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Jess Ibez
Presentacin
P resentar una tcnica de investigacin social quiere decir, entre otras cosas, pro
ponerla para su aprendizaje, para su uso y, tambin, para su crtica. Repasar y re
flexionar cmo se usa y cmo se ha aprendido. Desde dnde es que hablo de esta
tcnica? Desde dnde es que hablo de ella y cmo interfiere este desde dnde al
tratar de explicarla y revisarla?
Antes que nada prefiero abordar esta reflexin desde una forma amplia, es de
cir, no slo es la tcnica , sino tambin las diversas formas como se puede enten
der y usar. Entonces, hay que hablar de un paquete tcnico. El usar la idea de
paquete tcnico obliga a presentar una revisin sobre los distintos usos -en las
diferentes facetas- que tiene una tcnica. No slo es abordar la tcnica puesta en
escena, con todo lo que ello implica, sino tambin, tratar de presentar el^abanico
de posibilidades que pudieran aparecer cuando se le pone en escena.
Es aqu donde aparece el primer problema para una mejor presentacin del
paquete. Lo que sucede es que cuando se habla de la puesta en escena de una tc
nica (por lo menos en investigacin social) se habla desde la parte que se co-
noce/desconoce y se usa de ella. Luego, se infiere a lo que otros han dicho, hecho
y desecho. La escena se ve afectada por el escenario y viceversa. El observador
-investigador- usuario de la tcnica se ve afectado por la escena y el escenario
76 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
1 Si consideramos que el que aqu escribe se dedica a ser observador (investigador) usuario de la
tcnica, entonces habra que aclarar que este oficio se lleva a cabo en estudios de diversos
tipos: en investigaciones de mercado, estudios de audiencia y comunicacin poltica y diagns
ticos de necesidades sociales para proyectos educativos como el diseo y lanzamiento de pro
gramas de posgrado. Digamos que estos son los campos de accin donde aplico la tcnica y,
por lo tanto, la experiencia desde donde se habla.
2 Jess Ibez (1928/1992), es uno de los mejores representantes de la sociologa crtica espa
ola o de segundo orden , como el mismo la llamaba. Adems, Ibez es de los pocos autores
que ha escrito y publicado textos en tomo a la tcnica grupos de discusin. Fue fundador, a lado
de Alfonso Ort y ngel de Lucas, de diversos espacios para reflexionar temas que han enrique
cido el estudio de las ciencias sociales y las diversas metodologas que actualmente se utilizan;
finalmente, fue mi profesor y pude aprender de l demasiadas cosas, no slo de lo acadmico
y la metodologa, sino tambin de la vida.
3 Traducido del ingls focus group.
Grupos de discusin 77
Por lo tanto, se tiene que aclarar que para hablar en trminos de paquete tc
nico, tendran que contemplarse los elementos que lo conforman desde la dos vi
siones sociolgicas que se conocen y que lo han desarrollado y trabajado ms. De
antemano, se tendra que plantear que en otros pases tambin se trabaja con este
paquete. Pero que tanto los espaoles como los estadounidenses han publicado
algunos textos que nos permiten acercarnos, en el plano terico-metodolgico, a
l. Y creo que las razones de que se conozcan estas ediciones son dos: la cercana
fsica con los Estados Unidos (y en concreto con su estilo de trabajo en la inves
tigacin social en general y de mercados en particular) y la cercana lingstica
con los textos y experiencias espaolas (sobre todo en investigacin social).
Entonces, cuando hablo de esta tcnica tengo que hacerlo de dos maneras:
desde el referente ms cercano que se tiene por la forma en que se experimen
t y conoci (ms directa o vivamente, al poder compartir ideas con algunos de
sus principales conocedores - Jess Ibez, Alfonso Ort y Angel de Lucas-y, por
otro lado, desde lo que se ha experimentado y conocido nicamente va lecturas
y algunos trabajos de investigacin aplicada en diversas reas.
tada caso haya de hacerse frente. (Beltrn en Ferrando, Ibez y Alvira, 1992, p. 44.) En la
misma obra, Ibez escribe un texto llamado Perspectivas de investigacin social, en el que
seala que las diferentes tcnicas (entre ellas los grupos de discusin) pueden cumplir con los
requerimientos que tenga el investigador -unas mejor que otras-. Hay que considerar la pers
pectiva que se est trabajando -distributiva, estructural y dialctica- para ver donde se est
colocado para abordar el objeto y, tambin, esto permite poder disear una doble pinza (mni
mo dos tcnicas) para poder utilizar dispositivos que permitan producir informacin del y
sobre el objeto de estudio.
7 Autores como Atlan, Maturana, Varela, Von Foerster, Prigogine, Thom, Petitot, MacClintok y un
largo etctera, significan una relectura del viejo paradigma, que contemple e integre lo que el
anterior dejaba de lado, es decir, la vida, la complejidad, la organizacin, la produccin, los proce
sos, lo real y lo social con la necesaria modernizacin de los fenmenos. (Conde en Delgado y
Gutirrez, 1994, p. 67.)
