que suscita, se fabrican un disfraz y lo ocultaron, los unos con la
poesa, como Homero, Hesodo y Simonides, y otros, en cambio, con ritos
religiosos y orculos, como los discpulos de Orfeo y Museo. Algunos otros, a lo
que creo, incluso con la gimnstica, como Icco el Tarentino y el que ahora es un
sofista no inferior a ninguno, Herdico de Selimbria, en otro tiempo ciudadano de
Mgara. Y con la msica hizo su disfraz vuestro Agatocles, que era un gran
5
sofista, y, asimismo, Pitoclides de Ceos, y otros muchos .

4
En esta parte del escrito se puede observar lo importante que fueron estos personajes para el estudio de
esta autora, su preocupacin y va ms all. Por qu? Cmo? tan poco dignos eran estos hombres de
tener los discpulos que tuvieron? tan impos eran? hubo tantos malentendidos? Y este caso, de dnde
arrancan? Estas son las preguntas que haban detenido a Romilly, para llevar a cabo su trabajo y son las que
forman el tema del libro. Vase: Romilly, Jacqueline. Los grandes sofistas en la Atenas de Pericles. Barcelona:
Editorial Seix Barral, 1997. Pg. 13.
5
Platn. Dilogos. Hipias menor, Hipias mayor, Protgoras. Madrid: Vol. I. Editorial Gredos, 1985.(las
cursivas son mias)

11
Siguiendo con el estudio platnico, descubrimos que los otros sofistas pueden
ensear ciencias tcnicas, astronoma, msica, clculos y geometras, mientras
que Protgoras reconoce que: Mi enseanza es la buena administracin de los
bienes familiares, de modo que pueda l (Hipcrates, presunto alumno) dirigir
ptimamente su casa, y acerca de los asuntos polticos, para que pueda ser l el
ms capaz de la ciudad, tanto en el obrar como en el decir 6. Por ello, que su
presentacin pues, era la ciencia poltica y la virtud ciudadana, tanto el obrar
como en el decir. Esta es la formulacin clave, obtener la mxima capacidad
para hablar de asuntos polticos en el mbito de la ciudad, y de ah la necesidad
de un arte especfico, la retrica, palabra que aparece por vez primera en el
Gorgias platnico, escrito en el ao 385 aC., pero que se utilizaba en los
crculos socrticos para indicar el arte cvico de la oratoria pblica,
perfeccionado en las asambleas deliberativas, los tribunales de justicia y en
otras ocasiones aparatosas bajo los gobiernos constitucionales de las ciudades
griegas, muy particularmente en la Atenas de Pericles.

En efecto, los sofistas aparecen vinculados a la oratoria, al arte de la persuasin

mediante la palabra, al conocimiento de diversas artes o tcnicas, algunos, como
Hipias con carcter universal y la enseanza como punto central. Los sofistas, son
los primeros maestros o profesores itinerantes que ensearon las tcnicas
retricas de la argumentacin, especialmente del tipo que podra ser utilizados en
los tribunales o en los discursos polticos, recordemos el texto citado, que
cobraban por sus lecciones impartidas en casas particulares, al aire libre o ya en
el siglo IV a.C., con Iscrates en las escuelas retricas. La actividad de los
sofistas, como la de los artistas, mdicos, cientficos o los poetas, mereca una
retribucin y no se avergonzaban por ello, a pesar de que Platn se lo reprochaba
constantemente, con pretextos diversos y poco verosmiles. Como se ve en el
siguiente pasaje 313 c 4-7 313 d-e del Protgoras, un claro descrdito a la
sofstica y a sus metodologas:

6
Platn. Dilogos. Hipias menor, Hipias mayor, Protgoras. Madrid: Vol. I. Editorial Gredos, 1985. (318 d-
319 a 1-3).

12
 Soc.- Ahora bien, Hipcrates, el sofista viene a ser un traficante o un
tendero de las mercancas de que se nutre el alma? A m, al menos me parece
que es algo as.
Hipo.- y de que se alimenta el alma Scrates?
Soc.- Desde luego de enseanzas, dije yo. De modo que amigo, cuidemos de
que no nos engae el sofista con sus elogios de lo que vende, como el
traficante y el tendero con respecto al alimento del cuerpo. Pues tampoco ellos
saben, de las mercancas que traen ellos mismos, lo que es bueno o nocivo
para el cuerpo, pero las alaban al venderlas; y lo mismo los que se las
compran, a no ser que alguno sea un maestro de gimnasia o un mdico. As,
tambin, los que introducen sus enseanzas por las ciudades para venderlas al
por mayor o al por menor a quien lo desee, elogian todo lo que venden; y
seguramente algunos tambin desconocern de lo que venden, lo que es
7
bueno o nocivo para el alma .

En trminos concretos, un sofista es un profesional, un profesor si prefieren,

itinerante, experto, sabio en diversas artes o tcnicas en especial la retrica,
con capacidad y voluntad de ensear sus conocimientos a uno o varios
discpulos a cambio de una remuneracin. Sus estudios eran muy amplios,
como hemos dicho, destacando como un eje irreemplazable y comn el
dominio de la palabra, del discurso oral, tanto en los aspectos del contenido,
como en los de estilos y diccin, a los que cabe sumar el concepto de
oportunidad, kairs. Otro caso ms, era el procedimiento de estos autores al
mtodo por la tctica de preguntas y respuestas, mtodo tradicional en
Scrates, mtodo que de cierta manera fue desarrollado en el seno del
pensamiento sofstico.

De este modo, se puede apreciar la habilidad del sofista para adquirir nuevos
conocimientos, como se aprecia el siguiente pasaje 303e- 304 a del Eutidemo,
donde Scrates, admite la habilidad de estos personajes:

Soc.- Pero lo ms importante, sin embargo, es que vuestra habilidad es tal

y sabis desplegarla tan artsticamente, que cualquier hombre puede

7
Platn. Dilogos. Protgoras. Madrid: Vol. I. Editorial Gredos, 1985. (313 c 4-7 313 d-e).(las cursivas son
del autor)

13
 aprenderla en el ms mnimo tiempo. Yo mismo pude darme cuenta de ello,
observando a Ctsipo y viendo con qu fue capaz de imitarnos al instante. En
fin, este aspecto de vuestra tarea- el que se refiere a la rapidez de la
transmisin es, por cierto, algo magnfico, pero no es adecuado, sin embargo
para el caso, guardaos bien de hablar frente a un pblico numeroso, no sea
8
que este aprenda rpidamente y ni siquiera os de luego las gracias .

Otro caso ms, de este movimiento no homogneo, es el trazo distintivo y

generalizado del pensamiento sofstico; es que el hombre se convierte en el
centro de su observacin y reflexin, los sofistas, herederos y conocedores de
las aportaciones presocrticas y, a la vez, conscientes de la presencia de
pueblos diversos con tradiciones propias y diferentes de las suyas y entre ellas,
prefirieron centrar su inters en el hombre y en su forma de organizacin ms
evolucionada, la ciudad, la plis. De ah, que es difcil encontrar algn tema
distinguido que ellos dejaran de lado, si bien, como en el caso de los filsofos,
lo distinguido sigue siendo el empeo por preguntar y por preguntarse, por
formular la cuestin correcta, por utilizar la palabra adecuada y no nicamente
la eficacia de la respuesta.

Ms an, como slidos oradores, verdaderos pensadores sociales, ofrecen sus

servicios con gran capacidad, sujetando y deleitando todo el saber de la poca,
proporcionando las primeras nociones relativas a las ciencias de la poca,
incursionando en las teoras de los filsofos naturalistas, logrando interpretar
las grandes obras de los poetas helnicos, estableciendo algunas distinciones
conforme a la nueva gramtica apenas fundada; planteando as temas tan
diversos como la educacin ciudadana y los orgenes del conocimiento.

Sin embargo, un aspecto central de la enseanza sofstica, tal vez el de mayor

demanda, estaba establecido por aquel saber destinado a desplegarse en la
vida pblica: la retrica. Por este motivo son considerados por muchos autores
como maestros de la elocuencia. sta consista en el arte de buen decir, de
encantar y seducir a los auditores por medio del discurso. La retrica es el
elemento que hace posible la persuasin. Es una capacidad que surge como
8
Platn. Dilogos. Eutidemo. Madrid: Vol. II. Editorial Gredos, 1983. (303 e 304 a).(las cursivas son mas)

14
 producto de la aplicacin de un saber y no de un inexplicado talento, haciendo
referencia a una prctica basada en reglas generales y conocimientos seguros.
La retrica no fue simplemente una materia de estudio entre otras, sino
decididamente una muy importante. Esto convirti a los sofistas en
representantes de la profesin ms apreciada. Platn hace decir a Gorgias en
su clebre dilogo, que la retrica es el mayor bien al que se puede aspirar:
El que en realidad Scrates, es el mayor bien; y les procura la libertad y, a la
vez permite a cada uno dominar a los dems en su propia ciudad9.

Por consiguiente, estos instructores no eran como los filsofos, cuya ocupacin
como tericos, en busca de verdades abstractas, eran unas de sus mayores
inquietudes, a diferencia de estos maestros que se destacaban como mentores
del arte de la persuasin retrica, instructores del pensamiento, orientando sus
capacidades en todos los campos del conocimiento, alternando los puntos ms
discutidos, estableciendo su argumentacin en la verosimilitud, su instrumento
ms eficiente, dicho concepto se representara como un arte de lo que es
persuasible. De ah, que Platn citado por Guthrie selle:

La retrica ensea desde el principio que lo importante no es el hecho o

lo verdadero sino su apariencia o verosimilitud, aquello de lo que los
hombres pueden ser persuadidos (Fedro 267a) Es el arte del logos que no
solo es discurso y argumento, sino tambin apariencia o creencia, en cuanto
10
opuestas al hecho, y cuyo objetivo es la persuasin .

Destacamos el heredero de esta forma al sofista Gorgias, donde resalto elementos

dignos de admiracin, como lo es el cuidado de la diccin y el entender
especialmente el elemento de circunstancia y la nocin de oportunidad (Kairos),
para la hbil solucin de la accin oratoria, aadiendo el descubrimiento del
encanto del discurso y los recursos de estilos, el conocimiento de la anttesis, lo
llev a Gorgias resaltar la derivacin mediante toda variedad de medios; como la
equivalencia del nmero de slabas, la funcin de trminos semejantes, ya sea en

9
Platn. Dilogos. Gorgias. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1993. (245-a 246b).
10
Guthrie, W.K.C. Historia de la filosofa Griega III siglo V Ilustracin. Madrid: Editorial Gredos, 1988. Pg.
181(las cursivas son del autor)

15
su alineacin o en su valor mtrico, las asonancias finales, o rimas. Aparte de eso,
aadi el uso de las figuras retricas, haciendo ms importante su talante. Su
complacencia por estos elementos, eran solo uno de los semblantes de los que
este sofista se agarraba para el firmamento de una prosa elaborada habilitada
para influir indirectamente en los espritus y en las pasiones, no siendo ms que
una forma de asombro ante los dominios de la palabra (Logos). Concepto clave
donde nos tropezamos seguramente con lo fundamental de este retrico, teniendo
como punto de partida la obra o la exaltacin de la palabra en el encomio de
Helena, donde glorifica de manera tajante el poder de las palabras.

Para culminar con esta parte es necesario reiterar que la palabra, como la
educacin, en los sofistas adquirieron un papel fundamental en la poca,
convirtiendo la palabra y el discurso en objeto de estudio y anlisis, ms all de la
discusin filosfica de si los nombres de las cosas son arbitrarios y responden a
una mera convencin o, por el contrario, en la dominacin reside la esencia de la
cosa nombrada, tema que, por supuesto tambin trataron. No obstante, hay un
mrito adicional en los sofistas, ellos son los creadores de una concepcin
consciente de la educacin, tal como ha sido expresado por algunos estudiosos
del tema. Visto como un proceso que deba asumirse de un modo resuelto y como
una tarea sostenida en el tiempo; y ciertamente vinculada a la formacin del
espritu. Pese a que la educacin de los sofistas tena una orientacin muy clara
hacia el empleo del pensamiento y las capacidades personales con fines
prcticos, pero eso no agota su concepcin de la educacin. Lo importante es el
intento exitoso de introducir un grado de formalidad en las relaciones de
enseanza y formacin, que no fue producto del azar ni estimulada slo por un
compromiso de pago.

16
1.2 LA REFLEXIN SOBRE LA PERSUASIN EN EL SOFISTA GORGIAS.

Es en el pensamiento de Gorgias, donde se localizan indiscutibles resistencias

en lo que se refiere al trmino persuasin y su correspondencia con otros
conceptos, ya sea engao, conocimiento, palabra o emocin; nociones que
prevalecen en la forma de asegurar ciertos ejercicios que reposan en un juicio
muy valorativo, y dinmico en todas sus partes, y el taln de un arte; la
retrica, que desmigajara tales distinciones de forma concisa.

Si bien, en el presente apartado, intento mostrar el anlisis del Encomio de

Helena, sobre la base en que procede Gorgias al reconocimiento de la
influencia de la palabra sobre las emociones; la comparacin de la palabra con
la poesa, la magia y la coaccin. Elementos que resulta la piedra de toque a
partir de la cual la retrica sofstica gorgiana y la retrica platnica expresaran
claramente sus divergencias. Es la palabra al que el sofista dedica un concreto
anlisis y un cuidado por considerarla como el argumento ms importante de
su argumentacin en este tratado, catalogndola como el ncleo de la obra y el
ms importante de mayor extenso contenido. Esto es lo que podramos llamar
la defensa o el encomio de la palabra propiamente dicho, sumado a la forma
que es la norma que asigna el sofista, que visiblemente accede lo que el
mismo decreta como esparcimiento de su arte.

Encomio de Helena, es un tratado que hace alusin a una mujer difamada,

acusada de traicin, a partir de quien la tragedia, la prosa, la poesa, el teatro,
la pera, etc., tanto han expresado y que hasta el da de hoy no dejan de
evocar. En todo ese corpus sobre Helena de Troya son pocos los textos que la
defienden. Entre los clsicos, contamos con la tragedia homnima de
Eurpides, los Encomios de Gorgias e Iscrates y la cita en el Fedro platnico
de la Palinodia de Estescoro (Fed. 243a-b). Pero en muchos otros lados, su
nombre se vuelve sinnimo de desvergenza y traicin. En los siguientes

17
 prrafos intentar mostrar los caracteres peculiares de la propuesta retrica de
Gorgias, precisamente en esos puntos a los que luego Platn se opondr, para
ser finalmente rediseados por Aristteles. Para esto emplearemos el tema
de Helena de Troya, como prototipo por excelencia del ejercicio retrico, por
ser uno de los textos ms caractersticos de Gorgias, porque nos permite un
enlace claro con el Fedro platnico, instaurando as la respuesta de Platn
frente al sofista, y por ltimo porque es la perspectiva en el que se instala la
propuesta de Aristteles, tomando los elementos progresivos tanto de Gorgias
como de Platn, para proponernos, una vez ms, una recapitulacin original y
superadora de la prctica retrica.

En efecto, Encomio de Helena se exhibe la palabra progresando

exclusivamente desde un plano anlogo, es mostrar al personaje ah citado
como artista de la persuasin. La correspondencia principal no es ya de
individuo a grupo, sino la de persona a persona. Lo que se pretende en esta
obra antes mencionada no es un reconocimiento de los hechos, sino de la
estimacin que ellos alcancen, de suerte que todo el espectculo se dar en el
interior de trminos discursivos, conocer los asentamientos valorativos de
hechos que se adoptan como elementos a partir de la tradicin.

En primer lugar, la obra de Gorgias inicia con la exigencia de poner orden a los
discursos injustos y mostrar la verdad. La verdad del discurso se asocia de
entrada a su representacin armoniosa11, pero si bien el concepto armona
involucra, embellecimiento y astucia, nuestro autor Gorgias en esta oprime un
claro propsito. Es hacer efectuar la acusacin tangente de la mal acreditada
Helena, [d]emostrando que mienten quienes la censuran y, mostrando la
verdad, poner fin a la ignorancia12, lo que revelara un inters de posibilitar la
belleza del discurso con la voluntad de alcanzar a la voz lo verdadero. En
pocas palabras, demandar la ignorancia de Helena, afronta a Gorgias con toda
la tradicin, que la crtica percibiendo en ella solo principios de adversidades.

11
Cfr. Melero, Antonio. Sofistas. Testimonios y Fragmentos. Encomio de Helena. Buenos Aires: Editorial
Planeta De Agostini, 1997. Pg. 140.
12
Ibdem. Pg. 142

18
 Es decir, se apuntara, que la resistencia de la palabra en Gorgias se coloca
por un intento legtimamente en un argumento como el vigente, en el que se
adjudica un fundamento perdido. De cualquier modo, Gorgias no solo deja de
hablar en terminologas de verdad y falsedad, error e ignorancia, sino que se
esfuerza por conquistar la credibilidad del auditorio exhibiendo su voluntad de
expresar la verdad.

Otro caso ms, cuando afirma [p]ues igual error e ignorancia hay en censurar
lo que es digno de censura13, es menester decir, que la ignorancia no habita
adecuadamente en la interpretacin de una expresin falsa, sino en tener una
valoracin errada acerca de que es digno de alabanza y que obtiene nuestra
reprobacin, ligndose as a nuestros afectos, a nuestros sentimientos y
distinciones, antes que a un grado de saber. De lo anterior, se puede decir que
el Encomio de Helena sita el cuadro enrgico que tiene la palabra en la
deseosa forma de los sentimientos.

En segundo lugar, podemos derivar que el objetivo del sofista se concentra en

las causas verosmiles de la partida de Helena a Troya, a travs de los cuales
se obtiene por un asalto la culminacin de la ingenuidad de Helena. Si Helena
ocasion lo que ocasion prueba primera, por un designio divino, segunda
porque fue raptada con violencia, tercera, persuadida por la palabra, cuarta,
cautivada por el amor. Si la primera es inocente [o] bien por una decisin del
azar y orden de los dioses y decreto de la necesidad actu como actu. Es
decir, que ningn hombre puede pretender impedir o modificar la voluntad
divina. Si fuera el caso que Helena fue a Troya por una decisin divina, nada
se le puede imputar porque no podra haber actuado de otro modo. Si la
segunda, [s]i fue raptada con violencia y forzada contra la ley e injustamente
ultrajada, es claro que su raptor, al cometer el ultraje, obr con injusticia. Su
rapto en cambio, al hacerla vctima del ultraje, provoc su desventura14. Y si
fue la palabra [l]a que la persuadi y enga su mente tampoco es difcil hacer

13
Ibdem. pg. 141
14
Ibdem. pg. 145

19
 una defensa ante tal posibilidad y dejarla libre de la acusacin 15, si Helena fue
persuadida por la palabra, tampoco habra de qu culparla: [l]a palabra es un
poderoso soberano que, con un cuerpo pequesimo y completamente
invisible, lleva a cabo obras sumamente divinas. Puede, por ejemplo, acabar
con el miedo, desterrar la afliccin, producir la alegra o intensificar la
compasin.16 Esta expresin asemeja la persuasin con palabras a la
violencia fsica aludida en el siguiente fragmento [p]or tanto la fuerza de la
persuasin, en la que se origin su forma de pensar y se origin, desde luego,
por necesidad, no admite reproche alguno, sino que tiene el poder mismo de la
necesidad. Pues la palabra que persuade al alma obliga, precisamente a este
alma a la que persuade, a dejarse convencer por lo que se dice y aprobar lo
que se hace.17 Aparte de eso las palabras funcionan en el alma de las
personas, como los frmacos en los cuerpos en el mbito de la medicina:

La misma relacin guarda el poder de la palabra con respecto a la

disposicin del alma que la prescripcin de frmacos respecto a la naturaleza
del cuerpo. Pues, al igual que unos frmacos extraen unos humores del
cuerpo y otros, otros; y as como algunos de ellos ponen fin a la enfermedad
y otros, en cambio, a la vida, as tambin las palabras producen unas,
afliccin; otras placer; otras, miedo; otras predisponen a la audacia a aquellos
que las oyen, en tanto otras envenenan y embrujan sus almas por medio de
18
una persuasin maligna.

En trminos concretos, el alma drogada con palabras, no ofrece resistencia

racional a los efectos narcticos de las palabras. Empero, el hechizo hace
sentir alegra, espanto etc. Nuestro sofista, nos est diciendo claramente que el
poder de la retrica apela a emociones y encantamientos.

Ms an, el cuarto argumento y si fue por obra del amor, termina

asemejndose al primero, en la medida que establece que, o bien el
enamoramiento tiene la fuerza divina de los dioses y, por tanto, un ser humano

15
Ibdem. pg. 145
16
Ibdem. pg. 145-146
17
Ibdem. pg. 148
18
Ibdem. pg. 149(las cursivas son mas)

20
 no podra rechazar ni defenderse, lo cual debe considerarse en todo caso una
desgracia y no un error; o bien por la ignorancia de su alma. Por ello, en ambos
casos es una desgracia porque no podra haber actuado de otro modo, sino
que se vio obligada a realizarlo.

En tercer lugar, el podero que Gorgias le concede al discurso haciendo base

de la accin, es maravilloso, punteando una enormidad, Que como un cuerpo
pequesimo y completamente invisible, lleva a cabo obras sumamente divinas.
Puede por ejemplo, acabar con el miedo, desterrar la afliccin, producir la
alegra o intensificar la compasin19. De ah que algunos escritores, miren
como signo de incoherencia primaria o desconocimiento de la palabra
georgiana. Es apenas un semblante de la inconveniencia esencial,
expresaramos de forma constitutiva, entre su debilidad desde el punto de vista
epistemolgico y su superioridad en el terreno de la prctica. La determinacin
que el sofista ofrece del discurso se mueve, como advertiremos, entre estas y
otras ms identificaciones.

Sumado a los diversos argumentos que apoyan la laboriosa representacin de

la palabra, destacndose como primera parte la afinidad de naturaleza de este
sofista, y de la poesa imaginada como Palabra en metro 20, acomodada para
mediar sobre el alma al puesto de hacerla apreciar como propias las
satisfacciones e infortunios de terceros.

Cabe destacar, que en la descripcin de la tradicin potica esta indicacin

antes mencionada cobra una exclusividad importante, presume atribuir a la
poesa y a la prosa una raz habitual, la palabra. La habilidad de Gorgias
residira, desde mi punto de vista, en desaparecer la especificidad de la poesa
para concederle al discurso en su rectitud la caracterstica fundamental que
ella le pertenece; su carcter instructivo, argumentando que dicho discurso no
se paraliza a un cambio de cosas, no exhibe una representacin especfica,
sino que implanta un firmamento a travs de la persuasin:

19
Ibdem. pg. 145
20
Ibdem. pg. 147

21
 La poesa toda yo la considero y defino como palabra en metro. A
quienes la escuchan suele invadirles un escalofro de terror, una compasin
desbordante de lgrimas, una afliccin por amor a los dolientes; con ocasin
de venturas y desventuras de acciones y personas extraas, el alma
21
experimenta, por medio de las palabras, una experiencia propia.

De lo anterior, se puede decir que la incompatibilidad entre discurso y poesa

es adjunta, solo consecuente, en virtud de la colectividad de su medio; ambas
son palabras y a la orden conciertan un enunciado conveniente idneo de
edificar una naturaleza habilidosa que alcanza a inquietar al oyente. Es a este
poder de la poesa al que acude Gorgias para justificar y quitar responsabilidad
a Helena, all mismo donde se ha generado su mala fama en los poetas. Mejor
dicho, queda declarada la fuerza de la poesa en la palabra, que puede llevar a
cabo obras divinas, puede persuadir y moldear el alma como quiere y hacer
aparecer lo que se proponga a los ojos de la opinin.

