FRANZ KAFKA

ANTE LA LEY

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 ANTE LA LEY
Franz Kafka

Ante la Ley hay un guardin. Hasta ese guardin llega un campesino y le ruega que le permita
entrar a la Ley. Pero el guardin responde que en ese momento no le puede franquear el acceso. El
hombre reflexiona y luego pregunta si es que podr entrar ms tarde.
Es posible dice el guardin, pero ahora, no.
Las puertas de la Ley estn abiertas, como siempre, y el guardin se ha hecho a un lado, de
modo que el hombre se inclina para atisbar el interior. Cuando el guardin lo advierte, re y dice:
Si tanto te atrae, intenta entrar a pesar de mi prohibicin. Pero recuerda esto: yo soy poderoso.
Y yo soy slo el ltimo de los guardianes. De sala en sala irs encontrando guardianes cada vez ms
poderosos. Ni siquiera yo puedo soportar la sola vista del tercero.
El campesino no haba previsto semejantes dificultades. Despus de todo, la Ley debera ser
accesible a todos y en todo momento, piensa. Pero cuando mira con ms detenimiento al guardin, con
su largo abrigo de pieles, su gran nariz puntiaguda, la larga y negra barba de trtaro, se decide a esperar
hasta que l le conceda el permiso para entrar. El guardin le da un banquillo y le permite sentarse al
lado de la puerta. All permanece el hombre das y aos. Muchas veces intenta entrar e importuna al
guardin con sus ruegos. El guardin le formula, con frecuencia, pequeos interrogatorios. Le pregunta
acerca de su terruo y de muchas otras cosas; pero son preguntas indiferentes, como las de los grandes
seores, y al final le repite siempre que an no lo puede dejar entrar. El hombre, que estaba bien provisto
para el viaje, invierte todo hasta lo ms valioso en sobornar al guardin. Este acepta todo, pero
siempre repite lo mismo:
Lo acepto para que no creas que has omitido algn esfuerzo.
Durante todos esos aos, el hombre observa ininterrumpidamente al guardin. Olvida a todos los
dems guardianes y aqul le parece ser el nico obstculo que se opone a su acceso a la Ley. Durante
los primeros aos maldice su suerte en voz alta, sin reparar en nada; cuando envejece, ya slo murmura
como para s. Se vuelve pueril, y como en esos aos que ha consagrado al estudio del guardin ha
llegado a conocer hasta las pulgas de su cuello de pieles, tambin suplica a las pulgas que lo ayuden a
persuadir al guardin. Finalmente su vista se debilita y ya no sabe si en la realidad est oscureciendo a
su alrededor o si lo engaan los ojos. Pero en aquellas penumbras descubre un resplandor inextinguible
que emerge de las puertas de la Ley. Ya no le resta mucha vida. Antes de morir resume todas las
experiencias de aquellos aos en una pregunta, que nunca haba formulado al guardin. Le hace una
sea para que se aproxime, pues su cuerpo rgido ya no le permite incorporarse.
El guardin se ve obligado a inclinarse mucho, porque las diferencias de estatura se han
acentuado sealadamente con el tiempo, en desmedro del campesino.
Qu quieres saber ahora? pregunta el guardin. Eres insaciable.
Todos buscan la Ley dice el hombre. Y cmo es que en todos los aos que llevo aqu,
nadie ms que yo ha solicitado permiso para llegar a ella?
El guardin comprende que el hombre est a punto de expirar y le grita, para que sus odos
debilitados perciban las palabras.
Nadie ms poda entrar por aqu, porque esta entrada estaba destinada a ti solamente. Ahora
cerrar.