8 Segn Ibez, se trabaja con el principio de: 1) dependencia , que se refiere a la forma de de
pendencia que tiene el grupo con el moderador y cmo ste trabaja con el discurso; 2) apa
reamiento, que simula la posibilidad de accin comn que nunca se llevar a cabo, a partir de
la cpula predicativa que realiza el grupo mediante su discurso; 3) ataque y fuga, que repre
senta la posibilidad de participar en una sesin donde hay otros como yo, o la no participacin,
quedando aislado y separado del resto en forma individual. (Ibez, 1992, p. 257.)
80 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Ibez utiliza la siguiente cita para explicar, todava ms, lo que las sociedades de hoy hacen con
el individuo y cmo esto se utiliza para explicar el cmo y por qu funciona la tcnica de grupos
de discusin: Bradford (1963, p. 12.) Hemos sido adiestrados para enfrentar nuestros proble
mas individuales, pero tropezamos con problemas demasiado complejos para algunos de noso
tros, como para que podamos resolverlos solos. Quedamos como paralizados frente la avalancha
de necesidades crecientes de decisin y accin que hoy en da debe afrontar el adulto, y carece
mos de las habilidades que se requieren para llegar a decisiones conjuntas, tal como stas de
beran tomarse. (Ibez, 1992, p. 218.)
10 La sociedad de consumo no ha inventado los grupos: el acoplamiento de los sujetos individuales
al orden social, el componente libidinal del vinculo social siempre ha sido grupal, siempre
ha consistido en la captacin de los fantasmas individuales por un aparato grupal; pero, por
primera vez, este acoplamiento grupal es manejado a conciencia. Lo que se manifiesta en la
infraestructura y supraestructura: en la infraestructura, pues las situaciones objetivas de aco
plamiento al orden de la produccin y el consumo son cada vez en mayor medida manifiesta
mente grupales; en la supraestructura, pues la publicidad y la propaganda ofrecen cada vez
ms manifiestamente como objeto para el deseo los grupos (el objeto de amor es cada vez ms
la marca, el emblema, la ensea de pertenencia a grupos). (Ibez, 1992, p. 251.)
focyp significa Formacin de Ofertas Culturales y sus Pblicos y es coordinado por el doctor
Jorge Gonzlez, en el Programa de Estudios de la Cultura del Centro Universitario de Ciencias
Sociales (cuis) de la Universidad de Colima; focyp propone ocho campos para entender una po
sibilidad de configuracin cultural en nueve ciudades de Mxico, a lo largo del siglo xx: educa
cin, cultura legtima, salud, diversin, educacin, medios de comunicacin, religin y dinero.
Grupos de discusin 81
Un sujeto individual (no social) no sometido a una situacin discursiva, tan slo
ofrecer enunciados en los que las relaciones semnticas se expresan de modo
fragmentario -hablar en grupo (conversar) o hablar con uno mismo-; lo que se
pretende es que emerja un campo semntico en toda su extensin.13
Las hablas individuales tratan -entre s- de acoplarse al sentido (social). Es as
que se puede hablar del consenso, de la bsqueda de ste en la dinmica grupal,
despus de la transferencia que hace el moderador hacia el grupo mismo, que se
pone a trabajar sobre lo que el grupo dice, y no le dice lo que deben decir (no pre
gunta). Hay que colocarse en una posicin estratgica, en forma de encuentro, no
de bsqueda. As, el grupo es una fbrica de discursos que hacen uno solo, el del
mismo grupo. Este discurso se produce a travs de discursos individuales que
chocan y se escuchan, y a su vez, son usados por los mismos participantes en for
ma cruzada, contrastada y enfrentada.14
12 Galindo pone al descubierto cmo mir y, por lo tanto, cmo construy su propuesta; La per
cepcin del pas se orden en diez mbitos de configuracin de la accin y del sentido:
economa, poltica, religin, cultura, informacin, historia y vida cotidiana, institucin y emer
gencia, identidad y alteridad, gnero y lo pblico y lo privado. (Galindo, 1995).
13 Se llama situacin de discurso el conjunt de las circunstancias, en medio de las cuales se
desarrolla un acto de enunciacin (escrito u oral). Tales circunstancias comprenden un e n
torno fsico y social en el que se realiza ese acto, la imagen que tienen de l los interlocutores,
la identidad de estos ltimos, la idea que cada uno se hace del otro (e incluso la representacin
que cada uno posee de lo que el otro piensa de l), los acontecimientos que han precedido el
acto de enunciacin (sobre todo las relaciones que han tenido hasta entonces los interlocu
tores y los intercambios de palabras donde se inserta la enunciacin). (Ducrot, Diccionario
enciclopdico de las ciencias del lenguaje, en Ibez, 1992.)
14 Se trabaja con la enunciacin , se asume como punto crtico, en el que lo social se repro
duce y cambia, como el objeto, en suma, de las ciencias sociales. En toda habla se articula el
orden social y la subjetividad. (Ibez, 1992, p. 289.)
82 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
La primera vez que un grupo de alumnos escuch que deban realizar una
breve investigacin para comenzar a aprender la tcnica, sintieron tal inseguri
dad que tuve que comparar este trabajo con el de un artesano que comienza desde
lo que conoce en teora, desde lo que le han contado (o ledo), desde lo que ha
visto (prctica del otro). La posibilidad de dominar una tcnica, es la posibilidad de
dominar un oficio artesanal que, de entrada, jams ser dominada en su total com
plejidad. Ms bien, lo que puede suceder es que el propio aprendiz/investigador
vaya configurando el propio conocimiento de la tcnica y el uso de ella a travs de
lecturas y prcticas.