Al fin y al cabo, Gorgias y la retrica siciliana se destacaron por su teora de la

verosimilitud, preferible a la verdad y que deba basarse en argumentos
probativos que induzcan a la persuasin. Otro punto interesante, de Gorgias
que se puede observar en el texto del Encomio de Helena son las dos
caractersticas fundamentales del gnero epidctico: sus discursos son
paradojales, los trminos que presenta pueden ser contradichos, su valoracin
puede ser inversa, y son, en ltima instancia, un elogio de la palabra misma, de
los poderes de la retrica, una mostracin de fuerzas. Es ms, en los prrafos
dedicados por Gorgias al tercer argumento, se afirma que la eficacia de la
palabra no radica en un objeto preexistente que ella evocase o sustituyese,
sino que ms que todo como lo explican muchos autores produce de inmediato
algo parecido a un objeto, ya sea; sentimiento, opinin, creencia en tal o cual
realidad, estado del mundo, realidad misma, de manera indiscernible.

En cualquier caso, hay que tener bien claro un pequeo desconcierto en el

encomio de Helena, la forma de que as como la palabra puede poner fin a la

21
Ibdem. pg. 147(las cursivas son del autor)

22
 enfermedad pero tambin a la vida, puede ser remedio, pero a la vez veneno,
adems la palabra es capaz de encantar como de envenenar:

La misma relacin guarda el poder con respecto a la disposicin del

alma que la prescripcin de frmacos extraen unos humores del cuerpo y
otros; y as como algunos de ellos ponen fin a la enfermedad y otros, en
cambio, a la vida, as tambin las palabras producen unas, afliccin; otras,
placer; otras, miedo; otras predisponen a la audacia a aquellos que las oyen,
en tanto otras envenenan y embrujan sus almas por medio de una persuasin
22
maligna

Para culminar con esta parte, Gorgias acredita los discursos de los
meteorlogos, de los forenses y de los filsofos, caracterizando en primer lugar
la destreza de alcanzar que los entes extraordinarios y tenebrosos, florezcan
visiblemente a los ojos de la resolucin, en segundo lugar, la de encantar y
persuadir a una gran muchedumbre en conocimiento de su arte. De ah, la
aseveracin del sofista en este aspecto que un solo discurso, escrito con
destreza encanta y persuade a una gran muchedumbre, aunque no sea
sentenciado con verdad; en tercer lugar, la capacidad de reunir cambios en las
opiniones de quienes los atienden. Es ms, alterar el discernimiento que el
emisor tiene de los hechos, hipnotizarlo, por su poder o por su forma, convertir
sus opiniones, son algunas de las capacidades de la palabra persuasiva. El
alma no es incitada no solo, [a] dejarse persuadir por lo que se expresa sino
tambin a consentir lo que se forma23.

22
Ibdem. pg. 149(las cursivas son del autor)
23
Ibdem. pg. 14

23
 1.3 LA CONCEPCIN DE LA PERSUASIN EN PLATN

Tratar de desenvolver cul es el objetivo que hostiga la retrica, es uno de los

conflictos que ha preocupado a Platn en el Gorgias, el esbozo que all se
presenta, en buena disposicin a investigar de qu manera deba ocuparse la
poltica en el cuadro general de la polis ateniense. Por ello, el provecho de Platn
por cuestionar a retricos y a sofistas que se interesaban por un elemento de la
retrica vinculada por lo habitual, con el discurso poltico firme, hacia la bsqueda
del poder. En trminos concretos, Platn gestiona por averiguar en el dilogo el
Gorgias, una definicin de retrica, y en qu medida la retrica se estrecha
rigurosamente a la sofstica, o si, por el contrario, concurre la casualidad de
instaurar una retrica de incisin filosfica, que certifique persuadir con la verdad y
no con la apariencia; resaltando que Platn se encuentra con el anlisis del
discurso que verdaderamente persuade en el Fedro. Como dilogo central,
Gorgias no slo interconecta muchas de las ideas tempranas de Platn con otras
intermedias y tardas, sino tambin, porque en l se vislumbra por primera
ocasin, la posibilidad de una retrica verdadera dentro de la filosofa platnica.
En este sentido el propsito del siguiente pargrafo es presentar de una forma
breve los pasos que da Platn para definir en el dilogo Gorgias la retrica y a la
persuasin, como segundo punto, las consecuencias que denuncia nuestro
filsofo en su anlisis de la retrica del sofista Gorgias, y como ltimo punto, la
alternativa terica planteada en el dilogo Fedro.

Concibiendo la rutina de su clarificada y ya adiestrada irona, Platn a semejanza

del sofista, en donde se define al filsofo a travs del proceso de cacera y de
contraste con la figura del sofista, valindose de la ms decantada dialctica, va a
desarrollar la dialctica del Gorgias a juicio de un juego de diferencia con sus tres
interlocutores, retricos consagrados, Gorgias, Polo, y Calicles. El juego consiste
en que Scrates vaya sometiendo al proceso de examen a prueba, va la
conversacin filosfica, la sustentabilidad de la definicin del arte que ellos dicen

24
profesar y de las enseanzas que dicen promulgar. Cabe decir, que la figura de
Scrates es presentada, repetidamente, como la del dialctico, esto es, como la
del filsofo que, con humildad y con buena disposicin, est abierto para
conversar, para dudar, para hablar y para escuchar, para examinar, para
preguntar y responder sobre el tema o problema que les ataa a l y a los
interlocutores presentes24.

Cabe resaltar, el primer interlocutor de Scrates es Gorgias, que desde un

principio pone las bases para darse las condiciones para una conversacin
filosfica. Scrates se muestra deseoso de dialogar con Gorgias sobre la
disertacin que ste haba hecho previamente e interrogarlo acerca de su arte y
de lo que proclama ensear25. En primer lugar, Gorgias promete a Querofonte el
estar dispuesto a ser interrogado y contestar a todo. Pero, inmediatamente, sale a
relucir su arrogancia, afirmando, en forma tajante, que durante muchos aos nadie
ha sido capaz de presentarle ninguna pregunta nueva para l26. Cabe aadir, en
esta parte introductoria del dilogo, polo le reclama a Querofonte, en un pomposo
discurso, que Gorgias cultiva con maestra el arte ms bello:

Quer.- Pues, en este caso, de qu arte es conocedor y que le

llamaramos para expresarnos rectamente?
Pol.- existen entre los hombres, Querofonte, muchas artes elaboradas
hbilmente partiendo de la experiencia. En efecto, la experiencia hace que
nuestra vida avance con arreglo a una norma; en cambio, la inexperiencia la
conduce al azar. De entre estas artes unos ejercen unas y otros otras de modo
distinto, y los mejores practican las elevadas. Entre estos ltimos se encuentra
27
Gorgias, que cultiva la ms bella de las artes.

Esta idea es importante, porque Scrates de inmediato le hace ver a Gorgias que
Polo no est preparado para un ejercicio dialctico, sino que slo lo est para
pronunciar discursos. Pese a ello, no cumple con la promesa hecha a Querofonte,
esto es, contestar directa y cabalmente a lo que se le pregunta. La insistencia de

24
Platn. Dilogos. Gorgias. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1993. (447 b 449 b)
25
Cf. Gorgias. 447 b-c
26
Cf. Gorgias. 448 a
27
Ibdem. 448 c(las cursivas son mas)

25
Scrates, parte de que no quiere que el examen dialctico sobre la retrica se le
salga de las manos, ya que los retores tienen la mala costumbre de extenderse
en los largos discursos sin cortapisas de ninguna ndole. Por este motivo, se da el
primer enfrentamiento entre la retrica negativa y la dialctica, Scrates remarca
que es obvio que Polo se ha ejercitado mucho ms en la retrica que en el
dilogo, pues hace una apologa, en una postura defensiva, del arte de Gorgias,
como si alguien la atacara y responde imprecisamente cmo es dicho arte, pero
no cul es y qu es:

Sc.- Parece, Gorgias, que Polo est bien preparado para

pronunciar discursos, pero no cumple lo que prometi a Querofonte.
Gor.- Qu dices exactamente, Scrates?
Sc.- Me parece que no contesta plenamente a lo que se le pregunta.
Gor.- Pues interrgale t, si quieres.
Sc.- No; me gustara ms preguntarte a ti, si ests dispuesto a contestar.
Pues, por lo que he dicho es para m evidente que Polo se ha ejercitado
ms en la llamada retrica que en dialogar.
Pol.- Por qu, Scrates?
Sc.- porque al preguntarte Querofonte qu arte profesa Gorgias, t
28
alabas este arte como si alguien lo atacara, pero no responde cul es.

De todas formas, ante estas ambigedades de Polo, Gorgias queda como

interlocutor de Scrates y ste encamina nuevamente la conversacin por la va
de las preguntas y las respuestas. Interroga directamente a Gorgias cmo se le
debe denominar en razn de arte en la cual l es experto. El sofista declara que l
es experto en la retrica. Por lo que, Scrates le dice que debe ser denominado
orador. A lo que nuestro sofista le responde que s, pero todava ms, buen
orador:

Sc.- Sin duda; pero no se te preguntaba cmo es el arte de Gorgias,

sino cul es y qu se debe llamar a Gorgias. Del mismo modo que antes de
respondiste con exactitud y brevedad a los ejemplos que te propuso
Querofonte, dime tambin ahora cul es el arte de Gorgias y qu nombre

28
Ibdem. 448 d(las cursivas son del autor)

26
 debemos dar a este. Pero, mejor an, Gorgias, dinos t mismo que
debemos llamarte, en razn de que eres hbil en qu arte.
Gorg.- En la retrica, Scrates.
Sc.- As pues, hay que llamarte orador.
Gorg.- Y buen orador, Scrates, si quieres llamarme lo que me ufano de ser,
como deca Homero.
Sc.- Si quiero.
Gorg.- Pues llmame as.
Sc.- Debemos decir tambin que eres capaz de hacer oradores a otros?
29
Gorg.- Proclamo esto no slo aqu, sino tambin en otras partes.

Adems de eso, Scrates quiere cerciorarse de la disposicin de Gorgias y le

pregunta, de nueva cuenta, si de veras est dispuesto a continuar dialogando,
esto es, preguntar unas veces y responder otras; abandonar los largos discursos
y a contestar con la mayor concisin posible, y a demostrarlos con hechos.
Reiteradamente el sofista hace alarde de que nadie sera capaz de responder en
menos palabras que l. Volviendo a la pregunta antes citada, Scrates le hace ver
a Gorgias que, puesto que l ha afirmado ser un conocedor de este arte y ser
capaz de hacer oradores, l ha de responder cul es el objeto de conocimiento de
la retrica. Nuestro sofista, a este primer interrogante va a responder como
primera respuesta de forma general que la retrica trata de los discursos. Sin
embargo, Scrates persiste con sus preguntas y con ciertos paralelismos a fin de
que Gorgias pudiera ser ms preciso y claro. Teniendo en cuenta este intercambio
dialgico tan solo se obtiene que Gorgias conteste que l tiene razn en afirmar
que el objeto y tarea de ejecucin de la retrica se realiza a travs de las palabras.
En el siguiente pasaje se puede ver con claridad el objetivo de este primer punto
del pargrafo que es mostrar de forma analgica, dar respuesta al arte de la
retrica:

Sc.- Veamos. Puesto que dices conoces el arte de la retrica y que

podras hacer oradores a otros, dime de que se ocupa la retrica. Por
ejemplo, al arte de tejer se ocupa de la fabricacin de los vestidos; no es
as?

29
Ibdem. 448 d 449 b(las cursivas son del autor)

27
 Gorg.- S.
Sc.- Y la msica de la composicin de melodas?
Gorg.- S.
Sc.- Por Hera, Gorgias, me admiran tus respuestas, pues contestas con
increble brevedad.
Gorg.- Creo, en efecto, Scrates que lo hago muy acertadamente.
Sc.- Tienes razn. Veamos; contstame tambin as respecto a la
retrica; Cul es el objeto de su conocimiento?
Gorg.- Los discursos.
Sc.- Qu discursos, Gorgias? Acaso los que indican a los enfermos
con qu rgimen podran sanar?
Gorg.- No.
Sc.- Entonces la retrica no se refiere a todos los discursos.
Gorg.- Desde luego que no.
Sc.- Pero, sin embargo, capacita a los hombres para hablar.
30
Gorg.- S.

Nuestro filsofo, insiste porque todava quedan muchas imprecisiones en esta

definicin de Gorgias, pues hay otras artes que tambin se sirven preferentemente
de la palabra y no son retrica. Mejor dicho, Scrates ve necesario preguntarle a
su interlocutor cules son los discursos sobre los que versa la retrica. Gorgias va
a responder aunque su respuesta no va ser de mucha ayuda al desarrollo de la
problemtica, ya que se contenta con decir que la retrica versa sobre los
discursos ms importantes y excelentes de los asuntos humanos. Scrates le
hace notar a Gorgias que su respuesta tiene varias fallas, pues es discutible y
carece de precisin. Por ello, despus de tantas pruebas Gorgias finalmente
defina a la retrica como el mayor bien, en tanto les procura libertad a los hombres
y tambin le permite, a cada uno, ejercer el dominio sobre los dems en su propia
ciudad. Para colmo, el retrico es aquel ser capaz de persuadir a travs de las
palabras en cualquier asamblea en donde se traten asuntos pblicos.

30
Ibdem. Gorgias. 449 d 449 e(las cursivas son del autor)

28
Al fin y al cabo, Cul es la verdadera naturaleza de la actividad profesada por el
retrico? En el pasaje 452 e 8-453a 7 del Gorgias se pretende entregar una
respuesta a esta pregunta:

Sc.- Me parece, gorgias que ahora has expuesto casi con exactitud lo
que, segn t, es la retrica; y si te he entendido bien, dices que es artfice
de la persuasin y que toda su actividad y el coronamiento de su obra
acaban en esto. Puedes decir que su potencia se extiende a ms que a
producir la persuasin en el nimo de los oyentes?

Gorg.- A nada ms, Scrates; me parece que has definido suficientemente;

31
este es, en efecto, su objeto fundamenta.

Scrates acepta esta justificacin como punto de partida para siguientes

controversias, pero resalta, que se mostrar desconfiado acerca del tipo de
persuasin que produce la retrica. Definir la retrica, exhorta Platn, implica
pretender hacer plausible un discernimiento de definicin y de categorizacin para
todas las artes. La refutacin de Scrates apuntar verdaderamente a esta
pretensin de definir la retrica, como un poder de persuasin, ya que este
aspecto es posicin necesaria, pero no suficiente para dar razn de su esencia.
Aun presumiendo que la retrica fuese un arte, existe el riesgo de confundirla con
otras artes, como por ejemplo, la medicina, en la que el mdico posee, tambin
poder de persuasin para sus pacientes. Frente a esta determinacin,
descomunalmente amplia, que conviene tanto a la retrica como a otras
actividades, y por consiguiente, no la concreta, Gorgias precisa en 454 b 5-8: Yo
prefiero, Scrates, a la persuasin que se produce en los tribunales y en otras
asambleas, segn deca hace un momento, sobre lo que es justo e injusto.32

Nuestro sofista esclarece, que la persuasin beneficiosa de la retrica tiene por

esencia las cuestiones de la ciudad en cuanto tal, ms indispensablemente,
aquellos que discurren sobre lo justo y lo injusto. En este punto, Scrates objeta
inmediatamente en el pasaje 454 b 9-c 5:

31
Ibdem. 452 e 8 453 a 7(las cursivas son del autor)
32
Ibdem. 454 b 5-8

29
 Sc.- Ya supona yo que era esta y sobre esto la persuasin de que tu
queras hablar, Gorgias; pero te he interrogado a fin de que no te cause
extraeza aunque a continuacin te pregunte algo que parece evidente y, sin
embargo, insista yo sobre ello. Repito que lo hago as no por ti, sino para que
la discusin llegue a su trmino ordenadamente y no nos acostumbremos a
anticipar, por meras conjeturas, los pensamientos del otro, y asimismo, para
que puedas desarrollar hasta el fin tu pensamiento como quieras, con arreglo
33
a tus propias ideas.

En efecto, para definir la retrica, por el contenido de persuadir mediante

discursos y argumentaciones, resulta insuficiente y poco convincente, seala
Scrates, puesto que todas las ciencias son competentes a la hora de persuadir;
tambin el matemtico, por ejemplo, persuade a sus alumnos cuando manifiesta
un teorema. Habrn de diferenciarse, por tanto, dos tipos de persuasin, la que
provoca saber y la que ocasiona meramente opiniones o creencias en quienes
escuchan el discurso o las argumentaciones.

De este modo se introduce la desenvoltura instaurada en el Menn entre opinin y

saber, tras diferenciar Scrates estas dos formas de persuadir, Gorgias admite
que la persuasin propia de la retrica es la que promueve meras opiniones. El
orador, es decir el poltico asambleario no ensea, sino que impulsa opiniones
transitorias en el auditorio.

Es ms, no es solamente el medio del auditorio lo que frena que el poltico

asambleario produzca la persuasin que conduce al saber. El obstculo
imprescindible para ello se tropieza en la propia naturaleza de la retrica. El
retrico, marca Gorgias, es capacitado de persuadir a una muchedumbre sobre
cualquier contenido, sea el que sea, lo mismo de que se trate de medidas
benficas que de procedimientos estratgicos, o de la cimentacin de
edificaciones y barcos o de cualquier otra cosa. El orador es capaz de convencer a
la asamblea mejor que el especialista, que sabe acerca de la cuestin, mejor que
el mdico o el arquitecto. Aun careciendo del saber correspondiente, el orador es
capaz de persuadir sobre cualquier tema o asunto:

33
Ibdem. 454 b 9-c 5(las cursivas son mas)

30
 Sc.- Decas hace un momento que incluso sobre la salud el orador
ser ms persuasivo que el mdico.
Gor. Si lo deca, pero solo ante la multitud.
Soc.- Decir ante la multitud, no es decir ante los ignorantes? Pues, sin duda,
ante los que saben no puede ser el orador ms persuasivo que el mdico.
Gor. Es verdad.
Soc. Y si es ms persuasivo que el mdico resulta ms persuasivo que el
que sabe.
34
Gor. As es.

De lo anterior, podemos resaltar un punto clave de una de las varias

consecuencias que denuncia Platn en su anlisis de la retrica sofstica. Puesto
que el sofista, hace nfasis en que la fuerza de la retrica profundiza el uso de
medios combativos o agonstico. Gorgias entra as en una zona peligrosa de la
cual le va a ser imposible escapar ilesamente. Nuestro sofista, insiste en que el
orador es capaz de producir en las multitudes mayor persuasin que sus
adversarios sobre lo que l desee, pero, como cualquier medio de combate, la
retrica debe ser empleada con justicia, si el discpulo habilitado en la oratoria
hace mal uso de la fuerza de la retrica y obra injustamente, no es razn para que
se desprecie y destierre a quien lo instruy en ella, sino a quien lo cargo de
manera injusta.

Scrates resaltar de la siguiente afirmacin del sofista, no sin antes hacer un

prembulo metodolgico necesario en donde hace manifiestas, las diferencias
diametrales entre la erstica y la sofstica en relacin con la dialctica. El filsofo le
comenta al sofista que supone que l es una persona con experiencia en las
conversaciones y que, por tanto, se podr haber percatado de que, en ellas, con
mucha dificultad los interlocutores consiguen precisar el objeto acerca del cual
dialogan a fin de poder concluirlas, una vez que cada uno haya hecho explcitos
sus pensamientos. Es por eso que cuando hay discrepancia de opiniones y uno le
manifiesta al otro su falta de claridad o exactitud, ste se irrita y considera que se
le est contradiciendo, tan solo, por mala intencin. Por este motivo, comienza una

34
Ibdem. 459 a(las cursivas son mas)

31
disputa vergonzosa y con injurias y, por amor propio, los oponentes ya no
dialogadores, se olvidan por completo de examinar el objeto propuesto para la
conversacin. El auditorio, testigo de estas rias, acaba molesto consigo mismo
por haberse ofrecido a escuchar a tales personas. El filsofo hace toda esta serie
de argumentaciones con el objetivo de hacerle caer en cuenta a Gorgias que su
ltima respuesta no es coherente ni est acorde con lo que haba aseverado en
un principio sobre la retrica.35

En otras palabras, se puede dar a conocer otra consecuencia platnica, sin lugar a
dudas el orador-poltico, es un ignorante entre ignorantes y necesariamente por
ello es ms capaz de convencer a los dems que l sabe de los temas a tratar. De
tal suerte se adquiere un dato relevante sobre la retrica en el Gorgias; la retrica
no se afirma en el discurso correcto, sino, ms bien, en un tipo de discurso que en
tanto solo investiga persuadir sin pretensin de verdad, la retrica lejos de ser una
tcnica o un arte se convierte ms bien en una adulacin. Las ramificaciones que
de esto se siguen son, para Scrates inaceptables, en cualquier caso, Gorgias
insiste en que el maestro de retrica, por el contrario ensea su arte con intencin
de que el discpulo la emplee justamente en defensa propia, contra los enemigos y
los malhechores. Por ello, si este ltimo hace un mal uso de la superioridad que le
otorga el arte, la culpa ser suya y no del maestro36. Poco ms adelante, Gorgias
alega que en lo que se refiere a lo bueno y lo malo, lo bello y lo feo, lo justo y lo
injusto, el competente de retrica no ensea un medio de persuasin que le
permite aparecer ante los ignorantes como ms sabio que el que automticamente
sabe, sino que ensea realmente tales cosas sin ningn propsito alguno.37

Por esta razn, Scrates recurre a la tesis del intelectualismo, que es aceptada
aqu por Gorgias, para sealar que si el maestro realmente ensea justicia, el
discpulo no puede sino ser justo. Puesto que el sofista haba admitido la

35
Cf. 457 c- d
36
Cf. 456 c 457 c
37
Cf. 460 a-b-c

32
posibilidad de que el discpulo de retrica sea injusto incurre en contradiccin y es
refutado, quedando as fuera de combate.38

En este sentido Romilly considera que si un hombre que ha reflejado la destreza

en la retrica, hace servir luego su poder y su arte para hacer el mal uso, no es el
maestro en mi opinin, quien obtiene la crtica y el destierro, porque este gua su
arte con vistas a un uso certificado, y el alumno ha hecho de si una arbitrariedad
bien inversa. De cualquier modo, la actitud de Gorgias era prudente pero estaba
poco correspondida con la voracidad de los nuevos expertos, y era
espantosamente espeluznante. Por este motivo, Platn se complaci en
manifestar en su dilogo a un Gorgias indeciso que despus de lindas
afirmaciones no puede desistir a la idea de que a pesar de todo uno consigue
tambin a su lado el sentido y el respeto de la justicia.

Esta representacin sofstica segn la cual la retrica es una mera herramienta

que el orador instala en manos del alumno despreocupndose, por lo dems, de
cualquier ocupacin que pudiera ejecutar, presenta abiertamente, desde un punto
de vista socrtico, una tendencia a la mera utilidad y la indiferencia de este por la
verdad.39 Una retrica entendida de esta manera, especula Scrates, est al
costado de la justicia y por ende no puede progresar como tal.

Incluso, este rasgo de la simulacin del retrico es algo que comparte con la
actitud del sofista y que Platn reprobar drsticamente. Los motivos son
despejados, ya que el engao premeditado en relacin con lo que sabe y con lo
que no sabe, con lo que se es y no se es, aniquila cualquier posibilidad de
bsqueda filosfica, as como de credibilidad en el discurso retrico.