En general, cuando se tiene que abordar la didctica de la investigacin, uno
se enfrenta a prcticas demasiado cerradas.
La investigacin que se hace con el paquete tcnico de sesiones de grupo es
compleja. El mismo paquete plantea una gran variedad de posibilidades de tra
bajo, como el pintor que tiene enfrente el lienzo y lo puede abordar con distintos
tipos de tcnicas. El investigador elige, decide y tendr que justificar por qu y
cmo lo hizo, reconocer los alcances, pero tambin las limitantes:
La tcnica tiene una dimensin grupal. Si el discurso social se haya disemina
do en lo social mismo, el grupo de discusin equivaldr a una situacin discursiva,
en cuyo proceso este discurso diseminado se reordena para el grupo: situacin de
grupo igual a situacin dircursiva.
Si el universo del sentido es grupal (social), parece obvio que la forma del gru
po de discusin habr de adaptarse mejor a l, que la entrevista individual, por
abierta (o profunda) que sea. La reordenacin del sentido social requiere de la
interaccin discursiva, comunicacional.
El moderador hace una propuesta, el grupo la fija y la ordena, segn criterios
de pertinencia, para poder as constituir el sentido social correspondiente al cam
po semntico concreto en el que se inscribe dicha propuesta.
Por qu se habla de un moderador?, por qu y cmofija y ordena (la reti
na) el grupo?, qu son los criterios de pertinencia? Se trata de bsqueda de
consensos, de disensos, se develan deseos y necesidades, creencias, informacin
preconstituida en la mente del individuo que contrasta con la de los dems, todo lo
anterior proviene del aprendizaje cotidiano, de las vivencias, de lo percibido en la
experiencia. Dentro del juego discursivo e interactivo se contrastan representacio
nes sociales e individuales, que encuentran su referente en la realidad social.15
El sujeto parlante es dueo de sus opiniones, pero no de la estructura que las
genera. Por eso, el orden social no es consciente o se conoce fragmentariamente
algunas de sus partes (requisito para su funcionamiento, como es requisito que
15 Manuel Martn Serrano explica muy bien el cmo se construyen las representaciones sociales
de lo que acontece en el entorno, lo explica enfocando, principalmente, el papel que juegan los
medios de comunicacin de masas en las sociedades contemporneas. (Martn S., 1986.)
Grupos de discusin 83
Bajo esta mirada, se plantean tres niveles que diferencian los tipos de investigacin
en cuanto a su diseo. Generalmente la palabra diseo remite a una operacin tec
nolgica17 y se cuestiona el por qu un investigador selecciona, en su diseo, tal o
cual tcnica de investigacin o mtodo de trabajo.
El investigador social suele elegir, sin pensar demasiado en la eleccin, la tcnica que tiene ms
a mano: bien por razones personales (uno es experto en esa tcnica), bien por razones organi
zativas (uno trabaja en una organizacin constituida para trabajar con esa tcnica), bien por
razones institucionales (uno pertenece a una institucin interesada en vender esa tcnica). (Ib-
ez, 1992, p. 49.)
La tecnologa nos da razn de cmo se hace, este sera el nivel tecnolgico que
plantea este paradigma, y aqu se sita la tcnica con la que se trabaja y produce
informacin. Pero para llegar a este nivel, primero hay que plantear los problemas
del por qu se hace as, nivel metodolgico; y, tambin, habra un nivel anterior
a ste, que es el epistemolgico, es decir, para qu o para quin se hace.
Dnde estn situadas las diferentes tcnicas y cmo las concibe el investiga
dor? La pregunta sugiere relacionar cada tcnica con la posibilidad metodolgica
16 La propuesta tecnolgica (as la denomina Ibez), la cual enmarca una perspectiva de trabajo
en la investigacin, est inscrita en la propuesta paradigmtica que hacen algunos integrantes de
la sociologa crtica espaola. (Alvira, Ibez, Garca, 1992.)
17 Del latn designare = indicar. Se refiere a alguien que traza y disegnare - dibujar. (Gmez,
1995, p. 228.)
84 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Hay una inversin al llegar al tercer nivel, la tecnologa y la metodologa se atienen a lo dicho y
lo sabido -son positivas-, la epistemologa persigue lo no dicho y no sabido -es negativa- (co
mo la perspectiva dialctica de la investigacin social es negativa, frente a la positividad de la
perspectiva distributiva y estructural). (Ibez 1992, p. 49.)
Ibez se remite a Bourdieu cuando ste seala las tres operaciones nece
sarias para el dominio cientfico de los hechos sociales: una conquista contra la
ilusin del saber inmediato (epistemolgica), una construccin terica (metodo
lgica) y una comprobacin emprica (tecnolgica). Ibez dice que Bourdieu se
inspira en Bachelard (1949) para quien el hecho cientfico se conquista, se cons
truye y se comprueba. (Ibez, 1992.)