Continuando con el dilogo platnico Gorgias o de la retrica y las consecuencias

establecidas por Platn, una vez puesto en evidencia al sofista y que no slo no
puede definir con claridad lo que es la retrica, sino que cae en una serie de

38
Cf. 460 b-d
39
Con la enseanza de la retrica y su moda, surgira, en efecto el problema de su relacin con la justicia y la
verdad. Y era inevitable que este problema chocara de lleno con los maestros de retrica y los filsofos
como Scrates. Vase: Romilly, Los grandes sofistas en la Atenas de Pericles. Barcelona. Editorial Seix
Barral, 1997. Pg. 80

33
respuestas contradictorias entre s, Polo sale en su defensa y en la consecuente
recriminacin a Scrates. La intervencin de Polo se basa como primera instancia,
Scrates, est sacando ventaja de las contradicciones en las que Gorgias cay,
pues est tuvo que conceder, no sin cierta vergenza, que el orador no conoce lo
justo, lo bello y lo bueno y despus aadi que podra ensear esto a su discpulo
aun sin conocerlo. El nuevo sofista Polo, es presentado como un erstico que tan
slo busca la disputa, ya que inmediatamente despus, le increpa a Scrates que,
a consecuencia de las respuesta de Gorgias, se gener cierta contradiccin que le
cause deleite a Scrates, pues lo nico que a ste le interesa es encaminar la
discusin hacia estos deslices provocados por su fama de interrogar.

La intervencin de Polo, comienza con la afirmacin rotunda que la retrica no es

un saber en absoluto. Qu es, entonces? Una habilidad meramente prctica, una
tcnica derivada de la experiencia, un arte que procura producir gusto y encanto,
que se presenta a s mismo con la apariencia y mostrando pretensiones de ser un
verdadero saber.40

Para aclarar, la afirmacin de que la retrica es una habilidad, Scrates presenta

una clasificacin de los saberes concernientes al bien del cuerpo y del alma. Son
dos los saberes, seala Scrates, que tienen como esencia la salud del cuerpo; la
gimnasia, que produce y mantiene el orden de nuestros cuerpo y la medicina que
sana y restaura el orden del cuerpo cuando ste se deteriora. Tambin la poltica
que se ocupa de la salud del alma se divide en dos partes, en dos saberes: la
legislacin que origina y mantiene el mandato del alma y la justicia que cura y
restaura este orden, cuando has sido indispuesto. La gimnasia y la legislacin
realizan funciones anlogas en cuanto que procuran el orden del cuerpo y del
alma, respectivamente, la medicina y la justicia, por su parte, realizan tambin
funciones similares en cuanto que reintegran el orden, proporcionalmente en el
cuerpo y en el alma.41

40
Cf. Platn. Dilogos. Gorgias. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1993. 461 b-d 462 a-d
41
Cf. 464 c-d-e - 465

34
Cabe decir, a estos cuatro saberes incurren en cuatro habilidades que no
investigan el bien sino el placer del cuerpo o del alma. La cosmtica, substituye a
la gimnasia; no da vigor al cuerpo, sino que la lustra dndole la apariencia de vigor
y de amenidad; la cocina reemplaza a la medicina; el cocinero no da alimentos
que procuren la salud del cuerpo, aunque sean desagradables, sino alimentos
apetitosos aunque sean perjudiciales. Y as saltamos al alma nos encontramos
con habilidades similares, la sofistica substituye a la legislacin; no favorece la
salud del alma sino solamente su apariencia; la retrica, en fin, reemplaza a la
justicia; no da consejos que, aunque desagradables, censuren y formen mejores a
los ciudadanos, sus reflexiones ensanchan a los ciudadanos, pero hacen a estos
peores y ms indignos.

Sin embargo, hay que tener muy en cuenta el descrdito radical tanto de los
sofistas como de los polticos, de los oradores. Reprobacin que de cierta forma
merece tenerse muy en cuenta a partir de los siguientes puntos: el primer punto
sera, que la sofistica y la retrica son descalificadas conjuntamente como saberes
aparentes. Aunque Scrates distingue la una de la otra, en realidad las considera
muy prximas entre s, hasta el punto de que la culinaria es a la medicina, lo que
la retrica es a la justicia, distintas por su naturaleza, pero como estn muy
prximas, se confunden en el mismo campo y sobre los mismos objetos, sofistas y
oradores ni ellos mismos saben cul es su propia funcin42. Ambas pueden
circular como correccin y apariencia de la verdadera poltica que, en el cuadro
socrtico, abarca la legislacin y la justicia. En segundo lugar, Platn retoma
voluntariamente la composicin entre la medicina y la retrica, tan querida de los
sofistas, donde dicha comparacin tambin haban recurrido tanto Gorgias como
Protgoras. Donde dicha similitud Platn enrosca afirmando que el retrico no se
parece en realidad al mdico sino al cocinero: [a]s pues, ya has odo lo que es
para m la retrica: es respecto al alma lo equivalente de lo que es la culinaria
respecto al cuerpo.43

42
Ibdem. 465 b-c
43
Ibdem. 465 d-c

35
Por ello, esta asimilacin con la destreza culinaria muestra, por su parte una de las
consecuencias primordiales que llevan a Platn a negarle a la retrica la categora
de saber. La cocina y la retrica, por el contrario, no se acomodan al bien sino al
placer, por lo que no son autnticos saberes.

En ese sentido, Platn arguye que los cuatros falsos saberes se sitan
fundamentalmente a desarrollar o proporcionar placer, Scrates los cataloga de
prcticas adulatorias; adulan la cosmtica, la cocina, y adulan tambin la sofstica
en compaa de la retrica. As consiguen los polticos su poder o predominio
sobre la masa; adelantndose a sta y por tanto sometindose a ella.

Al existir estas cuatro artes, a saber, la medicina, la gimnasia, la justicia y la

legislacin que alertan siempre lo mejor, unas con respecto al cuerpo, otras con
respecto al alma, la adulacin evaluando as, sin discernimiento organizado, sino
por conjetura, dividindose a s misma en cuatro partes, disfrazndose en cada
una de las partes, a saber la culinaria, la cosmtica, la retrica y la sofistica
respectivamente:

Introduce cada una de estas partes en el arte correspondiente, fingiendo

ser el arte en el que se introduce, no se ocupa del bien sino que,
captndose a la insensatez por medio de lo ms agradable en cada ocasin
44
produce engao, hasta el punto de parecer digna de gran valor.

Encima, Platn se rebela contra esta clase de retrica que en total aparenta ser
justicia, est en correlacin con el poder al cual ella se sirve. Por este motivo,
Platn propone el riesgo caracterstico persuasivo que se deriva de la
argumentacin de Gorgias, ya que en todo momento se pone en pronunciacin
las cualidades de la retrica y no su particularidad. Desde esta perspectiva,
Scrates reprocha una y otra vez a Polo que no reconoce a lo preguntado por
Querefon45 , cuando acenta que la retrica es la ms bella entre las artes, pues
solo la elogia sin contestar en realidad que es. De ah, la evidencia mostradas con
las mediaciones de Gorgias y Calicles, hasta hacerse evidente la estrecha

44
Ibdem. 464 c(las cursivas son del autor)
45
Cf. 448 e

36
proporcin entre la retrica y la poltica, en tanto ambas fingen administrar la
actividad humana hacia el bien. Scrates seala esto y deja diseada dos
opciones posibles en que la actividad humana puede enderezarse, una hacia el
placer, considerando solo la eficacia propia del cuerpo, y dos hacia el bien
absoluto, que encierra la bsqueda de la verdad y la justicia, asentando la
perfeccin del alma.

Ahora bien, son muchas las crticas de la filosofa platnica a la retrica y a la

sofstica, trminos que si bien van de la mano, diferencindose solamente en que
la retrica su ideal educativo era ms general, por cuanto se propona educar para
la actividad poltica, formando a las personas para el debate judicial. De ah la
importancia que juega las nociones sofistas, que como veremos, estn
estrechamente vinculadas a lo caracterstico de la retrica, por oposicin a la
Dialctica. Conceptos centrales de la teora y de la prctica retrica sofstica como
lo son las nociones de oportunidad (Kairos), posibilidad y juego.

La nocin de oportunidad se incumbira con la concepcin sofista del arte del

discurso a travs del sentido de lo oportuno, el hecho de que el discurso fuese un
acontecimiento pblico, que tiene lugar en determinadas ocasiones funerales,
campeonatos, festivales, etc., involucra que se encuentre firmado por un
protocolo, desplegado y transferido a travs del estudio y la habilidad de la retrica
como disciplina, y consistente en una serie de pactos implcitos o manifiestos que
regulan que tipo de movimientos son apropiados para cada ocasin o contenido.
En todo caso, que se discurre conveniente estriba tan solo de otras pautas previas
que imprimen los lmites y la formas del discurso en una sociedad y en un
contenido establecido, luego no se trata de reglas necesarias para el fin de la
retrica, que es provocar en el oyente o auditorio el resultado deseado, y es en
virtud de su no necesidad que tales normas se desarrollan segn los usos de cada
poca. Porque no se trata de estatutos necesarios, la retrica sera, ms que un
saber un arte.

El segundo elemento sofista es la de posibilidad, lo posible se enfrenta a lo real y

a lo ideal. La concepcin del discurso por impedimento a lo real valdra para dar

37
balance de su indiscutible naturaleza; deliberamos sobre lo real porque es posible
conocerlo o desconocerlo, porque no est compensado. Por esta razn, el
discurso es el permetro de la disputa. Por el contrario, que el discurso se concrete
tambin por impedimento a lo ideal sirve para dar cuenta de su beneficio;
chocamos sobre lo ideal porque es posible elegir bien o mal. El discurso es
tambin un medio para la decisin. Por ltimo, la nocin sofstica de juego, la cual
se destaca como la habilidad ms excitante de los sofistas como lo es la de jugar
con las palabras, la de ser competentes de dar la vuelta a los discursos y ganarse
el soporte de su auditorio, incluso en la defensa de las tesis ms inverosmiles.

En efecto, la retrica estima los discursos, en tanto que objetos con sustituciones
causales, desde el punto de vista de su adecuacin respecto a un auditorio
determinado. Valora por tanto la eficacia, no la correccin. En un ejercicio retrico,
el ganador no es el que tiene el mejor argumento sino el que maniobra el discurso
de manera ms hbil. Es por eso que la retrica se concibe como el arte de la
persuasin. La oposicin tradicional entre filosofa y retrica se origina en tanto la
persuasin no se relaciona directamente con la verdad sino con la verosimilitud.

En cualquier caso, respecto a los sofistas y su tradicional descredito en la historia

de la filosofa, cabe al menos observar que, si tenemos en cuenta que para los
griegos el arte del discurso era, adems de una exaltacin nacional, una parte
primordial de su vida como ciudadanos participes en las asambleas, los jurados,
hay que consentir que los sofistas desempearon una ocupacin social muy
importante; la de encajar ms jugadores e instruirles como jugar de manera ms
eficaz.

En este sentido Romilly va argumentar que esta singularidad manifiesta la

creacin ya mencionada, a saber, que se hacan sufragar; y admite apreciar mejor
la diferencia que los desemparejaba de Scrates. Sofistas que si bien no se le
hubiera ocurrido cobrar, como tampoco a ningn filsofo anterior, en cambio los
sofistas, al traspasar una educacin eficaz y alienable, perfilaban por el mismo
hecho de pedir dinero, esta eficacia y este valor prctico de sus enseanzas. La
victoria que prometan lograba llamarse corrientemente una gratificacin, lo cual

38
no poda hacerse con la exploracin de la verdad. Los sofistas prometan,
mediante la financiacin, un xito prctico relativamente rpido; esto era a los ojos
de los filsofos, a los ojos de Scrates y de sus discpulos, perseguir un mal fin,
dar la espalda a la verdad y al bien, ms aun, equivocarse indiscutiblemente de
ocupacin.

Mejor dicho, es un lugar comn que para Platn, cuya responsabilidad con la
democracia ateniense no era muy consistente, esta funcin era ms bien
desgreada, un impedimento para la construccin del estado ideal. A pesar de
ello, las consecuencias que denuncia Platn hacia los sofistas contrasta con su
sentir respecto a la retrica, y su mal manejo, de ah las muchas crticas
expuestas por ste a los sofistas y sus procedimientos como queda establecido en
muchos dilogos; en el Menn se puede ver el desprecio de este filsofo a los
sofistas, criticndolos como arruinadores a quienes los frecuentan, aquellos que
prometen ser maestros de virtud y que se declaran abiertos a cualquiera de los
griegos que quiera aprender habiendo fijado y percibiendo una remuneracin por
ello, son ellos acaso las nicas personas de cuantos pretendiendo saber cmo
producir algn beneficio, difieren de manera tal de los dems que, no solo no son
tiles, como los otros, cuando uno se les entrega, sino que incluso tambin
pervierten.46

Habiendo mostrado las consecuencias que denuncia Platn, en su anlisis de la

retrica del sofista Gorgias me parece que, el propsito de Platn en el Gorgias es
dejar abierta la eventualidad de implantar un discurso que persuada con la verdad
y sea propio de una retrica filosfica, que se compone en una pretensin
moralizadora del alma humana, instaurando su salud. Solo en este sentido, la
retrica puede introducirse en un arte, y evidenciar racionalmente sus cualidades.
Esta es la manera, en que el retrico podra ejercer su arte, en virtud del bien de la
ciudad. Por este motivo, Scrates se exhibe como uno de los pocos atenienses,
sino el nico, que glorifica al verdadero arte de la poltica y el nico que la ejerce
en sus tiempos; en pocas palabras, lo que acrrimamente dice no es para

46
Cf. Platn. Dilogos. Menn. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1983. 91 b-c-d-e

39
desarrollar, sino que busca el mayor bien y no el mayor placer, y como no quiere
emplear esas ingeniosidades que Polo le aconseja, no sabr que decir ante un
tribunal.47

Para dar por terminado las consecuencias de Platn y dar paso a la alternativa
terica planteada en el dilogo Fedro, es importante esclarecer que a pesar de
todo en el Gorgias no se encuentra todava una concepcin del discurso que
verdaderamente persuada, pues esto es uno de las ocupaciones del Fedro; que s
se encuentra, en cambio, un conjunto de argumentos que debe dar respuesta una
verdadera retrica que facture a hacer ms buenos y virtuosos a las
colectividades, frente a una retrica adulatoria que es la que asiduamente incluso
en estos das esgrimen los gobernantes. De ah que Platn modere solo una
retrica de corte filosfico que resultara de utilidad a los hombres para que liberen
sus almas de la injusticia, evitando de este modo, la adversidad y procurando la
felicidad, considerando a la retrica como herramienta valiosa, manifestando lo
primordial que es este instrumento pero de la mano de la dialctica, concibiendo
estos dos conceptos como dos mtodos con los mismos objetivos, y por tanto,
comparables en sus logros.

Dando paso a este tercer punto, que tiene como objetivo mostrar la alternativa
terica en el dilogo Fedro, es menester resaltar que es en esta parte del estudio,
donde se distingue que Platn da un paso adelante en torno al arte de la retrica,
puesto que da la condicin para un verdadero arte retrico, argumentando desde
mi punto de vista, que lo nico que hace es proporcionar la posesin que se
alcanza y tratar de la retrica del modo ms tpicamente socrtico-platnico, no
recurriendo a una irona espontnea, sino representando tomarla en serio, para
cierto carcter presentar lo que realmente es, y como puede cumplir sus
verdaderos fines. Para mostrar solo que la retrica verdadera es filosofa,
empleando as de una manera a otra los mtodos de la dialctica platnica.48

47
Cf. Platn. Dilogos. Gorgias. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1983. 521 d-e
48
Platn, pudo incluso describir su propia filosofa dialctica como la sustitucin de la mala retrica por la
buena, y se ha llegado a afirmar que solo la retrica era con mucho el signo distintivo ms representativo del

40
En realidad el Fedro es un dilogo donde Platn aborda una nueva forma de
concebir la retrica, ya no es comparado con la culinaria o la esttica, como lo
explicamos en prrafos anteriores, sino que l plantea las vas mediante las cuales
la retrica puede ser verdadera. Esto es posible por medio del mtodo de reunin
y divisin que brinda la dialctica. Es por ello que el principal objetivo de este
ltimo punto es abordar la problemtica terica en el dilogo Fedro sumado a la
dificultad de la retrica diferenciandola de la sofstica y la erstica. Ahora bien, es
en este dilogo donde existe una modificacin entre la crtica platnica de la
retrica, a diferencia de sus primeros dilogos, tales como Gorgias y Eutidemo. En
el Gorgias como lo explicamos anteriormente, se compara el arte de los discursos
con el arte de la culinaria y con la cosmtica que solamente poseen como objetivo
la complacencia de los apetitos y los placeres, es decir, la parte ms baja del
alma; y en Eutidemo se critica a la retrica por conseguir la victoria discursiva a
partir del empleo de cualquier recurso, incluso, el engao, las agresiones verbales
y fsicas. De esta manera, el Fedro se presenta como un nuevo planteamiento del
arte de los discursos, como un arte que emplea las herramientas lingsticas y
estilsticas de la forma del discurso que emplearon los sofistas. Aun as, el arte
retrico en este dilogo comporta la rigurosidad cientfica que el mtodo dialctico
le proporciona, consentimiento que es fundamental para que pueda existir como
una verdadera retrica.

Aparte de eso, para el estudio del Fedro debe ser tomado en cuenta el hecho de
que este dilogo es rezagado entre aquellos en los que Platn asume una crtica
negativa del arte de los discursos. No obstante, en el Fedro platnico que es
objeto de nuestro estudio, tambin se ofrece una crtica que est dirigida,
principalmente, a todo hombre que se hace llamar retrico solamente con conocer
el empleo de las figuras retricas. Es por ello, que en la segundad mitad del
dilogo, Platn comienza con la crtica positiva del arte de los discursos. Esta
crtica es positiva puesto que no se conforma solamente con sentenciar a dicha
disciplina, sino que propone la mejor va mediante la cual la retrica puede ser una

sofista. Vase: Guthrie. Historia de la filosofa Griega III siglo V ilustracin. Madrid. Editorial Gredos, 1988.
Pg. 178

41
disciplina verdadera. En trminos concretos, esta parte intenta abordar el arte
retrico a partir de una aproximacin, esto es porque solamente se tena la
intencin de emprender los problemas, planteamientos y discusiones en torno al
tema. El objetivo de este estudio no es agotar con dichos problemas, sino que se
pretendi exponer las posturas, ms clebres y conocidas, afrontando as toda la
problemtica que sucede en la tcnica del discurso, en los cuales se destacan; la
naturaleza del alma, los destinos de las almas, la belleza y el papel del amor,
temas que ayudan a desenvolver la alternativa del asunto que tiene como principal
eje el proyecto del concepto de retrica.

En todo caso, la primera parte del dilogo va a estar caracterizada por mostrar la
naturaleza del alma, su destino, y el papel que juega la belleza y el amor. En la
naturaleza del alma, se puede ver a ciencia cierta, que toda alma es inmortal,
porque est siempre en movimiento, se mueve en s misma y es el principio de
todo otro movimiento. En cuanto a causa primera ella no es objeto de concepcin
y es persistente de lo opuesto, todo el universo terminara obstaculizndose. Auto
movimiento es la particularidad y el esclarecimiento del alma, porque solo un
cuerpo que tiene su principio de movimiento en s mismo es alentado, en
propiedad del alma. Su entorno puede cotejarse con la potencia unida de un
carruaje veloz de caballos y su cochero. Los caballos y el mentor de los dioses
son buenos y de buena casta, pero los dems estn combinados: uno de los
caballos es compasivo y el otro malfico, suministrando al conductor una espinosa
labor. El alma cruza el universo, atendindose de lo inanimado. Cuando es
completa y alada vuela en las alturas, pero al perder sus alas, cae hasta que haya
algo slido, toma un cuerpo terrestre y se sita en el. Por razn de su poder el
cuerpo parece moverse a s mismo, y los dos juntos reciben el nombre de criatura
mortal. La expresin inmortal se usa ilcitamente; al no haber visto nunca un dios y
no conjeturarlo de forma correcta, nosotros lo conjeturamos como un ser inmortal,
con un alma y un cuerpo unidos perdurablemente.49

49
Cf. Platn. Dilogos. Fedro. Madrid. Editorial Gredos, 1972. 245 c- 246 d

42
Continuando, con esta primera parte del dilogo Fedro es menester decir que de
todos los modelos de locura divina, el amor es el imperioso, cuando el enfoque de
la belleza en este mundo sita delante de la razn la belleza verdadera y las alas
del alma emprenden a extenderse. Las honradeces del alma, como el
autodominio, la justicia, y la sabidura, son las ms dificultosas de comprender a
travs de sus manifestaciones terrestres, pero la belleza la agarramos mediante el
ms perspicaz de nuestros sentidos, la vista. Los individuos olvidadizos, cuando
ven su anlogo visible, no sienten temor, sino que, desvergonzadamente, buscan
disfrutar de ella fsicamente, pero quienes tienen la belleza verdadera fresca en su
mente, sienten ms bien una variedad de devocin por ella.50

En este sentido Guthrie considera que el discurso trata del amor, de su uso
apropiado e inadecuado. Para revelar estas razones, Scrates se induce en una
representacin fabulosa o imaginaria de la naturaleza humana y de su correlacin
con la divino. Lo fundamental es manifestar cmo, aunque esta proporcin es
estrecha, las almas humanas podran, no obstantes, sufrir un siniestro. Su
recomendacin es que, aunque nosotros ostentamos la razn en comn con los
dioses, tambin almacenamos partes corruptibles de las que ellos estn
emancipados. El discurso no explica todo esto, por supuesto filosficamente, se
trata de una verdad religiosa, alcanzada por razn de la fe, es como si dijera
Platn las almas de la divinidad y el hombre fuesen cada una de ellas similares a
un cochero que conduce caballos ligeros. El alma se mueve, como hemos visto,
mediante el poder del amor, y amor es una corriente nica de fuerza dirigida a
objetos diferentes de tres clases principalmente; las delectaciones fsicas, la
influencia social y poltica, la verdad y el bien. Cabe aadir, que cuando se modera
en una orientacin, se amortigua en las otras, y quienes no quieren acceder que
las almas de los dioses sean unitarias, quiz pueden estar de acuerdo en esto, en
que su amor se acomoda solo en una ordenacin.

50
Cf. Fedro. 249 d 257 d. El discurso finaliza con una oracin a Eros para que olvide todo lo anterior,
fomente el arte del amor en Scrates e incline a Lisias a la filosofa, a fin de que su discpulo Fedro ya no
dude ms, sino que se interese a la vida por el afecto filosfico.

43
 Habiendo expresado de modo breve una de las partes que se aprecia en el
dialogo el Fedro, la parte ertica, es primordial centrarnos a lo que designaremos
la unidad de la obra, en la cual reside en sus relaciones con el problema de la
retrica. En un primer lugar, el concepto de retrica y verdad en el dilogo,
Scrates sugiere que la primera cosa fundamental es que una persona que habla
debera conocer la verdad sobre su contenido, pero a Fedro se le ha dicho que lo
importante no es conocer la verdad, sino el reconocimiento habitual, porque de
eso es de lo que persuadiremos a un jurado. Scrates entonces, mediante la
afinidad de recomendar un burro como si fuera un caballo, afirma que un hablante
que no puede decir de lo malo que es bueno, pero estudia las afirmaciones de las
multitudes y las incita en las malas artes, tendr muchas cosas de las que
reconocer. Por este impulso, los oradores podran expresarse de acuerdo en que
para un hombre es mejor conocer la verdad, pero sostendran que aunque actu
as, sin su conocimiento no conseguirn nunca la tcnica de la persuasin. Esto
puede ser cierto si la retrica es una disciplina legtima, pero si solo es una
equivocacin desprovista de tcnica y de casualidades51.

Del mismo modo, Platn est confirmando argumentos expuestos en Gorgias,

donde llama a la retrica un truco emprico52 Gorgias se adjudica a la ligera,
cuando se siente arrinconado, admitiendo as el gran poder de convencimiento
que tiene Scrates, si se da la circunstancias de que ellos no saben lo que es
verdaderamente justo e injusto, pueden aprenderlo de l, aunque l ha aceptado
anteriormente que un orador no puede ensear la diferencia, sino solo persuadir a
los hombres acerca de una opinin.53

En pocas palabras, Scrates ostenta que el verdadero discurso, en el sentido ms

amplio ya sea forense, poltico, o el que tiene lugar en una discusin privada,
nunca puede ser el objeto de una disciplina legtima, o cumplir incluso sus
terminaciones reconocidas, sin un conocimiento de la verdad. No solo en los
tribunales, sino tambin en la poltica, los interlocutores opositores procuran que

51
Cf. Fedro. 259 e 261 a
52
Platn. Dilogos. Gorgias. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1983. 462 b-c 465 b- 455a
53
Cf. 465 b -455 a

44
las mismas acciones parezcan unas veces justas o provechosas, y otras lo
contrario, exactamente igual que, en el contorno de la filosofa, Zenn podra
hacer que las mismas cosas parecieran iguales y desiguales, una y muchas, en
reposo y en movimiento.54

De todas formas, el nico arte de la retrica, si es que es un verdadero arte, se

ocupa en hacer que todo parezca a cualquiera lo ms lcito y en poner en realidad
que los intentos del contrario van en este sentido. Debido a que, dos cosas son
casi iguales, el engao es realizable, y llevar a uno, sin que se d cuenta, de una
opinin a su contraria es comodsimo si uno avanza ms a pequeos pasos que a
grandes. Aun cuando, para falsear a los dems y no ser tomado uno mismo por
falsario, un hombre tiene que vislumbrar con precisin el grado de aproximacin y
de diferencia que hay entre las cosas, y puesto que no se puede saber cunto
precisa algo de otras cosas sin saber lo que es en realidad, quien no posee la
verdad, sino que seduce segn las creencias, tiene una carencia grotesca del arte
del discurso, en lugar de tener dicho arte.55

De ese modo, es en la categora del mtodo dialctico, donde Scrates enuncia

efectivamente que mostrar como algunos oradores usaron el conocimiento de la
verdad para engaar a sus oyentes, argumentando que Lisias no tena idea de la
verdad y, por ello, careca de prctica, insuficiencia que tambin se explica desde
otros aspectos argumentativos. No se rie el significado de algunas palabras, eso
es ocupacin de otros; por eso era importante que Lisias dijera al principio que es
lo que l quera dar a entender cuando se refera a la parte ertica. No lo hizo as,
porque su iniciacin fue de hecho, en realidad una alocucin y, en lo usual el
discurso careca de todo orden lgico, donde para alcanzar ese orden el discurso
debera de ser una especie de organismo vivo con cabeza y pies, principio, medio
y fin. Es por ello que Scrates argumentaba que dichos discursos expuestos por
estos filsofos eran tesis encontradas, basadas ambas en la irracionalidad del
amor, en pocas palabras en su naturaleza. El filsofo la reconoca dependiendo su

54
Cf. Platn. Dilogos. Fedro. Madrid. Editorial Gredos, 1972. 261 a-d
55
Cf. 261 e 262 c

45
origen en dos formas, dando conocer Scrates la afeccin humana o la posicin
divina, dividindola en cuatro clases: el pronstico, el ritual exttico, la inspiracin
y el amor, cada una de ellas con su deidad benefactora. A pesar de todo, no se da
a concebir con seriedad, el discurso ilustra dos alojamientos, cuyo conocimiento
puede consentirnos pasar del reproche al elogio; una primera forma, la reunin de
tipos esparcidos bajo una representacin general, y una segunda; la divisin de la
forma general, en este caso la irracionalidad en los gneros en las que ella se
divide de una forma natural y neutral, que en este caso nos permiti distinguir dos
ejemplos de actividad confundidos en el trmino nico amor. Quienes poseen
esta destreza, a los que l llama dialcticos, se merecen una consideracin
profunda del filsofo56.

En consecuencia, Scrates considera la dialctica como el asiento fundamental no

solo del discurso, sino tambin del pensamiento, pero Fedro replica que, puesto
que ella es indudablemente un arte incomparable del que trabajan y ensean
personas como Trasmaco, a ellos se les sigue desbaratando la naturaleza de la
retrica, diferenciando inmensidades de cosas a calificar como lo son los
manuales sobre el argumento. Proyectando una ojeada a los confeccionados
recursos tcnicos enseados por Tisias, o sofistas como Gorgias, Protgoras,
Polo, y otros expertos, revelando que la misma forma que un mdico que ha
asimilado como propagar ciertos estados en el cuerpo de un paciente, a gestionar
un medicamento o un purgante, etc., pero an no tiene nocin de cunto o a qu
pacientes son aplicados los variados procedimientos, esto retricos han
avasallado la instruccin de su arte, pero no el arte en s. Al faltarles la dialctica,
no saben siquiera que es la retrica57.

Otro caso ms es el carcter o la forma de adquirir el arte de buen orador y de

una persona capaz de persuadir, como todo lo dems, necesita una composicin
del talento natural con el conocimiento y la prctica. Es improbable, que Lisias y
Trasmaco revelen la va hacia ese arte. Todas las artes importantes deben

56
Cf. 262 c 266 c
57
Cf. 266 c 266 e

46
encontrar su cumbre en una elevacin del pensamiento mediante la alocucin
cosmolgica, sobre la naturaleza; Pericles alcanz la cspide de la correccin
porque, junto a sus pertenencias naturales, pudo llevar a la retrica lo que
aprendi de Anaxgoras sobre cosmologa y la naturaleza de la inteligencia. Es
ms, un orador exhorta un conocimiento de la inteligencia y del carcter semejante
al que posee del cuerpo un mdico, si es que su arte se va a consignar
cientficamente, y no concisamente de un modo experimental. Para comprender,
con fines prcticos, la naturaleza de todo, hay que decidir, en primer lugar, si es
estricta o enredada, considerar luego que es aquello sobre lo que ella puede
conducirse y con qu partidos, o que es lo que puede actuar sobre ella y de qu
manera, en el caso de que sea confusa preguntar la misma materia sobre cada
una de las partes.58

Para culminar, esta retrica as subsanada de las fallas de la prctica sofstica, se

convierte en una verdadero arte para conducir y educar el alma, cuyas
herramientas no podan ser enseadas ms que junto al conocimiento verdadero,
y no permitiendo otro tipo de conocimiento, y por ende, todos los reparos sobre la
justicia o no de su empleo estaran salvados. Esta conduccin platnica consistir
en componer discursos bien hechos con el fin de guiar a las almas. El primer
requisito para ello es el conocimiento de la verdad por parte del escritor59. Claro
est esto no resulta suficiente para lograr la persuasin, se necesita el arte de la
tcnica60. En efecto, incluso aqu, las prevenciones ante el engao, que se deriva
de la conduccin persuasiva, y que son necesarias para tal conduccin, finalmente
afirmarn que es necesario conocer la verdad no solo por ella misma sino tambin
para poder persuadir en sentido contrario, dejando planteada, asimismo, la
persistencia de la tensa ambigedad entre manipulacin y persuasin filosfica
que parece dbilmente resuelta en una apelacin a los dioses. En cierta medida,
se intenta limitar la tcnica de componer discursos como una actividad cuyo fin
consiste en agradar a los dioses.

58
Cf. 269 c 271 a
59
Cf. 259 e
60
Cf. 260 d- 261 a

47
 1.4 LA VISIN DE LA PERSUASIN EN ARISTTELES

En primer lugar, las principales reflexiones sobre la argumentacin teorizaron la

renovacin de los tres mtodos que han combinado su estudio en aquel tiempo, la
lgica, la dialctica y la retrica. La forma de pensar las recomendaciones entre
estas normas lleg a pronunciar la rivalidad entre sofistas y filsofos, rivalidad que
pudimos apreciar en prrafos anteriores de forma breve y concisa, en el que
puede considerarse como el carcter de la deliberacin filosfica referente a la
argumentacin. Para reiterar, habitualmente el antagonismo entre sofista y
Scrates o Platn, se ha representado como la rivalidad entre la retrica y la
dialctica. La incertidumbre se fundamenta en manifestar la obstruccin a los
sofistas y a los filsofos expresando que, en parte de la responsabilidad filosfica
con la verdad y el conocimiento, los sofistas tenan una responsabilidad con sus
clientes, a quienes instruan en las artes del discurso como signo de adelantarse
en el contenido social y poltico. De ah las objeciones de Platn a esta concepcin
del discurso como parte de entrenamiento, les habran alcanzado para hacer
condenados a los sofistas de su falta de compromiso habitual de optar la simple
opinin (doxa) a la verdad (aletheia). El pensamiento despreciativo de la retrica
como arte de la persuasin quedara as correspondida con su destreza para
involucrar a las audiencias eficientemente, mostrado como cierto lo que solo es
verosmil. Por tal razn, es al menos la perspectiva redundante de las dudas de
Platn frente a la retrica.

Por el contrario, lejos de la reservada apreciacin de la retrica que poseamos en

Platn, Aristteles incluso le consagr un tratado. En parte, de instar en la
distincin entre la dialctica y retrica, persuasin y justificacin, el estagirita
examinaba que ambos mtodos son transcendentales para las realizaciones tanto
en el terreno de lo poltico como en el del conocimiento. Para Aristteles la
persuasin se logra facilitando a los dems que los acontecimientos son de tal y
tal carcter. La principal conjetura de trabajo se funda en que Aristteles adhiere a

48
la crtica platnica a los sofistas, ms se diferencia radicalmente de sus
conclusiones, al adoptar elementos propios de la sofstica y al constituirlas en un
verdadero arte. Es ms, su propuesta se erige como una respuesta superadora de
la disputa Platn-sofstica.

Dicho de otro modo, la funcin esencial es resaltar la forma como Aristteles

desenvuelve su crtica a los sofista y a Platn. El proceder en esta seccin es
relativo, teniendo en cuenta la redefinicin de la retrica en su vnculo con la
dialctica y la distincin entre los medios de prueba tcnicos y extra-tcnicos.

En primer lugar, nuestro filsofo Aristteles se le considera como el ms radiante

alumno del gran filsofo Platn, nacido en Estagiro (ms tarde estagira), del siglo
IV a.J.C., seducido de la cultura ateniense y sus exposiciones y entre ellas, de la
retrica deliberativa o poltica que prosper a la sazn en Atenas como nunca.
Considerado como un reconocido filsofo, compone un Arte Retrico que pudiera
haber entusiasmado a su maestro Platn que tan profundamente deshonraba, la
que en sus tiempos se consideraba como una mala retrica. As pues, entre la
emprica y verdadera retrica prctica de retricos y sofistas y a la que pudiera
haber aceptado su maestro Platn estaciona Aristteles su nueva Arte Retrica.
Lo interesante del trabajo de Aristteles es que a su tratado no le niega nada al
arte de la retrica, sino que la acepta empricamente y adems la bautiza
platnica, es decir, la pone al nivel de los universales, de las doctrinas que se
desglosan de las experiencias, y la moraliza esforzndose en seguir los criterios
de su maestro sobre lo que debera ser una retrica ideal, y al mismo tiempo, no
tir en olvido la retrica verdadera tal y como se conceba y ejerca en su tiempo,
pues adems de ser platnico por su escuela, era emprico en su manera de
abordar el estudio de los hechos, de los irrefutables hechos que imponen su
realidad con destacado empeo.

En este mismo orden de ideas, Jager considera que la doctrina aristotlica se

establece como la de un platnico que se fue haciendo emprico poco a poco, con
el tiempo, apartndose as de los compendios epistemolgicos y los puntos de
vista de su maestro, admitiendo empricamente la existencia del discurso retrico

49
con todos sus deterioros, equivocaciones, y descuidos. No confeccion a la
retrica, sino que la concedi status de Arte de mtodo capaz de ejercer un
control cognitivo sobre sus ramificaciones, o sea, sobre los discursos retricos.
Ms aun, al hacerla controlable por el criterio de verosimilitud, prximo al de la
verdad, la arrastr, la someti a normas precisas y de esta manera la concibi
moral.

No obstante, nuestro filsofo no lograba admitir el desconcierto de la retrica con

la filosofa, como tampoco la aceptaba Platn quien repudiaba tanto la retrica de
su tiempo, que ni siquiera la consideraba Arte o saber terico-prctico, sino que,
muy injuriosamente, la cotejaba a la habilidad del cocinero y la defina como
correlativa del arte de la cocina61, para Aristteles en cambio la retrica es un
Arte una tcnica, es decir, un tratado terico-prctico sobre un objeto concreto,
en este caso la palabra persuasiva, el discurso retrico. Y en eso coincide con
Iscrates y se aparta de Platn, y por eso segn l no es correlativa de la rstica y
mera experiencia que es el arte del cocinero, como afirmaba su maestro, pero
tampoco es un arte correlativa de la gimnasia, como sugera Iscrates, para quien
la retrica era la filosofa, es decir, para ser ms puntuales era su filosofa.

Enfrentndose a ambos y haciendo notar con el empleo del mismo adjetivo

correlativa, que remiraba sus concernientes afirmaciones, el estagirita nos
concede en la primera frase de su retrica con esta nueva definicin: [l]a retrica
es una antistrofa de la dialctica, ya que ambas tratan de aquellas cuestiones que
permiten no pertenecer a ninguna ciencia determinada62

De lo anterior, podemos admitir que nuestro filsofo, pues ha emprendido, en la

primera lnea de su retrica, una confortante seal de provocacin contra su
maestro y contra el mayor representante de la retrica sofstica, o sea, Iscrates,
apreciado por muchos el beneficiario de los sofistas.

61
Platn. Dilogos. Gorgias. Madrid. Vol. II. Editorial Gredos, 1985. 458 a 460 d
62
Aristteles. Retrica. Madrid. Editorial Gredos. 1999. 1354 a 1

50
Para esclarecer un poco hacia donde apuntamos es necesario reiterar la posicin
de Platn con respecto a la retrica, para ste no era un Arte porque nada tena
que ver con la verdad, defenda con igual empeo una tesis y su contraria y era
por ello intensamente inmoral, solo se lograra imaginar a la retrica Arte si
enseara la verdad, se acomodase escrupulosamente al alma del oyente, al que
habra que controlar y educar a travs de un discurso retrico subordinado a la
tica poltica, y por ltimo, si fabricara discursos dispuestos como seres
armnicos, es decir, debidamente bien instituidos. Otro caso ms, es la postura de
Iscrates donde la retrica era la filosofa por excelencia, porque era el Arte del
lenguaje, y es mediante el arte de la retrica es que el orador encuentra el
verdadero medio para conocer la verdad humana, que es una verdad siempre
convencional y social cuya transmisin a travs del lenguaje retrico persuasivo,
genera poder social y produce beneficios polticos. Precisamente, por tal razn la
retrica controla el lenguaje, pues la retrica es el lenguaje mismo que domina en
la comunicacin entre las personas, en otras palabras, por inspeccionar el
lenguaje, la comunicacin misma, es un conjunto ordenado de conocimientos, tan
sistemtico como el lenguaje mismo, es un Arte un tcnica, una filosofa que
transfiere la nica verdad posible, que es la verdad transferida por el lenguaje.

Cabe decir que, Aristteles se encuentra con que los sofistas y los retricos usan
la retrica como una herramienta filosfica, como medio de adquirir conocimiento.
Porque es bsicamente arte del lenguaje, concebida como una entidad ordenada
socialmente y polticamente generalizada, profesando hacer uso de ella en todo
argumento poltico social. Relativistas como eran concebidos, retricos o sofistas,
no hacen caso de una verdad o moralidad dominante que normalice el discurso
retrico desde la lgica y la tica, sino ms bien de una verdad o moralidad
esencialmente poltica-social y por tanto cambiante.

Ahora bien, hay dos pasajes de la retrica de Aristteles, desde mi punto de vista,
que reafirman la idea de que en el momento mismo en que se resolvi componerla

51
su autor se coloc entre Platn63, los sofistas, entre la severa retrica platnica y
la emprica retrica sofstica. Como primera instancia Aristteles afirma que la
retrica es, por un lado, anloga a la dialctica, la ciencia que controla la lgica de
los argumentos; considerando este punto como platnico, y por otro, se parece a
los razonamientos sofsticos, que atendan sobre todo a ganarse la felicitacin del
auditorio64. En pocas palabras, la retrica en cuanto a mtodo correlativo de la
dialctica, sistemtico y lgico, basado en conocimiento de causas y efectos, es
un arte equivalente o confrontable al de ese linaje de la filosofa. Pero la retrica
prctica, recubierta del atuendo de la poltica65, como arte no admite la certeza o
exactitud absoluta, sino solo lo probable, como arte que emplea las proposiciones
de todas las artes y los axiomas comunes a todas ellas, como arte solo necesita
de objeto determinado capaz de argumentar sobre los extremos contrapuestos de
una misma materia parecindose as a los discursos sofsticos.

Cabe destacar otro punto platnico en Aristteles, al sobrellevar la dialctica o

ciencia que controla la lgica de los argumentos, como una facultad, existiendo as
un nombre para el arte del discurso retrico, tanto el inspeccionado por la lgica, y
por el de la dialctica, como la desorientacin de esta misma, la retrica66. En
efecto, lo propio de este arte es reconocer lo convincente y lo que considera ser
convincente, del mismo modo que corresponde a la dialctica reconocer el
silogismo y el silogismo aparente. Sin embargo, la sofstica no reside en la
facultad, sino en la intencin. Y por ende, en nuestro tema, uno ser retrico por
ciencia y otro por propsito, mientras que, en el otro caso, uno ser sofista por
propsito y otro dialctico, no por propsito, sino por facultad.

Al fin y al cabo, una preferencia del estagirita, al momento de generalizar su arte,

era mostrar la ambicin de hacer un arte sobre una accin o prctica que en
realidad todo el mundo lleva a cabo, a saber, la de argumentar y hablar en pblico
63
Es importante argumentar que tres son los elementos que vislumbra Platn en su ideal de retrica: el
dialctico para argumentar con la verdad, el poltico o psiclogo, para reconocer la accin persuasiva que se
lleva a cabo desde el alma del orador al alma del oyente; y el elemento estilstico del discurso que lo har
corporativo, por ende bien desarrollado y claramente organizado.
64
Cf. Aristteles. Retrica. Madrid: Editorial Gredos, 1990. 1359 b 11
65
Cf. Ibdem. 1356 a 27
66
Cf. Ibdem. 1355 b 17

52
persuasivamente sobre asuntos generales y frecuentes. Las personas hablan para
convencer en los juzgados y las asambleas, unos al descuido y otros por la
costumbre propagada por el hbito, se consagran a pasar anlisis y sostener
argumentos, a defender o acusar67. Inmediatamente si estudiamos la causa por la
que enfocan y obtienen sus objetivos los que hablan persuasivamente ya por
hbito ya improvisadamente, estaremos concibiendo aun sin darnos cuenta un
arte retrica68. Se argumenta con el lenguaje, es merecidamente la parte de la
argumentacin sobre asuntos generales o comunes convertida en discurso, en el
entimema debe estar el cuerpo de la persuasin69 y por ende el cuerpo de la
retrica, que se puede engalanar luego con ms o menos atrayente en todos los
aspectos. Por este motivo, todas las personas pues, aun sin saberlo, ejercen la
dialctica y la retrica.

Mientras tanto, concurra un arte, la dialctica, la concentracin de la lgica a las

cuestiones filosficas, cuya funcin era la de estudiar el razonamiento deductivo o
silogismo e inductivo o induccin, con vistas a alcanzar la verdad. Aristteles en
sobre las refutaciones sofsticas la define como:

La dialctica en cambio, es tcnica interrogativa, y, si mostrara algo,

evitara preguntar, si no todas las cuestiones, si al menos las primordiales y
los principios adecuados a cada cosa: pues, si no le coincidieran, ya no
tendra nada a partir de lo cual discutir contra la objecin. Y la misma
dialctica es tambin crtica: pues tampoco la crtica es del mismo tipo que la
70
geometra, sino algo que puede uno dominar sin saber nada .

Encima, la retrica podra apoyarse en la dialctica, de cuyo carcter de arte

nadie dudaba y hacer de la retrica una dialctica sobre las opiniones, sobre los
asuntos opinables, sobre las cosas que pueden ser tambin de otra manera71
[s]obre las cuestiones de las que es costumbre deliberar72 en la ciudad-estado,

67
Cf. Ibdem. 1354 a 4
68
Cf. Ibdem. 1354 a 9
69
Cf. Ibdem. 1354 a 9
70
Aristteles. Tratados de lgica., Sobre las refutaciones sofisticas. Madrid: Editorial Gredos, 1982. 172 a
17-23 (las cursivas son del autor)
71
Aristteles. Retrica. Madrid: Editorial Gredos, 1990. 1357 a 24
72
Ibdem. 1357 a 1

53
es decir en el marco poltico-social, y de las que sin embargo no tenemos artes73.
Incluso, podra aplicarse a la retrica todo ese arsenal de estrategias lgicas que,
en dialctica, nuestro filsofo llamaba Tpicos, de los cuales nos ofrece nada
menos que veintiocho en el captulo veintitrs, libro segundo de su tratado de
retrica.

Mejor dicho, la dialctica y la retrica se caracterizan por ser mtodos generales,

que no pertenecen en exclusiva a ninguna disciplina delimitada y especfica 74. La
primera se ocupa de cuestiones generales, de las cuestiones que ms adelante se
llamaran (tesis) y lo hace mediante preguntas y respuestas; la segunda, empero,
se centra en deliberaciones en el mbito poltico o social, las que con el tiempo se
llamarn hiptesis, y lo lleva a efecto mediante un discurso largo y tendido. La
retrica, como argumenta Aristteles, es un arte porque responde con semejanzas
o equivalencias punto por punto es (antistrophos) al arte de la dialctica, que es el
arte que controla sistemticamente el raciocinio silogstico, que es deductivo o
inductivo;

Por lo dems, en lo que toca a la demostracin y a la demostracin

aparente, de igual manera que en la dialctica se dan la induccin, el
silogismo y el silogismo aparente, aqu acontece tambin de modo similar.
Pues, en efecto; por una parte, el ejemplo es una induccin; por otra parte,
el entimema es un silogismo, y por otra parte, en fin, en entimema aparente
es un silogismo aparente. Llamo, pues, entimema al silogismo retrico y
75
ejemplo a la induccin retrica .

Habiendo mostrado de forma breve el primer punto de este pargrafo el cual tena
como funcin resaltar la forma como Aristteles desenvuelve su crtica a los
sofista y a Platn, sumado la redefinicin de la retrica en su enlace con la
dialctica, damos paso al segundo y ms importante de esta seccin; la distincin
entre los medios de prueba tcnicos y extra-tcnicos que es donde el estagirita
muestra los medios para alcanzar una retrica verdadera.

73
Ibdem. 1357 a 2
74
Ibdem. 1354 a 3
75
Ibdem. 1356 a 34 1356 b 1- 10(las cursivas son mas)

54
Si bien, la principal hiptesis de trabajo se funda en que Aristteles adhiere a la
crtica platnica a los sofistas, ms se diferencia radicalmente de sus
conclusiones, al adoptar elementos propios de la sofstica y al constituirla en un
arte. Su propuesta se erige como una respuesta superadora de la disputa Platn-
sofstica. En segundo lugar, y adicionalmente, se analiza la hiptesis de que los
tres medios de la teora de la persuasin (Ethos,Pathos,Logos) tienen la misma
legitimidad filosfica y metodolgica en el desarrollo de la Retrica. El estagirita
implanta la clasificacin de las pruebas en tcnicas y extra-tcnicas. Las pruebas
extra-tcnicas, o ajenas al arte, consisten a cuantas no se obtienen por nosotros,
sino que existan de antemano, como los testigos, las confesiones bajo suplicio,
los documentos y otras semejantes76 y sern usadas en el marco de las pruebas
tcnicas. Mientras que las pruebas propias del arte, son las que pueden
prepararse con mtodo y por nosotros mismos, de modo que las primeras hay que
utilizarlas y las segundas inventarlas77. Aadida a esta distincin, se clasifican las
pruebas tcnicas segn se refieran al orador, al oyente o al asunto mismo78.