Lo que se quiere plantear bajo este paradigma, es el cmo se disea bajo la
posibilidad de integrar los niveles (epistemolgico, metodolgico y tecnolgico)
con las tres operaciones (conquista, construccin y comprobacin) y las tres mo
dalidades (cmo, por qu y para qu o para quin).
El nivel tecnolgico
Este nivel opera con la perspectiva distributiva, es decir, se trabaja con elementos.
En el caso de la investigacin social nos estaramos refiriendo a individuos. La tc
nica que mejor representa a este nivel y a esta perspectiva es la encuesta estads
tica, ya que su operacin bsica est dentro de la perspectiva distributiva.
Grupos de discusin 85
El nivel metodolgico
Los EJEMPLOS
Se proponen tres ejemplos para observar el isomorfismo que hay entre la articula
cin de lo social, con la posibilidad del diseo, y el uso de la tcnica: Ibez (1992)
propone el voto, la opinin pblica y la asamblea para poder hablar de los modos
de participacin poltica donde se podran dar las articulaciones sealadas anterior
mente.
El voto
V
otro responde, sin alterar los papeles, el segundo solamente tendr la posibilidad
de contestar dentro del marco de opciones que le presentan (como en las votacio
nes).
La opinin pblica
La opinin pblica se construye a partir del dilogo. Los grupos de discusin son
un dispositivo conversacional, es la herramienta ideal para construir discursos a
travs del dilogo entre un grupo de sujetos. De esta forma podemos saber sobre
los procesos de construccin de la opinin pblica, a partir de contestar los por
qus de las diferentes posiciones que se generan. En este sentido, las sesiones de
grupo se pueden utilizar tambin para diversos estudios de opinin, no slo en lo
referido a temas polticos o determinados productos comunicativos de los medios
masivos, sino tambin, sobre aspectos que estn relacionados con productos y ser
vicios que usualmente exploran los mercadlogos.
La accin de masas
Se parte de que la tcnica alcance la accin social. Los ejemplos anteriores tratan
de mostrar cmo los juegos de lenguaje, en la realidad, pueden ser reproducidos
en diferentes situaciones con tcnicas correspondientes y, sobre todo, en qu mo
mentos se pasa del orden del decir al del hacer.
Juegos de lenguajes similares: el juego de pregunta-respuesta lo reproduce la
encuesta y por ello es factible el sondeo electoral, su tendencia como un modo de
participacin poltica; la conversacin es puesta en el espacio de los grupos de dis
cusin, para poder trabajar en la forma en cmo se construye la opinin pblica
o formacin de expresin pblica; el socioanlisis alcanza a estudiar la accin de
Grupos de discusin 87
18 Manuel Martn Serrano, al explicar los antecedentes cognitivos del la ciberntica, describe cpmo
desde el Renacimiento se configuraban los objetos de estudio de aquel entonces: Se crea que,
por muchas que fuesen las transmutaciones que se pudiesen llevar a cabo entre las formas que
adopta la metra y las formas que adopta la energa, el orden de los objetos de la naturaleza se
mantiene constante a lo largo del tiempo. En realidad, no habra creacin ni destruccin, as pues,
los renacentistas crean que la ciencia poda dar cuenta del funcionamiento de los objetos y de
cmo los objetos eran. Lo que ni poda ni deba plantearse era la finalidad de los objetos, ni como
se podan crear nuevos objetos. (Martn S., Apuntes de clases de doctorado, 1989.)
19 Conocer cmo estn informadas las materias es conocer cmo son los organismos. (Martn S.,
1989.)
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El diseo
Distributivo
20 Entropa es lo mismo que desorden, equiprobabilidad, aleatoriedad. Con el paso del tiempo, las
cosas tienden a adquirir un estado aleatorio, a perder el orden interno. Neguentropa es la intro
duccin de orden en una organizacin, si se quiere, informacin.
Grupos de discusin 89
Estructural
A diferencia del diseo distributivo, el estructural implica uno que atraviesa toda la
investigacin, por lo tanto, no est separado de la ejecucin. Es decir, no es la par
te fundamental de la investigacin ya que ir cambiando dependiendo de las nece
sidades estratgicas del sujeto-investigador. As, el proceso est regulado por la
estrategia del sujeto.
Esto indica, a diferencia de la encuesta y la perspectiva que mejor representa
que, en el caso del diseo estructural, el proceso de investigacin implica un proce
so de encuentro y hay que tener abierto el dispositivo; el diseo no se puede cerrar
a elementos que de antemano controlo, al contrario, lo tengo que dejar abierto a
lo que pueda ir sucediendo o encontrando para redisear la investigacin, o por lo
menos su parte inicial.
Ibez utiliza algunas imgenes para mostrar mejor las diferencias en cuanto
al tipo, cantidad y calidad de informacin que se recoge en las dos tcnicas mencio
nadas. La encuesta refleja una imagen fotogramtica, luz incoherente donde los
rayos no estn en fase. En esta imagen, cada punto contiene informacin sobre un
punto del objeto. Si se partiera dicho objeto-imagen por la mitad, se tendra toda
la informacin de la mitad del objeto. Imaginar una fotografa como objeto de es
tudio; sabemos que la imagen est compuesta de muchos puntos pequesimos, de
diferentes tonalidades, que logran configurar toda la imagen. Si observo una parte
de la imagen, o mejor, si la separo o rompo, tendr toda la informacin de ese peda
zo de imagen, pero pierdo el resto.