Denominamos a estas tres pruebas o factores como los discursos que

personifican las tres situaciones que en la retrica de Aristteles, debe consagrar
un buen discurso; estos son el Logos, Pathos, Ethos. En primer lugar, precisamos
el concepto de Ethos como la honradez del orador, o la disposicin de carcter o
personalidad del orador. En su tratado de retrica el estagirita la puntualiza como
una forma de persuasin aquella

[e]n la cual se persuade por el talante, cuando el discurso es dicho de tal

forma que hace al orador digno de crdito. Porque a las personas honradas
las creemos ms y con mayor rapidez, en general en todas las cosas, pero,
desde luego, completamente en aquellas en que no cabe la exactitud, sino
que se prestan a duda; si bien es preciso que tambin esto acontezca por
obra del discurso y no por tener prejuzgado como es el que habla. Por lo
tanto, no es cierto que, en el arte, como afirman algunos tratadistas, la
honradez del que habla no incorpore nada en orden a lo convincente, sino

76
Ibdem. 1355b 36-38
77
Ibdem. 1355b 38-40
78
Ibdem. 1349 a 1-4

55
 que, por as decirlo, casi es el talante personal quien constituye el ms firme
79
medio de persuasin

De este modo, Aristteles transforma el concepto en el sentido de que la

persuasin por el talante se hace susceptible de tejne, esto consiste en que el
orador haga uso de los procedimientos retricos pertinentes, a partir de los cuales
el auditorio quede convencido de que se halla ante un hombre merecedor de
crdito. De hecho, el Ethos apreciado por el auditorio est sujeto a
diferenciaciones, descendiendo del Logos y del Pathos. En funcin de estas dos
pruebas, el Ethos puede progresar o disminuir. Cuando el orador se enuncia de un
modo que revela una falta de integridad o competitividad, su credibilidad, tiende a
resentirse, contrariamente cuando interviene a la altura de las situaciones. Es ms
en Platn puede rastrearse la crtica a la retrica gorgiana, en lo que respecta al
lugar destacado que ocupan los recursos estilsticos por fuera de toda concepcin
moral. El proyecto del estagirita respecto al Ethos, entonces, recoge parte de la
propuesta platnica, al teorizar estos recursos, pero sin tomar la restriccin moral
que Platn impone a la retrica, y por otro lado, no los considera puramente
estilsticos sino fundamentales, como una de los tres tipos de pruebas en las que
basa su tratado.

As pues, esta adhesin debe ser generada por obra del discurso, como todas las
pruebas tcnicas y no por un prejuicio positivo o negativo que se tenga de quien
habla. Este elemento marca la pertenencia de esta seguridad como tcnica, ya
que no invoca ningn elemento extradiscursivo, sino que al interior del discurso
debe generarse ese perfil del orador. Otro caso ms, es que para lograr ser
persuasivos el orador debe mostrar tres caractersticas sensatez, la virtud y la
benevolencia as que, cuando los oradores engaan en lo que dicen o sobre lo
que dan consejo, ello es, por todas estas causas o por alguna de ellas; porque, o
bien por insensatez no tienen una recta opinin, o bien son sensatos y honrados,

79
Ibdem. 1356 a 5 -13(las cursivas son del autor)

56
pero no benevolentes, por lo cual, aun conociendo lo que es mejor, sucede que no
lo aconsejan.80

En segundo lugar, el Pathos considerado por muchos como la parte emotiva, que
ponemos al discurso a travs del tono de voz y del lenguaje no verbal;
considerado como la capacidad de transferir emociones y llevar al auditorio a
percibir uno o varios sentimientos. Para nuestro autor se persuade por intermedio
de este factor por la disposicin de los oyentes, cuando stos son movidos a una
pasin por medio del discurso. Pues no hacemos los mismos juicios estando
tristes que estando alegres, o bien cuando amamos que cuando odiamos81

De ah, que esta emocin estimule el inters del auditorio, como tambin la
contribucin del logos para impulsar, este factor persuasivo, en la medida en que
el que habla ha de saber establecer una relacin prspera con el auditorio. Para
ello, un prlogo que atraiga su vigilancia y contacto visual que lo coloque en
sintona, son la clave de este medio. En lo que compete al primer libro de la
Retrica, Aristteles haba sostenido que las pasiones no eran asunto de la
retrica; esto fue en el contexto de la crtica a las retricas anteriores, en la
medida que fueran utilizadas para oscurecer el juicio del legislador o el juez
[p]orque, en efecto: el mover a sospecha, a compasin, a ira y otras pasiones
semejantes del alma no son propias del asunto, sino atinentes al juez 82.
Contrariamente, en su libro II de la retrica, el estagirita realiza un esplndido
anlisis de las pasiones humanas respecto del estado en que se encuentran los
que sienten tal o cual pasin, ante quines se suscitan y por qu asuntos, y de los
caracteres de los oyentes, que pareciera seguir las recomendaciones y
consideraciones platnicas de Fedro. Dicho anlisis no constituye un estudio al
modo de una tica sino un repertorio de premisas; pero, ms importante an,
prescinde de la perspectiva moral que caracteriz a la retrica platnica para
apoyarse en una perspectiva psicolgica, lo que instituye un vuelco no solo

80
Ibdem. libro II. 1378 6-13
81
Ibdem. 1356 a 13-17
82
Ibdem. 1354 a 16-18

57
esencial respecto de la crtica platnica sino tambin fundacional de una retrica
poltica.

Por ltimo, el poder del Logos que es considerado como el acto de argumentar;
como el bosquejo de argumentos para apoyar la idea que se est protegiendo.
Caracterizando as, el valor de la libertad de expresin por un lado, y por otro la
igualdad entre los hombres. La fuerza de la persuasin de esta forma de
argumentacin depende, en gran medida, de que los principios o valores en que
se apoya sean compartidos por el auditorio. Sea cual sea la forma de
argumentacin que utilicemos, es importante que est bien estructurada y que se
utilice el lenguaje adecuado. En trminos concretos los hombres se persuaden
por el discurso, cuando les mostramos la verdad, o lo que parece serlo, a partir de
lo que es conveniente en cada caso83.

Por consiguiente, Aristteles no procura solo ensear cmo hacer discursos

persuasivos, sino saber por qu y cmo se persuade. Y esto ltimo es una
solicitacin particularmente terica. Arte retrico que a su vez, estara de hecho
subordinada a una de tipo prctico; dar al orador los suficientes conocimientos y
recursos para que pueda persuadir a sus oyentes, con el fin de que puedan formar
reflexiones proporcionadas; se persuade cuando quien habla se presenta a s
mismo como merecedor de crdito, cuando el oyente est preparado de forma
acomodada mediante el discurso a escuchar, acceder o discutir y cuando el tema
del discurso es conveniente exhibirlo.

En definitiva, el ncleo de la retrica que se afirma en la dialctica vale para

manifestarse como arte, como conjunto ordenado de conocimientos tericos o
prcticos, pero luego se recubre con el vestuario de la poltica. Pienso que hay
que aceptar esto, porque el hombre es un animal poltico y hace retrica en
colectividad, y al ser poltico, es necesariamente tico; la tica y la poltica son

83
Ibdem. 1356 a 17- 19

58
inherentes una de la otra, pues la primera a la segunda84, y pues, la retrica se
ostenta habitualmente forrada de las vestiduras de la poltica y de la tica.

Me parece que lo que quiere mostrar nuestro autor, es emplear la retrica para
contender con los hechos mismos, manifestar que el hecho es tal o que no lo es,
que sucedi o que no sucedi85, de tal forma que todo lo que permaneciera fuera
de la demostracin resultara redundante, pero por la perversin del oyente hay
que auxiliar a todas las estrategias persuasivas del acto de habla retrico propio
del hombre como animal poltico y no dejar ninguna a la corriente, a la irreflexin.
Y estas son fundamentalmente el seductor e ntegro carcter del orador (Ethos) y
la emotividad del oyente (Pathos). Al fin y al cabo, desde el punto de vista
aristotlico, la persuasin solo se da por el lenguaje, mientras que para los autores
del Tratado de la argumentacin, la persuasin muchas veces no necesita de
prueba alguna e incluso en variadas ocasiones tampoco del lenguaje:

Toda accin, por otra parte, que pretenda obtener la adhesin queda
fuera del campo de la argumentacin, en la medida que ningn uso del
lenguaje la fundamenta o interpreta; tanto el predica con el ejemplo sin decir
nada como el que emplea la caricia o la bofetada puedan conseguir un
resultado apreciable. Ya se recurra a promesas o amenazas, solo nos
interesaremos por estos procedimientos cuando, gracias al lenguaje, se los
evidencia. Es ms, hay casos como la bendicin o la maldicin- en los que
se emplea el lenguaje como medio de accin directa mgica y no como
medio de comunicacin. nicamente trataremos este punto si esta accin
86
est integrada en una argumentacin.

No siendo ms damos paso a la propuesta rehabilitadora en el siglo XX de la

retrica argumentativa por parte de los autores de la nueva retrica por un lado, y
por otro los nuevos estudios a este arte que es la persuasin, la propuesta de
Douglas Walton como una forma cognitiva.

84
Aristteles. tica a Nicomaquea; tica Eudemia. Madrid: Editorial Gredos, 1998. 1094 a 27
85
Cf. Aristteles. Retrica. Madrid: Editorial Gredos, 1990. 1354 a 27
86
Perelman, Chaim y Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid: Editorial
Gredos. Pg. 64 (las cursivas son del autor)

59
2. REVALORACIN DE LA PERSUASIN EN LA RETRICA Y LA
DIALCTICA CONTEMPORNEAS.

Partiendo de los dos componentes esenciales que a travs de la historia

irrumpieron en la historia de la retrica, los mismos que eran propios ya de la
facultad de la palabra o arte de la antigedad grecorromana, que enseaba a
reflexionar, razonar y expresar las ideas persuasivas mediante la razn- palabra,
esa dualidad privativa del lenguaje humano, empleada, justamente, en esas sus
dos dimensiones a saber, la dimensin de la palabra en cuanto significado, o sea
argumento, y la de la palabra en cuanto forma significante provista de
significacin, o sea logos. En todo caso, la retrica moderna no renace ya como
arte o conjunto sistemtico de reglas derivadas de la observacin y el uso
continuado y ya familiar de su objeto, capaces de generar en quien la estudia y
asimila la facultad de producir una actividad humana, en el caso de la retrica el
discurso persuasivo y elocuente, encaminada a un resultado til, el de la
persuasin del auditorio, sino como mera teora, bien de la argumentacin o nueva
retrica, ya sea de las figuras del lenguaje. De la impresin de que se prefiere lo
teortico a lo prescriptivo, se abraza entusisticamente la teorizacin sobre los dos
componentes fundamentales de la retrica y, en cambio, se rechaza por
acientfico, o sospechoso de serlo, todo lo que tenga trazas de recomendaciones,
disposiciones o recetas de dicho arte.

Establecida esta diferencia entre los puntos de vista vigentes antao y los
actuales, la verdad es, pese a todo, que el rea de estudio de la moderna retrica
es el mismo que el de la retrica originaria y primigenia, es decir, la retrica griega,
que ya desde su nacimiento, concebida como el arte de la persuasin mediante la
palabra o argumento, dedicando a ambos componentes del discurso sus
esfuerzos, sometindolos a estudio terico y a observacin minuciosa y atenta
encaminada a la fijacin de reglas o normas uniformes terico-prcticas
resultantes de la experiencia.

60
Por lo dicho, el presente captulo tiene como principal objetivo manifestar que la
retrica facilita en la esfera prctica, acrecentar el estudio de los discursos como
medios de persuadir a personas con conocimiento, dando as la eventualidad de
modular esta esfera como terreno de lo plausible. Precisamente, el estagirita
desatendera la posicin de un aprieto entre la retrica como arte de la persuasin
y la dialctica como mtodo de indagacin, o incluso la lgica, como mtodo de
prueba. Teniendo en cuenta estos tres mtodos impulsa la mayor porcin de los
tericos de la argumentacin, destacndose la propuesta de Perelman, y su
enfoque a la consagracin de este arte que fue desacreditado, promoviendo as un
nuevo giro; marcar la necesidad de desenvolver un marco terico adecuado para
dar cuenta de la argumentacin persuasiva de representacin muy originaria,
acentuar el inters filosfico de la argumentacin como prctica, proyectos
sujetados al deseo de dar cuenta de la racionalidad de manera alternativa a la
concepcin habitual. Interesndole ms que las distinciones de Aristteles sobre
los tipos diferentes de razonamiento, la construccin de una teora general de la
argumentacin, cuyo fin toman las caractersticas que en comn tiene las formas
de argumentar de los filsofos, los periodistas o los literatos e incluso los
cientficos.

Otro caso ms es la propuesta de Walton en el primer captulo de su libro Media

Argumentation, Logic, Dialectic, and Rhetoric, nos habla como los instrumentos
desarrollados ltimamente en la teora de la argumentacin pueden ser tiles para
la caracterizacin, observacin y evaluacin de los ltimos avances de la
inteligencia artificial incluidas las teoras dialgicas de la argumentacin, que
Walton mismo desarrollo, as como la teora de actos de habla. Walton tambin
ofrece un anlisis estructural no solo de los distintos tipos de argumentos
comnmente empleados en los medios de comunicacin, sino tambin de los
marcos pragmticos (modelos de meta-dirigida conversacin) en que tales
argumentos se utilizan. Adase a esto, la importancia o el papel que juega la
argumentacin tanto retrica como dialctica, sosteniendo que deben ser
colocadas juntos en campos complementarios, integrando as dos tareas
principales, la invencin de argumentos y su evaluacin critica. No siendo ms,

61
este segundo apartado, tiene como objetivo primordial mostrar la importancia o la
aproximacin filosfica del concepto de persuasin en la nueva retrica de Chaim
Perelman, y los nuevos estudios que se han dado al concepto desde una
perspectiva cognitiva por parte de Douglas Walton.

2.1 RETRICA CLSICA VS REHABILITACIN DE LA RETRICA

ARGUMENTATIVA

Partimos de la definicin de la retrica como la autoridad donde se puede pugnar

sobre lo que es preferible, plausible o razonable, es el antiguo arte de saber
persuadir y convencer. Arte que no parte, como si lo hace la lgica formal, de
inducciones o deducciones formalmente correcta, sino de argumentaciones, que
no tienen el carcter demostrativo y apodctico de las anteriores, pretenden ganar
adhesin del auditorio. Es ms, es una tcnica del discurso persuasivo que busca
obrar sobre los hombres por medio del logos y que aplica en la fase previa a la
toma de disposicin.

El origen de la declinacin de este arte acontece cuando los estudios sobre la

misma se machacan a la clasificacin de las formas de ornar el estilo, tal es el
caso de la designada retrica clsica, que en su particularidad se enfrent a la
antigua. Fraguado esta nueva concepcin de la retrica, la disciplina que segn
Aristteles se presentaba primero, como una teora de la elocuencia, que
constitua su eje central y consenta la articulacin de la lgica demostrativa y la
filosofa, y segundo como una teora de la constitucin del discurso. Condicionado
primero a la teora de la elocucin, luego a la teora de los tropos, y quedando
reducida a una de sus partes, la retrica perda al mismo tiempo los vnculos que
la una a la filosofa a travs de la dialctica. Disipado este vnculo, la retrica se
volvi una disciplina errtica y ftil. Acontecido esto, la retrica muere cuando el
gusto de clasificar las figuras suplant enteramente el sentido filosfico que
animaba el vasto imperio retrico, que la haca mantener todas sus partes juntas87.

87
Cf. Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 16

62
Ahora bien, la desconfianza que la concepcin errada de los clsicos, en relacin
con el gnero de exhibicin, respald la degeneracin de la retrica como centro
de utilidad en el estilo y la forma discursiva ms que en los contenidos y fines de
sta, provoc eventos poco significativos que aparecan como sobresalientes,
mientras que los hechos y las opiniones importantes no eran relevantes, debido a
la grandilocuencia y ornamento excesivo que los hacan lucir ms como textos
literarios que retricos. De hecho, los clsicos convirtieron la retrica en simple
teora de la composicin, ya que redujeron la concepcin aristotlica al formalismo
y ornamento del discurso. Fragmentada en cinco partes la retrica clsica en el
cual tena como funcin primera la invencin, que en realidad se caracterizaba por
el hallazgo del entramado argumental que el orador va a esgrimir; segundo, la
disposicin que se va a ocupar de la disposicin de las ideas en el discurso;
tercero la elocucin, que es sencillamente la plasmacin del estilo, o lenguaje
elegido, recomendando el uso de normas para anunciar el discurso con elegancia;
cuarto la memoria, cuyo propsito es hacer recomendaciones para no olvidar lo
que se deba decir en el discurso; y por ltimo la pronunciacin, en la cual
presenta una serie de normas y sugerencias sobre matices de voz o gestos, para
pronunciar el discurso con elegancia y dignidad, es la ejecucin misma del
discurso siguiendo una tcnica determinada y bien precisa.

Mejor dicho, los retricos clsicos, en su afn de posicionar este arte, le dieron
particular importancia a los aspectos de forma y su objetivo se desvi; ya no se
centraba en la bsqueda de la verdad por las causas justas, sino por impresionar
a los interlocutores y obtener realce a partir de cada intervencin discursiva, lo que
conduca a la retrica a ser vista como un espectculo. Esto es, el auditorio se
reduce y la retrica se segmenta, convirtindose en una disciplina que se distancia
del uso prctico en diversos contextos, debido a que poco a poco pierde su
esencia y va cayendo en desuso.

Sin embargo, en cuanto a la estructura discursiva, la retrica clsica distingua tres

medios relacionados con la organizacin de los argumentos, de acuerdo con la
importancia que se les conceda; sealaba un orden de fuerza creciente que

63
comenzaba con los argumentos menos importantes y los ms slidos iban al final;
un orden de fuerza decreciente que colocaba los argumentos slidos al principio
y ubicaba los menos importantes al final y, un orden homrico o nestoriano
caracterizado por comenzar y finalizar con los argumentos slidos, y dejar los
dbiles en la mitad del discurso.

De ah que, en su respuestas a los clsicos, Perelman considera que al

inspeccionar las figuras fuera de su contexto, se pierde de vista el papel
emprendedor de las figuras; ellas se convierten en figuras de estilo. Si ellas no se
integran a una retrica forjada como el arte de persuadir y convencer, dejan de ser
figuras de retrica y se vuelven ornamentos referentes solo a la forma del
discurso, no es pues, serio imaginar una recuperacin moderna, incluso de la
retrica de las figuras del contexto argumentativo:

Es la razn por la cual me parece vano esperar la

renovacin de la retrica, de una retrica de las figura, aun si
stas se estudian en la perspectiva de la lingstica estructural y
de la teora literaria, sin preocuparse de la importancia para el
estudio de las figuras de retrica de una concepcin dinmica de
aquellas.88

Por otro lado, Perelman inspecciona la falta cometida por Petrus Ramus como:

Un error que deba ser fatal para la retrica: partiendo del

trvium, las artes del discurso, artes disserendi, l define la
gramtica como el arte de bien hablar, esto es, el arte de
hablar correctamente, la dialctica como el arte del bien razonar
y la retrica como el arte del bien decir, del uso elocuente y
ornado del lenguaje.89

En trminos concretos, desde principios de la Edad Media empieza a

desorganizarse la ponderacin oportuna de la antigua retrica Aristotlica, ya que

88
Ibdem. Pg. 17(las cursivas son del autor)
89
Ibdem. Pg. 21(las cursivas son del autor)

64
se la modific, hasta denominarla en una simple teora de la composicin del
discurso, y se la someti solo a cuestin de estilo del lenguaje sofstico o de
artificio.

Teniendo en cuenta la desvinculacin de la retrica de los campos de la razn

prctica, se deja todo a las ciencias, que con su mtodo basado en la
demostracin, pretende explicar todo hecho que concluye con la verdad absoluta.
Afortunadamente es en este momento de decadencia de la retrica cuando
aparece la posibilidad de rehabilitarla para devolverle su esencia. Este resurgir de
la retrica, como eje de nuevas perspectivas tericas y crticas, tiene su origen en
la obra de Ch. Perelman y L. Olbrechts-Tyteca Tratado de la Argumentacin.

La nueva retrica90, basada en una lnea neorretrica que se ha dado en llamar

retrica filosfica, el extenso tratado de Perelman cede sus races en la doctrina
aristotlica sobre la argumentacin, asumindola desde los presupuestos de la
dialctica, tanto desde la representacin de la retrica del estagirita, como desde
los tpicos91, y ampliando el campo de accin de la lgica argumentativa a
distintos mbitos del discurso moderno, desde la publicidad a la poltica, la filosofa
o el derecho, lo que entroncara, a su vez, con el pasado de la argumentacin,
ligada al discurso forense. Desde el mismo comienzo de la obra los autores, se
proponen acabar con la concepcin de la razn y del razonamiento que tuvo su
origen en Descartes92; as pues, se trata de devolver al razonamiento, a la
capacidad de deliberar y argumentar, donde el papel fundamental que ejerci en la
antigedad, fue necesario a la hora de convencer al auditorio. De ah que la
siguiente argumentacin se base en la incompatibilidad entre los razonamientos
analticos y los razonamientos dialcticos pertenecientes stos a una lgica
informal. En pocas palabras, se destaca el protagonismo recuperado por el
oyente, uno de los rasgos que muchos autores destacan de esta nueva retrica.

90
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994.
91
As lo expresan los autores Nuestro anlisis se refiere a las pruebas que Aristteles llama dialcticas, que
examina en los Tpicos y cuyo empleo muestra en la Retrica; en Perelman Chaimy L. Olbrechts-Tyteca.
Pg. 35
92
Ibdem. Pg. 30

65
Dicho de otro modo, en su afn de devolverle se status al arte que fue desvirtuado
por los clsicos, Perelman retoma las bases establecidas por el estagirita y le
adiciona un pragmatismo fundamental al discurso que tiene por finalidad la
adhesin y al accin del interlocutor. Es Perelman, el que rehabilita este arte y lo
acerca a la concepcin de que La nueva retrica cubre todo el campo del
discurso que busca persuadir o convencer, cualquiera sea el auditorio al cual se
dirige y cualquiera sea la materia sobre la cual versa 93. De ah, se ensancha la
perspectiva aristotlica y la categora que tiene la retrica, en correspondencia con
los actos discursivos en los diversos campos de desempeo humano. Por esta
razn, el estudio de la retrica es redelineado como el antiguo arte de persuadir y
convencer, cuestin que se convierte en una contribucin resultante de una
exploracin, en la que se decreta que no exista una lgica especfica de juicios de
valor, sino una disciplina antigua, en tiempo arrinconada y relegada, ya que se
rebaj a ornamento del bien hablar por obra de los retricos clsicos, quienes se
circunscribieron solo al estudio de las figuras de estilo.

Adems de eso, la nueva retrica en oposicin a la clsica, aborda los discursos

dirigidos a toda clase de auditorios, pues segn Perelman;

Concierne a los discursos dirigidos a toda clase de

auditorios, trtese de una masa reunida en la plaza pblica o
de una reunin de especialistas, trtese de un discurso dirigido
a un solo individuo o a toda la humanidad, incluso, ella
examinar los argumentos que uno se dirige a s mismo
cuando delibera ntimamente y el anlisis de sus
razonamientos no se limita a las inferencias formalmente
correctas o a clculos ms o menos mecanizados, sino que
cubre todo el campo del discurso encaminado a persuadir o
convencer94.

93
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 27
94
Ibdem. Pg. 60(las cursivas son del autor)

66
Es por ello, que la nueva retrica encierra las autorreflexiones empleadas para
convencer o persuadir hacia un hecho discursivo. Por otra parte, la argumentacin
como ncleo de la nueva retrica, no se ocupa de hechos irrefutables, porque para
eso est la demostracin; no es posible argumentar si no est en tela de juicio lo
evidente. Nuestro autor seala: Pero todos aquellos que creen en la existencia de
decisiones razonables precedidas de una deliberacin o discusiones donde las
diferentes soluciones se confrontan las unas con las otras, no podrn prescindir
si desean adquirir una clara conciencia de los mtodos intelectuales utilizados-, de
una teora de la argumentacin, tal como la presenta la nueva retrica95. Es decir,
se afirma que en la retrica vista desde este modelo, los argumentos u opiniones
llevan en s el altercado, ya sea implcita o explcita, lo que promueve el debate y
persuade a los interlocutores a hacer una defensa o un cuestionamiento de ideas
para lograr el cumplimiento de la finalidad argumentativa.

Por este motivo, se reiteran las terminaciones de la argumentacin basados en las

necesidades y motivaciones comunicativas que, por lo general, estn
encaminadas a establecer relaciones intersubjetivas, en pro de la construccin de
conclusiones que parten de razonamientos prcticos y que deben ser expresados
por medio de argumentos. De ah, que se enuncia:

La nueva retrica consiste, por tanto, en una teora de la

argumentacin, complementaria de la teora de la demostracin
objeto de la lgica formal. Mientras la ciencia se basa en la
razn teortica, con sus categoras de verdad y evidencia y su
mtodo demostrativo, la retrica, la dialctica y la filosofa se
basan en la razn prctica, con sus categoras de lo verosmil y
la decisin razonable y su mtodo argumentativo,
justificativo.96

95
Ibdem. Pg. 27
96
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 17(las cursivas son mas)

67
Si bien, se hace mencin a la razn prctica, como aquella que pone en
entredicho lo expresado y permite la contradiccin de lo que se enuncia por medio
de la argumentacin como camino para llegar a derivar supuestos resultados
argumentativos, pero principalmente, aceptados por los interlocutores por un tipo
de discurso cuestionable, para as variar su esquema cognitivo, ya sea por
conviccin propia o porque otro lo induce por medio de razonamientos vlidos.
Debido a que se tiene en cuenta conceptos del mundo de valores y se tratan de
explicar en forma razonada a travs de premisas que auspician el debate y los
acuerdos entre los partcipes de un discurso.

En sntesis, la retrica ideada como el arte de persuadir y convencer, constituye la

argumentacin que Perelman restaura. Empero, esta prctica ha reformulado sus
representaciones y su objeto de estudio en mltiples ocasiones, segn los
modelos y tendencias establecidos en las diferentes pocas. Mientras en la
antigedad se le dio gran relevancia en la esfera pblica para adherir espritus, en
el perodo clsico de su historia se someti al estudio de las figuras de estilo, al
punto de borrarla del mbito del razonamiento lgico y pasarla al campo de la
imaginacin. En la poca contempornea, Perelman la libra de las concepciones
vanas e intrascendentes que la consideraban artificio literario, para lo cual la
encuadra en un enfoque filosfico en contraposicin a la cientificidad de lo
considerado como verdad irrefutable y racional.

68
2.2 PERSUASIN Y AUDITORIO EN LA NUEVA RETRICA DE PERLMAN-
OLBRECHTS

Habiendo mostrado de forma breve una antesala de tipo histrico-conceptual para

comprender la rehabilitacin en el siglo XX de la retrica argumentativa, damos
paso al anlisis de cmo la rehabilitacin de la retrica en Perelman-Olbrechts se
logra mediante la ampliacin de la nocin de auditorio, seguido a la premisa de
que la persuasin est en funcin del alcance del auditorio al que se dirige el
orador, por lo que resulta indispensable aclarar la distincin entre auditorios, as
como la confusin entre el auditorio universal y los auditorios particulares; y por
ltimo la explicacin que la nueva retrica, al concentrarse en el logos, slo
contempla la persuasin discursiva, excluyendo los factores emotivos.

En primer lugar, la primera retrica que fue redescubierta en el siglo XX, el siglo
de la televisin, la publicidad y la propaganda, la Nueva retrica, protesta contra la
reduccin de la retrica clsica a una especie de estilstica a causa del
racionalismo imperante desde mediados del XVII al XIX, y, consiguientemente,
protesta del hecho de que esta disciplina se conciba no como arte o tratado de la
persuasin, que es lo que en su origen fue, sino como manual del estilo o conjunto
de las normas y representaciones, o peor an, como el estudio de una larga lista
de figuras, para lograr un estilo distinguido y presuntuoso, carente de contenido
filosfico alguno, lo que resultaba de la aplicacin a la prctica de una concepcin
del arte de la elocuencia que fue arrastrndose desde la poca postciceroniana y
fue retomada en el espacio cronolgico comprendido entre los siglos XVII y XIX.

En consecuencia, esto se acerca a las preocupaciones del Renacimiento, se

presenta como teora de la argumentacin, concibiendo Perelman a la retrica, al
aristotlico modo, como un arma de la dialctica, que el propio estagirita entenda
como el arte de razonar a partir de opiniones realmente admitidas, y por lo tanto
se acomoda muy a gusto y de muy buen talante en el seno de la retrica greco-
latina al coincidir con ella en la consideracin de que toda argumentacin se

69
desarrolla en funcin del auditorio, lo que implica que existe un mecanismo del
pensamiento de fundamental importancia a la hora de intentar persuadir a los
dems haciendo uso de la palabra.

Sin embargo, el estagirita haba definido la retrica arte de hablar en pblico,

como la facultad de contemplar los posibles medios de persuasin en relacin
con cualquier cuestin en particular97, sin que las reglas de arte se refieran a
ninguna clase particular y determinada de asuntos o temas 98. Si eliminamos en
estas definiciones los trminos facultad, arte y reglas, con lo que la retrica deja
de ser un arte del uso de la lengua hablada con fines persuasivos para convertirse
en un tratado terico del mecanismo de la argumentacin, y prescindimos de la
elocucin, la mnemotecnia y la accin oratoria propiamente dicha, nos
encontramos ante el objeto de la nueva retrica, que es nicamente el estudio de
los medios discursivos que sirven para obtener la adhesin del auditorio 99, sin
limitarse para ello en absoluto al discurso hablado, y el anlisis de los medios de
prueba de los que sirven las ciencias humanas, el derecho, la filosofa, la
publicidad, la poltica100.

Ms an, la teora de la argumentacin de Perelman, florece como una disciplina

que estudia las tcnicas discursivas que permiten producir o acrecentar la
adhesin de un auditorio, como lo habamos expresado anteriormente, su objetivo
es tratar de estudiar esas tcnicas discursivas de persuasin y las nociones ms
importantes que hacen parte de la teora perelmeniana. Perelman quien en un
principio adelanta sus investigaciones en el mbito de la filosofa analtica, se
interroga desde sus inicios por la justicia desde la perspectiva positivista. Es por
eso, parte de la regla de la justicia formal, segn la cual, los seres de una misma
categora esencial deben ser tratados de la misma manera. De hecho, con ella no
se resuelve nada por cuanto se hace necesario saber cmo distinguir lo esencial

97
Aristteles. Retrica. Madrid: Editorial Gredos, 1990. 1355b 6-12
98
Ibdem. 1355b 33-40
99
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 39
100
Ibdem. Pg. 42

70
de lo que no lo es, y ello necesariamente lo conduce a plantearse la cuestin de
los juicios de valor101.

Al introducir la cuestin de los juicios de valor lo lleva a interrogarse por la

existencia de una lgica de los juicios de valor que nos permita razonar sobre lo
que es preferible y nos permite distinguir entre el bien y el mal, o la justicia de la
injusticia. Nuestro autor se encuentra con que desde la perspectiva positivistas,
como ya la hemos sealado, estos tienen un carcter de imposiciones e
indeterminados, al no gozar de estatus cognoscitivos al no ser susceptible de
verificacin emprica. De aceptar las tesis positivistas la filosofa prctica, en la
que se incluyen, la moral, el derecho, y la poltica, debera renunciar a su objeto, y
admitir que los juicios concernientes a la conducta de los hombres en los mbitos
antes sealados, son expresiones de lo irracional o de nuestras pasiones o de
nuestros prejuicios102, debido a que, el nico camino posible para resolver
nuestras diferencias sera la violencia y el criterio de resolucin de los conflictos
sera la razn del ms fuerte103.

En trminos concretos, las exploraciones de Perelman lo llevan a concluir que no

existe nada parecido a una lgica de los juicios de valor que nos permita razonar
sobre los fines y valores, en cambio, descubre que en la antigedad griega, estos
autores clsicos desarrollaron un conjunto de procedimientos y tcnicas que
tenan como propsito orientar la forma como se llevaban las discusiones y
deliberaciones y que dominaron por intermedio de la retrica.

Antes de entrar a enfatizar la problemtica planteada es necesario aclarar algunas

cuestiones acerca de la retrica expuestas en la obra de Perelman. Para iniciar,
nuestro autor define la retrica como el dominio donde se puede discutir sobre lo
que es preferible, plausible o razonable, es el antiguo arte de saber persuadir y
convencer. La retrica no parte, como si lo hace la lgica formal, de inducciones o
deducciones formalmente correcta, sino de argumentaciones, que no tienen el

101
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 11
102
Ibdem. Pg. 9-10
103
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 33

71
carcter demostrativo y apodctico de las anteriores, y pretenden ganar la
adhesin del auditorio. La retrica, es entonces, una tcnica del discurso
persuasivo que busca obrar sobre los hombres por medio de la palabra, y opera
en la fase previa a la toma de una decisin104. Para nuestro autor, el ocaso de la
retrica antigua, acaece cuando los estudios sobre la misma se reducen a la
clasificacin de las formas de ornar el estilo, tal es el caso de la denominada
retrica clsica, como lo explicamos en lneas anteriores, que en su esencia se
opuso a la antigua. Bajo esta nueva concepcin de la retrica, la disciplina que
segn el estagirita se compona de tres partes; primero, una teora de la
elocuencia, que constitua su eje central y permita la articulacin la lgica
demostrativa y la filosofa; segundo, una teora de la composicin del discurso y
tercero, la misma teora de la elocuencia, quedando esta vez reducida en partes,
de suerte que en los ltimos tratados de retrica ofrecen una teora restringida de
la elocucin. Al suceder esto, la retrica pierde el nexo con la filosofa que vena
dado por la dialctica105.

Para esclarecer los estudios de retrica de Perelman que se sistematizan en el

tratado de la argumentacin que escribe con L. Olbrechts-tyteca, constituyen una
ruptura con la concepcin de la razn y del razonamiento que se origina con
Descartes, y que influy en los lgicos y tericos del conocimiento moderno, para
que stos se olvidaran de los estudios de los medios o tcnicas discursivas
orientadas a la deliberacin y la argumentacin con fines persuasivos 106. Segn
Perelman tal descuido obedece a que la deliberacin y la argumentacin no se
rigen por la necesidad y la evidencia sino todo lo contrario, se opone a ella, pues
slo se argumenta contra la evidencia107. Ahora bien, si se tiene en cuenta que la
ciencia racional sustenta su armazn sobre un sistema de proposiciones
necesarias que nadie discute y que se imponen a todos los sujetos racionales, es
claro que para mucho el campo de la argumentacin deja de tener importancia,

104
Cf. Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 12-13
105
Ibdem. Pag. 16
106
Cf. Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 30
107
Cf. Ibdem. Pg. 25

72
pues el campo de sta es lo verosmil, lo plausible o lo probable, es decir, todo
aquello que no consigue ser subordinado a clculo matemtico.

Al poseer Descartes por falso todo aquello que era considerado verosmil, se
impuso como criterio de lo racional la evidencia, de suerte que slo fueron vistas
como racionales las demostraciones que partiendo de ideas claras y se
sustentaran en pruebas apodcticas, no condujeran a conclusiones verdaderas e
incuestionables; as las cosas, el razonamiento more geomtrico fue el
razonamiento que asumieron los filsofos que queran hacer de su actividad una
ciencia108. As pues, el lgico moderno reduce el campo de lo racional a las
pruebas que el estagirita calificaba de analtica y la lgica a la esfera de lgica
formal, excluyendo por consiguiente del campo de lo racional aquello que no caiga
en el mbito de lo necesario y de lo formal109.

Para Dobrosielski la idea de evidencia como fisionoma que determina a la razn

es lo que debe ser el objetivo de agresin, si queremos darle un lugar a una teora
de la argumentacin que consienta el uso de la razn para administrar nuestra
accin, para mediar sobre la de los dems. La evidencia se concibe, al mismo
tiempo, como la fuerza ante la cual todo espritu normal no puede menos acceder
y como signo de la verdad de lo que se impone por ser evidente. La evidencia
rene lo psicolgico a lo lgico y permite pasar de uno de estos planos al otro.
Toda prueba es una reduccin a la evidencia y lo que es evidente no necesita de
prueba alguna110.

En palabras de nuestro autor, lo que pretende Perelman con su compromiso

esclarecido en la retrica y la dialctica griega, es un rompimiento con la
concepcin cartesiana de la razn y el razonamiento, hegemnica en la filosofa
occidental de hoy. Renunciando as a la facultad del ser razonable de deliberar y
argumentar con razones plausibles, carentes por ello de necesidad y evidencia
para obtener la adhesin del oyente. Los racionalistas apartaban lo probable,

108
Cf. Ibdem. Pg. 31
109
Cf. Ibdem. Pg. 32
110
Cf. Dobrosielski, Marian. La nueva Retrica. Mxico, D.F: Universidad Autnoma de Mxico, 1987. Pg.
414

73
plausible, verosmil, como falso porque no lo sirve para su esquema de
demostraciones asentadas en ideas claras y diferentes, un saber edificado a la
manera geomtrica con proposiciones necesarias, capacitada de propagar
infaliblemente el acuerdo, la conviccin del oyente.

En este sentido, se debe refutar la idea de evidencia como campo caracterstico

de la razn fuera de la cual todo es irracional. Pues bien, la teora de la
argumentacin es inviable si toda prueba es, como quera Liebniz, una reduccin a
la evidencia. Como lo explica Dobrosielski en el artculo de la Nueva Retrica,
donde Leibniz se impacientaba contra esta restriccin que por lo antes dicho,
quera asignar a la lgica; lo que quera Leibniz era que se manifestara o se
proporcionara el medio de exponer todos los axiomas que no son primitivos, sin
distanciar la opinin que los hombres tienen de ellos y sin preocuparse de saber
si los aprueban o no. De hecho, la teora lgica de la demostracin se ha
desarrollado siguiendo a Leibniz y no a Pascal, y no se ha admitido que lo
evidente no tenga necesidad de prueba alguna; asimismo, la teora de la
argumentacin no se puede desarrollar si toda prueba se concibe como reduccin
a la evidencia111. En pocas palabras lo que importa a la teora de la argumentacin
[m]s que las preposiciones, la adhesin con intensidad variable, del auditorio a
ellas. Y tal es el objetivo de la retrica o arte de persuadir, tal como la concibi
Aristteles y, tras l, la antigedad clsica112.

En efecto, lo que identifica la adhesin de los espritus es la versatilidad de su

intensidad; nada nos obliga a limitar nuestro estudio a un grado exclusivo de
adhesin, representado por la evidencia, nada nos permite considerar a priori
como proporcionarles los grados de adhesin a una tesis con su probabilidad, ni
tampoco a identificar la evidencia y la verdad. Es necesario no envolver al principio
los talantes del razonamiento relativos a la verdad y los que se refieren a la
adhesin. Lo que debe hacerse es experimentarlos libremente a moderacin de
fastidiarse por sus posibles interferencias o correspondencias, simplemente con

111
Cf. Ibdem. Pg. 414
112
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 24

74
esta posicin es viable el perfeccionamiento de una teora de la argumentacin
que obtenga una transcendencia filosfica113.

Para redondear, la argumentacin como foco de la nueva retrica, no se conquista

de hechos incuestionables, porque para eso est la demostracin; no es posible
argumentar si no est en tela de juicio lo incuestionable. Perelman va a considerar
que [t]odos aquellos que creen en la existencia de decisiones razonables
precedidas de una deliberacin o discusiones donde las diferentes soluciones se
confrontan las unas con las otras, no podrn prescindir, de una teora de la
argumentacin, tal como la presenta la nueva retrica114. As, se ratifica que en la
retrica vista desde este modelo, los argumentos u opiniones llevan en s la
polmica, ya sea sobrentendida o incuestionable , lo que suscita el debate e
induce a los interlocutores a hacer una defensa o un cuestionamiento de ideas
para lograr el cumplimiento de la intencin argumentativa.

Partiendo que para Perelman resalta a su teora argumentativa en un sentido

desarrollado115, es decir persiguiendo la teora de la demostracin de Leibniz y no
a Pascal, y esta teora solo ha aceptado que lo que era obvio no necesitaba de
prueba alguna, en pocas palabras como una teora que complementa a la lgica
formal. Segn Chaim Perelman, la teora de la argumentacin tiene la peculiaridad
de ser una teora lgica por varias resoluciones. Una de ellas, para investigar
apropiadamente la organizacin de los argumentos, conociendo sus aspectos de
ambiente formal. Desde mi punto de vista tambin sera lgica, ya que enumera el
valor de las diferentes argumentaciones:

La lgica formal moderna se ha constituido como el estudio

de los medios de demostracin empleados en las matemticas.
Pero, resulta que su campo est limitado, pues todo lo que
ignoran los matemticos es desconocido para la lgica formal.

113
Cf. Dobrosielski, Marian. La nueva Retrica. Mxico, D.F: Universidad Autnoma de Mxico, 1987. Pg.
414
114
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 27
115
Cf. Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 33-34

75
 Los lgicos deben completar con una teora de la
argumentacin la teora de la demostracin as obtenida.
Nosotros procuraremos constituirlas analizando los medios de
prueba de los que se sirven las ciencias humanas, el derecho y
la filosofa; examinaremos las argumentaciones presentadas
por los publicistas en los peridicos, por los polticos en los
discursos, por los abogados en los alegatos, por los jueces en
los considerandos, por los filsofos en los tratados116.

Ms precisamente, Perelman procura instaurar una lgica que sea favorable para
tomar una decisin o un procedimiento razonable, es decir, que aplique el uso
prctico de la razn117. Como dice nuestro autor [p]ara elaborar una lgica de
este tipo he credo que lo mejor era inspirarme en el mtodo utilizado por el
clebre lgico alemn Gottlob Frege, para renovar la lgica formal. Partiendo de la
idea de que en las deducciones matemticas se encuentran las mejores muestras
de un razonamiento lgico, Frege ha analizado las tcnicas de prueba para
separar los procedimientos de aquellos que no se contentan con recurrir a la
intuicin y a la evidencia y tratan de demostrar sus teoremas de una manera
rigurosa. No podra hacerse un anlisis analgico, partiendo de los
razonamientos en los cuales estn implicados los valores y consiguiendo de este
modo destilar lo que se podra llamar una lgica de los juicios de valor?118.

Por lo dicho, se considera la teora de nuestro autor como una teora de la lgica,
una lgica diferente a la que como hemos visto denominar nueva retrica. Nueva
retrica, que es obligatorio considerarla como una funcin en el cual se desarrolla
todo auditorio119. Perelman define al auditorio, desde el punto de vista retrico,
como [e]l conjunto de aquellos en quienes el orador quiere influir con su
argumentacin120. Para que el orador obtenga consumar con su objetivo que

116
Ibdem. Pg. 42-43(las cursivas son mas)
117
Perelman, Chaim. La lgica jurdica y la nueva retrica. Madrid: Editorial Civitas, 1979. Pg. 135
118
Ibdem. Pg. 135-136
119
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 35
120
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 55

76
recapacite, de forma ms o menos consciente en aquellos a lo que trata de
persuadir y que conforman su auditorio121.

En este sentido, para que el orador adquiera la adhesin del auditorio a su

discurso debe acomodarlo al auditorio. De ah, que el discernimiento precedente
del auditorio es un requerimiento elemental en la retrica122. Por este motivo, el
orador debe adaptarse al auditorio; [e]n la argumentacin, lo importante no est
en saber lo que el mismo orador considera verdadero o convincente, sino cual es
la opinin de aquellos a los que va dirigida la argumentacin. El buen orador,
aquel que tiene mucho ascendiente sobre los dems, parece animarse con el
ambiente del auditorio123. De lo anterior, se puede admitir que la argumentacin
es una ocupacin del auditorio.

Por otro lado Perelman considera, que cuando se trata de argumentar o conseguir
la adhesin de un auditorio en lo particular, es ineludible conocer sus contextos ya
sean en lo psicolgico o en lo social; lo importante es que [t]oda argumentacin
pretende la adhesin de los individuos y por tanto, supone la existencia de un
contacto intelectual124. Si bien, lo ms indispensable para la argumentacin es, al
parecer, la existencia de un lenguaje comn, de una tcnica que consienta la
comunicacin entre personas, la existencia de un lenguaje que acceda una
ajustada participacin125, como requerimientos imperceptibles de modo que esto
sea viable. Un ejemplo significativo, que muestra nuestro autor en esta parte de su
texto del Tratado de la argumentacin, toma como ejemplo la novela de Lewis
Carroll, Alicia en el pas de las maravillas; [l]os seres de ese pas comprenden
ms o menos el lenguaje de Alicia. Pero, para ella, el problema reside en entrar en
contacto con ellos, en iniciar una discusin; pues, en el mundo de las maravillas

121
Cf. Ibdem. Pg. 56
122
Cf. Ibdem. Pg. 55-56
123
Ibdem. Pg. 61
124
Ibdem. Pg. 48
125
Cf. Ibdem. Pg. 48-49

77
no hay ningn motivo en que las discusiones comiencen. No se sabe porque uno
se dirige al otro126.

Ahora bien, para que la demostracin funcione no se necesita nicamente que

cumpla con los requisitos que le requiere el sistema, es necesario tambin lograr
el acuerdo del auditorio. Otra es que la argumentacin no pierda calidad el orador
debe fijarse a quien se dirige; porque [p]ara persuadir a un auditorio lo primero
que hay que hacer es conocerlo, es decir, conocer las tesis que el auditorio admite
de antemano y a las cuales se podr por consiguiente aferrar la
argumentacin.127

Dicho de otro modo, la necesidad de contacto entre orador y auditorio es

obligatorio incluso en los amoldes cientficos, en donde usualmente se cree que
los hechos hablan por s solos, ello es operable porque los conductos ya han sido
constituidos previamente entre autor y auditorio por la institucin cientfica, la
sociedad o la revista especializada; de manera que para que se despliegue la
argumentacin es inevitable que el destinatario tenga algn provecho y preste
atencin, para que as este contacto inicial se deposite durante todo el desarrollo
de la argumentacin128. En trminos concretos, en la demostracin basta ilustrar
las programaciones manejadas por conseguir la aceptacin, mientras que en la
argumentacin es obligatorio el contacto intelectual como requisito previo lograr la
adhesin, manteniendo as un lenguaje comn, que nos da la posibilidad de
establecer comunicacin.

En efecto, el auditorio no es la persona que el orador determina por su nombre

sino aquellos en quienes el orador pretende influir con su argumentacin 129 y
puede ir desde el orador mismo, cuando este pretende, a partir de una meditacin
ntima, persuadirse en relacin con una decisin, hasta el auditorio universal. En
ocasiones el auditorio no concuerda con la persona a la que se interpela, como en

126
Ibdem. Pg. 49
127
Perelman, Chaim. La lgica jurdica y la nueva retrica. Madrid: Editorial Civitas, 1979. Pg. 143
128
Cf. Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 53-54
129
Ibdem. Pg. 55

78
el caso del parlamentario que se dirige al presidente de la corporacin cuando en
realidad est argumentando a sus colegas o el pblico asistente130.