El grupo de discusin representa una imagen hologramtica, en la cual la luz
es coherente y los rayos estn en fase. Cada punto de la imagen-objeto contiene in
formacin de todo el objeto. Si se partiera la imagen-objeto por la mitad, se tendra
la mitad de la informacin de toda la imagen-objeto. >
90 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
El tiem po
21 Bion dice que slo si los individuos se acercan suficientemente unos a otros es posible dar
una interpretacin sin necesidad de gritar; de la misma manera es necesario que todos los
miembros del grupo puedan comprobar elementos en los que se fundamentan las interpreta
ciones. Por esta razn, el nmero y el grado de dispersin deben ser limitados. (1974, p. 136.)
22 "Entre dos (A, B) cabe una relacin (AB). Entre tres (ABC) caben tres relaciones (AB, AC,
BC). Entre cuatro (A, B, C, D) caben seis relaciones (AB, AC, AD, BC, BD, CD). En general,
entre n caben (n(n* l)/n) relaciones. (Ibez, 1992, p. 273.)
23 Un razonamiento convergente es proporcionado por Brondal... se refiere a la capacidad de sin
cronizacin, en el momento de la recepcin de una cadena sintctica; un receptor (o destina
tario) slo puede captar simultneamente un mximo de seis trminos; la discusin de un
grupo exige para cada actuante la sincronizacin de las recepciones de las actuaciones de los
otros, y es imposible atender a ms de seis hablando. Un grupo de ms de siete slo funciona
(sin esquizofrenizarse) si una parte se calla. (Ibez, 1992, p. 273.)
Grupos de discusin 91
El moderador / pr e c e pt o r
24 Por eso hemos sustituido la denominacin usual de monitor (de monere = avisar) quien de
signa el papel manifiesto: avisa indica lo que hay que hacer, pero por qu y para qu?, en
nombre de quin? Preceptor (de pre + capere = adelantarse a asir -a agarrar los hilos-) des
igna el sentido de ese papel: la relacin asimtrica, pues representa el poder instituido, la jerar
qua fundada en un adelantamiento (connotaciones presentes en p receptor pedaggico y en
precepto legal)-, un precepto es una prescripcin (= pre + escritura), el preceptor se ade
lanta a agarrar a los otros mediante la escritura (los tiene cogidos, cogiendo, adelantndose a
coger, los hilos de la escritura). (Ibez, 1992, p. 271.)
92 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Convoca al decir quienes deben hablar del tema que el mismo investigador
decide. Todos los individuos llegan a un mismo lugar, que por lo regular es una
Cmara de Hessell en algn centro de investigacin u otro lugar especialmente
designado para estas actividades. Finalmente, el que convoca decide a qu hora
empieza la sesin y cunto debe durar.
S eleccin de participantes
Para que la comunicacin sea posible, un grupo concreto de investigacin debe estar incluido
por fronteras excluyentes y debe incluir fronteras inclusivas (pero no fronteras excluyentes).
(Ibez, 1992, p. 491.)
T erritorio
El local donde se realiza la sesin del grupo es, por lo regular, un recinto cerrado
hacia afuera y abierto hacia adentro. Es cerrado hacia afuera pues se trata, mien
tras diira la sesin, de que nadie moleste y de que los participantes se sientan lo
ms confortable posible para poder dialogar con los dems; es abierto hacia aden
tro pues la discusin ir poniendo nuevas rutas o temas a tratar por los miembros
participantes y por el preceptor-observador. El grupo tiene la posibilidad de crear
consensos y nueva informacin.
El grupo es un espacio de trabajo y su espacio est determinado: la mesa-con
tiene contra la tendencia de fusin imaginaria en el grupo, no permite o no se per
mite que las alianzas subsistan mucho tiempo para buscar los consensos; las sillas
contra la tendencia de permutabilidad. El grupo tiende a trabajar y sus miembros
a asumir papeles diferentes.
Los locales naturales son mejores. Esta naturalidad radica principalmente en
su neutralidad: abiertos para todos. Por ejemplo, locales ideales para representar
94 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
esta neutralidad son los hoteles (cualquiera puede entrar) y los centros de investi
gacin y universidades (representan el saber o los que saben).
El escenario
La escen a
25 El orden social es el orden del decir: est hecho de dictados e interdicciones. Hay sistemas di
nmicos, en los que slo hay intercambio de energa, y sistemas lingsticos en los que hay tam
bin intercambio de informacin (stos estn regulados por cdigos, por cdigos genticos los
sistemas biolgicos, por cdigos lingsticos los sistemas neolgicos). Los cursos de nuestra exis
tencia estn regulados por discursos. Hay una doble red lingstica, de trminos (descritos por
sintagmas nominales) y de caminos (prescritos por sintagmas verbales). (Ibez,1992, p. 312.)
96 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
26 Von Wright, en el primer captulo de su libro Explicacin y comprensin, habla de dos tradi
ciones que en la historia de las ideas difieren en el planteamiento de las condiciones que
debera satisfacer una explicacin cientficamente respetable. Las llama la aristotlica y la
galileana. El contraste entre ambas tradiciones radica en el punto de vista de cada una de
ellas sobre lo que es la explicacin cientfica. La tradicin aristotlica se caracteriza por las expli
caciones teleolgicas o finalistas mientras que la galileana, por la explicacin causal o tambin
llamada mecanicista, busca explicar y predecir fenmenos.
A partir del siglo xix, cuando las ciencias naturales haban sentado ya sus bases intelectua
les, el amplio desarrollo de los estudios sobre el hombre, su historia, su lenguaje y sus insti
tuciones, encuentra correspondencias en ambas tradiciones.
Comte y Stuart Mili representaran la tradicin galileana replantada como positivismo. Von
Wright habla de tres principios que caracterizan al positivismo: 1. El monismo metodolgico que
sostiene la idea de la unidad del mtodo cientfico a pesar de la diversidad de objetos temticos
de la investigacin cientfica. 2. La consideracin de que las ciencias naturales exactas (fsica,
matemtica) son el canon o ideal metodolgico que mide el grado de desarrollo y perfeccin
de todas las dems ciencias, incluidas las humanidades. 3. La idea de las explicaciones causales
en un sentido amplio, es decir la subsuncin de casos individuales bajo leyes generales hipo
tticas de la naturaleza, incluida la naturaleza humana.
La otra posicin surge como reaccin contra el positivismo y alcanza un lugar importante a
finales del siglo xix, es ms diversificada y heterognea; podran entrar en la clasificacin diver
sos nombres pero Von Wright prefiere llamarla hermenutica. Entre los autores que repre-
Grupos de discusin 97
vida diaria, en las relaciones interpersonales en que los sujetos comparten un mis
mo mundo espiritual y mental; no hay necesidad de procesos de inferencia porque
existe un mundo comn (objective rrnd).
En las formas superiores de comprensin es donde surge la necesidad de la
hermenutica, ya que es necesario reconstruir contextos y revivir situaciones des
conocidas para el intrprete. Esta labor de inferencia es la que constituye el m
todo emptico rescatado por Dilthey.
De esto se desprende que para Dilthey el significado no es solamente una cues
tin de lenguaje, sino que se encuentra tambin en las acciones. El significado en
la experiencia de vida es variable y contextual; y el mtodo para conocerlo es em
ptico.
Finalmente, no creo que estn agotados, en el marco aqu presentado, todos
los elementos para seguir explicando conceptos de diferentes autores, para ver
todas las posibilidades de anlisis del discurso producido en una sesin de grupo.
Slo agregara que hay que abrir mundos posibles, posibilidades que configuren
nuevas formas, pero aceptar que stas luego se deshacen y se crean otras nuevas.
Esto es seguir en una situacin estratgica, en una posicin abierta de querer se
guir observando y construyendo, hasta que en un momento dado, tambin yo,
defino en dnde y cundo paro.
sentan este pensamiento estn Droysen, Dilthey, Simmel, Max Weber, Windelband, Rickert,
Croce y Collingwood. Defienden una postura antipositivista en metodologa, es decir que recha
zan los tres puntos del prrafo anterior y acentan las diferencias entre las ciencias que aspiran
a generalizaciones sobre fenmenos reproducibles y predecibles -leyes-, (llamadas nomotticas
por Windelband), y las que buscan comprender las peculiaridades individuales y nicas de sus
objetos -estudios descriptivos de lo individual-, (idiogrficas).
Droysen, el filsofo e historiador alemn, establece una dicotoma metodolgica que tuvo gran
trascendencia en la diferenciacin de las dos posturas y es la que existe entre explicacin y
comprensin. Las ciencias naturales tienen, segn Droysen, como objetivo explicar; la historia
tiene como objetivo comprender los fenmenos. Ms adelante, Dilthey ampli y sistematiz es
tas ideas.
Aunque aparentemente no hay una gran diferencia entre ambas palabras, ya que cualquier
explicacin (causal o teleolgica) llevara en principio a la comprensin de las cosas, paraos-
tos autores la palabra comprensin incluye una dimensin psicolgica que Simmel llama, a ni
vel de mtodo, empatia y que describe como recreacin en la mente del estudioso de la atms
fera espiritual, pensamientos, sentimientos y motivos, de sus objetos de estudio. El trmino
comprensin est tambin vinculado con la intencionalidad, es decir que se comprenden los ob
jetivos y propsitos de un agente, el significado de un signo o de un smbolo, el sentido de una
institucin social o de un rito religioso."
En el siglo xx hay una tercera reformacin de estas ideas, el positivismo surgi como neo-
positivismo o positivismo lgico y en la hermenutica se desarroll una vertiente de la filosofa
analtica que, con Wittgenstein, influy en la filosofa lingstica o del lenguaje oridinario.
98 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Hay varios tipos de sesiones de grupo. Decamos al principio que Ibez le llama
a esta tcnica grupos de discusin , que en Estados Unidos le dicenfocus group
o grupos de enfoque. Pero, en cada modalidad, se pueden abrir muchas formas
ms que ya no nos dejaran poner estos nombres. Desde luego que no se propone
que se invente algn nuevo nombre si alguien utiliza la tcnica de tal o cual mane
ra. Simplemente, y respetando a todos aquellos que han fundamentado el nombre
que han utilizado para llamar como le llaman a la tcnica, tan slo quiero referirme
a las diversas formas en que se usa.