Sin embargo, el conocimiento del auditorio es una condicin bsica para la

eficacia de la argumentacin131, y si bien el auditorio es la inspiracin del orador,
esta se encuentra determinada por los objetivos perseguidos y las caractersticas
del grupo de individuos a quien va dirigida, de all que el orador deba tener en
cuenta, al momento de argumentar, el aspecto psicolgico y sociolgico para
adaptarse a dicho auditorio. Nuestro autor cita a Aristteles y Cicern y recuerda
que este ltimo sugera hablar de manera diferente al vulgar que al culto132. La
nocin de auditorio tambin fue transcendental para los tericos antiguos de la
retrica, quienes llevaron a cabo una categorizacin de los gneros oratorios
segn el auditorio en el que correspondiese deliberar. Perelman hace un breve
anlisis sobre ellos deliberando que:

Aristteles distingua tres gneros oratorios, el deliberativo,

el judicial y el epidctico. Los primeros presuponen una
controversia poltica o un litigio judicial, mientras que epidctico
no lleva ninguna decisin especial. Los discursos epidciticos
eran nicamente un espectculo y el papel del oyente no
consiste en tomar una decisin, sino en apreciar el talento del
orador. Sin embargo, en la prctica podemos transformar en
espectculo o en obra literaria cualquier gnero de discurso.133

De ah, que la existencia de una variedad de auditorios conduce a la cuestin de la

objetividad, de si es posible una tcnica argumentativa vlida para argumentar en
todos ellos, de manera que se puedan trascender las particularidades histricas
ms all del tiempo y el espacio, discusin que renueva el antiguo debate entre

130
Ibdem. 55-47
131
Cf. Perelman, Chaim. La lgica jurdica y la nueva retrica. Madrid: Editorial Civitas, 1979. Pg. 141
132
Cf. Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 56-57
133
Perelman, Chaim. La lgica jurdica y la nueva retrica. Madrid: Editorial Civitas, 1979. Pg. 145(las
cursivas son del autor)

79
filsofos y retricos134, entre Platn y los sofistas y permite a Perelman introducir
la distincin entre las nociones de persuadir y convencer.

De cualquier modo, todo acto que tenga como finalidad hacer reaccionar de
determinada manera a los interlocutores, e interferir en sus acciones, requiere una
relacin unvoca que posibilita el proceso de intercambio de ideas, cuando se trata
de convencer o persuadir. Segn nuestro autor, el fin de una argumentacin es
producir o acrecentar la adhesin de un auditorio a la tesis que se presenta a su
asentimiento, ella no se desarrolla jams en el vaco135. Esto es, para todo locutor
existe un interlocutor activo y a ms grado de adhesin entre los partcipes, ms
vlido ser el discurso de quien pretende influir en el intrprete.

Para aclarar la problemtica de estos dos conceptos, convencer o persuadir son

propsitos especficos de quienes sustentan una tesis; mediante argumentos se
puede afectar al interlocutor, de forma que se interfiera en su racionalidad o en su
actuacin. Perelman resalta: la argumentacin no tiene por fin nicamente la
adhesin puramente intelectual; ella busca muy a menudo, incitar a la accin, o
por lo menos, crear una disposicin a la accin136. Es por eso, se deben
implementar mtodos adecuados que den forma al discurso y a la finalidad.
Justamente, los fines de toda argumentacin tienen como prioridad interferir en el
razonamiento o influir en el interlocutor para que ste realice acciones dilucidadas
a travs de la retrica.

De esta manera, cada ser como ente pensante, posee una lgica que
dependiendo de la situacin y de las razones a la que se encuentra expuesta,
permite que sta vare, ya sea para cambiar sus convicciones o para ejecutar
acciones inobjetables, debido a la influencia que se ejerce mediante el discurso
argumentativo. De ah, que para Chaignet citado por Perelman en su obra La
rhrorique et son histoire, argumente que: la distincin entre persuadir y
convencer consistira esencialmente en que la persuasin es obra de otro,

134
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 65
135
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 29
136
Ibdem. Pg. 32

80
mientras que uno se convence por s mismo137, es decir, que la persuasin
requiere una relacin dialgica que posibilita la interaccin de argumentos con el
propsito de derivar nuevas actitudes. Por el contrario, la conviccin se genera
desde el individuo y para l mismo, a travs del monlogo como acto ntimo que
involucra su razonamiento, el cual le provee el criterio de verdad, que fundamenta
la transformacin de sus creencias.

Por aadidura, persuadir incita o, en su defecto, hace que se realice una accin.
Es por eso, que es necesario que se sometan a juicio y se evalen las opiniones
ante un auditorio en particular. Si bien cuando se argumenta para tal fin, se acude
a lo discursivo y a lo subjetivo del interlocutor para lograr lo presupuesto. En
cambio, convencer es una accin enfocada a la defensa de las verdades
indiscutibles; no en vano los filsofos, quienes ven en este acto la esencia de la
realidad, le dan mayor preponderancia y, por ello, es ms estimable influir en su
razonamiento que en su actitud, debido a que sus auditorios son universales.
Nuestro autor sostiene:

[n]osotros, nos proponemos llamar persuasiva a la

argumentacin que slo pretende servir para un auditorio
particular, y nominar convincente a la que se supone que
obtiene la adhesin de todo ente de razn. El matiz es mnimo
y depende, esencialmente, de la idea que el orador se forma de
la encarnacin de la razn. Cada hombre cree en un conjunto
de hechos, de verdades, que todo hombre normal debe, segn
l, admitir, porque son vlidos para todo ser racional.138

Por este motivo, algunas caractersticas particulares de los fines de la nueva

retrica en pro de hacer una diferenciacin y establecer la funcin especfica de
cada una persuadir o convencer a un emisor quien tiene la posibilidad de elegir
una finalidad de acuerdo con su interlocutor, siendo ste un ser competente y

137
Chaignet citado por Perelman Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg.
35-36
138
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 67(las cursivas son del autor)

81
razonable, su intencin comunicativa y la forma en que el contexto le favorece en
la consecucin de sus objetivos. En trminos concretos, para convencer a un
interlocutor es indispensable partir de juicios valorativos que no conlleven el riesgo
de ser rechazados, sino basarse en lo que es aceptado por los integrantes del
contexto comunicativo. Cuando un expositor se dirige a un auditorio debe tener
conciencia de la diversidad humana a quien emite su discurso para alcanzar tal fin.
Por ello, debe partir de supuestos admitidos, y presuponer los argumentos de
acuerdo con el conocimiento de su interlocutor y los efectos contextuales
involucrados en su discurso. Chaim Perelman afirma que [u]n discurso
convincente es aquel cuyas premisas y argumentos son universalizables, es decir,
aceptables, en principio, por todos los miembros del auditorio universal.139
Vindose rpidamente cmo, en esta representacin, la particularidad misma de la
filosofa, afiliada tradicionalmente con las nociones de verdad y de razn, ser
mejor vislumbrada por su relacin con el auditorio universal y la manera como ste
es imaginado por el filsofo. De lo contrario, propicia la posibilidad de que se
contraargumente, por la oposicin que generan los juicios con poca o ninguna
aceptabilidad.

Por otro lado, para Duprel,140los valores universales no son sino instrumentos de
persuasin. Por ello, se refiere a ellos como constructos sociales y, por ende, se
establecen a partir de una carga ideolgica generalizada que produce efectos
ineludibles en el interlocutor, a quien le genera la predisposicin para ejecutar
acciones concretas y adems, posteriormente le genera la predisposicin para
ejecutar acciones concretas y que, despus de realizadas, se mantienen intactos,
cumpliendo su funcin persuasiva. Entonces, los valores se consolidan como parte
importante en la argumentacin, porque son el reflejo de acuerdos particulares
que llegan a la universalidad.

139
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 39
140
Citado por Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica.
Madrid: Gredos, 1994. Pg. 49

82
Empero, diferenciar la persuasin de la conviccin no es conveniente, pues para
que el sujeto realice una accin, es necesario que previamente haya transformado
su sistema de creencias. De lo anterior Kant seala que:

La persuasin no puede, en verdad distinguirse

subjetivamente de la conviccin, si en el sujeto no se
presenta la creencia sino como un simple fenmeno de su
propio espritu; pero el ensayo que se hace sobre el
entendimiento de los dems, de los principios que son
vlidos para nosotros, para ver si producen exactamente
sobre una razn extraa el mismo efecto que sobre el
nuestro, es un medio que, a pesar de ser solamente
subjetivo, sirve no slo para producir la conviccin, sino
tambin para descubrir el valor particular del juicio, es decir,
lo que no es en s sino simple persuasin.141

Por otro lado, se deduce que a todo acto comunicativo subyace una intencin.
Cuando se trata de las finalidades de la argumentacin, vale notar que todo ser
humano es vulnerable a variar sus actitudes y creencias, por lo que la retrica
implica tanto el conocimiento del auditorio como de valores universales y tcnicas
discursivas que conlleven a interferir en el pensamiento del interlocutor, ya sea
para convencerlo o persuadirlo, a travs del discurso. Es ms, para que haya
persuasin primero se debe involucrar el razonamiento del individuo, esto es, que
sus acciones parten de su propia conviccin.

Ahora bien, lo que busca Perelman en esta parte es aceptar que la argumentacin
persuasiva es la que sirve y es usada cuando se est ante un auditorio particular,
mientras que la denominada convincente, busca la adhesin de un auditorio
universal. La modalidad es mnima y depende, esencialmente, de la idea que el
orador se forma de la encarnacin de la razn142. De hecho, reconoce proponer
que dicha distincin entre persuasin y conviccin da cuenta, de modo indirecto,

141
Citado por Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Ibdem. Pg. 55(las cursivas son mas)
142
Ibdem. Pg. 67

83
del vnculo que a menudo se establece, aunque de forma confusa, entre
persuasin y accin, por una parte, y entre conviccin e inteligencia, por otra, y
esto tanto ms cuanto que la imagen que el orador se forma de los auditorios es el
resultado de un esfuerzo siempre susceptible de poder reanudarlo.143

Habiendo mostrado de manera breve algunas de las problemticas de este

apartado, como la rehabilitacin de la retrica en Perelman-Olbrechts se logra
mediante la ampliacin de la nocin de auditorio, y la manera en que la persuasin
est en funcin del alcance del auditorio al que se dirige, as como la opacidad
entre el auditorio universal y los auditorios particulares; damos paso a la
justificacin de estos tipos de auditorios y por ltimo de forma breve explicamos
que la nueva retrica al concentrarse en el logos, slo contempla la persuasin
discursiva, excluyendo los factores emotivos.

Iniciando con el concepto de auditorio universal, Perelman inspecciona que toda

argumentacin que est solo orientada a convencer a un auditorio determinado,
por ejemplo a los juristas, ofrece un importante inconveniente; el orador al
adaptarse a las opiniones de los oyentes, se expone a basarse en tesis que
resultan extraas u opuestas a otro tipo de personas144. La nica manera de
impedir este inconveniente es confeccionando argumentos que convenzan a un
mayor nmero de oyentes. Incluso, desean que toda persona consienta
racionalmente el discurso.

Si bien el orador averiguara as la aprobacin conforme a su discurso, tratando de

adquirir el acuerdo del auditorio universal. Para Perelman, este es uno de los
anhelos de los filsofos, no porque espera conseguir el asentimiento efectivo de
todos los hombres, sino porque consideran que todos aquellos que comprendan
sus razones no tendrn ms compensacin que aceptar sus soluciones145. Por lo
dicho, el auditorio universal es el auditorio de la argumentacin filosfica 146 y
constituye de alguna manera el estndar de argumentacin objetiva, de una

143
Ibdem. Pg. 69
144
Ibdem. Pg. 71
145
Cf. Pg. 71-72
146
Perelman, Chaim. La lgica jurdica y la nueva retrica. Madrid: Editorial Civitas, 1979. Pg. 162

84
argumentacin que aduce razones que pretenden convencer al lector o
interlocutor de la validez de las razones ms all de las eventualidades histricas y
especiales. De ah que nuestro autor seale:

Por tanto, el acuerdo de un auditorio universal no es una

cuestin de hecho, sino de derecho. Porque se afirma lo que
es conforme a un hecho objetivo, lo que constituye una
asercin verdadera e incluso necesaria, se cuenta con la
adhesin de quienes se someten a los datos de la
experiencia o a las luces de la razn."147

Lo ms interesante para nuestros propsitos es que Perelman, a partir de estas

aserciones, concede validez a los argumentos. Conserva ms el discurso que
convenza a un auditorio universal que el discurso que logre adhesin de un
auditorio determinado. As pues, a pesar de que las razones que se exhortan con
ocasin del auditorio universal apetecen a la concordia y a la universalidad, la
objetividad que las mismas presuponen no es equiparable a la que suspira la
certeza cartesiana. Por el contrario, el auditorio universal, al quedar liberado de la
idea de objetividad absoluta y ahistrica, reconoce que su construccin depende
de variables como la cultura, y los valores de cada sociedad y cada individuo 148.

Por consiguiente, esta aproximacin a la estructura de la argumentacin resulta

importante puesto que en principio solo las premisas que se refieren a lo real
tenan pretensin de validez frente a un auditorio universal; por el contrario, los
valores, las jerarquas y los tpicos solo podan encontrar reconocimiento en
auditorios particulares. Mejor dicho, esta era la postura original de nuestro autor en
su tratado, analizando las distintas formas de argumento, la interaccin entre ellos
y su estructura, orientando a establecer la estructura de los argumentos y su forma
persuasiva149.

147
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 72(las cursivas son del autor)
148
Ibdem. Pg. 75
149
Ibdem. Pg. 119-121

85
En este sentido, Perelman numera los argumentos en: argumentos cuasilgicos,
los que se establecen en la estructura de lo real y los que se fundamentan en la
estructura de lo real. Los primeros, se aproximan al pensamiento formal,
obteniendo su fuerza persuasiva de su semejanza con las estructuras lgicas y
matemticas, a las cuales se adjudican valor de verdad150. Los segundos, se
presentan conforme a la naturaleza de las cosas, es decir, de la forma en que se
acostumbra a estructurar lo real en las relaciones de causa-efecto y de la persona
y sus actos. Los ltimos toman en cuenta situaciones particulares, nuevos enlaces
mediante metforas, analogas, modelos, ejemplos, ilustraciones y disociacin de
nociones151. Lo que pretende hacer Perelman con este tipo de exmenes es
mostrar que una vez instaurada la especificidad de la teora de la argumentacin
respecto de la lgica formal y el lugar de la retrica dentro de la teora de la
argumentacin, resulta admisible, desde una posicin filosfica, el resguardar por
una teora que rena el estudio de los argumentos del lenguaje natural, tambin
desde una representacin meramente instrumental. A partir de estas
desenvolturas se pueda examinar que se persuade por las representaciones o se
comprueben los argumentos, los cuales se emanan de los comportamientos en la
medida que consentimos nuestro conocimiento de las cosas. Hasta aqu,
Perelman-Olbrechts.

150
Perelman, Chaim. El imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 78-80
151
Perelman, Chaim y L. Olbrechts-Tyteca. Tratado de la argumentacin. La nueva retrica. Madrid:
Gredos, 1994. Pg. 301

86
2.3 PERSUASIN COGNITIVA EN LA NUEVA DIALCTICA DE WALTON

Habiendo mostrado la aproximacin filosfica del concepto de persuasin y la

rehabilitacin del arte de la retrica en Perelman, damos paso al punto de vista
propuesto por Douglas Walton y los nuevos estudios al concepto de persuasin,
aqu nos centramos como primer punto mostrar las diferencias y los elementos en
comn entre la lgica, dialctica y retrica; segundo la comparacin entre la
antigua retrica, nueva retrica y nueva dialctica, y por ltimo punto ampliamos
las caractersticas de la persuasin cognitiva, a saber, definida como un acto de
habla y analizada en el marco de los tipos de dilogos.

Walton en el primer captulo de su libro MEDIA ARGUMENTATION, Dialectic,

Persusion, and Rhetoric, hace una investigacin profunda de la ramificacin actual
de la argumentacin: el campo actual de la argumentacin se deriva de tres
diferentes races disciplinarias: la lgica, dialctica, y retrica. Se entiende por
lgica como la ciencia que estudia los razonamientos; por dialctica, como el
estudio de dos partes entre s el argumento y la oposicin; retrica, como el uso
de argumentos para convencer. Para Walton estos tres conceptos han sido desde
sus origines motivo de controversia. La retrica ha sido especialmente
sospechosa, vista por los filsofos como una farsa y un engao, la filosofa
siempre ha estado en guerra con la retrica, desde la poca de Platn. Para
Platn la retrica solo es utilizada por los sofistas, se basan slo en las
apariencias, y se utiliza para convencer a las audiencias por argumentos que son
falaces. Segn Platn, los sofistas no tienen ningn respeto por la verdad del
asunto, y puede hacer que el argumento ms dbil se vea fuerte, o el argumento
peor se vea mejor152.

Por el contrario, la filosofa en la teora platnica, nos puede llevar a la verdad fija
e inmutable de un asunto en discusin por medio de un mtodo que l llama

152
Cf. Walton, Douglas. Media Argumentation. Dialectic, Persuasin, and Rhetoric. Cambridge: University
Press, 2007. Pg. 2-3

87
dialctica. Para Walton la palabra dialctico en este sentido especial, se deriva
del trmino griego para la conversacin, evocando los dilogos platnicos. Para
nuestro autor, tanto Platn como Aristteles vieron la dialctica como un mtodo
muy importante para la discusin racional. Si bien Aristteles, trat de corregir a
Platn, vista de los adversarios que trataron la relacin entre la retrica y la
dialctica con la invencin de la lgica forma, tratando de reconciliar la retrica con
un campo que l llama dialctica. Si bien Platn defini la dialctica como una
forma de criticar opiniones popularmente aceptadas, por encontrar contradicciones
y debilidades lgicas en ellos y por considerar los argumentos de ambos lados de
una cuestin controvertida. Pero la dialctica muri despus de algunos intentos
de restablecerla en la Edad Media. El resultado que ha persistido durante ms de
dos milenios, es que la filosofa y la retrica an estn en guerra153.

Walton reconoce que la evolucin reciente de la demanda de los medios, muestra

la oportunidad a una nueva mirada para la realizacin de este conflicto. Debido a
la necesidad de desarrollar sistemas de comunicacin electrnica en el internet, la
informtica se est moviendo ms y ms a un modelo de la argumentacin como
un dilogo entre los agentes racionales. Las tecnologas actuales de la inteligencia
artificial son ampliamente basadas en la posibilidad de comunicacin entre las
entidades que pueden actuar, la razn, hacer preguntas, e intercambiar
informacin. Para nuestro autor todo este tipo de procesos, promete una
tecnologa de la argumentacin que ofrece una nueva visin de los medios de
comunicacin de masas a travs de una argumentacin de enclavamiento de la
dialctica y la retrica154.

Ahora bien, Walton en el primer captulo de su libro Media Argumentation,

Dialectic, Persuasion, and Rhetoric155, hace una investigacin de cmo se ha
desarrollado el concepto de dialctica a travs de la historia y sus diferencias con
la retrica; una primera definicin dada en el mundo antiguo es concebirla como

153
Cf. Pg. 3
154
Cf. Pg. 3-4
155
Walton, Douglas. Media Argumentation. Cambridge: University Press, 2007. Captulo I, Logic, Dialectic,
and Rhetoric. (la traduccin es ma)

88
un arte de preguntar y responder en el que dos personas se turnan para dialogar.
Para este autor el propsito exacto de la dialctica no se conoce, pero los
ejemplos ms conocidos son los dilogos escritos por Platn en el que Scrates
desempea el papel de interlocutor, pareciendo ser en sus primeros dilogos
como un arte crtico, que tiene un aspecto negativo. En cambio, Platn tena una
opinin muy valorativa definindola como un mtodo para encontrar la verdad de
un asunto, describir el mtodo ideal sea lo que sea. Para Walton, lo que se puede
decir de Platn es que su objetivo era manifestar la dialctica como un mtodo de
preguntas y respuestas, del tipo de las utilizadas por Scrates, arrojar luz sobre
cuestiones filosficas mediante el examen de respuestas en una forma crtica que
parece plausible para algunos156.

Otra cuestin relevante del anlisis de Walton es que enumera las diferentes
definiciones que se le han dado al concepto de dialctica, en Aristteles se define
a este concepto, como un buen mtodo puro, y en teora dirigida a una bsqueda
cooperativa de la verdad cognitiva, una manera ms prctica y ms exacta, una
forma de examinar crticamente las opiniones que parezcan plausibles. En
general, es menester derivar que para Platn, Aristteles, y los filsofos griegos, la
dialctica era un mtodo importante, un intento por mostrar las crticas o
habilidades de argumentacin, el intento de poder establecer cuando un
argumento ms dbil parece ms fuerte.

Otro caso ms, en el anlisis de Walton, es que la dialctica no pudo sobrevivir

como corriente principal, como una gran habilidad o mtodo despus de la cada
de las civilizaciones antiguas de Grecia y Roma. Especialmente despus de la
ilustracin, la ciencia lleg a representar el nico modelo fiable de la
argumentacin racional y la evidencia, la idea de dialctica de la argumentacin
crtica al mando del consentimiento racional fuera de la ciencia, o el
cuestionamiento del conocimiento cientfico, no tena un lugar importante en el
pensamiento moderno despus de la subida de la ciencia. No obstante, filsofos

156
Walton, Douglas. Media Argumentation. Dialectic, Persuasin, and Rhetoric. Cambridge: University
Press, 2007.

89
como Kant y Hegel trataron de encontrar una solucin al asunto, para el primero
no se puede encontrar el mundo de cosas en s mismas, a pesar de que tienen un
fuerte deseo de poder, para Kant la dialctica rebasa los lmites de la comprensin
humana, mientras que para Hegel sin dejarse impresionar por la advertencia de
Kant, vio a la dialctica como la forma de ir ms all de las meras apariencias e
investigar las cosas en s mismas. Otra postura, es la de Karl Marx, filsofo que
construy su filosofa del comunismo sobre cimientos hegelianos. Marx y Hegel no
vieron a la dialctica como un arte puramente verbal de la conversacin, a la
manera griega, vieron la dialctica como el estudio de las contradicciones entre los
acontecimientos en el mundo real157.

Para Walton, en el lenguaje moderno el concepto de dialctica ha llegado a

equiparse con las corrientes hegeliana, el trmino ha sido segn nuestro autor
desacreditado. Walton se toma riesgo al incluir el uso del trmino, pero lo
importante que dada la herencia de la palabra como representante de una idea tan
importante y central en la filosofa griega, es mejor no renunciar a ella. De esa
forma, la nueva dialctica tiene que ser vista como el renacimiento de esas races
griegas.

Por otro lado, Walton inspecciona la dialctica, como un mtodo puro tericamente
destinado a la bsqueda cooperativa de la verdad cognitiva, en contraste con la
retrica, vista como un arte comprometida y poco confiable, presentada como una
forma seriamente contaminada, comprometida a servir a una bsqueda
competitiva para el xito persuasivo158. Walton resalta que incluso en Aristteles,
sigue habiendo contrastes entre estos dos conceptos; la retrica parece como un
tema con implicaciones negativas, brecha que sigue estando presente entre la
dialctica y la retrica. Pareciendo muy difcil de romper las barreras entre las
disciplinas tradicionales de la lgica y la retrica. Por ello, que ninguno de los
campos parece ser capaz de crecer y cumplir con su potencial de utilidad como
una disciplina cientfica. Este problema es ms una mera cuestin de accidente

157
Cf. Pg. 13-14
158
Cf. Pg. 12-13

90
histrico, hay diferencias fundamentales entre los dos campos, en lo que hacen y
como lo hacen, incluso si tenemos en cuenta la dialctica, que tambin podra
llamarse la lgica informal o lgica aplicada, destacndose las diferencias entre
est y la retrica159.