Pueden existir distintos tipos de relaciones entre las tcnicas que se conozcan y
se puedan utilizar, a) La de fase explorativa para el diseo, b) la de complementa-
riedad y c) la de profundizacin.
El primer caso, se refiere a la utilizacin de la informacin que produce una
tcnica para el diseo de otra. Esto implica dos fases, en la primera se trabaja
la tcnica que produce informacin, para que luego se disee y aplique la otra.
En el caso b, la cosa es muy sencilla: observo con dos o ms tcnicas. No se
contrapone con a. Se busca la construccin de hiptesis a travs de distintas for
mas de mirar el objeto. Se rompe la idea de que la informacin que produjo una
tcnica es mejor que la(s) otra(s). Cada una implica distintas maneras de mirar, ca
da una tiene sus procedimientos, sus implicaciones y maneras de reconstruir la
100 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Ordinariamente, los objetivos del estudio y el tema que trataran stos, determinan,
en gran medida, el tipo y procedimiento de configuracin que tendr el grupo o
los grupos que se vayan a realizar.
Usualmente, se buscan las distintas formas de relacin que hay entre el te-
ma/objeto que se investiga y las partes o sectores de lo social que estn ms cerca
en tiempo y espacio de ste.
Un ejemplo: si se quiere saber qu lneas de investigacin, contenidos, dura
cin, necesidades a satisfacer, etctera, es decir, todo lo que pudiera tener que
ver con el diagnstico que se requiere para lanzar un posgrado de alguna escuela
o facultad de una universidad, nos marca de entrada una limitante: a quin le
pregunto? Esto conlleva a pensar en la parte del diseo que tiene que ver con los
elementos que se deben tener en cuenta para contemplar el campo de accin
que tocara un posgrado de determinada disciplina.
102 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Las fuentes
27 La amai se form en 1992 y rene a las principales agencias de investigacin de Mxico. En los
antecedentes del estudio sobre n se , realizado a lo largo de 1993 y 1994, menciona que la distri
bucin del ingreso, de los servicios educativos y culturales son variables fundamentales en la
investigacin publicitaria y de mercadotecnia, que era necesario unificar criterios de medicin,
formas de segmentacin y tamaos de mercado para poder mejorar el nivel profesional de la in-
vestigacin en nuestro pas. El proyecto se limit a estudiar las zonas urbanas con poblaciones
mayores a 50,000 habitantes, y mediante tcnicas multivariadas se construyeron 13 categoras
(por ejemplo: ltimo ao de estudios del jefe de familia, nivel de mando en el trabajo del jefe de
familia, caractersticas de la vivienda, posesin de electrodomsticos, etctera) que permitieran ,
ubicar a la poblacin en los distintos n se . L os resultados arrojaron no slo los distintos tipos de
niveles, sino tambin, el porcentaje de poblacin que inclua cada uno en aquellos aos. As, po-
demos ubicar que: el nivel A/B (nivel alto) contiene a 8 por ciento de la Ciudad de Mxico y
5 por ciento que vive fuera de esta ciudad; los niveles C+, C y D+ (que constituyen el nivel:
medio) contienen 11, 21 y 26 por ciento, respectivamente, con un total de 32 por ciento de la
poblacin que vive en la Ciudad de Mxico, y 36 por ciento de la poblacin que vive fuera de
la capital: 7, 26 y 25 por ciento, respectivamente; el nivel bajo, constituido por los niveles D y
E, rene a 60 por ciento de la poblacin que vive en la gran ciudad y a 62 por ciento que radi-
ca fuera de sta, quedando la distribucin para cada uno de los dos niveles como a continua-
cin se indica: 23 y 11 por ciento para la metrpoli y 25 y 12 por ciento para provincia.
Grupos de discusin 103
El tema / o b je t o de estudio
El otro tipo de variables que pudieran incidir en la descripcin del perfil de los gru
pos est marcado por el tipo de contexto en el que se inserta el tema/objeto de
estudio que se investiga. Si bien podemos definir fcilmente el n s e , los objetivos
marcan algunas limitaciones, el tema/objeto de estudio, por lo regular, marca el res
to de lo que se va a tomar en cuenta.
Las variables que se conocen a priori, y que describen la relacin ya existente
(esto se conoce sobre todo en estudios previos o por experiencia de contacto con
el tema/objeto de estudio) entre los distintos elementos, pueden incidir para la in
vestigacin del tema/objeto. Estas variables pueden describir comportamientos de
grupos sociales o individuos en torno al objeto de estudio: no olvidar que el obje
to de estudio en ciencias sociales es la misma sociedad.
Los contextos que encierran a los grupos a tomar en cuenta son diversos, pero
lo tpico sera lo siguiente: momentos de transicin o tensin econmica (pinsese
en el tlc entre 1992 y 1993), polticas educativas modernas (un tema que ahora
est de moda es cmo las universidades crecen en el rea de posgrados a travs de
mecanismos rpidos y baratos); procesos de democratizacin, como el que trata
de vivir Mxico desde hace algunos aos (imaginarse una competencia real y justa
entre los partidos polticos para llegar a gobernar en congresos locales, municipios,
estados, Congreso y Gobierno Federal), la crisis ambiental, que los ecologistas y
diversas organizaciones quieren ayudar a resolver, y, por citar un ltimo ejemplo,
la monumental crisis econmica que vivimos a partir de los errores de diciembre ,
a finales de 1994.