Dichas diferencias, conducen a que la argumentacin dialctica, dos participantes

se turnan, en primer lugar, el autor hace un movimiento y luego el solicitado hace
un movimiento en respuesta a ese movimiento anterior. La dialctica para Walton
siempre se toma como marco de la argumentacin de una secuencia conectada
de movimientos donde los partidos se turnan. Sin embargo, la retrica no parece
ajustarse a este modelo, es por eso que la argumentacin retrica tradicional, un
orador ve cmo hacer una presentacin a una audiencia, por lo general a un
pblico masivo160. Ellos escuchan o ven el espectculo, el altavoz activo, l es
quien contesta, hace afirmaciones y las apoya con argumentos. Pero el pblico no
es pasivo con respecto al avance de la argumentacin [e]l pblico puede
responder a travs de contacto con los ojos, gritando hurra o boo, o
respondiendo a una encuesta de opinin pblica despus del discurso. Pero no
aparecen ser encuestados aquellos pblicos activos de la clase que uno
esperara en la argumentacin dialctica.161

El punto clave que pretende resaltar Walton es que hay muchos ejemplos de la
argumentacin, entre los medios de comunicacin de masas, mientras que
aparecen de acuerdo al formato retrico visiblemente, no parece encajar con el
formato moderno de la dialctica, o mejor de los casos solo de manera indirecta.
Para nuestro autor este cambio de estructura es tal vez la diferencia ms profunda
y ms impresionante entre la retrica y la dialctica.

Leff reconoce esta diferencia y lo expres de forma concisa, la dialctica procede

por preguntas y respuestas, mientras que la retrica, procede a travs del discurso

159
Cf. Pg. 16-17
160
Cf. Pg. 17
161
Cf. Pg. 30

91
ininterrumpido162. Otro punto interesante del autor antes citado es cuando
determina las tres diferencias que enumera entre la retrica y la dialctica a las
que llama o denomina diferencias de grado: (1) propuestas Dialctica con
cuestiones abstractas, mientras que ofertas de retrica con temas especficos. (2)
propuestas dialctica con proposiciones e inferencias, mientras que ofertas de
retrica cmo las proposiciones se refieren a las normas y las circunstancias
sociales. (3) Dialctica utiliza un lenguaje tcnico, mientras que la retrica se
acomoda y embellece el lenguaje ordinario163. Leff delibera que a pesar de su
orientacin, muy diferente y el nfasis que aplica, las diferencias entre la retrica y
la dialctica no son tan ntidas o irreconciliables como la tradicin ha sostenido,
durante mucho tiempo. La dialctica ha de ser un tema prctico que es til para
analizar y evaluar los argumentos reales, dar a los textos del discurso un lenguaje
natural, teniendo as en cuenta su aspecto emprico, si se aplica a los casos de
falacias como las que tergiversan o recorren hasta impugnadores; la dialctica
tendr un aspecto emprico e incluso psicolgico o sociolgico, si se aplica a los
casos reales, difcilmente se puede negar que tiene algn tipo de componente
emprico. As, el contraste entre la retrica es tener un mtodo emprico y la
dialctica de tener un mtodo normativo, no se puede ser tan fuerte o absoluto
como se considera a menudo.

Otra diferencia entre la retrica y la dialctica es que sus mtodos parecen chocar,
la retrica tiene por objeto la direccin de la argumentacin a un pblico
especfico. Sumando el papel de una normativa o componente cognitivo, no
necesariamente se puede apoyar este objetivo, dependiendo de cmo lo racional
se establece a la hora de presentarse en una audiencia164. De ah que Walton
reconoce, el punto de vista convencional de Tindale, argumentando que la retrica
tiene que ver ms que todo con la eficacia de la argumentacin, para persuadir o
influir en un pblico; al fin y al cabo, la dialctica es un tema normativo, mientras
que la retrica es convencionalmente vista como un objeto emprico, que se ajusta

162
Ibdem. Pg. 18
163
Ibdem. Pg. 17-18
164
Ibdem. Pg. 18

92
bastante bien en el modelo de las ciencias sociales habituales de recogida de
datos por parte de la observacin emprica y de la prueba. No obstante, Leff
considera de modo muy convincente que la cuestin no debe ser vista como un
contraste entre arte normativo de la dialctica y una arte meramente emprico de
la retrica, lo importante es sealar que el estagirita defini la retrica no en
trminos de efectos persuasivos, sino como una facultad para la observacin en
un caso determinado para mostrar los medios disponibles de persuasin165.

Antes de entrar a evaluar la aproximacin del concepto de persuasin en Walton,

teniendo en cuenta las dos caractersticas de la persuasin cognitiva, a saber,
definida como acto de habla, y analizada en el marco de los tipos de dilogos; es
importante resaltar que su objetivo en el primer captulo de su libro Media
Argumentation, fue dar a conocer las diversas herramientas dialcticas, problemas
y fenmenos en los casos de argumentacin en medio de las masas. A pesar de
las diferencias que pueda traer esto, la forma en que estas herramientas se
aplican de forma til a los argumentos de los medios masivos de comunicacin, en
las realidades del mercado y el discurso pblico, son muy tiles para la realizacin
de un muy buen argumento. Para nuestro autor, la importancia radica de acuerdo
al punto de vista convencional; poder identificar los argumentos que tienen
influencia social en el mercado de una economa libre y el mercado de la forma de
decisiones sociales en un sistema poltico democrtico. La opinin convencional
es que estas cuestiones deben ser estudiadas por los mtodos empricos de las
ciencias sociales. Mecanismo positivo que sirve de anlisis para establecer de
cmo funciona la persuasin en un caso concreto de la argumentacin166.

En pocas palabras el objetivo de Walton es proponer dos puntos que ayudan a

poner al lector como manifiesta en un marco mental receptivo; el primer punto,
es mostrar algunos de los hallazgos recientes sobre la persuasin en la psicologa
social, y segundo, tiene que ver con las implicaciones ms amplias de la retrica y
la dialctica en relacin a la argumentacin en la esfera pblica especialmente en

165
Cf. Ibdem. Pg. 19
166
Cf. Ibdem. Pg. 1-9

93
el derecho y la poltica democrtica167. Ahora bien, el punto de inters de nuestro
autor es centrarse en estos dos puntos antes expuestos, para empezar a
desarrollar su propuesta cognitiva del concepto de persuasin. Walton inicia sus
estudios por intermedio del psiclogo social Robert B. Cialdini, que se ocupa del
estudio de las tcnicas de persuasin empricas. Cialdini, reconoci a siete
tcnicas que ha visto como algo bsico en la influencia social. Estas son: el
contraste, es una tcnica relativa a la secuencia en la que se presenta un mensaje
persuasivo; la reciprocidad es la comunicacin mutua de una persona o cosa con
otra; la consistencia, es la tcnica de utilizacin de los compromisos anteriores por
un opositor; la prueba social, presenta pruebas del pensamiento de los dems,
como una razn para aceptar las propuestas dadas a conocer; gustar es la actitud
positiva que la persona o grupo persuasivo, tiene hacia el que persuade; autoridad
es el uso de un dictamen pericial o una autoridad aceptada como una tcnica de
persuasin; escasez es la tcnica de decirle a un demandado que el tema que se
pretende adquirir es escaso, posiblemente debido a que existe una competencia
para ello168.

Para Walton, Cialdini especific estas siete tcnicas cognitivas como el camino
ms corto, lo que significa que van directamente a una conclusin, cuando no hay
tiempo para participar en un proceso de anlisis ms extenso, como la forma de
pensar. Walton considera, en el segundo captulo de su libro169, como estas
tcnicas de gran alcance de persuasin se encuentran con cierta regularidad en
su proceso de anlisis, mostrando que algunas de ellas estn asociadas con
esquemas de argumentacin, tambin con falacias tradicionales. Cabe decir que
la tcnica de la autoridad reconocida como el uso de un dictamen judicial, est
obviamente relacionada con el esquema de la argumentacin, de su recurso a la
opinin popular, un tipo de argumento que desarrolla nuestro autor en captulos
posteriores de su libro.

167
Cf. Ibdem. Pg. 23-24
168
Cf. Ibdem. Pg. 24-25
169
Walton, Douglas. Media Argumentation. Dialectic, Persuasin, and Rhetoric. Cambridge: University
Press, 2007. Captulo II, The Specch act of Persuasion. Pg. 47-48

94
En pocas palabras, la cognicin de estas siete poderosas tcnicas de persuasin
han demostrado ser tan importante, para el desarrollo de la problemtica
propuesta por Walton, importante en la influencia social, til para la vinculacin
dialctica de los trabajos empricos sobre cmo las personas responden a la
persuasin.

Es en el primer captulo de su libro170, donde va a empezar a traer a colacin su

idea de actos de habla como un tipo de persuasin. Partiendo del hecho que los
problemas de la argumentacin dialctica y retrica, comparten muchos de los
mismos esquemas de argumentacin, parecen ser diferentes mtodos que tienen
objetivos diferentes, y que utilizan estos sistemas para diferentes propsitos. Para
esclarecer su propsito Walton, toma varios ejemplos, en especial el de un
anuncio comercial, que promueve la venta de pantalones:

Digamos que es un anuncio para vender pantalones

vaqueros, y los destinatarios son los adolescentes. Digamos
que el anuncio utiliza un llamamiento a la opinin popular,
argumentando que esta marca es muy popular y es
ampliamente considerado, como la mejor para los
adolescentes. Cul es la argumentacin en este anuncio?
Evidentemente, contiene un argumento con premisas y una
conclusin. Pero Cul es el propsito del anuncio, como un
acto de habla que se presume, es dirigido hacia un objeto y
dirigido con un propsito especfico en una audiencia?171.

De lo anterior nuestro autor va argumentar que la opinin popular es

fundamentalmente de alianza con la opinin de expertos en el campo de la
retrica, y cuya finalidad es poder persuadir al pblico mediante el acto de habla
de una forma persuasiva. La finalidad del anuncio es persuadir al pblico
destinatario de comprar pantalones vaqueros. O tal vez se podra pensar que el

170
Walton, Douglas. Media Argumentation. Dialectic, Persuasin, and Rhetoric. Cambridge: University
Press, 2007. Captulo I, Logic, Dialectic, and Rhetoric
171
Cf. ibdem. Pg. 41-42(las cursivas son mas)

95
propsito del anuncio es persuadir a la audiencia que los Jeans son convenientes
o que la compra de ellos sera una buena idea. En la superficie estas hiptesis
parecen razonables, pero el objetivo del anuncio es la persuasin, por lo que el
acto de habla camina a hacer un tipo de persuasin.

En efecto, Walton pasa a estudiar el acto de habla de la persuasin, el intento de

analizar la estructura cognitiva de la persuasin de una manera precisa y lgica.
Es decir, el objetivo a tratar, es identificar el significado del trmino persuasin,
como un acto de habla en la teora de la argumentacin. Wenzel declar que: el
propsito de la retrica es la persuasin. El problema consiste en definir
exactamente qu se entiende por el trmino de Persuasin. [p]orque como
seala Wenzel, indicando simplemente que la finalidad de la retrica es la
persuasin, esto evoca todas las connotaciones negativas asociadas con la
retrica y la persuasin172.

La idea de Walton es mostrar la persuasin como una funcin legtima de la

argumentacin, como un tipo distintivo de acto comunicativo, tratado como un tipo
de cambio de opinin o de aceptacin por medio de una creencia, o de un estado.
En este sentido, la transicin desde un estado a otro, tiene lugar dentro de un
agente y se produce por un segundo agente. Los dos agentes se presume estn
involucrados en una estructura de conservacin o dilogo, y lo mejor se puede
comprender dentro de esa estructura. Lo importante es poder identificar que una
parte persuade a la otra, normalmente a travs de algn tipo de comunicacin
verbal con el otro.

Otra cuestin relevante, en el anlisis de Walton, es que aun cuando el acto de

habla de la persuasin se pueda definir formalmente, la identificacin de su
aparicin en casos especficos y su papel en los diferentes dilogos no es
insignificante. Incluso, se demuestra que es objeto de controversia para
determinar si la persuasin es lo mismo que el argumento o es algo diferente. Por
ello, el anlisis de la persuasin como un acto de habla adopta la forma de una
investigacin.
172
Cf. Ibdem. Pg. 46

96
Okeefe declara que la investigacin cuantitativa en la persuasin de forma
centralizada, consiste en un trabajo experimental en las ciencias sociales, que
estudian los efectos de la persuasin, bajo condiciones controladas. Aunque,
muchos otros campos estn interesados en la persuasin y lo han estudiado, se
puede decir que este estudio no se limita a una sola disciplina, ni tiene un marco
conceptual dentro de una sola disciplina173. De ah que la investigacin del
concepto de persuasin no est unificada en una sola disciplina o marco
conceptual, destacando las participaciones de casi todas las ciencias sociales,
como la psicologa, la sociologa, la comunicacin; ciencias que han aportado al
conocimiento de nuevas investigaciones, para el desarrollo de una buena teora de
la argumentacin.

De acuerdo a lo que dije, una manera natural de intentar entender el concepto de

persuasin es comenzar por considerarla como eje central en el arte de la retrica,
como una disciplina que da los medios posibles para poder entablar una
comunicacin; como se refleja en la visin aristotlica de la retrica y la larga
tradicin, derivada de la misma. Pero lo importante del intento de Walton es ir ms
lejos:

Pero de alguna manera ningn intento de analizar la

estructura cognitiva de la persuasin de una manera precisa o
lgica nunca se ha llevado a cabo, o alguna vez tenido xito
en todo caso. Persuasin siempre me ha parecido demasiado
psicolgica para la lgica y las ciencias sociales se han
concentrado en los aspectos experimentales y empricos de la
misma. Tal vez ellos no quieren adentrarse en el estudio de
las estructuras normativas y lgicas abstractas o no estaban
familiarizados con las nuevas herramientas que se estn
desarrollando en la teora de la argumentacin y la inteligencia
artificial. As, como se indica O'Keeffe, aunque la persuasin
es importante para muchas disciplinas, la investigacin sobre

173
Cf. Ibdem. Pg. 47

97
 el mismo no se ha unificado en una sola disciplina o marco
conceptual174.

En trminos concretos, el componente cognitivo de la persuasin en Walton es

extremadamente importante para analizar, juzgar, o mejor dicho intentar aplicar el
concepto y ver cmo funciona realmente. En primer lugar hay que examinar la
forma del argumento y sus pasos; preguntarse si el argumento debe ser juzgado
por las normas deductivas, inductivas o presuntas. Mejor dicho, si se trata de un
argumento presuntivo, entonces tiene que identificar su esquema de
argumentacin, o la forma de argumentacin. Como segunda instancia, mirar las
premisas del argumento y juzgar si son compromisos de la parte demandada; en
tercer lugar, hay que mirar el hilo conductor de un argumento, mirar si es
pertinente el contrato del dilogo. En definitiva, estos tres factores representan
para nuestro autor en este segundo y ltimo captulo el componente cognitivo del
argumento175.

Por ltimo, la estructura fundamental del dilogo de persuasin puede decir muy
sencillamente que la idea central es que hay dos participantes, y uno est tratando
de persuadir a la otra a aceptar una proposicin designada como verdadera. Esta
es la idea central del dilogo de persuasin. Walton seala que la persuasin
cognitiva para poderla definir desde el marco de los tipos de dilogos, debemos
antes de todo ver a la persuasin como una especie de acto de habla que obtiene
su significado dentro de la teora del dilogo176. De esta forma, para comprender la
nocin de persuasin desde su raz, debemos apelar a otras dos nociones, la
nocin de compromiso y la nocin de argumento, que es estructuralmente correcta
de acuerdo con cualquiera forma de dilogo. Hasta aqu, Walton.

174
Cf. Ibdem. Pg. 48(las cursivas son del autor)
175
Cf. Ibdem. Pg. 86
176
Cf. Ibdem. Pg. 53-54

98
 3. CONCLUSIONES.

Finalmente lo que podemos decir sobre este estudio es que el ser humano mismo
como ser racional, es tambin retrico, as como puede ser tambin sociable,
emocional o expresivo. El arte retrica y la persuasin unidas entre s se les debe
reconocer como un vnculo o medio para desenvolver habilidades expresivas, sino
tambin como medio para desenvolver la capacidad crtica y, a la postre, la
capacidad terica. Argumentamos, por ejemplo, no solo cuando hay retrica en
un discurso que emitimos o que nos proponemos que sea efectivo, sino asimismo
en diferentes campos, como ya sea el discursivo o el poltico, en el intento de
obtener la adhesin de alguien para algo que nos compromete. No siempre se
logra persuadir con argumentos racionales, sino que requerimos persuadir en los
ms distintos contextos, as como tambin necesitamos ser persuadidos. En la
actualidad como lo considera Walton, adems sucede que la retrica
propagandstica permite en buena medida mover la economa alcanzado a ser
una potencia en los medios de comunicacin, en las calles de las ciudades,
carreteras, consiguiendo as ser pieza fundamental de las obras urbansticas
humanas.

El ser humano es argumental, lo es en el doble sentido lgico y retrico tratando

de inspeccionar en cada caso si los argumentos que desenvolvemos se inclinan
en una u otra orientacin. La misma accin de argumentar es un componente
definitivo en todo transcurso de socializacin, ya que a travs de su ejercicio no
solo se formula la capacidad de percibir las ideas, sino tambin, de proteger o
debatir con superacin los incomparables puntos de vista o la manera persuasiva
del ponente. La argumentacin es un movimiento diario, obligatorio en la
existencia de todo humano, sin importar su estatus ni su quehacer; por ello
proyecta una potestad del lenguaje en cualquiera de sus representaciones oral o
no oral, o en ambas, para conseguir la interaccin con los posibles oyentes o

99
lectores en el contexto sociocultural en el que se desempeen. Por este motivo, el
lenguaje es inseparable a la comunicacin. Dicho de otra forma, todo acto
comunicativo que asuma como finalidad hacer reaccionar de determinada manera
a los interlocutores, y prescindir en sus acciones, requiere una relacin unvoca
que posibilita el proceso de intercambio de ideas, cuando se trata de convencer o
persuadir. Segn Perelman [e]l fin de una argumentacin es producir o acrecentar
la adhesin de un auditorio a la tesis que se presentan a su asentimiento, ella no
se desarrolla jams en el vaco.177 As, para todo presentador existe un
interlocutor activo, a ms grado de adhesin entre los partcipes, ms privilegiado
concurrir el discurso de quien pretende influir en el expositor.

En cuanto al tema de la persuasin en la retrica de la filosofa sofistica o

platnica podemos decir, que la finalidad de querer mostrar las diferencias
exhibidas en los autores de la poca, limitando el arte de la retrica como un
objeto persuasivo, donde se alcanza mediante los discursos argumentativos, y
por otro lado, como un conocimiento detallado, llevo a la retrica poder
desembocar en arte positivo, valioso, recuperando su equilibrio mostrando lo que
realmente es para as cumplir mejor sus fines, descubriendo solo que la retrica
positiva es filosofa, perfeccionado por la ayuda de las tcnicas de la dialctica
platnica. La Filosofa platnica que al fin y al cabo, expuls a la retrica como
disciplina, mostrando que la persuasin se puede lograr por otros medios que la
verdad, al contrario de la dialctica, resulta una herramienta peligrosa a los ojos de
Platn; la dialctica es moralmente indiferente, pero la retrica, no puede
degenerarse.

La dialctica nos facilitara los presupuestos para explicar o apreciar la verdad de

una tesis, mientras que la retrica nos proporcionara de instrumentos para
persuadir a los dems de ella, son dos artes confrontadas pero idealmente
accesorias. En esa medida, pasamos al estudio del estagirita el cual busca
precisamente esa complementariedad entre una retrica de investigacin y una
tcnica de persuasin. Adems tratamos de mostrar esa determinacin filosfica

177
Perelman, Chaim. Imperio Retrico. Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997. Pg. 29

100
del estagirita, cuando esboza una defensa de la retrica contra las denuncias de
Platn. Aadiendo la postura de Perelman, sealado como una figura
imprescindible, encargado de reconquistar lo instituido por Aristteles, para as
modificar un imperio llamado nueva retrica, que haba sido separado en la
concepcin clsica. En definitiva la intencin del primer captulo y segundo, fue
hacer una aproximacin filosfica al concepto de persuasin en la retrica antigua
y moderna, pasando por los nuevos estudios cognitivos del concepto de
persuasin en la actualidad dados por Douglas Walton, dndoles as la
importancia que se merece a estos estudios para trabajos posteriores.

Por otro lado, a los conceptos de convencer y persuadir podemos decir que
Perelman en sus escritos exhibe, que son conceptos especficos de quienes
respaldan una tesis, mediante argumentos se puede impresionar al interlocutor, de
forma que se entorpezca en su racionalidad o en su actuacin. Lo que se busca es
que la persuasin demande de una relacin dialgica que facilite la interaccin de
argumentos con el propsito de proceder nuevas cualidades. Mientras que la
conviccin se forja desde el individuo y para el mismo, a travs del enunciado
como acto inseparable que comprende su razonamiento, el cual le proporciona el
criterio de verdad, que asienta la evolucin de sus creencias. Por ello, persuadir
incita hacer que se consuma una accin. Ms aun, es necesario que se sometan a
reflexin y se evalen las opiniones ante un auditorio en particular. Cuando se
argumenta para tal fin, se auxilia a la emotividad y a lo subjetivo del interlocutor
para lograr lo propuesto. Por otra parte, convencer es una accin encaminada a la
defensa de las verdades indiscutibles, no en vano los filsofos, quienes ven en
este acto la esencia de la realidad, le dan mayor preponderancia y, por tanto, es
ms estimable influir en su razonamiento que en su actitud, debido a que sus
auditorios son universales .

En resumen, el propsito de este estudio, ojal se haya logrado la tarea, fue

mostrar la aproximacin del concepto de persuasin, como primera medida
iniciando por Gorgias, Platn, y Aristteles como segunda pretensin, Perelman y
Walton, manifestando que en la capacidad argumentativa se evidencia que toda

101
accin comunicativa se fundamenta en conocimientos intelectuales complejos
para provocar o explicar discursos de manera persuasiva y concretada. Observar,
en la argumentacin como un medio que requiere la mediacin de esquemas
intelectuales que acceden y seleccionan razonamientos lgicos a travs de la
observacin, la conclusin, la seleccin y la formacin de premisas, entre otros
componentes, lo que involucra el uso de la retrica en la locucin de un propsito
y en el logro de intenciones que se afirmen en enunciados que deben edificarse de
manera conveniente. En fin, este trabajo constituye un punto de partida para una
indagacin posterior de mayor amplitud terica.

102
 BIBLIOGRAFA

Aristteles. Retrica; Madrid: Editorial Gredos, 1990.

-------------- Categoras, Tpicos, Sobre las Refutaciones sofsticas; Madrid:

Editorial Gredos, 1982.

-------------------- tica a Nicomaquea; tica Eudemia; Madrid: editorial Gredos,

1998.

De Romelly Jacqueline. Los Grandes Sofistas en la Atenas de Pericles; Barcelona:

Editorial Seix Barral, S.A, 1997.

Dobrosielski, Marian. La nueva retrica; Mxico, D.F: Universidad Autnoma de

Mxico, 1987.

Guthrie, W.K.C. Historia De La Filosofa Griega III Siglo V Ilustracin; Madrid:

Editorial Gredos, 1988.

Jaeger, Werner. Los Ideales De La Cultura Griega; Bogot. D, C.: Fondo de

Cultura Econmica, 1992.

Perelman, Chaim y olbrechts-tyteca. Tratado de la Argumentacin. La nueva

retrica; Madrid: Editorial Gredos, 1994.
103
Perelman, Chaim. El imperio Retrico; Santa fe de Bogot: Editorial Norma, 1997.

------------------------ La lgica jurdica; Madrid: Editorial Civitas, 1979.

Platn. Dilogos; Gorgias, Menexo, Eutidemo, Menon, Cratilo; Madrid, vol. II.
Editorial Gredos, 1983.

Platn. Dilogos; Hipias menor, Hipias mayor, Protgoras; Madrid, vol. I. Editorial
Gredos, 1985.

Platn. Dilogos; Fedn, Banquete, Fedro; Madrid: Editorial Gredos, 1972.

Sofistas. Testimonios y Fragmentos; Editorial Planeta - De Agostini, 1997.

Walton, Douglas. Media Argumentation. Dialectic, Persuasin, and Rhetoric;

Cambridge: University Press, 2007.

104
105