Las necesidades
Los propsitos
Mi propsito principal fue el comenzar a implementar una metodologa que permi
tiera a instituciones de este tipo realizar diagnsticos que les aporten informacin
para la toma de decisiones, de manera ms eficiente, con ms contacto con la rea
lidad o, por lo menos, con aquella que se afecta por lo que hacen.
En las dos escuelas se realiz un encuentro nacional para los profesores y alum
nos de arte, y uno regional (zona noroeste) para los educandos, profesores, inves
tigadores y directivos de las escuelas de comunicacin de la zona. As, la idea era
aprovechar a la gente que llegara a estas reuniones para poder realizar mi trabajo.
Los objetivos
En el caso de la Escuela de Artes Visuales, se trataba de conocer las principales ne
cesidades que hay en las escuelas de arte del pas, en cuanto:
Primero se tuvo que construir una base de datos para poder tener el tipo
de estudiantes, egresados, representantes de organismos pblicos o priva
dos, profesores con licenciatura o posgrado, directivos e investigadores
que haban llegado al congreso.28
28 Ordinariamente, se tiene informacin previa que nos da indicadores en cuanto a esto, sin embar
go, queramos saber ms precisamente quin haba llegado el mismo da de inicio de la reunin;
lo que se dise para construir este universo fue lo siguiente:
Nombre:
Edad:
Institucin o nombre de la escuela donde ti abaja o estudia:
Semestre que cursa (para estudiante):
Puesto que ocupa en la institucin:
Nivel acadmico:
Institucin privada o pblica:
Ciudad:
106 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Segundo, para conocer cada segmento, se revis la base de datos con toda
la informacin que contena, para poder saber realmente qu tipo de gen
te haba llegado y poder pasar al diseo.
Tercero, se pidi ayuda a un grupo de estudiantes de la escuela anfitriona
para que la gente seleccionada de cada segmento llegara al punto de reu
nin donde se realizara la sesin.
Cuarto, se prepar un pequeo saln con una mesa, 11 sillas y una cma
ra de video que controlaba un camargrafo para grabar la sesin.
D iseo
R ealizacin de sesiones
Fase de anlisis
Para realizar el anlisis de las sesiones, se dise una matriz 29 que permiti cla
sificar los temas que se tocaron, relacionar las verbalizaciones, tal cual fueron
mencionadas por los actuantes, con las oraciones que interpretan dichas verbali
zaciones y, finalmente, sta tambin permiti relacionar oraciones conclusivas pa
ra cada tema.
A continuacin, se muestra la gua de anlisis que se construy para la sesin
de directivos de escuelas de arte:
Debe existir una constante revisin del plan de estudios y sta debe efectuarse
por personal capacitado.
29 Esta matriz fue elaborada con la ayuda de los investigadores: Laura Gonzlez, Rodrigo Prez,
Marisol Garca, Eduardo Escamilla y Enrique Pimentel.
108 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
Los profesores con algo de curriculum, o sin l, pero con mucha experiencia,
tienen muchos problemas al intentar colocarse en otras universidades que no
sean las locales. Se percibe esto como un problema nacional.
Los estudios dentro y fuera del pas son algunos de los planes que se contem
plan para el avance en el conocimiento de las artes.
- Los maestros que realizan sus maestras o doctorados se les manda a cur
sos y la mayora tiene su tiempo completo.
- Se busca que se tengan maestros de tiempo completo en talleres y de me
dio tiempo en materias tericas.
Otro avance en la solucin del problema acadmico de las artes son ciertas pu
blicaciones que sacan las escuelas, tales como las de Guadalajara y La Esme
ralda.
En Mxico, el aprendizaje de las artes debe ser por medio de la prctica, pues
sta y la teora estn desligadas, lo que provoca ciertos problemas en el cam
po laboral.
- Los maestros pueden tener nivel acadmico muy alto, pero no estar capa
citados en el rea docente, esto se est resolviendo con diplomados.
- Es difcil que se tengan licenciados en arte.
- Para una maestra en artes se necesita, en primer lugar, que exista una
biblioteca, profesores con maestras y un doctor en historia y filosofa. Si
no tienen eso mejor que ni se metan.
- Hay un problema de definicin muy grave de hacia a dnde van a orientar
su posgrado. >
Interesa a los alumnos la tendencia a las nuevas tecnologas, que se pueden uti
lizar para realizar con ellas creaciones artsticas.
tv
114 Tcnicas de investigacin en sociedad, cultura y comunicacin
C onclusiones
P ropuesta
B ibliografa
Delgado, Juan Manuel y Juan Gutirrez, (eds.), Mtodos y tcnicas cualitativas de investigacin
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posibles en el espacio social mexicano, Universidad Iberoamericana-Len, Cuadernos de
Mass Culturas 1, Mxico, 1995.
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Ibez, Jess, Del algoritmo al sujeto. Perspectivas de la investigacin social, Siglo xxi, Espaa,
1985.
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Espaa, 1992.
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